Корона из крыльев драконов (зима близко)

      Великая Септа Бейлора возвышалась над городом, стоя на вершине холма Висеньи. Септа, построенная её предком королём, названная в честь завоевательницы, одной из трёх, что сковали Семь Королевств в одно в пламени своих драконов. Септа обязана была быть величественной, она была величественной. По крайней мере, казалась таковой издалека. Вблизи величие меркло. Снег, преобразивший город, скрыл роскошь и блеск септы, сделал её обычной, блёклой. Так говорил Тирион, сама Дени не могла оценить разницы. Зато она не могла не заметить множества палаточек, порой более похожих на простые навесы, расставленных перед септой, горящие костерки, на которых готовилось что-то очень сомнительного происхождения, и грязный, невероятно грязный снег.       Жалость к людям, сгрудившимся перед септой, боролась в её душе с отвращением. Никто не вынуждал их приходить сюда, они не были больны или слабы, они считали себя воинами Семерых, но то, как они жили, заставляло усомниться не только в них, но и в их богах.       — Я предупреждал, Дени. — Тирион давно не обращался к ней как к королеве, и она ничего не имела против. Было приятно иметь в окружении не просто ещё одного подданного, а друга. Дени надеялась, что теперь он действительно стал таким, что не только корысть, что привела его к ней, держит его рядом. — Эти люди очень своеобразно понимают служение богам.       — Тем больше шансов, что план Джона сработает. — Джон, ехавший чуть впереди, повернулся на звук своего имени, улыбнулся им уголком губ. Она ответила тем же.       — Мы столько раз всё просчитали, что он просто обязан сработать. — Тирион осмотрелся по сторонам, немного привстав в своём необычном седле. Это она настояла, чтобы они поехали на лошадях. Можно было, конечно, прилететь на драконах и вселить ужас в сердца, или приехать в карете и, если бы она не застряла в снегу, вызвать злость на очередных богачей, но лошади лучше отражали их намерения. Они приехали звать этих людей на войну, они должны были показать, что не чураются их, не хотят запугать или использовать. Поэтому вокруг были лишь несколько безупречных, даже верного сира Барристана они сегодня оставили в замке. Поэтому она старательно улыбалась толпе, Тирион сохранял максимально непринуждённый вид и даже Джон изобразил что-то наподобие благостной улыбки. Вот уж что с ним совсем не вязалось. Хотя играл эмоции он всегда неплохо. Правда сейчас, после случая с Варисом, она стала сомневаться в том, что именно играет Джон - эмоции или безразличие, слишком уж эмоционален он был в тот момент. — Но, в крайнем случае, Визерион ждёт неподалёку, сделать с вами то же, что с моей покойной сестрицей, я им не позволю.       — Мы очень на это надеемся, Тирион. — В голосе Джона улыбка, с тех пор как они вернулись из Штормового Предела, он стал иначе относиться к Тириону, да и ко всему их окружению. — Нынче слишком холодно для таких приключений.       — Ну уж огонь я точно обеспечу. — Не начать смеяться очень трудно. Перешучивания Джона и Тириона успокаивают. Они вытащат их из любой беды, что бы ни случилось, они всегда будут рядом. Её друг, её любимый, её семья.       — Заканчиваем с шутками. — Ступени септы вырастают перед ними, и Джону приходится оборвать разговор. Время для веселья закончилось. Теперь всем им предстоит отыграть свои роли и, чем лучше они это сделают, тем больше шансов решить проблему фанатиков, не призывая драконов и не выжигая площадь. — Драконы не боятся воробьёв…       — Но и не презирают их… — Тирион продолжает это подобие ритуальной фразы. Дени даже и не знает, зачем они её придумали, может, чтобы чувствовать себя увереннее, помнить, что они вместе.       — Любой противник может быть опасен, недооценка смертельна. — Вторую половину она додумала прямо сейчас, но прозвучала она верно, две улыбки подтвердили это. У высоких дверей септы их встретила стража. Одежда их была куда лучше, чем у людей, сгрудившихся внизу, на доспехах красовались звёзды Семерых. Они казались внушительными и опасными, но они действовали лишь по приказу. По приказу того человека, что ждал их за этими дверями.       — Сдайте оружие. — Они опустили обращение "ваша милость", обращаясь к Джону, будто специально демонстрируя, что короля для них не существует. — Вашим людям придётся остаться здесь.       — Не то что бы я собирался сражаться. — Джон безразлично снял пояс с мечом, временно заменившим ему Длинный Коготь, и передал одному из сопровождающих, проделал то же самое с кинжалом, ножи, спрятанные в рукавах, остались при нём. — Я ведь на переговоры приехал. Но если вы так настаиваете.       — Мы с королевой безоружны. — Тирион лишь крайне тепло улыбнулся стражам. — Можете проверить, если это необходимо.       — Нет, такой необходимости нет. — Один из стражей подумал какое-то время, прежде чем озвучить эти слова. — Проходите.       Под сводами септы было сумрачно и ничуть не теплее, чем на улице. Она слышала, что здесь должно было быть светло, что всё должно играть яркими красками. Она видела в своих мечтах этот прекрасный мир. Реальность оказала давящее впечатление.       Верховный септон, к которому они приехали, обнаружился в главном зале возле статуи мужчины с весами, должно быть Отца. Он никак не прореагировал на подошедших правителей королевства, продолжая беззвучную молитву. Хорошо, что Тирион предположил такое развитие событий, и они были готовы к тому, что привычного уважения им не окажут.       — Нам очень совестно прерывать вашу молитву. — Начал разговор именно Тирион, он лучше всех представлял, что можно ожидать от верховного септона. — Но увы, наше дело требует скорейшего разрешения.       — Ничто не может быть важнее молитвы. — Голос у септона был тихим, сложно было поверить, что этот человек был игроком в престолы, он казался таким далёким от этого. — Помолитесь Отцу вместе со мной. Наше многострадальное королевство нуждается в его защите.       Она никогда по-настоящему не верила в Семерых. Вокруг неё всегда было столько богов. Семеро, огненный бог красных жрецов, лошадиный бог дотракийцев, гарпия залива работорговцев, Старые Боги севера. Существовали ли какие-то из них на самом деле? Она не знала, но сейчас было её время играть роль.       — В такие времена Семь Королевств нуждаются в любой поддержке. Я помолюсь за них вместе с вами. — Она осторожно подобрала юбки и опустилась на колени рядом с верховным септоном. Пол был холодным. Как бы это не навредило её маленькой девочке. Дени обхватила рукой живот, будто это могло хоть как-то помочь. Оставалось надеяться, что всё пройдёт как надо, и долго сидеть на ледяном полу не придётся.       — Свет Семерых да осветит вас, ваша милость. — Он всё же признал её королевой, но лишь когда она стала играть по его правилам. По крайней мере, он так посчитал. Интересно, как он заговорит, если у них всё получится? Он выглядел умным человеком. — Присоединяйтесь и вы, милорды. — Это было даже смешно. Джон не был лордом, он был королём, но верховный септон игнорировал это, полностью уверенный, что ведёт свою игру.       Тирион, в ответ на эту более чем странную фразу, наигранно помялся, покосился на Джона, потом на Дени, буркнул под нос что-то про то, что он и так достаточно мал ростом, чтобы ещё и на колени опускаться, но просьбу-требование всё же исполнил. Так было нужно.       — Нет. — На этих словах Джона ей бы вздрогнуть, но получилось плохо. Она совсем не боялась, когда он говорил таким голосом просто потому, что знала, что с ней он никогда так не заговорит. У Тириона всё получилось намного лучше. Изумление на его лице выглядело вполне натурально. — Я не стану молиться чужим богам. Мои боги — Старые Боги севера, а наше дело слишком важно, чтобы прерывать его ради лицедейства.       — Вы готовы молиться деревьям, но не хотите преклонить колени перед Семерыми? — Септон улыбнулся, пока всё шло как нужно. — Все северяне такие упрямцы? И столь скверные актёры к тому же. У вас плохо получается играть возмущение, ваша милость. — Да, плохо и неестественно, потому что Джон так хочет. Если бы план предполагал иное, то возмущение было бы вполне натуральным. — В чём же заключается ваше столь срочное дело?       — Я хочу, чтобы ваши воробьи убрались из города. Завтра же ни одного не должно остаться внутри стен. Они слишком опасны для жителей.       — Они защищают великую септу и святую веру. — Та же благостная улыбка, от которой сводит зубы. — Вы не можете прогнать их.       — У нас есть драконы…       — Ваша милость, успокойтесь. — Тирион вступает как раз вовремя, но она в нём и не сомневалась. Только в себе. Ей бы отыграть свою роль так, как должно. — Если драконы атакуют воинов святой веры, то любви вам это вовсе не прибавит. Славу если не Безумного короля, то уж Мейегора Жестокого вы точно заработаете. Подумайте, нужен ли вам трон, политый таким количеством крови.       — И что вы предлагаете? — Джон хмурится, сжимает кулаки. Дени даже забывает про холодный пол, любуясь им. Какой же он красивый, и гнев, пусть и наигранный, ему очень к лицу. — Подчиниться ему, молиться его богам, слушать человека, уже уничтожившего одну королеву?       — Королева Серсея была обвинена и осуждена. — Тирион не успевает ответить, впервые что-то идёт не так, как должно, но от этого холодеют пальцы. — Пока я не знаю про вас ничего, что позволило бы обвинить и осудить вас, ваша милость. — И такое многозначительное пока.       — Поэтому обойдёмся без обвинений и осуждений. — Тирион поспешно встал. Он импровизировал, делал то, что умел лучше всего, но Дени всё равно молила всех богов, чтобы у него получилось. — Никому не станет лучше, если из-за бессмысленной вражды мы разорвём столицу на части. Достаточно было Серсеи и её ручного Грейджоя. Мы хотим одного и того же, процветающего и мирного королевства. Так почему бы нам не объединиться и не действовать вместе? — Хорошо звучит. Больше всего Дени хотелось бы достигнуть той картины, что рисует Тирион. Горько становится от того, что они хотят лишь использовать людей по ту сторону дверей. — Да у нас есть противоречия, да нам придётся идти на уступки, но это лучше, чем убивать сотни людей или гибнуть от драконьего огня.       — Пожалуй вы правы, Лорд-Десница. — Септон вновь улыбнулся и тоже встал с пола, Джон протянул руку ей, помогая подняться. — Все мы равны пред Семерыми. Я согласен пойти на уступки, если король преклонит колени пред истинными богами.       — Что же. — Она прижимается к Джону, кладёт ладонь ему на руку, это должно выглядеть так, будто она успокаивает его. — Если без этого никак не обойтись, то я преклонюсь перед вашими богами, когда всё закончится.       — Вы упрямы, ваша милость. Я согласен уступить частично, как и вы. — Ну же давай, скажи это, скажи. Пусть всё сработает. — Мои воробьи уйдут из города, если вы сможете убедить их сделать это. — Да. Да, всё получилось. Тирион и Джон смогли. Теперь дело за ней. Она мать драконов, королева Семи Королевств, она должна справиться. Она справится.       — Мы попробуем. — Джон легко прищуривает глаза, выходя из образа, и на лицо септона набегает тень, он, должно быть, чувствует, что что-то не так, но пока не понимает что.       — Так идёмте же. — Ничего, он поймёт, всё поймёт. Поймёт, когда станет слишком поздно.       — Я верю в тебя. Ты справишься. — Джон крепче обнял её и прошептал эти слова, пока они шли обратно к дверям великой септы. — Ты удивительная, моя огненная королева, у тебя всё получится.       — Спасибо тебе. — Она прижалась к нему, ища в его уверенности дополнительную силу. Она ей понадобится. — Я сделаю это ради всех нас.       Один из стражей, что раньше оберегал двери, привлекает внимание собравшихся внизу людей, чтобы септон мог сообщить им о желании короля поговорить с ними. Толпа затихает, выжидая, верховный септон отходит назад, улыбаясь.       — Пробуйте, ваша милость. — Почти шёпотом говорит он Джону. — Но не думайте, что я не знаю, что о вас говорят. Вы даже собственных эмоций испытать не можете, куда уж вам вызывать их в других.       — А вы хорошо осведомлены. — Не зря Тирион эти три дня собирал информацию про нынешнего верховного септона. Они были готовы к такому повороту. — И абсолютно правы, но с чего вы взяли, что говорить с вашими фанатиками буду я? — Джон улыбается. Это победная улыбка. Даже, если ей ничего не удастся, всё это представление стоило того, чтобы полюбоваться на лицо верховного септона. Увидеть, как пропадает его довольная усмешка.       Теперь дело за ней. Шаг вперёд, глубоко вдохнуть и говорить с теми, кто стоит внизу, как говорила когда-то с первым своим кхаласаром, с Безупречными. — Воины святой веры, защитники простых людей, борющиеся со злом и несправедливостью. — Её речь прописана Тирионом, но это не нужно. Она не Тирион и не Джон, она не слишком сильна в стратегии и сложные планы это не её. Её сила в другом. Она умеет зажигать сердца, вести за собой. Они все умеют это, но лишь она повела за собой дотракийскую орду, лишь она смогла изменить миропорядок в целом регионе. Настало время делать то, что она умела лучше всего. Звать людей за собой. — Я Дейенерис Таргариен, королева Семи Королевств, защитница государства, Бурерождённая, Матерь Драконов. Но сейчас я хочу обратиться к вам не как королева, а как женщина. Как человек, одна из тех, кого вы защищаете. Я хочу просить защиты у вас. — У Тириона было что-то безумно логичное, но тут это не сработает. Они фанатики, здесь логика не поможет. Только эмоции, чистые эмоции и как можно больше. — Далеко на севере много тысячелетий стоит великая Стена, оберегающая царство людей. Много тысячелетий орден Ночного Дозора хранит её. Но сейчас орден стал слаб, и то зло, что он сдерживал, готово к атаке. Оно ждёт только случая, чтобы преодолеть Стену и атаковать земли людей. Оно придёт за всеми нами, за детьми, женщинами, стариками. Оно втопчет в землю нашу веру, уничтожит дома и замки, не пощадит никого. Ночному Дозору не под силу остановить его. Лишь истинные воины, те, кого ведут сами Семеро, смогут остановить его и обратить вспять. Лишь истинным защитником государства под силу сейчас сохранить его. — Резкий порыв ветра взметнул её волосы и полы платья. Красивое завершение речи. Сказать что-то ещё она сможет не скоро, горло саднило от крика.       — Ну что, ваше Воробейшество, как насчёт того, чтобы поддержать столь прочувственную речь королевы? — Она косится назад и видит короткий блеск ножа в руке Джона, и как Тирион многозначительно косится на небо. Ей не нужно прилагать усилий, чтобы услышать, как шумят люди внизу. Они победили, у верховного септона нет шансов.       — Защитники веры. — А голос у старика звучный. — Наша возлюбленная королева права. — Он берёт её ладонь и поднимает вверх. Он умён, он не пойдёт против них сейчас, ответный удар стоит ждать позже. — Лишь столь достойным воинам, как вы под силу защитить страну, веру и саму жизнь. Идите же, сражайтесь во имя Семерых, пусть свет их осенит всех, кто отчаялся. — Толпа внизу отвечает ликующими воплями, а старик поворачивается и в лице его угроза. — Первое сражение за вами, но поражение легко обращается в победу, а победа - в поражение. Вы ещё не победили.       — Мы так и не думаем. — Джон легко вынимает её ладонь из руки старика. — Недооценка противника смертельна, так ведь, Дени? — Он улыбается ей, и вдруг становится так тепло и хорошо. Неважно, что будет завтра. Сегодня они победили, все вместе, как одна семья. — Но первое сражение за нами, и мы добились своего. Попробуйте сделать то же самое, но помните, мы знаем, кто вы на самом деле.