Вдали от главных путей

Если спросить любого монстра в Снежнеграде, где следует почаще появляться, чтобы всегда находиться в курсе всего и попадать в эпицентр основных городских событий, то он, скорее всего, посоветует бар Гриллби — самое шумное и обычно «многолюдное» местечко. Однако спустя пару минут этот монстр, конечно, вспомнит и о другом важном месте, расположенном совсем близко — о библиотеке. Она во всём противоречит бару: светлая, тихая, редко переполненная монстрами… Но притягивает к себе не меньше. Понадобится ли кому интересная книга, захочет ли кто-нибудь отдать свои книги, ставшие ненужными, придётся ли школьнику искать материал для доклада, пожелает ли кто найти собеседника для «умной» беседы — все подобные лица идут сюда. Здесь, уютно располагаясь за столиком, перелистывая тома, шурша страницами, вдыхая своеобразный запах, монстры находят пищу для разума и отдых для души, чувствуют себя причастными к целому миру культуры. В знании монстров наперечёт библиотекари могут посоперничать с Гриллби, вот только видят их с другой стороны. Гриллби наблюдает эмоции, драму, слышит размышления, философствования, сталкивается со стоящими ребром вопросами… Библиотекари же имеют дело со сферой интеллектуальных и культурных интересов. А это не менее любопытно. Они не могут похвастаться тем, что видели что-то исключительное, пожаловаться на кого-то или особо похвалить, зато могут дать наводку, что милее сердцу того или иного посетителя. Кстати говоря, этим изредка пользовались влюблённые, не признавшиеся ещё в чувствах объектам обожания: беря на время книгу о свиданиях, они робко интересовались: «Извините, а вы случайно не подскажете, что читает такой-то или такая-то? Я хочу знать, о чём поговорить на первое время…» Тихим шёпотом, сохраняя тайну, те подсказывали и потом совсем неприметно улыбались, чувствуя, что вот-вот где-то объединятся в одно ещё два сердечка. Живее всего библиотека становится, когда сюда приходят дети. Вести себя тихо они не очень-то умеют. Выбирают книги, честно стараясь не очень шуметь, спорят, что-то выясняют, забываются, срываются на громкую речь, мельтешат… Библиотекари привыкли к этому. Им давно не составляет труда помочь школьникам, а порой и детсадовцам сориентироваться здесь, чем-то занять, а порой и развлечь. Вот в библиотеку заходят два кролика-подростка, девочка и мальчик. Девочка ведёт за собой на поводке младшего братишку, очаровательного малыша Коричку, при виде которого не улыбнётся разве что кто-то, совсем не любящий детей. Мальчишка решительно подходит к стеллажам с книгами, причём копается почему-то во «взрослой» литературе. — Скажите, у вас есть тут книга по воспитанию детей? — деловито спрашивает он и вскоре находит искомое. — Ага, вот. Так… Летающие монстры, плавающие монстры, привидения… Ползающие монстры… Ага, монстры, умеющие ходить. Так… Кормление, купание, сон, одежда… Вот, прогулки. Значит, слушай внимательно. «Любому ребёнку для здоровья с раннего возраста показаны прогулки. Для младенцев используются специальные коляски, а если малыш уже научился ходить, — это как твой Коричка, между прочим — то рекомендуется позволять ему ходить пешком, следя за тем, чтобы ножки не уставали. На прогулке лучше придерживать ребёнка за руку или просто находиться на очень близком расстоянии, чтобы он не убежал далеко от вас, не упал и не поранился». Ни слова про поводок, ни слова! Только про коляски и про держание за руки. Теперь ты понимаешь, как это странно? И судя по этой книге, ещё и непедагогично. — Я всё равно не вижу ничего странного! Мама просит меня так с ним гулять. У меня не устают руки, а он не может убежать. Это же очень удобно! Да и сам Коричка не имеет ничего против. Посмотри, какой он милашка! Ему совсем не становится хуже от поводка! — Когда у меня будут дети, я всё буду делать по книге. У меня вырастут правильные дети. А Коричка может привыкнуть, что с ним ходят, как с домашним питомцем. — Ничего он не привыкнет! И вообще, где ты здесь видел домашних питомцев? Тут только странная собака иногда бегает. Педагогический спор, который библиотекари выслушивают, пряча улыбки, прерывается появлением ещё одного ребёнка: Снегоцыпа. — Здравствуйте! Мне срочно нужна книга, где собраны все известные шутки! Я наконец-то придумал шутку, над которой мой папа посмеялся! Но, правда, он сказал, что впервые услышал её лет пять тому назад. Так и сказал: «Такое уже придумали лет пять назад до тебя, но я очень рад, что твой разум развивается в одном направлении с известными юмористами». Я решил, что просто обязан прочитать все анекдоты, чтобы точно знать, какие не повторить! Птенец роется на полках и наконец находит нужный ему томик. Его глаза так и горят. Он подходит к ящеру за стойкой: — Запишите на нашу семью, пожалуйста. Пока ящер, добродушно кивнув, оформляет книгу, в библиотеку заходит ещё один ребёнок: медвежонок. Он просто молча пыхтит, осматривая стеллажи и разыскивая что-то своё. Одна из тётушек-библиотекарш подходит к нему с улыбкой: — Что ты ищешь? — Что-нибудь про идеи для подарков. Под ёлкой закончились коробки, надо положить новые, но у меня нет идей, что должно быть внутри. — У нас есть кое-что для тебя. Это вон та книга в синей обложке. Там есть конкретные идеи, а есть просто советы, как выбрать то, что больше всего понравится монстру. — Есть способ попроще! — отзывается вторая. — Можно просто положить во все подарки головоломки, ребусы, кроссворды и путаницы. Тогда все останутся довольны. Это прекрасный универсальный подарок. Я могу придумать уникальный набор ребусов для каждого. Как раз у меня осталось время после подготовки нового выпуска газеты. — Ну что ж… Я думаю, это хорошая идея, — соглашается медвежонок, не привыкший спорить со старшими. — Коричка, фу! — вдруг раздаётся вскрик девочки-крольчихи. Пока все были заняты своими делами, малыш дотянулся до ближайшей книги и стал грызть корешок. Дети всё тянут в рот. А особенно такие грызуны, как кролики. — Это всё из-за его воспитания. Вот если бы его водили не на поводке… — И вовсе не поэтому! — Что там такое про воспитание? Папа много говорил мне про воспитание! — встрепенулся Снегоцып. — Например, не вертеться за столом, всегда благодарить за услуги, вовремя ложиться спать, не рассказывать баяны… Дверь библиотеки распахивается с треском: в помещение не заходит, а буквально вваливается компания из Монстрёнка, спотыкающегося прямо на пороге и пропахивающего лицом пол, и его скользких приятелей, вкатывающихся следом. — Йо! А у вас есть что-нибудь про правила игры в монстров и людей? Я никак не могу разобраться! — Вот вам и воспитание, — подытоживает мальчишка-кролик. Библиотекари понимают, что пора вмешаться. Помещение переполнено детьми: каждый пришёл за чем-то своим, но все в итоге вступают в одну беседу и вот-вот начнут спорить. Да ещё не на совсем детскую тему. Одна из тётушек обменивается взглядами с ящером за стойкой, после чего раскрывает большую книгу с крупными яркими иллюстрациями. — Так, детишки, вы пришли в библиотеку, а это значит, что тут нужно вести себя тихо и заниматься чтением. Все взяли свои книжки, какие хотели? Хорошо. А теперь давайте напоследок вместе почитаем интересную сказочку про монстрят. Дети постепенно утихомириваются и рассаживаются кругом вокруг библиотекарши. Они больше не шумят и внимательно слушают волшебную историю. Вторая в это время поспешно составляет головоломки. За то время, что длится прослушивание сказки, она успевает придумать их столько, что хватает и медвежонку на подарки, и каждому ребёнку с собой. Все эти манипуляции помогают справиться с оравой сорванцов, и наконец они удаляются на улицу вполне довольные. Со взрослыми происходит немного иначе. Есть очень редкие гости, появляющиеся буквально «раз в сто лет» — как, например, Ледяной Волк. Целыми днями он занят на своей работе, а когда удаётся отдохнуть, то он скорее пойдёт к себе домой или в бар Гриллби, чтобы согреться и поесть. Ему не до литературы. Разве что изредка заглянет за номером газетки. Молчаливый и тяжёлый труд занимает большую часть его существования. Есть наоборот — очень частые гости. Нельзя сказать, что они проводят в библиотеке много времени, но появляются стабильно и регулярно. Один из таких — Медведь-политик. Порой он днями напролёт стоит у дверей бара Гриллби, узнавая последние новости — а их сюда стекается немало — а потом доносит их до библиотекарш-составительниц газеты. Если находится хоть какая-то мелочь, о которой можно написать статью, она идёт в ход. Правда, порой приходится очищать сообщения Медведя от «политического» налёта, но это уже не столь важно. Это всё равно лучше, чем пытаться выжать хоть слово из самого Гриллби. — Сегодня в баре опять были скелеты. Сначала пришёл низкий, а за ним высокий. Высокий заставлял низкого идти и делать головоломки с шипами. Он говорил, что шипы полезны для детей и что он не согласен с намерением короля запретить шипы. Я бы предложил созвать королевский совет по этому поводу. С точки зрения политики, такой вопрос требует серьёзного рассмотрения. К медведю прислушиваются. Конечно, до совещания у короля ещё далеко, до Асгора ещё надо добраться, а потом дождаться, когда у него появится на это время, но вот для появления соответствующей статьи этого достаточно. В очередном номере выходит публикация под названием «Головоломки с шипами: вред или польза?» Большая часть состоит из размышлений Медведя и специально выловленного библиотекарями Папируса на эту тему. Бывает, что к ним заходят просто от скуки. Даже не за книгами. В иные часы, когда посетителей не особенно много, как правило, под вечер, незадолго до закрытия, в библиотеке появляется парочка, состоящая из Накарата и Мыши с шарфом. Эти двое любят пофилософствовать на тему того, как скучна и мрачна жизнь в Подземелье, как все привыкли, а они не могут, пытаются шутить и улыбаться, особенно Накарат. Получается кисленько. Их пытаются отвлекать горячим чаем, но получается не всегда. В очередной вечер, когда эти двое усаживаются на стульчики, вознамерившись снова просидеть до самого закрытия, в помещении появляются сёстры-крольчихи — лавочница и владелица гостиницы. Первая берёт художественное произведение для себя, вторая ищет детскую книжку, чтобы читать её на ночь сынишке. Обе примечают скуксившихся гостей. — О, это снова вы. Доброго вечера! — желает им лавочница. — Доброго вечера и вам. Будем улыбаться, чтобы показать, что всё хорошо, — отзывается Накарат. — Всё действительно хорошо, — откликается лавочница. — Сегодня отличный день. — Все просто привыкли. Эти пещерные своды не могут не давить и не напоминать, что над нами нет настоящего неба. Снег не падает, он просто лежит, и я хочу сострить по этому поводу, но не приходит в голову подходящих слов, — бормочет Мышь. — Не так важно, что не падает. Ведь даже если снег просто лежит, можно найти в нём много приятного. Он красиво выглядит, благозвучно хрустит, а ещё из него можно что-нибудь слепить, — возражает хозяйка гостиницы. — Думаю, вам тоже стоит попробовать что-нибудь слепить. Уверяю, это помогает. Мы с сестрой даже показали бы вам, как это делается, но, к сожалению, у нас сейчас по плану готовка кроличьего салата на ужин. Желаем искренних улыбок! Вздохнув и подумав немного, выслушав несколько предложений библиотекарей сделать то же самое, Накарат и Мышь выходят на улицу. Расположившись прямо напротив здания, они садятся на колени в снег и начинают что-то лепить — без плана, без всякой задней мысли. В итоге у Накарата получается солнце, как он его себе представляет, а у Мыши просто шар. На шаре из мелких веточек выкладывается весёлая рожица. Мышь несколько мгновений смотрит на получившееся и слабо улыбается. — Ну, хоть что-то я могу сделать весёлое. Накарат смотрит на творение друга и улыбается шире прежнего, так, что щёки ему слегка сводит. Библиотекари покидают рабочее место, время трудового дня окончено. Приветливо попрощавшись с приятелями, они расходятся по домам. Завтра они снова будут участвовать в непрерывно суетливой жизни Снежнеграда.