***
Она стояла прямо за спиной Верховного Септона, молитвенно сложив руки и опустив глаза. Она уже видела площадь перед началом молитвы, больше ей было не нужно. Множество народа, пришедшего несмотря на пробирающий до костей холод, люди верили, что только молитва богам вернёт солнце и спасёт их. Вдалеке, на краю площади, сир Барристан на коне и носилки Тиреллов, окружённые десятком Безупречных. Совсем недавно она сама вышла из этих носилок. Великий Септон молился. Делал он это ярко и интересно, ничуть не хуже, чем лицедеи Браавоса, порой читавшие стихи или певшие песни в одиночку, но Арья не слишком прислушивалась. Её мысли были далеко. Началась ли уже битва с мертвецами? Нашли ли Джон и Тирион способ уничтожить их раз и навсегда? Она не могла допустить мысли, что они проиграют, но холодок сомнений свернулся где-то у сердца. Что тогда будет? Что им делать? Бежать в Эссос? Но не достанут ли их и там? Мертвецы не дышат, не могут ли они перейти Узкое море по дну? Не придётся ли строить новую Стену вдоль всего берега? Арья испуганно затрясла головой, прогоняя мысли и рискуя выдать себя. О чём же она думает? Какая Стена? Какой Эссос? Если живые проиграют, то все, кто был способен объединить людей и хотя бы спасти, уведя на другой континент, погибнут. Джон, Тирион и королева Джона, Дейенерис. Сир Барристан умеет командовать воинами, но не простыми людьми, леди Оленна слишком стара для такого, Маргери люди любят, но лишь потому, что она говорит им то, что они хотят слышать. А сама Арья… Да Санса бы справилась лучше. Нет, Нимерии из неё не выйдет. Нельзя думать о поражении, нужно верить. Она не хочет вновь потерять Джона, Брана, Сансу, Джендри… Особенно Джендри. Она только начала вновь собирать свою уничтоженную войной стаю. Никто не может забрать у неё важнейшую её часть. — И да смилуйся над нами Отец… — За мыслями она едва не пропустила приближение окончания речи Великого Септона. Медлить было нельзя, иначе получится подозрительно. Игла выскальзывает из рукава, в свете факелов маслянисто поблескивает кончик. Когда-то она ненавидела иглы. Что же, кажется, она наконец научилась правильно их использовать. Несколько мгновений Арья примеривалась. Из-за морозов Его Воробейшество перешёл на хорошо утеплённую рясу и нужно было быть уверенной, что она сможет пробить весь этот мех. Укол. Вряд ли он хотя бы почувствовал. Пусть дальше будет, как будет. Если солнце взойдёт, то они победили, а если нет, то какая разница, кто их разорвёт. Толпа сейчас или мертвецы чуть позже. — И ниспошлют Семеро нам благодать свою сиянием солнечным. — Красиво закончил септон, эффектным жестом воздев руки. Толпа заахала, люди указывали им за спины. Не в силах удержаться, Арья бросила туда взгляд. Небо за Великой Септой медленно и величественно окрашивалось алым. Получилось. Во имя семи небес и семи преисподних, получилось. Они сделали это, они победили. Великий Септон тоже повернулся, посмотреть на восход, знаменующий его восхождение, и замер, глядя на ядовито поблескивающую иголку в руке Арьи. Она не успела её убрать, отвлеклась. Промах. Но она никак не могла не сделать что-нибудь напоследок. — С наилучшими пожеланиями от Таргариенов. — Прошептала она в изумлённо распахнутые глаза. Септон приоткрыл рот, собираясь что-то сказать, покачнулся и осел. Яд подействовал. Арья бросилась к нему первой, поспешно пряча отравленную иглу в рукав. Знали бы Безликие, что она украла у них этот яд, не отпустили бы. А так Добрый Человек наверняка только рад, что избавился от непокорной девочки. Какую-то ерунду про благословенного септона, вернувшего солнце, Арья кричала громко. Пусть его. Благословенный мёртв. Почти все его сторонники погибли ещё у Рва Кайлин, а оставшиеся сейчас устроят свару за его место. Если быстро найти подходящего человека, то можно только криками о благословенности и ограничиться. Ещё бы знать, кого ставить. Но тут у Тиреллов наверняка найдутся кандидаты. Несколько мужчин подхватили септона на плечи, женщины плакали и пытались поцеловать его безвольно повисшие руки. Арья скользнула в сторону. Никто и не заметил, как она стащила лицо и, скомкав, спрятала в тот же рукав. Были слишком поглощены скорбью. Мерзкое чувство. Они молились не тому. Те, кто спас их всех, были слишком далеко отсюда. Она вновь взглянула на рассвет, потрясла головой и решительно двинулась к носилкам. Какая разница, что считают горожане, они идут за тем, кто кричит громче. Главное, что те, кто должен, знают. Что она знает.Арья III "Символ веры"
23 августа 2019 г. в 23:58
Света камина едва хватало на маленькую комнату. Тепла не хватало даже на неё. Почти во всех комнатах Красного Замка гуляли ужасные сквозняки. Арья скучала по Винтерфеллу, где было тепло даже в холода, и надеялась, что в Штормовом Пределе стены потолще. Его же возводили, чтобы противостоять бурям. А как можно выдержать бурю, если повсюду гуляет ветер?
Сир Барристан, командующий Королевской Гвардией и временный правитель города, при слабом свете камина читал письмо. Арья сидела в кресле, поджав ноги и закутавшись в большое пуховое одеяло. Она могла переносить и больший холод, но не видела в этом серьёзной необходимости. В кресле напротив, примерно в такой же позе сидела леди Маргери Тирелл. Арья не понимала, зачем леди Оленне потребовалось ехать вместе с войсками, тащить с собой беременную внучку и одного из мейстеров Тиреллов. Сир Барристан говорил, что старуха, наверняка, надеется закрепиться в столице, забрать себе в руки побольше власти, пока ни короля с королевой, ни их Десницы не было. Вероятно, так и было, но необходимости в присутствии Маргери Арья всё равно не видела.
— Что за вести? — Голос у леди Оленны в последнее время был хриплым. Зимние холода не пошли старухе на пользу. Лучше бы она осталась в постели.
— Разные. — Сир Барристан ещё не закончил чтение, Арья видела, как скользят его глаза по строчкам. Стоило набраться терпения, но Оленне Тирелл сегодня его не хватало. — Это со Стены, о Хайгардене ничего.
Чёрную весть ворон принёс четыре дня назад. В Просторе вспыхнула зимняя лихорадка, уже забравшая десяток жизней к тому моменту. В Хайгардене погибших ещё не было, но никто не мог поручиться, что так и останется. Там остались жена лорда Тирелла, жена их сына и их внук. Лорд Мейс, оба его сына и муж Маргери уехали сражаться к Стене. Какой-то злой рок навис над домом. В относительной безопасности оказались только Оленна, Маргери и её ребёнок. В Королевской Гавани больных зимней лихорадкой не было. И, пожалуй, Арья даже была рада странному поступку Оленны Тирелл. Сына Маргери ей было бы жаль. Маленький Уиллас был очаровательным, тихим и ласковым ребёнком.
— Много хороших. — Сир Барристан наконец оторвался от письма, улыбаясь. — Дейенерис родила здоровую дочь, теперь у Семи Королевств есть принцесса Висенья.
— Хорошее имя. — Согласилась Арья. Сир Барристан первое время не доверял ей и опасался, но потом, кажется, примирился и понял, что навыки Безликой очень хороши для поддержания порядка в городе. — Для будущей королевы.
— У твоей сестры тоже всё в порядке. Родились близняшки. Я тебе потом дам почитать, если хочешь. Тирион половину письма посвятил тому, какие они прекрасные дети. — Арья усмехнулась, кивнула. Почему бы и нет. Это ведь её племянники, даже если они наполовину Ланнистеры. — Нашёлся ваш младший брат.
— Бран? — Всё спокойствие испарилось. Арья подскочила на кресле, краем глаза заметив, что Маргери тоже заинтересованно подалась вперёд. — Где? Как?
— Тирион пишет, что нашёл его за Стеной. Лорд Старк жив. Почти здоров. Пересказывать всю историю долго, он рассчитывает что при встрече, вы её сами обсудите. — Арья хотела было спросить почему брат почти здоров, но вспомнила про его ноги и промолчала. — Есть и не столь радостные новости. Они пишут, что у Стены появились мертвецы и через четыре дня состоится сражение.
— Откуда такая точность? — Арья вполне готова была поддержать удивление леди Оленны. Мертвецы же не люди, чтобы договариваться о дне битвы. — Они что, у мертвецов спросили?
Сир Барристан только нахмурился и дёрнул плечом. — Не знаю, но Тирион в числе дней уверен. Никаких сомнений или предположений в письме нет. — Он свернул письмо, протянул Арье, та улыбнулась, глядя, какими взглядами его проводили обе леди Тирелл, и спрятала. А вот нет, не покажет. Она Джона не предаст, даже если он больше не хочет считать её своей сестрой, а вот что могут сделать эти две… розочки, она уверена не была. Сир Барристан, будто не заметив переглядываний, продолжил. — Ворону от Стены до столицы около трёх дней лёту. Выходит, сражение уже завтра.
— Завтра? — Радости в голосе Маргери что-то не прозвучало и все тут же развернулись к ней. Она хмурилась и крутила в руках большую кружку с чем-то горячим. Вода или молоко? Скорее вода. Проблемы с продуктами в столице ощущались. С голода пока никто не умер, но достать что-то помимо крупы, хлеба и горячей воды было непросто.
— Вы не рады этому, миледи? Война закончится. — Не обращая внимания на слова сира Барристана, Арья продолжала разглядывать кружку. С другой стороны, для Маргери могли и молока найти. Где интересно? Арья тоже не отказалась бы, хотя у неё и не было ребёнка.
— Да, но… — Маргери не выдержала, вздрогнула, перевела взгляд на Арью. — Это отвар, леди Арья. Хотите попробовать? — Арья в ответ только покачала головой, разом утратив интерес к кружке. На «леди» она уже давно внимания не обращала. Пусть зовут как угодно, главное, чтоб работать не мешали. Один из многих уроков Безликих, годных не только для убийств. — Этот главный воробей. — Она скривилась, с Верховным Септоном её связывали отнюдь не самые счастливые воспоминания. — Он завтра собирается читать перед людьми очередную молитву. Если мы победим, то многие припишут это ему.
И он снова обретёт силу, которую так успешно забрали у него из рук. Чем не угроза трону? Да и Тиреллам тоже. Это объяснять было не нужно, в объяснениях нуждалось другое.
— Откуда ты об этом знаешь? — Озвучила общий вопрос Оленна Тирелл. Действительно странно. Сир Барристан не знает, она не знает, даже старуха не знает, а юная леди знает.
— У меня есть знакомая среди септ. — Маргери очаровательно улыбнулась, похлопала ресницами. — Когда она узнала, что меня осудили из-за лжи, она так раскаивалась, что мне не составило труда завести полезное знакомство.
— И она тебе сообщила о молитве с целью?.. — Арья всё ещё не понимала. Септа настолько раскаялась, что решила поддержать Маргери в ненависти к Верховному Септону и религии Семерых?
— Чтобы я пришла и помолилась вместе со всеми, конечно. — Маргери криво усмехнулась, отпила из кружки. Гримаса смотрелась на её миловидном личике крайне неприятно. — Она так сильно любит Верховного Воробья, что уверена, все хорошие люди должны чувствовать в его отношении только благоволение. А меня она считает очень хорошим человеком.
— А ты, выходит, плохой. — Арья хмыкнула, выпуталась из одеяла и закинула ногу на ногу. — Я могу устранить его сегодня, и завтра никакой молитвы не будет.
— Рискованно. — Старуха поёрзала в кресле, посмотрела на Арью с крайним неодобрением, но она сделала вид, что ничего не заметила. — Если его найдут убитым, то сторонники быстро догадаются, кого в этом обвинить. Готовы отбиваться от толпы, леди Старк?
— Ну, стены у нас высокие, я неплохо стреляю из арбалета, сир Барристан будет сталкивать осадные лестницы, Маргери поливать осаждающих горячим отваром, а вы забросаете их своими скарбезностями. Как-нибудь отобьёмся. — Арья покачала ногой, с наслаждением глядя на помрачневшую старуху. Леди Оленна, в отличие от её внучки, Арье не нравилась.
— Леди Арья. — Сир Барристан осуждающе покачал головой и нахмурился, но глаза-то у него улыбались. Старуха, мечтающая заполучить чужую власть, не нравилась и ему. — Леди Оленна права. Нам не нужна война внутри города, нужно решать проблему иначе.
— Если бы он сам умер во время этой молитвы. — Маргери тяжело вздохнула, но Арье это неожиданно подбросило идею.
— Хорошая мысль. Если старик умрёт при молитве, то люди скажут, что он сотворил чудо и отдал за это жизнь. Влияния сколько угодно, но к чему оно мертвецу. — Арья хмыкнула. — У меня есть очень интересный яд. Буквально несколько минут на то, чтобы подействовал, при жизни никаких признаков, человек просто умирает. После смерти сильная бледность и отёк конечностей через несколько часов, но это только для тех, кто разбирается. Я могла бы намазать его на иголку и уколоть старика во время молитвы, но ни одно из моих лиц для этого не подходит. Постороннего человека так близко не подпустят.
— Я думаю, я знаю, как решить эту проблему. — Маргери приподнялась, и Арья поняла, что блеск глаз юной леди Тирелл ей не нравится. — Я позову мою дорогую подружку-септу, чтобы она сопровождала меня. После чего она присоединится к Его Воробейшеству. Уж её-то подпустят близко.
— И ты готова вот так пожертвовать жизнью человека, считающего тебя другом? — Арья не могла решить, что же она чувствует. Пожалуй, стоило порадоваться, что Маргери на их стороне.
— Когда я была заключена в Великой Септе, она едва ли не больше всех радовалась наказанию, что получает грешница. То, что она сказала после, не имеет значения. — Маргери прищурила красивые карие глаза, прямо посмотрела на Арью. — Кроме того, ради благополучия и безопасности моего сына, я готова на что угодно.