***
— Что это за нильфгаардец? Солер из Асторы? — Тьфу, колоды попутала.18. Красный тоже не ешьте
18 августа 2017 г. в 21:19
Как найти то, чего не видно? Как найти эхо в ледяной пустыне?
Ведьмак слушал. Сначала — отрезать бурю, заглушавшую собой все. Вслушаться в нее, привыкнуть к ней, позволить себе услышать все, что осталось.
Два сердца перекачивали кровь. Его собственное, нечеловечески медленное, и другое, девушки рядом, такое же, как обычно. Как раньше. Два ровных, размеренных дыхания.
Ведьмак слушал. Но слышал лишь бурю и их с Цири. Ничего больше. Уже долго он стоял, недвижимый, и вслушивающийся в бурю. И наконец он услышал то, что искал.
Сказать, что чародейке повезло, было бы приуменьшением — тонны снега и льда не смяли и не снесли леса под ныне погребенным требушетом, но лишь превратили их в импровизированное укрытие. Укрытие, из которого столь удачно был выход.
— Жива, — сообщила подошедшая к бессознательной колдунье ведьмачка.
Ведьмак кивнул и молча направился обратно к выходу. Вернулся он уже с охапкой досок, которые уже через несколько минут занялись и начали весело трещать, отгоняя тьму и холод.
Сходив за досками еще раз, Волк уселся перед костерком и поставил на него взявшийся из ниоткуда стальной шлем, набитый снегом. На вопросительный взгляд воспитанницы он неопределенно качнул в сторону выхода.
— Переохлаждение, магическое истощение и синяки, — сообщила Цири на ответный вопросительный взгляд. — Ничего серьезного.
Ведьмак снова кивнул и полез было в свою сумку, но на полпути замер. Медленно, словно нехотя, Геральт посмотрел сначала на бессознательную чародейку, а потом куда-то в сторону. Деятельная немногословность сменилась сначала одномоментной бледностью, а затем и мрачной задумчивостью. Наконец, дотянувшись до сумки, Волк достал оттуда несколько пучков трав и бросил их рядом с собой. Погодя, он взял палку подлиннее и рассеяно начал потыкивать ею в огонь.
— Геральт? — неуверенно окликнула через какое-то время девушка.
— М? — не стал отвлекаться от своего занятия ведьмак.
— Лютик и Золтан…
— В Вал-Руайо, — тяжко выдохнул Волк, стряхивая онемение, но тут же снова в него впадая. — Занимаются тем, что умеют лучше всего.
— Пьют и буянят? — беззлобно и немного неловко усмехнулась девушка.
— Я сначала тоже так подумал, — медленно кивнул Геральт, замолкая.
Еще несколько минут прошли в общей тишине, нарушаемой только треском горящих досок и голодным завыванием ветра, доносящимся со стороны выхода.
— Ты прихрамываешь, — заметила Цири. — Почти незаметно, но все же.
— Подарок от демона зависти, — снова качнул головой Волк. — Ублюдок решил, что швырнуть в меня куском бойницы — это весело.
— Да, чувство юмора у Найда своеобразное, — невесело усмехнулась Цири.
И снова опустилось безмолвие. Тишины вообще было непростительно много.
— Это были далеко не самые отвратные люди из тех, кого я знал, — произнес наконец Геральт, гипнотизируя огонь. — И все они теперь покоятся под толщей льда и снега.
— И я частично в этом виновата, — опустила голову Ласточка.
— Нет, — покачал головой Геральт. — Виноват тот, кто создал Брешь. Тот, кто начал весь этот хаос.
— Корифей, — подсказала ведьмачка. — Так он себя называет. Но, знаешь…
— Станешь его оправдывать? — поднял бровь ведьмак.
— Я не знаю, — опустила плечи Цири. — Сетий не самый милосердный человек, но…
— Знавал я уже одного такого «не самого милосердного».
— Яков из Альдерсберга стал бы героем, мессией, если бы кое-кто его не прирезал.
— Если бы его не остановил я, это сделал бы кто-то другой.
— Ты так думаешь? — наигранно удивилась ведьмачка. — Люди любили его. Он делал то, что было… что считал должным. И я не могу сказать, что его цель не была благой. В конце концов, в каком-то смысле я делала то же самое.
— Все цели благие. Вот только почему-то те, что хотят осчастливить сразу всех, отчего-то начинают свои дела с уничтожения каждого в отдельности.
— Отец любит говорить, что безопасность империи не имеет ничего общего со справедливостью.
— Правда, любит, — согласился ведьмак. — Вот только я — не император и могу себе позволить считать зло злом, а добро — добром. Могу позволить себе плюнуть на мифическое «всеобщее благо» и убить изувера и ублюдка, а не пытать детей и превращать людей в чудовищ.
— Удобное оправдание, правда? — невесело хмыкнула Цири.
— Я могу спросить у тебя то же самое.
Оба снова уставились в огонь, греющий их все так же безучастно и равнодушно.
— Ты уже поняла, как нам вернуться домой? — сменил тему Геральт.
— Да, — облегченно кивнула ведьмачка. — Брешь нужно закрыть. Если я правильно понимаю, то нам нужно либо закрыть Брешь, либо же позволить ей, хм, разойтись, разрушив эту их Завесу. Правда, не могу обещать, что второй вариант будет… безопасен.
— То есть? — с подозрением спросил ведьмак.
— Есть некоторая вероятность, что, хм, этот мир умрет в огне.
— «Некоторая вероятность»? — с издевкой переспросил Волк.
— Почти абсолютная, на самом деле, — скривилась Ласточка. — Так что, я думаю, этот вариант лучше отложить.
— Да. Подальше, — все так же язвительно протянул Геральт.
— А чтобы закрыть ее нужна… нужен артефакт Сетия, Сфера, и ваша Вестница. Либо же победа Сетия.
— Сетий это…
— Сетий Амладрис, так когда-то звали Корифея. Лет так тысячу назад.
— Древний дедуля. Можешь выпросить эту универсалию на выходные?
— Это не реквизит мадам Ирэн, прости, — развела руками девушка. — И украсть не смогу — только через его труп.
— Это большая проблема? — ведьмак глазами указал на меч, торчащий из-за плеча Ласточки.
— Он бессмертен. Ну, это помимо того что его собственная магическая сила заставила бы Вильгефорца позеленеть от зависти.
— Ну да, все как обычно, — устало вздохнул ведьмак. — М-да. Бессмертен — как?
— Даже если ты его убиваешь, — пояснила Цири, — он через некоторое время, минуты, возрождается в теле того, кто… осквернен, порождения тьмы или Серого Стража, как их называют местные.
— Это он тебе рассказал?
— Это, Геральт, тайна. И мне бы не хотелось, чтобы об этом стало широко известно — моя… верность может встать под вопрос. А Сетий не слишком разборчив в средствах.
— Ты же не собираешься…
— Собираюсь, — оборвала ведьмака Ласточка. — Так я, быть может, смогу помочь вам. Да и в конце концов, Сетий обещал мне помочь вырваться отсюда, если он победит.
— О как. И ты ему веришь?
— Не то что бы, — скривилась девушка. — Но это хоть что-то.
— Я все равно против.
— Я и не сомневалась, — усмехнулась Цири. — Опекать меня — вообще твое хобби.
— Не вижу ничего странного в нежелании увидеть тебя мертвой.
— Я не беззащитна, Геральт.
— Это несколько спорное заявление при учете бессмертного ублюдка.
— Теперь, после того, как вы прикрыли Брешь, я кое-что снова могу. Ну, ты видел.
— Да, это было довольно кстати. Изображать подснежник мне бы не хотелось. И все-таки, Цири…
— Я буду осторожна, обещаю, — улыбнулась ведьмачка. — Ну что, в гвинт?
— Ну давай, — проворчал Геральт. — А то я уже устал от местных извращений.