Сборник зарисовок

      - Финис, Ферб, чем вы сегодня меня порадуете? - ввалившись в мастерскую двух кейпов-хулиганов, одетая в костюм чёрного кролика София посмотрела на длинный сборочный конвейер.       - Я - Убер, - недовольно заявил первый из парней, одетый в рабочую робу и авиаторские очки.       - А я - Элит, - отозвался второй парень, красующийся защитным сварочным костюмом.       - Хоть Болик и Лёлик, - пожала плечами пятнадцатилетняя чёрная девушка, проходя вглубь помещения. - Всё равно вы постоянно меняете образ.       - Скажи, Зайка, почему мы всё ещё с тобой возимся? - закатил глаза Элит, откладывая инструменты на металлический стол и сдвигая затемнённые очки на лоб.       - Эм... - приложив тыльную сторону правой кисти к маске, Хесс предположила: - Может быть вас поразила моя внеземная красота? Шокировал нечеловеческий ум? А... знаю: вас подкупили мои деньги. Угадала?       - Она тебя уела, - констатировал Убер, вытирая руки промасленной тряпкой.       - И ты, Убер? - трагично воскликнул второй парень, уставившись на напарника. - Впрочем - ты права. Твои деньги действительно нам помогли.       "Ещё бы. Одно дело - закупаться на барахолке, и совсем другое - лично копаться на свалке. Попробовав первое, вы уже вряд ли захотите возвращаться ко второму", - отметила про себя девушка, запрыгивая на один из наименее заваленных технологичным хламом столиков, чтобы устроиться на его краю закинув ногу на ногу.       - И-и-и... что у вас есть? - склонив голову, из-за чего длинные уши упали вперёд, словно у героини фильма про героев Уорнер Бразерс, которые играли в баскетбол против пришельцев, София перевела взгляд на мозговой центр этого дуэта.       - Станок для производства станков готов, - хлопнул ладонью по конвейеру Элит.       - Не уверен в том, сколько времени он проработает прежде чем выйти из строя, но всё заказанное тобой оборудование сделать успеет, - подхватил Убер, начав прохаживаться вдоль ленты. - Подобная концепция для нас нова: всё же силы подталкивают создавать именно изделия, а не инструменты для создания изделий, но я уже сейчас вижу несколько способов того, как его модернизировать, чтобы изменить принцип работы, но при этом продолжить получать необходимый продукт! Теоретически, мы сможем собирать прототипы станков, которые будут производить вещи, на которые не распространяется дефект сил, вынуждающий их ломаться.       - Вот и чудесно, - хлопнула в ладоши Чёрный Кролик. - Продолжайте в том же духе и однажды о вас заговорит весь мир!       - Как о тебе? - усмехнулся Элит, после чего подошёл к столу, на котором лежали разные бумаги и достал из-под кучи смятых листов журнал "Плейбой", на обложке коего находилось изображение розовой крольчихи, при свете дня раздающей автографы на фоне парковой зоны Броктон-Бей.       - Вряд ли тебе пойдёт купальник, - сочувственно вздохнула София, костюм которой значительно преобразился за последние месяцы, благодаря чему внешне становилось практически невозможно определить, что широкие бёдра, высокая грудь и рельефная мускулатура, в большинстве своём - обычная фикция (и намучилась же она с этим...). - А теперь серьёзно: я планирую присоединить к нашему клубу по интересам ещё несколько человек. Не сегодня, разумеется, но довольно скоро. И нам придётся заявить о себе, чтобы ни Протекторат, ни нацисты обоих видов не лезли на нашу территорию.       - Я знал, что добром это не кончется, - сокрушённо покачал головой Элит. - А ведь так не хотелось лезть в это дерьмо с разборками банд...       - В Броктон-Бей невозможно долго оставаться нейтралами, - спрыгнув со стола, поучительным тоном заявила Хесс. - Рано или поздно вами кто-то заинтересуется и решит прибрать к рукам. Всё же технари, даже в этом городе, даже имеющие дефекты сил, позволяющие создавать временные прототипы устройств на дороге не валяются.       - Если бы не ты, мы бы просто снимали наши ролики и никуда не лезли, - обвинительно заявил парень, недавно разглядывавший журнал для взрослых.       - Тебе что-то не нравится? - Хесс подошла к собеседнику вплотную, снизу вверх посмотрев ему в лицо. - Может быть хочешь отказаться от моей помощи?       - ...Нет, - после нескольких секунд молчания, парень отвёл взгляд и взлохматил волосы правой рукой. - Кого ты хочешь к нам пригласить? И... нам ведь придётся отсюда переехать?       - Информацию о кандидатах я передам позже, - отойдя от парня, вместе с тем прекращая давить на него духовной силой, из-за чего он и чувствовал себя неуверенно, ответила чернокожая девушка. - Сперва мне нужно самой с ними встретиться и переговорить...       ...       Два месяца назад во время летних каникул, когда группа Софии распалась до наступления нового учебного года, на двух девушек напали школьники из нового набора АПП. Хесс не знала точно, что занесло Эмму и Тейлор в тот переулок с азиатами, но результатом стало то, что их сперва избили, затем над ними надругались, а потом ещё и запихнули в мусорный бак с пищевыми отходами.       Пострадавших нашли совершенно случайно примерно через час, после чего вызвали скорую и полицию, после чего началась чехарда с допросами и посещением психолога. София несколько раз встречалась с подругами, когда они сперва лежали в больнице, а потом наблюдались уже на дому, рассказала о собственном опыте знакомства с нацистами (на вопрос "Почему ты никому не рассказала?", ответила "Преступников бы не нашли, а себе жизнь испортила бы").       Во время визитов чернокожая девушка заметила, что одна из одноклассниц стала постоянно носить закрытую одежду и пусть тонкие, но высокие перчатки, в то время как рядом со второй всё время можно было увидеть каких-то насекомых, которые словно на привязи держались на некотором расстоянии. Не нужно было являться гением для того, чтобы приметить некоторые странности поведения, так что Хесс воспользовалась имеющимися навыками духовной чувствительности... после чего обнаружила такие же аномалии как и та, что появилась у неё самой.       "Один раз - случайность, два - совпадение... Нужно что-то делать, а то такая закономерность мне не нравится", - приняла тогда решение София, откидывая свои планы на то, чтобы подождать более благоприятного времени (в глубине души появилось неприятное ощущение, что если бы она не ограничивалась уже не существующими Барыгами, лидеры коих предпочли сбежать в другое место, так как быть регулярно битыми, отравленными газами и заброшенными в дальние камеры тюрьмы им не нравилось, а также мелкими бандами, то этого можно было избежать).       К счастью здравый смысл всё же возобладал над подростковым телом, а жизненный опыт позволил задавить позывы попутчика бежать и нести справедливость всем и сейчас, чтобы никто не остался обиженным. Нет, Хесс не сомневалась в том, что сумеет устроить несколько ловушек для тех же имперцев и азиатов, чтобы выбить их кейпов, но... это не решило бы главную проблему, коей являлись члены банд из среднего и низшего звена. Всё же сколь бы странным это ни казалось, но от самих Лунга (парачеловека, от злости превращающегося в гуманоидного дракона), Кайзера (мужчины, создающего мечи и иные лезвия), а также их ближайших сторонников проблем было меньше чем от шпаны, чувствующей свою безнаказанность. Поэтому исчезновение лидеров одной из сторон могло привести к доминированию их главных противников, а пропажа главарей обеих сильнейших банд стала бы сигналом к началу полномасштабной бойни: СКП и Новая Волна, при всём своём желании (которого у них нет) не смогли бы взять под контроль весь Броктон-Бей.       София, успевшая скопить некоторую сумму "чёрной" наличности, гору оборудования, химических реагентов и огнестрельного оружия, которые отбирала у мелких банд и приснопамятных Барыг, собиралась собрать банду из одиночек и маленьких групп кейпов... начав с Убера и Элита. Она подумывала подойти со своим предложением к Кукле, но после нескольких дней наблюдения за молодой женщиной отказалась от этого, также как и от недавно появившихся Неформалов (против которых кричала интуиция, не доверять коей причин не было).       Кроме прочих проблем существовал ещё и некий Выверт, который выставлял себя нейтральной стороной, торговцем оружием и наёмниками. Однако же опыт подсказывал юной Хесс, что именно от таких ребят следует ожидать наибольших неприятностей. Возможно это было паранойей, но именно из-за него планы по вербовке одиночек в родном городе были отложены на время, когда первый удар будет нанесён и придёт пора наращивать численность, чтобы на освободившееся место не набежали откровенные беспредельщики.       ...       Маленькая чёрная бабочка, совершенно незаметная в сгустившихся сумерках, плавно взмахивая крыльями подлетела к двухэтажному дому и уселась на оконную раму, через стёкла которой лился мягкий свет ночника. Спальный район уже погрузился в уютную и обманчивую тишину, в которой на улицы выходила самоуверенная молодёжь и бандиты, заставляющие законопослушных граждан запирать двери и плотно задёргивать занавески, чтобы не накликать на свою семью беду... или не стать свидетелем преступления. И пусть эта часть города считалась относительно тихой, но и безопасной, как центральные улицы, патрулируемые полицией и героями, её назвать было нельзя.       Заглянув в окно маленькими красными глазками, чёрная бабочка увидела двух молодых девушек, одетых в пижамы и сидящих на краю кровати, прижимаясь друг к другу боками, при этом обнявшись правой и левой рукой соответственно. Они о чём-то негромко переговаривались, свободными руками нажимали клавиши на ноутбуке, стоявшем на их коленях и вообще... демонстрировали удивительное взаимопонимание и согласованность движений. Если бы в это время их увидел какой-нибудь тренер по синхронному плаванию, то наверняка предложил бы заниматься у него, даже если бы ни одна из кандидаток не умела плавать.       Тейлор и Эмма готовились к своему первому геройскому выходу на улицы Броктон-Бей, вдохновившись примером Чёрного Кролика, которая выбила из города Барыг и уменьшила численность другой преступности (что было не так заметно из-за увеличения активности АПП и Империи две восьмёрки). Единственной причиной, по которой подруги ещё не попытались начать действовать было то, что пауки, контролируемые силой Эберт ещё не успели сшить костюмы, которые удовлетворяли бы все потребности подростков...       Хесс в очередной раз отметила, что отношения двух девушек стали даже более близкими чем прежде, когда они были просто подругами. Она даже подозревала, что если бы не способность Барнс, которую та контролировала слишком плохо из-за своей эмоциональности, то они бы перешли от объятий в пижамах к чему-то более интимному.       Почему девушки, получившие крайне необычные даже по меркам кейпов силы, с детства восхищающиеся различными героями всё ещё не отправились в СКП? В конце концов их с распростёртыми объятьями приняли бы в Стражи, которые занимаются в основном патрулированием популярных среди туристов улиц в дневное время суток. Ответов на этот вопрос могло быть много: подростковый максимализм, заставляющий считать себя способными самостоятельно решать любые проблемы, желание сперва набраться опыта и сделать себе имя, ну или же слова полицейских и врачей скорой помощи о том, что героев никогда нет рядом, когда они действительно нужны.       Чёрный Кролик не знала точных причин, но ей это и не было особенно важно: она собиралась следить за одноклассницами до тех пор как те выберутся на свою первую прогулку, чтобы успеть перехватить и не дать влезть в серьёзные неприятности. Ну а потом уже можно было приступить к вербовке, попутно открыв и свою личность (всё же делать этого раньше не стоило, так как пришлось бы объяснять, откуда она знает о возможностях подруг).       В то же время чернокожая девушка искала возможных помощников в других городах, при помощи интернета просматривая "личные дела" на фанатских сайтах. Крупные или сильные объединения она обходила стороной, откладывая информацию о них на задворки сознания, чтобы в случае конфликта иметь готовый план противодействия подобным гостям, а вот одиночек взвешивала со всех сторон. При этом особое внимание уделялось так называемым случаям пятьдесят три, которые (по общедоступным данным) потеряли человеческий вид во время триггера.       Пятьдесят третьих не сильно любили: тут и внешность, далеко не всегда приятная человеческому взгляду, и ассоциации с Губителями, коих какое-то время причисляли к этому подвиду паралюдей, и психические отклонения, временами заставляющие совершать необычные или пугающие действия. Впрочем, те из мутантов, которые находились на свободе на данный момент, были либо не опасны для простых людей, пока их не начинали тыкать палкой, либо имели не слишком впечатляющие силы.       "Если создать для них более или менее комфортную обстановку для жизни, то можно заручиться если не верностью, то хотя бы лояльностью. Пусть и рассчитывать на искреннюю преданность не стоит".