Дар

      Погода в Мидгарде была отвратительной. В воздухе витал запах гари и дыма. Нью Йорк был неестественно тихим. Последствия случившегося. Прошло слишком мало времени. Локи остановился посреди дороги и задумался. С чего начать?       Решив, что Щ.И.Т. подождёт до утра, он решил проверить свою гипотезу относительно читаури. Где могут скрываться ящерицы? Вероятнее, в каком-нибудь тёмном и укромном месте. Вентиляционные шахты слишком малы. А вот проверить подземные люки, не использующиеся ветки метро не помешает. Не стоит пренебрегать и заброшенными зданиями.       Стараясь не думать, какую площадь ему придётся охватить, Локи спустился в один из люков недалеко от башни Старка. И почти сразу обнаружил что-то очень похожее на чешую. Он прошёл по следу из кусков чешуи и крови около мили, затем след оборвался.       Когда он, ругаясь самыми крепкими асгардскими ругательствами, выбрался на поверхность уже светало. Небо приобрело серый дымчатый оттенок, верхние этажи высоток были скрыты. Воздух был влажным, ещё сильнее воняло гарью. Локи начинало казаться, что запах гари — это запах человечества. В тринадцатом веке это был сладковатый запах гнили, сейчас — гарь. Наверное, веков через пять, может, шесть, дышать в Мидгарде станет совсем нечем.       В голове у Локи сформировалась идея. Пока человечество окончательно не разрушило себя, следовало поступить с ним как с непослушным и избалованным ребёнком. Отобрать игрушки и поставить в угол. Один вряд ли оценит это, а вот с Тором можно будет обсудить.       Оказавшись в квартале от здания, в котором располагался штаб Щ.И.Т.а, Локи обратил внимание на то, что Николас Фьюри улучшил охрану. Теперь на каждом столбе висело по несколько скрытых камер. Подойдя ближе, Локи заметил то, что стены были укреплены довольно прочным металлом. С виду — обычная отделка, на деле один из прочнейших сплавов. И Лофт хорошо знал, что подобной технологии не может быть на Земле. На двери, через которую они с Тором впервые вошли в здание, висел замок. Обычный висячий замок. Значит вход перенесли. Очень демонстративно перенесли. Локи усмехнулся и стал обходить здание. Вход обнаружился довольно быстро. Неприметная дверь якобы пожарного выхода. Он подошёл ближе, улыбнулся прямо в камеру, маскирующуюся под глазок и стал ждать. Не портить замки, так не портить.       О его прибытии тут же доложили директору.       — Твою мать, — выругался Фьюри, наблюдая на экране улыбающееся лицо Локи. — Что ему надо?       Агент Брайт, которому «посчастливилось» дежурить в этот день, предусмотрительно не стал высказывать свою гипотезу и, дожидаясь дальнейших указаний, сосредоточенно дышал в трубку.       — Впустите его, я сейчас спущусь, — в трубке раздался нервный голос директора, после довольно продолжительного молчания. — Ничего ему не говорить.       — Сделаю, — ответил Брайт.       — Сделает он, — проворчал Фьюри и с силой захлопнул крышку ноутбука.       Появление Локи вряд ли было хорошим знаком. Что ему тут надо? Читаури побеждены, тессеракт в Асгарде. Всё закончилось.       Фьюри не был трусом, но не был и безрассудным. Вступать с Локи в открытую конфронтацию, особенно в отсутствие Тора, не стоит. То, что громовержец сдерживал своего импульсивного и непредсказуемого брата бросалось в глаза. Сейчас Тора не было, зато был Локи. И он пришёл не праздновать победу.       Лофт стоял в просторном коридоре и внимательно рассматривал часы, когда Фьюри вышел из лифта и направился к нему, придав лицу самое доброжелательное выражение, на которое был способен. Самое доброжелательное выражение, на которое оказался способен директор Щ.И.Т.а было похоже на усмешку со смесью лёгкого отвращения. Локи не стал утруждать себя любезностями, его лицо оставалось холодным и безразличным.       — Добро пожаловать, — с огромным трудом произнёс Фьюри. На то, чтобы подать руку сил у него уже не хватило.       — Доброе утро, — ответил Локи. Словно сдохнуть пожелал.       — Что-нибудь случилось?       — Ты мне скажи.       — Поговорим в моём кабинете, — Фьюри сделал приглашающий жест.       В кабинете Локи, не дожидаясь приглашения, уселся в кресло и взглядом проследил за Фьюри. Видеть, как этого самовлюблённого типа коробит от такой наглости, но он продолжает держать лицо, было смешно.       — Перейдём сразу к делу, — Фьюри занял своё место за столом. — Что привело тебя сюда? Чем Щ.И.Т. может помочь Асгарду?       — Я прибыл по приказу Одина. Асгард не интересует помощь Щ.И.Т.а, — Локи ответил таким тоном, будто делал официальный доклад, до этого Фьюри и не думал, что церемониальным может быть даже тон разговора. — Всеотец желает, чтобы я был в Мидгарде и наблюдал за тем, как идёт восстановление пострадавшего города, узнал, какие уроки были извлечены жителями Мидгарда, по какому пути собирается идти Мидгард. И, так как Щ.И.Т. находился в эпицентре произошедшего, я здесь. Человечество ведь разрозненно, я не могу говорить с его единым представителем.       — Другими словами, ты хочешь знать, что происходит? — скрывать нервное напряжение становилось всё труднее.       — Другими словами, отец хочет, чтобы кто-то наблюдал за вашей песочницей, — церемониальный тон Локи сменился лёгким презрением. — Ну, чтобы вы лопатками не дрались, машинками не кидались, не ели песок. Особенно последнее. Понятно?       — Понятно, — сквозь зубы процедил Фьюри.       — И я надеюсь на ваше содействие, — Лофт улыбнулся уже без тени презрения.       — Разумеется. Что ты хочешь?       — От вас? доступ в Щ.И.Т. пару раз в неделю. Чтобы мне не приходилось ждать под дверью или опять ломать ваш замок.       — Хорошо, — согласился Фьюри, — но с условием.       — Слушаю.       — Во время твоего пребывание в штабе Щ.И.Т.а или на передвижных базах Щ.И.Т.а к тебе будет приставлен наш агент. Не подумай, что я не доверяю, но войди в моё положение…       — Конечно, — Локи снова улыбнулся. Если он захочет что-то узнать, то никакой агент ему не помешает. — Только у меня в свою очередь тоже есть условие. Пусть этот ваш агент не будет занудой.       Он встал, давая понять, что разговор окончен. Фьюри последовал его примеру.       — Я приду завтра примерно в это время. И ещё одно, — Лофт остановился у двери, — я должен знать, на кого вы работаете. Не провожайте.       — Щ.И.Т. независимая организация, — начал было Фьюри, но ответом ему был лишь смех Локи.       Что ж, он не набросился на Фьюри и не придушил его, это уже хорошо. Локи свернул на безлюдную улицу и остановился в раздумьях. Происходило то, чего он опасался, отправляясь в Мидгард — он разрывался между выполнением поручения Одина и желанием увидеть Вирджинию. В принципе, одно другому не мешало, Лофт вполне был способен на то, чтобы найти баланс, но боролся с собой.       — Под землю, — сказал он себе почему-то вслух и отправился в сторону метро.       За сутки Локи намеревался проверить все заброшенные ветки, а также те ветки, где идут ремонтные работы.       То, что мидгардцы путешествуют под землёй, его не удивляло. Их изобретение топорно и служит, в основном, для того, чтобы разгрузить наземные магистрали. А ещё под землёй всегда хранятся тайны.       Локи знал это не понаслышке, ведь под Золотым городом располагался чуть ли не ещё один город. Мрачный, освещённый факелами, со стенами отделанными красным камнем. Многие полагали, что там расположена только тюрьма. Некоторые предполагали, что там была ещё и оружейная. На деле, помимо тюрьмы и оружейной, которые располагались довольно далеко друг от друга и имели разные ходы, под землёй змеились многочисленные коридоры. Хранилище артефактов, ещё одно хранилище артефактов, тайное хранилище артефактов. Библиотека, которая была в несколько раз обширнее дворцовой. Комната для магических тренировок. И ещё множество дверей, которые никогда не открывались.       Локи обнаружил за собой слежку через минуту после того, как покинул Щ.И.Т. Агент, следовавший за ним, в чёрном костюме и с таким же чёрным галстуком, вот же бесполезный предмет гардероба, изо всех сил старался быть незаметным. Позволив пройти за собой несколько кварталов, Лофт скрылся на той самой тихой улочке. На секунду он пожалел об этом, было бы хоть какое-то развлечение, наблюдать за тем, как одетый в отглаженный костюмчик и белоснежную рубашку агент будет ползать за ним по подземельям. Но если он найдёт след читаури, то этот «Джеймс Бонд» может запросто всё испортить. Агенты Щ.И.Т.а не могут маскироваться, с мозгами там тоже всё весьма печально.       — Что значит упустил, Коллинз? — если бы Фьюри мог испепелять взглядом, молодой агент был бы давно мёртв. — Я сказал следовать за ним и оставаться незамеченным. Простейшее задание.       — Он словно испарился, — оправдывался Коллинз. — Я свернул за ним в переулок, но его там не было.       — Фил Коулсон на месте?       — Насколько мне известно, он поехал к Тони Старку.       — Уйди с глаз моих, Коллинз, — Фьюри махнул рукой.