Сказ о том, почему Геральт ненавидит порталы

— Адан, да? — спросил ведьмак, оперевшись на косяк двери. — Говорят, ты травник. — А еще говорят, что мамаша Родерика спала с гномами, — буркнул человек в летах, недовольно смотря на вошедшего. — Алхимик я. Чего надо? — Две меры купороса и две — ребиса, — без особой надежды ляпнул Геральт. — Чего? — обоснованно не понял его Адан. — А поджопник тебя устроит? — Успокойся, алхимик, — примирительно поднял руки Волк. — Просто мой учитель называл травы по-другому. Давай так — покажи, что есть, я, может, что узнаю. — Ну смотри, — недоверчиво пригласил алхимик. — Только руки держи при себе. Вот эльфийский корень… — О, ласточкина трава, — немного удивленно кивнул ведьмак. — Пойдет, давай две. Может, есть жимолость? — Есть, — кивнул Адан. — Только вот ничего путного ты из них не сделаешь. Траванешься, разве что. — Секретный рецепт бабулиной настойки, — таинственно заявил ведьмак. *** — Вестница очнулась! — гремела новость по Убежищу. — Стройся! — рычал Каллен, подгоняя солдат. — Холера! — ругался ведьмак, которому не дали дозавтракать и отправили встречать Тревелиан около церкви. Вестница Андрасте, великая чародейка, грудью заслонившая мир от Бреши, смотрела на окружающих ее людей с круглыми от удивления и непонимания глазами. Ее взгляд лихорадочно скользил по толпе, пока не напоролся на знакомое лицо, к которому ее тут же понесли не слишком твердо стоящие ноги. — Геральт? — будто бы сомневаясь, спросила ошалевшая девушка у ведьмака, прислонившегося к стене церкви. — Что происходит? — Тебя встречаем, — беззлобно проворчал Волк, с грустью думая о недопитом компоте. — Такой важной особе никак без свиты, фанфар и строя солдат. — Что? — Ты теперь герой, — пояснил Геральт. — Вестница Андрасте, как говорят. — Но я ведь… — Простая магичка, оказавшаяся не в том месте не в то время? — понимающе спросил Волк. — Знакомо. Я тоже как-то оказался в центре погрома. — И как? — Геройски погиб, — спокойно сообщил ведьмак. — Тебя ждет Кассандра в церкви. Не будем заставлять ее ждать. — Геральт, а ты тоже? — Я тоже что? — Ну, герой? — Битвы на мосту, ага, — хмыкнул Волк. — Нет, Эвелина. Я — ведьмак. — Но ведь это ты… — попыталась поймать его на противоречии колдунья, пока они шли к дальней двери. — Я просто хочу вернуться домой как можно скорее, — перебил ее Волк. — И еще одна вещь. — Да? — Мы договорились с Лелианой, что я, Золтан и Лютик останемся и поможем вам с Брешью. Но никто не должен знать, что мы не местные, — Волк остановился перед дверью, из-за которой раздавались голоса, не спеша входить. — Поэтому прошу тебя никому ни под каким видом об этом не сообщать. И да, я теперь Геральт из Редклифа, жертва экспериментов магов-отступников. — Х-хорошо, — проморгалась девушка. — А почему мы не входим? — Потому что внутри обсуждают твою вину и я хочу послушать, — прямо заявил Геральт, прислушиваясь. — Как ты могла бы услышать, если бы не болтала, Родерик искренне хочет все повесить на тебя, а наши прелестные части тела Верховной Жрицы — нет. — Кто? — Кассандра и Лелиана. Ну все, пошли, — решил Волк, открывая дверь в небольшую комнату, где их и ждали. — В кандалы ее! Приготовьте ее к путешествию в столицу на суд, — распорядился канцлер. — Отставить, — тут же рявкнула Искательница двум храмовникам, в качестве охраны стоящим по бокам от двери. — Оставьте нас. — Ты стоишь у опасной черты, Искательница, — предупреждающе прокомментировал Родерик. Ведьмак занял освободившееся место у двери и со скукой наблюдал за происходящей перепалкой. Ему уже знатно наскучили все эти выяснения отношений между теми, кто считал себя главнее. Но, в отличии от прошлого раза, уже не его жизнь была под вопросом. Всего лишь путь домой и судьба чужого мира. Наконец, Кассандра смогла выгнать Родерика из помещения, провозгласив воскрешение Инквизиции под недовольные протесты Эвелины о том, что она не божественная мессия. До скучающего ведьмака внезапно дошло, о чем идет речь. — Так, — прервал он разогнавшихся женщин. — Восстановить порядок, говорите вы. Прекрасная цель. И, надеюсь, я ошибусь, говоря, что вы только что воскресили древний орден охотников на ведьм? — Инквизиция — это не охотники на ведьм, Геральт, — заявила Лелиана, переглядываясь с Кассандрой. — Мы не темним и не пытаемся играть грязно. Мы хотим восстановить мир — и именно этим мы и займемся. — Даже если для этого придется вешать и жечь невинных? — Нет! — ударила кулаком по столу Кассандра, искренне возмущенная сомнениями ведьмака. — А если это будет единственный выход? Если для того, чтобы закрыть Брешь, нужно будет убить пяток невинных магов, вы это сделаете? — продолжил давить Волк. — Не колеблясь, — уперлась в стол руками Лелиана, принимая вызов и в упор смотря на ведьмака. — Потому что на кону слишком многое. — Но ничего подобного не потребуется, Геральт, — слегка недовольно смотря на главу разведки, заявила Искательница. — И у нас уже есть план. — И какой же? — потребовала Эвелина. — Давайте подождем остальных, — попросила Лелиана, сверля Геральта взглядом. — Не придется повторять. Ждать пришлось недолго — остальными оказались уже знакомые ведьмаку «милочка» и кудряш Каллен. — Если кто-то еще не знаком, представляю, — взяла слово Искательница. — Командир Каллен Резерфорд, военачальник Инквизиции. — Громко сказано, — тут же взялся жаловаться любитель меховых изделий. — Мы уже многих потеряли в долине, и потеряем еще немало. — И леди Жозефина Монтилье, — продолжила Кассандра. — Наш посол и главный дипломат. — Я много о вас слышала, — дамочка улыбнулась Тревелиан. — Приятно наконец вас увидеть. И с мсье Геральтом, — госпожа дипломат грозно сверкнула глазами, но ведьмак ее проигнорировал, — мы тоже знакомы. — И сестра Лелиана, — все так же представляла присутствующих Пентагаст. — Я… — попыталась сама себя назвать женщина, но воительница была неумолима. — Тайный канцлер, то есть глава шпионов. — Да, спасибо за расшифровку, — саркастично протянула рыжая. — И, наконец, — Искательница жестом указала на Волка, все так же стоявшего около двери. — Наш приглашенный специалист, Геральт из Редклифа, ведьмак. — И каков же ваш план? — спросила Эвелина, которую все это ожидание выводило из себя. — Нам нужно вновь открыть Брешь и вновь закрыть ее, но с большей силой, — выдала, наконец, гениальный план Кассандра. — Что означает, что нам потребуется помощь мятежных магов, — вставила рыжая. — Я все еще не согласен, — начал Каллен и, пока главы Инквизиции пререкались, кого лучше использовать — магов или храмовников, Геральт снова заскучал, разглядывая одеяние посла. — К несчастью, — вывела его из транса Жозефина, — ни те, ни другие с нами говорить не желают. Я еще не получила официальных ответов, но предугадать их не сложно. Церковь не признает Инквизицию — и, в частности, Вестника-мага. — Так, может, стоит прислушаться? — предложил Волк. — В такое время как никогда важно единство. — Бездействующее единство ничего не даст, — заявила Лелиана. — А бюрократия Церкви всегда была слишком громоздка и неповоротлива. Именно поэтому и нужна Инквизиция — небольшая, но гибкая, способная… — Затыкать собой все дыры, ясно, — вздохнул Геральт. — Вот только Эвелина уже закрывала Брешь. Если я и что-то смыслю в магии, то просто увеличив количество мощи, вы не исправите ситуацию, лишь отдалите проблемы. — Именно, — согласилась Кассандра. — Но это время нам необходимо. Чтобы найти союзников, укорениться в Убежище и разобраться в том, что же произошло на самом деле. — И что мы делаем сейчас? — поинтересовалась колдунья. — Ждем официальных ответов, — пожала плечами Монтилье. — И готовимся к действиям, — подтвердила Лелиана. — Ясно, ничего не делаем, — констатировал ведьмак. — Ну, а раз так… Каллен? — Да, Геральт? — Мне нужен храмовник в полном доспехе, боевой маг и площадка побольше. Будем натаскивать вашу Вестницу, — усмехнулся Волк. — А не то ее первый попавшийся бурундук загрызет. — Сам ты, — огрызнулась Тревелиан, — бурундук! *** — Гера-а-альт, — ныла колдунья, не желая вставать с земли. — Пусть будет бурундук. Дай мне спокойно умереть. — Тяжело в учении — в бою будет еще тяжелее, — пообещал ведьмак. — Думаешь, Кассандра всегда будет успевать подставиться вместо тебя? — Кто вообще тебе сказал, что нам придется драться? — тянула время Эвелина. — Опыт. Так что вставай, тебе еще с Соласом спаринговаться.