Дар

      Поднявшись на поверхность, Локи взмахнул руками, обращаясь в ворона. Никто не обратит внимания на чёрную птицу, пролетающую над заброшенной промышленной зоной в полной темноте.       Ворон взмыл в небо. Под ним, на земле петляли дороги, по бокам которых располагались невысокие обшарпанные здания. Сквозь асфальт уже начала прорастать трава. А широкие окна цехов зияли чёрными дырами. Стёкол не было, лишь кое-где окна были небрежно заколочены.       Он опустился ниже, прислушиваясь, чтобы с точностью определить местоположение врага. Но и враг был осторожен, поэтому засечь хоть какие-то следы активности удалось далеко не сразу. Ему пришлось сделать несколько кругов, прежде чем он смог выделить одно из серых неприметных строений среди десятков таких же.       Птица опустилась на крышу и замерла. Изнутри доносились слабые звуки — стрекотание, смешанное с неведомым ему языком. Судя по количеству разных интонаций и полутонов, он предположил, что читаури там не меньше пятнадцати. Он намеревался проникнуть внутрь и всё разведать. Но стоило ему только подумать об этом, как в полумиле от него небо озарила яркая вспышка. Ворон раздражённо мотнул головой. Не мог его братец выбрать менее эффектный способ появления. Мысленно выругавшись, он поспешил назад.       Тор осматривался, привыкая к темноте. В отличие от своего брата, он не обладал способностью видеть в любых условиях. Сиф стояла немного в стороне, как раз справа от неё располагался ход под землю.       — Я думаю, нам стоит разведать, что находится в этой пещере, — предложила воительница, когда молчание излишне затянулось.       — Да, возможно, Локи там, — согласился Тор и ринулся вперёд в темноту.       — Нам нужны факелы, — ответила ему Сиф       — Вы не знаете что там и пойдёте туда с факелами, чтобы враг мог сразу вас заметить, — за её спиной раздался голос исполненный сарказма. — Это будет бессмысленная смерть.       Локи появился неожиданно, как часто любил делать.       — Читаури там? — тут же оживился громовержец, игнорируя его тон и то, что ещё полминуты назад его тут не было.       — Нет, — спокойно проговорил Лофт. — Но вы то этого не знали. Кстати, мог бы не привлекать столько внимания, а то устроил светопреставление.       — Думаешь могли заметить?       — Вполне, идите за мной, — Локи махнул им рукой. — Я оставил Тони караулить одного из агентов Щ.И.Т.а, он, наверное, страшно зол.       Тор без разговоров пошёл за братом.       — Факелы, — начала было Сиф, но, заметив, что её не слушают пошла следом.       В темноте были слышны только тяжёлые шаги, отражающиеся от каменных сводов. Воздух был на порядок холоднее, чем на поверхности, и содержал в себе массу примесей. Для Сиф, которая не была в Мидгарде многие столетия всё это было непривычно. Неприятно щекотало в носу, а грудная клетка наполнилась тяжестью. На первых порах она крепилась, зажимала нос, старалась вдыхать воздух маленькими глотками, но, когда Локи сообщил, что они почти пришли, не сдержалась и громко чихнула.       — Ты в порядке? — участливо спросил её Тор.       — В полном порядке, — смутилась Сиф, — просто…       — В Мидгарде самый грязный воздух, — перебил её Локи. — Это у тебя с непривычки, скоро пройдёт.       — Ну наконец-то, — из темноты раздался возмущённый голос Старка. — Мы думали тебя там ящерицы разорвали.

***

      На рассвете вся компания выбралась на поверхность. При свете местность казалась не такой мрачной, но в то же время ещё более пустой. Небо было низким и серым, казалось, что вот-вот пойдёт дождь. Тони и Фила клонило в сон. Слабость человеческого организма. Локи и Тор спорили о плане уничтожения читаури. Сиф держалась особняком, наблюдая за теми и другими.       — Нет смысла врываться в здание всем, — спокойно говорил Локи. — Их больше, они нас окружат, это уменьшит наши шансы.       — А что ты предлагаешь? — Тор сложил руки на груди и с вызовом смотрел на брата.       — Предлагаю выманить их.       — Выманить? — громовержец усмехнулся. — Чтобы они бросились врассыпную и скрылись? Сколько там выходов?       — Три. Два из них расположены с боков здания и один центральный. Подземного хода там нет. И, так как это складское здание, там нет окон.       Тор задумался, в этот момент в разговор вмешалась Сиф:       — Если два боковых выхода замуровать, то все читаури бросятся к центральному, где мы их и встретим. Это здравая мысль.       — Твоя невеста дело говорит, прислушайся, — вставил Локи.       Сиф покраснела.       — Она не, — возразил громовержец. — Хорошо, сделаем по-твоему.       — Отлично, — Лофт махнул рукой Тони и Филу, чтобы они подошли.       Старк, которому уже надоело это хождение вокруг да около, жаждал действий. Коулсон не выражал энтузиазма.       Когда все подошли, Локи кивнул Тору и тот озвучил план действий:       — Читаури находятся в здании бывшего склада. У данного здания две двери с боков и центральные ворота. План таков. Ты, Тони, берёшь с собой Фила и блокируешь западную дверь. Сиф, ты блокируешь восточную. Не задерживайтесь, после того, как дело будет сделано, жду вас у центральных ворот. Локи в это же время идёт внутрь и устраивает пожар. Читаури устремляются к единственно-доступному выходу, где мы их встречаем. Убиваем всех, кроме главнокомандующего, он нужен живым. Всё ясно?       — Жду не дождусь, чтобы надрать им задницы, — Тони потёр руки в предвкушении.       — Это самоубийство, — высказал своё мнение агент Коулсон.       — Когда начнётся бой, ты можешь идти на все четыре стороны, — обрадовал его Локи. — Щ.И.Т уже не успеет всё испортить, даже если ты им сообщишь.       Чтобы не привлекать излишнего внимания было решено разделиться и подойти к зданию с разных сторон. Тор снова беспокоился за Локи. Он прекрасно понимал, что его брат проникнет к читаури незамеченным, но для того, чтобы развести огонь, ему придётся вновь принять свой облик. И этот момент был самым рискованным. Тут всё зависело от реакции Локи. Громовержец не признавался, но план ему не нравился только из-за этого. Если врываться всем вместе, то хотя бы есть шанс прикрыть друг друга, но в то же время и риск упустить кого-то из читаури возрастает.       Какая ирония. Локи, который в его альтернативном прошлом привёл читаури в Мидгард, в этом настоящем лезет в самый эпицентр. Тор не сомневался, что и в этот раз Лофт справится. А когда они вернутся в Асгард, то он непременно расскажет брату о его спасении и о Норнах.       Внутри было темно, влажно и пахло гнилью. Локи, в обличии ворона, наблюдал за читаури, выжидая подходящего момента. Враг нервничал. Пока бессознательно, предчувствуя опасность. Ожидание заняло не более пары минут, но Локи казалось, что прошло гораздо больше времени, прежде чем он услышал характерный скрежет. Тони и Сиф приступили к исполнению плана, что было знаком ему.       Именно сейчас читаури стали понимать, что происходит. Он встряхнулся, поднимаясь на ноги и привлекая всеобщее внимание. Ящерицы тут же бросились на него, не слушая своего предводителя. Локи быстро читал заклинание и на кончиках его пальцев появлялись язычки пламени. Он взмахнул руками и огонь, соскользнув с его пальцев, побежал по полу, а затем и по стенам. Самого Локи также окружил огненный круг, посему читаури оставили попытки напасть на него и были озабочены собственным спасением. Несколько ящериц бросились к боковым выходам и погибли в пламени, оставшиеся выбежали через центральные ворота, где встретили свою смерть в лице Тора.       Когда звуки боя стихли, Локи позволил себе опустить руки. Огонь стал спадать и вскоре совсем погас. Всё было кончено.       — Локи, — позвал его Тор.       Голос взволнованный. Лофт устало усмехнулся, но не ответил. Магия огня отнимала слишком много сил. У него кружилась голова, а по всему телу разливалась слабость. Он медленно опустился на пол и прикрыл глаза, проваливаясь в темноту.       Очнулся он снаружи здания. И обнаружил, что сидит, прислонившись спиной к каменной стене. Темнело. Рядом сидел Тор. Не было видно ни Сиф, ни Тони, ни агента Щ.И.Т.а.       — Надо будет потренироваться, — проговорил он. — Долго я был в отключке.       Это не было вопросом, но громовержец всё равно ответил:       — Девять часов.       — А где все?       — Сиф отправилась в Асгард с пленником. Тони сказал, что у него дела личного характера, а за агентом Коулсоном я не следил. Ты готов отправляться домой?       — Нет, — Локи устало потёр глаза. — Я не выполнил задание Одина. Мне надо проверить базы Щ.И.Т.а на предмет опасного инопланетного оружия. Думаю, что за сутки я справлюсь, если начну прямо сейчас.       — Учитывая произошедшее, думаю отец войдёт в положение и даст тебе время отдохнуть, — настаивал Тор.       — Я хочу покончить с Мидгардом, чтобы больше сюда не возвращаться, — он болезненно посмотрел на брата. — Отец тут не причём.       — Я должен тебе многое рассказать и объяснить, Локи, — громовержец поднялся на ноги.       — Не сомневаюсь, — отвернувшись от него, ответил Лофт. — И тебе придётся очень постараться.