Она ненавидит комиксы

На свете столько прекрасного, если внимательно посмотреть.

Клубы пыли, грязи и осколков стекла постепенно осели на пол. Посетители клуба от страха и шока затаили дыхание и ещё больше вытаращили глаза. Шумя шестерёнками, с колена медленно встал Железный Человек. Его глаза и отверстие для реактора светились, свет луны и уцелевших пушек отражался от гладкого крашенного металла. Кристин и Стелла стояли впереди всех, почти напротив Старка, недалеко от выхода. Именинница более или менее держала себя в руках, осознавая произошедшее, а вот сердце рыжей девушки ушло в пятки. Широко распахнув голубые глаза и открыв рот, Янг до кровавых отметин вцепилась в подругу тонкими пальцами. Крис заметила, как за спиной внезапно ворвавшегося на вечеринку супергероя стоит Томас Руттер. Его лицо выражало полное непонимание и неподдельный страх. «Ссыкло». Гости клуба стояли, не двигаясь. Они боялись. Молчали. Через пробитый стеклянный потолок можно было услышать шум ночного города. — Вы двое, — Старк, звеня шестерёнками, поднял левую руку, указывая на стоящих недалеко, вцепившихся друг в друга подруг. — На выход! Механически преобразованный голос наводил на людей страх. Железный человек направился к выходу, народ перед ним стал расступаться, организовывая своеобразный живой коридор. Кристин и Стелла, неуверенно семеня, не смея отпускать руки друг друга, направились за мистером Старком. Люди вокруг отчётливо слышали, как железо механических ног сочно лязгает при соприкосновении с полом. Девушки шли не быстро, держась на небольшом расстоянии от Железного Человека. Стелла, правой рукой держась за предплечье Кристин, а левой рукой переплетая пальцы с подругой, ошеломлённо смотрела на мистера Старка. На улице совсем стемнело и заметно похолодало. По тротуарам гулял резвый ветерок. На проезжей части около клуба уже ждали две чёрных машины, одна из которых была знакома Стелле, а другая Кристин. Тони остановился недалеко от выхода из клуба и не спеша повернулся лицом к двум девчонокам. Те смотрели на механика большими удивлёнными глазами. — Ты, рыжая, — голос Тони звучал особо резко, колко. — В машину, живо! Стелла нехотя отпустила руку подруги и побежала к «Mercedes» чёрного цвета, где девушку уже ждал недовольный водитель семьи Янг. — Какого чёрта ты здесь забыла?! — Энтони Старк начал воспитательную беседу с несовсем воспитанных выражений. — Могу спросить тоже самое у вас, — тихо отозвалась Кристин, чем ещё больше разозлила Старка. — Ты головой думала, когда сюда пришла?! Сбежала из школы, весь день где-то шлялась, никому не соизволила даже сообщить о своих планах, в итоге оказалась в каком-то притоне! Какого чёрта?! — даже сквозь призму динамика костюма было понятно, что Тони злится и кричит на школьницу перед ним. — Я..., — Крис хотела оправдать себя, склонив голову. — Ты себя видела?! А если бы с тобой что-то случилось?! Я дал тебе новую жизнь, и всё, что от тебя требовалось — не делать глупостей и быть послушным ребёнком, — Старк зло чеканил каждое слово на повышенном тоне. — А что вы так волнуетесь, мистер Старк?! Вам же плевать! Если бы вы хоть каплю были заинтересованы в том, где я нахожусь и что со мной, вы бы приехали лично, а не стали бы посылать пустую болванку! Хэппи сказал мне, что вы давно летаете сами исключительно в интересах «Мстителей»! — Кристин было обидно знать то, что единственный родной ей человек был безразличен к её судьбе. Сначала открылся шлем, затем одна за одной заклёпки стали молниеносно открываться, и навстречу дочери из костюма вышел Энтони Старк собственной персоной. Гилмор инстинктивно сделала небольшой шаг назад. Лицо механика выражало недовольство и подавленную ярость. Тони был серьёзен и хмур. На нём были красивые и явно дорогие чёрные кроссовки, чёрные джинсы, тёмно-синий пиджак и белая облегающая футболка с надписью "Just do it". Говорить больше было не о чем. Отец и дочь друг на друга накричали и поссорились. Старк только сейчас смог рассмотреть Кристин. Чёрные облегающие джинсы с завышенной талией, очень короткий узкий топ на одно плечо яркого синего цвета и слегка влажные кучерявые волосы. На руке, ключицах, одежде, лице и даже волосах была какая-то светящаяся краска и блёстки. Под большими карими глазами лежал след от проплывшей от влажности туши. Подул вечерний ветерок, который прошёл пол оголённому животу, спине и руке девушке, залетел под копну слегка влажных волос. Тони заметил, как Кристин вздрогнула и поёжилась, по коже девушки пробежала волна мурашек. Старк устало вздохнул, ловко стянул с себя тёмного цвета пиджак и бережно укутал им дочь. — Как вы нашли меня, мистер Старк? — даже вышеупомянутый жест Железного человека не смог уничтожить обиду подростка. — Д.Ж.А.Р.В.И.С. В один из первых дней загрузил тебе на телефон программу-невидимку для отслеживания местоположения, — зуб за зуб: Тони будто выплёвывал каждое слово. Кристин опустила глаза. — В машину. Живо, — скомандовал мистер Старк, кивая в сторону припаркованного чёрного «Land Rover». Поплотнее закутавшись в тёмный пиджак, Гилмор недовольно фыркнула и отправилась в сторону машины. За её спиной зашумели шестерёнки и реактивные механизмы. Старк успешно удалился. Кристин села в машину и бросила растерянный взгляд на Хэппи. Хоган не счёл нужным ничего говорить, мужчина закатил глаза, нахмурился и зло фыркнул. Его рука дёрнула рычаг коробки передач, нога до упора надавила на педаль газа, джип дёрнулся с места. Леди Старк отвела взгляд и прикрыла глаза. Она была виновата. Хэппи волновался. Он был ответственным за неё. Какая же она дура!

***

Под лучами Луны резиденция Старка выглядела особо привлекательно, особо шикарно и дорого. — Прости, — бросила Кристин, открывая дверь машины, спуская ноги на сухой и прохладный асфальт. Хэппи в ответ промолчал. Мужчина был зол. Как только Гилмор выбралась из машины, ему хватило жалких секунд, чтобы след джипа простыл. В здании было темно. Разительно темнее, чем на улице, ведь снаружи резиденция Старка прекрасно была подсвечена. Кристин не могла знать, был ли Тони дома или она здесь наедине с Д.Ж.А.Р.В.И.С.ом. — Доброй ночи, мисс Старк, — как только девушка зашла в гостиную, пытаясь поправить слипшиеся от краски волосы, местный дворецкий проявил признаки собственной вежливости. — Кому как, Д.Ж.А.Р.В.И.С... Кому как..., — школьница бубнила слова себе под нос. — Желаете включить свет? — поинтересовался искусственный интеллект. — А Старк дома? — вопросом на вопрос, да, Кристин? — Да, мистер Старк работает внизу, — монотонно ответил Д.Ж.А.Р.В.И.С. — Тогда не стоит. Не оповещай его о моём прибытии. Спокойной ночи, — всё-ещё-именинница начала подниматься по лестнице. Алкоголь и дым из организма ещё не вывелись, поэтому перед глазами стояла мутная пелена, ноги были ватными. Как только девушка переступила порог собственной спальни, в глаза ударил яркий свет. Кристин как какой-то упырь шуганулась люстры. — Какого чёрта, Д.Ж.А.Р.В.И.С.?! — школьница потёрла глаза. — Простите, мисс Старк, уменьшить яркость? — голос мнимого дворецкого имел свои приятные нотки. — Конечно да! Господи, — когда в спальне стало разительно темнее, Гилмор, что-то бурча себе поднос, посеменила сразу в ванную, потому что вид у неё был крайне не божеский. Пиджак Старка, джинсы, совершенно загаженный топ, нижнее бельё, всё полетело куда-то в угол. Уверенные струи тёплой воды бодрили и приводили в чувства, мягкая пена приятно пахнущего геля для душа смывала не только неприятную липкую краску и колючие блёстки, но и тяжесть, усталость и проблемы. Всё плохое просто утекало в водосток. Через полчаса леди Старк вышла из ванной комнаты в пижамных клетчатых штанах и серой майке. Кучерявые мокрые волосы, посвежевшее лицо и мягкие, вальяжные движения. Грязные вещи, включая пиджак отца, девушка оставила в корзине для белья, сама залезла на постель и уставилась в окно. Она была возмущена поведением Железного Человека. Ему же было глубоко плевать на неё. Тони взял Кристин в свой дом как экспонат, как сломанную игрушку, которую жалко выкинуть. А теперь он врывается в её жизнь, портит выстраданный Стеллой праздник и распугивает людей. Мо-ло-дец! В руках школьница держала ту самую фотографию, на которой были изображены Кристин и Изабелла Гилмор. Большим пальцем дочь Железного человека аккуратно водила по стеклу. Рамку Пеппер и вправду дала добротную. Леди Старк скучала по маме. В дверь постучали. Кристин словно суслик резко повернула голову и бросила на вход в комнату дикий взгляд. — Мисс Старк, это я, Анита, — обозначил себя человек за дверью. — Да-да, входите, — как только женщина показалась на пороге, Гилмор лёгким движением рук смахнула прозрачные слезинки из-под глаз. — Извините, Кристин, — начала горничная, переминаясь с ноги на ногу. — Пожалуйста, Анита, давай на «ты», я просто Кристин, — школьница выдавила из себя жалкое подобие улыбки. — Можно я прямо сейчас заберу у тебя грязные вещи? Я видела, в каком состоянии твоя одежда, да и пиджак хозяина не плохо будет простирнуть, — женщина будто светилась изнутри. С ней приятно было общаться. — Разумеется! — закивала именинница. Горничная в миг зашла в ванную, вернулась и собралась покинуть спальню. — Кристин, — окликнула хозяйскую дочь Анита. Школьница вопросительно посмотрела на горничную. — Ты можешь думать, что мистеру Старку безразлична твоя судьба, твои чувства, ты сама, но... Сегодня, когда Хэппи не привёз тебя домой, когда к ужину ты не явилась, на телефон не отвечала и не звонила, он не находил себе места. Нет, он не боялся за то, что подумает мисс Поттс, он правда волновался за тебя. Я очень и очень давно не видела мистера Старка таким напряжённым, напуганным, — закончила свою мысль женщина. Кристин не хотела ничего говорить, чтобы не выдать предательски дрожащий голос. Именинница просто кивнула и прикрыла глаза. — Спокойной ночи. С днём рождения, — это были последние слова, произнесённые Анитой перед тем, как та ретировалась. «Я просто обязана извиниться».

***

В гостиной было очень темно и тихо. Свет шёл лишь от Луны, которая возвышалась прямо над безмолвным океаном. Кристин медленно спустилась со второго этажа, постоянно оглядываясь, прислушиваясь к звукам вокруг: ничего. Особняк будто вымер: ни прислуги, ни Старка. Пусто. Темно. Тихо. Школьница прошла на середину гостиной и замерла, смотря вдаль. Ленивые, вальяжные волны подползали к подножию горы и разбивались об усталые скалы. Луна в небе формировала яркий платиновый столб, соединяющий едва уловимую линию горизонта и совершенно чёрную в это время дня воду. — Ты чего замерла-то? — из полного погружения в собственные мысли Кристин вывел Старк. — Я... Я... Просто... Ну..., — Гилмор вошла в ступор, потому что просто не ожидала такого резкого появления отца. Механик отлип от стены арки в кухню, пожал плечами и вернулся куда-то к холодильнику, в темноту. Школьница всё ещё стояла по середине гостиной и смотрела вслед Железному Человеку. Девушка прямо сейчас искала нужные слова, чтобы покаяться, попросить прощения. Старк вернулся буквально через минуту. Тони остановился в проходе между кухней и гостиной. В правый руке Железный Человек что-то держал, пряча неизвестный предмет за спиной. В левой руке у мужчины была небольшая белая тарелочка, на которой находился маленький шоколадный кексик с воткнутой в него зажжённый свечкой. Совсем крохотное пламя слабо освещало хмурое лицо миллиардера. — С днём рождения, — только после этих слов мышцы лица Энтони расслабились, небольшие морщинки исчезли. Тень под глазами разрушилась, уголки губ еле уловимо дёрнулись вверх. Для Кристин такой поворот событий стал истинным потрясением за последнее время. Ни слова Руттера, ни поведение Стеллы, ни размеры дома Старка, ни появление отца на вечеринке - ничего не удивляло и не выбивало Гилмор из колеи так сильно как то, что происходило на данный момент. Школьница даже перестала дышать, голову разбило оглушающим звоном, который скоро стих, заменяясь мёртвой тишиной. Девушка максимально медленно приблизилась к Железному человеку и бросила на собеседника дикий взгляд. В её больших карих глазах отражалось пламя догорающей именинной свечки. — Задуй и загадай желание, — с ноткой сарказма пояснил Старк. Крис выдохнула. Светлые, рыжеватые волосы были откинуты с лица тонкими пальцами. — Думаю, что загадывать невозможное нет смысла, — в карих глазах блистали слёзы. Гилмор думала о маме. — Сырость не разводи. Загадывай реальные вещи, пускай даже за нереальную цену и дуй, — Старк трезво оценивал возложенные на него обязанности, так сказать, отца, свои возможности и ресурсы. Зажмурившись, подумав, дочь Железного Человека свернула губы трубочкой очень легко дунула. Крохотное пламя растворилась в жалкую струйку дыма. Последний источник света пропал. — С днём рождения. Это подарок. Оригинальность - не моё кредо. Стильно, удобно, практично, — Тони вынес руку из-за спины и протянул дочери белоснежную коробочку в прозрачной целлофановой обёртке. На свой семнадцатый день рождения школьница получила от своего новоиспечённого отца «IPhone X». Белый, с радио-наушниками, на 132 Gb. Мечта каждого подростка в двадцать первом веке. Хотя и не только подростка. — Спасибо, — Тони не умел говорить по истине тёплые вещи, а его дочь не умело красноречиво благодарить. Мистер Старк кивнул и направился в кухню, чтобы оставить там тарелку с никому не нужным кексом. Гилмор, смотря на мужскую спину, обтянутую спортивной футболкой, медленно попятилась куда-то к окну, постепенно разворачиваясь к океану лицом, сжимая в руке белоснежную глянцевую коробочку. Поджимая под собой ноги, Кристин опустилась на пол в позу лотоса. Напротив неё, буквально в метре находилась стеклянная стена, а за ней - Калифорнийская спящая природа. — С днём рождения, мисс Старк, — напомнил о себе дворецкий. — Спасибо, Д.Ж.А.Р.В.И.С., — этот искусственный интеллект и вправду был членом семьи Железного Человека. Удерживая коробочку в руках, школьница смотрела на свой подарок. — Чего не открываешь? — очень тихо спросил Тони. — Я в комнате открою... Можно? — буквально попросила именинница. Старк закатил глаза. Хоть убейте, но он не понимал того, что иногда творилось в её голове. Энтони совершенно идентично сел на пол в позу лотоса рядом с отличницей и устремил взгляд на лунный столб в океане. В правой руке мужчина держал широкий невысокий стакан с рубиново-коричневой жидкостью. «Крепкий виски за здоровье девушки, сидящей рядом». Тони поднёс стакан куда-то в сторону Кристин и покосился на школьницу. «Будешь?» — немое, саркастичное, язвительное, повисшее в воздухе. Леди Старк молча взглянула на отца и безбожно скривилась, показывая отвращение и к напитку, и к идее, полной сарказма. Железный человек вернулся в исходное положение, пожал плечами и стал подниматься на ноги. Шлёпая босыми ногами по прохладному полу, Энтони пропал в темноте кухни. Минута шорохов, передвигались посуды, открывания и закрывания холодильника. Мистер Старк вернулся в гостиную с двумя стаканами. Мужчина опустился на уже нагретое место и тяжело вздохнул. Стакан из левой руки он передал школьнице, сидящей рядом. Это была «Coca-Cola Zero» со льдом и лимоном. Для себя Железный человек оставил стакан виски. «Ваше здоровье, мистер Старк. Cheers». «За исполнение всех ваших мечт, мисс Гилм... Мисс Стар... Кхм... Кристин». Они просидели так несколько часов в полной тишине и темноте. Лица освещали лишь лучи особо яркой в это время года Луны. Осень была в самом разгаре, миновало несколько дней октября, но на улице было до сих пор очень жарко, а днём ещё и солнечно. Сейчас же в тёмной гостиной отцы и дочь, сидящих на полу рядом, мало волновала погода, какие-то ссоры, войны или дешёвые драмы. Они просто сидели и молчали, не думая ни о чём. Когда время потихоньку подошло к трём часам ночи, леди Старк медленно поднялась с пола, прижимая подаренную отцом коробочку к груди, и направилась к лестнице. — Спокойной ночи, мистер Старк, — поднимаясь по лестнице, школьница была почти уверена в том, что говорит.