Детство сдохло

Пальцы неумело ударили по клавишам, разрывая тишину жалобным протестом фортепиано. Стонущий звук неприятно резанул по ушам, и Клэри, скривившись, резко оторвала руку и громким хлопком закрыла клап*, опираясь на него ладошками. Было ошибочно считать, что это могло бы отвлечь её от терзающих мыслей. Хотя, если бы она попыталась сосредоточиться на этом или любом другом занятии дольше, чем на тридцать секунд, то, вполне возможно, это могло бы подействовать. — Похоже, игра это не твое. — Клэри замерла, услышав позади знакомый голос, и развернулась, натыкаясь глазами на неожиданную гостью. Изабель стояла, слегка прислонившись к дверному косяку и скрестив руки на груди. Она посмотрела на Клэри изучающим взглядом, после чего выпрямилась и медленными шагами ступила вглубь, при этом с интересом оглядывая свою комнату так, будто впервые видела. Клэри продолжала молча стоять на месте, возле края фортепиано, неотрывно наблюдая за действиями брюнетки, которая только что расслабленно плюхнулась на аккуратно застеленную кровать и непринужденно потянулась к лежащей на комоде открытой книге. — «Орудия смерти»? — Изабель выгнула бровь, повернув книгу таким образом, чтобы посмотреть на обложку, а на её лицо легла тень улыбки. — Отличный выбор. Сама уже раза три перечитала. Клэри непонимающе хлопнула ресницами, с удивлением разглядывая совершенно невозмутимую брюнетку. Поведение Изабель разительно отличалось от того, что совсем недавно происходило в больнице, а её странное спокойствие и невозмутимость заставляли еще больше напрячься. — Послушай… Изабель, — наконец заговорила Клэри, делая акцент на имени, чем сразу же привлекла к себе внимание. — Ты ведь пришла не просто так? Изабель вдруг застыла и, потеряв всякий интерес к книге, медленно захлопнула её, положив обратно на комод. Тень улыбки окончательно стерлась с её лица, и она, встретившись с вопросительным взглядом зеленых глаз, еле заметно сглотнула, выдавая свое легкое волнение. Изабель внезапно поднялась с места, осторожно двинувшись в сторону Клэри. Её глаза упали на нежно-фиолетовое фортепиано и, остановившись возле другого края инструмента, она с нежностью провела пальцами по гладкому клапу, словно это была для нее самая ценная вещь в мире. Клэри изумленно наблюдала за её действиями, не оставляя без внимания ни одного движения. Тело слегка напряглось, но, подавив желание отойти, она впилась решительным взглядом в Изабель, которая, казалось, ушла в себя, задумчиво поглаживая клап фортепиано. Но в следующий миг, словно очнувшись от сна, брюнетка резким движением подняла его и с легкостью коснулась клавиш, заполняя комнату приятным, но кратковременным звучанием мелодии. Клэри опешила, совершенно не понимая, что происходит. Все это казалось как минимум странным, и она не знала, как реагировать и о чем вообще говорить с сестрой Джейса, которая так внезапно появилась здесь практически с самого утра. Ведь Изабель даже не оставалась ночевать в доме, да и, скорее всего, не собирается этого делать в ближайшее время. Но сейчас радовало то, что Сьюзи здесь нет, ведь она окончательно вернулась в «свою» комнату после того, как Джейс «убедил» малышку, что там нет ничего страшного. — Сто лет уже не играла. — все так же не отрывая задумчивого взгляда от фортепиано, вдруг произнесла брюнетка как раз в момент, когда Клэри открыла рот, чтобы задать волнующий вопрос, но тут же сомкнула губы, продолжая удивленно таращиться на Изабель. — Хотя, до Джейса мне все равно еще далеко. Жаль, что он больше не занимается этим. Брюнетка слегка поморщилась, а затем со звуком захлопнула клап и направила уверенный взгляд на Клэри. Внутри что-то вмиг стянулось, а губы предательски дрогнули. Джейс… Было трудно представить его, играющего на фортепиано, но она бы всё отдала, чтобы хоть раз послушать это. Чтобы еще хоть раз утонуть в его объятиях и ощутить вкус его губ. Сердце отозвалось глухой болью в гнусном понимании, что между ними всё закончилось. Да и начиналось ли? Джейс дал понять, что не желает продолжать это. — К чему это всё, Изабель? — наполнив легкие воздухом, прямо спросила Клэри, глядя на застывшую девушку в упор. — Зачем ты со мной об этом говоришь? Я просто не понимаю… Клэри сконфуженно провела рукой по лбу, направив взгляд куда-то вдаль, а затем медленно осела на клап фортепиано, упираясь в него поясницей и расставляя ладошки по сторонам. Было трудно принять такое поведение Изабель и, хотя, это выглядело гораздо приятней их предыдущих встреч, но все равно вызывало недоверие. Сбоку послышалось легкое шевеление и, Клэри, оторвавшись от раздумий, ощутила слабое и секундное дуновение ветерка вперемешку со сладким ароматом духов. Изабель приблизилась и точно так же прислонилась к фортепиано рядом, положив ладошки на клап по обе стороны от своих бедер, и одна её рука почти соприкасалась с рукой Клэри, находясь очень близко, всего в паре сантиметров. — Я… Слушай, Клэри, — маска с её лица вмиг упала, и она шумно выпустила воздух из легких, расслабляя плечи. Изабель смотрела четко перед собой, а её голос звучал виновато. — Наше знакомство было не слишком приятным. И тогда, в больнице… Изабель осеклась, подняв руку вверх и растерянно заправив прядь волос за ухо. Затем положила обе руки на бедра, теперь одной только поясницей упираясь в фортепиано. Брюнетка все так же продолжала смотреть перед собой, но Клэри все равно могла видеть её смятение, вглядываясь в профиль собеседницы и молча ожидая. — Я не имела права говорить о тебе такие гадости. — продолжила Изабель, опуская взгляд на свои руки. — Я ведь даже подумать не могла, как всё было на самом деле. В общем… Извини, что грубила. Мягкая улыбка расползлась по лицу Клэри, и она слегка отвернула голову в сторону, чувствуя, как внутри разливается тепло. Она не держала зла на сестру Джейса, но эти извинения её приятно удивили. — Все хорошо. — спокойно ответила Клэри, в это же мгновение ощутив на себе пристальное внимание со стороны. Девушка подняла глаза, встречаясь с внимательным взглядом Изабель. — Точно? — как-то настороженно спросила собеседница, на что получила еще одну теплую улыбку. — Да, Изабель. Брюнетка еще несколько мгновений вглядывалась в лицо Клэри, а затем облегченно выдохнула и снова повернула голову вперед. — Зови меня Иззи, — вдруг сказала она, слегка поморщившись. — Не люблю свое полное имя. Клэри хмыкнула, удивленно приподняв брови. — Правда? Я тоже терпеть не могу, когда ко мне так обращаются. — бросила Клэри, озвучивая в голове свое полное имя. — Звучит отвратно. — О, ну значит, ты меня прекрасно понимаешь. — Изабель неожиданно хохотнула, перекидываясь смеющимся взглядом с улыбающейся Клэри. Казалось, стена между ними в один миг разрушилась, оставляя позади все обиды и недопонимания. Но брюнетка вдруг замерла, не отрывая вмиг изменившегося взгляда, и её улыбка медленно угасла, возвращая лицу серьезность. — Что происходит между тобой и Джейсом? — задала она совершенно неожиданный вопрос, тем самым стирая улыбку с лица Клэри. — Ничего. — Клэри потупила взгляд, прикусив изнутри щеку. — Да? Мне кажется, то, что я видела вчера, определенно не было «ничего». Отвечать не хотелось. Да и говорить с кем-либо о Джейсе не было никакого желания. Клэри надеялась, что собеседница правильно воспримет её молчание и отступит, но надежды оказались напрасными. — Если честно, мне это не очень понравилось. — после напряженной паузы вдруг вздохнула Изабель, вскинув голову вверх. — Не буду лукавить. Извини. — Между нами ничего нет. — бесцветным голосом ответила Клэри, пытаясь игнорировать горький ком в горле. Изабель замолчала, уставившись в одну точку, словно обдумывала ответ, и спустя несколько секунд открыла рот, чтобы что-то сказать, но мгновенно захлопнула его. Так повторялось несколько раз, будто она решала, стоит ли говорить то, что хотела. — А ведь раньше у него была Сара… — наконец произнесла Изабель, очень тихо и беспомощно, будто обращалась сама к себе. — А потом появилась ты, и он… Он ведь никогда… Брюнетка умолкла и задумалась о чем-то, после чего быстро встряхнула головой. — В общем, это не мое дело. — вдруг отчеканила она и, дружелюбно улыбнувшись, протянула ладонь. — Ну так что? Мир? Последние слова Изабель донеслись до нее не сразу и всё, что сейчас крутилось в уме, касалось только Сары. Клэри ощутила укол ревности, и он оказался гораздо болезненней, чем это было раньше. Как в замедленной съемке, она опустила голову вниз, глядя на протянутую ладонь, и, наконец сообразив, в примирительном жесте пожала руку собеседницы вспотевшей ладошкой. — Мир. — Клэри согласно кивнула, стараясь скрыть свое состояние выдавленной улыбкой. — Хорошо. — собеседница ответно кивнула. — А то не хотелось бы прощаться с тобой на плохой ноте. Рыжая замерла, совершенно недоумевая, что Изабель имеет ввиду. — Прощаться?.. — Ну да. — с удивлением ответила брюнетка, непонимающе нахмурившись. — Ты ведь сегодня… Уезжаешь? Слова эхом прозвучали в голове. Клэри шокировано расширила глаза, уставившись на Изабель, как на привидение, от чего та медленно выпрямилась. — Черт, — ругнулась Изабель, а в её взгляде пробежала тень сожаления. — Так он тебе еще не сказал… Что именно должен был сказать Джейс, Клэри прекрасно поняла. И от этого понимания её сердце рассыпалось мелкими осколками. Горло сдавило спазмом, и вместо того, чтобы ответить хоть что-то, Клэри резко отпрянула от фортепиано и ступила несколько шагов вперед. — Ты в порядке? — вдруг донеслось ей в спину, заставляя замереть на месте. Клэри бесшумно втянула воздух и, собрав остатки уверенности, развернулась к Изабель, стараясь выдавить беззаботную улыбку. — Конечно. — девушка еще шире улыбнулась, огромным усилием подавляя желание разреветься прямо сейчас, перед сестрой Джейса, которая, казалось, все-таки поверила ответу. — Я рада, что мы поговорили. — добавила она, не стирая улыбку с лица. — Я тоже. — выдохнула Изабель, подняв уголок рта. — И… Брюнетка вдруг запнулась, так и не договорив, и забегала глазами, прикусив губу. При других обстоятельствах Клэри обязательно попыталась бы понять, в чем дело, но не сейчас. — У тебя просто замечательная сестра. — вдруг выпалила Изабель, возвращая на лицо улыбку. — Ты… Ты не будешь против, если я её украду на пару часов? Ну, пока вы еще здесь... — Что? — удивилась Клэр, совершенно не ожидая это услышать, но когда до ее затуманенного сознания наконец дошел смысл слов, она встряхнула головой, все так же пытаясь держать лицо. — Да, конечно. Конечно, я не против. — Спасибо. — ярко улыбнулась Изабель. — Но ты… — Извини, но мне еще нужно собрать вещи. — вежливо прервала её Клэри, стараясь не вызвать подозрений. — Пожалуйста, Иззи. Брюнетка несколько секунд молча вглядывалась в её лицо, но затем неожиданно кивнула и молча направилась на выход. Только когда дверь комнаты за Изабель захлопнулась, девушка обреченно закрыла глаза, из которых вмиг хлынули горячие слезы. Клэри громко всхлипнула, а её тело резко покачнулось вперед. Она выставила ладошки, с грохотом цепляясь ими за комод, чтобы удержаться на непослушных ногах. Тяжелое дыхание вырывалось из груди, а застывшая на глазах пелена слез не позволяла различить увиденное перед собой. Не думая, она схватила первый попавшийся предмет с комода и со всей силы швырнула им в другой угол комнаты. Послышался грохот, а после секундной паузы еще один. Клэри ступила шаг и, споткнувшись о невидимую преграду, вдруг полетела вперед, падая в объятия мягкой кровати. Она свернулась калачиком, как беспомощный котенок, тихонько всхлипывая от отчаяния. Она должна была понимать, что это случится. Что рано или поздно всё закончится. Боль стремительно разрасталась в грудной клетке от горького осознания лишь одной единственной мысли, которая превращала её душу в пыль. Она не нужна ему.

***

Солнечные лучи пробивались сквозь тонкие шелковые занавески, теплыми волнами прокрадываясь через всю комнату к сидевшей на полу девушке. Клэри, подогнув под себя ноги, через чур спокойными движениями собирала разбросанные ранее в пылу эмоций вещи, стараясь аккуратно складывать их в свой рюкзак. Кто-то постучал в дверь, затем еще раз, но она, проигнорировав это, быстрым движением стерла скатывающиеся по лицу слезинки, и продолжила свое занятие. Меньше всего Клэри хотела, чтобы это вернулась Сьюзи, хотя, вряд ли малышка стучалась бы. Дверь медленно распахнулась, еле слышно скрипнув и оповестив о чужом присутствии. — Клэри? — вдруг донеслось ей удивленное в спину, и на мгновение она вздрогнула, услышав его голос, но затем снова потянулась к своим вещам. — Что ты делаешь? — Собираю вещи. — сдавленно ответила девушка, резко смахнув со щеки еще одну сорвавшуюся слезинку. Внезапно раздались шаги, размеренные, торопливо приближающиеся к ней. Знакомый аромат духов окутал её, когда он, остановившись прямо позади неё, вдруг склонился и легким движением поднял её на ноги. Клэри ахнула от неожиданности, почувствовав позади теплое дыхание и жар тела, прожигающего её насквозь. — Клэри, — выдохнул Джейс ей в затылок, накрыв ладонями её плечи и нежно их поглаживая в успокаивающем жесте. — Нужно поговорить. Клэри застыла, и вместе с ней, казалось, застыло время. Она знала, о чем он хотел поговорить. Знала, что услышит от него то же, что сказала ей Изабель. И оны бы всё отдала, чтобы изменить это. — Зачем? — с горечью спросила она, пытаясь игнорировать дрожь от его прикосновений. — Я уже почти собрала вещи. Мне нужно еще немного времени. Руки на её плечах вдруг напряглись и в следующий миг с нажимом развернули её. Клэри, подавив вздох, опустила голову вниз, пытаясь спрятать от него свое заплаканное лицо, но его пальцы тут же сомкнулись на её подбородке, лишая этой возможности. — Ты плакала? — сказал он, бегая беспокойным взглядом по её лицу. Она зажмурилась и, покачав головой, убрала его руку от своего подбородка. Слезы предательски скатились вниз, а из горла вырвался тяжелый всхлип. — Клэри, не плачь. — сказал он с такой нежностью и обреченностью, что ей захотелось еще больше разреветься. — Прошу тебя, не плачь. Джейс обвил руки вокруг нее, прижимая к себе и ласково касаясь губами виска. Девушка задрожала от щемящей боли, еще раз всхлипнув, и мгновенно обняла его в ответ, вжимаясь в него настолько сильно, насколько это было возможным. — Я позабочусь о тебе. — тихо пообещал он, склонив голову ниже и зарываясь носом в её волосы. — Вы с сестрой не будете ни в чем нуждаться. Если захочешь, вернешься в старый дом. Я сделаю там ремонт, или выберу для вас гораздо лучшее место. Скажи мне, чего ты хочешь? — с надеждой спросил он, отстраняя лицо и глядя на нее сверху вниз. — Я всё сделаю, Клэри. Но вместо ответа она прильнула к мощной груди, а её руки за его спиной сжались в кулачки. Губы задрожали, но она изо всех сил приглушила новый поток слёз. — Я ничего не хочу. — безжизненно ответила Клэри ему в грудь, до боли зажмуривая влажные глаза. — Мне плевать, даже если придется жить в самой худшей конуре. — сказала она, отстраняя лицо и решительно заглядывая в завораживающие золотые глаза. — Мне нужен ты. Только ты. Джейс резко втянул воздух, и его руки на мгновение крепче сжали её, а затем ослабили объятия. Он вдруг замер, прикрыв веки и заиграв желваками, будто он не хотел этого слышать. Будто то, что она сказала, причинило ему боль. — Клэри… — вдруг сказал он, медленно разлепив веки и бегая хаотичным взглядом по её лицу. Клэри сглотнула и, невесело улыбнувшись, осторожно сдвинула ладошки вверх, останавливая их на его шее. Она понимала, что не может ничего изменить. Знала, что не имеет права требовать от него то, чего так отчаянно желала. Но она хотела почувствовать это хотя бы еще раз. Последний раз. — Поцелуй меня. — внезапно попросила она, накрыв его щеки дрожащими ладошками и слегка поглаживая гладкую кожу пальцами. Эрондейл застыл, очевидно, не ожидая подобной просьбы, и медленный мучительный вздох сорвался с его губ, а на скулах снова заиграли желваки. — Клэри, пожалуйста, не проси меня об этом. — Почему нет?.. — с грустью, еле слышно выговорила она, прикусив губу, чтобы не заплакать. — Потому что я больше не смогу сопротивляться. — шепотом, обезоруженно признался он, прислонившись к её лбу своим и накрыв её ладони, покоившиеся на его лице, своими. Сердце оживленно забилось, посылая в кровь мощные разряды тока от его внезапного признания. Клэри улыбнулась и на миг прикрыла глаза, наслаждаясь такой пьянящей близостью. — Не надо… — прошептала она, медленно приближаясь к его губам. — Не надо сопротивляться. Джейс сдвинул руки, изучающе пройдясь по её запястьям и медленно двигаясь вверх, к её лицу. Он остановил ладони на её щеках, точно так же, как это сделала она, и робко, словно боясь спугнуть, прикоснулся к мягким губам. Тепло разлилось по венам, и Клэри, чувствуя приятное томление, отдалась во власть своим чувствам, наслаждаясь каждой секундой с ним. Но он не собирался углублять поцелуй и, осыпав её губы крошечными, нежными поцелуями, вдруг отпрянул, обрывая любой контакт. Клэри опешила, ощущая, как последняя ниточка больно разорвалась. Повисло молчание, затяжное и нехорошее, подавляющее последнюю робкую надежду. — Это всё из-за нее? Из-за Сары? — наконец с болью спросила Клэри, вспоминая слова Изабель. Джейс непонимающе нахмурился, ошеломленно вглядываясь в её лицо, будто услышал самую большую чушь. — Сара здесь ни при чем. — ровно сказал он, покачав головой. — Совершенно ни при чем. — Тогда… — Клэри нервно сглотнула, делая осторожную попытку прикоснуться к нему. — Тогда в чем причина, Джейс? Он помедлил, одарив её задумчивым взглядом, и внезапно усмехнулся. Вяло и безрадостно. Так, что её внутренности вмиг скрутились в узел. Джейс не ответил. Только покачал головой и вдруг резко притянул её к себе, с шумом втягивая запах её волос и хаотично скользя руками по изгибам её тела. Что-то было в его движениях, что заставляло сердце обливаться ледяной кровью. Внутри зародилось ужасное предчувствие неизбежного расставания. Клэри оцепенела, ощущая, как её конечности задеревенели. Воздух ужалил, ядом расползаясь по телу и заставляя гореть огнем. Она подняла дрогнувшие ладошки, сомкнув их на его скулах, а зеленые глаза с невыносимой болью впились в золотые, пытаясь отыскать там что-то, что позволило бы ей усомниться в своих догадках, но будь она трижды проклята, если он не хотел этого. То, что так отчаянно желала она и то, что он больше не пытался скрыть от нее, в один миг разрушило её сомнения. — Джейс… Не делай этого, — она потянулась к нему, отчаянно покрывая поцелуями его лицо. — Пожалуйста, не делай этого. Он отстранился, прерывая поток её хаотичных поцелуев, и посмотрел прямо в глаза. Терпко, проникновенно и глубоко, проникая в самую душу. Никто и никогда так на неё не смотрел. Больше ничьи глаза не могли видеть её такой, и ничьи объятия не могли поднять её так высоко. Выше над тем, что её до сих пор уничтожало. Прерывистое дыхание вдруг сомкнулось в одно целое, соединяя их рты в желанном поцелуе. Клэри задохнулась, когда его губы наконец впились в её, лишая возможности двигаться. Этот поцелуй был другим, обжигающе-диким, жадным и подгибающим коленки. Его язык настойчиво пробился внутрь, а крепкие руки опустились вниз, сжали её бедра, и вернулись обратно, практически вжимая в себя её тело. Клэри обомлела, когда его губы коснулись её щеки, торопливо прокладывая дорожку поцелуев на пылающей коже. Внутри зарождалось незнакомое до сих пор чувство, которое разрослось и стремительной волной остановилось тянущим возбуждением внизу живота. Она неосознанно простонала, но его рот снова обрушился на её, заглушая сладкий стон. Его руки неконтролируемо и слегка непристойно заскользили по её телу, и Клэри уже твердо решила для себя, что за этим должно последовать. Она не хотела терять его. И она была готова прямо сейчас дать ему всё, что нужно, до последней капли, только бы он был рядом. Горький болезненный опыт научил, что мужчинам на самом деле нужно. Не поцелуи, и не душевные разговоры. Лишь инстинкты, грубость и желание причинить боль. Толькл Джейс другой. Он доказал это тысячу раз, заботясь и укрывая от бед, наказывая обидчиков и утирая каждую её слезинку. Но к ней пришло понимание — дальше так продолжаться не может. Готова ли она к этому с ним? Клэри не знала. Но всё, чего она хотела, заключалось в одном единственном желании — подчиниться природному инстинкту, отдать ему всю себя, чтобы он больше не отталкивал её. Дрожащие руки схватились за край его футболки, волнительно сжали ткань в кулачках, а непослушные ноги шагнули вперед, подталкивая Джейса к кровати. Он поддался, видимо, не ожидая, и Клэри уже решительней забралась руками под футболку, нащупывая пальцами твердый, как сталь пресс, и недвусмысленно проводя по нему пальчиками. Джейс напрягся и прекратил её целовать, а его ноги твердо остановились, не оставив ей возможности вести его дальше, к заветной цели. Клэри прерывисто выдохнула и, пока он не успел отстраниться, она, набравшись смелости, сама поцеловала его со всей страстью, на которую была способна. Ей показалось, что она услышала хриплый приглушенный звук, и ей до боли захотелось услышать это еще раз. Её пальцы снова пришли в движение, сначала робко, а потом уверенней спускаясь вниз, по его животу, и наконец твердо легли на ремень, пытаясь впопыхах, на ощупь расстегнуть. Джейс вдруг замер, обрывая поцелуй, и несколько мгновений не двигался, словно не понимал, что происходит, но затем резко перехватил её руки, а его взгляд ошеломленно обрушился на неё. — Что ты делаешь? — в замешательстве спросил он, и его глаза сейчас выражали полнейшее изумление. Клэри тяжело сглотнула, ощущая, как внезапно повисшая пауза давит на виски своей тяжестью. Она вобрала в легкие воздух и, аккуратно высвободив свои руки, твердо толкнула его в грудь. Скорее от неожиданности, Джейс не воспротивился, оседая назад на мягкую кровать. — Джейс… — она наклонилась, зарывшись пальцами в блондинистые волосы и оставляя крошечный поцелуй в уголке его губ. — Я хочу… Пожалуйста… Клэри робко взглянула в его очумевшее лицо и, не оставив себе возможности передумать, аккуратно оседлала его бедра, упираясь коленями в кровать по обе стороны от него. Он не стал возражать, но и не предпринимал никаких попыток, чтобы показать ей, что ему нужно то, что она хотела сделать. Переборов свое внезапное желание прекратить это, она нежно провела руками по его напряженной шее и скользнула вниз, запечатав его губы поцелуем и одновременно со всей решительностью поддевая пряжку ремня. — Нет. — внезапно с твердостью остановил её он, а холод и категоричная строгость, звучавшие в его голосе, заставили её мгновенно покрыться неприятной дрожью. — Клэри, нет. Сладкое томление внутри и предвкушение куда-то вмиг испарились, оставляя за собой неловкую паузу, нарушаемую только её судорожным вздохом. Клэри печально улыбнулась, а смесь разочарования и боли прорвались наружу, отпечатываясь на её лице. Побежденная, она прикрыла глаза и медленно покачала головой, отказываясь верить в то, о чем подумала. Он не хотел её. Клэри должна была понять это сразу. И то, какие вещи она делала раньше, вызывает в нем только отвращение. Но она просто не могла винить его в этом. — Тебе… Тебе противно? — вдруг выпалила Клэри, ощущая, как быстро промокают её глаза от нарастающих эмоций. — Я… Я... Прости. — её голос жалостно дрогнул и оборвался на последнем слове. Слезы предательски скатились вниз, и она резким движением попыталась встать, но внезапно его руки сомкнулись на её бедрах, не отпуская, а глаза со всей серьезностью впились в её лицо. — Даже не смей об этом думать, слышишь? — горячо прошептал он, опуская свой лоб на её. — Потому что это полная чушь. Его руки сжались на её бедрах и скользнули вверх, останавливаясь на дрожащей спине и заключая в капкан своих объятий. Клэри непроизвольно шмыгнула носом и ответно обвила руки вокруг его шеи. Она хотела верить его словам, но если они были правдой, то она не могла понять, почему он все еще отталкивает её. Слезы посыпались градом и глаза обреченно прикрылись. Клэри коснулась его губ своими, едва ощутимо, поймав его дыхание и смешивая со своим. — Тогда почему ты отталкиваешь меня? — горько прошептала она ему в губы, все так же не открывая глаз и вплетая свои пальцы в его волосы. Близость его тела опьяняла, его запах и прикосновения сводили с ума, и вместе с тем приносили невыносимую боль. Клэри не ждала, когда он ответит, и, подчиняясь внутреннему зову, вдруг охватившему её, открыла полные отчаяния глаза, глядя прямо в его, глубокие и затягивающие. — Я люблю тебя. — слова сами слетели с языка, прежде, чем она могла предугадать его реакцию. — Люблю... Признание сорвалось с её губ, и она могла бы повторить это еще сотню раз, только бы он почувствовал, насколько искренне она говорила. Больше всего Клэри желала услышать ответное признание, но вместо этого в уши донеслась испытующая тишина, а сердце норовило прямо сейчас вырваться из груди. Она буквально ощутила каждой клеточкой своего тела, как он напрягся, и, казалось, перестал дышать. Долгие секунды превратились в целую вечность, самую мучительную пытку. Внезапно на её щеки легли теплые пальцы, бережно утирая горькие слёзы, и дыхание сломало свой ритм, а глаза еще больше защипало от такой нежности с его стороны. — Ты не знаешь, о чем говоришь. — вдруг произнес он, приглушенно и ламано, будто сам не хотел верить в то, что услышал. — Это... Пройдет, Клэри. — Что? — она всхлипнула, неверяще распахнув глаза. В сердце больно кольнуло. — Ты не можешь так… — Клэри, тебе шестнадцать. — вдруг твердо напомнил он, прерывая и совершенно выбивая её из колеи. — Семнадцать. Почти. — ошарашенно поправила она, а в сознание вдруг ворвалась тень понимания. — Так в этом вся причина? Тебя смущает, что я несовершеннолетняя? С его губ сорвался невеселый, пропитанный скептицизмом, смешок. Клэри отстранилась, выбираясь из его объятий, и в этот раз он не сдерживал её, когда она поднялась на ноги. — Не в этом дело, Клэри. — покачал головой он, задумчиво проводя рукой по волосам. Клэри опешила, всего на секунду, пристально глядя на него и ожидая услышать хоть что-нибудь, что могло бы упростить сказанное. Но Джейс не спешил говорить, только издал медленный выдох и устало потер рукой лицо. — В твоем возрасте свойственно ошибаться. — продолжил он после недолгого молчания и направил на нее совершенно нечитабельный взгляд. — Ты уверена, что это любовь и думаешь, что так будет всегда. В этом нет твоей вины. Ты еще слишком юная и наивна, даже после всего, через что тебе пришлось пройти. Он поднялся, возвысившись над ней с грацией тигра, уверенного в своих действиях и словах, а его глаза с твердой решимостью смотрели на неё, растерянную и в один миг лишившуюся дара речи. Джейс склонил лицо к ней, обдавая жарким дыханием и медленно проведя указательным пальцем по щеке. Клэри перестала дышать, зачарованно следя за каждым его движением. — Сколько еще пройдет времени, прежде, чем ты поймешь, что твоя любовь — это быстротечная подростковая влюбленность, или чрезмерная благодарность? — выдохнул он, как приговор, резко отстраняясь от нее и лишая такого необходимого тепла. — Неделя, месяц, год? — предположил он, и выражение его лица изменилось на обреченное, а грустная уставшая улыбка коснулась его губ. — Это неизбежно, Клэри. К сожалению, нет. Он умолк, а тяжелое дыхание, вздымающаяся грудь и бегающие желваки говорили о том, что он пытается совладать с собой. Спрятать свои чувства и снова натянуть холодную маску. И это раздирало душу когтями. Слышать его слова было просто невыносимо. Больно. — Это не так! — горячо возразила Клэри, сквозь пелену соленой влаги, вытекающей из глаз. Она отчаянно прильнула к нему, желая доказать, что он ошибается. — Я люблю тебя. — сказала она ему в губы, судорожно глотая воздух. — И это не изменится. Только не с тобой. Нет! Никогда. Она покачала головой и грустно улыбнулась, обхватывая дрогнувшими ладошками его лицо и глядя прямо в глаза. — Скажи мне, что ничего ко мне не чувствуешь, — прохрипела она, бегая взглядом по его глазам и каждой клеточкой желая услышать обратное. — Скажи, что не хочешь этого и я… Договорить она не смогла. Его губы обрушились на нее, с напором целуя, и это было лучше любых слов для нее. — Хочу. — шептал он в перерыве между жаркими поцелуями. — Безумно хочу. Моя хрупкая, ранимая Клэри... Он умолк и, оставив на ее губах еще один головокружительный поцелуй, неожиданно отстранил свое лицо, хрипло рассмеявшись. — Черт, — он покачал головой, мельком улыбнувшись и издавая облегченный выдох, словно в один миг с его плеч упало бремя, а затем обернул руки вокруг неё. — Ты никуда не уедешь, Клэри. Больше нет. Я… Внезапная трель мобильного телефона заставила Клэри подскочить. Джейс не успел договорить, очевидно, так же не ожидая. Несколько секунд они молча стояли в объятиях друг друга, пока Клэри неуверенно зашевелилась, глядя на него снизу вверх. Этот интимный момент вмиг рассеялся в воздухе, возвращая в такую нежеланную реальность. Трель не прекращалась, и Клэри на мгновение ощутила укол в сердце, строя догадки о том, кто мог так настойчиво звонить. — Ты… Ответишь? — осторожно спросила она, хотя единственным её желанием сейчас было, чтобы он проигнорировал звонок. Но вопреки её желанию, он оторвал от неё руки, медленно, словно нехотя, а затем потянулся к карману джинс, вытаскивая сотовый. На экране высветилось знакомое имя, и Клэри вмиг прикусила губу, пытаясь сдержаться, чтобы не сказать ничего лишнего. — Извини, мне нужно поговорить. — сказал он, и тепло его тела вмиг пропало. Холодок пробежал по её спине, но она сдержанно улыбнулась, понимая, что своими домыслами и предчувствиями делает только хуже. — Да, конечно. — понимающе кивнула она. — Разбери свои вещи, ладно? — ласково сказал Джейс, и она прикрыла глаза, когда он оставил бережный поцелуй на её виске, после чего развернулся и зашагал прочь из комнаты, оставляя её наедине со смешанными чувствами.