В Готэме нет героев, забыли?

Fergie — Hungry (ft. Rick Ross)

Я всегда плохо представляла семейную жизнь, никогда не видела себя в роли жены, хотя бы гражданской. В то время как подруги в дошкольном возрасте играли в куклы, воркуя над ними, как заботливые матушки-наседки, я старалась по максимуму от этого отстраниться. С возрастом желания связать с кем-то свою жизнь так и не появилось, вдовесок я отрастила клыки из шероховатого характера и чрезмерного упрямства, не говоря о прочих проблемах, которые освещались лишь на приеме у психолога. И сейчас, после образного воскрешения из комы и возвращения способности нормально функционировать, когда приходится делить замкнутое и, как оказалось, тесное пространство с бывшим пациентом Аркхема, моя голова была готова взорваться от негодования и дискомфорта. Большую часть времени в компании Джерома мои зубы стачиваются от трения. Единственное время, что мы не скандалим — секс. Тут, слава богам, все просто. Либо он меня, либо я его. Не нужно лишних слов и доказательств. Но увы, нельзя все время проводить в кровати, а придирки начинаются, как только ноги касаются пола. Все, мирный договор нарушен, перемирие окончено, продолжаем наступать. В один из таких словесных боев я не выдержала. Мой психолог всегда говорила, что, если есть постоянные конфликты, появляющиеся на пустом месте, нужно один раз сесть и просто поговорить, совершить разбор полетов, так сказать. Если разговор покажет, что общего языка не найти, нужно расходиться. Ну как расходиться, мы, собственно, и не вместе, лишь временно делим жилище и проблемы, но смысл, думаю, понятен. И, поскольку нервы были на пределе, я решила попытаться — за спрос денег не берут. Я мыла посуду, когда Джером вернулся с очередной «вылазки». Разумеется, после сухого приветствия, на меня обрушился шквал критики и упреков. «Ты не так моешь посуду, приготовила какое-то дерьмо вместо ужина, фу, проветри, из-за твоих сигарет здесь нечем дышать» и тому подобное. Поток его словесных фекалий прервал звон разбившейся вдребезги чашки, и в комнате воцарилось долгожданная тишина. Я отвернулась от раковины, Джером сидел с каменным лицом, вопросительно уставившись на меня. Видимо, придумывал, как остроумнее съязвить. — Нам нужно поговорить. — Джей было открыл рот, но я прервала его. Если разговор не состоится сейчас, он не состоится никогда и в ход пойдут ножи и вилки. Изогнутая дугой бровь ответила лучше слов, нужно продолжать. Пару глубоких вдохов. — Хватит ко мне цепляться. Я устала от твоего нытья. Не нравится жить со мной под одной крышей? Бога ради, отопри дверь и я уйду! Не мне в голову пришла блестящая идея вместе залечь на дно, я могу обойтись и без тебя… — меня прервал громкий, высокий смех, больше похожий на лай гиены. — Мне просто интересно… ХА-ХА…как ты собираешься ОДНА, — это слово он особенно выделил, — прятаться от Галавана и полиции? Ты и дня не протянешь за пределами этой квартиры. Бедняга Кертис тебе больше не помощник, дядюшку уже наверно доели червяки. Дай-ка подумать, кто у нас еще остался? — Джером задумчиво потер пальцами подбородок. — Кажется, это вся твоя группа поддержки. Негусто, правда? Я замерла, не в силах пошевелиться или заговорить. Джером тем временем поднялся с дивана и начал мерить комнату шагами, продолжая монолог: — Там, — он указал пальцем на окно, — не тот воображаемый мирок, к которому ты привыкла, а то, что было до этого — лишь верхушка айсберга. И я любезно тебе помог. Кстати, неплохо бы сказать «спасибо». Так что, детка, ты будешь и дальше терпеть меня и мои упреки или твое тощее тельце будет придано земле. Все просто! — с ребяческой улыбкой закончил Джером, раскидывая руки в стороны и победоносно улыбаясь. Ублюдок. Пальцы, сжимавшие края столешницы, больно заныли, я перевела взгляд с Джея на руки. Костяшки побелели, а на предплечьях от напряжения выступили вены. Его безжалостная речь окончательно выбила почву из-под ног. Чем была занята моя голова до этого? Я действительно расслабилась и поддалась его больному очарованию. Отчасти мне даже казалось, что мы что-то вроде пары. Да, странной, больной, но пары. Думала, что нас связывает нечто большее, чем секс и игра на выживание. Я украдкой признавалась себе в этом, засыпая в теплый объятиях, каждую ночь проведенную в этом доме. Только сейчас пришло понимание того, что я лишь рычаг для осуществления его планов и возвышения без того зашкаливающего эго. То уважение к себе, что я всегда считала своим главным достоинством, разлетелось вдребезги, потребовалось лишь несколько предложений из уст нужного человека. Последние штрихи были нанесены на полотно. Времени на раздумья оставалось немного, пока держится немая пауза, нужно решать. Не знаю, о чем думал Джером, но мои мысли по крупицам выстраивали приблизительный план действий на ближайшие сутки. Куда пойти и что делать — вот главные вопросы на повестке дня. Я снова перевела взгляд на Джерома, тот отвернулся к окну. — Открой дверь. — Странно звучит голос, я совсем его не узнаю, нет цветов и оттенков, будто говорит призрак. В ответ слышу ядовитую усмешку. — Открой эту чертову дверь! — уже громче продолжаю я, чувствуя, как ярость застревает в глотке. Джей разворачивается. Медленно, не скрывая издевки, он достает из кармана связку ключей и кидает их на журнальный столик у дивана. Я не хочу допускать даже мимолетной мысли о том, чтобы остаться, поэтому быстро хватаю ключи, забираю из спальни все немногочисленные вещи и замираю в дверях. Обернувшись на мгновенье, произношу последние слова: — Прощай, Джером Валеска. *** Куда податься человеку, которого, как лакомый кусочек, хотят растащить две противоборствующие стороны, одна из которых с удовольствием насадит многострадальную голову на пику ближайшего кованного забора, а другая упечет в богом забытую тюрьму? Разумеется, ответа на вопрос у меня не было, так что я просто брела по оживленным улицам Готэма, то и дело поправляя небольшую сумку со скромными пожитками, что у меня остались. Нужно было перевести дух и понять для начала, где провести предстоящую ночь. Как говорится, день вечера мудренее, возможно, с утра в голову влетит великолепная идея о том, как разгребаться с тем дерьмом, что на меня обрушилось. В жизни с Джеромом были свои неоспоримые плюсы, отрицать которые было бы глупо, даже в моем случае. Один из таких плюсов: отсутствие необходимости принимать сложные решения и нести ответственность за происходящее вокруг. Да, можно возразить, сказав, что Джером и ответственность — антонимы, но мне было предельно комфортно под его покровительством, не считая, разумеется, тех минусов, которые толкнули меня прочь из убежища. Минусы перевешивали и играли ключевую роль. Создавалось ощущение, что я теряю себя, полностью растворяюсь в человеке, который едва ли переживает за меня больше, чем за сохранность Калифорнийской морской свиньи. По велению случая, а может, банальной глупости и неосмотрительности, я поддалась его разрушительному влиянию, напрочь забывая о собственных планах и замыслах. Самое забавное, что я не понимаю, в какой момент случился перелом в его сторону. Возможно, в первую случайную встречу в порту, возможно, в последние дни совместного проживания, а может, между. Я не знаю когда, но хорошо понимаю, как губительно это обернулось для меня. Я встряхнула головой, прогоняя дурные мысли. Какой толк в отвлеченных размышлениях о природе наших экзистенциальных отношений, если я попросту не могу понять, где переночевать? Мне так остро захотелось оказаться дома, лечь на уютную мягкую кровать, вдохнуть родной, согревающий аромат домашнего уюта, укрыться теплым одеялом и проспать часов двадцать, чувствуя себя в безопасности. Риск, конечно, был, но соблазн оказался сильнее. Тяжелые дубовые двери со скрипом отворились, впуская меня в холодный, темный дом. Нос тут же окутал аромат, который всегда бывает в домах, где давно никто не живет: сочетание индивидуального, ни с чем несравнимого запаха хозяев дома и пыли. Я пощелкала старый выключатель у входной двери, но безуспешно — света не было — а значит, придется лезть в щиток, чтобы включить электричество. Помню, мне было лет двенадцать, я полезла в этот щиток, в надежде самостоятельно восстановить электроснабжение, пока дяди не было дома. После моего героического вмешательства, света не было еще долго, перепутав контакты, я сотворила замыкание. Все обошлось, но проводку пришлось заменить, а я получила нагоняй от дяди и прошла курс юного электрика с дядей в качестве лектора. Включив три рубильника, я снова щелкнула выключателем, и, вуаля, зажегся свет. Тут все было так же, как в последний наш визит около года назад. Не считая пронизывающего до костей холода и того, что сейчас я была одна. Загородный дом, в котором я проводила раньше каждое лето. Почему я раньше о нем не вспомнила? Уют и добрые воспоминания о днях минувших, но светлых, даровал долгожданный покой. И пусть уже завтра я окунусь в тяготы жизни, сейчас я с головой укроюсь теплым пуховым одеялом и провалюсь в долгий сон. *** Как и планировалось, сон длился около двадцати часов, двадцати долгих, сладких часов, вдалеке от Джерома, Галавана и полиции, но в компании Кертиса, который все так же являлся во снах каждую ночь. Однако я больше не слышала упреков и обвинений, он говорил со мной, рассказывал как ему живется по ту сторону, интересовался, как мои дела, а иногда давал советы. Нет, я не поверила в жизнь после смерти и в полной мере отдаю себе отчет в том, что это не нормально, что это плод моего уже окончательно больного воображения, но его компания меня успокаивала. Как альтер-эго у людей с раздвоением личности. Я перестала винить себя за его смерть, вместе с тем перестала бояться окропить руки новой кровью. И имя свежего мяса мне давно известно. Душ, завтрак, черный кофе и пара сигарет перед телевизором — залог начала хорошего дня. Появилось какое-то ощущение дежавю, помнится, не так давно я сидела в своей квартире, потягивала кофе, затягиваясь сигаретой, и щелкала каналы, а из программы новостей на меня смотрели пугающие физиономии Джерома и Ко. Сегодня мое внимание сосредоточилось на рассказе о Уэйн Интерпрайзис, а точнее, о главе компании, юном Брюсе. Его история знакома всем и каждому в Готэме, бедняга потерял родителей, возвращаясь из театра. Стоп! Томас Уэйн — его отец, о нем говорил в своем письме дядя. Одна часть пазла все время была у меня под носом, но настойчиво игнорировалась. Информация, записанная на диске, наверняка нужна Галавану для укрепления своих позиций в городе. Нет способа проще, чем шантаж юного владельца самой крупной и могущественной компании в Готэме. Если в тайне от него передать всю информацию Брюсу, я лишу Галавана одного из козырей. Это же гениально! Дальше дело станет за малым: найти и уничтожить Галавана и его, как рассказал Джером, сестрицу Табиту. Сущие пустяки. В крайнем случае, всегда можно заплатить обученным людям. Благодаря театрализованным рассказам того же Джерома, я приблизительно понимаю, из чего состоит криминальная кухня моего родного города. *** Разговор был тяжелым, глупо было надеяться, что беседа сразу встанет на рельсы. Дворецкий, хотя правильнее будет сказать, верный пес, Брюса проявлял ко мне недоверие в высшей степени, то и дело пытался подловить на слове, вероятно, надеясь на ошибку. Его можно понять, он отвечает за благополучие юного Уэйна, заменяет ему родителей, личного телохранителя и друга. Под маской холодного, скупого на эмоции и чувства мужчины скрывалось большое сердце. Должна заметить, мои способности читать людей стали гораздо лучше. Брюс не удивился рассказу о Галаване, возможно, этот подлец уже закинул удочку и начал продавливать юношу под себя. Он с поразительным для столь юного возраста спокойствием выслушал меня и, лишь когда я закончила, стал задавать вопросы. Было очевидно, что он мне не доверяет, но мое предложение его заинтересовало, нужно только дать время на размышления, и он согласится. Оставив свой номер на клочке бумаги, я удалилась. *** Покинув поместье Уэйнов, я не пошла домой в безопасные стены, нет, ноги сами понесли меня бродить по улицам. На душе было неспокойно, хотя, казалось бы, половина дела была сделана, можно выдохнуть, но в животе поселилось неприятное ощущение. Тревожность нарастала с каждым пройденным кварталом. Свернув в подворотню, я остановилась. Нужно перевести дух, еще немного и мне потребуется скорая помощь, тело колотило как от приступа панической атаки. Облокотившись о холодную, грязную стену спиной, я съехала на асфальт и закурила. Слезы не заставили себя долго ждать. Началась самая натуральная истерика. Забавен был повод для слез. Я как маленькая девочка ревела, потому что не могу получить желаемую куклу здесь и сейчас, а деньгами распоряжаются родители. Родитель. С помощью Джерома я могла бы быстро получить тело Галавана. В качестве денег выступает его ум и знание подводных камней, способность придумать и осуществить план, ибо мне на ум приходит тупость из разряда «вломиться с автоматом и палить во всех без разбора». С автоматом, как же, даже его у меня нет. Глупо, правда? Руки так и чешутся достать телефон и позвонить мистеру Джею, приходится буквально, в прямом смысле бить себя, чтобы не сорваться. Да что со мной не так? Что за глупая детская зависимость?! В кармане пальто завибрировал телефон. На секунду сердце замерло, но нет, звонил какое-то неизвестный номер. Пару глубоких вдохов. — Да? — Мисс Сноудон? — Кто это? — Детектив Джеймс Гордон. Мы могли бы встретиться? — последовала долгая пауза, прежде чем он продолжил, — Дело Галавана. Мистер Уэйн мне все рассказал, если это правда, могу предложить взаимовыгодное сотрудничество. Весьма интересная история вышла у Вас с Майком Пирсом, верно? Я нервно сглотнула. — Знаменитый Джеймс Гордон, приятно познакомиться. — я придала голосу как можно больше небрежности и спокойствия, надо учиться вести переговоры, а не совать язык в задницу, — Я много о Вас слышала. Видимо наш мэр и Вам перешел дорогу? Что ж, давайте встретимся. Я не могу показаться в полиции, как показывает практика, это не самое надежное место. Приходите в гости, детектив, устроим небольшую вечеринку? — должна признать, это забавно. От волнительного возбуждения по телу пронеслись мурашки, — Я вышлю Вам адрес в смс. Всего доброго, мистер Гордон. — прежде чем он успел что-либо ответить, я завершила вызов. А может, зря я так переживала? Кажется ребенок в состоянии добыть игрушку. Раз уж карты сами идут в руки, грех этим не воспользоваться. Отправив Гордону свой адрес, я зашагала прочь из зловонной подворотни. Надо бы подготовиться к встрече дорогого гостя, магазин сеньора Джентиле как раз был по пути.