И бездна дышит в затылок

Когда густой туман сомнений Тебя глотает целиком, Всех прошлых жизненных ранений Острее боль. И в горле ком. И рассыпаются опоры, Что были тверже чем скала. В ушах — пустые разговоры. В глазах — кривые зеркала. Liliana Terich

Некоторых личностей хотелось как следует треснуть. Мелких таких и наглых. Служка испуганно завис почти под потолком, удерживаемый там воздушной петлей. Деон сердито смотрел на него снизу вверх и едва сдерживал желание закинуть через портал поближе к границе. Скучно ему, видите ли! А начиналось все уже традиционно — служащий таверны разбудил его, «случайно» уронив ведро. Меткий прыжок, короткий взвизг, перепуганные глаза и приоткрытый рот. Убедившись в отсутствии потенциальной угрозы жизни — здоровье и крепкий сон в эту категорию, как ни печально, все же не входили — Деон оттолкнул служку от себя и сел, растирая щеки. — Адон, правильно? — Да, лиер. Простите, лиер. — Адон, ты же по прошлым побудкам уже знаешь, что у меня мгновенная реакция на потенциальную угрозу жизни. И тем не менее ты уже в третий раз нарушаешь установленные мною правила. Что происходит? Ты выполняешь условия пари, заключенного с такими же пустоголовыми дружками, ищешь дополнительного заработка, играя на моем чувстве вины? Что?! Адон насупился. Деон терпеливо ждал. — Я… простите. — Десять астерий за честный ответ, мальчик. Служка тихо вздохнул и признался. Лучше бы он молчал, Великая Бездна! — У нас тихий городок, лиер. Самая обсуждаемая новость — сломанная нога мэра. Вы же кусочек из иной жизни. Яркой, опасной. Ну и… заработок, конечно, — уже на грани шепота. — ЧТО?! — тихо переспросил Деон, чувствуя, как стягиваются вокруг него воздушные вихри. Служка в испуге пополз по полу в сторону выхода, споро перебирая руками и ногами, и именно эта попытка отступления окончательно сорвала контроль. Воздушная петля обвилась вокруг худого тела и вздернула его к потолку. Вниз головой. От нового взвизга заложило уши, а в коридоре что-то уронили и заорали: «Стража, убивают!» — Шельма! — прошипел Деон, стягивая петлю. — Простите, лиер, — пискнул Адон. Вот только чего было больше в его словах: азарта или искреннего испуга?. — Вы… уф… т-такой с-с-сильный, — начал подлизываться служка, пытаясь уцепиться за притолоку окна. Сильный. Бездна. — Завтрак, — распорядился Деон, плавно расслабляя петлю и переворачивая тело пленника. Впрочем, он не удержался и напоследок приложил Адона пятой точкой об пол. В качестве наказания. Было немного стыдно — пусть мальчишка нарывался сознательно, но это не причина демонстрировать свое превосходство. Но шельма, какая же шельма! Позавтракав, Деон нырнул через портал в штаб, забрал первые результаты розыскной работы и вернулся в Гнездо О’Кадианов, где вновь зарылся в опостылевшие документы. Янус, судя по отчётам, никогда не выбирался за территорию земель О’Кадианов. Вспомнилась «половинчатость решений» от Лианы О’Круазье, «скука» Адона и… «Выбор в деревне, с учетом моего статуса, сам понимаешь, весьма невелик…» от самого Януса. Так что его держало в землях О’Кадианов? Или… кто? Леон и Лиана О’Круазье выезжали в столицу несколько чаще, но и они частыми гостями там не были. Не позволяли средства? Так, что еще? Несколько неподтвержденных попыток заключить брачный договор. Бедолаги. О’Луарто проводил в долине драконов больше времени, чем где-либо еще. От бумаг Деона отвлек Дуартье. Войдя в кабинет, он плотно закрыл за собой дверь и сделал несколько шагов вперёд. События накануне его, как и Януса, изрядно подкосили, что выдавали запавшие глаза и чуть подрагивающие руки. — Страж, — Дуартье чинно сел в кресло и выпрямился, — я могу спросить, кто будет участвовать в ритуале Принятия? — Стейс О’Луарто, как прямой наследник, оба О’Круазье, как часто бывавшие здесь — я не могу исключить некоторую вероятность, что Гнездо выберет одного из них. — А Янус? — Как свидетель. — Его необходимо включить в ритуал. — У младшего О’Кадиана нет дара, — несколько удивленно напомнил Деон. — Он член семьи, — упорствовал старик. — Во время нашего с тобой первого разговора ты не проявлял радости из-за данного обстоятельства. — Меня огорчает то, что у него нет законного статуса, а не то, что Янус рождён по другую сторону одеяла, — огорошил Дуартье. — Так, если у тебя есть важная информация, говори. Или не мешай мне работать! — Я был на регистрации Януса. В тот день мы взяли с собой деревенского ребёнка, якобы чтобы показать целителю. Вот только он прошел процедуру магометки и получил ее, а Янусу монах на коже нарисовал идентичную. Пустышку. — Бездна. Почему? — По крайней мере это объясняло отсутствие информации по Янусу — если он и путешествовал, то без применения портальной системы Асторы, которая фиксировала информацию с меток. — Почему монах нарушил закон? Не ведаю. Почему лер Гедеон лишил младшего сына нормального будущего? Могу только сослаться на его слова о том, что его жена, Луара согласилась мириться с адюльтером, но при условии, что бастард будет отсечен от Гнезда всеми возможными способами, — отчеканил Дуартье. — Тьма небесная, что у вас за порядки? А тот ребенок? — Из деревни? Он умер пару лет спустя. Лейкоз. — Ты понимаешь, что это серьезный мотив для убийства Андрэ? Дуартье покачал головой и встал: — Узнать, кто убил лера O’Кадиана, — ваша задача. Моя — защита интересов Гнезда. — То, что Янус был бастардом, влияло на его взаимоотношения с другими членами семьи? Помимо решения о метке. — Андрэ, как и лер Гедеон, любил и опекал брата с самого рождения. Порой, даже мне казалось, что его опека чрезмерна. Не говоря уж о том любопытном бесёнке, каким был Янус в детстве. Их споры о степени свободы для младшего иногда доходили до слез и мстительных выходок. Но Янус никогда не пересекал границ, не унижал объект и не создавал угрозу для жизни. Мать Андрэ выдерживала в общении с Янусом холодный отстраненный тон, не оскорбляла. Но прошу прощения, я должен оставить вас. До ритуала осталось совсем немного времени. Открыв дверь, Дуартье досадливо воскликнул: — Вельмон, что такое? — Хотел уточнить, могу ли я быть полезен, — залепетал монах. — Вельмон, до распоряжения нового лера относительно доступа к библиотеке, вы полностью свободны и вполне можете вернуться в Храм. *** Деон бессильно глядел в спину управляющему, едва сдерживая неприличный жест. Встал. Бесцельно прошелся по кабинету, после чего отправился на поиски Януса, который ожидаемо обнаружился в детской. Подняв голову от книги, он искусственно улыбнулся и дотронулся раскрытой ладонью до плеча, приветствуя. — Время ритуала. — Да, я дождусь… — Ты идешь с нами, — прервал его Деон. — Нет. — Мне отвести тебя Силой? — скрывать раздражение было непросто. Янус ехидно повертел ладонью в воздухе, демонстрируя метку. — Пустышка, — отмахнулся Деон, внимательно следя за его мимикой. Целитель с некоторым недоумением изучил собственную ладонь, потом сообразил: — Ах вот оно как? Старик раскрыл семейные секреты? Дуартье только не учел ма-а-аленькой детали. Я все же не могу участвовать в ритуале, так как не принадлежу Огненной стихии. — Воздух? — со вспыхнувшей надеждой уточнил Деон. — Не дождешься! — Ты участвуешь! Янус откинулся в кресле и прищурил глаза: — Ты действительно применишь Силу, страж? — Мне процитировать выдержку из моих обязанностей, как блюстителя закона Асторы? Продемонстрировать умение искусно обращаться с воздушными петлями? — Деон демонстративно поднял ладонь и сложил пальцами первую фигуру. Янус с некоторым интересом рассмотрел получившееся, больше смахивающее на неприличный жест. — Избавь нас от невзгод печальных и изуверств писцов закона, — буркнул он, поднимаясь. — Деспот. — Тиран, — согласился Деон, обрадовавшись его послушанию. Ссориться с Янусом ему совершенно не хотелось — тонкую нить симпатии, соединившую их, так и тянуло вырастить до каната. Такого, что можно было бы в любой точке Асторы сосредоточиться на воспоминании, открыть канал и вывалиться к ногам мелкой ехидны. Глаза с жадностью скользнули по хрупкой фигуре. Подчиняясь желанию магия поясом обвила тонкую талию и ласково встрепала рыжие волосы. — Извращененц, — обернулся Янус. — А еще я ем младенцев на завтрак. По три штуки за раз, — согласился Деон. — Фу, Тьма. *** В ритуальной зале все уже собрались. Сферическая комната была оформлена в классическом для огненных магов стиле — в центре металлическая чаша с подготовленными растопкой, дровами и листьями розмарина. Над ней располагалась вытяжка, уже открытая слугами. Стены и потолок были испещрены символами связи жизни, огня, рождения и смерти, защиты. Вдоль стен лежали узкие войлочные ковры на случай длительного нахождения в помещении и необходимости отдохнуть. Все участники уже находились на своих местах. Брат и сестра тихо переговаривались, не обращая ни на кого внимания. Стейс был мрачен, но все же удостоил Деона приветствием. Жрец сосредоточенно шептал ритуальные слова, входя в медитативный транс. Янус внимательно оглядел помещение и перевел взгляд на Деона. Тот кивнул в сторону круга, приглашая занять свободное место, сам отошел к стене, где и расположился, скрестив руки на груди. Пожав плечами, Янус встал в круг, за что удостоился возмущенного взгляда от Лианы. — Член семьи, увы. И, скажу по секрету, Андрэ в папу пошел и весьма легкомысленно относился к связям с прекрасными дамами, — нахамил ей Янус, пребывающий в весьма мрачном настроении, и демонстративно провел по животу рукой, завершив жест на грани приличий. — Хам, — пробормотала Лиана. — И идиот. Жрец вскинул руки, и все замолчали. Вспыхнула сначала растопка, затем огонь перекинулся на листья розмарина и по помещению поплыл чистый сладковатый аромат. Деон почувствовал, как огненные отпустили собственную Силу. Пусть ему, магу Воздуха, не все было доступно, но на уровне ощущений он смог отследить и ярую, рвущую мощь Стейса, и слабый, с мелкими протуберанцами дар Леона О’Круазье и ровный поток от Лианы. Всех троих оплетал огненной сетью Жрец, державший руки над пылающим костром — сейчас он был лишь проводником Силы и ничем более. От Януса… не было ничего. В какой-то момент Деон испугался, обычные люди не должны были становиться в круг, магия вполне была способна убить, а в данном случае — сжечь наглеца. Он даже сделал шаг вперед, желая вытащить его из ритуального круга и мысленно проклиная Дуартье. Но остановился. Вокруг Януса сформировалось нечто вроде кокона, который магия, запущенная Жрецом, огибала по кругу и просто текла дальше. Меж тем ритуал вышел на завершающую стадию. К трем основным участникам побежали огненные ручейки — светло-оранжевый к Леону, странно переплетенный двойной к Лиане и ровный мощный к Стейсу. Янус… Януса огонь пытался атаковать с разных сторон, но, гасимый защитой, серым пеплом оседал на пол. Что ж, Стейс с достоинством принял неизбежное и позволил своему огню сплестись с магией Гнезда. Ему еще предстояло несколько дней привыкать к новому положению, выстраивать линию защиты, но основное было сделано. Жрец наконец вышел из медитативного состояния и пьяным голосом сообщил: — Как мешок с камнями до столицы. Голова. Воды, дайте кто-нибудь воды. — Живой, — удивленно обронила Лиана, глядя на Януса. — А ты беременная, — огрызнулся младший О’Кадиан и поморщился: сдерживание мощного натиска маги и ему далось нелегко. — Да как ты смеешь! — рванул к нему Леон, но, оказавшись лицом к лицу с Деоном, остановился, тяжело дыша. Янус выглянул из-за спины защитника и самодовольно сообщил: — Я еще вчера понял. У беременных, особенно магичек, изменяется пластика движений. И к животу они при малейшей угрозе тянутся, вот как сейчас! Все посмотрели на Лиану, которая детским жестом спрятала руки за спину. — Много ты беременных магичек видел, — пренебрежительно-зло фыркнула она. — Только дураки опыт наживают посредством набитых на лбу шишек. Умный человек имеет другие доступные источники познания мира. Например, научные трактаты, — мило улыбнулся Янус. Деон перехватил взвившуюся руку Леона и оттолкнул ее: — Идите вниз. — Оставь, идем. — Лиана перехватила брата и увела за собой. — Лер Стейс? — А? Это мне? Я … Стейс, да, я. — У нас… семейный разговор. Который не терпит отлагательств. Ты сможешь на нем присутствовать? Стейс к чему-то прислушался, неуверенно кивнул и плавно начал движение вперед, почти не глядя перед собой. Казалось, он прислушивается к чему-то в себе. Деон и Янус одновременно фыркнули и переглянулись: — Беременный магией, — хмыкнул Янус. — А ты вредный мелкий жулик! — Зато не беременный! — Жалость-то какая, тебе пошел бы маленький животик. — Препираться с Янусом было замечательно. Деон впервые за долгое время чувствовал себя живым и… может, и не симпатичным, но приятным кому-то кроме родственников. И Кертиса с Керлу. Думать, что с ним играют, запутывая ход следствия или в расчете на сокрытие преступления, не хотелось. *** В гостиной все расположились, как и в прошлый раз. Янус пристроился рядом со Стейсом, готовый помочь немного отрешенному и занятому магическими процессами неопытному леру. — Лиера Лиана? — обратился к девушке Деон. — Да, я беременна. Договор о браке был согласован, я не видела причин предохраняться, Андрэ же и вовсе действовал в соответствии с семейными традициями. Стейс даже рот чуть приоткрыл в изумлении: — Я что… не только гнездом, но уже и потомством обзавелся? Едрить твою… агхр. — Янус ладошкой прикрыл ему рот. — Нельзя, там маленький, — проникновенно прошептал он. — Великая Бездна, — вздохнула Лиана. — А… сколько маленькому? — Стейс нахмурился. Деон тоже очень хотел бы знать ответ. — Я не знаю, — огрызнулась Лиана. Леон, о чем-то напряженно думавший, промолчал. А Деон пытался привести в систему новые обстоятельства. — С твоей беременностью расклад изменился. И Андрэ в новой расстановке был не так уж и нужен. Ведь у О’Круазье теперь есть полностью зависящий от них, а главное более управляемый представитель семьи О’Кадиан. — Чтоб вас Тьма пожрала, я не знал! — вдруг твердо заявил Леон. — И если понадобится, могу пройти через магическое дознание. Деон уважительно кивнул — процедура была не только болезненная, но и опасная. Для тех, кто не желал делиться с миром своими тайнами и секретами. — Лиера? Лиана с достоинством поправила платье и бросила высокомерный взгляд на Стейса: — Лер О’Кадиан, как мать будущего наследника рода требую принятия соответствующих мер. Ах да, меня вполне удовлетворит соответствующий статус. А замуж… замуж выходить я отказываюсь. Что касается убийства Андрэ, мне нечего добавить к ранее сказанному. — Я принимаю твои требования, лиера, — согласился Стейс и пожаловался, снова выпадая из реальности,: — Хочу летать. — Деон, — задумчиво протянул Янус, — если я мелкий и вредный жулик, то кто лиера Лиана? — Беременная жу… моше… магичка, — определился Деон наконец. — Вы двое нашли друг друга, — с отвращением протянул Леон. *** Шел уже четвертый день расследования, когда Деон добрался до территорий О’Круазье: посетил поселок, поговорил под хмурым взглядом Леона со слугами, вернулся в столицу, но не нашел ни Кертиса, ни Керлу. Разговоры, состояние Гнезда и домов в поселении, документы, собранные сыскарями, — все это лишь дополняло ранее сложившуюся картину и не отвечало на главный вопрос: кому понадобилось убивать лера О’Кадиана? Когда облака налились фиолетовыми закатными оттенками Деон направился к дому целителя, едва не переходя на бег. Дверь была приоткрыта, и он невольно притормозил, прислушиваясь. Кольнула мучительная ревность — сразу вспомнилась фраза о том, что у Януса уже давно не было секса. Он даже замер, осознав, что испытывает ревность к потенциальным партнерам. В доме кто-то застонал… Пронзительно хлопнула створка окна. Критически оценив результат собственной несдержанности, Деон шагнул за порог. Янус стоял на коленях перед каким-то грузным мужчиной и… старательно массировал его икру. — Все, Джиир. Каждый день мажь утром и вечером и повторяй те движения, которыми я втирал мазь, боль уйдет за три-четыре дня. — Похлопав пациента по колену, Янус встал и принялся тщательно вытирать ветошью руки. — Благодарю, целитель. — Пациент испуганно поглядывал при этом на Деона. — Я пойду. — Да, конечно. Оставшись наедине со стражем, Янус нахмурился: — Соблаговоли объяснить, почему ты позволяешь себе пугать моих пациентов. Деон сердито посмотрел в ответ. — Твой брат убит. И пока убийца не найден, ты, как самый близкий родственник Андрэ, находишься под моей защитой. — Я уже вырос из возраста сказок, страж! — Это реалии нашего мира! — Тьма! — Янус уже привычным движением потёр щеки, провел языком по пересохшим губам. — Так что же послужило причиной визита? — Хочу прояснить несколько моментов. Твои родители пошли на неразумный шаг, сделали тебе метку черни. Что сейчас заставляет тебя следовать их решению? — Меня устраивает мой статус. — Янус вновь потянул руки к щекам, отдернул. — Нет, не пытайся давить на меня с объяснениями, что, как и почему. Мне импонирует сельская жизнь и раздражает городская суета. Вот как разложить по полочкам, что может нравиться синий, а не серый в полоску? — Где спокойствие, основательность… — начал сердито Деон, но Янус пережал прохладной ладонью его рот. Пахнуло мятой и чем-то неопознанным, острым. Возбуждение окатило горячей волной, и желание спорить пропало. — Прошу, оставь рационализацию желаний и ощущений себе, — сердито потребовал Янус. — Почему ты ссорился с братом относительно проживания в доме? Только постарайся без лжи. — Пах свело болью, вопросы задавать становилось все труднее. — Деон, я не дитя огненной стихии, концентрация ее магии давит на меня. Поэтому я отказывался там жить, это очевидно. И я высказал тогда собственную точку зрения — Андрэ вряд ли понравилось бы чувствовать каждого моего посетителя. — И тип магии ты не скажешь? — Нет. — Насколько серьезно вы с Андрэ ссорились? — Дуартье, вот ведь болтун. — Отвечай на вопрос, Янус. — Да, мы спорили, Андрэ был категорически против моего проживания вне территории дома. Деон впечатал кулак в стену. Янус вздрогнул и с уважением покосился на вмятину. — Мы сейчас вот тоже ругаемся, но я же не пытаюсь тебя убить и даже не угрожаю. И не крушу стены! —притворно возмутился Янус, забавно сведя брови к переносице. Этого Деон перенести уже не смог. Он с рычанием подхватил Януса под ягодицы и посадил на стол. Не давая опомниться, поцеловал, прикусывая нижнюю губу, запустил пальцы в волосы. Тонкие руки взлетели, обнимая его за шею. — Если я тебе противен… — Чшш, действуй. Улыбнувшись, Деон вновь впился в податливый рот, на ощупь начал распутывать тесемки рубахи и стаскивать ее с плеч. Янус увлеченно отвечал, иногда прикусывал кожу, изучал руками доступные участки тела. Приподнявшись, дал возможность снять с себя штаны. Деон с благоговением провел ладонью по крепкому члену, красноречиво подтверждающему возбуждение партнера. Яркость ощущений зашкаливала. Не шлюха, не товарищ по отряду, возбужденный схваткой. Думать, что Янус через сексуальную привязку к себе пытается влиять на его решения, не хотелось. — Туда, — Янус ухватил на одной из полок мазь и махнул головой влево. Подняв его, Деон в несколько шагов преодолел комнату и ввалился в другое помещение, где обнаружилось широкое ложе. Уложив Януса, Деон в несколько движений разделся сам. Внутренности скручивало желанием и нетерпением. Янус протянул ему мазь, которую успел ухватить, и раздвинул колени давая доступ. Деон, едва сдерживаясь, вновь полез целоваться. Как же он скучал по поцелуям! Даже больше, чем непосредственно по сексу. Гладить, нежить партнера и получать ласки в ответ было потрясающе забытым ощущением. Щедро намазанный палец настойчиво размял нежные складочки, расслабляя их, что позволило проникнуть на одну фалангу. Он пьянел от ощущения шелковистости и упругости, шальных, затянутых дымкой наслаждения глаз, аромата нежной кожи. Палец продвигался очень медленно, что подтверждало брошенные ранее слова о том, что у Януса давно не было партнера. К первому пальцу добавился второй. Деон тщательно растягивал, сгибая пальцы или наоборот раскрывая. Он хотел бы быть более неторопливым, но острое, болезненное возбуждение не давало вспомнить мастерство изысканного секса. — Давай уже, трахни меня, — грубовато потребовал Янус. Пальцы сменил член, плавно вошедший по смазке сразу на всю длину. Деон замер, давая себе и партнеру привыкнуть к наполненности. Янус нетерпеливо заёрзал. С легким смешком Деон перехватил маленькую ладонь и начал двигаться. Жар слияния свернулся огненным шаром в животе, грозя преждевременным взрывом. В момент оргазма Деон словно потерял все пять чувств — ослеп, оглох перестал чувствовать горячую кожу под пальцами. Восхитительное, совершенно новое для него ощущение! Янус осторожно приобнял его и начал задумчиво перебирать волосы, расчесывая их пятерней. — Янус, — позвал Деон некоторое время спустя. — М-м? — Если ты чувствовал дискомфорт в доме, почему Андрэ был против твоего отдельного проживания? — Потому что боялся утратить власть надо мной, — зевнул Янус. Юноша давно заснул, а Деону не спалось. Сейчас, спустя несколько суток от начала расследования, Андрэ представал совершенно иным. От образа рачительного хозяина, сотканного из впечатлений от разговоров с Дуартье, ухоженных полей и чистой деревни, он незаметно сместился к образу человека с бурлящими страстями. Сила и контроль младшего брата. Были ли они как-то связаны? Деон покосился на спящего Януса и покачал головой — жалко было будить. Безмятежный сон совершенно не вязался с нервозностью убийцы. А утром пришёл вызов от Кертиса *** Кертис встретил его сияющими глазами и полным удовлетворением жизнью на лице. — Деон, а ты знал, что для члена гильдии убийц поступление заказа на убийство его родственников, друзей и приятелей не является причиной для отказа или невыполнения задания? — с интересом уточнил он, забыв даже поприветствовать друга. Деон опустился в кресло и кивнул: — И тебе крепкого здоровья Кертис. — Не будь занудой! — Знаю. Лет пять назад мы расследовали случай убийства беременной женщины. Заказчиком выступила ее собственная мать, а заказ гильдия передала сводному брату жертвы. Кертис побледнел и выматерился, изрядно утратив жизнерадостность. — Это было сложное задание для убийцы, учитывая, что «жертва», даже на пятом месяце беременности превосходила сводного брата в мастерстве мечника и стрельбе из арбалета. А уж о ее звериной интуиции и жестокости было известно далеко за пределами Асторы. — Каора Тельман, да? Она спрятала от Церкви одного из Ходящих меж Звезд, соблазнила и, когда забеременела от него, хладнокровно убила. — Да, Каора Тельман. — Вот… Бездна. Убийство потенциального архимага… Деон пожал плечами: — Я даже не знаю кто мне неприятен в произошедшем больше: Каора, хладнокровно убившая Шагающего меж звезд после того, как он заделал ей ребенка*, или ее мать — фанатично ненавидевшая магов. — То есть сводного брата, который суть есть послушное орудие в руках Гильдейских, ты одобряешь? — насмешливо резюмировал Кертис. — Он подчинился внутренним законам организации. От Кертиса не ускользнула тень, омрачившая лицо друга. — Деон? — протянул он. — Он выполнил взятые на себя обязательства! — Признавайся уже. — Что ты хочешь от меня услышать?! — Кто она? Она как-то связана с тем, что ты сейчас расследуешь, так? Или, может быть… он? — Кертис бесцеремонно расспрашивал, бомбардируя вопросами и подмечая реакцию. — Он, точно он. Маг? Чернь? Значит, маг. Ты… Подожди. Ты подозреваешь кого-то, симпатичного тебе в… краже? Нет, ты бы реагировал спокойнее. Убийство? Тьма, Деон, мне дорого кресло, как память о моей первой любовнице, очень старательно избавлявшей меня в нем от девственности. Да шучу я, шучу, сядь. — Кертис, — взмолился Деон, вернув кресло на место и сев в него. — Отвяжись! — Ты три года шарахался от любых длительных привязанностей, считая себя недостойным любви уродом. Естественно, мне любопытно, кто настолько затронул твое сердце, что ты так бурно реагируешь. — Кертис, ты ведь вышел на Главу Гильдии убийц и даже имел с ним приватный разговор, судя по твоему интересу к внутренним правилам Гильдии? Наследник несколько секунд испытующе сверлил Деона взглядом, потом кивнул в сторону стопки документов на столике. — Это было непросто, — сообщил он, разглядывая склонившегося друга. — Именно поэтому я пришел к тебе, — рассеянно отозвался Деон. — Лиер В’Кейн, мы знали, что в деле участвовала Гильдия, но так и не вышли на заказчика, — отстраненно прокомментировал он один из документов. — И я заплатил за информацию охранным амулетом из личных запасов! Это заставило Деона временно отвлечься. Охранные амулеты создавались только архимагами, а пользовались ими либо очень обеспеченные торговцы, которые могли позволить себе отвалить маленькое состояние за амулет; либо стражи, особенно имеющие высокое положение во внутренней иерархии; и, конечно, дети из древних и богатых родов. Тот же Андрэ амулетом не владел. — Из личных? Он идиот, если согласился взять артефакт с индивидуальной привязкой. О, еще одна жертва отравителя — Тревор Касти, купец, чернь, его дело ведёт Ви Стейс. Он будет счастлив получить информацию. — А кто ему об этом скажет? — Ви Стейсу? — Главе Гильдии. О том, что амулет из личных запасников! — Точно не я, — открестился Деон, жадно изучая следующий документ. Кертис фыркнул. А Деон потрясенно замер, добравшись до последних страниц. Пергамент в его руках дрогнул. — Вот Тьма, — прохрипел он. — Так и узнаешь интересные подробности о подноготной будущих подданых, — согласился Кертис.