Несуществующая мечта

Варрик чувствовал себя старым для всего этого. Бегать по пещерам, стрелять в чекнувшихся магов и храмовников, охотится за восставшим из-мертвых древним магистром и попутно уничтожать пачки демонов, то тут, то там выпрыгивающих из дырок в небе. Не так гном представлял себе тихие деньки, о которых мечтал еще с той самой заварушки, закончившейся реками крови на улицах его родного города. Правда, взявшись уж за спасение мира, Варрик и не думал пасовать, планируя довести дело до конца. Вот только… Только раньше у него была Защитница. Хоук стала не просто героиней, не просто его другом и той Хохотушкой, с которой Варрик любил проводить вечера в «Висельнике» и о которой писал различные небылицы. Она стала его семьей – лучшей, чем его настоящая. Вместе с Хоук они пережили предательство Бартранда – она помогла ему справиться с чувствами, которые ударили по сердцу сильнее, чем Тетрас мог бы себе признаться. Вместе с Хоук они выдержали смерть Лиандры – Варрик сделал всё, что было в его силах, чтобы поддержать подругу после её потери. Вместе они защитили город, который разваливался на части, а после – вместе же отстраивали его заново. Хоук была Его человеком. Так Варрик чувствовал своей душой. С Инквизитором же всё было иначе. Вестник не принадлежал кому бы то ни было – он был со всеми, по кусочку, и вместе с тем был ничей. Лавеллан был ветром в поле, гордым и свободным, травой перекати-поле, бегущей морской волной и песней о далёких краях. Он был всегда вежлив и внимателен, всегда рядом, если того требовало дело, всегда отзывчив, если это было нужно, но никогда… никогда не был Своим. Это не было плохо. Варрик повидал героев, с некоторыми был знаком, других – создал своей собственной рукой, описывая на бумаге великие подвиги. Герои и должны были быть такими – немного отдаленными, чтобы простой, вроде него, Варрика, люд, мог любоваться ими с расстояния. Правда ему всё равно хотелось большего. Хотелось напиваться по вечерам в Приюте, хотелось проигрывать деньги в Порочную Добродетель, и, конечно же, их обратно выигрывать; хотелось шуток между прочим в пылу боя, хотелось счёта: «эй Хоук, а у меня на пять больше»; хотелось лёгкости… которой гном уже давно не чувствовал. После отъезда Хохотушки из Адаманта (он никак не мог простить, что она не попрощалась с ним!) Варрику было неспокойно. Ни единой весточки из Вейсхаупта, ни единого письма от Хоук. Тетрас тяжело вздохнул, окинув взглядом разбросанные по столу заметки по новой книге. Ничего у него не получалось – он слишком сильно стал себя накручивать и лёгкость, свойственная его перу, неведомо куда пропала. Каждую строчку он выдавливал из пальца, мучительно вынашивая в голове нереализованные идеи. Хватит. Пора передохнуть. С этой мыслью гном решительно захлопнул рукопись. - Ого! Варрик Тетрас не в духе! – Неожиданно проговорил Инквизитор. Гном обернулся. Вестник подошел к столу, с немного мальчишеской, необычно веселой улыбкой и сел напротив, ловко подперев рукой подбородок. Зеленые глаза насмешливо сверкали и Варрик насторожился – Лавеллан точно что-то задумал. Исходя из практики (и длительного наблюдения за Сэрой) от хитрющих эльфов можно было ждать чего угодно. - Просто решил сделать перерыв. – Осторожно ответил Тетрас. - Самое время! – Кивнул тот, - смотри ка, что у меня есть. На стол легла небольшая бумажка, с какими-то разноцветными пометками и закорючками. - Карта сокровищ? – Скептически поинтересовался он. - Твоя карта сокровищ, - с нажимом ответил Вестник и встал, - советую начать разбираться прямо сейчас, lethallin. Сокровища, они такие, что долго не лежат. И смылся – только глаза его и видели. Удивленный гном даже не успел проследить, в каком направлении долиец скрылся, а придя в себя – взял в руки небрежную, словно игрушечную, карту. Приглядевшись, можно было различить основные постройки внутри Скайхолда – Приют Вестника, тренировочную площадку для боя и соседствующую с ней кузницу. Небольшой красный крестик упирался в угол, в котором любила проводить время Искательница и Варрик уверенно встал. Была не была, верно? - А, вот и ты. – Подтвердила его худшие опасения Кассандра, едва завидев гнома. Было очевидно, что воительница его ждала. – Ты мне не всё рассказал в истории Защитницы. - Опять? Невероятно… - Скажи-ка мне, гном, что Хоук тебе вернула? - Не понял… - Создатель! Просто произнеси это, каменная башка, чтобы я могла освободиться! - Вернула… вернула… кольцо что ли? Печатку дома Тетрасов? Я об этом рассказывал! - Ах да, теперь припоминаю… держи-ка это и проваливай, я еще не закончила тренировки. С этими словами, Кассандра всунула в руки Варрику еще одну бумажку и отвернулась, всем своим видом давая понять, что разговор окончен. Тетрас ошалело сморгнул и развернул клочок бумаги, на котором, кто бы мог подумать, была новая карта – точно такая же, игрушечная, с крестиком где-то около конюшен. Заинтригованный, писатель, не теряя времени, направился в указанное место. - Варрик? – Выглянул с сеновала Блэкволл и подозвал рукой гнома, - как раз закончил, всё как договаривались. - Договаривались? – Глупо повторил гном, на ходу теряя всё больше красноречия. - Потом поблагодаришь. – Спокойно ответил страж, отряхивая что-то небольшое от крошек деревянной стружки, - надо же, я думал, получится хуже. В руках Тетраса оказалась деревянная скульптура кружки. Всё было как положено – граненые края, широкая ручка и стальные кольца на боках. Только вот размер – игрушечный. Гном не понял, то ли ему обидеться (не первый раз ему намекали на рост) то ли рассмеяться (детских пивных кружек ему еще не дарили). Покрутив в руках своё как-договорились-приобретение, Варрик додумался: следующий пункт назначения – Приют Вестника. Помянув этого самого Вестника добрым словом, писатель направился искать очередную подсказку. В таверне Варрика сразу не отпустили – пришлось выпить кружечку с веселящимся Быком, затем было грешно уйти, не дослушав песню Мариден. А затем он долго искал подсказку, о которой было на время забыл. Искомое нашлось на втором этаже в комнате Сэры. Угостив Тетраса печеньем, Лютик залезла с головой под кровать – одни только пятки торчали и достала помятую колоду Порочной Добродетели. Затем она без слов вытолкала гнома за дверь, хлопнув последней, и дико расхохоталась. - Ей нравится. – Монотонно проговорил возникший рядом Коул. - Пугать людей? Я догадался. – Почесав макушку проговорил гном, задумчиво поглядывая на карты, - ты случаем не знаешь, парень, зачем мне это? - Солас хорошо рисует. – Ответил тот, - я не знаю, так ли это, но Инквизитор велел мне сказать. - А больше он ничего не велел? – Развеселившись поинтересовался гном, особо не надеясь. - Нет. Но ему тоже нравилось. - Не сомневаюсь… Теперь Варрик Тетрас понял – его разводили как девчонку. Пока были не ясны цели этой забавы, но гномье любопытство уже проснулось и усмирить его можно было только одним известным Варрику способом. Конечно же, он пошел к Соласу. Смеюн не стал отвлекаться от читаемой книги. Не поднимая взгляда, эльф вытащил из кипы бумаг черное перо и протянул Варрику, затем дождался, пока его заберут и не спеша перевернул страницу. Что ж, демонстрация полной сосредоточенности в действии! В вороньей высоте его уже ждала Лелиана – её улыбочка была точь-в-точь как у Вестника. - Прогуливаешься? – Сладко поинтересовалась Соловушка, смеющимися глазами разглядывая руки гнома, занятые игрушечной кружкой, колодой карт и черным перышком. - Да вот, захотелось размять ноги. – Почти честно признался Варрик и с надеждой спросил: - у тебя, случаем, клочка карты не найдется? Карты не нашлось. Поиски сокровищ продолжались до самого вечера. Варрик собрал поразительную коллекцию бесполезных предметов, стал свидетелем пары пикантных сцен, узнал, что Коул ворует не только ягоды и понял, что ни за что не хотел бы быть Инквизитором. За весь день Тетрасу пришлось несколько раз обойти Скайхолд сверху донизу, знатно поплутав по коридорам и у него уже прилично кружилась голова, а Вестник, подумать только! – делал это постоянно. Невольно зауважав Его Инквизиторство, Варрик почти готов был сдаться. Почти. Но еще не совсем. - Надо же, дошел. – Бык, сидящий в компании своего отряда, весело помахал гному огромной ручищей, подзывая поближе. – Держи, последняя бумажка. - Не мог ты отдать её раньше? – Насупился гном, вертя в руках довольно потрепанный клочок карты. - У меня были четкие инструкции. - Надо думать – от Инквизитора? Попадется он мне… - Нет, не от Инквизитора. Варрик удивленно уставился на Железного Быка, но кунари лишь ухмыльнулся и заиграл бровями, как бы говоря: «сам догадайся». А вот и догадается! Он, между прочим, весьма умный по Орзаммарским меркам гном! Хмыкнув, Варрик побрел в последнее, по словам Быка, место – выкапывать своё сокровище. Ему даже лопату дали – застройщики двора оторвали от сердца, но – приказ Инквизитора же! – отдали никуда не делись. В саду гном сбросил на лавку награбленное у жителей Скайхолда добро, служившее подсказками к сокровищу и решительно взялся за лопату. - Кхм-кхм. – Раздалось ужасно знакомое покашливание сзади, - тебе помочь? Не веря собственным ушам, Тетрас удивленно выронил лопату, и та с глухим стуком упала прямо ему на ноги. Коротко ругнувшись, гном резко развернулся и столкнулся с такими родными, даже в темноте ясно-голубыми глазами, смотрящими чуть-чуть с тревогой, но всё так же – насмешливо. - Хоук? - Варрик? - Ты что здесь делаешь?! - Работаю. – Лукаво протянула Защитница и подмигнула, - сокровищем. В этот раз, обнимая свою лучшую подругу, Варрик думал не о ней, не о Киркволле и не о прежних, потерянных в кипе воспоминаний, деньках. Он думал об Инквизиторе, который никогда не станет для него, Варрика, Своим, но несомненно – занял своё собственное место в сердце Тетраса.