- Ой! Извини, я такая неуклюжая!

Маринетт резко повернулась на бархатный голос и передёрнула плечами. Адриан, запыхавшись, улыбался ей самой лучезарной и красивой улыбкой из всех возможных. Значит, это всё-таки не жестокая шутка мальчишек, и она может выдохнуть спокойно. Маринетт так же приветливо улыбнулась ему и помахала рукой. От такого жеста Адриана бросило в жар, а по спине пробежала волна мурашек. Он, как первоклассник, впервые не сделавший домашнее задание, покрылся лёгким румянцем, всё больше поражаясь тому, какой милой она может быть. Для него было совершенно неважно, где и когда она находилась, когда она улыбалась даже в холодный день, ему было тепло на душе. Маринетт будто бы всем своим существом излучала тепло и свет, словно совсем не человек, а сгусток позитивной энергии. Как будто бы она была волшебной феей из другого мира, а не человеком вовсе. Странно, завидев радостные искорки в её лазурных глазах, Адриан вмиг забывал об усталости после трудового дня на фотосессиях и в школе. Он был готов трепетать о ней и защищать её хрупкую бледную фигурку. Рядом с ней он чувствовал спокойствие, но что-то всё-равно было не так. Она очень красиво улыбалась. Это приносило Адриану совсем-совсем чуточку страданий. Её улыбка была чертовски похожа на улыбку его матери и ворошила его прошлое очень сильно. А то, в свою очередь, словно отголоски боли, скреблось о грудную клетку где-то глубоко в его душе.

***

Когда Маринетт думала, что самое трудное — это выбрать платье и дождаться Адриана, она жестоко ошибалась. Это больше походило на начальный уровень компьютерной игры, просто, непринуждённо вытаскивающий из зоны комфорта. Ожидание было частью переходной, а просмотр фильма — ещё более страшным уровнем — битвой с идущим боссом игры. К великому счастью, в играх она была сильна, и Аля тоже, поэтому кое-как объяснить происходящее себе и своей лучшей подруге Маринетт, очень надеялась, что могла. Сегодня удача явно была не на её стороне. Не просто так ведь она побила рекорд по спотыканиям на лестнице и перерисовыванию стрелок на глазах. Именно поэтому сейчас Дюпен-Чен сидела как на иголках и пыталась не превратиться в гневную розовую лужицу счастья по имени Маринетт. Основной её задачей на данный момент являлось просто сидеть в кресле и смотреть на экран, не на Адриана, которому, кстати, хотя бы окинуть взглядом экран так и не удалось. Если с задачей основной она кое-как справлялась, то тихо не проклинать Агреста она всё равно не смогла. Нет, ну действительно она что картина, чтобы смотреть на неё? Он в музее или в кинотеатре? Спасибо тебе, всевышний, что эта влюблённая парочка облагоразумилась пойти на комедию, иначе Агреста давно бы убили испепеляющим взглядом или подвергли самым жестоким пыткам средневековья, а может быть, просто бы расстреляли из автомата героя боевика. Как бы сложно то ни было, Маринетт ежеминутно напоминала себе о том, что она хороший человек и ругаться со своим предметом обожания не самый лучший вариант, к тому же он ничего особо страшного не делал. Когда весь зрительный зал вновь охватила волна смеха, в него ворвался человек в яркой одежде. Он был разукрашен во все возможные цвета и даже чем-то походил на Буржуа на школьном балу. Настроен был этот «клоун» явно недоброжелательно, поэтому при первой возможности большинство людей хлынуло к выходу. К несчастью, Адриан и Маринетт сидели в самом дальнем углу. Адриан, будучи воспитан как джентльмен, схватил Маринетт за запястье и поспешил вывести её дальше от цветного типа с появившимися из ниоткуда крыльями, как-то позволяла обстановка. Они бежали так быстро, как только могли, то есть очень медленно, потому что бегать на каблуках было не очень-то удобно. Адриан крепко держал её руку в своей, бежав впереди, следуя за ним, Маринетт часто спотыкалась и путала ноги, но всё равно более-менее держалась прямо. В коридоре в который раз раздался дикий рёв, но теперь уже совсем близко. Послышался топот, и подростков стала преследовать толпа людей, разукрашенных под манеру их главаря-«клоуна». Маринетт растерянно взвизгнула и подвернула ногу. В последний момент она успела отпустить руку Адриана, благодаря чему не утащила его за собой вниз. Парень, осознавая всю опасность и глупость их положения, схватил Маринетт на руки и продолжил бегство. — Поставь меня на место, пожалуйста. — Маринетт, красная от смущения, пищала ему в грудь что-то ещё, но это было единственное, что он смог разобрать. Адриан отрицательно махнул головой и замедлился, поудобнее перехватывая девушку. Он так и продолжал бы бежать, петляя по коридорам и спускаясь по лестницам, мигрируя по этажам торгового центра и легко лавируя между столиков кафе, если бы не встретил одну ужасную преграду перед собой. Название ей было — заблокированная дверь выхода на улицу.

***

С каждой минутой положение Агреста и Дюпен-Чен ухудшалось. Нервы юной паникёрши, сидевший на руках у парня, стремительно сходили на нет, и она грозилась в скором времени потерять сознание. Напряжение росло, готовое в любую секунду лопнуть, разойтись по швам, податливо рассечься под пулей врага. Адриан тоже не отставал от девушки и всё больше напрягался. Отсиживаться в примерочной первого попавшегося магазинчика было не самой хорошей идеей, но единственной, которая пришла в голову лицу компании «A G R E S T E» в экстренной ситуации. Благодаря пятёрки по физической культуре Агреста, подросткам как-никак удалось ускользнуть от так называемых слуг злодея, что тем временем рыскали по торговому центру, выискивая пополнение в свои ряды. Факт оставался фактом — опасность не миновала их. Вдруг тишину прервал судорожный полувздох-полустон Маринетт. Она повернула голову на Агреста и посмотрела ему в глаза, словно ища в них защиты. Он невольно прижал её к себе сильнее. — Туки-туки… Я вас нашёл, выходите! — скомандовал злобный голос за занавеской. Неведомые силы одёрнули ткань, и взору Маринетт и Адриана предстал злодей с пистолетом, нацеленным на девушку.