Держаться до конца

Люк был внезапно разбужен, когда чья-то рука схватила его за шиворот и подняла в воздух, будто он какой-то детеныш эопи. Он висел вровень с лицом одного из уикеев. Это было существо с грубой морщинистой кожей, которое всем своим видом выражало презрение. — Это человек, — с отвращением сказало оно. — Один из мелких. — Мне нужен был только транспорт, — сказал Люк, извиваясь в попытке освободиться. — Я не трогал вашу добычу. — Захотел бесплатно прокатиться? — с издевкой сказал один из уикеев позади него. — Думаешь, мы занимаемся благотворительностью, человек? — Дайте мне что-нибудь починить, — предложил Люк. — Я умею чинить вещи. Что-нибудь, на чем вы все равно не заработаете. Его перебросили другому уикею, а затем подняли вверх, как мешок с мусором. Он сморщился, оказавшись на свету. Быстрый взгляд вокруг показал, что он теперь он точно находился на другой планете. Он успел мельком увидеть каких-то существ, словно сделанных из тонких палок, и разноцветные отблески, которые хотелось как следует рассмотреть. Но ему было необходимо сконцентрироваться на более важных вещах. Он сразу же выделил их главаря. Этот уикей неподвижно стоял, скрестив руки, и глаза его сверкали за защитными очками. Как понял Люк, все уикеи все время выглядели сердитыми, но этот казался разъяренным. — Он говорит, что умеет чинить разные вещи, — сказал тот, кто держал Люка, бросив его на пыльную землю. — Правда? Тон вопроса заставил его попятиться, но затем он упрямо сжал челюсти, потому что даже если тебе и страшно, никого в галактике это не волнует. — Я могу вам что-нибудь отремонтировать, чтобы заплатить за проезд, — снова предложил он. — Мог бы, раз вы все равно меня уже подвезли. Возможно, было глупым напоминать им о том, что он тайком пробрался на корабль. Большинство из уикеев неодобрительно зашипели при этом напоминании. — Продай его, — презрительно крикнул один из них. — Сколько ему лет? — спросил главный уикей, перекрывая шум. Судя по виду большинства уикеев, они понятия об этом не имели. — Мне тринадцать, — соврал Люк. — Почти взрослый, — перевел один из уикеев, и Люк почувствовал прилив гордости от того, что ему удалось их провести. — Он маленький, — фыркнул главарь. — Высокие люди продаются дороже. — Я… мы внезапно вырастаем, — попытался потянуть время Люк. — Иногда, — добавил он, когда несколько уикеев посмотрели на него с сомнением. Главный уикей махнул одному из команды, и вперед вынесли посох. Люк внимательно осмотрел брошенный ему предмет, который на вид казался раздавленным. — Почини это, — велели ему. — Или мы продадим тебя работорговцам. Будто бы от них так трудно сбежать. Люк не мог сосчитать количество встреченных им людей, которые когда-то были на борту кораблей работорговцев. Однако Люк, придав своему лицу выражение, которое, как он надеялся, выглядело достаточно испуганным, взял в руки посох. По краям его находились электрические соединители, и, по-видимому, если его включить, то в рабочем состоянии он излучал энергию с обеих сторон. — Это оружие, — пробормотал Люк, немного удивленный тем, что никогда раньше не встречал ничего подобного. — У тебя час. — Мне нужны инструменты, — ответил Люк, повернув его другим концом и изучая работающую сторону. Он включил его и на мгновенье закрыл глаза, поскольку звук внезапно напомнил ему жужжание светового меча Старого Бена. Он выключил устройство и какое-то время продолжал его изучать. Когда он взглянул вверх, он заметил, что главный уикей наблюдает за ним со странным выражением на лице. — Люди глупы, — пробормотал он. Люк проигнорировал его. Он продолжал сидеть, поджав под себя ноги, зачарованный предметом перед собой. Он был почти уверен, что видел чуть ли не все разновидности оружия, но все же это оружие было ему незнакомо. К тому моменту, когда ему принесли инструменты, с лязгом и грохотом свалив их вниз, он был вполне уверен, что понял, как оно работает. Простая работа. Глупо было даже говорить, сколько раз Старый Бен выторговывал им место на корабле, используя способности Люка. Часто его оставляли с командой, если Старый Бен находил, что это достаточно безопасно, а затем через месяц или два Бен забирал его в конце рейса, оставляя на попечении экипажа следующего корабля, а затем следующего и так далее. Было время, когда все было по-другому. Он помнил пески Татуина, и свою тетю, которая пела ему колыбельные, и друзей своего возраста. Он не знал, почему все изменилось. Он не знал, почему тетя Беру и дядя Оуэн не поехали с ним. Он никогда не знал, почему. — Ты сказал, час, — грубо сказал ему уикей через некоторое время. — Я его улучшаю, — огрызнулся Люк. — Другая сторона плохо прикреплена. Посох выхватили у него из рук, и Люк сердито посмотрел вверх. Главарь (Люк был почти уверен, что это был он) изучил его, затем кивнул. — Закрепи это, — приказал он. — Ты можешь его взять, — предложил он одному из членов своей команды. — Пусть эти джедаи сначала хорошенько подумают. Джедаи? Все джедаи были мертвы. Все, что от них осталось — Старый Бен. Люк взял назад посох и закрыл панель, снова завинчивая края. — Хочешь что-то сказать? — рявкнул на него уикей. — Шевелись, маленький человечек. Люк послушно протянул назад посох и стал пристально наблюдать за уикеями, которые явно к чему-то готовились. Вокруг царила суматоха и слышалось ворчание. Было ясно, что уикеи чем-то недовольны, хотя и с мрачным удовольствием готовили к бою свои бластеры. Он замер, когда главарь снова повернулся к нему. — Ты еще не совсем взрослый, человек, — обратился он к нему. — Докажи это. Уикеи никогда не улыбались. Не то, чтобы он это видел, но Люк был готов поклясться, что на лице главаря мелькнуло что-то, похожее на улыбку. — Двое из джедаев — люди, — ответил он. — Они-то легко это докажут. Криф. Люк пожал плечами, пытаясь выглядеть, как будто ему все равно. — Если мы победим, мы возьмем их в заложники, — продолжал уикей. — Если проиграем… в общем… выкручивайся сам. В любом случае, выживешь ты или нет, будет их забота, а не моя. От тебя нет никакой выгоды. — В этом мы одинаковы, — парировал Люк. Он не получил ответа, кроме звука, обозначающего то же, как если бы уикей с презрением закатил глаза.

***

Люк пошел вслед за ними. По большей части пираты не обращали на него внимания, и он с завистью наблюдал, как, сев на гравициклы, они перелетели на другую сторону утеса. Никто никогда не позволял ему управлять хоть чем-то, что бы передвигалось с большой скоростью. Старый Бен обычно предупреждал каждого, с кем оставлял Люка, чтобы его и близко не подпускали к пилотированию или вождению. Зазвучали звуки выстрелов из бластеров, и Люк с любопытством заглянул вниз. Внизу находились группы строений, которые, как он смутно припоминал, возможно, были связаны с фермерством, и растения с толстыми стеблями и гребнями, похожими на тонкие платформы, опоясывающие ствол до самого верха. Увлекшись, он обнаружил, что зачарованно смотрит на разноцветный пейзаж, забыв про битву, разворачивающуюся внизу. Однако он недолго оставался рассеянным. Он прижался к земле, глянул вниз и пораженно замер, заметив три световых меча в действии. Воины джедай. Изумленно вздохнув, он подполз к самому краю, стараясь ничего не упустить. Сбоку от него у края утеса уикеи яростно палили в сторону долины, и Люк не сводил с них глаз, радуясь, что находится на некотором расстоянии от них. Конец битвы казался очевидным — поняв, что проигрывают, уикеи ретировались, и Люк проводил взглядом их огромный корабль, с шумом взмывающий в небо. Должно быть, корабль поменьше, на котором он прилетел, все еще оставался где-то поблизости. Они все сбежали, под радостные крики жителей деревни, а джедаи стояли, возвышаясь на фоне неба, наблюдая, как отступают их враги. Совсем как в историях пьяных контрабандистов, вроде тех, что они рассказывали, с тоской вспоминая прошлое. Те истории были не слишком правдоподобны, поскольку в жизни все было совсем по-другому. Возможно, это была ловушка. Люк это понимал. Его много раз об этом предупреждали. Но уикеи улетали отсюда, а он… он не знал, какие еще варианты у него оставались, потому что ему нужно было выбраться с этой планеты, где бы она ни находилась. Он сжал пальцы в кулаки и, тихо бормоча себе под нос, попытался тщательно все взвесить. Отчасти он надеялся получить какую-нибудь подсказку от Старого Бена, но ничего не было с того самого момента, как он вышел из Храма, неизвестно сколько часов назад. В конце концов, он начал карабкаться вниз по хребту, и, как только дорога позволила набрать скорость, улыбаясь, помчался вниз по склону. Взобраться вверх по стволам с яркими гребнями не составило труда, и сверху он смог увидеть ту местность, где прошло сражение. Маленькие фигурки бродили по деревне, несколько фигур повыше, казалось, о чем-то с ними серьезно беседовали. Может быть… может быть, если он подберется поближе, это поможет ему принять решение. В конце концов, он полез вниз, спрыгнул на землю и подбежал ближе к деревне, замедлив было, чтобы изучить несколько разбитых гравициклов, но, в конце концов, оставив эту затею, поскольку даже ему было бы трудно починить их без нужных инструментов. Он замер, когда увидел, что напротив него находится существо, занятое тем же, чем и он. У него было длинное лицо, с большим носом и добрыми глазами. Оно было одето как воин, но двигалось не похоже ни на одного из тех бойцов, что видел Люк. Должно быть, оно жило в деревне, которую Люк видел до этого. Какое-то время они подозрительно смотрели друг на друга, а затем Люк двинулся немного в сторону, надеясь тихонько ускользнуть. — Здесь маленький человек, — громко завизжало существо. — Маленький человек! Идите сюда! Скорей! Дерьмо банты! Люк повернулся и побежал. Он бежал, не разбирая дороги, только чтобы не дать себя снова поймать. Густая растительность этой планеты легко позволяла ему затеряться в лабиринте толстых стволов и разноцветных гребней, но позади он слышал звуки погони, и это не предвещало ничего хорошего. Он несся как можно быстрее, проскальзывая под гребнями и не осмеливаясь посмотреть назад, петляя между растениями. Лучше бы он остался с пиратами. По крайней мере, с ними можно было легко сторговаться, и их действия было легко предугадать. В животе что-то сжалось от страха. Затем сильные руки схватили его и подняли вверх, так резко, что он не сразу понял, что произошло, и его ноги несколько секунд продолжали совершать движения в пустоте. В этот раз его держали за плечи, а не за шиворот, крепко и безопасно, а не небрежно и раздраженно. — Во имя Силы, — прозвучал знакомый голос. — Что ты здесь делаешь, юнглинг? Люк вдруг оказался лицом к лицу со Старым Беном, только выглядевшим намного моложе, и что-то внутри его оборвалось, когда вслед за этим он не услышал привычной тирады о том, как легкомысленно и безрассудно он себя вел. Нет. Вместо этого, Старый Бен выглядел так, словно он понятия не имел, кто такой Люк.

***

Они не позволили ему уйти. Люка привели на корабль, который только слепой бы не опознал как принадлежащий охотникам за головами. Его усадили в углу, и они совершили перелет на аванпост, где им затем предоставили корабль (кто дал людям корабль?!). Оказавшись внутри своего собственного корабля, они дали ему поесть. Наконец-то. Люк сидел в дальней части корабля и жадно заглатывал порцию рациона, не обращая внимания на то, что девушка-тогрута, ученица джедаев, наблюдала за ним с брезгливым изумлением. Ешь, пока дают. Это все знают. — Еще есть? — с надеждой спросил он, вылизав дочиста контейнер. Джедай-человек, моложе Старого Бена и одетый в более темные тона, удивленно на него посмотрел. — Ты когда-нибудь наешься? — устало спросил он, потянувшись за следующей упаковкой еды. Люк смерил его взглядом и, кинувшись вперед, выхватил ее из рук джедая. — Я голодный, — пробормотал он. — Когда ты последний раз ел? — спросил Старый Бен, скрестив руки на груди и нахмурив брови с некоторым беспокойством. Когда ты меня в последний раз кормил, — хотелось сказать Люку. Но поскольку происходило что-то странное, нужно было вести себя с осторожностью. — Не знаю, — пожал он плечами. — Пираты меня не кормили. — Так ты с ними заодно? — спросил второй джедай, и на лице его отразилось презрение. — Нет. Я им починил такую штуку вроде посоха, чтобы они меня не продали работорговцам за то, что я тайком пробрался на их корабль, — Люк разорвал упаковку, зачерпнув пальцами кашеобразную массу, уже не так быстро, немного утолив прежний жгучий голод. — Я умею чинить вещи, — добавил он, на случай, если понадобится предложить свои услуги. Он прижал колени ближе к груди, отчасти уверенный, что ему лучше занимать поменьше места на корабле. Хотя теперь он был со Старым Беном, подумал он, наблюдая за ним со странным чувством беспокойства. Все было не так, как всегда. Старый Бен переглянулся с другим джедаем и вздохнул. — Где твои родители? — тихо спросил Старый Бен, в то время как джедай-тогрута, которая, кажется, больше не могла спокойно смотреть на то, как он ест, начала спускаться в кабину пилота. Второй джедай наблюдал за ее уходом с выражением легкой зависти на лице. — Умерли, — сказал Люк, беспечно пожав плечами, провожая взглядом девушку-тогруту, борясь с желанием выяснить, можно ли ему хотя бы посмотреть, как она будет управлять кораблем. Он бы ничего не трогал, только смотрел на панель управления, и постарался запомнить, и, может быть — Теперь другой Джедай с досадой сжал переносицу. — У нас нет на это времени, Оби Ван. Сдай его в GCS. Где-то должно быть их представительство. Он был раздражен. Люк жевал кашу, глядя мимо двух мужчин, в то время как тогрута закрыла дверь кабины, с ухмылкой поглядев на второго джедая. Старый Бен сказал, чтобы он… Может, это такая игра, подумал Люк, глядя на него и снова окунув пальцы в кашу. Закинув следующую порцию в рот, Люк решил, что стоило пойти на риск. — Мне велели тебя найти, — рискнул он, облизывая пальцы. — Только не здесь, а на Корусанте, — добавил он, все еще полагая, что это было безумием. — Как будто найдутся дураки туда лететь. Казалось, это произвело определенный эффект. Джедаи переглянулись, нахмурив брови, как это делали многие люди, когда они были чем-то озадачены, а затем Старый Бен, по-прежнему выглядевший моложе, чем раньше, присел перед ним и нахмурился. — Кто велел тебе найти меня? — Старый Бен, — Люк уставился в пол, забыв про еду. — Он сказал, что разговаривал с тобой, — тихо добавил он, окончательно запутавшись во всем этом. Но должно быть это все же что-то значило, потому что Старый Бен присел рядом с ним на колени и резко отодвинул контейнер с рационом. — Что такое? — спросил другой джедай. — Я не уверен, — ответил Старый Бен, протянув руку, чтобы коснуться лба Люка. Люк отпрянул, ударившись головой об обшивку корабля позади него.  — Я не сделаю тебе больно, — пообещал Старый Бен, по-прежнему разговаривая с ним, как с незнакомцем, и было странно, что, хотя он и обращался с Люком по-доброму, в то же время ничего к нему по-настоящему не чувствовал. — Дай мне взглянуть. Старый Бен умел обращаться с воспоминаниями. Они были крепко связаны и спрятаны у Люка в голове, но Бен смог поместить свое сообщение поверх, и до сих пор оно оставалось недоступным Люку. Но тут он увидел. В тот самый момент, когда Старый Бен проник в его разум, Люк увидел перед собой череду непонятных событий. Старый Бен, выглядевший моложе, с тревогой смотрит на второго джедая. Красивая женщина с самой доброй улыбкой из всех, виденных Люком. Ее длинное платье не скрывало круглый живот, когда она двигалась под странным углом. Шепчущая фигура в тени, скрытая под капюшоном. Плач ребенка и крик женщины, глаза второго джедая, внезапно становящиеся красными. А потом появились знакомые образы. Маленький Люк, играющий с тетей Беру, пока дядя Оуэн и Старый Бен наблюдают за ним. Выпуск новостей об убийстве королевского дома Альдараана. Он сам и Старый Бен, спасающиеся бегством. Все время в бегах. И то тяжелое дыхание, воспоминание о котором Люк оборвал, потому что ему не хотелось об этом вспоминать. А затем Храм. Старый Бен, смотрящий на них со всей серьезностью, словно важность этого момента невозможно выразить словами. — То, что здесь случилось, в наше время. Не дай этому повториться. Мальчик спасет Энакина, но я не могу предсказать, как это все изменит. Вейдер умер в тот момент, когда ему пришлось выбирать между мальчиком и своей властью. Люк — ключ, он все, что тебе нужно, чтобы нас спасти. Затем все образы исчезли, и Люк снова смотрел в глаза Старого Бена, которые на мгновение стали такими же, как прежде, но тут Старый Бен отшатнулся от него и, дрожа, поднялся. — Учитель? — спросил другой джедай, шагнув вперед, словно чтобы защитить его, и грозно посмотрев на Люка, как будто тот был виноват в том, что Старый Бен оставил сам себе послание у Люка в голове. К счастью, Старый Бен махнул ему рукой, остановив его. — Не надо, — хрипло выдавил он. — Не могу… это неслыханно, — прошептал он. — Учитель? — вопрос прозвучал настойчивее. — Этот юнлинг из будущего, — выдохнул Старый Бен, в ужасе глядя на Люка. — Как ты попал сюда из будущего? — спросил он. Будущее? — Я с Татуина, — пробормотал, не понимая, Люк, сильнее вжимаясь в обшивку корабля. — Да, я видел, — уже мягче сказал Старый Бен, сумев немного прийти в себя. — Из будущего? — спросил другой джедай таким тоном, будто ничего глупее в жизни не слышал. — Оби Ван, нельзя же всерьез… — Прислушайся к силе, Энакин. Он здесь не на своем месте. Как только ты это увидишь, ты удивишься, как ты мог этого сразу не заметить. Другой мужчина (Энакин?) моргнул, и задержал взгляд на Люке. Некоторое время он просто пристально всматривался в Люка, заставив того поежиться под тяжестью своего взгляда. Затем брови Энакина слегка приподнялись. Он странно вздохнул и сделал шаг назад, прислонившись к обшивке корабля, внезапно оказавшись почти напротив Люка. Он не понимал, что они делают, но теперь они оба смотрели на него так, словно он их загипнотизировал. — И… я полагаю, тебе следует рассказать мне кое-что, Энакин. — Может, нам сначала следует разобраться с юнлингом из будущего, до того как ты начнешь мне выговаривать за что-то, с чем ты опять не согласен? Старый Бен попытался что-то сказать, но затем, неожиданно смирившись, повернулся к другому джедаю. — Его зовут Люк Скайуокер. Энакин открыл рот, и его челюсть непроизвольно отвисла. Это должно было оставаться секретом. Нельзя было называть фамилию ни при каких условиях. Сердито взглянув на Старого Бена, Люк сложил руки на груди. — Не следовало об этом говорить, — фыркнул он. — Полагаю, нет, — пробормотал Старый Бен, потерев лицо рукой. — Энакин? Второй джедай по-прежнему пораженно качал головой. Позади раздался шум открываемой двери кабины и джедай-торгута оглядела их всех по очереди, остановив взгляд на Энакине. Повисшая тишина была такой невыносимой, что Люк, избегая взглядом всех троих, с отчаянием стал оглядываться вокруг в поисках места, куда бы забраться, чтобы о нем все забыли. — Вот, — сказал Старый Бен, снова пододвигая еду к Люку. — Ешь. А нам нужно поговорить. — Ему почти пришлось самому вывести Энакина из помещения в единственную отдельную каюту, которая была на корабле. Тогрута попыталась что-то сказать, но умолкла, когда Старый Бен покачал головой. Изумленно посмотрев на Люка, она отправилась назад в кабину, в этот раз не задвигая дверь. Вскоре он услышал голоса джедаев, которые становились все громче и громче. Люк в нерешительности посмотрел на дверь. Он проглотил остатки еды, а затем огляделся вокруг, но ему пришлось смириться с тем, что на этом небольшом корабле не было ни одного укромного места, куда бы он мог забраться и поспать. Он вздрогнул, когда дверь открылась. Энакин стоял и смотрел на него так, как будто не ожидал его здесь снова увидеть. Затем со странным звуком он пронесся мимо Люка и вошел в кабину, с шумом задвинув дверь. Не прошло и двух минут, как дверь снова открылась, оттуда вышла тогрута и обеспокоенно посмотрев через плечо, осторожно закрыла перегородку. Люк снова вжался в стену в нерешительности, поскольку Старый Бен все еще не выходил из комнаты. Тогрута подошла к нему, порылась в вещах и протянула ему какую-то тряпку. — Для лица, — объяснила она, когда он посмотрел на нее с недоумением. — Вот, — она взяла ее и вытерла ему рот. — Меня зовут Асока, — мягко сказала она. — Сколько тебе лет, Люк? — Двенадцать, — попытался соврать он. — Правда? — спросила она, с такой интонацией, будто находила его ответ забавным. Какой-то момент Люк колебался, стоит ли попытаться назвать более правдоподобную цифру, а затем сдался, почувствовав странную усталость. — Семь. Поверх монтралов на ее голове он увидел, как дверь каюты открылась, и Старый Бен, нахмурившись, встал в проеме. Асока повернулась и посмотрела на Старого Бена. — Он… он правда ребенок Энакина? Старый Бен медленно кивнул. — Не требуется быть гением, чтобы понять, кто его мать, — добавил он, тяжело вздохнув и прислонив голову к дверному проему. — Ты сказал… ты сказал, твои родители умерли? — спросил он, после того, как какое-то время внимательно разглядывал Люка. Кивнув, Люк отважился снова оглядеться вокруг, отчаянно желая найти какой-нибудь закуток, где можно было свернуться в клубок и хоть ненадолго забыть об этом разговоре. — Ты помнишь, когда твои родители умерли? — продолжал Старый Бен, что было странно, потому что именно он рассказал ему почти все, что Люк знал о своих родителях. Ну, когда он находился в странном расположении духа. Люк покачал головой. Поскольку они не сводили с него глаз, он начал нервно грызть ноготь на большом пальце. — Я… Я их почти не помню, — пробормотал он. — И кто за тобой присматривает с тех пор, как их не стало? — спросила Асока с внезапным беспокойством. Она было возмущенно посмотрела на Старого Бена, но тот, никак не отреагировав, продолжал разглядывать Люка. Люк посмотрел на Старого Бена, и пожал плечами, не понимая их странного поведения.

***

В кабине пилота Энакин нажал на кнопку голографического проектора и ввел код доступа для связи со своей женой, ведь теперь ему едва ли нужно было держать этот факт в секрете, и все из-за — Он не собирался даже думать о НЕМ. Решительно отказывался. Несмотря ни на что, у него немного отлегло от сердца, когда он увидел изображение Падме, ответившей на его вызов. Вероятно, она готовилась к заседанию, решил он, узнав тяжелые одежды и сложную прическу, которой не хватало только нескольких завершающих штрихов. Чего только он не узнал, женившись на ней. — Джедай Скайуокер, — сказала Падме, улыбаясь. — Чем могу вам помочь? — Они знают. Ему нужно было взять себя в руки. Не следовало так ей об этом заявлять, понял он, увидев, как она изменилась в лице, прежде чем смогла придать ему абсолютно непроницаемое выражение. — Знают что? Он не мог выговорить это, но, должно быть, его лицо выражало достаточно, потому что ее глаза сочувственно потеплели. — Эни, — тихо прошептала она, — ты уверен? — Я признался Оби Вану, — сознался он. — Кое-что произошло… — он вздохнул, и наклонился вперед, запустив ладонь в волосы. — Эни, мне нужно, чтобы ты объяснил, что случилось, — твердо сказала она. — Мне нужно знать, в чем дело, чтобы я могла тебе помочь. Помочь. Она собиралась помочь, потому что они были командой, и именно поэтому ему никогда не справиться без нее. Он медленно поднял голову и посмотрел на нее, отчаянно желая оказаться рядом с ней и хоть ненадолго обнять ее. Это было все, что ему нужно, чтобы привести мысли в порядок. — Я… — он слегка запнулся. — Мы были на Фелуции, — начал он. — Наткнулись на пиратов и… — он махнул рукой, потому что сейчас это было не важно. — Сила… — Эни, — резко сказала она. — Быстрее. Мне скоро выступать в Сенате. — Мы нашли мальчика, который прибыл из будущего, и когда Оби Ван заглянул в его разум, оказалось, что, возможно, это наш сын. Из будущего. Ну вот. Он выложил ей всю эту нелепую ситуацию. Она отвела взгляд от экрана, сосредоточенно глядя на что-то поверх его головы. Что-то в ее лице дрогнуло, и она сделала несколько глубоких вздохов. — Я… это…а ты… — она закрыла глаза и покачала головой. — Конечно, ты уверен, иначе ты бы не признался. — Она посмотрела вниз, стараясь взять себя в руки. Он пристально за ней наблюдал, ожидая услышать от нее совет, как со всем этим справиться. — Ребенок? — наконец спросила она, и он в замешательстве запнулся, услышав в ее голосе радостную нотку надежды. — Сколько ему лет? Он понятия не имел. — Около, — он попробовал показать рукой его рост, но тут же вспомнил, что ей не было видно, на каком расстоянии от пола он держал руку. — Я не знаю, — сознался он. — Это было не… Оби Ван про нас знает, — продолжил он, не желая упускать из виду ключевой факт. — Он собирается рассказать Совету. — Мы знали, что это может случиться, — сказала она через какое-то время. — И тебе нужно приготовиться к… Энакин закрыл глаза. — Мы на войне, — беспомощно сказал он. — Я могу помочь. Она серьезно кивнула. — Чтобы помогать людям, необязательно быть рыцарем джедай, — тихо сказала она, и он почувствовал, что любит ее еще сильнее за уверенность, прозвучавшую в ее голосе. — Значит, ты возвращаешься? — Ну да, — ответил Энакин, открыв глаза и проведя пальцем по экрану. — Только это и делает всю эту ситуацию хоть немного терпимой. Мы скоро увидимся. — Оби Ван свяжется с Советом, как только вы покончите с этим, — убежденно сказала Падме. — Эни… есть ли вероятность того, что они попытаются забрать ребенка? Ребенка? Энакин взглянул на дверь, и подумал об этом диком нецивилизованном существе, которое ело, как животное, и помогало пиратам. Если Совет почти отказался взять его самого, когда он был ребенком, то он сомневался, что они захотят принять этого. — Не для обучения, — сказал он без малейшего колебания. — Но… им нужно будет узнать, что случится в будущем. Оби Ван оставил себе сообщение, используя разум ребенка. Очевидно, надвигается какая-то опасность… Он запнулся, внезапно пораженно вспомнив искреннее признание мальчика. Тот сказал, что его родители мертвы. Оба. Он и Падме в будущем умрут молодыми, если ничего не изменится. — Я разберусь с этим, — твердо заявила Падме. — Только возвращайтесь оба целыми и невредимыми. Оба? Энакин кивнул, почувствовав неожиданный протест, когда экран погас. Что если… что если он не будет нужен Совету, и они не захотят взять мальчишку? Судя по ее тону, Падме по меньшей мере собиралась встретиться с ним. Она очень добрая, скорее всего, ей захочется заботиться о ребенке… Он понятия не имел, как он к этому относится.

***

В какой-то момент Люк заснул, свернувшись калачиком у металлической стены корабля. Он обычно всегда засыпал, когда снова встречался со Старым Беном, почти инстинктивно, потому что знал, что Старый Бен снова здесь, и обо всем позаботится, а он, наконец-то, может отдохнуть. Он проснулся от того, что ощутил, что кто-то чувствует себя несчастным и раздраженным. Он не мог точно сказать, кто это был, но он его чувствовал, и это неприятное ощущение заставило его сжаться сильнее. — …как я мог не сообщить Совету? — Мы на войне, — говорил Энакин. — Нам нужен каждый боец. Он этого не меняет. — Но это меняет тебя, — твердо заявил Старый Бен. — Энакин, во имя Силы, ты женат! Люк приоткрыл один глаз. Старый Бен и Энакин сидели за крошечным столом. Поставив локти на стол, Энакин обхватил голову руками, как будто его жизни пришел конец. — И этот мир, который я видел… все было спутанно, Энакин, я не стану лгать. Я едва мог понять, что вижу. Но где-то есть злая сила, и каким-то образом этот мальчик тебя спасет… Послышалось фырканье, и Люк почувствовал себя слегка уязвленным. Как будто Люк не способен кого-то спасти. — Думаешь, ты сможешь не обращать на это внимания? — этот тон был хорошо знаком Люку. Старый Бен приводил другие доводы, чтобы убедиться, что он полностью выиграл спор. — Будет ли Падме согласна с тем, что тебе следует отказаться от этого ребенка? — Он не… — Энакин умолк. — Я ничего к нему не чувствую. Он… — Ты почувствуешь, — неожиданно странно прозвучал голос Старого Бена. — Это единственная вещь, в которой я полностью уверен, Энакин. Однажды ты полюбишь его больше всего на свете, и каким-то образом это спасет тебя. Люк закрыл глаза, почувствовав, что оба они сейчас посмотрят на него. К счастью, раздражение стало утихать, и он смог заснуть.