Последняя маска
28 сентября 2017 г. в 23:50
Кристина говорила и говорила. Срываясь, замолкая, она рассказывала Раулю, как попала в дом Эрика.
Квинлан стоял рядом с самим Эриком, терпеливо слушающим каждое ее слово, и ему казалось, что он ощущает, как струной гудит каждая мышца в теле Призрака Оперы. Квинлану казалось, что прошла вечность, ведь каждую секунду он ждал, что Эрик сорвется с места и ринется на людей, сидящих у подножия статуи. То и дело из глубины его глотки раздавался яростный клекот.
Эрик мог бы убить обоих в мановение ока. Это заняло бы несколько мгновений, несколько простых движений. Но, быть может, он не хотел их убивать, а быть может его подвела захлестнувшая ярость.
Осознав, что надеяться больше не на что, поняв, как жестоко был обманут простым человеческим существом, Эрик закричал.
Крик этот был совершенно нечеловеческим – скрежещущий пронзительный визг, который может издавать только ночное племя стригоев.
Вспорхнули спугнутые ночные птицы с крыши оперы и с лиры Аполлона. Вскочили и бросились наутек Рауль и Кристина.
Эрик в ярости кинулся за ними, но Квинлан оказался быстрее – в одну секунду обогнал и преградил путь.
Схватка продлилась недолго – хотя Эрик быстро привык к умениям противника, но, конечно, оказался слабее. Квинлан подпустил Эрика к выходу с крыши, когда Рауль с Кристиной оказались на безопасном расстоянии. Вместо них на пороге стоял дарога.
По глазам Перса было видно, что он в ужасе – в ужасе от Эрика и его ярости, от того, что в любое мгновение тот мог отбросить всякое человекоподобие как актер - сценический образ.
Но Эрик сдержался.
С яростным клокотанием повернулся он к Квинлану и мысленно, но так чтоб слышал дарога, произнес:
Будь ты проклят.
Ты слишком человек, Эрик, – также мысленно, но уже для него одного ответил Квинлан. – Человеку и человечности не место в том мире, куда мы отправимся. Там не место Кристине.
Мысль о Кристине Дааэ, вспыхнув в мозгу Эрика, огнем опалила разум Квинлана.
Так ты решил меня проучить?
Я решил тебя подготовить. Я же сказал – ты должен знать, на что идешь.
И ты думаешь, я пойду с тобой? Теперь?
Возможные альтерантивы ты знаешь…
Эрик молчал.
Эрик замер, закрыв свой разум. Наконец, Эрик усмехнулся.
Квинлан понял – для напряженно переминающегося с ноги на ногу дароги последние несколько мгновений прошли в напряженной тишине.
– Вот, значит, как… – протянул Эрик. – Почтенный Гасан-бек и не знает, что присутствует при семейной ссоре. Он не знает, что под этим гримом и париком ты почти так же безобразен, как и я, и что в глотке у тебя такой же жаждущий крови червь…
Дарога хмуро глядел на Эрика, похоже, решив, что это одна из его дурных шуток. Но, увы, Эрик, как и «мсье Сенькем», не спешили эту шутку опровергнуть.
Осознав, что сказанное – не шутка. Дарога немного – едва заметно – побледнел, глаза его расширились. Только гордость и честь человека с востока не позволили ему бежать. Прочь, очертя голову…
– Что вы задумали? Зачем вам эти двое несчастных молодых людей? Зачем вы играете ими? Шайтаны!
Эрик захохотал – свободно, искренне и очень зло.
–Вы?.. – только и смог сказать Перс, глядя в темные очки Квинлана.
Человек бы вздохнул, но ночное племя не дышит, так что Квинлан просто снял очки. Глаза были не золотые, как у Эрика, а белесые. Серебряные.
Эрик продолжил.
– Я, милый мой дарога, принц шайтанов. И мсье Сенкьем – в некотором роде мой кузен. Герцог, что ли? В первую нашу встречу он сказал, что его послал за мной мой кровный отец – большая шишка среди шайтанов, знаешь ли. И вот чего я в толк не возьму – с чего он вдруг проникся любовью к окружающим меня людишкам?! И, кажется, решил немного выдрессировать меня – чтобы я, видишь ли, понял. Думаешь, я передумаю, Квинтус Серториус? – обратился он уже к Квинлану. – Думаешь, послушаюсь твоих прозрачных намеков и сбегу из собственного дома? Нет. Ты должен меня доставить – и ты меня доставишь. Ты подождешь – будешь ждать столько, сколько я скажу. Не волнуйся, это будет недолго. Я почти закончил. А потом я женюсь на Кристине и отправлюсь с тобой, и буду жить среди нашего племени. Надеюсь там не все такие зануды как ты? И буду строить крысоловки для рода человеческого!
Эрик в последний раз обернулся к дароге, издав короткий утробный стрекот. Дарога побледнел, но не дрогнул, не попытался бежать.
Квинлан изготовился броситься наперерез Эрику и не дать дотянуться до человека. Но тот не тронул старого приятеля – пока внимание Квинлана было направлено на Перса, он сам бросился прочь в медный лабиринт крыши и исчез в одном из тайных ходов.
Квинлан повернулся к Персу.
– Прошу прощения за то, что скрыл от вас изрядную часть правды.
– Вы не просто скрыли от меня правду, мсье Сенькем. Вы страшно разозлили Эрика. Очевидно, пытаясь с ним говорить, вы судили по себе.
– Вам страшно сейчас?
– Разумеется.
– Не бойтесь. Я не причиню вам вреда.
– Вероятно. Да… Если бы вы хотели, то уже причинили бы. То, что сказал Эрик, правда?
Квинлан бросил последний взгляд в темноту.
– Давайте уйдем отсюда.
Они спустились с крыши и, наконец, покинули театр. Ночь была неглубокой, здесь, в сердце Парижа вовсю билась людская жизнь.
Дарога все таки держался чуть в стороне от Квинлана, но слушал внимательно. Дарога спешно шел домой, Квинлан просто его сопровождал, попутно отвечая на вопрос.
– В целом – да, он сказал правду. Меня прислали за ним. Но его вовлеченность в мир людей и страсть к юной Кристине несколько спутали мои планы. Он – слишком человек.
– Он так не считает.
– Неважно, что он считает. Ему мешает мания величия. Позвольте, однако, сделать вам комплимент. Вы прекрасно держитесь.
– Опыт, мсье Сенкьем. Горький опыт…
– И, полагаясь на ваш опыт, скажите, что станет делать Эрик теперь?
– Не имею представления. Он никогда не влюблялся, рядом с ним никогда не было другого существа его породы.
– Как думаете, он не лгал, когда говорил, что поедет со мной?
– Когда орал, что поедет с вами, да? Думаю, не лгал. Был уверен. У вас есть выбор – брать его с собой или не брать?
– Нет.
– Тогда поедет. В конце концов, я бы не отказался оказаться вдруг среди своего племени, если бы прожил жизнь среди чужаков. Но напоследок нам стоит ждать от него сюрприза, мсье Сенкьем. В этом я тоже, увы, уверен. Что же вы намерены делать?
– Быть к нему поближе и остановить, если потребуется.
– Он больше нас не подпустит.
– Ну я же не собираюсь ходить за ним по пятам…
– Значит, вы пойдете на «Фауста» послушать мадемуазель Дааэ в роли Маргариты, мсье Сенкьем?
– Разумеется, господин Гасан-бек. Я так понимаю, мы с вами там увидимся.
– У меня нет выбора. Я в такой же ответственности перед человеческим родом за действия чудовища, как и вы теперь. Ответьте мне еще на один вопрос, если вам не трудно – что для вас человеческий род? Для вас и для тех, к кому вы должны отвести Эрика…
– Для тех – пища, скот. А для меня… Знаете, мне доводилось менять точку зрения в течение жизни. Но очень часто завидовал людям, пытался жить как они. Ничего хорошего из этих скромных попыток не выходило. Во многом благодаря, моим соплеменникам. И я завидую Эрику. Он жил как человек среди людей… Он прикоснулся к человеческому гению, он творил как человек.
– На эти ваши слова он рассмеялся бы вам в лицо, мсье Сенкьем. А что он имел в виду, когда сказал, что будет строить крысоловки для рода человеческого?
Они дошли до улицы Риволи. Тревожно шелестел ночной парк.
– Не стоит задавать такие вопросы, господин Гасан-бек, ответы на которые лишат вас спокойного сна, – спокойно посоветовал Квинлан. – Хотя, думаю, вы сами можете догадаться.
Перс не взглянул на него, чтобы не выдать своего отвращения.
– Наверное, я должен поблагодарить вас за то, что остановили Эрика там, на крыше…
– О, не стоит благодарности!
– Доброй ночи, мсье Сенкьем.
– Доброй ночи, мсье Перс.
Дарога отправился домой.
Квинлан недолго постоял на ночной улице, а затем тоже поспешил прочь.