Дорогой друг

В середине декабря Волдеморт пригласил к себе Северуса и приказал устроиться на место профессора Зельеварения в Хогвартс. Снейп порадовался, что смотрел в пол, потому что едва ли смог бы скрыть все, что думает по поводу идиотской затеи, если бы Темный Лорд вдруг заглянул в его сознание. — Я приложу все усилия, милорд, но боюсь, что у меня ничего не выйдет. — Почему же? — Мне всего девятнадцать, а Хогвартс — слишком уважаемое заведение, чтобы брать на работу людей без рекомендаций. Кроме того, я неоднократно отправлял в больничное крыло любимчиков Дамблдора. — И все же попробуй, — закончил разговор Темный Лорд. Северус вернулся в дом в Паучьем Тупике и спустился в лабораторию. Он автоматически добавил последние ингредиенты в котел со стандартным укрепляющим для беременных, предназначенным Лили и Алисе Лонгботтом, помешал витаминное зелье для всех знакомых беременных и проверил основы для еще двух лекарственных настоев, заказанных Августой. Северус понятия не имел, почему женщина обратилась за лекарствами к нему, но не задавался этим вопросом, относясь к ярой приверженке «светлых» так же, как к большинству клиентов. После этого Снейп аппарировал в дом Беллатрикс и направился в подвал, который тоже постепенно переоборудовал в лабораторию. Там уже варились укрепляющее на основе его крови для Беллатрикс, на основе крови Люциуса — для Нарциссы, два неопределимых яда по заказу Темного Лорда, противоядия к обоим — из исследовательского интереса и кроветворное для всех пострадавших Пожирателей. Долохов сказал, что утопился бы в котле, если бы варил столько всего сразу. Регулус предложил помочь, но был отправлен в геологический музей (несмотря на то, что у него был настоящий талант к артефакторике, он слишком слабо разбирался в полудрагоценных камнях). Северус жил на три дома, регулярно встречаясь с Люциусом или сторонними клиентами и чуть реже появляясь у Лорда. Регулус практически жил у Долохова, в основном сидя в библиотеке, а дома появлялся только после писем матери. Он возвращался настолько несчастным, что Северус даже спросил однажды у Беллатрикс, что творится в особняке Блэков. Женщина улыбнулась: «Все друг на друга кричат, как и обычно». Наконец, когда больше не было смысла откладывать, Северус написал Дамблдору. В пришедшем через три дня невероятно сухом ответе почему-то предлагалась встреча в начале января. Снейп попытался представить ситуацию со стороны Дамблдора, а когда построил наконец непротиворечивую теорию, пошел с ней к Долохову, чтобы вместе посмеяться. — Ты помнишь, как я полтора года назад выглядел? — Как самый последний оборванец. — Думаю, я не открою тебе ничего нового, если скажу, что выглядел так все детство. — Ага, — Долохов поддакивал уже привычно: Северус без этого мог пояснять свои логические выкладки до бесконечности. — Но с тех пор многое изменилось. У меня появились настоящие друзья, Беллатрикс, заработок. Через два месяца будет дочь. — А кто-то все еще видит в тебе оборванца? — Дамблдор, — самодовольно ухмыльнулся Снейп. — Чертов великий Светоч Альбус Дамблдор! — И что в этом хорошего? — недоуменно переспросил Антонин, потеряв нить рассуждений. — Наш Лорд сказал мне устроиться в Хогвартс. Чтобы шпионить, конечно. И если я буду тем, кто я есть сейчас, то это будет слишком очевидно. — А если ты юный гений без гроша в кармане, то можно и не связать. Понял. — Надо будет найти старую одежду перед собеседованием. — Ты в нее не влезешь. Ты был еще и худой, как глист. — Даже лучше: все так ужасно, что не могу купить других рубашек. — Все так ужасно, — скопировал интонацию Антонин, — что тебе хватало на сбалансированное питание и нормальное мясо? Бедняки не могут питаться достаточно хорошо, чтобы обладать мускулатурой, как боевой маг уровня Мастера. — Уровня Мастера? — недоверчиво переспросил Северус. — Уже давно, но если хочешь подтвердить, то лучше через пару лет после войны. Перед встречей с Дамблдором пришлось посетить магазин подержанных мантий и три дня пугать Беллатрикс немытой головой. Когда Северус аппарировал к Кабаньей голове, он подумал, что в новом-старом облике идеально вписывается в обстановку: настолько все вокруг было обшарпанным и грязным. Трактирщик, чем-то неуловимо похожий на Дамблдора, спросил, не назначена ли у Северуса встреча с директором Хогвартса, а когда Снейп ответил утвердительно, сказал подниматься в третий номер. Северус удивился, но послушался. Из-за открытых дверей третьего номера раздавались голоса: Дамблдора и какой-то испуганной женщины. Внезапно произошло что-то странное. Северус просто замер, вслушиваясь в какие-то слова, произнесенные потусторонним голосом, и не понимая их смысла, а спустя считанные секунды на него напал трактирщик с криками «Подслушиваешь!». Снейпа взашей вытолкали на улицу, и он спешно аппарировал к Долохову. — Тони, скажи, что у тебя есть думосброс! — Есть. Что-то случилось? — Пока не разобрался, но, возможно, да. Надо позвать Регулуса. При просмотре воспоминаний Долохов, и без того нервничающий, помрачнел еще сильнее, Регулус просто глубоко задумался. Северус же привычно изобразил отсутствие эмоций, желая сначала услышать соображения друзей по этому поводу. — Как-то все слишком постановочно, — припечатал Антонин. — Но пророчество кажется настоящим, — качнул головой Регулус. — Проверим, может ли человек под Империусом так говорить? — Ты думаешь, чистоплюй Альбус пошел бы на откровенное нарушение законов? — Такие дела надо обстряпывать втихую. Заметил, что трактирщик на него похож? Младший брат. — Ладно, проверим. Через пятнадцать минут выяснилось, что человек по Империусом вполне может изобразить транс и что Регулус неплохо поет. Тот попытался возмутиться способом добычи последнего факта, но получил шутливый подзатыльник от Антонина и вернулся к теме беседы. — Лорду это показывать нельзя. Дело даже не в том, что они хотят, чтобы мы показали, а в том, что Лорд от такого может просто свихнуться, — кивнул сам себе Регулус и тут же испуганно продолжил. — То есть… — То есть Том, конечно, великий маг, но в последнее время его поведением все чаще руководят паранойя и мания величия. И если мы не хотим лишиться последних проблесков логики, то лучше промолчать. — А если донесут в обход нас? — неуверенно спросил Снейп. — Северус, ты у нас изучаешь этот математический анализ, и вообще логичен до мозга костей. Скажешь, что не поверил, наплетешь с три короба, что не сомневаешься в величии господина и не захотел тревожить по пустякам. Свой Круциатус получишь, но от казни отболтаешься. — Лили родит в конце июля, — он вдруг осознал это и с трудом сел в кресло. — Так, друг, ты в кого влюблен? В мою кузину или эту рыжую вертихвостку? — строгим голосом произнес Регулус, попытавшись разрядить обстановку. — Сначала спроси, мыслит ли он такими категориями. — Какими еще категориями? — недоуменно моргнул Северус. — Ты романтик. Ты думаешь, что будет великое чувство из книжек, а будет теплая привязанность и постоянный страх потерять. Северус печально вздохнул, но ничего не сказал. На следующий день он сходил в поместье Лорда и коротко сообщил о провале. Тот, конечно, наказал слугу, но отпустил довольно быстро, занятый мысленно чем-то другим. Регулус встретил друга на крыльце дома Долохова и напоил обезболивающим зельем. — Надо усовершенствовать рецепт, — кивнул сам себе Северус спустя пару минут. — В идеале так, чтобы действовало при приеме до заклинания. — Такое даже патентовать не придется. Оно будет пользоваться спросом только в нашей Организации, а у нас приличных зельеваров не так уж много. К началу февраля зелье было готово. Снейп первым делом продемонстрировал его Люциусу и получил заказ на десять флаконов. Спустя три дня он сам удивился огромному количеству пришедших заказов. Регулусу даже пришлось ему ассистировать в какой-то момент, потому что обезболивающим были заняты абсолютно все свободные котлы, а подготавливать такое количество ингредиентов Северус не успевал. Семнадцатого февраля Беллатрикс не вернулась в их со Снейпом дом. Северус сначала испугался, но утром девятнадцатого прочитал в газете, что у четы Лестрейндж траур: сын родился мертвым. Через неделю Беллатрикс пришла в маленький домик с младенцем на руках. Снейп аккуратно взял ребенка и спросил, как его зовут. — Я пока никак не называла. Хотела посоветоваться с тобой: все-таки тебе ее по большей части воспитывать. Но мне нравится имя Агата, из-за глаз. — Пусть так и будет. Почему в Пророке написали о сыне? — Мы договорились с Руди, что дату объявим на день позже настоящего, а пол ребенка назовем противоположный. Чтобы не связали. — Понятно, — ответил Северус. — Ты останешься или тебе нужно спешить? — По официальной версии я тяжело перенесла произошедшее и никого не желаю видеть. Думаю, пару месяцев проведу здесь, а потом вернусь к нашему Лорду и смогу появляться только изредка. Только, Северус, у меня пропадает молоко, а кормилицу сюда не привести. — У магглов есть молочные смеси на такой случай. Проверю, выберу наиболее полезную. Возможно, доработаю, — он отдал ребенка Беллатрикс и аппарировал. Через полчаса Северус вернулся с несколькими яркими коробками, удивился тому, что Беллатрикс уснула прямо на диване, но решил не будить. После трех часов исследований в лаборатории, он определился с наиболее приемлемым вариантом детского питания и даже наметил пути возможного улучшения. Беллатрикс подняла голову от книги, когда Северус вышел из подвала, и приложила палец к губам. Снейп на цыпочках подошел к ней, и женщина прошептала, что Агата просыпалась и только что снова уснула. Северус покачал головой и поставил вокруг ребенка звуконепроницаемый купол. — Мне надо ее оформить. — Как думаешь, сколько времени это займет? — Не знаю. Думаю, будет лучше, если я просто напишу в соответствующий департамент министерства. — И что ты напишешь? — усмехнулась Беллатрикс. — «Здравствуйте, мне подкинули моего ребенка. Подскажите, как его оформить». Думаю, они несколько удивятся, когда ты потребуешь поставить прочерк в графе «мать ребенка». — Мне на слухи наплевать, а за одиннадцать лет, которые пройдут до того, как Агата пойдет в школу, все забудется. Беллатрикс покачала головой, но решила, что это теперь дело Северуса. Снейп принялся составлять список необходимых вещей для ребенка, регулярно советуясь с Беллатрикс. Когда они дошли до двадцатого пункта, женщина не выдержала. — Северус, ты только не обижайся… Тебе денег хватит? — Я об этом позаботился. Пока наш Лорд не падет, деньги у меня будут в избытке. По меркам обывателей, а не аристократии, конечно, но наша дочь не будет нуждаться ни в чем. В конце марта Волдеморт собрал всех слуг и объявил о Пророчестве. Он сказал, что под это Пророчество подходят две семьи, Лонгботтомы и Поттеры, и что за любую информацию о них Пожирателей ждет награда. Северус и Регулус, не раздумывая, аппарировали к Долохову. — В этом их Ордене Феникса завелся предатель, — мерил комнату шагами Антонин. — Ордене чего? — переспросил Регулус. — Орден Феникса — это организация, основанная Дамблдором, для борьбы с нашим Лордом и Пожирателями. Там полно молодежи, которая играет роль аналогичную нашим боевым отрядам, но есть и люди, занимающиеся политикой, вербовкой и нападениями на наши ключевые фигуры, как Ближний круг у нас. — На роль предателя, по-моему, больше всего подходит Питер Петтигрю. Приятель Джеймса Поттера, подпевала и трус. Но лучше я договорюсь о личной встрече с Лили и расспрошу ее. — Не паникуй, Северус, время у нас есть, — Антонин положил руку ему на плечо. — Но лучше поподробнее расскажи о Питере. — Чистокровный в первом поколении, родители магглорожденные, отец давно мертв. С матерью живут достаточно скромно, но не бедствуют. Довольно посредственный маг, единственный талант — трансфигурация. Анимаг, превращается в крысу. — Точно он, — расплылся в улыбке Долохов. — Я слышал стук крысиных коготков о паркет во время последней встречи с Томом, но думал, что показалось. — Надо его убить. Если он останется в живых, погибнет Лили. — Ладно, — согласился Регулус и продолжил. — Но убить желательно так, чтобы Темный Лорд не убил за это нас. — Если он приходит к Лорду в крысином обличии, можно натравить на него кота, а для надежности — кота под Империусом. Или самим освоить анимагию. Есть специальные зелья, с ними получится научиться довольно быстро. — Питера мы убьем с помощью настоящего кота. Не хватало еще, чтобы кто-то нас поймал или догадался, что это были мы. Но стать анимагом — хорошая идея. Я слышал, в анимагической форме легче переносить присутствие дементоров. К тому же, если зверь будет некрупным, из Азкабана можно будет сбежать. — Мы сейчас идем против Темного Лорда, — сплетя пальцы в замок на коленях и уставившись прямо на них, произнес Регулус. — Полагаю, настало время еще раз обсудить вопрос лояльности. — Моя мать, Агата, вы оба, Беллартикс и Лили. — Вы вдвоем. Я стараюсь лишний раз не привязываться к людям. — Мой Род и вы. Долохов обдумал ситуацию и предложил ритуал побратимства. Северус потребовал подробностей, Регулус согласно кивнул. Ритуал оказался достаточно удобным: он почти не требовал подготовки, а результаты казались полезными. — То есть мы не сможем причинить друг другу вред? — Сможем, но вернется, как говорят, сторицей. То есть самому хуже будет. И кровным родственникам тоже невозможно навредить. Музу твою трогать повода вроде как нет. На нее только Беллатрикс может зло держать, и то вряд ли. Северус прыснул и согласился. Регулус задал еще пару вопросов, но согласился. Долохов повел их вниз, в кухню, к очагу и попросил домовых принести медовуху. На кухне Антонин нашел какую-то деревянную посуду с ручкой, которую Северус про себя окрестил тарелкой. В эту посуду Долохов налил загадочную медовуху. Над очагом произнесли клятвы, выпили медовуху, оказавшуюся на удивление крепкой, и удивленно посмотрели друг на друга. Регулус спросил, как они могут это проверить. Антонин призвал нож, схватил Регулуса за руку и поцарапал ему ладонь, а потом попросил подождать. Они решили подняться в гостиную, но прежде чем вышли из кухни, тесак, лежащий на краю разделочного стола, упал, проткнув Антонину ногу. — А нечего хозяину с судьбой играть, — укоризненно протянула Маня в ответ на вопрос о том, почему инструмент не был убран. — Значит, работает, — резюмировал Северус. — Пойдем тебя лечить. К радости Долохова, нож прошел между костей, не раздробив ничего, поэтому спустя двадцать минут страшная рана затянулась, оставив в качестве напоминания тонкий белый шрам. Регулус отправился к матери, чтобы попытаться убедить ее быть осторожнее и не выражать слишком активно поддержку Темному Лорду. Северус ушел домой, собираясь написать Лили. Антонин подумал и аппарировал в Лондон: ловить кота.