Она ненавидит комиксы

На наших лицах без ответа Лишь только отблески рассвета Того, где ты меня не ждёшь

— Что ты сделал, Старк?! — Пеппер, пытаясь действовать в ритме, заданном Кристиной, вскочила на ноги. Д.Ж.А.Р.В.И.С. сию же секунду выключил фильм, убрал проекцию и прибавил яркости освещению. След леди Старк простыл на лестнице. Железный Человек молчал. Никто и никогда не узнает, о чём он думал в тот момент. Было ли ему жаль? Стыдился ли он нечаянно сказанных слов? Понимал ли он свою ошибку? Или он напрочь отказывался от версии, что он был виноват в произошедшем? — Тони... Я люблю тебя. Но иногда... Ты заставляешь меня верить в то, что жить с тобой и твоим эго не под силу никому! Ты... Ты просто невозможен! Она - твоя дочь! — мисс Поттс умела выходить из себя. И, Боже, она была прекрасна в гневе. Женщина приподняла руки, сжала ладони в кулаки и надорванно промычала. От греха подальше Пеппер поспешила ретироваться наверх за Кристин. Они были нужны друг другу.

***

Дверь в девичью спальню была не заперта, а, наоборот, слегка приоткрыта. Д.Ж.А.Р.В.И.С. недавно закрыл жалюзи, и единственным источником света в помещении являлась настольная лампа, свет которой был слегка приглушён здешним дворецким. Леди Старк лежала на кровати, на животе. Лицо её было спрятано в подушку, а вокруг лежала рассыпанная гора кучерявых локонов. Тонкая фигура в некоторых местах была обтянута простынёй. Острые плечи и спина нервно подрагивали, тишину нарушали частые всхлипы. — Кри-ис? — протянула Пеппер, проходя в глубь помещения, прикрывая за собой дверь. — Либо уходи, либо гордо помолчи, — школьница гнусавила, хлюпала носом, впиваясь в покрывало пальцами. Мисс Поттс вздохнула, направилась к кровати и с горечью в голосе продолжила, смотря в спину дочери Старка: — А можно повежливее, — попросила женщина, опускаясь на постель. Пеппер удержалась в сидячем положении, упираясь в матрас рукой. В ответ на вопрос директора «Stark Industries» отличница проскулила и уткнулась носом в одеяло. Девчонка чувствовала спиной присутствие мисс Поттс в комнате, её внутреннее тепло, заботу. — Он такой, какой он есть. Он говорит то, что думает, язвит, грубит, никогда не извиняется. Потому что он Тони Старк. Он ужасный человек. И я его люблю, — особа, сидевшая на кровати, грустно вздохнула и откинулась на постель, устраиваясь рядом с Кристин. — Как так можно?! Не понимаю, — прошептала девушка и шмыгнула носом, всё ещё лёжа спиной к Пеппер. — Его надо полюбить. Полюбить таким, какой он есть. В этом весь секрет. Если сейчас ты не можешь этого сделать, оно придёт со временем, — на этой реплики Вирджинии их диалог закончился, наступила мёртвая тишина. Они заснули. Обе. Почти мгновенно и одновременно. Слёзы на щёках Кристины высохли, и кожу стало стягивать. Девушка поплотнее укуталась в одеяло и прижалась спиной к Пеппер. Даже во сне этой малышке нужна поддержка, даже если она уже и не малышка. Мисс Поттс очень медленно, постепенно переместилась под одеяло. Правой рукой она прижимала покрывало к своему животу, левую руку женщина положила рядом с собой на мягкую подушку. Умиротворённое сопение наполнило помещение. Особам снились совершенно разные сны. Но именно в этой ситуации кадры в головах мелькали добрые, наполненные искренне положительными эмоциями. Но тишину, царившую в комнате, рано или поздно кто-нибудь должен был нарушить. Мистер Старк после вечера работы в мастерской, где он пытался заглушить мысли о сказанном и сделанном недавно, поднявшись в спальню, не обнаружил свою возлюбленную на кровати. Для миллиардера в каком-то плане эта ситуация являлась вопиющим нарушением устоявшихся порядков. Железный Человек пошёл на поиски. И вот через десять минут он оказался у двери в комнату так называемой дочери. Он не хотел туда входить хотя бы потому, что никогда не был. Он был ещё не готов наградить своим присутствием Кристин. Он, в конце концов, был не готов извиняться! Но ночь в одиночестве взяла верх. Дверь открылась максимально бесшумно. Энтони заглянул в комнату. Его окружала светлая мебель, обжитое фотографиями и мелкими безделушками пространство, огромное количество места. А когда взгляд мужчины остановился на просторной кровати, миллиардеру пришлось потрудиться, чтобы тупо не улыбнуться. Пеппер мирно спала, а к её плечу спиной прильнула спящая Кристин. «Может, в таких моментах и заключается счастье?.. Бред! Мастерить, паять, зарабатывать и тратить - вот счастье! А это... Черт!» Он не мог разрушить созданную идиллию. Не имел права. Стараясь не дышать, Тони Старк покинул спальню дочери, пытаясь смириться с тем, что сегодня он остался один.

***

Женщина очень тихо пробралась в комнату, когда электронные часы на прикроватной тумбочке Кристин показывали два часа ночи. Яркая луна уверенно освещала просторный коридор третьего этажа, но в спальни лучи не попадали, так как Д.Ж.А.Р.В.И.С. заботливо закрывал жалюзи каждый вечер перед тем, как жильцы особняка лягут спать. В комнате, принадлежащей Старку и его возлюбленной, было темно и тихо. Пеппер была очень и очень сонной. Она вспомнила, что на утро ей нужно вставать очень рано, а заведённый на нужное время будильник стоял в спальне. Женщина шла к постели медленно, ровно вдыхая тёплый воздух, потирая заспанные глаза. В какой-то момент мисс Поттс наступила на откинутую Старком на пол декоративную подушку и от неожиданности очень резко сделала вдох. На такой вроде бы незаметный звук Тони, лежащий спиной к возлюбленной медленно повернулся и приподнялся на локтях. Лампа на тумбочке с его стороны кровати автоматически загорелась тусклым светом. — Ты не спишь? — удивилась Пеппер, поднимая подушку, продолжая путь к постели. — Заснёшь тут... Прохладно как-то, — буркнул Железный Человек, опускаясь на подушку. — Ага. Значит это не из-за того, что ты понял, что, похоже, должен спать один? — усмехнулась женщина, с выражением блаженства на лице ложась на кровать рядом с Тони. — Конечно нет, — фыркнул миллиардер, но к возлюбленной всё-таки придвинулся, не осознанно касаясь оголённой части её бедра костяшками пальцев. — Боже! — Пеппер вздрогнула. — Да у тебя руки ледяные! Женщина повернулась к Энтони лицом, бережно взяла обе его ладони и стала греть мужские пальцы и запястья своим дыханием, теплом собственных рук. Если было тепло ему, то было тепло и ей. Если было хорошо ему - ей было просто прекрасно. — Я думал, ты там поселиться собралась. Разлеглись там, — начал мистер Старк, внимательно следя за вдохновлёнными движениями Пеппер. — Ты что, заходил в комнату? — изумлённо протараторила женщина, поднимая на любимого взгляд. — Нет, что ты! Зачем мне это! — с откровенным сарказмом в голосе стал отпираться Железный человек, отстраняясь от мисс Поттс, пряча согретые ладони под одеялом. — Слушай, Тони, я не хочу обсуждать простые вещи по несколько часов. Просто хочу сказать, что ты уже должен следить за тем, что ты говоришь. В доме помимо меня, тебя и твоего эго появился ребёнок. Это наша ответственность, — спокойно говорила Пеппер, постепенно закрывая глаза. После реплики мисс Поттс в спальне повисла тишина. Когда женщина уснула, Старк ещё долго над чем-то думал. Но не прошло и часа, как миллиардер провалился в сон.

***

«Мам, привет. Я знаю, что мне уже семнадцать и что пора прекращать верить в чудеса. Ты не увидишь, не прочитаешь это, не ответишь на моё письмо. Но ты сама всегда говорила, что попробовать стоит. Тебя больше нет, и это больно. Я правда не могу даже предположить, какую бы дальнейшую жизнь ты мне пожелала, но не такую точно. Меня отдали отцу. Ты никогда не говорила мне, какой он, Тони Старк, почему он с нами не связывается, кто он по сути. Тони неплохой человек. Он эгоист, циник, обладающий лёгким нарциссизмом. Но на фоне всего этого он безгранично умный человек, он очень любит Пеппер, он элегантен и находчив. И Тони правда старается быть отцом. У него почти получается. Мисс Поттс, его любимая, просто прекрасная женщина. Пеппер много работает, сильно устаёт, прекрасно одевается, всегда чертовски хорошо выглядит, всё держит под контролем. Она чем-то похожа на тебя. Но при всём при этом мне чертовски тебя не хватает. Мам, я скучаю. Дом Старка очень большой. Он просто безмерно большой. Здесь у меня очень красивая комната. А ещё тут есть Д.Ж.А.Р.В.И.С. Это местный дворецкий, искусственный интеллект. Мы, можно сказать, сдружились. Я перешла в новую школу. Теперь я учусь в той гимназии в центре. Я нашла себе лучшую подругу. Впервые. Стелла просто чудесная. Мы с ней очень разные, но я уже к ней безумно привязалась. Без врагов тоже не обошлось. Мне бывает безумно обидно из-за слов одного одноклассника, но этого конфликт и выеденного яйца не стоит. Уже прошёл один месяц. Целый месяц осень. Целый месяц мне семнадцать. Целый месяц я живу с отцом. Целый месяц у меня новая жизнь. Целый месяц тебя нет. Не будем о грустном. Моя новая жизнь не плоха. Но она не идеальна без тебя, мам. Я знаю, что ничего не вернуть и не исправить, но я скучаю. Люблю тебя. Всегда твоя Кристин».