Сборник зарисовок

      На вершине чёрной-чёрной горы, в чёрной-чёрной башне, в заваленной золотом, оружием, доспехами и драгоценными булыжниками сокровищнице, на троне из золота сидел Кощей и... чах. Хотя, если уж быть честным до конца, чахла игра Иггдрасиль, которая уже как пару лет активно загибается, сдавая свои позиции более современным онлайновым играм полного погружения, имеющим более продвинутые движки и больше возможностей (всё же радикальных обновлений эта игрушка не получала уже лет восемь, так как была пусть и прорывной, в своё время, но сейчас уже отстала от популярных тенденций).       Почему же я до сих пор играю?.. Дело в том, что на самом деле я (Кощеенко Константин, приятно познакомиться) никогда не был увлекающимся геймером, но старался следовать современным тенденциям в бизнесе. Игры полного погружения - это бизнес, в котором крутятся реальные нереальные деньги, которых хватило бы для того, чтобы построить своё государство с блекджеком и андроидами.       - Так... Золото уже никто не покупает - печально, - вздохнув, снимаю тонны игрового металла с торгов (за них тоже нужно было платить), а затем отменяю и другие лоты, возвращая их в гильдейскую сокровищницу. - Хороший, всё же, это был офис.       Бормоча себе под нос, продолжаю размахивать виртуальными руками, нажимая на иконки виртуальных экранов: не только внутренним магазином игры ограничиваются мои интересы, но через удалённые аккаунты я управляю торгами в ещё пяти проектах, участвую в игре на бирже ценных бумаг, ну и помогаю (за небольшую плату) игрокам, зарабатывающим на виртуальности, выводить средства на реальные счета. Чистая прибыль, через цепочку переводов, отправляется на счета внуков, обеспечивая им безбедное будущее... если они смогут заработать свои сто тысяч.       "Будет им стимул работать: наследство получат только те, кто соберут своё маленькое состояние", - посмеиваясь маленькой проказе, продолжаю возвращать в гильдию различные товары, заполняя склады и мастерские.       Вообще, наша гильдия "Лукоморье", была одной из немногих небоевых организаций игроков: в то время как другие пользователи штурмовали крепости, сражались в эпичных битвах и сотрясали виртуальность, мы работали над артефактами, которые продавали за реальные деньги, оказывали посреднические услуги, помогали со строительством. В общем - занимались скучными делами, от которых обычные люди устают и в реальной жизни, чтобы тратить отдых ещё и тут.       Жаль, но после того как игра стала загибаться, большинство членов "Лукоморья" поспешили перейти в другие проекты. Я же, как казначей, который в сражениях участвовал только для того, чтобы прокачаться до восьмидесятого уровня, могу продолжать работать из своего собственного офиса.       "Горы золота на фоне, пятиглавая драконица в качестве сторожа - что ещё надо, чтобы произвести впечатление на клиента?", - представив себе такую картину в реальности, нервно посмеиваюсь (тут даже не кирпичным, а шлакоблоковым заводом попахивает).       Мой игровой аватар - Кощей: худощавый пожилой мужчина в пиджаке и штанах чёрного цвета, которые надеты поверх серебряных доспехов, скрывающих тот факт, что кожа плотно обтягивает кости. Вообще, по задумке создателей игры, я - недовампир-недолич-недомаг, являющийся живым, владеющим магией тьмы, крови и смерти, при этом не имеющий обычных слабостей нежити.       Несмотря на худобу, мой аватар причисляется к рыцарям-магам, с сильным уклоном во тьму. Впрочем, как и говорилось ранее, в рейды я ходил только для прокачки до нынешнего уровня, так как гильдии было нужно иметь одного игрока - сотку и хотя бы пятерых - восьмидесятого уровня, чтобы с нами считались и не пытались ограбить разные недоросли. Ну а поддержка в виде хирда гномов, небольшой армии драконидов, Горыныча и Такхизис (моей стражницы), окончательно отбивала желание бузить.       Такхизис - шедевр наших "задротов": сколько они ресурсов и реальных денег (к счастью - своих) потратили, создавая рейдбосса, способного в пять голов положить любую из сильнейших игровых гильдий игры, мне даже вспоминать страшно. Одних мировых предметов было затрачено пять штук, как и "душ" для НПС. Но в итоге ящерка способна управлять тьмой, льдом, огнём, дышать кислотой и бить молниями, при этом имея пять полосок здоровья (первая составляет восемьдесят процентов, вторая - восемьдесят пять, третья - девяносто, а четвёртая - девяносто пять процентов от пятой).       Знаменитая поговорка гласит: "Если ты плюнешь на народ - он утрётся; если народ плюнет на тебя - ты утонешь". Так вот, в игровом мире, когда дело касается дракона сотого уровня, с пятью полосками здоровья и крайне разносторонними способностями - ситуация кардинально меняется. Хотя... её ведь можно назвать пятью НПС в одном теле (смеха ради была встроена функция, позволяющая головам ругаться друг с другом).       Горыныч - это "пиратская копия" Такхизис: его создавали на оставшиеся средства, из трёх "душ" девяностого уровня, с применением артефактов пожиже. В итоге он дышит огнём и жидким льдом, а также может плюнуть кислотой. Да и если пятиглавая ящерка передвигается на четырёх лапах, то её трёхглавый сородич ходит на двух, да ещё и подобие рук имеет. В общем... он - попытка воплотить героя старого русского мультфильма про богатырей, но с творческой переработкой.       Дракониды делятся на пять видов, соответствующих по цвету и способностям головам Такхизис. Они похожи на людей, но чешуйчатых и с изменёнными головами, а кроме того - крыльями и хвостами. Имеются как женщины, так и мужчины, которые тоже делятся на магов, ремесленников и воинов.       Гномы - невысокие, зато широкие и мускулистые бородатые мужчины и грудастые женщины. Не по Толкиену, конечно, но смотреть на бородатых гномих... Пусть профессор сам этим занимается.       Ну и наконец оборотни: волки, лисы и зайцы, способные превращаться в людей, ну или полузверинные формы. Изначально планировалось сделать по одному персонажу, как в мультфильме, но... они "расплодились".       - Хм... Куда делись окна? - поднятые руки так и зависли в воздухе, когда виртуальные экраны резко исчезли. - Не понял... Статус. Окно персонажа. Выход?       - Чего это он? - прозвучал надо мной удивлённый женский голос (очень громкий, но при этом ещё и мелодичный).       - Переработал, похоже, - отозвался второй голос, столь же громкий, но тоже приятный. - Может лисичку позвать, чтобы она его накормила?       - Пусть работает, - вздохнула третья собеседница. - С тех пор как хозяева ушли, он единственный казну и пополняет.       - Казначей же, - хмыкнула ещё одна...       "Мне это не нравится. Совсем не нравится", - медленно оборачиваюсь и вижу... бронированную тушу размерами с двухэтажный дом, а подняв взгляд, встречаюсь с улыбками пяти драконьих морд.       ...       - Так, что делать будем, господин казначей? - притопывая подкованным железом сапогом, обращался ко мне закованный в чешуйчатую броню гном.       Сам я стою на балконе башни, которая с какого-то... неведомого счастья, переместилась в открытое поле, где далеко на горизонте виднеется маленький средневековый город. Как донесла разведка, в роли коей выступили оборотни вороны (у нас, оказывается, и такие есть), живут там люди, и нашему появлению они не сильно рады.       - Драконидов, драконов и оборотней в полутрансформе никому не показывать, - потерев подбородок латной перчаткой (что вышло удивительно органично) приказываю: - Делегацию я встречу сам, в сопровождении хирда из полутысячи подгорных и десятка волков в человечьих личинах. Будем договариваться.       - Воевать? - уточнил гном.       "Какие же злобные НПС у нас получились", - мысленно хмурюсь, стараясь лицом не выдать раздражения (а мимика у меня удивительно выразительная).       - Хуже, - отвечаю новоявленному подчинённому. - Мы будем их покупать.       "Понятия не имею, как оказался в этом странном месте, и почему ожили все НПС, обретя разум и подобие воли, но постараюсь устроиться с максимальными удобствами. План минимум - выжить. Максимум же... не умереть в процессе исполнения первого пункта.