Герои нового поколения

*** Казалось, смешинки в ее невероятно-красивых, чарующих своей чистотой глазах, вот вот разлетятся по всему Хогвартсу, освещая стены древнего замка неподдельным, долгожданным счастьем и простой детской радостью, что так красиво застыла на нежных губах рыжеволосой девчонки. Ее красивое лицо будто-бы преобразилось, просветлело, засеяло лучами, схожими с лучами, что провозглашают над сумрачным миром рассвет, дарят долгожданное тепло и надежду. Она заразно смеялась и пыталась сдержать этот смех, сгибаясь почти пополам в сильных, но таких нежных руках светловолосого парня и все произносила его имя. Скорпиус, Скорпиус, Скорпиус... Ни с чьих уст оно не звучало настолько тепло и искренне, никто не дарил ему столько детского, простого счастья. Внутри что-то трепетало, и тоже заставляло счастливо смеяться, обнимая его, его, его, только его Лили. Это было ощущение эйфории, блаженства, полета... Мерлин, будто бы яркие вспышки освещали все внутри него, заставляя бледную оболочку светится, а уста улыбаться, так счастливо, так искренне. Он ни с кем так не улыбался, никому не показывал свою улыбку. А ей показал. Это оказалось так просто － Лили вылетела из ванной старост с нелепой кипой закрученных волос на макушке и врезалась прямо в грудь Скорпиуса, что поджидал ее тут чуть больше десяти минут. Она была похожа на совсем еще маленькую девчонку, только что отошедшую от долгого сна красавицу, сказочную нимфу и просто его фею, с полу-высушенными волосами и блеском изумрудных глазах. И она не смутилась, как это бывало обычно, не отпрянула, а со счастливой улыбкой встала на носочки и очень-очень робко дотянулась губами до его подбородка, нежно целуя. И тогда он понял, что в последнее время пределом всех его мечтаний была она － гордая, веселая гриффиндорка с огненными волосами и тонкой-тонкой талией, которую Малфой уже просто не мог отпустить. Поэтому он улыбнулся, сначала ей в макушку, совсем не заметно, а потом и открыто, прямо у нее на глазах, вскоре рассмеявшись. Поттер тоже рассмеялась, счастливо рассматривая его лицо, так, будто-бы пыталась навсегда запечатлеть его образ в памяти, все это мгновение. И он попытался, но вдруг четко для себя понял － он сделает все для этой девочки, сделает так, что этих счастливым мгновений в их жизнях будет еще неисчислимое количество. Малфой благородно довел Лили до входа в гриффиндорскую гостиную и что-то внутри него неприятно сжалось, будто-бы требуя вернутся обратно, в ванную старост, где они лежа целовались в ванной, забыв про время. Скорпиус тогда каждой клеточкой тела чувствовал, как жарко Поттер отзывалась на его прикосновения и изо всех сил пытался держать себя в руках － не будет ведь делать с ней то, что обычно позволял себе с другими, совсем иными девушками. Нет, его гриффиндорка была особенной: до невозможности милой и смелой, отчаянной, сумасшедшей, но только временно. Ведь когда они наконец отделились друг от друга, лицо Лили залила краска смущения, что едва не сливалась с ярко-рыжими волосами. Скорпиус тогда мысленно умилился и понял ее: быстро вылез из ванной и отвернулся, высушивая одежду. Она не произнесла больше ни слова, в своем смущении превращаясь в маленького, испуганного ребенка. И когда Поттер, уже одетая и приведенная в относительный порядок, шагнула из-за дверей ванны, на ее лице все еще красовалась та детская невинность и смущение, которое почти что забавило Малфоя, в жизни не видавшего робких девчонок. И вот сейчас на лице Лили тоже мелькнула та скромная, счастливая улыбка, что заставляла таять корочку льда на сердце Скорпиуса. Он понял, что не готов отпускать ее так рано и она, кажется тоже, ведь в следующий момент оба студента сделали по шагу вперед, значительно сокращая расстояние между друг другом. И снова бурный, неистовый, полный страсти поцелуй. Малфой не медля обхватил талию девушки рукой, прижимая ее еще ближе к себе, а вторую запустил в такие мягкие, огненные волосы, от которых веял тот самый цитрусовый аромат. Гриффиндорка же шумно выдохнула и буквально вцепилась маленькими пальчиками в его плечи, изо всех сил пытаясь удержатся на ногах. И они вновь потерялись во времени и пространстве. Будто бы не было четырех лет обид и ссор, не было когда-то враждующих отцов, не было недовольно-сощурившегося портрета Полной Дамы и не было любопытствующих студентов вокруг, что в удивлении раскрывали рты при виде такой неожиданной парочки. － Думаю мы поторопились с отбоем, － оторвавшись от губ Лили прошептал Малфой со своей привычной, но потеплевшей ухмылкой. － Полетаем? Почему между всеми предложенными видами спорта Скорпиус выбрал именно квиддич? На самом деле, в детстве он просто обожал верховую езду. На пятилетие родители подарили ему дорогущего арабского скакуна почти не встречающейся серебристо-гнедой масти и с тех пор маленький наследник Малфоеф величественно объезжал огромную территорию семейного поместья едва ли не каждый день. Вначале его сопровождал тренер, а иногда даже отец, а потом Скорпиус настолько хорошо обучился конному спорту, что наставники ему больше не требовались. И, преодолевая огромные расстояния на Ветре, так он назвал своего коня из-за неимоверной скорости, что тот развивал, светловолосый аристократ чувствовал себя всецело свободным от обязанностей, возложенных на него древней фамилией и правил, что соблюдала его семья. Малфой точно забывал обо всем на свете и отдавался приятнейшему ощущению ветра, что хлестал по бледному лицу и светлым волосам, он будто-бы превращался в другого человека, что мог чувствовать и был благодарен за это своему Ветру. С тех самых пор, как Ветер оказался в огромной конюшне Малфоев, после того, как на нем проехался юный наследник этого древнего рода, он перестал подпускать к себе кого-либо, кроме самого Скорпиуса. Их с первого же дня знакомства связала невидимая, но прочная нить понимания и привязанности. Юный Малфой, по настоянию отца, сам следил и ухаживал за своей лошадью, сам чесал ее гриву и сам следил за ее состоянием. Гнать своего скакуна при помощи шпор Скорпиус никогда не смел. Его Ветер не был глупым существом, не заслуживал такого обращения. Конь чувствовал своего хозяина, поэтому мальчишке для его управления полностью хватало поводьев. Иногда юному Малфою казалось, что он и его лошадь были двумя родственными душами, настолько хорошо Ветер чувствовал его настроение. Иногда родителям парнишки казалось, что гораздо больше времени их сын проводил не на ногах, а на своем серебристом скакуне. И действительно, когда Скорпиус слазил с лошади и лично отводил ее в конюшню, он начинал чувствовать себя одиноким, неполноценным. Ему хотелось вновь вернуться, взобраться на спину своего коня и вновь лететь на встречу холодному ветру, что беспощадно трепал длинную, шелковистую гриву Ветра и его платиновую шевелюру. Юный Малфой объезжал все поместье каждый день, вплоть до поездки в школу. К тому моменту его коню было уже больше семи лет и он всего один раз пустил на себя другого всадника － уже отжившую не мало лет Нарциссу Блэк, что в девичестве провела не мало времени на своей лошади － белой, небольшой и невероятно доброй. Тем не менее, помимо того раза, несколько лет назад, конь оставался прирученным лишь Скорпиусом, которого с распростертыми объятиями ждала новая, школьная жизнь. Через пол года после ее начала Ветер неожиданно ослабел от какой-то болезни и умер. Мама не признавалась, но отец сказал, что скакун скорее не погиб, а зачах от тоски по покинувшем его хозяине. С тех пор Скорпиус больше не приближался к лошадям, не смотря на уговоры Астории и скептические взгляды Драко по этому поводу. Юноша был отличным наездником наверное лучшим своего возраста, но Ветер значил слишком много для него слишком много, чтобы Малфой так просто смог простить себе смерть единственного живого существа, которое от него всецело зависело. Скакая на Ветре Скорпиус не только получал наслаждение, он выпускал все свои накопившиеся эмоции со скоростью, с восторженными выдохами и ударами копыт о землю. Его скакун в ту пору был единственным, кто наблюдал слабости своего хозяина, которые тот не мог показывать перед родителями и детьми своего круга общения. Поэтому когда тело Ветра опустилось в могилу, что вырыли неподалеку их семейного кладбища, вместе с ним вглубь самого Скорпиуса опустились его эмоции: злость, тоска, раздражение, веселье, страх. Он больше не мог выплескивать их, поэтому просто собрал и спрятал где-то внутри, в надежде, что сможет выдержать такой напор. А потом на помощь пришел квиддич. Спорт, что ни капли не интересовал мальчишку до смерти любимого коня. Та же скорость, тот же ветер, вот только метла не живое существо, она всего лишь дерево, она не зачахнет от тоски по хозяину. И поэтому, на летних каникулах после первого курса, Скорпиус влез на метлу и полетел. Уроки их школьного тренера научили юношу лишь азам, поэтому держался он не совсем уверенно, но довольно настойчиво. Ни один его день не проходил без тренировки и постепенно к Малфою пришло мастерство, уже за ним － удовольствие. И на следующий, второй курс, Малфой уже вошел в слизеринскую сборную по квиддичу на место охотника, которое к четвертому курсу сменил на место вратаря. В ту неделю с ним произошла еще одна запоминающаяся вещь － письмо отца, которое насквозь было пропитано настоящей гордостью за своего отпрыска. Именно она, в последующие годы, частично стимулировала юношу совершенствоваться и совершенствоваться, не обращая внимания на травмы и усталость. Так в его жизнь вошел квиддич － отличный способ отвлечься и выплеснуть эмоции. Немного позже на ряду с ним стал шум заведенного двигателя и безумная скорость, которую Скорпиус развивал на спортивных машинах отца, а потом и своих. Скорость была его фетишем － понятием неосязаемым, но важным. И каждый раз, отрываясь от земли на метле или нажимая на педаль машины, Малфой терял самого себя, сходил с ума ну или просто улетал далеко-далеко, туда, где его волновала только скорость и воспоминания о Ветре. Что-то подсказало Скорпиусу, что теперь не малую долю времени, отведенного для скорости, он отдаст своей Лили. Наверное поэтому он попросту не дал ей взять ее метлу и усадил на свою, чтобы через несколько секунд с невероятной скоростью взмыть в воздух, крадя у обладательницы огненных волос восторженный вздох. Безудержный вихрь подхватил волосы Лили и закружил в своем, понятном только ему танце. Девушка весело засмеялась и немного поежилась от холода, но ее улыбка показалась Малфою ярче сияющих в эту ночь звёзд. Он крепко обнял свою гриффиндорку за талию и вновь вдохнул ее цитрусовый аромат, что в последнее время стал сводить Скорпиуса с ума. Он уже давно не чувствовал себя таким...живым. Все было будто-бы долгожданным сном, сказкой, сладким видением. Рыжие, непослушные волосы Поттер щекотали его лицо, но парень не обращал на это внимания, всецело отдаваясь эмоциям. Он уже и не думал, что когда-то сможет испытать подобное рядом с девушкой, ему хватало нескольких ночей и не длительного флирта. Лили же... Черт, ее постоянно не хватало. Когда сильный вихрь ненадолго сжалился над обладательницей огненных прядей и отпустил ее волосы, он ненамеренно разрушил и до этого не идеальную прическу. В ней, на самом-то деле, все было таким: не идеальным, но самым красивым, искренним, цепляющим. Они описывали круги по ночному, темному небу и не стеснялись своих чувств. В нем можно было укрыться... раствориться... спрятаться от чьих любо глаз... Можно было делать, что захочешь и они делали: со скоростью света летали навстречу неизведанным простором, лежали на прохладной траве, смотрели в черное, нет, темно-синее небо с миллиардами звезд... И были счастливы, как никогда. Дул прохладный ветерок и Лили, помимо своей мантии, куталась еще и в объятия Скорпиуса и его теплой, темной мантии. Ее улыбка и глаза сияли во сто крат ярче полуночных звезд и завораживали тоже больше, нежели блеск полной луны. Они говорили о детстве, школе и глупых старых обидах. Малфой рассказал не мало смешных историй об их с Альбусом проделках и Поттер не осталась в долгу. В конце прогулки, немного позже отбоя, парень и девушка снова описали несколько быстрых кругов над Хогвартсом, который, вероятно, повидал не одно такое воссоединение. Символично это было － многие находи свою судьбу здесь, в старинном замке и несли ее крест до самой кончины. И Скорпиус, наконец, принял одно важное решение － обязательно рассказать его Лили о всем себе, дать ей ключик от дверей, за которые не заглядывал еще никто, ведь она оценит, поймет. Но только не сегодня. Сегодня Малфой просто хотел смотреть на ее счастливое до одури лицо и понимать, что сам является обладателем такого... Он вернулся в гостиную Слизерина на час позже отбоя и, к своему удивлению, произнеся пароль, вошел в абсолютно пустое помещение. На первый взгляд. Сделав несколько шагов Скорпиус все же заметил немного бледного на фоне общей темноты комнаты юношу, что сидел на диване, распластав руки по обе стороны от себя и закинув голову назад. В нем легко было узнать Поттера － долговязый, с темными, взъерошенными волосами он ярко выделялся среди любого из слизеринцев своей несвойственной для их факультета одеждой － потертыми, светлыми джинсами, белыми кроссовками и яркой толстовкой с изображением дракона. Сам Малфой, конечно, тоже носил кроссовки в свободное от учебы и семейных встреч время, но в том-то и была разница между двумя друзьями － Альбус просто не мог расстаться с излюбленной парой своих кроссовок, пока полностью ее не изнашивал, в отличии от Скорпиуса, которому не составляло труда надевать ботинки или туфли. Светловолосый юноша сразу понял, почему Поттер еще не видит десятый сон － время было для задушевного разговора о его младшей, беззащитной сестренки. Малфлй про себя фыркнул. Кто-кто, а Лили умела за себя постоять не только словами, но и действиями. Скорпиус вроде бы и шагал тихо, но друг все равно резко вскинул голову, чтобы увидеть вошедшего слизеринца. Взгляд Альбуса явно был усталым, но помимо этого умиротворенным и совершенно не раздраженным, видимо большая часть него уже смирилась с новыми и наверняка первыми отношениями младшей сестренки. － Я уж думал твоя задница так и останется блуждать по Хогвартсу, －возвращая свою голову в исходное положение проговорил Поттер своим самым небрежным тоном, под которым отчетливо можно было заметить скрываемое беспокойство. － Поттер, ты бледный какой-то, － навеселе проговорил Малфой, своей медленной, вальяжной походкой направляясь к дивану. － Разве малышам не пора в кроватку? － Пора, － Альбус невинно пожал плечами и пронаблюдал, как друг вальяжно плюхнулся на место рядом с ним. － До сих пор не понимаю, почему ты здесь, － он притворно скривился, глядя на безэмоционально лицо друга. － Выглядишь не очень. － Так это я вспомнил, что в гостиной меня поджидает неугомонная мамуля-Поттер и все настроение пропало, － с таким же простым, почти ангельским выражением лица проговорил светловолосый, хмыкнув. － Какая жалость, － со скептицизмом протянул темноволосый, качая головой. В следующую секунду он вынул из кармана брюк малюсенькую бутылочку медовухи, которой вскоре вернул исходный размер с помощью заклинания. Скорпиус такой находке обрадовался и, хоть и был навеселе благодаря незабываемому вечеру с Лили, не отказался, когда Альбус протянул ему наполненный золотистой жидкостью бокал. － За возвращение. － Только ты мог придумать такой дурацкий повод, － не преминул кольнуть друга Малфой. Медовуха не жгла горло и не путала мысли － она просто отдаленно напоминала разбавленное огневиски, в которое плюхнули большое количество меда и разных специй. Тем не менее Скорпиусу нравилось, ведь этот напиток был для него гораздо лучшей альтернативой тыквенному соку или имбирному чаю, который так обожали девчонки. Сам он не переносил эти напитки и пил кофе － очень крепкий и без сахара, в маленькой чашке и с молоком. － Почему ты говорил, что тебе ни капли не нравится моя сестра? － через несколько минут приятного, обволакивавшего юношей молчания спросил темноволосый. Пламя камина отбрасывали причудливые тени на его порозовевшие щеки и глаза, в которых плескалось что-то вроде просьбы ответить. И Малфой был бы не против, если бы знал что. Почему он был таким упрямым и так долго противился, изворачивался, хитрил? Нужно было ведь просто зажать девчонку Поттер в углу и прямо поговорить, потом поцеловать а потом... Меерлин, как он мог говорить, что ему все равно на нее? Ведь на самом деле не все равно. До такой степени не все равно, что он был прямо болен от этого. － Тебя это волнует? － все таки выпалил Скорпиус, совершенно не подумав. Отец бы укорил его за такую вспыльчивость, но по другому он сейчас не мог － большинство мыслей кружились вокруг образа смеющейся, сверкающей Лили. － Ты настоящий осел, － Альбус недовольно выдохнул в потолок после того, как смерил светловолосого скептическим взглядом. － Ну, то есть упрямый. Ну что у вас с ней? － Ну, ну... － брезгливо протянул Малфой, копируя запальный настрой друга. － У нас все хорошо. － Подумать только... － с улыбкой покачал головой Поттер. Он резко оторвался от спинки темно-зеленого, кожаного дивана и сцепил руки в замок, теперь уже глядя в пол. Скорпиуса заметно обрадовало то, что эти его действия были вызваны скорей не недовольством, а облегчением и даже подобием радости. － Да, Поттер, тебе не помешает, － хмыкнул светловолосый, после чего словил на себе полный горечи взгляд друга. － Эй, － он примирительно пнул темноволосого локтем в бок, переходя на серьезный тон. － Я знаю, что ты хочешь спросить. Я ее не обижу. － Есественно, － Альбус закатил глаза, отворачиваясь, － иначе... － Ты засунешь мне руки в задницу, скормишь голодному дракону своего дядюшки, сунешь безоружным под гремучую иву, привяжешь меня к стулу и заставишь слушать песни Поппи Дрейтон, потом станешь рассказывать мне про всех своих родственников и вынудишь учить их имена, а потом и вовсе позовешь отца, Джеймса и... － Уж больно ты радостен для человека, которому предстоит столько событий, － прервал явно увлекшегося друга, который нетерпеливо загибал уже шестой палец Альбус. Его теплые, шоколадные глаза наконец встретились с серебристыми глазами Скорпиуса и в полумраке комнаты произошло что-то вроде незаметной вспышки, сломившей барьеры обоих юнош. － Не предстоит, － серьезно, искренне проговорил светловолосый, неотрывно глядя на друга. － Надеюсь, － кивнул Поттер, поднимаясь. И в мыслях Скорпиуса, почему-то, вдруг снова невольно мелькнуло искаженное злостью лицо Коллинза, когда тот плевался кровью после драки и когда тот, увидев Малфоя сегодня за ужином, кажется допер, кто на самом деле рассказал его родителям самую ужасную тайну их милого мальчика Эдварда. За такое наследника аристократического рода, лет тридцать назад, предки могли спокойно пытать Круциатусом хоть по три раза в день и Скорпиус, почему-то, был уверен, что именно так и поступили Коллинзы со своим младшим наследником. Но это был лишь первый шаг к свершению мести - их предстояло еще несколько, более серьезных и жестоких. *** Она в который раз за вечер счастливо улыбнулась, пройдя сквозь портрет Полной Дамы и прошла в до отказа заполненную студентами гостиную гриффиндора, где еще час назад происходил конкурс игры в плюй-камни. Именно поэтому ребята так припозднились к своим постелям: зрелище было интересным и захватывающим. Сама Лили нисколько не жалела, что пропустила соревнование － она сама недавно проиграла в одном, сдавшись на волю красавца-слизеринца. Never was a leader Never had a thing for fairytales Not really a believer, oh-oh Small voice in the quiet Guess I never dared to know myself Can my heart beat quiet? Только сейчас, осмотрев людную гостиную родного факультета, Поттер поняла, что совершенно забыла о предвзятом отношении своих друзей к слизеринцам, в частности Скорпиусу. И если бы не их объятия в Большом зале, возможно она бы осмелилась подержать свои отношения в тайне, хотя... Скорпиус обладал уж очень сильным напором и обаянием, чтобы так долго ждать. Лили оглянулась по сторонам и глубоко вдохнула, делая первый шаг в сторону главного помещения. В ее голову пришла шальная мысль － быстро преодолеть гостиную и запереться в своей комнате хотя бы до утра, отложив разговор с Джоном, Хьюго, девчонками и парнями, которые сейчас, несомненно, находились в гуще веселья. И действительно, большая компания пятикурсников сидела в центре, у камина и весело что-то обсуждала, переговариваясь и с другими студентами, что были неподалеку. But then there was you (but then there was you) Yeah, then there was you Pull me out of the crowd You were telling the truth (you were telling the truth) Yeah (yeah, yeah) I got something to say now 'Cause you tell me there's no way I could have known Nothing I couldn't do Поттер взяла волю в кулак пойти, нет, пролететь над гостиной, но... － Лииииилс, － раздался протяжный голос Хьюго. Девушка невольно вздрогнула и повернулась, чтобы увидеть рыжего кузена, рядом с которым сидела их постоянная компания пятикурсников: Кэйли, Мая, Лидия, Джон и Майк. － Где ты была? － Я летала, － с бездумной улыбкой выпалила Поттер, начиная приближаться к друзьям. Они сидели и явно обсуждали что-то до ее прихода. Гриффиндорке вспомнились вечера, которые и она просиживала на двух этих диванах у камина и ей показалось, что это было целую вечность назад － столько времени утекло с тех дней, столько событий произошло. I want to get louder I got to get louder We 'bout to go up baby, up we go We 'bout to go up baby, up we go We're blowing out speakers Our heart a little clearer We 'bout to go up baby, up we go We 'bout to go up baby, up we go － А не поздно ли для полетов? － со скептицизмом спросила явно подозревающая что-то Лидия. В ответ на ее слова Лили с той же яркой, счастливой улыбкой пожала плечами и уже было собралась уйти, когда ее остановил все тот же протяжный оклик, теперь принадлежащий Джону: － Лииииилс, － его голос показался девушке до ужаса подозрительным, настойчивым и догадливым. Она, конечно, понимала, что о них со Скорпиусом скоро будет говорить вся школа, но пока не могла настроится на разговор об этом со своими гриффиндорскими друзьями. － Что это было на ужине, с Малфоем? － имя Скорпиуса слетело с уст Вуда самым пренебрежительным и негодующим тоном, на который тот был способен. Поттер это сильно напрягло и она даже подумала просто сбежать в свою комнату, но детская надежда на лучшее все же заставила ее остаться. － Ничего особенного, － она слабо пожала плечами и отвела взгляд, пытаясь выкинуть из головы настороженные взгляды девчонок и почти-что осуждающие парней. У вас с Малфоем... Раньше это заставило бы ее нервно рассмеяться, согнуться по полам, а потом и вовсе зареветь от отчаяния, а сейчас... Сейчас миллионы бабочек порхали в животе и все эмоции сливались в одну － счастье. For worst or for better Gonna give it to you In capital letters We put a crack in the shadows And you tell me it's okay to be the light And not to swim in the shallows － Лили, － ее имя слетело с уст Дилана серьезно и четко. － Как давно это у вас... продолжается? － обеспокоенно спросила Кэйли, переглядываясь с Майей. Ее лицо, по крайней мере, не излучало жгучего непонимания, что прямо таки застыло в глазах остальных гриффиндорцев. － Мерлин, Лили! － со странным выражением воскликнул Джон, качая головой. － Это же Малфой! And I wanna get drunk with you Only last or still, but you're taking me places Holding me onto you And we don't care who's watching us, baby Ох, да, это Малфой. Скорпиус. У него волосы жесткие, но такие блестящие, просто невероятные, отливающие серебром. Лицо у него бледное-бледное, с острыми чертами, но после невероятно быстрого полета щеки его розовеют, а в глазах цвета грозового неба появляется нечто большее, нежели высокомерие. Его искренняя улыбка сродни диковинной вспышки, которая поражает своим появлением － она редкое, но прекрасное явление. Его тело крепкое и мужественное, от него прямо таки веет силой, жесткой энергетикой. Руки у него тоже сильные, ловкие, но могут быть и мягкими, нежными и, прямо как сегодня, могут плавно чертить узоры во время глубокого поцелуя и весело заправлять выбившуюся из пучка прядку за ухо. Именно поэтому она счастливо кивает и перед полу-закрытыми глазами представляет себе до невозможности прекрасного Скорпиуса, который за один вечер успел превратится для нее в благородного, сияющего человека. А возможно и не за один. Возможно, это началось уже очень давно... But then there was you (but then there was you) Yeah, then there was you Pull me out of the crowd You were telling the truth (you were telling the truth) Yeah (yeah, yeah) I got something to say now 'Cause you tell me there's no way I could have known Nothing I couldn't do (No, no) — Да? － Хьюго возмущенно вспыхнул. － Он не будет меняться для тебя! Он ведь... － юноша призадумался на пару мгновений, видимо подбирая нужную характеристику, － слизеринец, слизеринская змея! И уж тем более не достоин тебя! — Альбус по твоему тоже слизеринская змея? － жестко выговорила гриффиндорка. Удивительно, как быстро друзья смогли перевести ее с одного настроения на другое. — Лили, он не тот, кто тебе нужен, － мягким, примирительным тоном начала Лидия, пытаясь сгладить все углы и вразумить подругу, бывшую соседку по комнате. － Он ведь не изменится. Не станет добрым, благородным... — Я и не хочу его менять, － просто отрезала девушка. I want to get louder I got to get louder We 'bout to go up baby, up we go We 'bout to go up baby, up we go We're blowing out speakers Our heart a little clearer We 'bout to go up baby, up we go We 'bout to go up baby, up we go Она быстро развернулась, попутно бросив последний взгляд на своих друзей и взбежала по лестнице к блоку старост, где находилась ее комната. Осадок от небольшой ссоры заметно подпортил все приподнятое настроение после очаровательного вечера со Скорпиусом, да и мысли в голове появились совсем уж неприятные. Жалеть о случившемся Лили уже точно не могла, да и не хотела, но полные осуждения слова и взгляды друзей тепепь неприятно давили на ее сознание. Именно поэтому у юной гриффиндорки не сразу получилось заснуть, хотя сон этот оказался одним из самых спокойных и теплых за последнее время... Проснулась она со жгучим чувством ожидания и нетерпения. Казалось каждая клеточка тела горела от предвкушения чего-то особенного, абсолютно теплого и такого близкого. Счастье стучало в двери и Лили с радостной улыбкой распахивала перед ним не только двери своей спальни, но и души. Поттер наспех сходила в душ, собрала сумку и оделась, не сводя взгляда со своего отражения в зеркале. Сегодняшний день должен был быть особенным, поэтому девушка сменила свои повседневные сережки на другие, более изящные и завила локоны, подобрав их прелестными заколками-лилиями по обе стороны от лица. И хоть хогвартская школьная форма была для каждого одинаковой, Лили сегодня явно выделялась счастливым блеском глаз и блуждающей, рассеянной, но такой прелестной улыбкой. Ликование внутри нее неожиданно прервал странный и неожиданный стук в окно, который был громче совиного на несколько тонов. Удивительно, но покосившись на окно Лили не заметила ничего за прозрачным стеклом, и тем не менее поспешила распахнуть одну его половинку, впуская внутрь холодный ноябрьский ветер. Она несколько мгновений с интересом вглядывалась в утренние очертания школьного двора, на котором, пока еще, не виднелось ни души и думала о том, как прекрасно было вчера рассекать этот самый ледяной воздух и чувствовать прижатую к своей спине сильную юношескую грудь и руки, что с силой управляют метлой и дарят тепло разом со спокойствием... И неожиданно, будто бы из неоткуда, на уровне окна оказалась мощная фигура на метле и Поттер отлетела назад от испуга, внезапно накрывшего ее. Только через несколько секунд она наконец узнала в ней светловолосого юношу, целиком одетого в школьную форму за одним лишь исключением, что на его руках красовались спортивные перчатки из драконьей кожи, в которых было удобно седлать новейшую гоночную метлу. － Скорпиус? － от удивления девушка застыла на месте и только после того, как парень отсалютовал ей какой-то перчаткой пришла в себя и отворила вторую половинку окна для того, чтобы слизеринец оказался в ее комнате. Он залетел прямо во внутрь и ловко спрыгнул с метлы, коротко осматриваясь, а потом переводя взгляд, полный серебристого пламени на Поттер. － Я решил показать тебе, как я здороваюсь со своей девушкой, － со своей гнусной, но теперь такой притягательной для Лили ухмылкой протянул юноша, начиная медленно к ней приближаться. В глазах Малфоя было столько огня, страсти и вожделения, что гриффиндорку обдало жаром и та неосознанно попятилась назад, впечатываясь в письменный стол. В голове всплыли воспоминания вчерашнего вечера, который Лили, безусловно, могла назвать самым горячим и в тоже время романтичным в своей жизни. Кто же знал, что нелюбимый ею слизеринец может просто лежать на траве и наблюдать за звездами, дарить столько тепла и счастья. － Неужели, － Поттер с напускным удивлением подняла рыжие брови, начиная новую, намного более приятную чем предыдущие словесную перепалку. Она спланированным, но не жеманным и развязным жестом откинула распущенные волосы назад и игривым полушепотом спросила: － Так я твоя девушка? － А кем ты хочешь быть? － с такой же интонацией спросил Скорпиус своим хриплым, низким басом. Через несколько мгновений он уже нависал над девушкой, опираясь руками на полированный стол по обе стороны от нее. У Поттер стали подкашиваться коленки и закружилась голова от запаха его безумно вкусного одеколона, но она из последних сил собралась, еле-заметно прикрывая глаза. － Даже не знаю, － Лили скорчила задумчивое личико и предоставила взгляду слизеринца свой точенный профиль. － Знаешь, Малфой, возможно мы могли бы быть друзьями, － она со смешком вспомнила фразу, что выпалил юноша около месяца назад и сконцентрировала взгляд на его бледных, как всегда холодных, но таких манящих губах. － Нет проблем, － он резко, с ехидной улыбкой, полной превосходства отстранился, легким, привлекательным движением поправил стоящую челку и схватил древко своей метлы, подходя к окну чтобы вылететь. Скорпиус тоже играл с ней, причем намного более умело и развязно, абсолютно без правил. － Тогда встретимся за завтраком, По... － парень даже не успел договорить, так как рыжеволосая удивительно сильным жестом оттянула его от края подоконника к себе и наконец-таки не совсем умело поцеловала, запуская руку в платиновые волосы. － Лили, － сдавленно пробормотала она, судорожно вдыхая воздух после того, как Малфой ненадолго оторвался от ее губ. － Скорпиус, － с ухмылкой выговорил парень, вновь впечатываясь в ее губы и делая это утром самым страстным и сладким в жизни Поттер, точно так же как и предыдущий вечер. Его ладони, безумно холодные на фоне жара кожи, очертили стройную девичью фигурку совсем уж нетерпеливым жестом и с невероятной силой усадили Поттер на стол, застывая где-то на уровне талии. Он точно так же, как и в прошлый вечер не переходил рамки дозволенного, в то время как Лили абсолютно терялась в своих мыслях и здравом смысле, концентрируясь лишь на том, что происходило сейчас... На завтрак парень и девушка заметно припозднилсь, поэтому когда они вошли в зал многие студенты уже покидали помещение сытыми и готовыми к долгому трудовому дню. И Поттер едва сдерживалась чтобы не закричать в голос из-за откровенно рассматривающих их с Малфоем ребят и не захохотать на весь зал из-за бури эмоций, что ее переполняли. Казалось все пары глаз были устремлены на них двоих, но Скорпиуса это совершенно не волновало: он все так же уверенно сжимал руку гриффиндорки и вел ее к столу Слизерина, к друзьям, что совершенно обыденно разговаривали, наверное обсуждая какие-то новости волшебного мира. Лили была благодарна, что их с Малфоем появление не вызвало у Серены и Альбуса реакции, что появилась у остальных студентов: шепотка, заговорческих улыбок, недовольных взглядов и просто нескрываемого удивления. Они просто поприветствовали вошедших и лишь исподтишка странно на них взглянули, потом уже втягивая в свою беседу. － Доброе утро, ребята, － следующим присоединившимся к ним человеком стала подошедшая со спины Лили Роуз. Она привычным движением перешагнула скамью и умостилась по правую сторону Скорпиуса, посылая друзьям приветливую улыбку. － Доброе, － Нотт так же ярко улыбнулась и переглянулась с Поттером, который сейчас во всю разглядывал своих собеседников. Лили невольно погрузилась в свои мысли: было странно принять кузину, которая все еще выглядела странно после всех изменений, что с ней произошли за последние месяцы. － Ох, Роуз, － Скорпиус деланно удивился, подмигивая рыжеволосой девушке и посылая русоволосой озорной взгляд. － Надеюсь не вышло новое школьное правило, запрещающее студентам сидеть не за свои столом? － Нет, не вышло, － спустя долгие секунды все же смогла найти достойный ответ Уизли. － Но есть правило, обязывающее студентов носить школьную форму во время учебы, － она взглядом указала на внешний вид платиноволосого юноши: спортивная толстовка, штаны, кроссовки и растрепанные ветром волосы. Впрочем, даже этот его вид сквозил величием и аристократизмом － бардак на голове был правильным, художественным, а в одежде были заметны вкус и аккуратность. － Милости просим, － усмехнувшись неплохой перепалки проговорил Альбус, жестом приглашая старосту за их стол, в их компанию. Лили до сих пор не могла привыкнуть к изменениям, что произошли за последние недели: сначала перемены в стране и родителях, потом новая Роуз, миленькая девушка брата, благородный рыцарь в виде Скорпиуса и... И их новая компания из пятерых студентов, что еще год назад просто не смогла бы существовать. － Вчера Серена рассказала мне о том, что случилось на приеме, － тихо начала разговор Уизли, попутно накладывая в свою тарелку небольшую порцию яичницы с беконом. － Вы уже узнали, какое отношение имеют те две девушки к этому? － А ты, я смотрю, вошла во вкус, － Скорпиус со странным взглядом покосился на русоволосую гриффиндорку, что восседала по правую сторону от него. Та изобразила подобия фырканья и уставилась в содержимое своего стакана. － Нет, не узнали. － Я кстати обещал им кое что... － немного мечтательно сообщил Альбус, своими словами вызывая насмешливое выражение на лице у друга, к которому он, в основном обращался. － Подруге Каролины приходят письма с угрозами и она сказала, что мы с тобой должны в этом разобраться в благодарность за ту ее помощь. － Что за помощь? － заинтересованно спросила Серена. Она не аккуратно опустила голову и ее золотистые волосы едва не прошлись по тарелке овсянки с джемом, благо, Поттер вовремя их убрал, заправляя волнистые прядки за ушли. － Не важно, － темноволосый легко улыбнулся и чмокнул слизеринку в висок, показывая средний палец противно ухмыляющемуся на их нежности Малфою. Тот в ответ показал лучшему другу тот же жест и приобнял Лили за талию, вызывая у Альбуса недовольный вид. Обе девушки, так называемые жертвы противостояния юношей, еле сдержали тихое хихиканье и переглянулись с Роуз, что всеми силами пыталась скрыть то, как ей неловко. - Ну это значит что нужно встретится с ними и снова обменяться взаимопомощью, - наконец проговорил Скорпиус, с довольным видом отпивая глоток простой воды. － Конверт, из-за которого ты едва не умер, мистеру Саливанну как раз вручила Свон, － согласно кивнула Серена. － Мы назначим им встречу сразу после ужина, － она будто-бы торжественно выровняла спину и обвела друзей вопрошающим взглядом. － Все ведь свободны? － Тогда встретимся прямо в Выручай-Комнате, － после согласных кивков студентов проговорил Альбус, исчерпывая тему. Он, в отличии от своей девушки наоборот ссутулился и как-то устало опустил голову на руки, сомкнутые в замке. Поднял он ее только тогда, когда Скорпиус, предварительно убедившись в том, что Лили покончила со своим завтраком, взвалил себе на плечо ее сумку и стал медленно вылазить из-за скамьи, сильным и трогательно-собственническим движением помогая проделать рыжеволосой тоже. Раньше ей никогда не составляло труда проделывать тоже самое без посторонней помощи, но с сильными руками Малфоя это оказалось намного приятнее. － Заметано, － напоследок кинул светловолосый другу, что с жадностью ловил каждое его движение. Скорпиус, кажется, без слов понял красноречивый взгляд Поттера, потому что через несколько мгновений на его лице появилась полная иронии ухмылка, а на устах насмешливо-преободрительные слова: - Я тебя найду. *** Все шло своим чередом, жизнь вернулась на круги своя. Разъезды закончились, вместо них в жизни снова появились ранние завтраки в Большом зале, уроки, домашнее задание и расследования. Последние, что не удивительно, занимали в голове Альбуса гораздо больше места нежели учеба, которую он, в последнее время, совсем забросил. Выручала лишь помощь Серены и редкие подсказки и напоминания со стороны Скорпиуса, который, как всегда, успевал все, за что брался. После попытки его семейства сместить Министра с должности прошло уже несколько недель и все поутихло, поэтому первым в их списке странных событий оставалось отравление Скорпиуса. Сам он, на удивление, не очень интересовался произошедшим, ведь у него теперь появилась Лили, с которой юноша проводил почти все свободное время. Поттер смотрел на них двоих и постоянно смеялся внутри с иронии судьбы － два бывших врага, что теперь кидали друг на друга полные теплоты и какого-то желания взгляды. Они должны были насторожить Альбуса, но ему, почему-то, уже было все равно: возможно из-за давления обстоятельств, а возможно и из-за того, что он просто не мог не верить своему лучшему другу, что не раз доказал свои преданность и благородство, которые скрывал под маской холодного высокомерия. А еще он просто был рад за сестру, к которой наконец вернулась былая живость. Она снова светилась, и снова приковывала к себе взгляды остальных, вот только они ничего не значили, когда рядом был Скорпиус. А для него ничего не значили косые взгляды посторонних, когда была Серена. Ее улыбка искрилась и переливалась словно блики солнечного света, она вновь стала той самой девушкой, что впервые показала свое прекрасное лицо, обернувшись. И еще была Роуз, изменившаяся до неузнаваемости не только внешностью, но и поведением. Она чудом, будто бы по щелчку пальцев, превратилась в совершенно иного человека: впервые в жизни нарушила правила ради друзей и обзавелась парнем, в виде Лиама, что теперь сиял как новенький галлеон, обнимая свою старосту. Поттер даже как-то гордился своей неприметной кузиной Роуз, что под конец школы решила наконец стать нормальной девчонкой. И сейчас, как ни странно, они шли впятером: Скорпиус, Серена, Лили, Роуз и он, Альбус. Просто шли и обсуждали даже не свои расследования, пророчества и Министерство, а смеялись над полным эмоций рассказом младшей Поттер о уроке травологии, на котором им довелось сразиться с каким-то очень мерзким растением. На самом деле они все встретились для того, чтобы вновь обсудить весь тот груз потайных знаний, что лежал на их плечах, но немного отвлеклись. В последнее время они часто отвлекались, потому что наконец-то стали не просто людьми, что учились в одной школе, а друзьями, повидавшими и пережившими вместе не мало. Сейчас они все, несомненно, чувствовали себя счастливыми детьми и, будто-бы ожидая, когда все это закончится, пытались насытится этим беззаботным весельем... Пятеро студентов свернули в небольшой лабиринт коридоров пятого этажа, чтобы поскорее добраться до лестниц и в резко умолкли и переглянулись, так как не ожидали что по этим сокращенным путям могут ходить студенты кроме них. Тем не менее прямо к друзьям медленно приближалось три фигуры, в которых Альбус практически сразу узнал слизеринцев － Сельвина, Бёрка и... Коллинза. Удивительно, что он так быстро вернулся в Хогвартс после той заварушки, что устроили ему родители, узнав о грехах своего сыночка. И Поттеру было даже жаль, что из отметин ярости отца на нем осталась лишь бледность, пугливость и желание отомстить Малфою, выдавшего его тайну... Альбусу вдруг показалось, что воздух в коридоре раскалился до предела. Им восьмерым в одном помещении будто-бы нечем было дышать, они дрались даже за клочок лишнего пространства, в своей ненависти. Поттера жутко взбесили мерзкие ухмылочки троих слизеринцев, но он из последних сил собрался и натянул на лицо каменное выражение, чтобы ни в коем случае не выдать эмоции и уж точно не ввязаться в перепалку. А вот противники, по видимому, лишь желали нового конфликта: Коллинз, проходя мимо Малфоя своей вальяжной походкой, намеренно зацепил его плечо, отталкивая. － Смотри куда идешь, Коллинз, － очень неожиданно для темноволосого, с презрением проговорил Скорпиус, брезгливо глядя на Эдварда. Отчего-то взгляд и выражение друга показались Альбусу еще более холодными и недоброжелательным: в его серебристых глазах огнем пылала ярость, что, казалось, волнами прокатывалась по всему помещению, пугала и отталкивала. Прежде Поттеру доводилось видеть это выражение. Оно появлялось не в обычных стычках с недо-пожирателями, не в самом разгаре дуэлей, а тогда, когда кто-то осмеливался сказать что-то плохое о семье Малфоя. И начиналась настоящая буря, безумие. Только обидчика Скорпиус давил уже не действиями, а словами, что направлял в самое слабое место своего противника, бил ро больному. Малфой всегда знал, куда бить для лучшего эффекта. Он бы и сейчас ударил, но только было поздно: слизеринцы буквально за мгновение достали свои палочки и кто-то из них, вероятнее всего Берк, невербальным заклинанием откинул Скорпиуса к стенке, посмеиваясь. Что было странно так это то, что фактически Малфой начал первым. Ведь пройди он спокойно мимо, ничего бы не началось. Странно, но в привычках светловолосого друга действительно не было лезть на рожон － настоящий слизеринец, чего говорить. А тут... Скорпиус за считанные секунды поднялся и вытащил палочку, становясь прямо перед девчонками, рядом с Альбусом. Те и охнуть не успели, как из палочек парней стали вырываться лучи разных цветов, начиная серьезную дуэль прямо посреди школьного коридора. Все, о чем успел подумать Поттер: в этот раз они не опускались до магловской драки. Борясь двое против троих они с невероятной скоростью перекидывались заклинаниями, забывая обо всем на свете. Казалось не было ничего кроме глупой битвы и мыслей, слов в голове, что твердили: "Быстрее, быстрее, быстрее". Ярость, словно пелена, застилала глаза и уже было не важно, что вся эта заварушка началась с нелепого толчка в плечо. Просто так они выплескивали эмоции наружу: через полные ярости движения и боль, что обязательно приходила, если кто-то из них медлил хоть секунду. Странно, но из забытья их с Малфоем вырвала громкая Сектумсемпра от все того же Бёрка. Альбус, в которого и было пущено это заклинание, чудом увернулся, влетев прямо в стену плечом и охнув от пронзившей его боли. Именно тогда в его сознание стали врываться крики девчонок, перед глазами очутилось взволнованное лицо Серены, а за ней, словно в тумане, Лили, что повисла на руке Скорпиуса, умоляя того прекратить. И он опустил руку, в которой была зажата палочка, как-то по своему, по Малфоевски усмехнулся и прижал бьющуюся в истерике Лили к себе, вызвав у Альбуса болезненную, но спокойную, счастливую улыбку. Привычные черты лица Роуз скрылись под маской ужаса, когда она наконец пришла в себя. Странно, но Поттер даже почувствовал желание успокоить нелюбимую кузину, настолько хорошо она слилась с цветом их сегодняшней перебранки. Уизли сейчас казалась брату одинокой: она обеспокоенно вертело головой по сторонам, в то время как Лили и Скорпиус пытались успокоить друг друга, а Серена, прямо через рубашку, залечивала ушибы на боку Альбуса. Трое слизеринцев, тем временем, перекинулись несколькими фразочками друг с другом и стали подбирать свои вещи с пола, желая поскорее смыться с места драки. Они довольно легко отделались, благодаря своему большему количеству и теперь были даже огорчены, что их противники так быстро остыли. Впрочем, Коллинз довольно скоро попытался это исправить: － Мне стоило скорее поиметь тебя в том коридоре, Поттер! － голос шестикурсника эхом отдался по помещению, вызывая мурашки своим холодным, таким пугающим и недоброжелательным выражением. Альбус сразу не понял смысла сказанных Эдвардом слов, но так, как побледневшая Лили отчаянно вцепилась в руку Скорпиуса подтолкнуло его к осознанию. － Возможно тогда бы ты не вешалась на кого попало! － тем временем продолжал орать Коллинз. Он злобно ткнул пальцем в платиноволосого слизеринца и перевел на него обезумевший взгляд своих глаз, дико ухмыляясь. － Малфой, ты уже исполнил свое предназначение? Внутри Альбуса что-то перевернулось. Он рывком поднялся, не обращая внимания на то, как резко Серена соскользнула с его колен и вмиг преодолел расстояние до ненавистного слизеринца. Темноволосый одним сильным движением, на которое не успел отреагировать ни один из студентов, схватил Коллинза за перед мантии, удерживая. － Мерзкий ублюдок, － вырвалось из уст Альбуса. Его глаза пуще прежнего полыхали ненавистью, а в руках, казалось, сосредоточилась вся сила молодого тела. － Поутихни, Поттер, － гадко протянул Эдвард, продолжая стойко держать лицо перед противником. Это, и наверное оклик Роуз, заставил темноволосого выпустить Коллинза из своих рук и отступить на шаг назад, к Малфою, что застыл изваянием, прижимая к себе не на шутку растревоженную Лили. Его руки беспомощно опустились вдоль туловища, а трое слизеринцев во мгновение ока скрылись в темноте коридора. Напоминанием о них остались лишь спутанные, тяжелые мысли пятерых студентов и абсолютно потерянный Альбус. Стены замка стали давить на сознание темноволосого. Ему вдруг сильно-сильно захотелось выпрыгнуть в первое попавшееся окно, пролететь над окрестностями древнейшего замка, вдохнуть свежего, ноябрьского воздуха и наконец почувствовать пронзительный холод сильного ветра. Что-то внутри отчаянно рвалось и требовало свободы, вот только не мог Поттер это выпустить－ слишком темным и зловещим казалось парню то, что сейчас скрывалось под его оболочкой. Серена, сжимающая руку Альбуса так сильно, что казалось вот-вот перекроет доступ крови до пальцев, нервно обернулась, услышав как сзади них стала идти троица пуффендуйцев. И это обязательно показалось бы юноше странным, если бы он на самом деле не знал, из-за чего его девушка так волнуется. Скорпиус едва не умер, слизеринцы стали использовать темную магию, а он... Полный придурок, потому что не сдержал данного несколько недель назад обещания. Он не должен был ввязываться в дуэль. Альбус помнил, как речь Серены буквально сбила его с ног. Они имели уйму возможностей, здоровье и не привносили в этот мир ничего, кроме глупых драк. Она же боролась за справедливость, жизнь без насилия... Она была такой светлой, искрящейся, нежной. Лили тоже была светлой, но другой, более яркой и радужной, той, что сбивает с толку одним своим появлением, оставляя глубокие следы. Серена же вливалась в сердце плавно, мягко и тоже оставляла следы, но какие-то невесомые и вместе с тем вечные. Какой же он идиот... Стоило выволочь Скорпиуса из того коридора и быстро уносить ноги, даже не смотря на насмешки недо-пожирателей. Теперь Поттер чувствовал себя предателем и, что скрывать, безумно боялся увидеть осуждение и разочарование в глазах Серены. А еще он боялся обернуться и увидеть сломленную, испуганную, слабую Лили. Он изо всех сил не давал мыслям о ней и Коллинзе ходу, все пытался сконцентрироваться на чем-то ином и забыть, забыть, забыть гадкие слова гнусного слизеринца, что заставли любящее братское сердце трепетать от злости и волнения. Он ведь не мог прикоснуться к Лили. Такой мерзкий ублюдок как Коллинз просто не смог бы найти сил даже приблизиться к его невероятно доброй, солнечной сестренке, что была еще совсем ребенком, а уж тем боле... Мерлиииииин. Вот почему Малфой так поиздевался над Эдвардом. Он все же обернулся, и, не найдя сил отвести взгляда от Лили, что была такой поникшей и испуганной в руках Скорпиуса, застыл на месте. В глазах рыжеволосой мелькнул чертов стах и осознание, в глазах Малфоя － предостережение. Он посильнее притянул ее к себе и собственническим жестом погладил по голове, пытаясь подготовить к разговору с братом. И Альбус понял, что все его догадки верны, что Коллинз действительно самый большой ублюдок Хогвартса и что его маленькая сестренка попала в страшную ловушку. Это он не уследил, не поддержал, не отомстил. Он просто остался в тени Малфоя, который стал будто-бы выполнять его работу. Поттер встретился своим обреченным взглядом со взглядом Серены и та, кажется, поняла его без слов, потому что в следующее мгновение она произнесла немного скомканное: "Роуз, пойдем в мою комнату, покажу тебе свое новое платье" и вместе со старостой скрылась за ближайшим поворотом, предварительно попрощавшись с Лили и Скорпиусом. Когда троица студентов осталась одна, в коридоре повисло гробовое молчание, прерываемое разве что голосами студентов, что проходили недалеко. Альбус едва удержался от того, чтобы завыть: он совершенно не представлял с чего начать разговор и как задать вопросы, что начинали снедать его изнутри. На удивление, Малфой не спешил комментировать сложившуюся ситуацию, наоборот, просто глядел по сторонам, держа в своих руках младшую Поттер. И когда холодные, полные напускного безразличия глаза Скорпиуса, в которых все еще виднелись следы недавней стычки, встретились с глазами темноволосого, он как-то странно дернул бровью, усмехнулся и выпустил гриффиндорку из своих объятий, кивнул лучшему другу и развернулся, чтобы отойти на приличное расстояние, в отличии от Серены и Розы, которые и вовсе покинули их. － Лили, я... － начал было Альбус, но его быстро прервала сестра, нервно теребившая подол школьной юбки: － Он ничего не успел, － с надрывом в голосе проговорила она, пронзительным взглядом изумрудных глаз бегая по лицу Альбуса. - Я в порядке. Скорпиус пришел вовремя и... － Прости меня, прости, － Поттер резко сократил между ними расстояние и впечатал девушку в свои объятия, несколько резковато начиная гладить ее по рыжей макушке. － Я должен был узнать, защитить, отомстить. － Боюсь кто-то тебя уже опередил, － каким-то зловещим тоном проговорила Лили, еле заметно фыркая. Она немного отстранилась, чтобы взглянуть в помрачневшее лицо брата. － Ты что, ревнуешь? － она удивленно вскинула брови и немного приподняла уголки красивых губ, посмеиваясь с темноволосого, чье выражение точно говорило о всех его эмоциях. －Ревнуешь... В отместку на насмешку Альбус довольно подло потрепал сестру по рыжей макушке, испортив прическу из волнистых локонов и быстро удалился к Малфою, что ждал неподалеку. Лили же рассмеялась и быстро, почти в препрыжку последовала за юношами, абсолютно позабыв о своих заботах и переживаниях, причиной которых был мерзавец Коллинз. *** Уходить не хотелось, но это было правильно. Альбусу стоило разобраться с сестрой и отношением Скорпиуса ко всему тому, что приключилось и по их лицам было понятно, что разговор будет не легким. Сама Серена была в ужасе и от услышанного и от произошедшего, но пока не хотела обмозговывать все это, к тому же шагающая рядом Роза, так же как и оставшиеся в дальнем коридоре друзья, выглядела натянутой и взволнованной. Вряд ли школьная староста впервые сталкивалась с юношеской дракой, но отчего-то ей явно было не по себе. Идти, да и говорить как-то не особо хотелось, поэтому обе девушки остановились у большого окна и стали рассматривать вид, открывающийся с высоты пятого этажа. Сегодня им предстоял не легкий разговор с двумя когтевранками, которые едва согласились на встречу и девчонки уже явно начинали волноваться: слишком многое зависело от простых слов Каролины и одной из участниц ее свиты. － И что это за грусть-печаль на лицах? - юношеский голос прозвучал над их головами громко и совершенно неожиданно. Обернувшись, Нотт поняла, что его обладателем являлся Дуглас, чье лицо быстро стало принимать удрученную гримасу. - Неудачный урок травологии? － Скорее неудачная погодка для прогулки, - с жесткой насмешкой фыркнула Серена, в то время как Уизли увлеченно обменивалась многозначительными взглядами с Лиамом, который стоял, скрестив руки на груди, абсолютно не одобряя развязного поведения своего друга. Так уж сложилось, что Булстроуд был самым спокойным, серьезным и отвецтвенным из парней их компании, возможно потому, что с раннего детства присматривал за младшими братьями, которые остались без отца и помогал молодой матери. － Ну Серена... - будто-бы умоляюще протянул Уитмор, закидывая голову назад. - Чего ты ожидала от начала ноября? － Явно не всемирного потопа, - теперь уже фыркнула Роуз, с радостью получая от Лиама взгляд, полный какого-то теплого, приятного одобрения и чего-то очень родного, знакомого. － Не грусти, дорогая наша староста, - Дуглас снисходительно покачал головой и притянул обоих девушек к себе за талию. - У нас появился план по поднятию настроения всем...кто надежен. － И что же за план? - Серена с интересом подняла голову с плеча темноволосого и заглянула в его полное предвкушение и азарта лицо. － Мутный немного, - с насмешкой бросил Лиам, запрыгивая на подоконник прямо перед друзьями. － Прекрасный план, - поспешил поспорить с шестикурсником Уитмор, посылая тому комически-недовольный, предупреждающий взгляд. － У Дугласа все прекрасное, - все же не прекращал Булстроуд, так и перекидываясь взглядами, полными смешинок с Уизли. － Я просто оптимист, - старший из слизеринцев пожал плечами и потрепал обоих девчонок по плечам, наконец выпуская из крепких объятий. － Так что ты все таки придумал? - задала вопрос Нотт, поправляя свой сбившийся галстук и оглядывая Дугласа полным терпения и готовности выслушать взглядом. － Мы придумали, - исправил девушку Лиам. - Романтическая прогулка, - он подмигнул вмиг смутившейся Розе и развел руками на странное выражение лица темноволосого друга. - Горстка студентов и ночное небо над спящим Хогсмидом. － Впечетляет, - скептически проговорила Нотт, поднимая брови. － Еще бы, - хмыкнул Уитмор, запрыгивая на подоконник рядом с другом. - У нас все продумано. Выходим из гостиных через пол часа после отбоя и встречаемся у портрета одноглазой ведьмы. Там проход. Разгромим весь Хогсмид за одну ночь и вернемся под утро? - юноша довольным взглядом обвел девушек и остановился на Уизли, лицо которой приобрело странное, не доверительное выражение. - Роуз, мне совсем не нравится твой скептицизм. Неужели наша мисс староста не вошла во вкус и теперь не будет нарушать правила? - слизеринец красноречиво выгнул бровь, не сводя пронзительного взгляда темных глаз с гриффиндорки. － Дуглас, отстань, - Серена будто-бы заступилась за подругу, отмахиваясь от семикурсника и складывая руки а груди. － Нет уж, ребята, так не пойдет, - после нескольких мгновений молчания Уитмор спрыгнул с подоконника и как-то очень растроенно развел руками. - Я, как всегда, стараюсь, организовую, а вы... - он провел большой ладонью по темным волосам и повернулся спиной к ребятам, выдыхая. - Не цените вы меня. Серена с Розой переглянулись, обмениваясь взглядами, полными иронии. Уж таким был Дуглас: убедительным актером ну или просто человеком, который был призван в этот мир чтобы веселить других и вызывать в них самые разнообразные эмоции. － Кого ты позвал? - на выдохе спросила Нотт, сдаваясь. Уитмор мгновенно обернулся и на его лице засияла радостная, как у ребенка, улыбка. － Ну как обычно, - юноша довольно пожал плечами и вновь оказался верхом на подоконнике, легонько толкая Лиама в плечо. - Мы и немного гриффиндорцев с когтевранцами. Выходим темной, субботней ночью и встречаем все вместе чарующий, воскресный рассвет. Будет еда, выпивка и хлопушки. － Ну раз будут хлопушки... - довольно тихо пробормотала Серена свое согласие, поворачиваясь лицом к недоумевающей Роуз, которой, до сих пор не совсем нравилась подобная затея. － Отлично! - Дуглас высоко вскинул руки и с тихим ура заключил обоих девушек в свои объятия под смех Лиама. - Ох, моя хорошая! - он чмокнул свою спасительницу, Серену, в висок и погладил по золотистым волосам, ярко улыбаясь. － Полегче, там Альбус не далеко, - с веселым настроем пошутила Роуз, отходя к подоконнику для того, чтобы наконец нормально поприветствовать Булстроуда. － Все, все, все! - Уитмор почти что запрыгал на месте и всплеснул в ладоши. - Значит я жду вас всех в одиннадцать часов, в субботу, - он поспешно подобрал свою сумку с пола и кинул беглый взгляд на перешептывающихся о чем-то Розу и Лиама. - Моя дорогая староста, тебя особенно! Даже не думай не прийти, - он шутливо пригрозил пальцем и, убедившись что друг остается со своей девушкой для прогулки, проговорил. - Ну мы еще встретимся и все обсудим. Первым из поля зрения Серены скрылся Дуглас. За ним, распрощавшись, последовали и до безумия романтичные Булстроуд и Уизли, которые счастливо держались за руки и уже увлеченно обсуждая какую-то тему. Нотт же, оставшись одна, глубоко вдохнула и прикрыла глаза. Ей предстояла довольно сложная задача: не думать о произошедшей драке и в коем-то веке понять Альбуса, который не смог не лезть в конфликт даже не смотря на свое железное "обещаю"... － ...и почему ты просто не можешь объяснить, как твоя подруга относится к Салливану? － с нетерпением говорил Альбус, то и дело сминая в руках мягкую обивку дивана. Они с друзьями уже четверть часа седели в Выручай комнате и пытались выяснить у деловитой мисс Блэквуд хоть немного о конверте, ее подружке и Салливане. У всех пятерых терпение уже начинало кончатся, даже не смотря на хорошее настроение перед этим. － А почему вы не можете ответить, зачем устроили весь этот допрос? －уже с не скрываемым возмущением ответила вопросом на вопрос красивая русоволосая когтевранка, которая совершенно спокойно опиралась на спинку противоположного дивана и смотрела на пятерых друзей пронзительным взглядом голубых глаз. － Мы уже сказали, что хотим узнать, из-за чего едва не погиб Малфой, －на выдохе произнесла Серена, пытаясь своим доверительным выражением найти контакт с упрямой шестикурсницей, Каролиной. － А я уже сказала, что моя подруга не имеет никакого отношения к Салливану, - чопорным, недовольным голосом заявила Каролина. - Все фото подделка и в Министерстве скоро это выяснят. － Каролина, мы все сейчас понимаем что ты врешь, － складывая руки в замок прямо перед девушкой проговорил Скорпиус. Только он оказывал на когтевранку хоть какое-то внимание, но та все же продолжала противится нормальному разговору вот уже десять минут. － Будь хорошей девочкой, скажи правду, －юноша состроил невинную гримасу, что очень контрастировала с его обычным выражением лица. － С чего бы вдруг мне говорить вам правду, －Блэквуд как-то очень жестко и необузданно-дико усмехнулась, показывая белозубый окал. － Может я убийца, － девушка состроила ту же гримасу, которую недавно надевал Малфой. － Какой мне смысл выдавать себя... － Хорошо, давай по другому, － согласно кивнул Скорпиус. － Взаимовыгодный обмен информацией, －после этих слов парня красноречивые взгляды его друзей устремились прямо на него, а на лице Каролины появилась победная ухмылка со словами: － Ну вперед, － когтевранка с детским ожиданием сложила руки на груди и наблюдая, как ребята медлят, высоко вздернула густую, темную бровь. － Я одна, а вас много, － она со смешком покосилась на Роуз, лицо которой изображало наибольший скептицизм и задорно пожала плечами. － Все равно не сбегу. Скорпиус и Альбус переглянулись, а потом втупились взглядом в девчонок, двое старших из которых недоверчиво покачали головами. Третья же легким движением умостилась на диване, по правую руку от Малфоя и своим доверительным взглядом посмотрела на Блэквуд. － Читала о перевороте? － Лили будто-бы подготавливала почву для разговора, со стойкостью выдерживая опешившие взгляды подруг и какой-то иной, гордый взгляд Скорпиуса. － Так вот его совершили потому, что за несколько последних месяцев бесследно пропало около восьми человек, а Министерство никак не решает эту проблему. － Моя семья, Блэквуд, имеет прямое отношение к перевороту и возможно поэтому людей травили именно в нашем поместье, － более жестко продолжил Малфой. － Нас пытаются очернить, подставить и мне плевать на ваши с подружкой секреты. Мне просто нужно знать откуда в Малфой-мэноре взялся этот чертов конверт, единственной зацепкой к которому являетесь вы двое. На несколько мгновений в комнате повисло гробовое молчание. Серена с ужасом наблюдала, как происходят перемены на лице Каролины и как нервно оглядывается Лили, возможно жалея о том, что первой начала рассказывать их секреты. － Что за бред? - тишину нарушил громкий, едва ли не истеричный хохот Каролина, которая уже согнулась пополам, прикрывая ро рукой. - Малфой, так ты сыщика из себя возомнил? Нет, спасителя! - она неверяще покачала головой, все еще посмеиваясь. - Ну ребята вы придурки... － Блэквуд, еще слово и... - Скорпиус едва ли не подался вперед и в его взгляде Серена смогла увидеть далеко не шутку. － И что? - Блэквуд делано изумилась и вжалась в спинку дивана, высоко поднимая брови. - Запрешь меня в своей комнате, как в детстве и пойдешь обжиматься с Хуанитой? - она произнесла имя своей сестры с реальным презрением и фыркнула, закатывая глаза. Сестрицу она ненавидела за чопорность, чрезмерную правильность в аристократических манерах и желание быть лучшей. - Я тебя умоляю, мы уже давным-давно не те дети. Хотя ты кажется смог вернутся в золотые времена, когда единороги бегали по полю, а Ветер... － Молчи, - Скорпиус смог прервать поток речи когтевранки одним грубым возгласом, от которого по спине Серены побежали мурашки. Ветра она помнила с детства, ведь сама на своем коне часто составляла компанию кузену и его сказочному скакуну. － Ладно, ладно, - Каролина с усмешкой подняла руки на вспышку Малфоя и грациозно встала с дивана, отдергивая короткую юбку. - Раз вы так серьезно настроены, ребятушки... - она всплеснула в ладоши и пожала плечами с таким выражением, будто бы ее силой заставляли говорить. - Джо и Салливан встречались этим летом. Она была его любовницей. Джо все же старше шестого курса, так что не спрашивайте как это получилось. Ну любовь, цветы, постель, романтика... - она пропела все это ангельским голоском, в то время как ангельское терпение Малфоя отчего-то подходило к пределу: глаза его начинали метать молнии, а челюсть сильно сжалась, делая скулы еще выразительнее и острее. - Салливан сказал, что его жена узнала об их связи и потребовал разрыва, вместе со всеми совместными фотографиями и как можно быстрее. Поэтому мы и попали на твой День рождения и передали ему конверт, - девушка сначала обратилась к Скорпиусу, а потом и к остальным ребятам. - Уж не знаем, что с ним приключилось, но итог вы наблюдали сами. － И ты не заметила ничего странного? - полным надежды голосом спросил Альбус. － Странного? - Каролина вновь фыркнула, еле сдерживая хохот. - Странное это то, чем вы, ребята, занимаетесь, - она продолжила качать головой, но затем все же натянула на лицо маску сдержанности и проговорила: - Ну все. О том, что я вам рассказала, ни слова, - она медленно продвинулась к выходу. - И теперь, раз вы в коем-то веке вместе, я жду вашей услуги. Желательно побыстрее, - она очень развязно, чисто по своему, похлопала по плечам Альбуса и Скорпиуса, проходя между ними и усмехаясь очень холодно и расчетливо. - Я ведь знаю, вам это под силу, при желании. Серена не поняла почему, но ее передернуло. От этой девушки веяло чертями, с которыми стоило бы бороться, вот только та не желала. Глаза ее искрились так, будто бы каждая ее минута была последней битвой, а в каждом взгляде и движении четко читалась уверенность, целеустремленность и презрение ко всему окружающему миру. Помимо нее Нотт знала только двух человек, обладающих такими же чертами - Скорпиуса и Драко Малфоев, которым, видимо, все это передавалось по наследству, а юной мисс Блэквуд... С ней явно что-то происходило и частичка Серены отчаянно хотела разобраться в этом ее странном состоянии, но другая буквально вопила о том, что нельзя так много на себя брать. У Нотт была пагубная привычка - влезать в дела остальных и она изо всех сил пыталась с этим покончить, ведь ее помощь не всегда приносила хорошие результаты. *** Идти по ночному Хогсмиду было реально страшно. Ноябрь не переставал заявлять на свои права и будто-бы злился на северную Шотландию за какие-то прегрешения: настолько холодной и нелетной была погода. Хотя сегодняшние порывы ветра и моросящий дождик не шли ни в какое сравнение с предыдущими днями, когда сильный ливень прекращался лишь на несколько часов и то, не проходил без сопровождения грома и молний. Группа студентов медленно шагала по намокшей брусчатке небольшой деревушки, плотнее кутаясь в куртки и то и дело накладывая друг на друга согревающие чары. Всего их было около пятнадцати человек: Скорпиус, Лили, Альбус, Серена, Дуглас, Лиам, Сара, Мэтт, Каролина, две ее подруги, еще несколько парней-когтевранцев и небольшая частичка гриффиндорской компании, в которой не так давно была младшая Поттер. К счастью Маклаггена и его дружка в их числе не было, ведь тогда ночная прогулка превратилась бы в словесное побоище. Кто-то из ребят громко выругался и все остальные как по команде засмеялись его простому, но красноречивому выражению, которое, вероятно, было вызвано какой-то преградой на дороге. Сама Роза поежилась и послала легкую улыбку бдительно наблюдавшему за ней Лиаму, который крепко сжимал ее ледяную руку, помогая ориентироваться в темноте и поддерживать связь с остальными студентами. Булстроуд был не обычным парней. Являясь на порядок старше своих сокурсников он разительно отличался от них своей серьезностью и обдуманностью, которые, с легкостью и при необходимости, мог легко заменить на беззаботность и даже бесшабашность. Уизли он чем-то напоминал ее идеального Джеймса Поттера, у которого тоже присутствовало данное и очень полезное умение. Сама Роза всю жизнь мечтала о таком, но теперь с наслаждением просто наблюдала за чутким Лиамом и, кажется, была счастлива. Они начали встречаться постепенно и незаметно. После того, как загремели к директору с книгой и на долгие отработки к Сайперсу стали больше общаться и узнавать друг друга. После первой же исправительной роботы Дуглас ушел со встречавшей его Софи, а Лиам проводил Розу прямо до гостиной. С тех пор каждый их вечер проходил так. А потом Булстроуд просто взял, и позвал русоволосую гриффиндорку на выходные в Хогсмид и их отношения перешли на новый, более серьезный уровень. Теперь они часто завтракали, ужинали и обедали вместе: иногда за слизеринским столом в огромной компании Дугласа, а иногда за гриффиндорским, вдвоем, но от этого не менее увлекательно. После уроков они часто прогуливались по окрестностям Хогвартса, не смотря на нелетную погоду и сидели вместе в библиотеке, занимаясь уроками и просто играя в переглядки. Признаться честно, Розу немного смущал тот факт, что она встречалась с парнем, ровно на девять месяцев младше нее, но она как-то приняла, смерилась, возможно потому, что Булстроуд был ее первой серьезной, ответившей взаимностью симпатией. Хьюго уже успел рассказать о новом увлечении старшей сестрицы родителям и теперь отец яростно заваливал ее письмами с предостережениями, указаниями и расспросами, а в маминых чувствовалась какая-то женская радость и гордость. Кто-то громко воскликнул "Пора!", и в небо стрельнули пару хлопушек. Дуглас взобрался на пень, что стоял на окраине города и высоко поднял руку со стаканом сливочного пива, произнося то ли тост, то ли просто побуждая остальных к веселью. Гриффиндорци быстро сориентировались и зажгли костер, вокруг которого позже умостились ребята, разложив перед собой сладости, которыми их снабдили услужливые домовики и выпивку, наперед заказанную в пабе Эвелины. Атмосфера была теплой, не смотря на ноябрьский холод. Дождь услужливо перестал капать, хотя даже ему уже было бы не под силу затушить пламя, которое разожгли гриффиндорци. Лили со счастливой улыбкой достала из своего большого, походного рюкзачка, что всю дорогу покоился на плечах Малфоя пакетик с зефирками и стала нанизывать их на палочки, предлагая и другим. Кто-то из когтевранцев достал гитару и стал тихо напевать знакомую с детства мелодию, под которую, Роза четко помнила, их с Лили и Альбусом родители танцевали каждый новый год. We're riding down the boulevard We're riding to the dark night, night With half a tank and empty heart Pretending we're in love, but it's never enough, nah Дуглас сидел по правую сторону от них с Лиамом и что-то увлеченно обсуждал с парнями-когтевранцами, в о время как сидящая почти в его руках Софи молчаливо наблюдала за костром и легонько подпевала их сегодняшнему музыканту. Их с Уитмором отношения слишком часто казались Розе поверхностными и серьезными, но она то и дело отгоняла эти свои мысли прочь, с радостью концентрируясь на своих. Не ее это было дело, обдумывать поступки других когда у самой полнейшая неразбериха в голове. Их расследование настолько затянулось, что Уизли почти надоело. Лили, кажется, тоже, но она терпеливо следовала во всем за тремя слизеринцами, в прочем, как и сама Роуз. Все таки именно благодаря эти встречам у нее появились друзья и наладились отношения с родственниками, даже Лили уже не казалась такой чужой и не заслуживающей такого количества внимания девчонкой. As the sirens fill the lonely air Oh, how did we get here Now now now baby We see a storm is closing in Pretending we ain't scared Каролина выглядела потерянной. Ее вечная свита осталась в башне, а сама она, примкнув к парням-орлам, не могла полностью расслабится и веселиться. И не мудрено, она ведь только узнала об их происках с непонятным положением в стране и в голос расхохоталась, даже не пытаясь принять серьезный вид и поверить. Сама Уизли переживала, что эта странная девушка возьмет и расскажет об их делах не пойми кому. Все таки она умело играла на две стороны неизвестно сколько лет: то она тусуется с байкерами и курит травку, то вышагивает на десятисантиметровых каблуках в изящном платье и улыбается гостям, прибывшим в поместье родителей. Но Малфой заявил, что ей можно доверять и все согласились. Наверное, скоро вся школа будет помогать им в этом нелепом, но таком важном расследовании. Don't say a word while we dance with the devil You brought a fire to a world so cold We're out of time on the highway to never Hold on, hold on Don't say a word while we dance with the devil You brought a fire to a world so cold We're out of time on the highway to never Hold on, hold on Роуз вскинула голову, чтобы увидеть симпатичное лицо Лиама. Он подтянул к себе палочку, на которое жарились зефирки и бросил одну себе в рот, потом предлагая девушке. Она никогда не обожала подобные лакомства, но сегодня ей почему-то понравилось: возможно из-за теплой атмосферы и счастливых друзей рядом. Серена и Альбус сидели напротив и тихо-тихо перешептывались, иногда обмениваясь фразами с соседствующими с ними Скорпиусом и Лили. Они выглядели спокойно и умиротворенно, так, как раньше не выглядели никогда. Удивительно, как быстро все изменилось всего за два с половиной месяца Хогвартса: ведь теперь больше не было задиристого слизеринца и гордой рыжей девчонки, что ежечасно осыпали друг друга презрительными взглядами и подколами. Не было больше и тихой школьной старосты, что была готова проклясть свою фамилию, что навевала на окружающих благоговение своим происхождением, но не ее носительницей. Навсегда канула в небытие девушка, что боялась открыться перед миром и показать свое лицо, признаться в том, что она не такая как все: больная, но особенная. Неизменными остались лишь две вещи: темноволосый парень с беззаботной улыбкой, светлой головой и сердцем преисполненным искренней веры в лучший расклад и прочные нити Судьбы, что властно связывали людей, события и предрешали исход еще не начатых битв. We're running all the red lights down No way that we can stop now, now A quarter tank and almost gone Pretending we're in love, but it's never enough, nah Один из гриффиндорцев вновь стрельнул хлопушкой и Роза невольно вздрогнула от неожиданности: она с детства терпеть не могла резкие звуки и движения, которые будто-бы переворачивали что-то внутри нее и заставляли трусливо сжиматься сердце. Блуждающая улыбка на лице Лиама и его теплые руки послужили успокоением, а потом Дуглас вновь взобрался на старинный пень и стал вещать своим зазывающим тоном о какой-то игре. Роза чувствовала то и дело накатывающую тревогу. Она с детства любила, чтобы все было спланировано и по распорядку, а теперь каждое их действо перекручивалось вверх дном. Вот и теперь ребята зашевелились на своих местах и под всю ту же мелодию детства стали играть в игру под названием "Правда или шалость." I wish we could take it back in time Before we crossed the line No now, baby We see a storm is closing in (oh, oh, oh) I reach out for your hand － Правда или шалость, Алекс? － комично-серьезным голосом спросил Дуглас, подливая двум девчонкам-гриффиндоркам сидра в стаканы. － Шалость, － под всеобщий рев ответил когтевранский пятикурсник, вытягивая из наколдованной шляпы карточку и читая задание. В следующие мгновения он уже плясал на огромном пне под песню, которую его друг играл уже в которой раз, вызывая всеобщее восхищение. Задание Алекс выполнил на все сто, еще и подбодрил остальных студентов, которые стали танцевать вокруг костра. Don't say a word while we dance with the devil You brought a fire to a world so cold We're out of time on the highway to never Hold on, hold on Don't say a word while we dance with the devil You brought a fire to a world so cold We're out of time on the highway to never Hold on, hold on Роуз тоже танцевала, забыв о времени, стеснении и волнении. Они с Сереной не без энтузиазма крутились вокруг Лиама, который то и дело пускал феерверки и все пытались оказаться на главном пне, где во всю плясала Лили под аплодисменты и одобряющие возгласы Скорпиуса, в любую минуту готового словить свою девушку при падении. Под всеобщих хохот один гриффиндорцев сделал пару тройку сальто на пожелтевшей траве и теперь принимал внимание от обезумевших девчонок, вливая в себя новые порции пунша. Игра продолжалась, и в скором времени ребята узнали, что, казалось бы бесстрашная Каролина, выбравшая правду, больше всего на свете боится замкнутого пространства, а Мэтт, ко всеобщему удивлению, признался, что впервые выпил большое количество огневиски в шесть лет, перепутав его со сливочным пивом, которое просто мечтал попробовать. Еще несколькими жертвами игры стали гриффиндорци Мария и Скотт, выполнившие писклявыми голосами гимн Хогвартса, при этом танцуя. Don't say a word while we dance with the devil You brought a fire to a world so cold We're out of time on the highway to never Hold on, hold on Don't say a word while we dance with the devil You brought a fire to a world so cold We're out of time on the highway to never Hold on, hold on － Роуз, твоя очередь, － раздался громкий голос Дугласа над будто-бы стихшей музыкой, слова которой эхом отдавались в голове. Девушка обернулась, чтобы увидеть темноволосого слизеринца и поняла, что многие ожидают ее действий. － Правда, － натянуто проговорила Уизли, в тайне надеясь, что игра каким-то чудом закончится. С какой-то странной, опасной улыбочкой Уитмор протянул гриффиндорке шляпу и та поспешно вытащила самую нижнюю карточку, краснея от многочисленных взглядов, устремленных прямо на нее. － Когда ты в первый раз поцеловалась? － прогремел сокровенный вопрос прямо над ухом Розы. Это какой-то когтевранец услужливо ей помог, ведь у самой Розы дар речи пропал при виде этих букв и ей захотелось провалится сквозь землю. Она уже начала умолять Мерлина забрать ее быстрее отсюда, когда с вершины холма ребята увидели, как несколько домов главной улицы просто взлетели на воздух, огласив спящую деревушку громкий, полным отчаяния взрывом...