Isolated

We have no use For the truth And now’s the time for us to lose Who we are and how we’ve tried Taking every step in stride It now or never to decide... Нам смысла нет Правду искать, Пришло время что-то терять. Кто мы есть и как старались, Делая каждый шаг на пути, называемом жизнь? Решить это - сейчас или никогда... Three Days Grace – Now or never

       Украшения на улицах города появились так быстро и в таком количестве, что создавалось впечатление, будто на днях прошел дождь из гирлянд, флажков и плакатов. Людям необходим был праздник: после того, что творилось в последние месяцы, нужно было хотя бы сделать вид, что все в порядке, что можно выйти из домов и радоваться жизни. Это было слишком важно сейчас, так что даже предвыборная кампания приостановилась на пару дней. Кандидаты тоже должны быть на празднике, и ведь это прекрасная возможность сказать что-нибудь этакое, чтоб люди непременно склонились на их сторону. Пока никто ни о чем не подозревал, погружаясь в предпраздничную суету.        Корра тоже готовилась, но не в плане внешности: они с Амоном думали, как лучше сказать речь, чтобы выполнить как можно больше задач. Хорошо бы еще при этом не вызвать подозрений. Революционер, понимая, что и политики захотят сказать что-то полезное для их будущего, считал, что уравнители могут напасть раньше, чем девушка успеет добраться до микрофона. Это не точно, но такой шанс определенно был. Непросто решить, хорошо это или все же не очень. Но подготовиться точно стоило хотя бы потому, что нападение – это пока только догадка Ноатака. Выведенная из реальных фактов и знания логики своих людей, но все равно не подтвержденная.        Несмотря на то, что необходимо было сделать, Корра рассчитывала повеселиться. Она, черт возьми, заслужила это! Там должно быть интересно: выступления, музыка, бесчисленные ларьки с праздничной едой и сувенирами для туристов, хотя оных в этом году будет гораздо меньше. В груди снова болезненно кольнуло от мысли, что в этот день с ней не будет рядом друзей, хотя на празднике они обязательно появятся. Девушка сердито помотала головой: не стоит сейчас думать об этом и расстраиваться. Она сможет провести это время хорошо, и ни от кого это не зависит.        В город Корра отправилась вместе с Тензином; Амон, разумеется, тоже был рядом. Он долго обдумывал возможное нападение, но в конце концов решил, что предпринимать ничего не станет: решение молчать было принято еще вчера, а вмешиваться в бой призраку было бессмысленно. Поэтому ему удавалось выглядеть совсем не напряженным, а это было важно: неизвестно каким образом, но Корра начинала понимать, когда революционер чем-то озадачен, а ей не говорит. Амону даже под маской удавалось сохранять спокойное выражение лица, но, видимо, у духов это работало по-другому. Впрочем, ему бы уже пора перестать этому удивляться.        На улицах действительно было оживленно: множество людей вышли, чтобы отпраздновать день основания Республики и забыть о волнениях хоть на какое-то время. Сейчас это был не просто праздник, но и знак того, что все возвращается на круги своя. Народ веселился, как может: кто-то глазел на уличные представления, кто-то танцевал под живую музыку, кто-то скупал флаги и кепки с символикой и ходил, нацепив самое патриотичное выражение лица, кто-то просто объедался вкусностями. Республиканский город праздновал.        Корра влилась в пеструю толпу и сразу затерялась в ней. Она собиралась попробовать все, чем здесь можно заняться: от созерцания до действия. Настроение было приподнятым, девушка будто бросала сама себе и людям вызов: кто кого перепразднует. Как и многим другим, ей это было нужно. А Ноатак решил понаблюдать за толпой, пока Аватар успешно развлекает себя.        Большинство людей просто проводили время в свое удовольствие, но также было немало полицейских вокруг. Эта предосторожность полностью оправдана. Но они вряд ли могли разглядеть в толпе людей, слишком мрачных для праздника. Их было не так много, но на лицах была написана такая отчаянная решимость, что становилось страшновато за судьбу мероприятия и людей. Уравнителей не знали в лицо, и ведь они могли бы этим воспользоваться: просто жить, делая вид, что ничего не было. Но либо это были особо преданные идее люди, либо боялись преследования оных. Остались только те, кому терять нечего: они отдадут все, что у них есть, за финальный аккорд, даже заведомо провальный. Напомнить о себе. Не позволить забыть. Уравнителей может не стать, но их Идея все равно будет жить.        Стоило полицейским обшарить близлежащие переулки, как на назначенные места подоспели отряды. Патрульные не досчитаются пары людей, а может, и больше. Амон мельком взглянул на них и решил вернуться к Корре, чтобы не вызывать подозрений: иначе она поймет, что он знал, но не предупредил. Объяснить-то свои мотивы мужчина сможет, но не хочется выслушивать очередные претензии. Особенно после того, как они сблизились. Странно, но у революционера не возникло мысли о том, что его могут понять. Как-то он отвык на это надеяться.        А политики начали свое обращение. Корра замерла с большим пирожным в руке и повернула голову в сторону сцены. После них и она скажет пару слов. Девушка двинулась поближе и наткнулась взглядом на Амона, который стоял совсем рядом со сценой. Она удивилась, что не заметила, в какой момент он ушел, и решила пробиться к призраку, поскольку не решалась окликнуть его при людях. – Началось. – Сказал он, когда Корра достигла цели. – Скоро твой выход. Помнишь, как договаривались? Девушка серьезно кивнула. Оставалось совсем немного. Кандидаты говорили про то, какой славный Республиканский город, что в нем нет места вражде, что представители всех народов существуют в гармонии, что можно сделать еще лучше и так далее. Скоро ее очередь, но повторяться Аватар не собирается. Она скажет оригинально, и... и...        Внезапно в толпе раздался крик, еще один... Ноатак с Коррой синхронно повернулись, выискивая источник беспокойства. В толпе тут и там мелькали электрические разряды, люди падали, пораженные током. Посетителей праздника осматривали на предмет оружия – не то, чтобы обыскивали, но большие перчатки пронести было практически невозможно. Значит, это были шокеры поменьше, спасибо Сато... Полицейские среагировали мгновенно, врываясь в толпу и нападая на уравнителей, но тут из дворов хлынуло подкрепление в форме и с более действенным оружием. Люди в панике бросились кто куда, еще больше усложняя и без того критичную ситуацию.        Корра с выражением полного непонимания происходящего, прежде чем кинуться в бой, посмотрела на Амона. Она уже смекнула, что он не может скрыть некоторые мысли за бесстрастным лицом – сейчас он дух, а значит, все переживания отражаются на нем. Но лицо призрака тоже выражало непонимание и удивление. "Сейчас?!" – причиной тому было время нападения. Лидер был почти уверен, что это случится как минимум на полчаса позже. Он считал, что это должно быть связано с Аватаром, когда она будет на сцене. В конце концов, он сам бы так поступил: дождался бы. Но в этот раз уравнитель был удивлен, и это было ему на руку.        Корра нырнула в самую гущу, обходя бегущих людей и выискивая взглядом врага. На ее пути почти сразу возник уравнитель и бросился вперед. Девушка, не успев сообразить, какую стихию использовать, резко ушла вправо, перекатываясь, и сразу же сделала рывок вперед, оказываясь за его спиной. Она послала мощную огненную волну, но враг, быстро повернувшись лицом, успел уклониться и снова побежал на Корру, держа руки наготове для блокировки. Девушка создала между ними каменную стену и, ударив по ней, бросила из нее кусок камня, который также не задел уравнителя. Он преодолел препятствие, наполовину пущенное Аватаром на снаряды, и снова оказался с ней лицом к лицу.        "Внимательно смотри на противника, и он сам покажет, что собирается сделать", – прозвучали в голове слова Амона. Уравнитель выжидал действий противницы, и это дало пару секунд на анализ. Увидев, что девушка часто уклоняется вправо, он нацелился именно в эту сторону; приняв во внимание отсутствие воды и частое пользование именно огнем и землей, приготовился увернуться от того и другого: воздух Аватар еще не использовала, что может говорить о ее слабой подготовке либо непривычности этой стихии; таким образом, можно будет подобраться достаточно близко. Ноатак рассказывал, что именно так рассуждает среднестатистический уравнитель. А значит, надо уметь разгадать ход мыслей врага и сделать неожиданный ход.        Вместо того, чтобы принять устойчивую позицию, Корра высоко подпрыгнула и пустила в уравнителя воздушную струю, сбивая того с ног, затем, резко опустившись, захватила его ноги в земляную ловушку. Один обезврежен. Да здравствует эффект неожиданности!        Резко развернувшись в поисках нового врага, она наткнулась взглядом на Мако, Болина и Асами, сражающимися поодаль. Решение пришло сразу: надо помочь; не важно, в ссоре они или нет – в бою им удавалось забыть о личных распрях. Она должна. И Корра бросилась в сторону троих друзей; но вдруг боковым зрением она увидела резкое движение, направленное в ее сторону, и в следующую секунду девушка упала со связанными ногами. Вспомнив, с какой стороны было движение, Корра откатилась в другую сторону, и вовремя: туда, где она только что лежала, уравнитель нанес удар массивой электроперчаткой. Она вскочила, попутно высвобождая ноги и... а, собственно, почему не взять эту штуку? Девушка подняла боласы и, копируя уравнителей, стала покручивать. Противник приостановился, озадаченный: раньше такого Аватар не делала. Разумеется, она не умела пользоваться ими, но пара секунд, которые она выиграла, позволили провести атаку: земля пришла в движение из-за пасса ногой, уравнитель не потерял равновесие и отпрыгнул, и Корра пустила в него воздушную струю. Боласы были отброшены куда-то в сторону, и битва снова перешла на прежний уровень.        И только девушка успела втайне порадоваться успехам, как сзади подскочил еще один уравнитель. Корра пропустила несколько ударов по рукам, и когда она развернулась, магия уже не слушалась. Она отчаянно махнула ногой, призывая огненную волну, но со спины возник первый уравнитель и довел блокировку до конца. Страх огнем пробежался по телу: что же ей делать теперь?        На помощь пришла Асами, вырубив обоих нападавших перчаткой, но магия Корры восстановится теперь нескоро, а драться нужно сейчас. Она затравленно оглядывалась, не зная, что предпринять: теперь Аватар стал слишком легкой мишенью. Недолго она продержалась... Ну вот почему Амон не показал ей хоть пару приемов?! Сейчас бы это очень пригодилось. Но долго девушке сокрушаться не пришлось, так как рядом возник предмет ее возмущенных мыслей. – Без паники, юный Аватар. – Казалось, Ноатак может перекрыть звуки битвы, даже не повышая голос. Корра повернулась к нему, чтобы во всех красках описать, что она думает о его "без паники", но лидер нажал на какие-то точки на ее теле и отошел. Это произошло так быстро. что девушка даже не успела сообразить, что он сделал, но когда на нее двинулся еще один противник и она инстинктивно отмахнулась, то с ладоней слетел огонь, отбросив нападавшего. Те, кто находился рядом, покосились на нее в замешательстве: только что ее заблокировали, но она все равно при магии! А Корра, решив потом разобраться в этом, снова вступила в бой.        Увернуться, атаковать, приглядеться, прикинуть действия врага, снова атаковать. "Когда анализируешь противника, не упусти момент", – снова вспомнились наставления Амона. Девушка дралась отчаянно, с чувством собственной правоты, но старалась не срываться в слепую ярость, все еще памятуя об уроках уравнителя и собственном страхе потерять контроль. Друзья иногда удивленно косились на Аватара, не узнавая ее. Несмотря на то, что битва была более, чем неожиданной и всех, кто мог сражаться, охватила злость, Корра действовала с неким энтузиазмом: она впервые применяет уроки Ноатака на практике, и видят Духи (в частности – один из них), у нее получается. Не идеально – пару раз ее немного ударили током – но все-таки!        И когда Корра, поглощенная сражением сразу с двумя уравнителями, пыталась "прочитать" их намерения и сделать что-то на опережение, к ней подобрался Мако, решив, что нужна помощь. Он все еще был в замешательстве от многих вещей: новый стиль борьбы Аватара отличался мало, но отчего-то был куда эффективнее; а еще девушка действовала одна, не оглядываясь на друзей. Но, памятуя о том, как слаженно они действовали на Арене, маг огня подобрался поближе. Однако Корра была так увлечена, что даже не заметила его. Она пристально вглядывалась в двух противников, что-то отмечая для себя и комбинируя приемы, чтобы держать их на расстоянии. Внезапно она согнула ноги в коленях, как для покорения земли, но с кончиков пальцев сорвался огонь, выводя одного уравнителя из игры. Второй сразу бросился наперерез, но девушка успела увернуться и припечатать его воздушным ударом к земле. И сразу огляделась, выискивая новых.        Но битва была окончена. Полицейские схватили Лейтенанта, сопротивлявшегося долго и яростно; часть уравнителей все же сбежали, но их было мало, и без лидера они не представляли такой опасности, остальные же лежали, сраженные магами. Осколки Революции царапали Республиканский город, но теперь этому должен был прийти конец.        Корра молча смотрела, как уводят и уносят уравнителей, и что-то подсказывало ей, что с этими переговорить по прежней схеме не получится. Да и вряд ли ей позволят. Она вздохнула и поискала глазами Ноатака; радости победы девушка отчего-то не испытывала. Уравнитель нашелся почти сразу; он смотрел на связанного Лейтенанта и в его глазах отражалось такое разочарование, что Корре стало не по себе. Вот на что он растратил оставшиеся силы? К чему это было? Амон бы непременно нашел другой путь, но Амона не было в живых.        Площадь резко опустела, праздновать больше никому не хотелось. Политики спешно покинули поле битвы. Корра поплелась в сторону острова: надо было отдохнуть и подлечиться, все равно здесь делать больше нечего. Но стоило дойти до края площади, как ее окликнул Болин. – Корра! Подожди. – Он поравнялся с ней. – Ты сегодня здорово сражалась. Где ты такому научилась? Девушка посмотрела на него взглядом, не выражающим ничего. – Если я скажу, ты все равно не поверишь. Она развернулась и прибавила шаг, оставляя друзей позади, а они уже знали: бесполезно ее останавливать. Корра как-то изменилась, это чувствовалось, но объяснений не было. Она отдалилась от всех, и самым верным решением было позволить ей разобраться в себе.        На острове девушка обработала заработанные раны и ссадины и решила, что сегодня она заслужила ванную. Забравшись в теплую воду, она прикрыла глаза. В голове было пусто, никаких чувств тоже не наблюдалось. Пустота. Радость от успехов в бою испарилась, уступая место бесконечной усталости. Сколько еще это будет продолжаться? Стоило Корре немного расслабиться на празднике, как снова что-то происходит. Казалось, уравнители никогда не оставят ее, не позволят выдохнуть ни на секунду. С трудом верилось, что это конец. С большим трудом.        Теплая вода расслабляла, и когда Корра чуть не задремала, стало ясно, что пора выходить. Одевшись, она вышла в комнату и направилась к кровати, но на полпути изменила курс и вдруг решила повернуть к креслу. Усевшись в нем, девушка уставилась в спину Ноатака, который, не отрываясь, смотрел в окно. Сидеть было неудобно, но Корра упрямо терпела, не сводя взгляда с уравнителя. А потом, вздохнув спросила: – Скажи, ты знал об этом? Он повернулся и с удивлением посмотрел на Аватара. Догадалась или просто предположила? Было трудно понять. Если он скажет, что нет, она может поверить, но... – Да. Девушка нахмурилась и отвела взгляд. Ноатак приготовился к потоку упреков и разглагольствованию о несчастных жертвах, которых можно было спасти, но она только медленно кивнула. – Но не сказал, чтобы не вызвать подозрений? Уравнитель хмыкнул. Однако, она начинает думать в правильном направлении. Его уроки зря не прошли. – И если бы я сказал, ты бы ничего не стала б менять? – Уточнил он. – Стала бы. – Корра прищурилась и чуть улыбнулась, снова посмотрев на Амона. – Я как Аватар бы предупредила людей, чтобы избежать потерь. Но твои действия мне понятны. – В данной ситуации понимания я ожидал меньше всего, Аватар. – Честно усмехнулся Ноатак. – Ну почему же? – Девушка наклонила голову и встала. Жутко неудобное кресло. – Разве за все то время, что мы... м-м... работаем вместе, ты не убедился, что и я могу размышлять? – То, что ты можешь, всегда было ясно. – Ответил революционер, делая шаг в ее сторону. – Только вот пользуешься этим умением не всегда. Корра обиженно надулась, скрестив руки. А Амон тем временем продолжил говорить. – А что касается понимания, так это вовсе отдельная тема. Некоторые считают, что нельзя понять человека и при этом остаться при своем мнении – а потому не пытаются. Девушка удивленно моргнула и посмотрела Ноатаку в глаза, обдумывая эту новую для нее мысль. А в самом деле... – Это звучит глупо. – Сказала она. – Хотя если не озвучивать, ощущается именно так. – Многие ошибочные суждения становятся глупыми, если сформулировать их и озвучить. – Кивнул мужчина.        Повисла пауза. Но Ноатак не позволил Корре уйти далеко в свои мысли, бодро заявив: – Осталось еще одно дело на сегодня. Нужно будет наведаться в участок. – Чего? – Девушка шокировано уставилась на него. – Но скоро ж ночь! – Именно. – Многозначительно сказал он. Корра моргнула, прикидывая, что еще этот уравнитель мог задумать. – Планом поделишься? – Осведомилась она, наклонив голову набок. Амон хмыкнул. – Пожалуй.

***

       Лейтенант сидел в камере и невидящим взглядом смотрел на прутья решетки. Его схватили, а завтра будет допрос. А, собственно, чего он ждал? Эта вылазка была лишена всякого будущего. Но уравнитель не видел путей возрождения: без силы Амона они не имеют преимущества. Мысль об убийстве магов уже не казалась выходом: становилось противно от осознания, что придется уподобляться им. Если придется выйти из игры, то он хотел сделать это с боем. На душе было на редкость паршиво. Лейтенант не знал, во что теперь верить.        Вдруг за дверью послышались голоса. Уравнитель насторожился. – ...вы уверены, что не хотите подождать до завтра? Будет больше людей, мы примем меры предосторожности... – Нет, я уверена. Это срочно, мне нужно поговорить с ним прямо сейчас.        Второй голос принадлежал Аватару, вне всяких сомнений. Но что ей нужно от него? Лейтенант презрительно скривил губы: сейчас попробует его переубедить. Но ему уже все равно. Щелкнул замок, и в камеру вошла Корра. – В случае чего – дай знать. – Сказал полицейский. Девушка коротко кивнула, и он захлопнул железную дверь у нее за спиной и щелкнул замком. Лейтенант поднялся на ноги. Они с Аватаром остались одни. "Одни ли?"        Несколько секунд оба просто молчали. Затем заговорил уравнитель. – Что тебе надо? – Спросил он. – Мне – ничего. – Спокойно сказала Корра, немало удивив его. Но ее следующие слова заставили мужчину впасть в замешательство. – С тобой хочет поговорить Амон. Лейтенант замер, не сразу поняв, что имеет в виду девушка. Она издевается? Он нахмурился. – Амон мертв. Это было подтверждено. Кстати, с твоим участием, Аватар. – Верно. – Кивнула она и насмешливо улыбнулась. – А теперь обернись.        Уравнитель не без опаски повернулся: вдруг решила напасть со спины? Хотя это не имеет смысла. Он скользнул взглядом по камере, да так и замер. Сквозь маленькое окошко с решеткой лился лунный свет, и в светлом пятне стоял Амон. Тени от прутьев перечеркивали его тело, и через эти полосы виднелась противоположная стена. Челюсть Лейтенанта грозила вот-вот встретиться с полом.        Ноатак уже проверил слышимость, окликнув подчиненного между репликами Корры. Реакции не последовало, а значит – его не слышат. Спасибо и на том, что хотя бы видят. Придется Аватару пока поработать переводчиком. Лейтенант все еще пытался проморгаться и пропустить через себя произошедшее, поглядывая то на Амона, то на Корру. Лидер что-то сказал девушке, и та, вздохнув, пробормотала "ладно". Призрак устремил взгляд на мужчину, и у того пробежали мурашки по спине. – В общем, поясню ситуацию, пока вы не начали говорить через меня. – Заговорила Корра. – Амон – призрак, обычно его вижу только я, но в полнолуние видят все. Но, как выяснилось, не слышат. А? – Последнее было обращено к Ноатаку, который снова что-то недовольно говорил. – Ага, ладно, перейдем к делу. Лейтенант, пребывавший в шоке, встряхнулся и постарался взять себя в руки. В конце концов, если Амон хочет ему что-то сказать... то ему есть, что ответить. Лидер беззвучно заговорил, и Корра принялась озвучивать. – Я разочарован в тебе, Лейтенант. Эта битва – самое бессмысленное, что можно было предпринять. – Человек, который обманывал сотни последователей, что-то говорит о разочаровании? – Горько усмехнулся уравнитель. – Внезапно. – Я делал это для людей. Все, чем я жил – идея равенства. И тот факт, что я маг, не поспособствовал бы развитию Революции. – Но если бы ты сразу сказал правду, то не случилось бы раскола. – Стоял на своем уравнитель. Корра фыркнула, пропустив реплику Амона: – Да какая к черту разница? Ну, не сказал он, что да как – пришлось бы несколько часов слушать, оно вам надо? Лидер нахмурился. – Знаешь, Аватар, я пока не пробовал две вещи: вселяться в людей и уравнивать. И, кажется, у меня есть отличная возможность... – Ладно-ладно-ладно, – Корра замахала руками. – Поняла, продолжай. Лейтенант понял по губам призрака только слова "Аватар" и "уравнивать", но этого было достаточно, чтобы уловить суть. Он едва заметно хмыкнул: все-таки Амон остается собой даже после смерти – сумел приструнить девчонку. Уравнитель на пару секунд даже забыл о своей ненависти. – А теперь ты скажешь, что осталось от уравнителей. – Продолжил Ноатак. Было странно смотреть на лидера и слышать голос Аватара. А она старалась, даже интонацию пыталась передать. Нет, ну в самом деле, что он с ней сделал? – Это допрос? – Прищурился тот. – Называй как хочешь. – Все, что были на моей стороне, участвовали в этой битве. Насчет остальных не знаю. – Неохотно признался он. – А где Хироши? – Этот залег где-то в одном из своих тайных домов. – Тайные дома? – Это уже удивлялась вслух Корра. – Да, а он неплохо подготовился. – Вообще, он делал это на случай, если бизнес приобретет опасный оттенок, – пояснил Амон, который был в курсе, – и не прогадал. Где он, пусть выясняет полиция. И да, Лейтенант, – он кивнул девушке, давая знать, что это нужно озвучить, – если ты что-то задумал: не вздумай продолжать. Лучше пусть уравнителей не станет, чем они превратятся во что-то иное. – Даже не собирался. – Оскалился уравнитель. – Все кончено. Доволен? – Да куда там. – Снова не выдержала Корра. – Аж с того света вернулся, чтобы все поправить. Амон нахмурился, а Лейтенант усмехнулся. Было забавно. Лидер снова стал что-то хмуро выговаривать девушке, но та лишь широко улыбнулась и пожала плечами. Между этими двоими что-то происходило – не надо быть гением, чтобы понять. Хотя бы то, как Корра старательно (и, кстати, удачно) копировала интонации мужчины, говорило о том, что они знакомы достаточно близко и достаточно долго. И закрадывалась мысль: а не Аватар ли заказала одному духу путь куда положено? Если взять в расчет ее силу... впрочем, для чего ему эти сведения? – Это все? – Мрачно уточнил Лейтенант. Корра вопросительно посмотрела на Амона, и тот кивнул. Бросив через плечо: "Бывай, усатый", девушка постучала по двери. Полицейский отомкнул камеру, и Аватар вышла; лидер покинул пятно света и исчез из виду, но было очевидно, что он последовал за ней.        Эту ночь Лейтенант не спал, отчаянно жалея, что не может сейчас как следует выпить.