Любовь длиною в вечность...

Приглушённые стоны наполняют комнату... шёпот и соприкосновения голых тел рождают самую лучшую симфонию. Мужчина резко толкнулся, женщина выгнулась и закусила губу... Вскрик заполнил комнату: -Скаааааарлетт... Ретт резко сел на кровати, сердце учащённо билось, спина холодела от пота. Оглядевшись, он понял, что это был очередной сон. В комнате было холодно, камин давно погас, за окном накрапывал дождь. «Уснуть точно не получится»,- подумал Ретт и подошёл к столику с напитками. Плеснув в стакан виски, мужчина сел в кресло и погрузился в свои мысли. Со дня, когда он вернулся от Скарлетт, прошёл месяц... И весь этот месяц он медленно сходил с ума. Его буквально преследовали сны с её участием, иногда спокойные, семейные, иногда грустные, которые напоминали о их неудачном браке, а иногда вот такие как сегодня- пошлые, полные огня и страсти. А днём он продолжал думать о Скарлетт наяву. Все эти мысли выматывали его, он закрылся в себе. Встречи с Анной Ретт под любым предлогом откладывал, почти не разговаривал с матерью, а бумаги на развод так и пылились в его письменном столе. Он до ломоты во всём теле хотел увидеть свою зеленоглазую бестию. Но не знал, что делать с тем фактом, что Скарлетт его вряд ли простит. А Скарлетт, как птица феникс, в очередной раз возрождалась из пепла. Она запретила себе думать о Ретте, каждый день, откладывая мысли на завтра. Но новое утро приносило свои дела и заботы, и времени подумать опять не оставалось. Скарлетт возобновила ремонт Тары, выкупила близлежащие поля, отреставрировала фамильный склеп семьи Уилкс, чей дом был полностью разрушен янки в последний год войны. Пожертвовав кругленькую сумму на возведение памятника павшим воинам Конфедерации, Скарлетт решила, что Эшли нужно непременно приехать в родные места, встретиться со старыми друзьями, посетить Двенадцать дубов. А для того, чтобы не скомпрометировать себя и Эшли в глазах общества, Скарлетт пригласила также и Индию, с которой они очень сблизились за последнее время. Индия приняла приглашение с сердечной благодарностью и воодушевлением! До приезда гостей оставалось 10 дней... - Скарлетт, это всё кажется таким нереальным. Ты просто волшебница! Индия широко улыбалась, улыбка очень шла ей, и Скарлетт поймала себя на мысли, что девушка может быть привлекательной и хорошенькой... И, возможно, у неё ещё есть шанс познать любовь. Хозяйка Тары встречала гостей в нежно-голубом летнем платье, когда-то Скарлетт ненавидела этот цвет, но сейчас спокойные оттенки привлекали её всё больше, к тому же платье цвета неба как нельзя лучше подчёркивало черноту её волос и оливковый загар. Смотря на себя в зеркало, Скарлетт не раз ловила себя на мысли, что их брак с Реттом сроднил их до такой степени, что она стала ещё более внешне схожа с ним. Такой оттенок кожи был только у него, у её любимого... Первый день, после приезда Эшли прошёл суматошно. Разгружали багаж, обустраивлись в комнатах. Эшли не хотел оставлять сына в детской, но маленький Бо очень быстро подружился с Эллой, и эту парочку было просто невозможно оторвать друг от друга, Бо разместили в детской, а Эшли хотел занять комнату по соседству со Скарлетт... комнату, где совсем недавно жил Ретт. На помощь пришли Мамушка и Уилл, увидев побледневшую Скарлетт, они заверили Эшли, что в той комнате не совсем окончен ремонт и там ему будет неудобно. На этом неприятные сюрпризы закончились, и дни потекли неспешной рекой... Впервые после смерти Мелани Эшли был по-настоящему счастлив! Приезд в Тару как будто открыл ему глаза, показал, что жизнь прекрасна во всех её проявлениях. Эшли и Индия были прекрасно встречены у Тарлотонов, где разговоры о войне и погибших звучали не скорбно, а как-то тепло, будто те, кого уже давно нет, всё ещё живы, просто в силу обстоятельств не могут быть рядом. Эшли находил во всех этих разговорах целительную силу, его раны затягивались, на смену им приходила легкая грусть и всеобъемлющая благодарность. Его состояние можно было сравнить с пробуждением от долгого сна, но вот то, что он увидел вокруг себя, ему совершенно не понравилось... Скарлетт была хороша. Она блистала на любом мероприятии, был ли это обычный ужин в поместье, или же посещение кого-то из друзей. Она ловила на себе восхищённые взгляды и купалась в комплиментах и внимании. Впрочем, так было всегда. Но только сейчас Эшли заметил, что это не приносит ей никакого удовольствия, а наоборот тяготит её. Мужчина решил поговорить со Скарлетт, для него она была очень близким человеком, он уже не мог с уверенностью сказать, что это была некая страсть, но то, что Эшли испытывал к Скарлетт самые тёплые чувства, было неоспоримым фактом. Возможность побыть наедине предоставилась им почти перед самым отъездом Эшли и Индии. Мамушка осталась помочь в доме Сьюлин, а сама Индия, простудившись на конной прогулке, отказалась от ужина и легла спать пораньше. Неловкое молчание нарушили стук приборов и тиканье часов. Эшли решил заговорить первым. -Скарлетт, дорогая, что происходит? Расскажи, тебе станет легче. Я желаю тебе только добра, ты мне... мне... как сестра...,- выпалил мужчина на одном дыхании... Девушка улыбнулась его сбивчивой речи и последним словам. Когда-то она бы ненавидела весь мир, если бы Эшли назвал её сестрой, сейчас же ей была приятна его забота. -Ты всё видишь Эшли... почему же ты так долго позволял мне быть слепой? Ты знал, что я люблю его, уже тогда любила, когда обманывала чувствами к тебе, но я просто запуталась. Я была так упряма и глупа. Почему мы не могли сказать всё друг другу ещё тогда? Теперь ничего не исправить. -Я запрещал себе верить, что ты могла полюбить такого мерзавца. Прости, тогда я сам был слепым. Скарлетт, неужели ничего нельзя изменить? Мелани так хотела, чтобы ты была счастлива... Ну, хочешь я поеду к Ретту и поговорю с ним? По-мужски... Он не должен был так надолго оставлять тебя, пора уже перестать вести себя как мальчишка. Скарлетт истерично хохотнула. Никто не знал о подписанных ею бумагах на развод. Никто не знал об Анне. Никто не знал об шторме, бушующем в её душе. По щекам девушки покатились слёзы. Эшли внутренне сжался, зная эту характерную брюнетку, он предчувствовал истерику вселенского масштаба. Но Скарлетт, как обычно, умела удивлять. Успокоившись, она тихо, но очень строго произнесла: -Эшли, я ценю твою заботу. Вы с Бо очень дорогие для меня люди. И Индия... я успела привязаться к ней. Но знаешь, видимо пришло время повзрослеть и научиться с гордостью принимать удары судьбы. Знаешь, когда-то Ретт сказал: «Храни Господь того, кто действительно полюбит вас», потом сам полюбил, я принесла ему так много страданий, как будто была послана за все его предыдущие грехи. А потом Господь посмотрел и понял, что самым главным его грехом стала я сама. Я боюсь, что ничего не изменится, если мы опять будем вместе, пусть он излечится он моего тлетворного влияния вдали, пусть залечит свои раны, посмотрит на ситуацию со стороны, а уж потом, если он простит и захочет начать всё заново, я буду самой заботливой и любящей женой на земле. Но я хочу, чтобы это было его решение, без посредников. Эшли хотел что-то сказать, но Скарлетт мягко оборвала его: -Уже поздно, я хочу спать, пойду к себе... ты тоже не засиживайся долго. С этими словами девушка покинула гостиную, но, поднимаясь по лестнице, она чувствовала, что этой ночью ей ещё долго не удастся уснуть. А Эшли смотрел на эту картину и ловил себя на мысли, что уже видел что-то подобное. «Так, плечи расправлены, максимально расправлены, худенькая фигура натянута, как тетива лука, комок родной земли зажат в хрупкий кулачок... Скарлетт О’Хара опять одна против всего мира, но она же выиграет, как всегда, одержит победу...» Но эти мысли почему-то не приносили воодушевления, стало грустно и гадко... Осознание того, что он уже никогда не сможет стать тем мужчиной, который бы заслонил Скарлетт собой от внешнего мира, вдруг накрыло его. Эшли опрокинул стакан с виски, со звоном поставил его на стол и поспешил покинуть комнату.