Мёртвая линия.

      … «Это что, розыгрыш?» — Вилле задумчиво смел с рабочего стола канцелярию, освобождая немного места для макбука.       Оглядываясь через плечо, чтобы избежать неприятных вопросов от компаньона, (не факт, что тот почтит его присутствием, но перестраховаться стоило) мужчина бросил взгляд на наручные часы и поджал губы.       Вспомнив про совещание по завершению года, Вилле представил, как Линде вовсю разглагольствует перед коллегами.       Сам же Вало обзавелся форой для того, чтобы обдумать план поведения с владельцем фирмы, который сейчас напоминал скорее безголового и веселого транжиру, обживающего офисные помещения разного рода терминалами, чем серьезного, делового партнера, соблюдающего технологическую карту размещения рабочего оборудования на периметре предприятия.       По мнению Виллле Вало, поведение коллеги являлось бессмысленной тратой финансов на то, что сгодится лишь на первую декаду месяца. В остальное же время техника осядет ненужным грузом, который будет жрать из бюджета компании лишние сто тысяч на обслуживание и настройки ПО.       — А завтра он установит в нашем кабинете автомат с пончиками… — Вилле фыркнул, пробежавшись глазами по смете. — С другой стороны, я бы мог намекнуть ему на то, что вкладываться в технику не стоит… Боже, разве он идиот, чтобы не подумать об этом?..       Я ведь должен ему позвонить…       — Сеньор, Вало, — В кабинет протиснулась София.       Она удивилась, встретившись глазами с руководителем.       — Разве Вы не должны быть на совещании?       Вилле тяжело вздохнул, закрывая портативный компьютер и поднимаясь с места.       — Я отправил на него Линде Линдстрёма. Он новичок в нашей фирме, поэтому я счел необходимым посвятить его в толки. А Вы?       — Я не получила приглашение. К тому же, — Она надулась, — Сомневаюсь, что подчиненные моего ранга имеют право претендовать на столь знаковое событие.       — Угу. — Вилле угрюмо поковырял ногтем корешок записной книги. — Точно.       — Странный Вы в последнее время, господин, — Девушка не знала, как ей поступить. Выйти было бы грубо, а оставить шефа без внимания — того хуже.       — Не бери в голову. Много всего навалилось в последнее время. — Мужчина прошёлся по кабинету, сосредоточившись на своих мыслях.       Он потормошил кактус кончиком пальца, убирая с его колючек мелкие пылинки и пустоцветы.       — Вам точно не нужна компания? — София прищурилась.       — Едва ли. Ты знаешь, это моё нормальное состояние. — Вилле иронично улыбнулся сотруднице. — Со стороны я могу казаться вялым однако это обманчивое явление.       — В любом случае, Вы всегда можете на меня рассчитывать, — София ударила себя в грудь кулаком в приступе энтузиазма.       — Ступай. Новый год на носу, а ты всё на работе торчишь, — Совсем уж по-свойски напутствовал Вилле, выводя её в коридор. — Не бери на себя лишнюю ответственность.       — Я отношусь к Вам крайне положительно… — Неуверенно заявила девушка, пытаясь что-то добавить и отчаянно краснея при этом.       — …!       — Вилле Вало, Вы очень циничный и жестокий человек, простите меня за прямолинейность!       «Здравствуйте, приехали»       Вилле нахмурился.       — С чего Вы так решили?       — Вам совершенно нет ни до кого дела, кроме себя. — Выпалила она.       — Я полагаю, Вы немного устали, поэтому путаете формальное общение с ничем не подкрепленными доводами.       — Отнюдь. Ваше истинное лицо ни чуть не лучше, чем маска, под которой оно скрывается.       — Я, правда, стараюсь стать лучше. — Вилле скрипнул зубами, понимая, что может в любую минуту сорваться. — Не думал, что это незаметно со стороны. — София, возьмите на сегодня тайм-аут. Я и сам бывал в таких ситуациях, когда амбиции и жажда всемирного «равновесия» побеждала здравый смысл.       Девушка выглядела напряженной.       Сказать такие слова своему руководителю, и не отхватить при этом оплеуху, или увольнение, дорого стоит.       — Простите, у меня крайне ужасное настроение, — Призналась она. — Всё из-за того, что Вы мне нравитесь. Я имею в виду, как человек. — Она покраснела, тотчас уходя.       Вилле замер на месте.       «Просто отлично».       — Как я должен себя вести в ответ на такие признания, которые звучат как одно сплошное противоречие?!       (Чаще всего они исходили на работе от человека, который малость перегнул палку и боялся гнева руководителя однако София под такое описание вряд ли подходила.       Обычно она была спокойной и уравновешенной особой.       Благо, чтобы это понять Вилле понадобилось несколько лет)       — Мне кажется, Линде окончательно сверг мой авторитет в этом месте.       …Сначала при первом знакомстве, а теперь и тем, что спокойно раздает указания направо и налево, привлекая к себе массу ненужного внимания. Это могли быть и благоговейные взгляды и откровенная зависть и немой вопрос в глазах собеседника.       В общем, как бы это не выглядело, Вилле чувствовал грядущие перемены.       Дело не в том, что он не мог привыкнуть к львиной доле свободного времени, но и в резкой смене рабочего процесса, который теперь приходилось венчать в паре с более профессиональным рекрутером, более харизматичным и высокопарым, чем он сам…       Дав понять, что не желает продолжать день открытых дверей, Вилле выглянул наружу, а затем снова нырнул в кабинет, запираясь на ключ.       Даже забавно, если подумать. Неужто его маленький рай оказался пустышкой в сравнении с истинным руководителем?       — О, только не накручивай себя, — Вилле фыркнул. — Возможно, он всё еще проверяет тебя…       Хоть Вилле поначалу и казалось, что ситуация складывалась иным образом.       Решив-таки дождаться Лили, мужчина побродил по кабинету, кидая взгляд на личные вещи своего босса.       — Если я посмотрю одним глазком… Это ведь не противозаконно? — Пробормотал Вало, погружаясь в кресло и открывая верхний ящик стола. — Наверняка, по его вещам я смогу что-то прояснить для себя. Или же запутаться еще сильнее.       Аккуратно разложенные по своим местам отчеты и квитанции, — налицо любовь к порядку, доходящая до идиотизма.       В шкафу папки с документами стояли в алфавитном порядке, да не просто по росту, но даже симметрично картотеке с отчетами.       — Такой человек вряд ли оставит хоть одну зацепку, параллельно тому, какой порядок царит в его светлой почти ангельской головушке. Ну, прямо, самая настоящая находка для Айокки, — Вилле в сердцах хлопнул ладонью по столу.       К его величайшему изумлению крышка принтера отскочила в сторону.       Знаете, те самые струйные агрегаты, которые потом заменили цифровые сканеры. Вилле еще часто задавал себе вопрос, зачем парень всюду носит его с собой.       У этой «боевой машины» даже история своя имелась. Оную Вало поведал сам Линде, который почти любовно украсил свой стол этим говном мамонта.       В общем, как-то раз, Линде решил перенести работу из офиса домой, что было, сами понимаете, весьма затруднительно. Как минимум, дома должен был иметься свободный угол на четыре кубических метра, чтобы поместить на нем необходимую технику для удаленной работы.       Купив с рук принтер, Линдстрем ни раз укорял себя за сделанный выбор. К сожалению, или счастью, кто знает, новый владелец стал посмертным хозяином этой вещицы, которая перестала подавать признаки жизни уже через час после первого использования.       Так и укоренилось это чудо техники на его столе, куда он частенько прятал некоторые документы и записки с важными сведениями.       Вот и сейчас, когда Вало задел принтер, пол покрылся сотнями листов, исписанных разномастными чернилами.       Воровато оглянувшись, он принялся подбирать бумажки, с ужасом понимая, что каждая из них значится под отдельным номером.       И, возможно, он остался бы незамеченным за преступлением, если бы в дверь не постучали.       Через тонированное стекло он узнал знакомую макушку, побелев от ужаса.       — Вилл, ты там?       И снова уверенный стук.       Мужчина забился под стол, лихорадочно собирая листы и распихивая их по карманам.       — Да, — Бросил он, — Я пытаюсь найти ключ.       — Не замечал раньше за тобой такой привычки. — Линде задумался. — С тобой всё в порядке, справишься с поисками?       — Ага, — Прогундел кудрявый. — Ты так спрашиваешь, как будто можешь мне сейчас чем-то помочь.       Через некоторое время дверь мягко открылась, — Вилле сидел на полу, глядя на Линде исподлобья. — И откуда у тебя запасной ключ?       — В моих же интересах хранить у себя дубликаты.       Казалось, Лили было не до него.        Бросив пиджак на вешало, он примостился к столу, кисло оглядывая размах трагедии.       — Я могу ошибаться, но, чем тебя так заинтересовали мои вещи?       — Как ты это понял? — Спросил друг севшим голосом.       — Ну, как бы тебе объяснить… — Лили глубоко вздохнул, методично раскладывая канцелярию в известном ему одному порядке. — Проще говоря, людям, у которых вечный бардак, (он покосился на стол своего соотечественника) не понять, как существа вроде меня помнят местоположение каждой своей вещи.       — Это вообще возможно?       — Я уверен, да. К тому же, у меня их немного.       — Я знаю, что был неправ. — Вилле ссутулил плечи.       Вот-вот и начнет оправдываться.       И, к величайшему для себя ужасу, собрав яйца в кулак и отойдя на более безопасное расстояние, парень перешел в наступление.       Он никогда не понимал, как это ему вообще удается.       Разве что знал, зачем ему стоит выиграть время перед обстоятельным разговором.       — Ты сам виноват, — Вскричал он, пока Линде хмурил брови. — Ты не считаешь нужным рассказывать мне о себе. Всё, что я имею — это вшивые будничные фразы, которыми ты делишься абсолютно со всеми.       — Я понять не могу, чего тебя вообще не устраивает? Возможно, я умолчал, что сегодня я надел трусы синего, а не черного цвета. В этом, ты считаешь, кроется смысл наших с тобой отношений?       — А это отношения вообще? — Вилле округлил глаза. — Кто мы друг для друга? — Деловые партнеры?       — Знаешь, — Линде задумался, картинно подперев подбородок кулаком, — Для тебя я готов сыграть в абсолютно любую мизансцену, только бы ты престал на меня орать. Это грустно, что ты до сих пор не можешь понять, на какие безумства я способен ради тебя.       — В этом суть твоей жизни?       — Топорно звучит. — Линде скривился. — Суть вообще может быть разной. Всё зависит от твоего желания менять обстоятельства. Всё, что я вижу — постоянные укоры будто я делаю что-то не так.       — Ты разбазариваешь активы, придурок!       — Конечно. Это мое личное дело, как мне поступать с деньгами фирмы.       — О, ну, да, конечно. Тогда сведи с ней счеты раньше, чем меня задушит жаба.       — Деньги… деньги. — Линде тяжело вздохнул, развалившись в кресле и прикрыв глаза. — Как часто я это слышу.       — Ты о чем?       — О том, что вшивые бумажки день ото дня управляют сознанием миллионов людей, в то время, как они могут заниматься по-настоящему стоящими вещами.       Вилле прикусил язык.       — А о чем мне прикажешь с тобой говорить?       — Можно просто помолчать. Ты не думал об этом? — Линде задумчиво посмотрел на Вилле. — Зачем что-то говорить, если и так всё ясно.       — Мне ничего неизвестно, в отличии от тебя.       — Я вот понять не могу, ты меня сейчас на эмоции выводишь? Тебе так нравится повышать голос? — Линде привстал, подзывая его к себе. — А как же то самое, о чем ты предпочитаешь молчать?       — Я всегда говорю прямо, если меня что-то волнует. — Вилле фыркнул, снимая с себе пиджак и потягиваясь. — Я слишком устал, чтобы играть в твои игры. — Он кинул одеждой в друга и примостился к кофе-машине, изредка подсматривая за Линдстремом. — Прикидываешь, как бы меня задобрить? — Пробормотал он, наливая кофе в чашку и оборачиваясь. — Почему ты заткнулся?       — Выходит, у тебя проблема с тишиной, да? — Лили мягко рассмеялся, придвигая к нему сахарницу. — Как ты вообще столько времени провел наедине с собой, болтливая ты тварь?       — Я тебе сейчас по голове тресну. — Вилле огрызнулся, завладев стаммером. — Видишь, не клеится у нас с тобой.       — Возможно, нам надо погулять с тобой вне работы, чтобы ты смог отвлечься. — Лили достал телефон. — Как насчет прогулки в парке или ужина в ближайшем ресторане?       — Не думаю, что это поможет нам наладить отношения.       — Ну, если ты будешь так настроен, то ты прав, — ничего не выйдет.       Линде резко поднялся, отчего Вилле едва не свалился со стула.       Первый громко рассмеялся, стирая слезы рукавом.       Уж очень его позабавила ситуация, как обычно злой и напряженный, Вилле бегает от него, как мышь от кота.       — Значит, ты решил доминировать, не так ли? — Вилле покраснел от злости.       — Для тебя хоть альфа, хоть жертва, хоть подстилка, — Ласково проворковал Линдстрем, хоть оба давным-давно знали, кто здесь хозяин.       Сколько правд не соври, а реальность такова, что более слабый всегда будет нервным и непостоянным. Это не лотерея, а холодный взгляд на поведенческие характеристики. Как черное и белое или день с ночью.       — Разве ты не почувствуешь себя удовлетворенным, если я на миг выйду из-под контроля и проигнорирую твои приказы оставить тебя в покое? — Линде сжал пальцы на его шее и вдавил парня в спинку кресла. — Ты почувствуешь разрядку, если я скажу, что буду настойчивым и грубым, чтобы у тебя не осталось сомнений в том, что ты действительно этого хочешь?       — Я сейчас вызову охрану, — Прохрипел Вилле, со стыдом понимая, что хочет продолжения там, где их никто не сможет потревожить. — Я считаю до трёх.       — Вилле Вало, — Строго сказал Линде, — Если ты думаешь, что смог меня обмануть, тогда почему бы тебе не объяснить мне, что происходит с твоим телом?       — Нечего особенного. И я тоже умею за себя постоять. — Он зарычал, отпихивая от себя друга. Они свалились на пол. Теперь Вало был на стороне победителя. Он удовлетворенно оскалился, но тут же осекся, понимая, что их потасовка не более, чем игра, в хитроумные силки которой он едва ли не угодил. — Это не я. Это не мое. Ясно?       Линде просто сотрясался от смеха.       — Как низко ты способен опуститься ради минутного удовольствия? — Вилле схватил его за плечи, пытаясь призвать к здравому смыслу. — Отвечай!       — А что, если мне плевать на все твои моральные ценности? Что, если никто не придет сюда и не осудит тебя за то, что ты делаешь? — Ни общество, ни родители, ни даже внутренний голос, который будет взывать к субординации? Что, если всего этого не было? — Тех, кто способен тебя наставить?       — Я бы всё равно это не сделал. — Вилле дал ему в лицо, оставляя лежать на полу.       Сам же поднялся на ноги, отряхиваясь и кидая презренный взгляд на поверженного. — Ты — ненормальный.       — Когда ты поймешь, о чем я говорю, тебе станет проще соглашаться со мной.       — Просто свали из моей жизни, ты болен. — Парень фыркнул. — Мне не нужны твои подачки и названная любовь. Всё из чего ты состоишь — похоть, агрессия и желание сломать мою волю.       — Нет. Я просто хочу быть с тобой, потому что вся моя жизнь сосредоточилась только на тебе. Я постоянно представляю тебя другим — страстным и отзывчивым к моим прикосновениям. — Линде тяжело вздохнул. — Только тебе решать, как поступить с этой информацией.       — Прости, я не могу. — Вилле быстро вышел из кабинета, оставляя Линде в одиночестве. — И Рождество ты справишь без меня, хорошо?       — Как же мне это надоело, — Линде заворчал, поднимаясь. — Может, дело в том, что я всегда спокоен, как удав? Возможно, он не верит мне, потому, как я далек от всех этих навязчивых клише про здоровые отношения?       Черти что происходит.       Линде набрал Йонне Аарона.       — Привет, дружище. Ты, как всегда, решил отмечать в гордом одиночестве?       — Надо же, кто почтил меня своим звонком. — Аарон подозрительно хмыкнул, щипая себя за руку. — Нет, это не может быть сном. Но, на реальность тоже мало смахивает.       — Расслабься. — Линде отмахнулся. — Ты знаешь, между нами всё путем. Мы просто друзья.       — Я ни на что и не рассчитывал, — Игривым голосом ответил друг, — в последнюю нашу встречу ты ясно дал понять: между нами ничего и никогда не будет. Хотя, — Он тяжело вздохнул, — Мы отлично понимаем друг друга.       — Да, ты прав. Я никогда не встречал таких простых людей. — Признался Лили, — Ты всегда делал то, что я от тебя просил.       — Видимо, не это тебе надо от кого бы то ни было. — Парень задумался. — Итак, какие планы?       — Я думал позвать тебя в клуб, если ты не против.       — В тот самый? — (Злорадный смех в динамике мобильного телефона)       — Да. — Лили утвердительно кинул. — Надо бы тут ревность вызвать у одного самозванца.       — Не считаешь себя гадом, когда просишь своего бывшего об этом?       — А если я предложу что-то взамен?       — Отлично, — Йонне смягчился, хоть этот разговор и был всего лишь игрой. — Как предпочитаешь, чтобы я тебя встретил? — Поднялся на вертолете над Айокки или сходу занялся с тобой жарким сексом на глазах у твоей новой «пассии»?       — Просто найди его и предупреди о том, что забираешь меня на всю ночь. Я думаю, с него будет достаточно. Сколько я буду тебе за это должен?       — Хм, почему бы тебе просто не снять шлюху для такого финта ушами? Неужели стоит всё так усложнять?       — Одно дело — незнакомый человек, а тебя он отлично знает.       — Хорошо, — Протянул Аарон. — Надеюсь, ты отдаешь себе отчет, когда идешь на крайние меры?       — Едва ли, — Линде решил быть честным. — Сам знаешь, когда я люблю кого-то, то вряд ли замечаю за собой нечто ненормальное.       — Ладно. Я скоро приеду. — И отключил дозвон.       — Знаешь, я тут подумал, — Вилле протиснулся между дверью и косяком. — Может, мы действительно решим всё мирным путем?       — Я решительно «за». Но, не сегодня и не завтра. — Линде проверил в кармане ключи от машины и портмоне. — Я уезжаю.       — Быстро же ты реабилитировался, — Вало поджал губы. — А я едва поверил тебе.       — Какая разница? — Воскликнул Лили, — Я устал тебе что-то доказывать. Мне кажется, надо пользоваться моментом, пока он актуален, а не прибегать спустя полчаса с извинениями.       Вилле остался стоять в пролете.       — Я могу считать, что вывел тебя из себя, не так ли?       — Может и так. Хотя, теперь это вряд ли имеет хоть какое-либо значение.       Линде предпочел развалиться за столом, ожидая приезда заветного друга.       — Советую тебе провести этот вечер с людьми, которых ты по-настоящему любишь, а не с тем, кто способен разглядеть в тебе лишь объект для исполнения заветных желаний. — Он фыркнул.       — Всё равно. — Вилле развел руками, усаживаясь напротив. — Ты так же спокоен, как никогда раньше.       — Я начинаю думать, ты прям спишь и видишь, как я зверею от злости, да? — Линде мягко рассмеялся. — А смысл фишки в чем, собственно говоря?       — В том, что ты никогда не казался мне настоящим. Как-то наигранно это всё выглядит.       Линде схватился за виски.       — А выносить мне мозг часами — это по-человечески вообще? Хотел бы я для себя такого будущего, остался бы в Ситсу. Там, уж поверь, хватает кому мозги делать.       — Да тебе вообще хрен по деревне, где быть, как мне кажется.       — Хватит уже ломать комедию, Вилле. Хочешь драпать к своей женушке — валяй. Я держать не стану.       — Там не лучше, знаешь ли. — Парень тяжело вздохнул, разглядывая пол. — Я просто не знаю, куда себя деть, потому и сижу здесь, с тобой.       — Рад стараться, что стал для тебя эдаким перевалочным пунктом. — Линде расстегнул рубашку.       — Ты чего собрался делать? — Вилле вытаращил глаза.       — Жарко мне, ты что, сам не чувствуешь? Или так сосредоточен на своих переживаниях?       — Да нет. Просто странно, когда ты так делаешь. — Вилле смутился.       — Интересно, что с тобой будет, если я начну дрочить перед тобой. С ума, наверное, сойдешь, — Линде хмыкнул.       — Больной, повернутый, охреневший тип, которого ни на секунду не заботят чувства других людей. — Вилле порицающе возвел палец к нему.       — Надеюсь, ты попадешь в рай. — Линде кисло улыбнулся. — С девственной жопой и чистой душой.       И отвлекся на телефон.       — Прости, но, мне пора идти.       — Быстро же ты нашел себе развлечение.       — Когда хочу — тогда и ищу. Всё просто. Или ты решил держать меня на коротком поводке?       — Знаешь, я не сторонник узаконивая отношений однако счел бы твой поступок тревожным звонком.       — А зря. — Линде презрительно сощурился. — Возможно, имей ты собственный взгляд на некоторые вещи, мы бы уже давно предприняли следующий шаг.       — Вали.       — Валю-валю. — Линде неспешно снялся с места и сделал остановку в дверном пролете. — Если ты всё-таки оттаешь, моя снежная королева, я буду готов вылизывать твои пятки, пока смерть не разлучит нас.       Поймав взглядом летящую в него подставку для ноутбука, Линде заржал и скрылся в темноте коридора, где его дожидался кроткий силуэт Йонне Аарона.       Как и прежде, его бывший по-прежнему был прекрасным и соблазняющим на фоне презренного кактуса с манией величия.       — Как ты нашел нужный кабинет? — Поинтересовался Линде, когда они зашли в лифт.       — Я просто шёл на языки пламени и звуки землетрясения. — Аарон вымученно улыбнулся. — Полагаю, ты доволен собой.       — Я бы предпочел напиться и не думать, чем буду заниматься остаток рождественской ночи. — Линде угрюмо облокотился на стену, бездумно выколачивая пальцами марш. — Это происходит уже несколько лет.       — Дай угадаю, — Йонне подсобрался, — Когда вы вместе всё иначе, не так ли?       — Когда я вижу его, мои внутренности погружают в кипяток. Я и счастлив и потерян, одновременно. Я никогда не знаю, чего ожидать от него. И это всегда приятное чувство неизвестности, предвестие приключений.       — Совершенно без понятия, что я сейчас должен ответить. Наверное, ты умудрился влюбиться.       — Раньше такого не было, — Заметил Лили, когда они оказались на парковке. — Раньше я напоминал самому себе боевую машину, которая двигается в заданном направлении. А чувства, — Он резко остановился, — Могут быть очень болезненными, если постоянно убеждать себя в их отсутствии. Понимаешь, они копятся. Пока не достигают такого масштаба, что дышать становиться невозможно.       — Что-то похожее я и сам испытывал… к тебе, — Йонне вздрогнул. — Впрочем, время не стоит на месте. Все мы переживаем весь спектр эмоций, покуда не найдем пристанище в тихой гавани. Таким образом ты можешь раствориться в этой реальности, занявшись близким по духу делом. Или продолжить стоять на месте, не желая отпустить прошлое.       — А если понадеяться на твою искренность, — Тихо спросил парень, подходя к другу и касаясь губами его уха, — И спросить: как ты себя чувствуешь на самом деле?       Йонне шумно сглотнул.       Линде умел это делать — сбивать с толку и напрочь развенчивать любые границы личного пространства.       Нравилось ли это Аарону?       С одной стороны это было неприятно. С другой же — будило давно ушедшие в лету воспоминания о тех днях, когда им двоим было хорошо вместе.       — Мне очень одиноко. — Признался друг. — Хотя, вряд ли кому-то не наплевать.       — Мне действительно плевать. — С холодом в голосе ответил Линде. — Поэтому я не мог больше обманывать тебя. Безудержная страсть всегда сменяется бескрайней пустотой сознания, когда тебе становится абсолютно фиолетово, кто ты, где ты и зачем вообще существуешь. Кажется, в такие моменты людям свойственно искать вдохновение, да?       — Если отринуть на задний план все наши разлады, я бы мог сказать, что втайне восхищаюсь твоей непоколебимостью, вне зависимости от того, как складываются условия нашей с тобой жизни.       Линде снова отстранился, снимая машину с сигнализации.       — Я и сам порой удивляюсь, почему продолжаю гнуть эту линию. Как бич примерного воспитания или преисполненный бесконечным альтруизмом идиот, я не знаю, как остановиться.       — И мне хочется думать, что наши с тобой отношения могли бы выдержать любые испытания, не будь в тебе этой тяги к кратковременным романам.       — Дело даже не в ней, ты уже понял. — Линде развел руками, — Редко люди способны разглядеть что-то дальше своего носа. Потому и дружба для меня нечто такое, как у нас с тобой — подобно выдержанному в дубовой бочке виски — терпкая и маскулинная. В таких отношениях можно идти на уступки и пробивать третье дно. Сплошная романтика в духе Бонни и Клайда.       — Может, просто сделаем начало нового года лучше, чем могли бы?       — Предлагаешь мне свидание в полной темноте или поездку за океан? — Линде посмотрел на Йонне с насмешкой. — Это похоже на тебя.       — Можно просто нести ерунду, как раньше. Делать странные поступки и ни в чем себе не отказывать.       — Пожалуй, это в тебе меня и пугает. — Линде тяжело задышал, понимая, что контролировать себя ему вряд ли удастся. — Ты ведь знаешь, как достучаться до меня, правда?       — Полно притворяться, думая, что сумел обвести меня вокруг пальца. — Йонне усмехнулся. — Я знаю, где ты прячешь себя настоящего. Там, где твоя сила ничто по сравнению с моей властью. Тот, кто тебе нужен — хозяин, который приручит твой буйный нрав.       — Пожалуй, ты прав. — Парень покатился со смеху. — Всё, чего мне не доставало — человека, который окажется сильнее меня во всех смыслах этого слова.       — Поэтому я ни сколько не удивлен, почему твой выбор пал именно на Вилле. Ох, он может быть слишком жестоким.       — Черт возьми, да ты его видел вообще? — Воскликнул Линде с азартом. — Ты видел, как он себя ведет, черт его подери?       — Готов побиться о заклад, ты уже ни раз представлял, каким он может быть, если перестанет притворяться ханжей?       — В этом всё и дело. — Блондин выругался, — Я чувствую себя рядом с ним неуютно.       — В общем и целом, отношения не должны состоять из одной лишь животной страсти?       — Едва ли, — Линде поджал губы. — Ты же знаешь меня, я почти никогда не трахаюсь.       Он не знал, что именно рассмешило Йонне в его исповеди.       Вполне возможно, он слишком хорошо знал своего друга, чтобы вдруг услышать от него такие слова.       — Ты серьезно?       — Что смешного в том, что я сказал? — Линде удивился.       — О, это просто невообразимо! Только не начинай при мне ходить по воде, ладно?       — Уж слишком ты распоясался, мой дорогой. — Линде прижал его ладонью к пассажирскому креслу, да так, что у парня в шее хрустнуло. — Может, я показался тебе слишком мягким?       — Предлагаешь мне пойти на поводу у своих эмоций? Как прозаично. — Йонне ничего не предпринимал.       Даже наоборот, был совершенно спокойным, как танк.       — Интересно, — Поинтересовался он. — Многие ли вообще знают, что ты можешь быть агрессивным и жестоким?       — Нет. Только ты один. — Линде чувствовал размеренное сердцебиение под пальцами. Вот, кто мастер абсолютного спокойствия. Можно обмануть кого угодно искусной маской кукловода, возможно следить за тем, что и как ты говоришь, но пульс никогда и никого не обманывал, — Йонне доверял ему. И потому Линдстрему становился противно от своего поведения. Каким бы он, Линде, выродком не являлся однако не стал бы рвать единственную нить, связывающую его со здравым рассудком.       — Наигрался? — Отлично. — Аарон положил поверх его руки свою. — Я рад тебя видеть, брат.       — Как так могло получиться, что ты всегда был менее амбициозным, чем я? — Линде не стал убирать руку. Ему слишком нравилось ощущение тепла, которым его одаривало это странное создание.       — В моей жизни было нечто большее, чем просто бизнес и бесконечные поездки в те места, откуда способны вернуться лишь самые настоящие акулы в облике людей. Так их распознают, — Йонне кивнул. — Не по цвету глаз и оттенку кожи, не по строению челюсти и высоте роста, а по тому, чем они способны стать, если на кону будет их собственная жизнь. Ведь так тебе удалось возродить дело отца практически из пепла?       — Едва ли там отсутствовала некая доля удачи. — Линде задумался. — Иногда ты сам был моей монетой на счастье.       — Разменной, скорее уж. — Йонне недоброжелательно покачал головой. — Когда тебе начинает везти, ты перестаешь замечать чувства других людей, которые у тех, в отличие от тебя, обострены до предела.       — Я не думаю, что это плохо. Всему своё время.       — От меня-то ты чего хочешь? Наставлений, пожелания успехов.?       — Ничего. Просто я чувствую, что способен потерять тебя. — Линде судорожно вздохнул. — Понимаешь, я вряд ли могу что-нибудь поделать с тем, как воспринимаю этот мир, но я же помню, раньше всё было по-другому.       — Просто скажи, — Аарон поджал губы. — Просто скажи то, что ты действительно хотел мне сказать.       — Тебе нужны мои стенания? — Всё это — сплошная чушь. А я хочу забраться куда выше того места, где нахожусь сейчас.       — Ради чего? — Аарон негодовал. — Чтобы тебя убили? Неужели так сложно хоть раз в жизни смолчать, чтобы не усложнять обстоятельства?       — Я просто устал быть в тени. — Линде смерил пустым взглядом парковку, — Когда ты молчишь, то всё равно, что мёртвый.       — Необязательно.       — Я просто хочу найти этих людей, которые извели мою семью.       — И, что будешь делать дальше? Станешь махать пистолетом? Попытаешься допросить их? Что это вообще отменяет, если тебе все-таки посчастливится их найти?       — Об этом я подумаю позже. — Линде завел машину. — Ты придумал, куда мы поедем?       — В этот новый год я впервые не хочу ничего предпринимать. — Аарон покачал головой. — Предлагаю тебе позвонить Вилле и встретиться где-нибудь на нейтральной территории. Например: у тебя дома.       — Ты хоть сам себя слышишь?       — Я считаю, тебе не стоит усложнять ситуацию и пытаться добиться его ревности. Зачем преодолевать столь долгий путь только ради того, чтобы продолжить лгать, как раньше?       — Потому что он сам не знает, что ему нужно. — Линде разочарованно развел руками. — С ним сложно.       — Вот ведь незадача, — Аарон выдавил ухмылочку. — Уж не считаешь ли ты его непростым только из-за того, как сам не отличаешься успехом в области отношений?       — А я и не говорил, что я какой-то там гуру. — Линде выглядел обиженным, — Сколько раз повторять, я могу выглядеть именно таким человеком, но, честное слово, я достаточно скромный парень.       — Да. И порой от своей скромности ты выделываешь не совсем скромные финты. Я говорю это основываясь на своем личном наблюдении. Позвони Вилле, Линде. Сегодня ты мог бы объясниться перед ним. К тому же, оставаясь в одиночестве, он мог бы наделать много глупостей, а тебе, как я помню, не нужны лишние проблемы.       — Я уже сам не понимаю, что мне нужно. — Линде прикрыл глаза, откидываясь в кресле. — Ты бы мог помочь мне?       — Надеюсь не в том ключе, что озвучивал ранее. Я могу решить твою проблему. Мне кажется, мы больше не принадлежим друг другу, поэтому я мог бы это сделать исключительно из родственных соображений.       — Это правда?       — Только не говори будто думал вернуть меня. — Парень покачал головой. — Не в этот раз.       — Получается, ты простил меня?       — Я ни разу не обижался на тебя по настоящему. Знаешь почему? Потому что я всего лишь друг, которым ты назвал меня много лет назад. Я никогда всерьез не задумывался о том, что мы когда-нибудь будем вместе. Твоя жизнь — это бесконечная борьба в собственных интересах, в которых никогда не будет места для любви. Хотя, как знать. Со временем всё может поменяться. — Аарон развел руками в сомнении.       — Теперь и я понимаю, что не должен был здесь появляться. — Линде угрюмо вел автомобиль по городу, даже не предполагая куда держит путь. — Если встать на место Вилле, я пришел в его жизнь слишком внезапно. Да еще и успеваю требовать какие-то ответные чувства. Опять же, думая только о самом себе.       — Это нормально. Ты же не виноват в том, что влюбился в него?       — Я? Влюбился? — Мужчину затрясло от ненависти. — Почему ты так думаешь?       — Возможно, ты мне об этом как-то говорил. А вообще, ты бы не стал не выпускать телефон из рук, словно упорно ждешь его звонка. И не говорил бы о нём вот уже битых два часа, пребывая в полной растерянности. Вот ведь любопытно, человек, который проворачивает гениальные схемы по продвижению собственной компании, не может сообразить, куда ему поехать. Возможно, стоило бы просто отдохнуть, пока твой энтузиазм не превратился в сморщенную тыкву?       — Тоже мне, умник. — Линде сузил глаза.       — Ты словно помешан на нём, это факт. Чем он вообще тебя зацепил? Как по мне — ты уже полмесяца пытаешься отрицать, что не влюблен в этого человека. Дай угадаю, каждое утро ты просыпаешься и первая мысль, которая приходит тебе в голову, о том, встретишь ли ты его сегодня, изменится ли что-то в его поведении, способное натолкнуть тебя на следующий шаг? — Аарон довольно оскалился. — Похоже на приворот, не так ли?       — В любом случае, я чувствую себя предельно вымотанным и неудовлетворенным.       — Одержимость, так я это вижу. Она способна изматывать своего носителя и доводить до полнейшего исступления, как пытка, которую ты не в силах прекратить.       — Да и не нужно, в самом деле. Я просто возьму отпуск, чтобы немного прийти в себя.       — И долго ты собрался так бегать? — Йонне покачал головой. — Абсурдней ситуации я не видывал.       — Просто ты не знаешь, он может доверять мне. Говорить такие вещи, о которых не расскажешь всем подряд. Если сказать, что это не доставляет мне удовольствие — нагло солгать.       — Отлично. Пройдет еще немного времени и ты напрочь лишишься головы, если будешь продолжать действовать в том же духе. Ты и так в последние недели умом не блещешь, потому и обвести тебя вокруг пальца проще простого. Тебе вообще не приходило в голову, что это какая-то подстава? — Аарон решил включить реалиста, но Линде и слышать его не хотел.       Вилле — человек, который нагло крутит им по своей прихоти? — Быть такого не может.       К тому же, Линдстрем был уверен будто способен в любой момент свести на нет эту странную связь.       К мертвой линии, как к одному из видов поведенческих форм в социальных группировках, он был приучен с раннего детства. От того и чувства свои всегда держал под контролем, покуда не понял, что в них вообще нет никакого смысла. Когда ты повязан в каком-либо деле, главной целью становится поиск равновесия в любых перипетиях, связанных с ролью исполнителя.       Мертвая линия — это змея под камнем, которая занимает очень выгодное положение со всех существующих сторон.       Эта гадюка не привлекает к себе внимание, держится на отдалении от сородичей и выжидает удобного момента, чтобы вгрызться в плоть любого, кто подойдет на более близкое расстояние.       Может ли такая особь не распознать опасность? — Едва ли.       Всё ее тело, как натянутое струна, способно «слышать» движение, даже самое едва заметное. Она — всецело внимание и готовность ринуться в бой прямо сейчас.       Из всех существующих инстинктов ею движет желание убивать. Не потому, что ей нравится это делать, а потому, что такова ее природа, в которой нет места ничему другому, кроме условных рефлексов.       От того Линде и был сбит с толку, поскольку происходящее уже давно перестало вписываться в картину видения ситуации.       — Делай, как велят тебе душа и разум. Они ещё никого и никогда не обманывали, — Йонне попросил его остановиться возле торгового центра. — Пожалуй, мне придется тебя оставить, потому что ты должен ехать.       — С чего ты взял, — Линде возмутился.       — Потому что тебе надо поговорить с Вилле.       — Он был расстроен, когда я уходил. Хоть и вел себя в типичной манере " я не при делах».       — Вы же договаривались, что проведете рождество вместе. Так что же изменилось с момента этого разговора?       — Я был слишком напорист. Потом он ушёл к тебе за правдой, и я полагал тебе виднее, так как ты у нас самый находчивый. Если ты решил рассказать ему обо всём, то наверняка на то были веские причины.       — Я могу ошибаться. — Аарон вышел на улицу. — Все мы часто грешим этим. Но, если он до сих пор никому не рассказал о тебе, то я думаю у тебя есть шанс исправить ситуацию. Значит он не ждет перманентной наживы, предполагая твое укрытие как часть некого вашего совместного плана.       — Будем надеяться, что это так. — Линде сцепил пальцы на рулевом колесе, — А тебе желаю доброго вечера и поменьше акцентироваться на моих выходках. Вполне возможно, сейчас мне это так же нужно, как состоявшийся между нами диалог.       — То есть не совсем? — Уточнил друг.       — То есть так же сильно, чтобы привести свои мысли в порядок.       Йонне расслабился внешне и отвернулся, чтобы уйти.       Линде немного проехал вперед, окликая парня и махая ему через пассажирское кресло, — Дай знать, что с тобой всё в порядке, когда вернешься домой.       — Это значит, что ты беспокоишься обо мне?       — Нет. Я просто люблю тебя и хочу чтобы у нас не было разногласий, ты понимаешь меня?       Аарон ничего не ответил, но по его виду понятно, что он был рад повидаться с братом. От того и настроение у самого Линде взлетело до самых небес.       Сосредоточившись на главной своей цели, Линде помчался в сторону Айокки, предполагая, что встретит Вилле именно там — в тишине полутемного офиса, где они наконец-то придут к общему знаменателю в этих странных отношениях.