Князь Семи королевств

      После того, как Дейенерис Матерь Драконов отбыла в Вестерос, город Миэрин пал в хаос. Первое время сторонники Таргариен, оставшиеся присматривать за городом, ещё пытались удержать власть, хоть это и было трудно, но после вестей о том, что Дейнерис разбита и пленена, любые попытки сохранить верность павшей Матери Драконов были обречены на провал.       Миэрин был наводнён наёмниками, бывшими рабами и уцелевшими господами. Экономика города была уничтожена бездарным правлением Дейнерис, так что перед его населением стоял один простой вопрос: что делать дальше? Еды на всех не хватало, город уже к тому моменту был разграблен, а все хозяйства либо уничтожены, либо разорены полностью.       Лучше всех в сложившихся обстоятельствах чувствовали себя наёмники – они просто и без затей грабили и убивали всех подряд, обеспечивая тем самым себе сносное существование. Рабы, коих была большая часть, оказались в гораздо худшем положении. Ну а немногочисленные бывшие господа и вовсе убивались всеми, стоило им только вылезти из тех нор, в которых они спрятались.       От Миэрина не осталось ни капли былого величия.       И именно в таком состоянии его нашло двое беглецов – Джейме и Серсея Ланнистеры. Сбежав на корабле из Королевской гавани, Джейме планировал направить судно в Браавос, но Серсея, пользуясь бумагой и чернилами, переубедила его.       Мать Джоффри прекрасно поняла, каким чудовищем стал их сын и что он ни за что не оставит их в покое, послав по их следу убийц. А значит брату и сестре следовало оказаться как можно дальше от Вестероса. Впрочем, в Вольные города они всё же были вынуждены зайти для пополнения припасов и не только.       Джейме хоть и не был искушен в интригах, но догадаться взять с собой в плаванье достаточно золота он сообразил. Бывший королевский гвардеец хотел тихой и спокойной жизни со своей возлюбленной сестрой где-нибудь вдали от политики и Джоффри, но Серсея просто не могла оставить жажду мести в стороне.       Поэтому, зайдя в Волантис, Серсея приказала не только закупить продовольствия, но и нанять один из лучших отрядов наёмников «Потерянный легион», чьи воины гордились тем, что в их жилах течет кровь Древней Валирии. Пришлось так же нанять ещё несколько кораблей для перевозки наёмников и еды.       В таком составе, маленький флот Серсеи прибыл в Миэрин. Действуя быстро и жестоко, наёмники по приказу матери Джоффри захватили город, вырезав большую часть бродящих по его улицам вооруженных отрядов.       Город просто не мог сопротивляться очередному завоевателю и план Серсеи увенчался успехом. Однако, кое-чему у своего сына она научилась и повелела накормить рабов и найти всех господ, которым она дала свою защиту.       Истощённые и уставшие от жалкой жизни люди с легкостью приняли новую правительницу Миэрина, в надежде на лучшую жизнь. Всё же, чтобы освободить раба недостаточно разбить его цепи – надо вытравить рабскую суть из самой его души. Дейенерис этого не сделала, а Серсея и не собиралась. Королеве в изгнании нужны были рабы, а не свободные люди.       И бывшие рабы с радостью и добровольно вновь надели на себя это ярмо, в обмен на обещание заботы и еды. Бывшие же господа так же легко признали право Серсеи на город в обмен на частичный возврат их имущества и прав.       Лишившись языка и прожив в роли Молчаливой Сестры какое-то время, Серсея внезапно открыла в себе ранее скрытые таланты хорошего правителя. Лишения и потери закалили её характер, а не сломали, а также уняли её высокомерие и гордыню. Раньше ей бы и в голову не пришлось договариваться с рабами – она бы просто потребовала их подчинения, что неминуемо привело бы к её краху и окончательному поражению.       Бывшие рабы и господа, а также уцелевшие наёмники, приняли власть Серсеи над собой, так как все они устали жить в страхе и неизвестности перед будущим. Плюс, её фигура в качестве правительницы устраивала всех, так как Серсея не имела прежде своих интересов в Миэрине и могла быть объективна в решении конфликтов между разными слоями населения.       К тому же сама Серсея, понимая шаткость своего положения, стремилась укрепить его и для этого собрала целый совет из рабов и господ, призванный решать проблемы города коллегиально. Конечно, не всё было гладко, но «Потерянный легион» обеспечивал порядок как в черте города, так и за его пределами, не говоря уже о заседаниях новосозданного совета.       Джейме же стал постоянным спутником своей сестры. Связь между ними укрепилась настолько, что бывший гвардеец говорил за Серсею, по малейшим движениям её губ угадывая то, что она хотела сказать.       Больше они не скрывали своей связи, которую в Вестеросе назвали бы порочной.       Но Серсее этого было мало.              ***              В рекордные сроки Миэрин вернул своё былое величие. И заслуга в этом была не только Серсеи.       После её «воцарения» в городе, к ней пришла целая делегация красных жрецов с предложением, от которого бывшая королева даже не подумала отказаться.       В обмен на поддержу веры в Владыку Света, Серсея пустила в город его жрецов и дала им много прав и вольностей во всех сферах жизни. Но сотрудничество между Серсеей и жречеством на этом не закончилось. Так уж получилось, что их интересы совпали в очень многих вопросах.       На центральной площади Миэрина, ставшей уже традиционным место для заседаний городского совета, в этот день собралась чрезвычайно необычная публика: присутствовали здесь послы от Кварта, Астапора и Юнкая, представители всех Вольных городов, посланники Железного Банка, а также нескольких других наиболее крупных торговых организаций, да что там – было даже несколько кхалов, что вообще на таком мероприятии было сродни явлению живого дракона!       Люди переругивались и переговаривались – половина из собравшихся с огромным наслаждением перерезала бы другую половину. Но никто не смел сегодня и сейчас обнажить оружие.       Ведь за каждым, пусть и не буквально, стояло могущественное красное жречество, пустившее свои корни очень глубоко в Эссос. Только благодаря их «рекомендациям» в Миэрине и собралась такая разношёрстная компания.       Когда все уселись, на небольшую трибуну вышла Серсея Ланнистер, сопровождаемая Джейме. Взгляды собравшихся скретились на тонкой фигуре прекрасной золотоволосой женщины. Когда она начала говорить, стоявший за её плечом брат произносил слова за неё. Это была необычная картина – женщина, говорящая глубоким, мужским голосом. Но никто не смел смеяться над ней, ведь её слова затрагивали серьезные интересы абсолютно всех.       - Вы знаете кто мы, - сказали Джейме и Серсея, - и вы знаете зачем мы здесь сегодня собрались. За Узким морем зреет опасность для всех нас, и вы это знаете. Наш сын, король Джоффри, уже показал себя как завоевателя. И мы хотим вас уверить, одним Вестеросом его аппетит не утолить. Рано или поздно, он пойдёт войной на Эссос. Многие из вас, должно быть, думают, что вам это не грозит. Что мой сын обломает свои зубы о ваши города. Но это не так. Джоффри не дурак. Посмотрите, что стало с Великими домами Вестероса – они уничтожили друг друга, и это произошло по воле нашего коварного сына! Мы знаем, о чём говорим! Точно так же он поступит с Эссосом – рассорит нас между собой, стравит как зверей, а после добьёт уцелевших. Наш общий враг захочет разъединить нас, а значит мы должны сплотиться против него!       - Хочешь стать королевой Эссоса? – с усмешкой закричал кто-то из задних рядов и его выкрик был поддержан.       - Нет! Не будет королей и королев! Мы создадим новое государство и в нём не будет править кто-то один. Мы вместе, коллегиально, будем решать его судьбу. Посмотрите вокруг: сегодня здесь собрались наследники двух великих государств, Гискарской империи и Валирийской республики. Мы возьмём лучшее от стран прошлого и объединим это в одну Великую Республику!       Все собравшиеся и так знали, что им предложат. И никто бы не пришел в Миэрин, если бы всерьёз не рассматривал эту возможность. Но вот слова прозвучали и перед представителями самых могущественных сил Эссоса впервые за столетия предстал шанс стать чем-то большим… И, разумеется, ни у кого не было сомнений, какая религия станет в этой «Великой Республике» главной – красные жрецы хоть и не участвовали в обсуждении, но их слово было весомее любого другого.       По сути, всё уже было решено гораздо раньше, чем первый посол выехал в сторону Миэрина.       - Мы объединимся и наше могущество возрастёт многократно, как и прибыль каждого из нас, - Джейме заканчивал говорить слова Серсеи, пребывающей в невероятном возбуждении. – Вестерос должен быть разрушен или нам всем конец!