Любовь побеждает время

Анна быстро шагала по тропинке, а за ней плёлся уже порядком уставший Коробейников. Но за спиной у молодой женщины словно выросли крылья. Так же быстро, как она летела по лесной дорожке, мелькали в её голове мысли. - Антон Андреевич, у вас револьвер с собой? – спросила Анна через плечо. Коробейников нагнал молодую женщину и, чуть заметно улыбаясь, ответил: - Обижаете, Анна Викторовна! Конечно! А потом, заметив, что она крайне обеспокоена, добавил: - Да не волнуйтесь Вы так! Всё будет хорошо, нужно просто в это верить! Анна рассеянно кивнула, но мысли её были всё так же далеко. - Как там дети? Только бы с ними всё было хорошо! – думала молодая женщина, вспоминая, как утром поручила своих малюток заботам Марии Тимофеевны. И хотя матери Анна доверяла, волнение всё же не покидало её сердца. Наконец, пройдя через овраг и поднявшись по крутой тропинке наверх, Анна и Антон увидели село. Коробейников не смог сдержать вздоха облегчения, а в глазах Анны загорелся огонёк решимости. - Идёмте! – выдохнула молодая женщина. - Как же искать его здесь? – думала Анна, осторожно спускаясь со склона. В селе было совсем тихо и безлюдно. По дороге путники не встретили ни одной живой души. - Да что же это, - злилась про себя Анна. – Как повымирали все! Сердце её чуть не выпрыгнуло из груди от радости, когда она увидела маячившую во дворе одного из домов фигуру. Анна даже зашагала ещё быстрее, но потом резко остановилась. Что скажет она этому человеку? Что ищет господина столичной внешности в котелке и с тростью? Что ищет полицейского? Нет, так не годится! Вдруг Анна вспомнила кое-что и чуть не рассмеялась от счастья. Коробейников изумлённо наблюдал за тем, как она сосредоточенно развязывает шнуры своей сумки и достаёт оттуда сложенный вчетверо листок. - Вчера забыла вытащить, а сегодня утром сумку по привычке взяла - пояснила Анна, разворачивая листок и показывая Антону Андреевичу. С белой бумаги на Коробейникова смотрел Штольман. Его лицо было расслаблено, а глаза устремлены в книгу. Казалось, что он вот-вот поднимет голову и задумчиво посмотрит на зрителя своим пронзительным, орлиным взором. Приехав в Затонск, Анна предалась своему новому увлекательному занятию – рисованию. Беременность и отсутствие мужа позволяли молодой женщине рисовать днями напролет. Она изображала на своих рисунках природу, Затонск, людей. Все члены семьи Анны были нарисованы, и не один раз, но к своему первому рисунку госпожа Штольман возвращалась постоянно. Ей всё время казалось, что он недоработан, что нужно добавить ещё пару штрихов, и поэтому изображение Якова было с ней всегда. Мужик, который рубил дрова во дворе, увидев незнакомцев, насторожился, но, узнав, зачем они пришли, заметно расслабился. - Был здесь этот полицейский, - подтвердил он, утирая рукавом пот со лба. – Всё про Глашку убиенную расспрашивал, а потом туда пошёл, - мужик махнул рукой куда-то вперёд. - А давно это было? – допытывался Коробейников. - Знамо дело, - кивнул мужик. – С час тому назад. «С час… Может быть, уже поздно…» - больно щёлкнуло в душе Анны, но Коробейников, заметив потускневшие голубые глаза, уже тянул её дальше. Так они прошли сквозь всё село, дома стали появляться всё реже и реже, а встречающиеся на пути прохожие ничего о Якове не знали. Время утекало сквозь пальцы, а отчаяние давило на плечи Анне всё сильнее. Вдруг дома закончились, и путники вышли на открытую местность. Перед ними, насколько хватало глаз, расстилалось золотистое поле пшеницы. Колоски колыхались от едва заметного ветерка, и казалось, что не поле это вовсе, а море… Золотое, волнующееся, поблёскивающее под лучами солнца… Море… Вдруг Анна замерла. Сон из будущего вспыхнул перед глазами. Отчего-то сиреневое, но такое же море, и то же небо над головой, и тот же лесок темнеет вдали. Анна сбежала с холма и вошла в золотые волны. - Укажи мне, где тебя искать! Подай хоть знак какой! Я прошу тебя! – прошептала Анна, вглядываясь в лицо мужа на портрете, и порывисто прижала листок к сердцу. Сильный порыв ветра, ударивший в лицо, чуть не вырвал бумагу из рук молодой женщины, в ушах Анны зазвучали слова «не ходи за мной, Аня», а перед глазами появилось видение: Штольман, уходящий туда, вперёд, к лесу. Молодая женщина развернулась. Растерянный Коробейников стоял у края поля, он, видимо, звал её, но Анна не слышала. «Сюда!» Анна завертела головой. Снова показалось или… Она пошла по ветру, упругие струи толкали её в спину, подгоняя. - Идёмте скорее, Антон Андреевич! – сказала Коробейникову Анна, проходя мимо. - Куда? Вы что-то видели, Анна Викторовна? – спросил Антон Андреевич вдогонку. - По ветру, - только и отозвалась Анна, не оборачиваясь. Они прошли за деревней и вновь оказались у оврага. - Анна Викторовна, но мы же были здесь… - осторожно сказал Антон Андреевич, догоняя Анну у обрыва. - Овраг… - задумчиво произнесла Анна. – Кругом густые деревья, а тропинка идёт по дну. Удобно стрелять, не так ли? Коробейников посмотрел на молодую женщину с нескрываемым восхищением. - Но Якова на дороге не видно… Скорее всего, он в ближайшее время появится здесь, но мы не можем знать, где точно раздастся выстрел, - продолжала рассуждать вслух Анна. – Преступник, может, уже притаился на каком-нибудь дереве, - она боязливо взглянула наверх. – А значит, правильнее всего будет найти стрелка до появления Якова и не допустить выстрела. - Вы, Антон Андреевич, - повернулась молодая женщина к Коробейникову, - Идите по одной стороне оврага, а я пойду по другой. - Я не отпущу Вас одну бродить по оврагу! – воскликнул Антон Андреевич. - А если мы пойдём в одну сторону, то потеряем время! – возразила Анна. – Я буду осторожна, обещаю Вам! Если я замечу преступника, то тут же крикну Вам! - Но он вооружён! - Антон Андреевич! – произнесла Анна тоном, не терпящим возражений. – Мы теряем время! Коробейников вздохнул. - Тогда возьмите револьвер! – сказал Антон Андреевич, доставая оружие. - А как же Вы? – спросила Анна, неуверенно держа в руках револьвер. - Я как-нибудь справлюсь и без него, - улыбнувшись, подмигнул ей Коробейников и скрылся среди стволов деревьев. Анна последовала его примеру и тоже начала медленно, осторожно идти по краю оврага. Она внимательно оглядывалась по сторонам, всматривалась в зелёную листву, но не сразу заметила скрывающегося в кустах человека. Лишь увидев силуэт человека, она подобралась чуть ближе, чтобы убедится в правоте своих мыслей. Её глаза расширились от удивления, когда Анна разглядела преступника. - Тополев! – выдохнула Анна, не сдержавшись. Преступник замер, а потом медленно обернулся. На лице Тополева отразился страх. - Анна Викторовна! – пробормотал он, наконец. – Что Вы здесь делаете? Но Анна не ответила, только медленно подняла револьвер. - Брось оружие! – хрипло, но тихо потребовала она. Тополев осторожно положил свой револьвер на землю. - Ан… - крик Анны оборвался, потому что преступник бросился вперёд и, обхватив молодую женщину поперёк туловища, уронил на землю, а сам навис сверху, сжимая пальцами тонкую белую шею. Анне вдруг вспомнилось, как на кладбище её душил один из «адептов». Она лихорадочно шарила руками по земле, надеясь схватить камень, но пальцы натыкались лишь облетевшую листву. Молодая женщина почувствовала, как сознание медленно покидает её, глаза закатываются. Как вдруг Тополева что-то приподняло над землёй и отбросило в сторону. Штольман подошёл к лежащему на земле преступнику и, не выдержав, ударил по лицу. Тополев потерял сознание. Анна попыталась подняться, отчаянно кашляя и хватая ртом воздух. Яков поспешил к жене и рывком поставил на ноги. - Анна, Аня, как ты? Молодая женщина попыталась что-то сказать, но вновь закашлялась, цепляясь за рукава пиджака Штольмана. Потом Анна подняла руки к лицу и погладила мужа по щеке. Он здесь, тёплый, здоровый, живой. Анна покрыла поцелуями всё его лицо и еле слышно вымолвила: - Ты жив! Яков не выдержал и крепко прижал любимую к себе. - Если бы ты только знала, как я испугался за тебя! – тихо сказал он, поправляя выбившийся завиток за ухо и вытаскивая из волос листья и веточки. - Ты жив, - ещё раз повторила Анна, прижимаясь к нему щекой и закрывая глаза.