Детство сдохло

Мокрый асфальт, пыль на глаза. Здесь нету «можно» и нету «нельзя».©

Гулкий писк будильника разрезал тишину. На экране электронного циферблата красным высвечивались цифры 8:00. Эрондейл устало простонал и протянул руку, чтобы выключить его. Он неохотно принял сидячее положение, отодвигая одеяло, и коснулся ногами прохладного пола, потирая руками все еще сонное лицо. Затем взял с тумбочки телефон, глядя на сегодняшнюю дату и вспоминая планы на текущий день. Если повезет, то сегодня он заключит очень выгодный контракт с представителями крупной компании, а пока нужно разобраться с не менее важными документами, которые ему оставил Картер, перед тем, как уехал в Таиланд. Эрондейл, конечно, не был против заменить босса, но это оказалось гораздо труднее, чем предполагалось. Хотя он никогда не боялся ответственности. Ему это, наоборот, нравилось и прибавляло еще больше азарта работать. С этими мыслями мужчина побрел в ванную, прогоняя остатки снов. Приняв душ, он оделся и наспех позавтракал, мысленно отмечая, что стоит поторопиться, поэтому буквально через несколько минут он спустился вниз к своему новому шикарному «бентли». Мужчина покрутил ключ и машина взревела, двигаясь с места. Много мыслей болталось в голове, пока он ехал на работу, но ни одна не привела его к единому решению. Он пристально смотрел перед собой, нахмурив идеально выбритое лицо, пока не увидел знакомое девятиэтажное здание и въехал на стоянку, аккуратно припарковываясь. Эрондейл глянул на наручные часы и, громко хлопнув дверью авто, в спешке направился в корпорацию. Когда он вышел из лифта, его глаза мгновенно метнулись к пустующему рабочему месту в приемной. — Неужели так сложно хоть раз не опоздать? — пробубнил мужчина, недовольно покачав головой и, не задерживаясь, прошел мимо по длинному светлому коридору, направляясь в свой рабочий кабинет. — Доброе утро, мистер Эрондейл. — поздоровалась Майя, сидящая за небольшим компьютерным столиком, и широко улыбнулась. — Как спалось? — Доброе. Спасибо, неплохо. — коротко ответил он и открыл дверь своего кабинета, придерживая в одной руке рабочий кейс и собираясь войти внутрь. — Простите, сэр?.. — внезапно сказала Майя, и мужчина остановился, повернувшись к ней. — Я слушаю. — Звонили из холдинга «Тайм Энтерпрайзес». У них возникли некоторые проблемы при регистрации новых акций, поэтому они перенесли встречу. Я договорилась на 16:00. Вам подходит? — на одном дыхании протараторила секретарша. — Да. Что-нибудь еще? — Нет, сэр. — Хорошо, — он повернулся и распахнул шире дверь, чтобы войти. — Мистер Эрондейл… — внезапно раздалось робкое и мужчина в недоумении развернулся к сидящей секретарше. — Да, Майя. — Можно мне сегодня пораньше уйти? — пробормотала она себе под нос, опустив глаза. — Ко мне приезжает мама, мы давно не виделись и я хотела… — Можно. — оборвал её Эрондейл, улыбнувшись краешком губ. — И кстати, — напомнил он перед тем, как войти. — Передай Ханне, что если она еще раз опоздает, я уволю ее. Майя широко распахнула глаза, раскрыв рот в немом удивлении. — Да, сэр… — растерявшись, робко ответила она. Эрондейла слегка позабавила ее реакция и его губы невольно расплылись в едва заметной ухмылке. Конечно, он бы не уволил Ханну, но припугнуть стоило. Его улыбка стала еще шире, когда он увидел озадаченный вид Майи. — Маме привет, — сказал мужчина, входя в кабинет и закрывая за собой дверь.

***

— Тш… Спи, малышка. — Клэри мягко погладила длинные шелковые волосы, смотря на маленького ангела, свернувшегося калачиком на кровати. — Клэри… — сонно прошептала девочка, едва разлепив веки. — Спи, — шепнула девушка, присев на корточки возле постели. — Неа, — сказала малышка, распахнув глаза пошире. — Если я усну, ты уйдешь. — Я никуда не уйду, — заверила ее Клэри, но девочка резко поднялась и усадилась на кровати, подложив под себя ноги. — Но вчера ты ушла! Я так ждала тебя! — громко вздохнула девочка. — А потом уснула… Клэри улыбнулась и щелкнула пальцем по маленькому носику.  — Ты просто не слышала, как я пришла. Сразу после того, как ты уснула. — Врешь! — прищурилась Сьюзи. — Да? И это не я укрыла тебя, когда ты швырнула одеяло на пол? — придумала Клэри. — А вот и неправда! — возмутительно пропищала девочка. — Не было такого! Врунья! — Ах так? — девушка шутливо скорчила недовольную гримасу, на что Сьюзи громко расхохоталась и показала язык. Клэри прищурилась и, поднявшись на ноги, принялась щекотать малую. — Аааа! Прекрати! — заорала Сьюзи, заливаясь смехом. —Ладно! Ладно! Ты не врунья! Клэри перестала ее щекотать и малышка уселась, пытаясь отдышаться. Девушка присела на корточки, находясь почти на одном уровне с лицом сестры, которая немного покосилась на рыжую и скрестила руки на груди, хитро улыбнувшись. — Что? — спросила Клэри, выгибая одну бровь. — Я хочу в парк аттракционов! — внезапно прощебетала Сьюзи. Улыбка исчезла с лица девушки и она приоткрыла рот, но, не найдя что сказать, молчаливо отвела глаза в сторону. Как-то раз они проходили мимо аттракционов и Сьюзи, увидев детский восторг и слыша довольные визги, захотела присоединиться к этим счастливым лицам. Клэри почти беззвучно выдохнула, на мгновение зажмурив глаза. Девушка не могла ей отказать, но и объяснить, почему же нельзя пойти в парк аттракционов, тоже не могла. Она знала, что малышка расстроится, но… — Сью… — виновато заговорила девушка. — Сейчас только десять утра, а парк аттракционов открывается после обеда. — А тогда он был открыт утром! — обиженно заявила малышка, скрещивая руки на груди. — Просто… Он поломался и теперь может работать только наполовину. Девочка пристально посмотрела на Клэри, будто проверяя, правду ли она говорит. Но, спустя мгновение, её лицо поникло, и она разочарованно выдохнула. Девушка досадно поджала губы и нежно провела рукой по её волосам. — Сью, я обещаю, что мы сходим туда. Но не сегодня. Зато, — она поднялась на ноги, — я целый день в твоем распоряжении. Сьюзи расширила глаза, с надеждой всматриваясь в лицо сестры. — И ты никуда не уйдешь? — Нет. — Ураааа! — воскликнула Сьюзи, прыгнув с кровати прямо в её руки. Она обхватила ногами талию девушки и крепко ее обняла маленькими ручонками, от чего Клэри ахнула, не ожидая такой бурной реакции. Малая спрыгнула на пол и широко улыбнулась, обнажая еще не совсем выросшие зубы. — Мы пойдем гулять! — весело пропела она. — А потом ты купишь мне мороженое! Клэри склонилась к ней, целуя в макушку. — Всё, что захочешь, принцесса.

***

Саймон потянулся к маленькой шкатулке, надежно спрятанной за кирпичом. Он вложил туда помятую двадцатидолларовую купюру и, разочарованно выдохнув, засунул шкатулку обратно в тайник. Парень понимал, что это мизер и ему нужно лучше постараться, чтобы раздобыть больше. Он был готов идти на риск, только бы не смотреть, как мучается подруга, ведь Клэри доводилось хуже, чем ему, и они оба это знали. Он вспомнил детские годы, когда они тайком от родителей бежали в парк по вечерам и до поздней ночи дурачились, за что потом им здорово доставалось; или как он учил Клэри кататься на велосипеде, а у нее всё никак не получалось… А как Клэри была счастлива, когда родилась ее младшая сестренка! Можно еще часами вспоминать хорошие моменты их беззаботного детства, но, увы, прошлого не вернуть, а реальность зачастую диктует свои правила, которые не всегда приводят к желаемой дороге. Саймон усмехнулся своим воспоминаниям и встряхнул головой, прогоняя наваждение. Он поднялся с подвала и плотно закрыл дверь, а затем неспешно зашагал по улице, жмурясь от теплых прикосновений лучиков солнца, которое наконец-то вышло из-за темных облаков, оповещая всех о приходе долгожданного лета. — О. Глядите-ка, — внезапно раздался грубый бас с притворным удивлением, заставляя его резко повернуться. — Саймон Льюис. Три мускулистых парня невесть откуда оказались возле него, гадко ухмыляясь. Саймон с досадой выдохнул, видя перед собой Мэтта и его «компашку». — Чего вам надо? — недоброжелательно фыркнул Люьис. — Ууу, как грубо, — наигранно обиженно протянул Мэтт, — широкоплечий русый парень с голубыми глазами. Льюис решил уйти, пока они не начали вздор на ровном месте, и развернулся от них прочь, идя в нужном направлении. — А где твоя подружка? — насмешливо спросил Мэтт, заставляя Саймона резко остановиться. — Это не твое дело. — прошипел парень, не оборачиваясь к ним, но краем уха улавливая, как остальные парни издевательски посмеивались. — Наверное где-то отсыпается после трудовой ночки, — продолжал издеваться Мэтт и это стало последней каплей. Льюис силой стиснул зубы и повернулся, быстро подходя к ним и останавливаясь прямо перед Мэттом. — Заткнись! — гневно прошипел он. — Заткнись, иначе я… — Иначе что? — вдруг посерьезнел Мэтт, выравнивая спину. — Что ты мне сделаешь, сопляк? — криво усмехнулся он, а его друзья громко захохотали. — Не смей. Ее. Трогать. — медленно процедил Саймон, буравя его уничтожающим взглядом. — Вы только посмотрите, — еще шире улыбнулся Мэтт. — У нашей рыжей шлюшки появился защитник. — Замолчи! — Саймон с силой толкнул его в грудь, но тот даже не покачнулся и засмеялся во весь голос. Темноволосый парень, стоявший справа от Мэтта, хмыкнул и опасно оскалился, обнажая белые зубы. — А она ничего. Горячая штучка. Ух, я бы ее… — Заткнитесь, придурки! — крикнул Саймон, ощущая как трескается последняя нить самоконтроля. — И не смейте к ней даже подходить! Он резко развернулся, быстрым шагом отдаляясь от них. Парни что-то закричали вслед, но он не мог разобрать, что они сказали. Да и не хотел. Его глаза теперь полностью сосредоточились на дороге, а мысли всё глубже проникали в сознание, отравляя своей горечью. Шаги становились быстрей, движения резче, и парень не сразу заметил знакомую улицу, ведущую прямо к его дому. Он остервенело открыл ключом входную дверь, с раздражением захлопнув ее. — Саймон! — удивленно воскликнула зрелая женщина, выходя к нему из гостиной. Она была одета в праздничное платье, которое было уже далеко не новым, а ее темно-русые волосы волнами спадали на плечи. — Наконец-то ты вернулся! — Привет, мам. — Ты как-раз вовремя. Поможешь мне накрыть на стол. — Что? Зачем? — нахмурился парень, мысленно подтверждая свои догадки. — У нас гости? Женщина сложила руки на груди и с укором посмотрела на него.  — Я же тебе говорила, что сегодня к нам приезжает тетя Анабель. Она немного погостит у нас. — Да, точно. — скривившись, вспомнил Саймон. — Я забыл. — Она будет с минуты на минуту. Нам надо успеть все сделать, — сказала женщина, кивая в сторону скромной кухни. — Мам… Я не могу… — поморщился Саймон, отводя голову в сторону. — У меня дела. Очень срочные. Его не очень радовало появление гостей, тем более, если это затянется на несколько дней. Ведь они сами еле сводили концы с концами, а тут еще и лишние затраты. Нет, ему нравилась Анабель, но он все равно не очень любил в доме посторонних и всегда выискивал причину, чтобы побыстрей уйти, на что часто получал укоризненные взгляды матери. Но он почти никогда с ней не ссорился, а она старалась быть помягче и поддерживать его во всем. После того, как ее бросил муж, отец Саймона, мальчик закрылся в себе, не подпуская никого. Только однажды в его жизни появилась Клэри и мальчик буквально поменялся на глазах. Он был старше нее всего на год, и они практически с первой встречи нашли общий язык. Саймон снова улыбался, шутил, а его мать никак не могла налюбоваться им. Пару раз в детстве он даже приглашал Клэри домой, и мать Саймона очень неплохо к ней относилась. Раньше женщина не была против их дружбы, но узнав ближе её родителей, просила держаться от нее подальше, на что парень только возмущенно фыркал. И сейчас, видимо, его мать была не в восторге, догадываясь, о чем он говорит. Женщина со стоном выдохнула и сложила руки в боки. — Опять к этой девчонке пойдешь? — негодовала она. Саймон только цокнул и молча приставил ладонь ко лбу. — Да какие у тебя могут быть с ней дела? — не унималась женщина. — Мама, она моя подруга. И я обещал ей кое в чем помочь. — Господи, что она с тобой сделала, что ты по первому зову бежишь к ней? — женщина обхватила его голову руками, оглядывая его лицо, как доктор. — Она подсадила тебя на наркотики? — Мам! — возмутился Саймон, убирая ее руки и отходя от нее на шаг назад. — Клэри не принимает наркотики. — Тогда в чем дело? — непонимающе спросила женщина. — Мы просто дружим, — невозмутимо пожал плечами Саймон, слегка улыбнувшись матери. — Ты ее совсем не знаешь… Она очень хороший человек. Женщина громко выдохнула, не найдя что ответить. — Мам… Мне пора, — тут же напомнил парень, бросив на мать короткий взгляд. — Ну вот что мне с тобой делать? — наконец сдалась женщина, нежно погладив его щеку. — Иди. Парень улыбнулся в ответ и, развернувшись, открыл входную дверь, тихонько проскальзывая на улицу. Солнце поднялось еще выше, а это значило, что стало еще жарче. Бесформенные лужи, щедро оставленные недавним ливнем, казалось, высыхали на глазах, а твердый асфальт будто плавился вместе с влагой под горячим натиском лучей. Саймон поморщился от яркого света и направился в нужную сторону. Хотя, в нужную ли? Привкус горечи и отчаяния становился все более ощутимым от осознания того, что он делает. И неважно, хочет он этого или нет. Так нужно. Саймон встряхнул головой, избавляясь от остатков непрошенных мыслей. Он мысленно продумал свои действия и очень надеялся, что хотя бы сегодня повезет больше. Не каждый день фартило украсть большую сумму денег, но нужно хорошенько приглянуться, чтобы осуществить задуманное.