Life is (not) strange

Продолжительные гудки. Мне показалось, что он уже не возьмет трубку, но внезапно он снял телефон: – Я же уже сказал, чтобы ты не звонила!– еле слышно раздался голос. – Извини,– я вообще ошалела от такого. Мне сегодня перешла дорогу черная кошка? – Стой, Макс?– теперь голос был чётко слышен. – Прости, я не посмотрел на входящий вызов. Что–нибудь случилось? – Ничего, просто ты бы не мог забрать меня с пляжа? – Да, да, конечно. Сейчас буду, подойди к входу только,– на заднем плане раздался голос Виктории: «Куда это ты рванул?» Меня приятно удивила такая спешка и желание Нейтана мне помочь. Он даже не стал вдаваться в расспросы. И почему Уоррен говорит, что Нейтан такой сякой? Запихал бы Уоррен своё мнение куда подальше, после того, как сам оставил меня совершенно одну ночью на этом безлюдном пляже. Я уже начинала замерзать, ветер перестал казаться приятным, он веял уже не нежной прохладой, а настоящим холодком. Я поежилась. Нет, серьезно, как я должна была добраться до моего общежития? Транспорт так поздно уже не ходит. Мне надо было стоять и ловить машины? Спасибо, Уоррен. Конечно, вряд ли бы кто–нибудь купился на мою непримечательную внешность, но это же означает, что мне пришлось бы ночевать на улице?! Через минут пятнадцать я увидела подъезжающую машину, фары осветили пустынный берег. Нейтан вышел из машины и подбежал ко мне: – Что ты тут делала? Замерзла, наверное? В машину садись,– он взял меня за плечи и проводил к машине. – Ты просто ледышка! Жаль, сегодня я без пиджака или куртки. Он был одет в светлые джинсы и голубую рубашку, что шло к его глазам, я смогла это заметить, даже при условии, что здесь было довольно таки темно. Вот что делает правильно подобранная одежда. Он сразу включил обогрев, но мне все ещё было зябко. – Так, это должно тебе помочь,– он наклонился к бардачку и достал флягу. – Пей. – Что это?– понятно, что там алкоголь, но мне заранее хотелось знать, какой именно, чтобы рассчитать правильную «дозу». – Виски, пей же,– он отдал мне флягу в руки. Я сделала пару глотков. У меня сразу защипало в глазах и носу. Крепкий напиток. Но он дал свой эффект, постепенно тепло распространилось по моему телу и стало не только тепло, но и чуточку весело. – Макс, как тебя занесло сюда?– мы по–прежнему стояли на месте, он не выехал с пляжа. Нейтан казался слегка довольным, но тщательно пытался это скрыть и показать удивление и сопереживание. – Решила прогуляться, подумать, знаешь ли. И не заметила, как похолодало и стемнело,– теперь я ему не стала говорить правду. Про Уоррена мне вообще перехотелось кому– либо что– либо говорить, так больно он мне сделал своим необдуманным поступком. – Я рад, что ты позвонила именно мне. Слушай, у нас с ребятами там небольшая домашняя вечеринка, может, поедем туда?– он на меня посмотрел, в глазах отражалась шуточная мольба. – Спасибо, конечно, но это последнее, что я сейчас хочу. – Да ладно, там Ария и Питер, Виктория, твоя подруга Дана, даже Стив там,– произнеся имя Стив, он понял сразу же, что зря это сделал. – Стив? Ты не перестал с ним общаться после всего?– я действительно удивилась такому повороту событий. – Стив хороший малый, все мы совершаем глупости. А дружба, как я уже говорил, – искусство. Друзьями нельзя разбрасываться, запомни. – Но ведь друг может совершить что–то, после чего нельзя считать его другом? – Если мы говорим про настоящую дружбу, то это невозможно. А зачем в противном случае дружить, если не навсегда? – Ты романтик, оказывается,– я улыбнулась. – Не люблю я это слово. Оно у меня ассоциируется с наивностью и глупостью, Колфилд,– назвав меня по фамилии, Нейтан придал своим словам какую–то поучительную форму – Одна жизнь – одна любовь?– именно эта фраза вспомнилась мне. – И ещё восемь друзей Оушена,– он засмеялся. – В общежитие?– спросил Нейтан, смотря на меня всё ещё умоляющим взглядом. – Да,– ответила я, хотя сложно было противостоять его чарам. Мы помчались по извилистой дороге, Нейтан, как всегда, ехал очень быстро. Машина бесшумно летела в густой темноте, которую освещал редкий фонарный столб. Какой–то автомобиль внезапно появился спереди, Нейтан со всей сил вдавил по тормозам. – Эй, что ты еле тащишься? Сворачивай на обочину и там катись с такой скоростью, придурок,– проорал Нейтан человеку, сидящему в этом злополучном автомобиле. Бедный старик так перепугался, что его глаза сделались размером с два блюдца. Он тяжело дышал и удивленно смотрел на нас. Нейтан газанул, и через пару секунд та машина исчезла из поля зрения. Мне всегда становилось неудобно, когда я становилась свидетелем любой разборки на дороге. Почему–то я испытывала стыд перед людьми, на которых срывался водитель. В своей голове я даже пыталась их как–то оправдать, сейчас мне стало особенно жалко старика, ведь он даже не нарушал правила, он спокойно ехал с максимально разрешенной скоростью, а тут Нейтан со своим необузданным гневом. Мы подъехали к общежитию. Главный кампус был красиво освещен подсветкой, казалось, что мы даже не в Аркадии–Бэй, а в Лос– Анджелесе. Нейтан заехал на парковку, среди всех дешевеньких машин явно выделялась роскошная тачка Нейтана, даже не представляю, насколько невероятным он себя чувствует, каждый раз паркуясь здесь. – Скажи мне завтра с кем поедешь, а то я же должен заказать билеты,– он ласково посмотрел на меня, от его недавней вспышки ярости не осталось и следа. – Да– да, хорошо. И, Нейтан, спасибо огромное. Я, кажется, забыла тебя тогда поблагодарить. – Я провожу тебя до общежития. – Не стоит…– хотела отказаться я, но он уже вышел из машины. Нейтан поставил машину на сигнализацию, перепроверил закрылась ли дверца, и подошёл ко мне. Я в это время рассматривала стоящие на парковке машины. Машина Уоррена оказалась совсем недалеко, в эту секунду мне так захотелось чем–нибудь швырнуть в неё, что я даже удивилась этому внезапному порыву. Несчастный автомобиль вовсе ни при чем, злюсь я только на его хозяина. Нейтан облокотился на капот своего автомобиля, достал сигарету и зажигалку. – Надеюсь, ты не против?– он сделал первый затяг. Вопрос был лишь формальностью. Его поза, манера подносить сигарету ко рту и выпускать изо рта серый дым создавали впечатление, будто Нейтан действительно хозяин этого мира. Он немного щурил глаза, смотря вдаль. Я поморщилась от едкого дыма и отвернулась в строну. На секунду мне показалось, что я слышу где–то вдалеке чьи–то шаги. – Каково чувствовать себя владыкой мира?– спросила я, пытаясь подшутить над Нейтаном. – Ты это к чему?– он внимательно посмотрел на меня, не улыбнувшись. – Да так,– я почувствовала себя неудобно. – Нет уж, объясни. – Эй, да это шутка,– я попыталась изобразить на своём лице подобие улыбки. – А, вот что,– протянул он также медленно, как до него доходил смысл моей шутки. – Нейтан, я хотела спросить,– я поймала его взгляд и продолжила. – Деньги на моем счёту... почему их так много? Разве они не должны были списываться с моего счёта? – Куда списываться?– до Нейтана сегодня все долго доходило. – Ну, как куда, для моего лечения... Помнишь, ты говорил? – Черт их знает,– Нейтан подумал с минуту. – Сколько суд постановил выплатить, столько и выплатили. Я откуда, думаешь, знаю, что дальше с этими деньгами должно происходить? Вдруг раздался громкий и отчетливый мужской голос: – Нейтан Прескотт! На территории Академии курить запрещено! Проследуйте за мной,– охранник грозно продвигался навстречу к нам. – Быстро в машину,– прошептал Нейтан и разом сел за руль. Я немного растерявшись поначалу, ошарашено смотрела сначала на Нейтана, а затем на охранника. Это был Дэвид Мэдсен, сомнений не могло и быть. Подкаченный мужчина средних лет с чёрными густыми усами над губой в синей форме светил фонарем прямо мне в лицо. Он был такой же как и в моем сне: суровый и вечно стремящийся исполнить указания в соответствии с протоколом действий охраны. Самообладание вернулась ко мне, я открыла дверцу и запрыгнула в машину. – Не хлопай так дверями!– Нейтан пустил машину полным ходом, на повороте раздался звук, как при заносе машины. Наверняка, чёрные параллельные следы от колёс ещё долго будут красоваться на этой парковке. – Это вам с рук не сойдёт! Я доложу об этом ректору! Нейтан высунул средний палец в окно. Дэвид из–за отчаяния сорвал со своей головы фуражку и бросил ее на землю. Выезжая с парковки, я заметила Уоррена, бегущего в сторону оставленной им машины, увидев автомобиль Нейтана и, вероятно, меня, сидящую на первом сидении, он остановился прямо на проезжей части перед машиной Нейтана. Сложно описать лицо Уоррена. Свет от фар попал на него. Он замер от удивления, даже приоткрыл рот. Глаза передавали то, что он чувствует, как нельзя лучше. Напряженный неподвижный взгляд сменился на ожесточённый. – Уберись с дороги!– крикнул Нейтан и, не дожидаясь реакции Уоррена, двинул автомобиль вперёд. В зеркало заднего вида я видела Уоррена, оставшегося стоять и провожать нашу машину взглядом. Мне стало очень грустно, я подумала, что Уоррен наверняка собирался ехать за мной. И то, что он увидел, поразило и расстроило его куда больше, чем его поцелуй с девушкой меня. Нейтан начинал мне напоминать его версию в моем сне. Нервный, эгоистичный, упёртый, своенравный и ... И безответственный. Совокупность этих качеств давала просто ядерную реакцию. То есть Нейтана. Мне очень сильно захотелось покинуть его автомобиль и хоть пешком добираться до общежития, лишь бы не быть в зависимости от Нейтана. Страх – вот, что я ощущала. Страх, который является залогом самосохранения. Я попыталась отогнать от себя ужасные мысли, заполнявшие мою голову. Хлоя Прайс на полу в туалете. Лужа крови. Ее остекленевший взгляд. Нервные движения Нейтана над телом. Мои руки вспотели, я повернулась к Нейтану: – Куда мы едем?– мы мчались в неизвестном для меня направлении. Темный лес, среди которого проходила дорога, только нагонял на меня леденящий ужас. Мне казалось, что там несколько пар глаз диких зверей следят за нами, они готовы вот– вот выскочить и разодрать нас... – Куда? На вечеринку,– не отрываясь, едва слышно поговорил Нейтан. – Нейтан, пожалуйста, нет,– умоляюще произнесла я, коснувшись его плеча. – А что нам остаётся?!– он дёрнул рукой, на которую я положила ладонь. – В общежитие мы не можем вернуться. Этот муд... Охранник сразу начнёт свою канитель, у меня и без того голова болит. Я не знала, что делать. Я совершенно не хотела видеться со Стивом. Только от представления как он ухмыльнётся, увидев нас, меня воротило. Я просто смотрела на дорогу и надеялась, что мы вдруг развернёмся. Именно так девочки и встревают в полную задницу, так ведь? И это во всех смыслах этого слова. – Слушай, есть место, куда мы можем поехать, но я не уверен, что тебе оно больше придётся по душе. Во мне загорелся огонёк надежды. Вспомнив о ферме, я стала проговаривать мысленно: "Только не ферма, только не ферма..." – Короче, Макс, можем поехать ко мне домой,– он усмехнулся. – Согласен, звучит странно, но это все, что я могу предложить. Решай быстрей сейчас будет поворот. – Хорошо,– я сама удивилась оттого, как быстро согласилась. – Отлично,– он посмотрел на меня весело. – Не бойся, в моем доме достаточно комнат, чтобы мы спали раздельно. Кажется, я покраснела. Радует, что сейчас очень темно и это невозможно было разглядеть. Нейтан включил какую–то музыку. Это был альтернативный рок, Нейтан даже стал отбивать ритм по рулю. Я закрыла глаза, в голове, на удивление, не было никаких мыслей, и я быстро заснула. Проснулась я уже, когда машина остановилась. Мне казалось я спала от силы минут десять, но на самом деле прошло около сорока минут. Нейтан припарковал автомобиль напротив большого двухэтажного особняка. Это был очень красивый белый дом с высокими мраморными колоннами. Вокруг был разбит хорошо ухоженный сад, с красивыми редкими цветами и маленькими зелёненькими деревцам. Главный вход в здание находился в самом центре фасада, между двумя античными колоннами, разместившимися на устойчивых пьедесталах. Массивная деревянная дверь увенчивается аркообразным окном классической формы. Корпус строения выложен фасадной плиткой молочного цвета, имитирующей натуральный камень. Крыша особняка оканчивается невысоким фронтоном, треугольное поле которого украшает оригинальный цветочный орнамент. Площадка перед особняком устлана тротуарной плиткой различного размера, повторяющей основной цвет стен архитектурного сооружения. Это выглядело в меру роскошно, в меру современно и в меру стильно. Настоящий дворец, подходящий подстать древнему и известному роду Прескоттов. В голове пронеслись слова Рейчел о Нейтане, намекающие на его нежелание что– либо добиваться. Знаете, будь у меня такой замок, мне бы тоже больше ничего в этом мире не хотелось бы делать. Мы вышли из машины и подошли ко входу, я заметила камеру над самой дверью, Нейтан быстро открыл входную дверь, мы оказались в большой прихожей, Нейтан прислонил палец к системе охраны, после этого сразу зажегся свет. Коричневая плитка прекрасно сочеталась с белоснежными стенами, сбоку была дверь, вероятно, ведущая в гардеробную. Слева стоял небольшой диван, обитый кожей. – Добро вечер! – откуда–то из глубины вышла приятная женщина в униформе. На ней был чепчик и чёрное платье со светлым фартуком. – Приготовь комнату для гостьи,– ответил Нейтан, даже не повернув голову в строну женщины. – Поставить чайник или ... – Нет, нет, просто сделай, что я сказал и иди к себе. – Хорошо,– она удалилась. Нейтан пошёл вперёд, махнув мне рукой, приказывая следовать за ним. – Судя по тому, как ты храпела в машине, ты хочешь спать. Поэтому я решил не докучать тебе своим присутствием,– он провёл меня в ванную комнату. – Здесь можешь умыться, твоя комната чуть дальше по коридору, вторая от окна. Мне нужно ещё закончить кое– какие дела, так что... До завтра,– он посмотрел на меня, ожидая чего–то. – Спасибо, Нейтан. – Забей,– он скрылся в длинном коридоре. Меня удивила его холодность, до этого он явно пытался угодить мне во всем, а сейчас вёл себя довольно отстранённо. С одной стороны, я была рада, что он избавил меня от участи отбиваться от его приставаний, учитывая, что я нахожусь у него дома. Но с другой, казалась непонятной такая перемена. Странный этот Нейтан, вот что. Я решила не упускать возможности понежиться в горячей ванной, ведь Блэквелл может мне предложить только душевую кабинку с проблемной тёплой водой. Если честно, данной комнате можно было бы дать отдельное место в музее искусств, потому что это настоящий шедевр. Светло– бежевая плитка, мраморная столешница, ванна посередине комнате на белом ковре и люстра, состоящая из нескольких колец. Я набрала полную ванну, разделась и погрузилась в горячую воду. Набрав воздуха, я погрузилась под воду. Постепенное погружение помогло мне полностью расслабиться. Не хотелось ни о чем думать. Через полчаса, не меньше, я покинула эту невероятную комнату и направилась в свои покои. (Только посмотрите, как я теперь выражаюсь!) Моя спальня оказалась гораздо больше, чем даже моя комната в Сиэтле. Большая двуспальная кровать занимала большую часть комнаты. У окна стоял туалетный столик, напротив был большой платяной шкаф. Я в халате уварилась на кровать, разбросив руки в разные стороны. Как же тут классно! Я повернулась к тумбочке, на которой стоял светильник, и собиралась выключить свет, но заметила маленькую записку: "Я сегодня, правда, немного занят. Прости, если вёл себя невежливо. Приходи в библиотеку, она находится в конце коридора, если ты ещё не спишь. Нейтан" Я улыбнулась. Мне нравилось получать записки, это было так старомодно и необычно. Будь моя воля, я бы вернула письма от руки. Я выбралась из своей комнаты и направилась в библиотеку, я была с мокрыми волосами и в халате. За несколько секунд пока я дошла до нужной двери, я умудрилась почувствовать себя хозяйкой дома. Вот, расхожу по своим владениям в мягких тапочках…. Размечталась. Помещение, отведенное под библиотеку оказалось двухэтажным, чтобы легче себе было представить эту комнату, можно вспомнить аналогичную библиотеку из мультика «Красавица и Чудовище», подумав об этом, я усмехнулась. Нейтан сидел в красном кресле и читал какую–то книгу, он даже не сразу заметил мой приход. – Что читаешь?– я присела напротив. – О, ты уже пришла,– он окинул меня любопытным взглядом с ног до головы. – Люди с мокрыми волосами выглядят такими незащищенными… Я читаю «Бойцовский клуб». Это любимая книга моей матери, я всё пытаюсь понять, что же ей так нравилось в ней. – Так спросил бы,– не мешкая, предложила я вариант решения проблемы. – Она умерла. – Ох… Прости,– я с сочувствием посмотрела на Нейтана, он уже не смотрел на меня, его взгляд был устремлен куда–то вдаль. – Не надо, это вовсе не тебе надо за это извиняться,– в его глазах мелькнул злобный огонек. – Вся эта хрень вон из–за него,– он указал рукой на портрет, висевший на одной из стен. На нем был изображен светловолосый, слегка лысоватый на макушке, мужчина в очках, у него были тонкие поджатые губы и крючковатый нос. – Я так плохо её помню, хотя она ушла от нас, когда мне было уже шесть. Я имею в виду ушла в том смысле, что не умерла, а просто развелась с отцом и переехала в другой город. Так странно, её настолько достала жизнь с моим отцом, что она оставила меня и мою сестру с отцом, даже не пытаясь забрать нас. Я помню, часто плакал, у меня остались какие–то далекие и такие невесомые воспоминания о ней,– он немного помолчал, с трудом сглотнул и продолжил. – Она читала сказки на ночь… В саду мы пили чай с конфетами. Как же, черт возьми, глупо… Я помню вкус дурацких конфет, но не помню её голоса. Как- то я подрался с каким–то пацаном, тот разбил мне нос, мама вытирала кровь и хвалила меня за то, что я не проронил ни одной слезинки… Я был так горд этой похвалой. Мы с Крис и мамой по выходным ездили в парк, кормили уток… Но иногда у неё было плохое настроение, она подолгу не выходила из своей комнаты. Тогда я не понимал в чём дело, а сейчас все встало на места. Он её бил, а она не хотела, чтобы прислуга или дети видели следы от его побоев. В один день она собрала вещи. Как сейчас помню эту картину, она уже стоит у двери с чемоданом, мы с Крис наперегонки спускаемся с лестницы и орем: «Мама, подожди!» Она на секунду задерживает на нас взгляд, резко разворачивается и дверь за ней захлопывается. Когда мы выбежали на улицу, только облако пыли медленно поднималось вверх, такси уже уехало. Что потом? Отец перестал появляться здесь вообще. Мы остались с нянькой одни в этом особняке. Я так надеялся, что вот– вот и мама вернется. Однажды мы встретили её в парке, том самом, где когда–то все вместе кормили уток,– Нейтан сжал ладонь в кулак. – Она была с каким–то мужчиной и ребенком. Мама попыталась подойти к нам, чтобы заговорить, но мы с Крис убежали. Больше мы не виделись. А потом, мне тринадцать лет, отец сидит на кухне и пьет виски. Мама покончила жизнь самоубийством. Её новый любовник обманул её и бросил, она осталась ни с чем. Мама пришла к отцу на работу, умоляла помочь, дать денег в долг или что–нибудь в этом роде. Но он, наконец, получив возможность отомстить за нанесенную ему обиду, вышвырнул её. В тот же день она повесилась в дешевом мотеле, в номере, за который только обещала заплатить хозяину, который по милости своей предоставил этот проклятый номер. Нейтан попытался незаметно протереть глаз. Он не плакал, просто одна скупая слеза скатилась по его щеке. – На самом деле, ненавижу этот дом. Будь он проклят. Я сплю всегда в библиотеке, когда приезжаю сюда. Поэтому мне было так сложно пригласить тебе в этот чертов особняк, который мне так ненавистен. Часы пробили двенадцать. Нейтан оглянулся посмотреть на них и украдкой зевнул. – Не знаю, зачем я всё это тебе рассказал. Надеюсь, ты не будешь думать не весть что. И не вздумай никому об этом рассказывать, Колфилд. Даже своей Рейчел,– он строго и пристально посмотрел на меня. – Конечно, Нейтан. Можешь мне верить. – Я могу верить только себе. А.. Черт, ладно. Уже поздно, спокойно ночи. – Спокойной ночи. Я зашла в свою комнату и сразу бросилась на кровать. Мне было очень жаль Нейтана, вся эта история… Бедная женщина, бежавшая из этой золотой клетки и так и не нашедшая счастья. Жизнь вынудила её вернуться к своему мучителю и умолять одолжить денег. А потом чувствовать себя опозоренной, отвергнутой, никому ненужной и решиться на этот ужасный шаг. Сердце сжималось, когда я представляла себя эту картину. И Нейтан со своей сестрой, воспитанные чужими людьми, безумно скучающие по своей матери. Сцена в парке вообще казалась душераздирающей. Дети, так явно и четко понимающие предательство собственной матери, несмотря на свое желание воссоединиться с ней, убегают от неё, увидев с ней другого ребенка. Жизнь – это вообще не сказка, даже если у вас есть самый модный особняк на всем побережье. Утром я проснулась, услышав стук в дверь. – Макс! Вставай, мы опоздаем,– голос принадлежал Нейтану. – Сколько можно спать,– уже тише пробормотал он. – Встаю. Я лениво потянулась и переоделась в свою одежду. К счастью, я не была из числа тех, кто комплексует из–за отсутствия макияжа, поэтому я через пять минут уже вышла из комнаты. – Доброе утро. Вас ожидают в столовой,– сказала мне домработница. Я спустилась по лестнице и пришла по месту назначения. Нейтан, уже собранный и готовый отбыть в любой момент, сидел за барной стойкой. – Садись. Помещение было обставлено в соответствии с последним писком моды. Стеклянный длинный стол в центре комнаты, кирпичная барная стойка с несколькими высокими стульями. На стене напротив огромных витражных окон висело несколько черно– белых фотографий. На каждой и них был изображен человек. На первой мужчина средних лет, смотрящий очень сурово и пристально. На второй молодая девушка, заливающаяся смехом. На последней пожилая плачущая женщина. Это было стильно. – Вот домашний йогурт с клубникой и хлопьями, тут тосты, кофе. – Нейтан уплетал хрустящий тост с маслом. – Спасибо. – Как спалось? – Нейтан постарался затеять непринужденную беседу. Не было ни намека, что он хочет вспоминать вчерашний откровенный разговор. Он смотрел на меня даже как–то холодно, видимо, стремясь запретить мне взглядом напоминать ему о нашем разговоре. – Спала как убитая,– Нейтан замер на мгновение от этих слов, потом тряхнул головой и отпил из своей чашки немного. – Кто здесь живет?– попыталась я отвлечь его от неприятных мыслей. Я параллельно начала есть и этот йогурт мне показался самым нежнейшим в моей жизни, пальчики оближешь. – Это родительский дом. Просто отца здесь практически не бывает, он прописался на своей чертовой работе. Так что здесь живет только Матильда и … Вдруг раздался приветливый женский голос из прихожей: – Нейт, неужели ты приехал? – в столовую прошла молодая и утонченная блондинка. – Ух ты, ты даже не один… Девушка игриво улыбнулась и подмигнула Нейтану. Она была только что с улицы, на ней были бежевые брюки и лёгкая светлая блузка, волосы завязаны в высокий конский хвост, на запястье красовались дорогие часы. – Крис!– Нейтан невольно вздрогнул. – Ты же говорила, что вернешься не раньше… – Ну, планы поменялись,– она подошла к нам и стянула с тарелки Нейтана тост. – Ты как будто не рад меня видеть… – Не будто,– еле слышно произнес Нейтан, нахмурив брови. Девушка этого не услышала. – Может, представишь меня своей девушке? Где твои манеры, Нейтан Прескотт?– она протянула мне руку. – Кристин. – Мы не встре…– начала я говорить, но Нейтан меня перебил. – Макс, это моя сестра,– познакомил нас Нейтан, всё ещё недовольно смотря на сестру. – Вы вместе учитесь?– спросила Кристин, весело поглядывая на напряженного братца. Мне она понравилась, она не создавала атмосферы, в которой бы чувствовалось напряжение, как часто делают всякие богатые ханжи. Но насчет неприятной атмосферы Нейт мог бы поспорить, он то явно был не в восторге от появления сестры в доме. – Крис, мы спешим,– Нейтан встал из-за стола, я так раз съела последний тост. – Ладно, ладно. Какие занятые,– Кристин опять бросила на Нейтана шутливый взгляд. – Я надеюсь, Макс, мы ещё встретимся. Здесь тебе всегда рады. – Крис…– Нейтан запрокинул голову и издал замученный вздох. – Пока– пока! – Приятно познакомиться,– ответила я, уже выходя из этого величественного особняка. По дороге в Академию Нейтан объяснил, что сестра очень любит расспрашивать про его личную жизнь и встреча со мной была чуть ли не главным событием в жизни Крис за последние полгода. Он рассказывал про женщину– домуправительницу, оказывается, Матильда воспитывала Нейтана и Кристин в детстве. Нейтан вёл себя как обычно, ни о каком грустном и подавленном настроении не могло идти и речи. Потом он включил радио, и мы попали на волну, на которой крутилась популярная песня. Мы стали во весь голос подпевать, совершенно не попадая в ноты, и от этого смеясь друг над другом. Конечно, я не люблю попсу, но в этот момент мне казалось, что это – лучшее, что есть на свете. Нейтан по своей обычной манере езды, чтобы меня попугать резко поворачивал то влево, то вправо, я пронзительно визжала, а он только улыбался и произносил: «Дурашка». Менее чем через сорок минут мы приехали на парковку. К нам сию же секунду подлетела Виктория со своим телефоном и сделала фото: – Ага! Только скажи мне потом, что проводишь вечер у себя дома,– Виктория чмокнулась с ним в щёчку. – Но я и, правда, был дома,– ничуть не удивившись поведению Вик, произнес Нейтан. – Ну, конечно, заливай дальше… Стоп, это ли не означает, что ходячая камера, простите… Это означает, что Макс была с тобой? Ха– ха, о– кей,– она похлопала его по плечу. Нейтан вдруг взял меня за руку, посмотрел на меня ободряющим взглядом и начал шагать вперед. Я не выдернула руку.