Дорогой друг

Долохов встретил хмурым взглядом, объяснил, что у него в поместье сортировку информации еще не закончили, и повел куда-то на второй этаж. Северус без лишних вопросов последовал за ним, надеясь, что Антонин злится на нерасторопных помощников, а не на самого Снейпа. — Объясни мне, мальчик, на кой черт тебя понесло к Лестрейнджам? Кто тебе там интересен? Педофил Рудольфус или не видящий границ ни в веселье, ни в ярости Рабастан? — Что? Нет… Я только хотел посмотреть библиотеку. Рудольфус разрешил мне прочитать несколько книг позже. Он… он что, правда?.. — Слухи ходят. А в нашем обществе слухи честнее выставленного напоказ, — Долохов запустил пальцы в волосы на затылке и широко махнул рукой, выругался, а потом фыркнул. — Библиотека. Больше всего я боялся, что ты решил Беллочку соблазнить. — Почему боялся? — Не получится — убьет сама, получится — убьет Руди, а я к тебе, знаешь ли, привык. — Да она бы посмеялась, может, Круциатусом приложила, но решила бы, что это глупая шутка, а не всерьез. Долохов ничего на это не сказал, только принялся жаловаться на несправедливость жизни. Про то, что большая часть книг в его библиотеке была издана еще в дореволюционной России, Северус уже знал. Однако тот факт, что новая власть успела поменять язык настолько, что современный артефакт-переводчик перестал справляться, оказался для него новостью. — В общем, сидят эти бараны и пытаются читать, несмотря на кучу лишних букв, — подвел итог Долохов и печально вздохнул. — Почему бараны? — Потому что они и английские книжки читали так, будто вообще впервые видят что-то сложнее школьного учебника. Северус еще раз оценил ситуацию, пытаясь найти способ помочь, но в то же время лишний раз ни с кем не познакомиться. Долохов следил за напряженной работой мысли, отражающейся у Снейпа на лице, и молчал. Он уже привык, что парнишка, если его не отвлекать, мог выдать поистине гениальную идею. — Вечером, когда они уйдут, мы переведем заголовки и вступительные слова. Должны же быть совпадающие книги. Если уберем хотя бы пару десятков — уже хорошо. А Каркаров? — А у него та же проблема, но ему мы помогать не будем. Северус засмеялся, потому что сказано это было с невероятно детской интонацией. Долохов не обиделся, предложил чай, но Снейп отказался, решив не отвлекать от работы и вспомнив про свой незаконченный эксперимент. Антонин фыркнул, что его променяли на зелья, но проводил гостя до дверей. Через три дня Рудольфус написал Северусу и пригласил в библиотеку. После рассказанного Долоховым Снейп не хотел видеть никого из Лестрейнджей, но и отказаться без веской причины не мог. Пришлось пообещать прийти. Северус аппарировал и, к своему удивлению, натолкнулся на Беллатрикс. Женщина смерила его оценивающим взглядом и сказала следовать за ней. Снейп послушался, хотя это было странно: обычно встречал тот, кто отправил приглашение. В полной тишине, нарушаемой лишь перестуком каблуков, они дошли до библиотеки, где Беллатрикс безукоризненно вежливо уточнила названия книг, вручила их Северусу и сама села рядом, взяв гримуар по черной магии. — Рудольфус сейчас слишком занят, чтобы встретить вас, — нарочито вежливо произнесла Беллатрикс спустя полчаса. — Они что-то обсуждают с братом, отцом и Темным Лордом, — продолжила, усмехнувшись на удивление Снейпа, и пояснила. — Вы же изнывали от любопытства. — И вас не позвали на обсуждение? — язвительно протянул Северус, сложив руки на груди в защитной позе. — Мужчины по какой-то нелепой причине считают женщин существами второго сорта. Но это неважно, — она презрительно фыркнула и как-то резко, обиженно дернула подбородком. — Мне в любом случае неинтересны политика или экономика. Я предпочитаю чистую магию, — Беллатрикс постучала ногтями по странице раскрытой перед ней книги, явно демонстрируя, что под «чистой магией» она подразумевает в основном пытки и убийства магглов. — Прекрасно вас понимаю, — Северус отвернулся к своим расчетам. Три часа прошло под скрип пера и шелест страниц. Наконец, Снейп не выдержал: встал и пару раз прошелся туда и обратно, попутно разминая шею и пальцы. Беллатрикс следила взглядом за его руками. Она откинулась на спинку дивана и спросила Северуса, что он пишет. — Я не пишу, я пытаюсь повторить решение некоторых примеров, но у меня не везде сходятся ответы. — Решение примеров? — переспросила Беллатрикс. — Но зачем? — Леонард Эйлер был невероятно слабым волшебником, мог освоить программу едва ли трех первых курсов Хогвартса, потом увлекся Рунами, рассчитывал ритуалы для других, хотя сам ни в чем участвовать не мог. А после этого занялся артефакторикой и сделал огромный рывок вперед в этой науке. Но меня в его изысканиях больше интересует математический, а не магический аспект. Если я прав, этот метод позволит создавать наиболее эффективные и наименее затратные рецепты зелий просто на бумаге. Их, конечно, все равно надо будет проверять практикой, проводить клинические исследования, но это сделает максимально безопасным и гораздо менее затратным по ингредиентам и времени процесс разработки. Но сначала мне надо разобраться как именно Эйлер рассчитывал свои артефакты! — он запустил руки в волосы и, растрепав пряди, откинул их назад. Беллатрикс смотрела с каким-то странным выражением, но, поймав его взгляд, слишком быстро опустила глаза. Северус сел рядом, снова начав что-то пересчитывать. Женщина заглянула в бумаги через его плечо, усмехнулась в ответ на раздраженный взгляд и не поняла, как Снейп собирается считать греческие, латинские, а кое-где и романские буквы и совершенно странные символы. — Насколько я знаю, Эйлер питал некую слабость к магглам. Возможно, исключительно математические расчеты он публиковал и у них. — Тогда, скорее всего, его изучают в университетах, — Северус снова встал, на ходу обдумывая эту мысль, потом поймал руку Беллатрикс и поцеловал. — Спасибо, миссис Лестрейндж. Долохов пять раз переспросил, правда ли Беллатрикс Лестрейндж посоветовала Северусу обратиться к магглам, все равно не поверил, но чуть не умер в процессе от смеха. Снейп пообещал сварить ему огорчающий бальзам, и Антонин согласился, сказав, что будет подливать его нежеланным гостям. — Он ярко-фиолетовый, — усмехнулся Северус. — Скажу, что чай с черникой, все равно никто здесь такого не пробовал. Здесь такое не пьют, всем Эрл Грей подавай. Месяц Снейп продолжал тренироваться с Долоховым, заниматься окклюменцией с Малфоем и варить зелья, только теперь к этому добавилось штудирование маггловских учебников по математическому анализу и смежным дисциплинам (для полного понимания предмета пришлось даже сходить на несколько лекций в Кембридже под отводящими глаз чарами). А потом поступил вызов по метке. — Здравствуй, Северус. — Здравствуйте, милорд, — Снейп опустился на одно колено. — Ты догадываешься, почему я вызвал одного тебя из Внешнего круга? — Нет, милорд, — произнес Северус, запоздало понимая, что ответ неверный. — А мне говорили, что ты сообразительный. — У меня есть предположение, но верить в него несколько самонадеянно с моей стороны. Возможно, у вас есть задание для меня, милорд. — Это так, но прежде я хотел бы знать, правда ли, что ты изучаешь какие-то маггловские науки. — Это не совсем верно, милорд. Математический анализ больше похож на продолжение школьного курса Нумерологии. Кроме того, эти изыскания необходимы мне для получения Мастерства в Зельях. — Я никогда не слышал о сочетании Зелий и Нумерологии. — Настоящий Мастер должен создавать новое. Нумерологии недостаточно, чтобы описывать большую часть процессов, происходящих в котле. Математический анализ восполняет этот недостаток. К тому же, есть определенная ирония в том, чтобы использовать достижения магглов против них. Темный Лорд усмехнулся и взмахом руки приказал Северусу подняться с колен, а потом поручил ему сварить один неопределимый яд к ближайшему воскресенью и отпустил. К выходу Снейпа провожал отчего-то невероятно яростный взгляд Беллатрикс. Он еще не знал, что в следующие три месяца это взгляд будет преследовать его с завидной регулярностью. — Нарцисса сказала, что Белла в тебя влюбилась, — сказал Люциус, в пятый раз разливая по бокалам виски. — Что?! — закашлялся Северус. — Не совсем так. Цисси сказала, что у каждого из Блэков есть некий свод правил в дополнение к Кодексу Рода. Все остальное, включая общественные нормы и законы, им абсолютно безразлично. В любых поступках они руководствуются своими желаниями и этими правилами. — И при чем тут я? — При том, что если желания и правила не соотносятся друг с другом, то на объект желания выливается волна ненависти. Что, в общем-то, мы имеем удовольствие лицезреть всю зиму. — Ты говоришь, что Беллатрикс меня хочет. С чего ты взял, что она не хочет меня убить? — С того, что ты до сих пор жив, мой самоуверенный друг. — Кто тут самоуверенный, — язвительно протянул Северус. — Мне можно, — ехидно ответил Люциус. — Эту новость следует обдумать, — поднялся и шагнул к камину Снейп. — Напиши завещание заранее. Едва появившись в гостиной дома в Паучьем Тупике, Северус понял, что сам с обдумыванием не справится. Он взял очередную горсточку дымолетного пороха и перенесся к Долохову. Тот поднял удивленный взгляд от бумаг, но кивком указал на кресло. — Люциус сказал, что Нарцисса сказала, что Беллатрикс меня хочет. — Что? — у мужчины от удивления отвисла челюсть. — Тони, я сказал, что Люциус сказал, что Нарцисса сказала, что Беллатрикс меня хочет. — Я понял, что ты пьян. Северус почти дословно пересказал разговор с Малфоем и к концу речи с удивлением заметил, что Долохов согласно кивает. Потом Антонин сообщил, что уже давно подозревал подобное. Снейп закатил глаза, но промолчал. — Что делать будешь? — Разве можно отказать такой женщине? — Угу, нельзя… Но завещание все-таки напиши на всякий случай. В следующую встречу Северус презрительно ухмыльнулся на яростный взгляд Беллатрикс. Через секунду ему в шею упиралась палочка, а на ухо что-то зло шипела женщина. Снейп, не меняясь в лице и практически не артикулируя, назначил ей свидание. Беллатрикс пришла, окинула презрительным взглядом бедную обстановку снятой на ночь маггловской квартиры, но первая его поцеловала. Через день Северусу пришло письмо с единственным словом: «Повторим?» и вложенным порт-ключом. Когда Снейп перенесся, Беллатрикс послала в него проклятие. Они разнесли всю комнату и пробили в одной из стен дополнительное отверстие прежде, чем остановились, устав. — Что ты со мной творишь, мальчишка? — снова целуя, спросила Беллатрикс. — Дурно на тебя влияю, — усмехнулся Северус. — Это мой дом, о нем никто не знает. Аппарируй всегда сюда. Долохов неодобрительно качал головой, но никак не комментировал. Люциус едва справлялся с удивлением, шутил, предостерегал, но почему-то оставался доволен. Северус просто плыл по течению, предпочитая не думать над возможными неприятностями потом. На майские иды Снейп успешно сдал экзамен на Мастерство в Зельях. Пришлось принимать поздравления от Темного Лорда, а потом праздновать четыре раза: с матерью, Антонином, Малфоями и Беллатрикс. Северус только порадовался, что антипохмельное к тому моменту уже было изобретено. В конце июня всех Пожирателей Смерти собрали для наблюдения церемонии получения Меток. Северус вдруг подумал, что по-настоящему хорошие дары боли не несут. Он почти не удивился, хоть и расстроился, когда увидел Регулуса. Северус знал, что парень не очень-то рвался воевать, а скорее оправдывал надежды родителей. Зато присутствие Крауча-младшего, на котором заострил внимание Волдеморт, вызвало вздох удивления у всех собравшихся. Беллатрикс назначила Снейпу встречу тем же вечером, попросив дождаться из посвященного случаю рейда. Когда в три часа ночи она вынырнула из аппарацонного потока посреди гостиной, Северус поймал себя на том, что невольно волновался. Он встал с дивана и спросил, все ли в порядке. — Ни драккла не в порядке! Регулусу не место рядом с Темным Лордом: он не воин и не политик. Не знаю, чем думала тетя Валбурга, когда посылала его в Пожиратели. Мало того, что один сын дурак, она собралась угробить второго, — Беллатрикс посмотрела на Северуса странно блестящими глазами и всхлипнула. — Я присмотрю за ним, — обнимая женщину, сказал Снейп. — Поговорю с Долоховым. Возможно, Регулус, как и я, будет варить зелья или займется артефактами, у него, кажется, есть склонность. Ты только не переживай так. — Мои переживания — повод для отдельного разговора, — Беллатрикс отстранилась и усмехнулась. — Сядь, а то упадешь, — и сама подала пример, забравшись в кресло с ногами. Северус послушался, не имея ни малейшего представления, что сейчас услышит, но уже читая по эмоциям Беллатрикс какую-то гадость вселенского масштаба. Та только заулыбалась шире, став похожа на девочку-подростка, а не взрослую женщину. — Я беременна. От тебя. Руди пока не знает. — Что от меня или что беременна? — с истеричным смешком спросил Северус. — Ничего, — Беллатрикс закатила глаза. — И… что ты хочешь?.. — он беспомощно посмотрел на нее, не зная как сформулировать вопрос. — Я хочу родить этого ребенка, — женщина заявила это так, что Снейп сразу понял, что спорить бесполезно, и продолжила. — Надо хранить это в тайне от Руди так долго, как только получится. И, конечно, мне понадобятся укрепляющие зелья. В идеале — на твоей крови. Без этого у меня мало шансов выносить до конца срока. — Ты точно уверена? — Я, драккл тебя задери, хочу этого ребенка, несмотря на то, что у него будет четверть маггловской крови. А по сравнению с этим меркнет даже тот факт, что это будет бастард. Я, может, и монстр, но на это убийство всей моей бесчеловечности не хватит. — Сейчас сколько месяцев? — Полтора. Шесть недель. — В начале сентября будет виден живот. В октябре это перестанет походить на какое угодно «располнела», тем более, ты от природы худая. Тебе надо скрывать хотя бы до пятнадцатого сентября. Потом никто не посмеет дать абортивное зелье, там вероятность смерти матери почти стопроцентная. Завтра проведем диагностику, я возьму твою кровь и займусь рецептом укрепляющего. А сейчас спать. Где-то через неделю Северус положил руку ей на живот и замер. Беллатрикс рассмеялась и сказала, что он напрасно ждет, и в ответ на недоуменный взгляд объяснила, что ребенок еще слишком маленький, чтобы толкаться. — Я просто не могу поверить, что там внутри мой ребенок. Как думаешь, это мальчик или девочка? В любом случае, надеюсь, он будет похож на тебя. Еще спустя пару недель Долохов привел на вечернюю тренировку Регулуса Блэка, с гордостью сообщив, что с Томом все уладил. Парень недоуменно захлопал глазами, и Северусу пришлось объяснять, что Том — настоящее имя Темного Лорда. Больше Регулус ничего не спрашивал, но через три дня пришел с вопросом, не предали ли Северус и Антонин идеи Волдеморта. — Идет война, ребенок, — с усмешкой ответил Долохов. — Мы, все трое, попали в эту войну по молодости, да по глупости, хотя, если бы хорошо подумали, остались бы в нейтралитете. Так? — он дождался, пока Регулус покраснеет в ответ. — Я уже в этом по уши, в случае проигрыша отмазаться не получится, но вы вполне можете избежать тюрьмы. Северус варит зелья, ты будешь делать артефакты, Темный Лорд доволен, но в случае чего уничтожить улики — легче легкого. На Балу Окончания Лета в поместье Малфоев, куда Люциус в этот раз пригласил Северуса, Нарцисса догадалась, что сестра в положении. Женщина подошла к Снейпу, чтобы сказать, что посоветует Беллатрикс обратиться за зельями к нему, Северус кивнул и спросил: «Почему тогда о столь радостной новости не объявлено?». Нарцисса понимающе улыбнулась. Вечером, после того, как Беллатрикс перестала паниковать, они со Снейпом посмеялись над ситуацией. Северус сказал, что с наибольшей вероятностью положение может обнаружить свекровь Беллатрикс. Впрочем, несмотря на все опасения, тайну удалось сохранить вплоть до двадцатого сентября. Рудольфус просто зашел однажды утром в будуар Беллатрикс и спросил, не беременна ли она. После утвердительного ответа он подошел к окну и, помолчав, сделал вывод: «Раз молчала все это время, значит, не от меня». Беллатрикс расплакалась от страха, но ничего не сказала. Рудольфус обернулся, удивленно распахнул глаза и в пару шагов оказался рядом. — Я не наврежу ни тебе, ни ребенку, но сама понимаешь, я его не признаю, не дам ему свою фамилию и не позволю жить в этом доме. Но, Бель, милая, любимая, не плачь. — Что ты будешь делать? — Объявлю радостную новость, попрошу нашего Лорда не брать тебя в рейды, а когда ребенок появится на свет, скажу, что он родился мертвым. Ты отдашь ребенка отцу. Он хотя бы в этом заинтересован? — Он, по-моему, все еще удивляется, — улыбнулась Беллатрикс, — но счастлив.