Double "NY"

Резкий телефонный звонок заставил Мака оторваться от тягостных размышлений и полезть в карман. Детектива вызывал к себе Шелдон. Срочно. Именно это "срочно" заставило Тейлора немедленно оторваться от дела с двойным убийством и бодрым шагом направиться к патологоанатому. Лихорадочно сверкающие глаза Хокса, торопливое приветствие, и вот уже Мак слушает возбужденный голос Шелдона: - Мак, на левой ступне Эмили Джун, сестры Роя, шрамы в виде двух букв. Догадываешься, каких? - NY, верно? - Точно. У меня ощущение, что буквы пытались вытравить кислотой. Кто-то явно не хотел, чтобы эту отметину видела полиция. Позднее Мак в глубокой задумчивости сидел в своем кабинете, рассеянно глядя на коллег, снующих за стеклянными дверьми. Что могут значить эти две буквы? New Year? Бессмысленно. New Yorker? То же самое. New York? Слишком просто. Хотя, наверное, эта версия достойна более близкого рассмотрения. Следующий вопрос - если это действительно аббревиатура New York, то какое она имеет отношения к жертвам? В следующий час Мак получил информацию обо всех организациях с аббревиатурой NY. Ничего, что связывало бы их с Эмили и Роем. *** Эйдан терпеливо ждала, пока лабораторный компьютер закончит анализ образца из кондитерской. Результат не оказался сюрпризом - кокаин. Денни, вошедший в этот момент в лабораторию, не преминул предположить, что образец совпадет с кокаином из-под ногтей Роя. - Так и есть, - Эйдан помедлила, разглядывая результаты, - они идентичны. Думаю, Маку и Стелле будет интересно нас выслушать. *** Через полчаса Эйдан, Денни, Стелла и Мак сидели за одним столом и пытались сложить воедино кусочки одной мозаики. - Наркотики Эмили и Роя из одного источника, - Эйдан помедлила. - Можно ли предположить, что хранили они его на складе кондитерской? Голос до сих пор не проронившего ни слова Тейлора зазвучал неожиданно оживленно: - Что если Рой, получив очередную партию, попросил сестру хранить ее на складе до определенного момента? Эйдан, можешь узнать дату последней поставки продуктов? - Она уже известна, - в голосе Бёрн слышалась еле заметная гордость. - Продукты привезли как раз в тот вечер, когда Эмили задержалась, забрав оба ключа. Скажем, она осталась, чтобы встретить брата и передать ему кокаин? - Возможно. Скорее всего, так оно и было, - Мак, казалось, снова глубоко задумался. - Но куда он делся потом... - И откуда взялась отрубленная рука? - вставила Бонасера. - Как заметил Шелдон, следы на руке похожи на следы когтей, - Тейлор напустил на себя таинственный вид. - Когтей? Ты же не хочешь сказать... - Именно. Птицы. - Вообще, я подумала не о птицах. Второй тип царапин - широкие и поверхностные - следы человеческих ногтей, я права? Мак медленно кивнул, припоминая все обстоятельства. Потом неожиданно для всех усмехнулся. - У меня появилась безумная идея. Безумная ровно настолько, чтобы серьезно за нее взяться. Думаю, надо нанести визит в ближайший питомник хищных птиц. Ближайший питомник находился за чертой города и являлся единственным питомником в штате Нью-Йорк, где окольцованных птиц отпускали в "свободный полет". Хотя хозяева питомника буквально на коленях выпрашивали у властей разрешения на подобное содержание птиц, власти все еще пребывали в размышлениях, вынуждая хозяев действовать самостоятельно. Едва увидев полицейские удостоверения, маленький человечек, больше напоминающий крысу, поспешил отпереть дверь и ввести посетителей в это царство пернатых. По дороге он твердил, что "милые птички - его единственная страсть". Процедуры осмотра птиц, обработки изъятых образцов люминолом для обнаружения следов крови были не столько утомительными, сколько опасными - птицы всеми способами норовили покалечить детективов. Наконец, удача улыбнулась и криминалистам. Под когтями молодого грифа-индейки обнаружилась человеческая кровь. Немного помучив компьютер, хозяин питомника предоставил детективам полную информацию о последних местах, где побывал гриф. Уходя, Мак еле слышно пробормотал что-то про штраф, и человечек задрожал всем телом. Уже в машине Стелла бегло просмотрела выданный им лист и указала на последний пункт - в десяти километрах от питомника, на окраине какого-то захудалого лесочка. Туда детективы и направились. Сказать, что место было неприглядным - не сказать ничего. Старый обшарпанный сарай чуть ли не довоенных времен, свалка из кирпичей и строительного мусора у самой кромки леса. - Э-э... Мы должны здесь что-то найти? - Стелла отшвырнула пустую банку из-под газировки, - а это возможно? - Судя по тому, что Рой Гизборн был человеком крупным, вполне возможно, - хладнокровно ответил Тейлор, шагнув вперед, - я беру на себя сарай. Перелопатив горы хлама, Стелла, наконец, наткнулась на разбитый мобильный телефон. Находка ясно говорила, что полиция на верном пути. Через полчаса у стены постройки было найдено тело мужчины без левой кисти. Труп был доставлен в лабораторию. На следующий день в половине восьмого утра Мак Тейлор получил подробнейший отчет от патологоанатома. Перед гибелью Роя избивали, а причина смерти - черепно-мозговая травма. Уже после смерти была отрезана рука. Ну а далее, согласно версии Мака, отброшенную в сторону руку подхватил гриф и уронил там, где ее нашла Стелла. Осталось выяснить, чьих рук это дело. *** Тейлор и Бонасера снова наведались в офис Гизборна. Видимо, на месте работы его если и не любили, то уважали - клерки были в строгих черных костюмах, а охранник поведал детективам о том, что вся компания глубоко потрясена смертью Роя и неимоверно скорбит по поводу его безвременной кончины. Навстречу детективам вышла виденная ими в прошлый раз Алисия Коул, главный менеджер. Препроводив визитеров в свой со вкусом обставленный кабинет, усевшись за стол и сцепив руки, она произнесла целую речь об утрате "Роя, прекрасного человека и ценного сотрудника". Во время чрезвычайно увлекательного созерцания заплаканной блондинки, произносившей столь громкие слова, Стелла невольно подумала о людях, которые используют любое событие как повод блеснуть своим ораторским мастерством. Пытаясь остановить словоизлияние особы, Мак положил перед Алисией фотографию Эмили и громко спросил: - Вы знаете эту девушку? Менеджер сразу же замолчала. Пару секунд ее взгляд скользил по фотографии, а потом девушка безразличным тоном выдала: - Да. Она сестра Роя Гизборна. - Вы встречались с ней? Алисия задумчиво закатила глаза, припоминая детали. - Она работала в кондитерской, да? Рой упоминал об этом. Я заходила к ней, выпила кофе. Пару раз, не более... Пожалуй, все. - Она не упоминала о своих отношениях с Роем? - О, нет. Гизборн и Джун были такими людьми, которые не любят выносить сор из избы. - Почему вы говорите об Эмили в прошедшем времени? - резко заметил Мак. - Ровно потому что вы поступаете точно так же, - отпарировала Алисия, - и потом, вы бы не пришли спрашивать меня об Эмили, будь она в добром здравии? - Едва ли, - буркнул Тейлор. - Видите, вот вам и ответ. Она мертва? - Именно. - Это ужасно. Ужасно, - девушка промокнула глаза кружевным платочком, - хоть мы и не были близко знакомы. - Алисия помедлила: - Что-то еще? - Нет, большое спасибо. Мы еще раз опросим ваших сотрудников. - Пожалуйста, - прошептала блондинка, выпроваживая детективов из кабинета театральным жестом. *** В этот раз опрос занял гораздо меньше времени. Никто из "офисного планктона" не мог сообщить что-либо значительное об Эмили, зато охранник, которому показали фотографию и задали сопутствующий ей традиционный вопрос, ответил утвердительно. Суть его рассказа заключалась в том, что девушка с фотографии приходила к мисс Коул после исчезновения Роя. Запись с камеры наблюдения была удалена по просьбе все той же мисс Коул, которая объяснила это желанием Эмили - она, мол, плакала. Выслушав речь охранника, детективы поспешили вернуться в офис менеджера. На прощание Мак обернулся: - Поздравляю, у вас прекрасная память на лица. Алисия сидела в той же позе, в какой ее покинули детективы и пила кофе. Вошедших без стука посетителей она вновь поприветствовала, слегка склонив голову. - Я могу еще чем-то помочь? - Пожалуй, - начал Мак, - зачем к вам приходила Эмили и почему вы не упоминали об этом? Безмятежность Алисии вмиг испарилась, девушка напустила на себя взволнованно-тревожный вид и проговорила: - Ах да... Тот визит, когда бедняжка посетила офис после исчезновения Роя? Она говорила, что не знает, где Рой, и очень волнуется по этому поводу. Они не жили вместе с братом, так что я сказала ей, что не появляться на работе несколько дней для Роя в порядке вещей. Он, понимаете, любил выпить, - извиняющим тоном добавила она. - Я налила ей кофе, успокоила, мы поболтали. Я проводила ее и забыла о визите. - А на следующий день ее нашли мертвой, - вырвалось у Стеллы. Алисия ахнула и пустила слезу. В своем черном платье, с разметавшимися по плечам золотистыми волосами, с красной помадой на тонких губах, широко распахнутыми глазами, которые в зависимости от настроения обладательницы меняли свое выражение от приторно-мечтательного до угрожающе-жесткого, она больше походила на куклу, на театральную декорацию не то к детской сказке, не то к черной комедии. Сейчас луч солнца осветил ее профиль с чуть вздернутым гордым носиком, кукольный ротик пришел в движение, и девушка заметила: - Она плакала, я ее успокаивала. Все просто. Она ушла, попросив запись с камер. Вот и все. Я совсем заработалась, забыла вам рассказать, - закончив свое нехитрое оправдание, Алисия встала и подошла к окну, задумчиво разглядывая каменные джунгли Нью-Йорка. - Жаль, мне так ее жаль, - бормотала она, покачивая головой, - надеюсь, - она вдруг стремительно обернулась, - расследование продвигается быстро? Стелла взглянула прямо в ее блестевшие глаза и решила не давать однозначного ответа. - В любом случае, вы очень помогли следствию, спасибо. Алисия слегка улыбнулась и повернулась к окну. Бонасера подумала, что сейчас самое время появиться клоунам, балеринам - выпорхнуть из пыльных шкафов, начать представление, звезда которого - миловидная фарфоровая куколка со стеклянными глазами и пугающим взглядом - уже на сцене. Тряхнув головой, пытаясь избавиться таким образом от назойливых мыслей, детектив взглянула на напарника, внимательного изучавшего фигуру девушки. Не найдя, что спросить, криминалисты распрощались и удалились. На улице, всей грудью вдохнув "свежего" нью-йоркского воздуха, Мак заговорил, глядя куда-то под ноги: - Мне кажется, или Алисия Коул упорно чего-то недоговаривает? - он хмыкнул. - Играет на публику? Какая-то она... - Ненастоящая? - Стелла вглядывалась в лицо Тейлора, будто в поисках ответа на незаданные вопросы. Мак утвердительно кивнул. - Думаешь, она может быть причастна? - не изменяя своей закоренелой привычке, Стелла закусила губу. Ее напарник с минуту помолчал, как бы взвешивая все "за" и "против". Потом рассудительно заметил: - Причастна или нет, придется выяснить. Но совесть у нее явна нечиста. Стелла упрямо тряхнула головой и быстрее зашагала вперед. *** - Думаешь, Рой мог отдать Эмили на хранение кокаин, - Эйдан повертела в руках пирожок, - затем, скажем, на следующий день забрать его, так? - уточнила девушка, смакуя шоколадную начинку. Денни кивнул. Бёрн продолжала: А куда партия делась после этого? Может, Гизборн отвез ее кому-то, назовем его икс. Там они поссорились, и икс его прихлопнул, м? - Разумно, - не переставая жевать, откликнулся Мессер, - а кстати, возможно, икс был не один? Эйдан чуть не подавилась. - Ты видел отчет Шелдона? Такие травмы просто не мог нанести один человек. - М-да. О, кофе закончился. Подольешь? - Денни протянул девушке пустую чашку, - ну а что насчет Эмили? - Может, она просто села не в то такси, как говорится, не в то время, не в том месте. Хотя верится в это с трудом. Кажется мне, что к этому приложил руку все тот же икс. - Ну а буквы? - Ну а буквы, как справедливо заметил Мак, могут означать что? - Эйдан красноречиво помахала булочкой. - Нью-Йорк. - Только, причем тут Нью-Йорк, никто пока сказать не может. - Это только пока. Ладно, еще увидимся. Видимо, все обеденные перерывы в лабораториях CSI славятся чрезвычайно занимательными разговорами.