Not a Princess

— Грейс, — Клаус схватил девушку за руку. Ещё было слишком рано заканчивать этот разговор. Джун успела за эти несколько минут выбесить Ника как никто другой, но Майклсон не любил, когда последнее слово оставалось не за ним. Грейс Джун не может победить мужчину в его же игре. — Отвали, — прошипела она, — и отпусти. — Девушка так и хотела со всей силы врезать этому богатому недоумку. — Нет, пока мы не поговорим, — стоял на своём Майклсон. — Уже была попытка, очень даже неудачная, — Грейс зло смотрела на Клауса. Чёртов идиот, он же правда возомнил себя великим детективом! — Думаешь, — начала Джун, — что побегал по району, расспрашивая про меня, и сразу стал Шерлоком Холмсом? Да из тебя такой же Холмс как из меня домохозяйка! — воскликнула девушка. — Грейс, ты можешь помолчать? — стиснул зубы мужчина. Убить её или да? Всё равно никто искать не будет, он-то уж об этом позаботится. — Думаешь, если ты богатый, — сказала брюнетка, пытаясь вытащить руку, — то у тебя есть право затыкать мне рот? — Майклсон даже и не думал о том, чтобы ослабить хватку, — Как же ты меня бесишь! — Это взаимно, дорогая, — зло ответил Ник, — меня ещё никто так не выводил из себя. — Рада быть первой! — крикнула Грейс, — господи, да отпусти меня! — Я предпочитаю, чтобы меня называли Клаус, — сказал Майклсон, крепче сжимая руку девушки, — господи — это уж слишком официально, — мужчина хотел язвительно улыбнуться, но вместо этого на лице появилось что-то вроде оскала. — Тщеславный, высокомерный, — бормотала Джун, вновь пытаясь освободить руку, — хорошо, — наконец сдалась она, — я не убегу, отпусти, — уже спокойнее сказала девушка. Ник отпустил руку брюнетки, а та тяжело вздохнула. — Говори уже. — Я был не прав, — начал Клаус, — по крайней мере, не во всём. — Господи, дай мне сил, — выдохнула Джун, закатив глаза. Он может ещё дольше тянуть резину? — Слушай, давай ближе к делу, а? Пока я тут с тобой стою, там курицу доедают! Без меня! — топнула ногой девушка. Клаус улыбнулся. — Проше прощения за клевету, — сказал мужчина, глядя Грейс в глаза. С одной стороны, он действительно хотел извиниться за то, что считал её воровкой. Но с другой, недоверие и сильная неприязнь к этой девушке никак не отпускали Клауса. Что-то в ней было… Что-то подозрительное. Ник и сам не знал что. Пока не знал. — Это всё? — спросила она, — круто, классно, молодец! — похлопала Джун Майклсона по плечу. — Я пойду, ладно? Есть хочется, — брюнетка развернулась, но через секунду вновь взглянула на мужчину. — Ты только это… Не следи больше за мной, хорошо? — сказала Грейс, — не будь ещё большим маньяком, чем ты являешься. — Я постараюсь, — улыбнулся Ник. — Отлично, — улыбнулась девушка в ответ. Это что, лёд начал таять? Или огонь угасать? Нет, нет, нет. Эта взаимная ненависть не должна была закончиться просто так, всего лишь после одного разговора. — Насчёт маньяков…, — сказал Клаус после недолгой паузы, — откуда у тебя мой номер? Мы вроде с тобой вечерами не сплетничаем. — «А что, хотелось бы?». — Спросила у Кэтрин, — пожала плечами Грейс, — когда мне позвонил мистер Джексон и рассказал о статье, сегодня утром. А ещё отец заявился, прямо в обед, — добавила девушка, — сказал, кто-то у него про меня расспрашивал и пытался в дом попасть. Я сразу подумала на тебя. Больше мной никто не будет интересоваться. — Получилось у Честера вернуться домой? — спросил Майклсон, будто это его и правда интересовало. — Нет конечно, — хмыкнула Джун, — думаешь, если бы Честер был внутри, я бы к тебе вышла? — усмехнулась брюнетка, — я вообще не знаю, зачем вышла из дома. Всё равно из этого разговора ничего хорошего не вышло. — У тебя со слухом проблемы? — видимо, тренинги по управлению гневом прошли для Майклсона зря. Грейс Джун заставила Клауса понять, что два года назад он просто выкинул деньги на ветер, проведя три месяца на курсах по контролю над злобой. — А у тебя с чувством юмора? — съязвила брюнетка, — господи, да забей. Я же пошутила, — сказала Грейс, видя, как напрягся Клаус. — Ну ты и псих. — Джун развернулась и направилась в сторону дома. Оказавшись за забором, девушка обернулась. — Счастливого Рождества, Клаус, — крикнула она. Хоть этот мужчина и был ненормальным, было бы невежливо не поздравить его с праздником. — Счастливого Рождества, Грейс, — сказал Майклсон, смотря Джун в след. Девушка прошла ко входу и скрылась за дверью. Вдруг зазвонил телефон, и Клаус, увидев звонящего ему абонента, закатил глаза. — Ребекка, что? — Ведром меня по голове, Ник, — зашептала блондинка, — ты в жизни не поверишь! — Что такое? — устало проговорил Клаус, садясь в машину, — ты опять «случайно» съела кексы, напичканные травой? — Нет, — сказала девушка, — я только что видела, как Гилберт флиртует с Лив Паркер! — В доме три Гилберта, говори, пожалуйста, поточнее. — Ник принялся искать по карманам ключ зажигания, зажав телефон между плечом и щекой. — Ну явно не близнецы, идиот! — воскликнула Ребекка, — Джереми, понимаешь? Флиртует со своей бывшей! Козёл! Нужно сказать Грейс, срочно! — С чего ты взяла, что они флиртуют? — поспешил остановить сестру Клаус, — может, просто разговаривают? — Ник, — вздохнула младшая Майклсон, — когда Лив рядом с Джереми, они не разговаривают. Они трахаются. — Господи, Ребекка, — поморщился Майклсон, заводя машину, — ты же девочка! — А ты идиот набитый, — зло сказала Бекка, — не хочу с тобой разговаривать! — после этого блондинка бросила трубку. — Так ведь сама же позвонила…, — пробормотал Клаус, сворачивая в сторону моста. Нужно было быстрее ехать домой, пока Ребекка не натворила дел. Из благих побуждений она запросто могла испортить нескольким людям жизнь.

***

      Грейс глупо улыбалась, снимая с себя куртку и вешая её на крючок в прихожей. Сам приехал, да ещё и извинился… Что на него нашло? Странный этот Клаус. Очень странный. Избегать его всё равно стоит. Кто знает, что в следующий раз придёт этому богачу в голову? Вдруг он опять обвинит её в воровстве? Скажет, что она убила Кеннеди? Обвинит в вымирании динозавров? Грейс никак не могла понять, что же творилось в голове у этого Клауса. Сначала он хочет всем доказать, что Джун ворует деньги его семьи, а потом вдруг меняет своё мнение и извиняется. «Действительно псих, — думала Грейс, проходя на кухню, — самый настоящий безумец». — Грейси, кто это там к тебе приезжал? — поинтересовался Кит, как только девушка вернулась за стол. — Да так, — махнула рукой брюнетка, — знакомый. — И давно тебя знакомые при живом парне за руки хватают? — хитро прищурился Кристофер. — Замолкни, — шикнула средняя Джун, — тебя это не касается. — Грейс, ну кто это? — спросила Элла, — мы же изнемогаем от любопытства! — Брат моей подруги, Ребекки, — наконец созналась девушка, — у нас с ним возникло некоторое… недопонимание. Странный он, — добавила девушка, отправляя в рот кусочек пирога. — Теперь-то всё наладилось? — сказала старшая Джун. — Ну раз за руки хватает нашу Грейс, — вклинился в разговор Лео, — значит, точно жених её! — Жених! — повторила за старшим братом Софи и засмеялась. — Вообще-то, — сказала Грейс, наливая себе в стакан яблочного сока, — у меня есть парень. Забыли, умнички мои? — обратилась она к младшим родственникам. Софи, всё ещё улыбаясь, покачала головой, а Лео хмыкнул. — Твой парень, видимо, тебя не удовлетворяет, раз ещё один мужик за тобой бегает… — Кто за мной бегает, я тебя умоляю, Лео! — махнула рукой Джун, — этим богачам делать больше нечего, как бегать за какой-то простолюдинкой, — хмыкнула брюнетка. — Я тут вспомнил одну поговорку, которую мне рассказал мой друг Джонни..., — вновь сказал Лео. — Джонни? Главный дилер в нашем районе? — поперхнулась Элла, — Леонард, ты идиот? — Не в этом суть, — отмахнулся младший Джун, — так вот, он сказал мне, что если бедная с богатым днём говорит, значит, ночью дома раком у него стоит…, — мальчик сразу понёсся к лестнице, зная, что его старшая сестра точно погонится за ним. — Ах ты мелкий гадёныш! — крикнула Грейс и кинулась за уже убежавшим на второй этаж Лео. — Ты у меня получишь, кусок протухшего мяса! — орала она, гоняясь за младшим братом, — гангстеры твои не помогут тебе! Выходи из комнаты, идиот! Выходи! — стучала девушка по двери, — я надеру твою поганую задницу! — Отсоси, вонючка! — послышалось из комнаты мальчиков, а Джун глубоко вздохнула. Ну ничего, когда-нибудь она доберётся до этого придурка. Девушка прошла в комнату, которую делила с Софи, и села на кровать. Чёртов Майклсон, как же он успел подпортить ей настроение всего за несколько минут! В чём был смысл этого пустого диалога? Этого идиотского извинения? Для чего ему это? Это что, какая-то проверка?       Грейс раскрыла рот от удивления и злости. Ну конечно!       Это же просто очередной тест! Тест на то, ворует у них Грейс или нет! Он решил проверить её реакцию на его так называемые извинения, и Грейс, очевидно, эту проверку не прошла!       Сукин сын! Козёл! Кусок дерьма!       Грейс вскочила с кровати, сдерживая в себе позывы что-нибудь сломать. Например, хребет Лео.       «Господи, ну как я раньше не догадалась?! — думала девушка, измеряя шагами комнату, — конечно, очаровал меня своими извинениями и улыбочками, а я, дура безмозглая, купилась на всё это! Ненавижу себя! Ненавижу его! Ненавижу всех!». Брюнетка плюхнулась на кровать и достала из кармана сотовый телефон. Со всей силы стуча подушечками пальцев по экрану, Джун гневно набирала сообщение.       «Извините меня, конечно, совершенно неуважаемый мистер надменный индюк Майклсон, но я вас раскусила! Предложение с походом в жирную задницу Бена всё ещё в силе, и вас там очень ждут!».       Ответ не заставил себя долго ждать.       «Что я уже успел сделать?».       «Решили меня протестировать, да? Куплюсь ли я на ваши речи и извинения? А вот и нет! Не купилась! Катитесь в жопу Бена».       На дисплее высветился номер Клауса, и Грейс зло нажала на кнопку слева, отвечая на звонок. — Что за чепуху ты несёшь? — в трубке раздался весьма озадаченный и в то же время гневный голос Ника. — Чепуху? — возмутилась Грейс, — я про ваш тест! Вы меня развели, как последнюю идиотку! Думали, я куплюсь на этот спектакль? А я вот умнее оказалась, как вам такой поворот событий? — Клаус остановил машину у дома родителей. Закатив глаза и потерев переносицу, мужчина подумал, что же ему на это ответить. — Сдулись, да? Так и знала. Только и умеете, что мозги пудрить, а противостоять в настоящей дискуссии силёнок не хватает! — Грейс, — устало проговорил Клаус, — я не имею ни малейшего понятия, что за херню сейчас ты несёшь. Какой тест? По математике? Так я вроде тебе его не давал. — Пошёл ты, — сказала Грейс, — не звони мне больше. Никогда, понял? Мы друг друга не знаем! Маньяк ненормальный! — крикнула девушка и прекратила разговор. В тот момент два человека в разных районах города глубоко вздохнули. Клаус совершенно ничего не понял. Какой тест? О чём твердила эта ненормальная? Что взбрело ей в голову? Они же помирились, всё вроде наладилось, даже поздравили друг друга с Рождеством… Ник стиснул зубы. Да пошла она, эта Грейс Джун! Хочет войны? Она её получит. Ох, эта девчонка ещё не знает, на что подписалась.       Всё вернулось на круги своя.       Они опять ненавидели друг друга.

***

      Новогодняя ночь прошла прекрасно. Джуны смотрели мультики всю ночь напролёт, прижавшись друг к другу на старом диване в гостиной; маленькая Софи такому времяпровождению радовалась больше всего. Ближе к полуночи зашёл Мэтт (как же Элла могла остаться без поцелуя в полночь?), а Джереми, написав двадцать девятого числа сообщение «с наступающим» пропал и не отвечал на звонки. Грейс позвонила Кэтрин, которая уверила подругу, что всё было в порядке, просто её младший брат беспробудно пил, наслаждаясь новогодними каникулами. Это успокоило Джун. Джереми хотя бы был жив.       Эти отношения смущали Грейс. В последнее время они почти не виделись, потому что Гилберт был занят каким-то своими делами, а Джун, как бы она ни пыталась связаться с парнем, проводила время со своей семьёй. Ничего страшного, ведь так? Им же тоже нужно отдыхать друг от друга. Но ведь и во время учёбы они не слишком часто виделись: Джереми почти до самого вечера торчал в универе, занимаясь очередным проектом, а Джун была занята решением новой арифметической формулы. Встречались на репетициях, а после них расходились по домам. В свободное время парень и девушка ходили на свидания, попивая сок в кафе или целуясь на задних рядах кинотеатра. За почти три месяца отношений секс у них был раза четыре от силы, хоть Грейс это и не особо волновало. Это были лёгкие, ни к чему не обязывающие отношения, но Джун в глубине души знала, что долго так не протянет. Ей нужна была стабильность. В голове стучало, что нужно было искать парня, чтобы потом выйти за него замуж и чтобы всё у них было стабильно.       Стабильность, стабильность, стабильность. Грейс повторяла это как заклинание, надеясь, что эта странная вещица на букву «с» появится в её жизни. Вот сейчас была относительная стабильность: учёба, работа, семья, друзья, отношения. Но штука-то и была в том, что относительность — это не то, что было нужно брюнетке. Ей нужна была точность, как в математике. Грейс должна была точно знать, сколько денег получит в конце месяца, покроет ли страховка лечение Софи в детском стационаре. Джун надеялась понять, как ей достичь этой точности. Это было почти невозможно, в глубине души девушка знала это. Но брюнетка была уверена только в одном — деньги дают тебе точность, а точность даёт стабильность. Только деньги и больше ничего. Но денег в Южном Бронксе не водилось, а семье Джун и подавно. Грейс надеялась найти ещё какую-нибудь подработку, чтобы заработать хоть ещё немного денег. Но подработка нашла её сама.       Утром первого января двадцать восьмой дом в Южном Бронксе утопал в тишине. Семейство Джунов вместе с Донованом сидело до самого утра, а потом все разбрелись по комнатам, чтобы наконец отдохнуть. В семь утра, спустя два часа после того, как все заснули, телефон на прикроватном столике Грейс завибрировал, заставляя девушку проснуться. — Алло? — сонным голосом проговорила она. — Грейс! — девушка вскочила на кровати от громкого крика в трубке, — привет! С Новым Годом! — Кто это? — брюнетка вышла из комнаты, тихо прикрыв за собой дверь, стараясь не разбудить маленькую Софи. — Это твой любимый Майклсон, — ответили ей, — да Кол это, — поспешил пояснить собеседник. — Откуда у тебя мой номер? — Грейс всё ещё не могла проснуться и понять, что же происходило. Девушка спустилась на первый этаж, надеясь выпить кофе, чтобы начать соображать. — Ребекка дала, — сказал Кол, а следом послышался какой-то грохот. — Что у тебя случилось? — спросила Джун, ставя чайник на плиту. — Да тут…, — замялся парень, — аквариум разбил. Ну да ладно, — перевёл тему Майклсон, — как делишки? — Всё было отлично, пока ты не позвонил и не разбудил меня, — ответила девушка, доставая с верхней полки банку с растворимым кофе. — Что случилось? — Слушай, я тут узнал, — начал Кол, — что тебе нужна работа. Я могу предложить. — Я не буду с тобой встречаться, даже за миллион долларов, — поспешила отказаться брюнетка. — Я хотел, чтобы ты…ну…помогла мне с уборкой дома, — проговорил парень, — и, дорогуша, — уже громче сказал он, — если ты побудешь со мной наедине, то сама захочешь отношений! Мне тебя окрутить ничего не стоит, как пальцами щёлкнуть, — в доказательство этому послышался щелчок. — Уборка говоришь, Казанова? — заинтересовалась Грейс, наливая кипяток в чашку, — и часто? — Раза два в неделю, не больше, — ответил Майклсон, — просто у меня проблемы с наведением чистоты, а все домработницы от меня сбегают. — Это не потому ли, что ты к ним пристаёшь? — улыбнулась Джун, присаживаясь за стол с чашкой кофе. — Конечно, нет, — фыркнул Кол, — они сами жаждут со мной замутить. Так ты согласна? Я очень хорошо буду платить, — добавил он. — Хорошо, я в деле, — сказала брюнетка, делая глоток кофе, — только, — продолжила она, — все дополнительные услуги за отдельную плату. — Обижаешь, Джун! — воскликнул парень, — я тебя не подведу, это я обещаю. — Это ты меня нанимаешь или я тебя? — усмехнулась девушка. — Я думаю, оба варианта, — весело сказал Кол, — увидимся четвёртого числа, я тебе скину адрес. Пока, Джунни! — на этом разговор закончился, а Грейс тяжело вздохнула. Вот, теперь у Клауса будут все причины обвинить Грейс в воровстве, когда ей будет доступно жилище Кола. Джун прямо чувствовала, как нарастает напряжение, хоть ничего ещё даже не началось.       Впереди была какая-то подстава, да?