Обломки падающих звезд

                    Трандуил впервые увидел Майвиэль, когда она выходила из паланкина. Владыка наблюдал за ней из окна коридора, словно хищник, разглядывающий будущую добычу. Однако он не был коршуном, а Майвиэль — беззащитной голубкой.       Он не успел разглядеть черты ее лица, но успел понять, что она небольшого роста, со светлой копной волос, одета в простое платье и совершено непохожа на будущую королеву. Как бы сейчас сказал Турэглил — ей не хватало царственности, ибо, хоть она и старалась отдавать приказы, судя по ее жестам, они выглядели скорее дружескими просьбами, а не распоряжениями Владычицы.       Владыка спустился в тронный зал, собираясь встретить свою невесту там. Стоило Майвиэль показаться в дверном проеме, как его взгляд устремился к ней. Эльфийка изящно скинула с себя плащ, отдавая его своей служанке, и положила руку на сгиб локтя Леголаса. С опущенной головой она подошла к трону, ожидая, когда король заговорит первым, и она сможет посмотреть на него. Майвиэль ощущала, как громко колотится сердце, от волнения она порой забывала дышать, однако ей удалось взять себя в руки: она прекрасно помнила, с какой целью сюда приехала.       — Добро пожаловать, Майвиэль из Митлонда, — громко произнес Трандуил, и только тогда она взглянула на своего будущего мужа.       Их взгляды встретились. Уголки губ Майвиэль слегка дрогнули. Она будто не видела ничего вокруг, стоило заметить Владыку, сидящего на троне. Отняв руку от Леголаса, Майвиэль присела в глубоком реверансе, неотрывно смотря в голубые глаза короля.       Он сидел, чуть подавшись вперед, словно боялся пропустить любое ее движение, которое могло многое о ней рассказать, или же не услышать то, что она скажет сейчас. Его светлые, длинные, почти белые волосы перехватывал легкий обруч, похожий на диадемы, что она часто носила в Митлонде, с плеч спускалась темно-серая шелковая мантия, длинный серебристый камзол скрывал фигуру, и сложно было сказать, какой же он воин. Хотя Майвиэль прекрасно знала, что он герой многих битв и страх многих противников.       — Владыка, — выдохнула она так тихо, что лишь по движению ее губ Трандуил понял, что она сказала.       Он жестом позволил подняться, и Майвиэль медленно распрямилась, не разрывая зрительного контакта. Леголас поражался контрасту: он помнил, как его встретила Майвиэль в тронном зале Анора. В тот день она была холодной, отстраненной, а сейчас была такой тихой… Хотя он прекрасно знал, какой может быть на самом деле принцесса Митлонда.       — Надеюсь, дорога была не очень утомительной? — поинтересовался Трандуил, скорее отдавая дань вежливости, чем действительно интересуясь ее самочувствием. Когда-то ему легко давались светские беседы, он мог подолгу говорить с Анвиэль. Сейчас же в голове была полнейшая пустота. Смотря на Майвиэль, Трандуил не испытывал ни любопытства, ни безразличия, вернее сказать, ему было все равно: здесь ли его невеста или все же нет.       — Все было хорошо, — легко улыбаясь, ответила эльфийка, продолжая смотреть на Владыку.       — Жду вас сегодня к ужину, а пока вас проводят в отведенные покои. — Трандуил поднялся с трона, и ничего больше не говоря, ушел.       Когда волнение прошло, Майвиэль смогла получше разглядеть тронный зал. Она не видела ни одного окна, хотя все пространство вокруг было залито ярким солнечным светом. Это показалось очень странным и непривычным. Анор был сияющим, просторным, светлым, в нем было много окон и балконов. Дворец Трандуила уходил высоко вверх и глубоко вниз, казавшись каким-то бесконечным, и кажется, двух лет не хватит, чтобы она смогла изучить его, в отличие от родного дворца.       Она поражалась тому, что, несмотря на всю мрачность, тронный зал казался изящным. Наверное, все дело было в колоннах и мостиках, ведущих в неизвестность. Майвиэль снова и снова обводила взглядом зал и увлеклась настолько, что и не заметила, как рядом оказались Ниэль и еще какая-то темноволосая эльфийка, наверное, служанка, которую к ней приставил Владыка.       — Я Илан, — произнесла служанка. В ее темных глазах мелькнул огонек любопытства. — Я покажу вам ваши покои.       Дорога до ее комнаты показалась бесконечно долгой. Наверное, первое время придется просить кого-нибудь в проводники, чтобы не заблудиться здесь, но Майвиэль чувствовала, что пройдет всего пара дней, и она уже будет прекрасно ориентироваться во дворце своего жениха.       — Завтра я покажу вам дворец, — произнесла Илан, натянуто улыбаясь.       Майвиэль совсем не понимала причину столь странного поведения: ее прислуга всегда была приветливой с гостями, может быть, тут все такие суровые и не такие жизнерадостные, как телери. Хотя скорее всего, причина столь знакомого ей поведения кроется в ином.       — Я с удовольствием сделаю это, — вдруг сказал Леголас. Майвиэль удивленно подняла на него глаза.       — Конечно, — согласилась она, ощущая волны недовольства, исходящие от Илан. Наверное, внимание со стороны принца к невесте отца вызывало злость со стороны служанки.       Ниэль открыла дверь, проходя первой в комнату. Майвиэль задержалась на пороге. Она хотела поговорить с Леголасом, но совсем забыла, что именно собиралась у него спросить. Илан намеревалась пройти следом за ней в спальню, но Майвиэль закрыла перед ее носом дверь.       — Они всегда вместе, — успокоил служанку Леголас. — И что бы тебе ни сказал Владыка, так будет все время.       — Только успела появиться, а уже все прыгают перед ней. Я тебя не узнаю, Леголас, — в голосе эльфийки слышался упрёк. — Да, она красива, не спорю. Но сколько их было таких? Она останется красивым приложением к Владыке, не более.       — Время покажет, — отозвался Леголас и скрылся в полумраке коридора.       Илан с раздражением посмотрела на закрытую дверь, слыша легкий смех невесты короля и ее служанки. Она посчитала большой честью прислуживать Майвиель, полагая, что теперь будет как можно чаще появляться во дворце и видеться с Леголасом. Ей казалось, что когда она будет жить неподалеку, их былая связь разгорится с новой силой, но кажется, она ошиблась. Леголас смотрел только на Майвиэль. Для эльфов не очевидно то, что между этими двумя возникло какое-то необычное притяжение, но любая эльфийка заметит это. Впрочем, ей все могло показаться, возможно, это говорит ревность.       Сам Леголас просто хотел помочь Майвиэль, чтобы она не ощущала себе одинокой в этом большом дворце. Эльфийка не раз давала ему понять: без дела она сидеть долго не сможет, и конечно, пройдет неделя, а может быть и меньше, и эллет начнет сходить с ума от безделья. Отец, конечно, полностью поддержит его затею, правда, поначалу будет злиться по поводу того, что они успели побывать в передрягах по пути в лес. И Леголас знал, что ответить на это. Он скажет, что отец выбрал себе самую удивительную невесту. Вот только захочет ли Трандуил узнать ее получше?

***

      Майвиэль с любопытством оглядела свою комнату. Она очень сильно отличалась от просторных покоев в Митлонде. Там у нее была большая терраса, с которой открывался вид на море, здесь же ничего подобного не было, лишь маленький балкон, увитый багряным плющом. Эльфийка сразу же прошла на балкончик, чтобы осмотреться. Перед ней предстал лес, одетый в пестрые листья. Он казался бескрайним, просто бесконечным, можно было представить, что это море, однако у Майвиэль не очень-то получилось.       Она снова вернулась в комнату, плотно задернув тяжелые зеленые шторы, чтобы прохладный воздух не проникал в комнату. Холодными вечерами придется согреваться у камина, который уже успели разжечь, чтобы спальня успела наполниться теплом. Как это предусмотрительно со стороны слуг! Майвиэль открыла один из сундуков, доставая мешочек с ароматными травами, кинула небольшую пригоршню в огонь, и сразу же повеяло запахами дома. Так точно будет уютней.       Стены были завешаны гобеленами, на которых были изображены звери, птицы и дивные леса. Под ногами лежал толстый серый ковер, на котором тоже был причудливый рисунок. Майвиэль бросила взгляд вглубь комнаты, где стояла большая кровать с полупрозрачным балдахином, заправленная бархатным покрывалом в цвет штор. Неподалеку от кровати стоял туалетный столик с зеркалом в позолоченной раме. Так же в комнате был огромный шкаф, что очень порадовало Ниэль, которая могла поместить туда все наряды хозяйки.       — Что ж, меня ждут к ужину, — проговорила Майвиэль, распуская волосы.       — С вами будет только Владыка? — голос Ниэль почему-то дрогнул.       — Конечно. — Ниэль стала расшнуровывать платье своей госпожи. — Он меня пригласил к ужину, возможно, будет Леголас.       — Вы были бы рады этому, — заметила Ниэль. — Он вам так нравится. Если бы можно было, то вы с радостью вышли бы замуж за него.       Майвиэль удивленно посмотрела на служанку. Нет, ей нравился Леголас, с ним было о чем беседовать, они друг друга хорошо понимали, но она совсем не была в него влюблена. Конечно, большая симпатия могла бы стать чем-то еще, и порой Майвиэль ловила себя на мысли, что действительно могла бы стать женой Леголаса, но она сюда не для этого приехала, и как бы в дальнейшем не сложилось, кому бы она не отдала свое сердце, в любом случае станет женой Трандуила.       — Леголас мой друг и мой союзник, — вдруг ответила Майвиэль. — Он мои глаза и уши здесь, но я надеюсь, что ты не скажешь ему об этом.       — Нет. — Ниэль помогла Майвиэль войти в купель. — Конечно, я ничего не скажу.       — Я помню, для чего здесь, и все случится так, как я задумала. — Эллет закрыла глаза, ощущая, как горячая вода омывает тело.       Ниэль ничего на это не сказала. Она прекрасно понимала, что не все можно предусмотреть, да и сердцу порой не прикажешь, оно такое непостоянное и такое капризное, всегда выбирает не тех, с кем надо быть. Очень хотелось верить в слова своей хозяйки, тем более они здесь первый день, и еще неизвестно, как сложатся отношения между Майвиэль и Трандуилом.       Приняв ванну, высушив волосы у камина, Майвиэль стала готовиться к ужину. Она решила надеть подчеркивающее красоту ее голубых глаз платье с серебряной вышивкой. Кажется, этот сложный узор из цветов и дивных птиц выполнила одна из мастериц из города, сказав, что в нем отражается характер Майвиэль. Она, конечно, не верила в это, но уж больно хорошо сидело на ней платье, подчеркивая изгибы тела и при этом полностью скрывая его. Тонкие пальцы она унизала перстнем с сапфиром и колечком с лунным камнем. Волосы просто причесала, лишь только подвязала боковые прядки синей лентой. Чуть-чуть краски для лица. Не хватает только блеска в глазах, но с этим уже ничего не поделаешь.       В комнате появилась Илан, сказав, что ее зовет Владыка. Майвиэль снова ощутила волнение. Она не знала, как сложится этот вечер, не знала, что произойдет, хотя прокручивала в голове несколько десятков фраз, которыми часто пользовалась, когда говорила с братом, Кирданом, посетителями дворца. В Митлонде она была не названной королевой, а здесь всего лишь гостья. Никто за нее не заступится, никто не станет ее слушаться, никто не будет спрашивать совета. В Чернолесье все иначе.       Они снова шли коридорами и мостиками. Свечи мерцали на протяжении всего их пути, который почему-то показался Майвиэль бесконечным. Вдруг они становились перед резными дубовыми дверьми. Илан открыла их, впуская ее в большую комнату, залитую голубым светом. Майвиэль грустно улыбнулась, вспомнив о своем доме, о том, как порой море и лунный свет отражались на стенах.       Она сделала несколько шагов вперед, увидев теперь, что такой необычный свет получается за счет игры цветных стекол. Деревянные стены были украшены красивыми гобеленами со сценами из древних легенд. Посреди зала стоял небольшой стол, сервированный различными блюдами. Никого не было, и Майвиэль ощутила обиду: дома никто бы не заставил ее ждать. Но она смирилась с этим, ведь она просто гостья. Трандуил даже не устроил пир, чтобы представить ее всем, как свою невесту.       Вдруг она услышала, как дверь позади нее снова отворилась. Она лишь слегка обернулась, посмотрев через плечо на того, кто вошел в зал.       — Думал, что придется вас ждать, — спокойно произнес Трандуил, проходя в комнату.       Майвиэль хотела было ответить, что не такая, как многие, и если уж обещала быть готовой к ужину, то точно это выполнит с легкостью. Однако она промолчала, просто развернувшись к Владыке и присев в реверансе.       Трандуил подошел к ней, подавая руку. Майвиэль немного замялась и не сразу подала ему свою. Однако стоило ей вложить ладонь в его горячие пальцы, эллет ощутила, как Владыка напряжен. Видно, не только она одна не знает, что следует делать, чтобы не испортить все в самом начале.       Он отвел ее к столу, помог сесть, задвигая ее стул, налил вина в тяжелый кубок. Они продолжали молчать, хотя давно пора было хоть что-то произнести. Майвиэль не решалась заговорить первой.       — Итак, Майвиэль из Митлонда, о вас ходит много легенд, — первым нарушил тишину Трандуил.       — И вы хотите, чтобы я их разрушила? — Эльфийка отпила немного вина. — Или не стала многого отрицать? Например, рассказала вам, как смогла приручить трех драконов?       — Однажды я пойму ваше странное отношение к этим тварям, но я надеюсь, что никогда не увижу их в своих краях, — в его голосе слышался лед, и Майвиэль еще больше начала теряться.       — Я не могу ручаться за чужие поступки и желания, — сохраняя спокойствие, сказала эллет. — Не могу быть уверенной в том, что кто-то из моих питомцев не заявится сюда.       — Мой сын сказал, что вы управлялись с целым дворцом. — Трандуил потянулся к кубку с вином.       — Я могу и здесь делать тоже самое, если вы доверите мне, — последнюю фразу она специально тихо сказала, словно это что-то недозволительное.       — На данный момент вы — моя гостья, — напомнил Трандуил.       — Я ваша невеста, — заглядывая в глаза короля, выпалила Майвиэль. — Возможно, я так и не стану вашей женой. Возможно, вы отошлете меня прочь, но отныне и до этого дня буду являться вашей невестой.       Это прозвучало пылко и несколько дерзко. Трандуил внимательно следил за каждым ее движением, пытаясь понять, где же увидел Леголас царственные манеры. Он видел, как еле заметно дрожали ее руки, а голос то и дело срывался, переходя от высоких интонаций к низким.       — Вы хотите, чтобы прямо сейчас я наделил вас властью? — прямолинейно спросил Трандуил, считая, что, если уж зашел подобный разговор, то нужно все решить сразу, чтобы потом не осталось недомолвок. — Дал вам возможность управлять моим народом?       — Вы верно поняли, но я не требую у вас корону или вашу благосклонность прямо сейчас. Просто хочу, чтобы вы не запирали меня в этом дворце, разрешая только слоняться без дела, словно ничего другого мне не стоит делать. — Майвиэль опустила глаза, набирая воздуха в грудь, собираясь продолжить говорить, но Трандуил перебил ее:       — Так, что же вы хотите от меня? — Трандуил не злился, нет он находил это очень забавным, даже несколько странным.       Он не помнил, чтобы Анвиэль так говорила с ним. Анвиэль никогда не пыталась бы что-то требовать, ибо он и так дал ей все, что она могла пожелать, угадывая ее желания. Она никогда не говорила так дерзко и открыто, предпочитая порой некоторую недосказанность. Но Майвиэль была сделана совсем из другого теста. Возможно, так происходит, потому что она намного моложе его, и не так много знает о жизни, но это предположение Трандуил сразу же опроверг. Майвиэль знала, что нужно делать, и что нужно сказать, хоть и волновалась.       — Помогать вам, — выдохнула вдруг эльфийка. — Я знаю, что между нами не будет глубоких чувств, сильной привязанности. Знаю, что вы никогда меня не полюбите, и будете все также чтить память о своей жене. Но я сделаю все, чтобы мы оба не пожалели о принятом решении.       — Что же до желаний вашего сердца? — сорвался вопрос с губ Трандуила.       — Оно свободно, но, если вы захотите, то я смогу отдать его вам, а если нет, то найду утешение в чем-то другом. — «Мудрый ответ», — отметил про себя Трандуил.       — Еда осталась нетронутой. — Король специально поменял тему.       Они ели в тишине, ничего друг другу не говоря, считая, что уже все и так сказано. Трандуил не мог понять, что у нее на уме, что на самом деле она задумала, но точно понимал: ему придется либо принять условия игры, либо сделать вид, что он ничего не понял. Владыка совсем не собирался ухаживать за своей невестой, постоянно бывать рядом с ней. У него было слишком много дел, чтобы тратить их на юную эльфийку, тем более она сама намекнула, что ничего от него не ждет и будет довольна малым. Ужин подошел к концу.       — Спокойной ночи, Майвиэль. — Трандуил, подошел к ней, положив ладонь на ее плечо. Она подняла на него глаза, и их взгляды снова встретились. — Возьмите с собой блюдо с ягодами, сейчас самое время для клюквы и брусники.       — Спокойной ночи и вам, — пожелала она, немного злясь на себя: все пошло немного не так, как она задумала.       — Вас проводят в свои покои. — Трандуил распахнул двери.       — Я сама смогу дойти, — зачем-то сказала эллет.       Король ничего на это не ответил. Наверное, Анвиэль сказал бы, что она заблудится и станет бродить по дворцу. Он знал, что Майвиэль из Митлонда сама со всем справится. Она вовсе не тепличный цветок, если надо, и армию за собой позовет, и они пойдут за ней.       Трандуил сомневался в своем выборе, но время покажет, что будет дальше с их соглашением, и останется ли Майвиэль в Эрин Гален, или он отошлет ее домой.