Amberstuck

Твой домик вместе с лужайкой и садиком теперь располагаются на листе огромной примулы. Или, быть может, салата. Ты отрываешь от края кусочек, чтобы попробовать его. Что за глупости? Тебе достаточно понюхать его. Ты отрываешь кусочек листа гигантского салата потому, что он вкусный. Ты задумчиво грызёшь его, припоминая в какой Тени самые лучшие духовки. Та, что возникла на платформе Алхиматора, исчезла. Как и всё прочее, из чего ты сделала яблочный пирог. Теперь тебе хочется испечь ещё один в похожем духовом шкафу. Ты могла бы спуститься на кухню, растопить печку и испечь его. Но тебе понравилось готовить пирог на свежем воздухе. Ты решаешь съесть пока ещё один засахаренный персик. Ты ешь в тени от дерева, которое так забавно уходит корнями в лист салата, а не в землю. Рядом с тобой в листе образуется дырка. Из неё вылезает какое-то чёрное, нелепо одетое существо. Это игра и в ней есть условности. Ты не считаешь себя обязанной бороться с великим злом. Тебе приятно, что добрый старик Дваркин сделал врагов такими, чтобы их вид и поступки в самом деле вызывали желание их прибить лично у тебя. Безвкусно одетый вредитель получает от тебя кулаком по голове и превращается в большой кристалл. Нельзя обрывать груши, когда они не спелые, обламывая ветки к тому же. Ты касаешься кристалла и он исчезает. Удобно, тебе не нужно тратить место в колоде, чтобы хранить игровые трофеи. Из дыры вылезает ещё один вредитель. Он точно такой же как предыдущий. Ты решаешь, что проще будет собрать трофеи внизу, нежели бить каждого лично. Ты спихиваешь вредителя вниз. В дыру лезет ещё один. И ещё в двух местах начинают проковыриваться. В какой-то момент начинают лезть монстрики чуть посильнее, но из-за особенностей дизайна их даже легче побеждать — ты хватаешь их за стебельки, которые торчат из их лбов. Вроде как такие шарики бывают у рыб-удильщиков, но эти твари не скрываются и не заманивают тебя, а лезут к твоему домику, как муравьи к горшочку с вареньем.

***

Твой цвет — чёрный. Тусклый, скромный чёрный. И немножечко серебра. Тебя зовут Дайдре. Это имя присвоено тебе от твоего появления в этом мире. Во многих Тенях это имя сестры многих братьев. Да у тебя их девять. И три сестры. Ты знаешь, что было ещё больше, но они куда-то пропали. Ну, Озрик и Финндо были казнены и прокляли родной Амбер. А прочие, кто сгинул вдали от него, также прокляли своих убийц. Да, каждый из королевской семьи накладывает проклятие самим фактом своей смерти. Или больших страданий. Но если есть возможность оформить проклятие словесно, оно станет точней. Ещё красноречие проклинающего может усилить последствия. Или, в теории, ослабить. Ты полагаешь, что твоё собственное проклятие будет чередой жестоких неудач, не более того. Пусть ты и носишь практичную одежду и умеешь обращаться с оружием, ты отдаёшь себе отчёт в том, что ты слаба. То есть, ты правишь над Тенями, но ты — болезненный слабый ребёнок могущественного отца. Тебе повезло родиться принцессой Амбера. Потому, что с таким хрупким телом, без крови Амбера и благословения Единорога, ты бы лежала в кровати всю жизнь, может быть даже не способная проснуться. Однако, у тебя хватило воли протащить себя через Огненный Путь. Лабиринт грозен. Он играет с воспоминаниями, заставляет оступиться. Но ты всегда идёшь вперёд. Даже там, где другим не приходилось прилагать особых усилий, ты старалась, чтобы всего-то быть равной. У тебя выпиливать себя, вытаскивать за волосы — норма. Поэтому, пройти Лабиринт тебе было сложно физически. Ну и морально. Но, всё-таки, твоя воля привыкла к нагрузкам больше, чем у прочих из твоей семейки. Даже астматичный недоносок Рандом получил в качестве врождённой способности выносливость. И лёгкий характер. Тебе досталось повышенное мистическое чутьё. И довольно посредственные способности к магии. Ты можешь прогнозировать последствия магических событий и легко находишь волшебные пути и вещи. Иногда, когда совсем нет света впереди, тебя спасает случай. Какой-нибудь дурацкий. Но это лучше, чем ничего. Ты понимаешь, что это твои ноги тебя приводят, хоть и к неприятностям, но в то время и в таком месте, где есть шанс на странное спасение. Эта игра "фонит" вот таким же точно. Это что-то зловещее, но способное воспринять твою удачу. Ты почти уверена, что твоё везение, когда-нибудь кончится. Ты знаешь, что нужно с этим что-то делать. Ты просишь о помощи. Джерард и самый старший ваш брат, хоть ему и некогда, тебе помогают. А Корвин помогает тогда, когда в твоей жизни начинает творится мрак. Ну, Корвин живёт во мраке, ты просто "соскальзываешь" на его территорию. Вот только призраки тоже его территория. И ты полагаешь, что и тебе-призраку он будет помогать. Но от этого не легче. Ты восхищаешься Корвином искренне, но стараешься, пока всё более-менее в порядке, держаться от него на расстоянии. Потому, что мистические события вокруг него — красивы, ужасающи и горьки. Эрик, в этом плане, полная ему противоположность: пока всё ещё не пропало жить с ним можно. Но этот бесчувственный болван совершенно неразборчив в средствах! И когда пахнет жареным так, что до этого толстокожего доходит, он начинает пытаться всех подавить и слушать только его. Идиот. Джерар хороший и добрый, но он не понимает того, что творится с тобой. Твои мечты и мистические переживания он считает печалью и отсутствием надежды. Добрый и счастливый. В его светлой жизни действительно нет места неясности и злу! Кто бы мог подумать, что глупые слова о сострадании и любви ко всем живым существам не следствие наивности, а чёткое следование незримым путеводным колышкам-приметам, которые позволяют придерживаться правильного, безобидного и миротворческого пути? Увы, тебе этого не дано. Ты читаешь переписку. И понимаешь, что что-то пошло не так. Корвин не стал тебе помогать. То есть всё не настолько плохо. Ты не знаешь повезло тебе или не очень повезло. Ты обращаешься к Джерару. Он соглашается ввести тебя в игру. И баррикадирует выход из твоей башни каким-то из игровых устройств. Да, ты живёшь в башне, как порядочная принцесса. Тебе приходится сбросить лесенку и спуститься вниз. К тебе подлетает светящаяся штуковина, она похожа на рисунок, сделанный спирографом. Ты подносишь к этой штуке бесполезный псевдомистический амулет. Тебе доподлинно известно, что он уныло проклят быть унылым. Светящиеся линии сменяются на символическое изображение этой безделушки. Джерар сбросил вазон на устройство. Тебе приходится поднимать юбки, благо у тебя одежда скромного цвета и земле с погибшими цветами подол не так легко запачкать. Ты с трудом выдавливаешь графитовую втулку. Ты полагаешь, что ей нужно что-то нарисовать. Ты читаешь переписку. Лльюилла любезно вывесила содержание брошюры. Ты чувствуешь, что тебе стоит отойти в сторону. Ты отскакиваешь и падаешь на осколки вазона. Ты уверена, что глядя на твои страдания Джерар испытывает желание не посмеяться, а попросить прощения. Добрый неуклюжий брат. Ты подходишь к штуковине, которая чуть тебя не прибила. Это, судя по всему Тотемфрейзер. Ты устанавливаешь болванку и вставляешь карту. Она удивительно похожа на краплёную карту из Колоды. Тотем подозрительно похож на только что разбившийся вазон. Ты ищешь куда бы спрятаться, покуда Джерар устанавливает Алхиматор. Пока тянутся минуты ожидания ты разглядываешь Ядроспрайт прототипированный унылым амулетом. Эта штуковина явно тяготеет к смерти и обречённости. Вернее к отмеченным этими признаками объектам. Ты решаешь, что при свете дня желание этой штуки слиться с чем-то мёртвым исполнять не стоит. Алхиматор сносит коническую крышу твоей башенки. И съезжает по скату настоящей, квадратной. Да, гранёный конус надстроили для красоты над зачарованным на прочность скучным козырьком. Собственно, если разобрать плиточки на стенах внутри и убрать гобелены, то откроется прочная кладка сооружения, рассчитанного на осаду и упорные попытки выбить с огневой позиции стрелков и боевого мага. Тебе немного жаль красивого конуса. Алхиматор падает на бок. Ты кое-как сдвигаешь его, чтобы можно было поставить в нужное место тотем. Появившаяся яблоня упирается кроной в землю и обломки изразцовой черепицы. Среди этого крошева и спутанных ветвей ты ищешь что-нибудь. Точно не яблоки. Яблоня-то в цвету. Ты обламываешь ветки и плетёшь венок, так как тебе больше нечего делать, Лльюилла ещё не залила в общий чат описание того, что же надо делать с деревом на Алхиматоре. У тебя острое зрение, ты видишь как заканчивается отсчёт на панели Основопресса. Похоже, ты не попадёшь в игру. Ну, не очень-то и хотелось! Ты одеваешь венок и смиренно смотришь как истекает последняя секунда, заправляя прядь шикарных угольных волос за ухо. Ты подумываешь о том, чтобы устроить бал для дворян в опустевшем замке и немножко разгрести дела Лльюллы, пока она отсутствует. Может быть, ты даже выторгуешь что-нибудь полезное за заботу об интересах родственничков, ушедших в игру. Твои планы идут прахом. Ты оказываешься на другой планете, на её ночной стороне.