KILL BILL

— Прошу прощения, господин, но Стив мёртв. Билл ухмыляется и, не в силах сдержать себя, запрокидывает голову и долго смеётся. Мэйбл, только что вошедшая в освещённую мягким светом от огня в камине комнату и теперь стоящая рядом с Сайфером, и сама довольно приподнимает уголки губ. — Было, было у меня такое предчувствие, что дольше недели он не протянет!.. Что ж, и шести дней для него многовато. С твоей жестокостью тебя мог бы выйти неплохой демон, Скарлетт. — Сайфер оскалился и похлопал по дивану рядом с собой, призывая Мэйбл сесть, что она и сделала. В последнее время Билл перестал коротать дни в зале, предпочитая ему свой, как он говорил, пентхаус — некое подобие гостиной с камином, которая находилась на самой вершине Страхоромиды. Раньше, когда демон уходил туда, то запрещал и Мэйбл, и Стиву подниматься наверх, но теперь, когда Гартс был в подвале, Мэйбл почти все дни проводила с ним в этой комнате, исключая только то время, которое она тратила на подвал — Билл разрешил ей делать со своим бывшим слугой всё, что она захочет. Девушка воспользовалась этим разрешением и не забыла об обещании, данном Пасифике… Так что сегодня Стив, и без того едва живой, был окончательно убит, о чём Мэйбл и сообщила Сайферу. «Жаль, что он сдох так быстро… Он ещё не выстрадал всё, что заслужил.» — пронеслось в голове у девушки, но она лишь мило улыбнулась, скрывая свои мысли. — Скажи-ка мне, Скарлетт… Ты умеешь играть на пианино? — внезапно спросил Билл и резко встал с дивана. — Нет, не умею. — удивлённо ответила Мэйбл, гадая, что ещё могло прийти в голову этому сумасшедшему демону. Сайфер кивнул и внезапно из воздуха посреди комнаты появилось весьма массивное лимонно-жёлтое пианино. Билл уселся подле него и начал играть, быстро перебирая длинными пальцами в чёрных перчатках по клавишам. Мэйбл, сначала с любопытством, но постепенно всё более зачарованно слушала, подперев подбородок рукой и глядя куда-то в пустоту, не замечая, как чёрная прядь упала ей на лицо, закрыв глаз. Она и не знала, что Билл играл на «изобретении мясных мешков», как он обычно презрительно называл всё, связанное с людьми. Мелодия плавно разливалась по комнате, и, видимо, для усиления эффекта, Сайфер заставил стены и потолок смешаться в одно цветное пятно, которое завращалось вокруг них — демона, играющего на пианино, и сидящей на диване девушки. У Мэйбл защипало в носу, и она подняла взгляд, пару раз быстро моргнув. «Хочет увидеть мои слёзы? Нет уж! Я на это не поддамся! Классическая музыка всегда на меня так действовала, с тех пор, как… его не стало. Но откуда Билл об этом знает?!» Последние две клавиши, и игра закончилась. Стены снова встали на место, пианино исчезло, а Билл встал и прикрыл глаза, раскинув руки. Мэйбл поняла, что нужно захлопать, что она и сделала, и Сайфер, самодовольно улыбнувшись, поклонился, а затем снова сел рядом с ней на диван. — Что это было? — спросила девушка, только сейчас заметив упавшую на глаз прядь и убирая её за ухо. — «Реквием по мечте». Не очень люблю музыку мясных мешков, но эту даже я, демон разума, одобряю. Был бы я человеком, то наверное, она вызывала бы у меня какие-то эмоции. Ты, кажется, расчувствовалась, верно? — Билл прищурился, глядя ей в глаза, в которых ещё стояли слёзы. Мэйбл отвернулась. — Вам показалось. — холодно ответила она, и вдруг в тишине раздался оглушительный писк. Билл посмотрел на свои неизвестно откуда взявшиеся наручные часы, которые мигали то жёлтым, то розовым. — Ха-ха, а вот и моя старая добрая подруга! Уезжала в другое измерение вместе с моей компанией — я, кажется, рассказывал о моих друзьях? — и вот, вернулась. Проводи-ка её сюда, интересно, как она тебя встретит… — Сайфер закинул ноги на спинку дивана, положив руки под голову, и смотрел куда-то в потолок, который тут же начал менять цвет. — Как скажете. — кивнула Мэйбл, поднимаясь с дивана и направляясь к выходу из комнаты. Мэйбл спускалась по неосвещённой винтовой лестнице, гадая, что это могла быть за гостья и как её использовать в своих целях. «Подруга Билла Сайфера? Боюсь это представить… Надеюсь, она здесь не задержится. Иначе мне никак не удастся спокойно расправиться с Биллом…» Девушка спустилась в коридор, где уже стоял странно знакомый ей силуэт… Короткие ярко-розовые волосы, каре и чёлка на один глаз, почти неоновая пурпурная помада и такие же тени, белые чулки и перчатки до локтя, туфли на ненормально высоких шпильках и нечто вроде розового трико — всё это Мэйбл определённо уже где-то видела, вот только не могла вспомнить, где. Когда она вошла, розоволосая недовольно обернулась. — Ты ещё кто? Ну-ка… Мясной мешок, подумать только! У Билли, похоже, совсем дела плохи — уже пленницы из тюрьмы сбегают и шатаются по дому, ха-ха! — сама с собой рассуждала демонесса, пока Мэйбл холодно не прервала её. — Меня зовут Скарлетт. Я здесь работаю служанкой и личным телохранителем господина Сайфера. — с достоинством произнесла она. Демонесса истерически захохотала. — Телохранителем? Ты, дорогуша, верно, что-то попутала! Давай-ка проверим, правду ли ты говоришь. Где там сейчас твой «господин Сайфер»? — Наверху, в гостиной. Он велел привести вас туда. Позвольте узнать ваше имя? — Хах, ну ладно, похоже, ты и впрямь не врёшь. А Билли, видно, от скуки скоро в треугольник превратится, если взял на работу мясной мешок, хах… Моё имя Пироньяка, но я не думаю, что ты достойна его знать. Мэйбл застыла, смотря перед собой и одними губами повторяя это имя. «Пироньяка… Я помню её. Я ПОМНЮ ЕЁ. Она была там. Она смеялась, когда убили Диппера… Она кричала мне, вместе с Биллом: «Беги, кролик, беги!» Я всё вспомнила. Что ж… Ей же хуже. Я избавлюсь от неё.» — Эй, как там тебя, веди давай, чего встала? Мэйбл вздрогнула и, извиняюще улыбнувшись перед недовольно сложившей руки на груди демонессой, пошла вперёд. — Слушай, ведь раньше, насколько я помню, у Билли был другой слуга, этот, как его… Стив. Куда он делся? — спросила Пироньяка, поднимаясь по ступеням за Мэйбл. — А, да… Видите ли, он погиб. — Ну да, слабак вроде него так и должен был закончить! — усмехнулась розоволосая, и Мэйбл к своему удивлению отметила, что она хоть в чём-то согласна с этой демонессой. — За что его Билл уничтожил-то? — Билл его не убивал. — коротко ответила девушка, и Пироньяка удивлённо остановилась. — А как тогда?.. Мэйбл остановилась и обернулась к демонессе. — Я убила его. — всё также спокойно ответила она. — Пойдёмте дальше. — Ты убила его?! Убила демона?! — Пироньяка презрительно засмеялась. — Или Билли окончательно сошёл с ума даже по демоническим меркам, или я даже не знаю, что думать… — А вот и гостиная. Если хотите, можете сами спросить у него, правду ли я сказала. Мэйбл улыбнулась, зажмурив глаза, и осталась снаружи, дожидаясь новых распоряжений и размышляя, как прикончить эту так некстати свалившуюся ей на голову розоволосую демонессу.

***

— Эй, Скарлетт! Демон разума и розоволосая демонесса о чём-то разговаривали в кабинете довольно долго — по подсчётам Мэйбл, около трёх часов. У неё затекли ноги, и она присела возле двери, зевая и время от времени впадая в чуткую дремоту, чтобы проснуться от малейшего резкого звука. Мэйбл и сейчас только начала падать в царство Морфея, прижав колени к груди, как её позвал Сайфер. Девушка быстро поднялась с пола и осторожно заглянула в комнату. — Вам что-то от меня нужно? — Мне нужно. — оглядывая заспанную девушку пренебрежительным взглядом, заявила Пироньяка. — Принеси-ка Алый напиток, эту чёртову смесь мясных мешков. Возможно, вы, люди, не так уж и глупы, раз смогли изобрести такое… — Прошу прощения, какой именно «алый напиток» вас интересует? — Мэйбл догадывалась, что имела в виду демонесса, но ей уж очень хотелось заставить ту замешкаться, а не бежать выполнять приказ, понимая его с полуслова. — Что за безмозглая у тебя служанка, Билли! Дайкири, так ведь называлось, да? Тупое слово, как и сами люди! Ну, пошевеливайся! — Пироньяка быстро выходила из себя, и Мэйбл отметила это, мысленно записав на будущее. Перед тем, как скрыться за дверью, она заметила, что Сайфер внимательно смотрел ей в лицо, и улыбнулась. Он понял, что она заметила его взгляд, и отвернулся к Пироньяке. «И что это всё значит? Ладно, разберёмся…» Вскоре Мэйбл вернулась с подносом в руке, на котором осторожно балансировал напиток. Но, когда девушка подошла к креслу, на котором сидела демонесса, она случайно споткнулась о свою ногу и опрокинула коктейль прямо ей в лицо. «Ха-ха, как тебе небольшой душ, тварь? То ли ещё будет!» Несколько секунд в комнате висело молчание, но внезапно Билл едва заметно усмехнулся. Пироньяка, заметив это, взбесилась и вскочила со своего места, щелчком пальцев убрав с себя грязь. Она быстро подошла к Мэйбл и схватила её за горло. — Тебе жить надоело, мясной мешок?! — завопила она, но Мэйбл молча смотрела на цепкие пальцы, сжимающие её горло. В глазах потемнело и она начала слышать какой-то неясный звон, но не шевелилась. «Сильные у неё руки… Нельзя дать ей душить себя.» — отметила она сильную сторону противника, и вдруг сквозь звон услышала голос Билла: — Хватит, Пироньяка! Поставь её! Вообще-то, это моя собственность, так что ты не имеешь права ломать её. Пальцы отпустили горло Мэйбл, и она, стараясь сохранять на лице маску спокойствия, жадно вдыхала воздух. — Прости, Билли. Тебе бы тоже стоило извиниться, ты, человек! — она яростно взглянула на Мэйбл. — Прошу прощения. — негромко произнесла она, с неудовольствием замечая, что голос дрогнул от недавнего удушения. Её самоуверенность и невозмутимость всё больше злили розоволосую. — Что ж, раз ты настолько самоуверенна, что живёшь здесь наравне с демонами и считаешь себя равной нам, давай-ка проверим твои силёнки, человечишка! — скрипнув зубами от ярости, прошипела Пироньяка, сжав кулаки. — И каким же образом? — спокойно спросила Мэйбл, приподняв одну бровь. Похоже, такое поведение выводило розоволосую демонессу из себя, что было для девушки крайне приятным занятием. — Я вызываю тебя на демоническую дуэль. — криво оскалившись, сказала Пироньяка и визгливо захохотала. Билл удивлённо хмыкнул. — Пироньяка, ты серьёзно? Мне ещё нужна служанка, вообще-то… — Не волнуйтесь, господин, я останусь в живых. — повернувшись к Биллу, уверенно произнесла Мэйбл, что ещё больше бесило демонессу, и та крикнула: — К чёрту служанку! Я сказала — будет дуэль! Так ты согласна, мясной мешок?! Или жизнь тебе дороже чести? — Я согласна. Объясните условия. — Ты самоубийца, Скарлетт, если решила участвовать в дуэли с демоном. — заметил Билл, однако ответил на её просьбу: — Условия весьма простые. На специальную площадку, вроде ринга, выпускают двух демонов, а дальше они бьются до смерти одного из них, используя все свои способности. Победитель может быть только один, проигравшего нет — он попросту умирает. Ничего сложного. — Все свои способности? Что ж… — Мэйбл прищурилась, и, усмехнувшись, перевела взгляд на Пироньяку. — Когда дуэль? — Дам тебе неделю, чтобы проститься с этим миром, да и Билли успеет подыскать себе нового слугу, надеюсь, на этот раз демона, верно? Но Билл ничего ей не ответил, смотря куда-то перед собой. Очнувшись, он махнул рукой Мэйбл — жест, означающий «ты больше здесь не нужна, свободна, можешь идти к себе», и девушка, коротко кивнув демонессе и не глядя на неё, вышла. Мэйбл закрыла дверь в своей комнате и, разбежавшись, упала спиной на кровать, раскинув руки в стороны. Какое-то время она смотрела в потолок, тяжело дыша, но вдруг звонко рассмеялась, и смеялась до тех пор, пока в глазах не появились слёзы. Ей давно не было так весело и легко на душе от осознания своего бесспорного превосходства. — Какая же глупая эта демонесса! Такая самоуверенная… «Все способности»! Кто ещё здесь самоубийца, а, Сайфер?

***

Билл ходил по своей комнате из угла в угол, чувствуя какое-то непонятное беспокойство. Он то останавливался, смотря перед собой, то снова мерил комнату шагами, бормоча что-то сквозь зубы и размахивая руками. — И о чём она думала?! Зачем вывела из себя Пироньяку? Это же верная смерть! Не может же быть она настолько глупой!.. Или… Что, если… Она на самом деле настолько умна?.. Да нет, не может быть! Хотя… Посмотрим, посмотрим. В конце концов, какое мне дело, умрёт она или нет?! Нет, она не должна умереть так просто. Это будет слишком скучно. Мы ещё даже толком не сыграли… Она не может умереть сейчас! Что же… Тогда мне придётся ей помочь. Дуэль уже не отменить, однако я могу сделать так, чтобы она победила. «Неужели я пожертвую демонессой ради смертной?» — пронеслась в его голове внезапная мысль, но он тут же отогнал её прочь. «Нет! Я просто подольше сохраню своей игрушке жизнь. Я столько лет жил в скуке и однообразии, что не могу позволить ей просто так умереть! А когда дело дойдёт до главной игры… Тогда и наступит её конец.» Так думал тем вечером демон разума, не подозревая, что и его мысли входили в план презираемого им за глупость мясного мешка.