Шесть веков - одна любовь

Июльское солнце палило как никогда. Так, что даже открытые окна в вагоне не могли захватить в свою душную среду достаточно ветра, что, по сути, неминуемо должен оказаться в вагоне от идущего поезда. Хельга кажется не замечала знойной духоты, что как будто липкий кокон заключала в свои объятия, чего не скажешь об её спутниках: толстый мужчина лет 40 и худощавая женщина, на несколько десятков его старше, буквально влипли в сидения своих мест и обмахивались газетами, что были принесены проводницами для того, чтобы скрасить досуг пассажиров, а теперь – облегчить им жизнь в этом пекле. Хруст газетной бумаги, который образовывался во время его функционирования в качестве веера, вскоре был прерван воскликом пожилой леди, что постоянно в одной руке сжимала чёрный кружевной зонтик. - Мне кажется, что поезд стал ехать быстрее! Думаю, что мы сможем добраться до Массачусетс чуть быстрее, ежели планировали. Хельга отвлечённо смотрела в окно, уже погружаясь в свои мысли. - Ох, нет, миледи, мы тащимся как улитки! Если я не приеду домой до четырёх вечера, то моя жена просто убьёт меня своей ревностью! – сорокалетний мужчина с горечью подумал о кружке холодного пива, что он мог бы не торопясь выпить после поезда. - Как хорошо, чо мне некуда спешить, - восторженно пролепетала старушка, - мои внуки готовы меня ждать до самой поздней ночи, особенно младшая внучка, ух, если бы вы слышали, как она радостно визжит, стоит мне только появится на пороге дома моих детей! Женщина не увидела на лице соседей умилительного взора, поэтому переключилась на молчаливую Хельгу. - Вы такая юная, а уже ездите одна в поезде! На месте ваших родителей я не отправляла бы вас одну в соседний штат. Девушка поняла, что тут молчанкой не отыграешься, поэтому, откинув прядь медных волос, воззрилась карими глазами на пожилую даму и, улыбнувшись, сказала: - Эти штаты не так далеко расположены друг от друга, так что моим родителям не о чем беспокоится. Сейчас они всецело погружены в свадебную суету, так что им, можно сказать, не до меня. Услышав про свадьбу, женщина не смогла скрыть своего восхищения. - Ах, неужели сестра или брат решили связать себя узами брака? - Это моя свадьба, - улыбнулась Хельга. – Сейчас я еду в гости к своему жениху, - и чуть шёпотом добавила, - надо же увидеть его хоть один раз до свадьбы. Но последняя реплика не была услышана её соседями, ведь женщина уже вовсю восхищалась сложившейся картиной у неё в голове. Рядом сидящий мужчина в очередной раз протёр лоб платком и с опаской смотрел на пожилую леди, что в порывах воспоминаний пару раз чуть не ударила его зонтиком, что она держала в левой руке. - Ох, эта первая любовь! Я много раз окуналась в чувство влюблённости и нашла вот это же чувство в книгах Анны Морртин! Ах, как она чудесно пишет, без этой пошлости, чем полнится свет, а описывает вот именно то самое нежное и невинное чувство! - Эти сопливые романы, - недовольно буркнул под нос мужчина. - Сразу видно, что вы не знакомы с творчеством этого писателя, - сказала женщина. - Мне больше по душе вестерн! Бравые парни скачут на лошадях, избегают пуль от ярых перестрелок, - у мужчины аж загорелись глаза от этих слов. - Что может быть хорошего в потных мужланах на лошадях и перестрелок в кабаках по пьяни? - Чувство свободы и приключений, моя дорогая! То, чего сегодня у нас в избытке! Хельга смотрела на двух пассажиров, что забыли о душном вагоне и сейчас переместили накал в спор о литературе. Не столь возвышенно как это делает отец и дядя, но всё же за этим было забавно наблюдать. - Право, я настолько полюбил эти приключенческие истории, наверное больше, чем собственную жену! Поэтому купил вот это! В один миг глаза у пожилой леди стали больше, газета выпала из рук, а зонтик двумя руками был прижат к груди. - Револьвер Colt Single Action Army! – с гордостью проканстотировал мужчина. Хельга с интересом осмотрела небольшой револьвер, что при хорошем старании вместился бы в её сумочку. - Прямой потомок ранних капсюльных револьверов Сэмюэля Кольта, это оружие, известное под именами «модель 1873 года», «Миротворец», - сказала девушка, от чего была заслуженно награждена удивлённым взглядом женщины и одобрительным от мужчины. - Не думал, что женщины знают толк в оружии, - сказал мужчина, пряча револьвер. - Мой дядя постоянно брал меня на всякие стрельбища, он в этом большой знаток, именно поэтому я впитывала подобную информацию наравне с гуманитарными науками, - сказала кареглазая девушка в бардовом платье. - Похвально, - довольно сказал мужчина. Вдруг резкий толчок и Хельга упала на пол из-за резкой остановки поезда. - Что за… - возглас мужчины был заглушен скрипом колёс по рельсам. От этого истошного визга заложило уши, от чего девушка, стоя на коленях, скривилась. Поезд не смог до конца остановиться, поэтому ещё продолжал сбрасывать скорость, медленно идя по раскалённым рельсам. Хельга смогла встать и выглянула в коридор, где уже стояли подобные ей возмущённые пассажиры. Все их ругательства, а где-то и детский плач были направлены на двух не менее испуганных проводниц, что, призвав к тишине, заплетающимся языком сказали: - Просим всех пассажиров занять свои места… Сейчас случилась внештатная ситуация…. Вторая проводница, придя на помощь подруге, громко объявила: - За поездом мчатся ковбои! Гул, кажется, вытеснил духоту из поезда. Сейчас у многих началась паника, мужчины с болью схватились за свои кошельки, а женщины за детей и украшения. Хаотичную суматоху прервал звук выстрелившего оружия на улице. Одна из проводниц взвизгнула и, присев, закрыла глаза и уши. - Уважаемые господа и миледи, если вы пройдёте на свои места, то обещаем, что пострадают только ваши кошельки! – громкий голос, что уже нагнал почти остановившийся поезд, заставил многих в спешке покинуть коридор поезда и забежать в своё купе. - И без фокусов! – всё так же весело кричал парень. - Иначе первым умрёт машинист, - второй грубый бас прозвучал ещё убедительнее. Отчего на коридоре остались только Хельга и две испуганные проводницы, одна из которых до сих пор сидела на корточках с закрытыми ушами и глазами. Девушка с медными волосами увидела, как через её окно проскочили три лошади с всадниками. Те умчались в начало поезда, дабы направить дуло на машиниста. - Леди, прошу вас, сядьте на место, - пожилая леди шёпотом позвала девушку. - Убить машиниста с первого раза они не смогут. Банально помешает стекло… - Хельга думала ещё долю секунды. Невеста бросилась к проводнице, чсто пыталась успокоить свою подругу. - Быстрее, бегите к машинисту, и скажите, чтобы давил на газ! - Но… - шатенка испуганно смотрела на девушку. - Быстрее!! Скажите, что с нами едет один вооружённый пассажир, что сможет выйграть время для него! Хельга поддтолкнула проводницу, дабы та не потерялась в пространстве, а сама, словно белка, вскочила в свой вагон, где царило гробовое молчание. - Сэр, мне нужен ваш револьвер, - девушка постаралась вложить в голос как мжно больше уверенности. - Но… но…. Сказали же, что… - мужчина хотел воспротивиться, но его рука сама потянулась за револьвером. Девушка выхватила оруже и спросила: - Сколько выстрелов? - Семь… Поезд стал набирать скорость. Послышался свист, топот копыт, ругань и стрельба. - Пора. Девушка выскочила в коридор и открыла одно из окон. Поднявшийся от ветра песок обжёг кожу на лице, от набирающего скорость поезда, волосы мешали обзору, но это не смогло помешать девушке найти цель. Группа из трёх ковбоев пришпорили лошадей и мчались к началу поезда, навстречу к Хельге. Лица наполовину скрыты косынкой, видны лишь глаза, что, заметив девушку с револьвером в руках, выразили изумление, а после неизбежный гнев. Бам! Одна из лошадей взмыла на дыбы, уронив наездника. Бам! Вороная лошадь отпрыгнула в сторону и столкнулась со второй, отчего один из ковбоев упал на песок. Бам! Вновь в воздух взмылся песок, но пуля оказалась слишком далеко от копыт животного, от чего лошадь только вскинула голову, продолжив бег. Бам! Шляпа с самого лихого наездника отправилась в полёт, заставляя ковбоя ладонью накрыть макушку, чтобы удостовериться в отсутствии головного убора. От неожиданности парень потянул за узду. Лошадь это приняла за знак «стоп» и резко поднялась на дыбы, загородив дорогу остальным лошадям. Бам! Девушка опять выстрелила под копыта ковбойским машинам. Лошади дико возмущались, одна из них не слушала больше ковбоя и тот оставался далеко позади, громко бранясь. - Очень занимательная игра. Голос, что раздался совсем рядом заставил Хельгу всем телом оказаться в коридоре поезда, где за ней тихо наблюдали пассажиры из купе. В нескольких метрах от неё стоял ковбой. За плечами мешок с ценным содержимым, на лице красная косынка и шляпа, что была надвинута чуть ли не по самый нос. Но дуло револьвера, что было направлено прямо на девушку, было красноречивее. Страх сковал девушку, но тело само решило, что ей делать. Отскочив назад, она попутно выстрелила два раза под ноги ковбою, от чего вагон сотряс женский визг и детский плач, и мимолётно Хельга запрыгнула в первое попавшееся купе, закрыв дверь на замок. Сердце бешено колотилось. Девушка понимала, что ей будет… плохо. Хорошо, если просто ограбят. Интересно, а её жених сможет заплатить за неё выкуп? И будет ли он вообще переживать за неё, если узнает? Хельга опять упала на пол, крепко сжимая в руках револьвер. Поезд резко затормозил и через несколько секунд скольжения по рельсам остановился полностью. - Всем сидеть на местах! Два выстрела подряд. - Тихо, не выходи из себя… - Где эта рыжеволосая тварь? - Иди по этим купе, машинист на мушке… Хельга посмотрела на окно, девушка попыталась потянуть ручку на себя, но она не поддавалась, возможно именно поэтому тут никого не было. - Заклинило… - в очередной раз всё закончилось тщетно. Голоса в коридоре вновь начали вырастать в громкости. Хельга поняла, что сейчас к ней кто-то ворвётся в купе. - Она тут? - спрашивает один из голосов. - Да, запрыгнула сюда, - тот самый парень, что целился в неё. - Оставьте её, мы уже достаточно взяли, - попытался кого-то вразумить товарищей. - Ну уж нет, я бы с ней хотел пообщаться… - Благоразумнее всего покинуть поезд, послушайте одного из ваших друзей, вы достаточно взяли, поэтому я вам ни к чему, - Хельга сделала попытку, но открывающаяся дверь купе показывала на то, что ковбоям благоразумие ни шло ни ехало и на о, что Хельга такой себе дипломат. Девушка направила револьвер на трёх ковбоев, один из которых одной рукой обнял проводницу за талию, ту самую, которую девушка посылала к машинисту. - Красавица, скажи машинисту, что ровно через пять минут можно ехать дальше, - ковбой без головного убора, явно улыбаясь, посмотрел на заплаканную проводницу и легонько подтолкнув её уставился на Хельгу. Девушка молилась, чтобы руки не дрожали. Как можно холоднее она смотрела на трёх мужчин в проёме. - И что дальше? Вы меня убьёте? – она насмешливо смерила взглядом парня с красной косынкой. - Нет, у нас на тебя иные виды, - парень в синей косынке стал надвигаться на кареглазую. - Стой на месте! Или я в тебя выстрелю! – девушка навела дуло прямо на об парня. - Валяй! Девушка опешила. - Ну же!!! Выхода нет. Хельга опустила руки. Револьвер всё равно разряжен. - Так и знал, что испугаешься. Девушка подняла одну бровь и мигом приставив револьвер ко лбу ковбоя нажала на курок. Тот застыл в изумлении, когда услышал щелчок не заряженного оружия. - Только это могло остановить меня. Молчание в купе дало понять, что это был опрометчивый шаг. - Поставь меня на место!! Парень в красной косынке лишь хмыкнул. - Ребята, седлайте лошадей, я скоро выйду. - Поторапливайся, поезд скоро будет уезжать. И девчонку не потеряй. - Мне нужно забрать свои вещи! Это минутное дело! – девушка отчаянно барахталась на плече у ковбоя. - Эти женщины… Радует одно, что вещи уже собраны, какое купе? - Второе с конца, - в голове уже созрел план побега. - Без фокусов, куколка. Девушка приняла вертикальное положение и чинно вошла в вагон. Пожилая леди и джентльмен со страхом воззрились на неё. - Ваш револьвер, - Хельга протянула вещь законному владельцу. Наклонившись за сумочкой в тон к платью, девушка сделала резкий выпад и вырвала из рук женщины зонт. Ещё секунда и раскрытое средство против палящих солнечных лучей припечатало ковбоя к стенке. Расчистив себе проход и выиграв несчастные, но ценные секунды, девушка ринулась из поезда. - Ловите её! Солнце ослепило Хельгу. Но девушка, уже чётко продумавшая план, быстро юркнула под поезд. - Я ей… Девушка вылезла с другой стороны. И очень вовремя! Поезд как раз начал своё движение. Пока поезд проедет, ковбои не смогут достать её! Есть время убежать и спрятаться. Хельга радостно ринулась, но её забег был прерван. Сильные руки подхватили её, не давая сбежать. - Какая же ты шустрая. Это был тот ковбой, которого она припечатала зонтиком к стенке. - Как хорошо, что окна из купе выходят на эту сторону, верно, куколка? – он прошептал ей это на ухо. - Я не знаю, что вам от меня нужно, но если вы хотите денег, то мой жених заплатит вам, сколько захотите! Поезд набирал скорость. Уже скоро железный занавес откроется и Хельгу ждёт что-то очень и очень плохое. - Нет, куколка, у нас на тебя совершенно иные планы. - Неужели в борделях закончились девушки? – девушка попыталась освободиться резким рывком, но мужчина был в сто крат сильнее её. - Такая юная особа, а уже такие дрянные помыслы, - цокнув, сказал ковбой. Хельга резко повернулась к ковбою и столь же резким движением стянула с него косынку и шляпу. На девушку воззрились два янтарных глаза. Хельга опешила. Глаза из её снов.