Лица и маски

      С того момента, как мы встретились, Рейчел взялась за мое воспитание. Она сама была ребенком и поэтому не думаю, что ей приходилось учить кого-то еще до меня, но у нее все получалось. Я точно не помню, когда именно вместе с семьей оказалась в заточении. Кажется, будто я был там с рождения. Мои родители. Сестры и брат пытались в то время выжить, как и я. Мы находились глубоко под землей и поэтому я многого не знала о мире. Особенно после смерти родителей… Но Рейчел… Она научила меня всему. Слова, что я слышу. Буквы, что я читаю и пишу. Все, что я чувствую, я узнала от нее. — Рейчел, что такое «вражда»? — тихо спросила маленькая девочка лет семи с длинными красными волосами и в белой тунике, заменяющей ей одежду. Она неумело и немного коряво вывела пальцем на земле это слово, и внимательно посмотрела на блондинку. — Что? — та отвлеклась от разговора с братом и повернулась к ней. Волнистые волосы девочки были связаны в растрепанный хвост, а туника до пят окрасилась в нескольких местах в красный или розовый цвет, узкие, немного открытые плечи, покрывали бинты. Единственным ее «украшением» был длинный темно-синий платок повязанный на талии как пояс, и завязанный бантиком позади. — Я же тебе уже говорила, — девочка присела на корточки рядом с ней, указывая пальцем на слово. Ее покрытое веснушками лицо, с особенно выделяющимися под глазами темными синяками, вытянулось от удивления. Стоящий рядом с ней мальчик хотел было что-то сказать, подсев к ним, но пристальный взгляд зеленых глаз сестры, остановил его, после чего она повернулась к «ученице». — Это намеренное оскорбление и причинение вреда другим людям. — Это я знаю… — тихо произнесла Эмили, склонившись над надписью, отчего длинные алые пряди закрыли лицо. Блондинка все также смотрела на нее внимательным, нечитаемым взглядом, в котором было что-то., но никто не знал что. Она частенько так смотрела на девочку, и даже ее брат не мог точно сказать, о чем она думает в этот момент. — Но я не понимаю, почему люди вообще должны «враждовать»? — неуверенный голос рыжеволосой становился все громче, перерастая если не в уверенный, так удивленный и непонимающий тон. Она выделила последнее слово, поднимая на блондинку серые глаза. — Почему они «враждуют»? Почему дерутся и оскорбляют друг друга? Почему так относятся к нам? Зачем они сражаются? Делают больно нам и друг другу?       Глаза Рейчел на секунду решились, в них мелькнуло понимание, грусть и что-то еще. Но лицо все также оставалось спокойным. Джей вздрогнул всем телом и перевел на сестру взгляд широко раскрытых глаз, словно задавая немой вопрос, но она все также смотрела в серые очи, молча выслушивая ее. — Я уже столько времени провела с тобой и Джеем, Рейчел, но я ни разу не обижалась на вас. — услышав последние слова, блондинка улыбнулась, прикрыв глаза и пропустив пряди светлой челки сквозь пальцы. — Эмили, — она присела на корточки, встав нос к носу с девочкой и смотря ей в глаза, — Если… если бы меня кто-то ударил или оскорбил при тебе, что бы ты сделала?       Эти слова были сродни больной мозоли. Серые глаза на секунду сузились, а затем потемнели и опустились. Каждый раз, как проходил новый эксперимент, врачи брали одного из детей и уносили в неизвестном направлении, а за непослушание и попытки побега наказывали. Никто не видел, что делали с ними там, но шрамы, испачканная кровью «одежда», слезы, шок или пустота в сузившихся глазах, красноречиво говорили об этом. — Я бы… взбесилась. Уверена… — прошептала она, пряча глаза за челкой. — И тогда ты бы вступила в битву с этими злодеями? — блондинка наклонилась еще ниже, все также смотря ей в глаза, — Ради меня?       Серые очи вновь встретились с изумрудными. — Да. Я бы билась. — тихие, на грани шепота, слова, сказанные уверенным, не дрогнувшим тоном. — Видишь, поэтому люди и враждуют. — улыбнулась блондинка, положив ладонь на яркую макушку и взъерошивая пышные пряди, на что девочка блаженно прикрыла глаза, подставляясь под ее теплую ладонь. Сидящий рядом с ними мальчик нахмурился, внимательно смотря на сестру, и будто делая какие-то выводы, но ничего не сказал, лишь молча смотрел на двух смеющихся девочек. — Ха-ха, Рей, ты просто гений! — Спасибо тебе, Эми. — улыбнулась та, тоже прикрыв глаза.       «Все это пришло от них. Рей была той, кто рассказал мне о мире, который скрывали от меня папа и мама. А Джей защищал и помогал, дарил надежду, и даже породил во мне чувство любви.»

***

— Не нашла? — не спросил, утвердил Салли, заметив мрачное выражение на лице возвращающейся подруги. Она отрицательно покачала головой, тряхнув хвостиками и засунув руки в карманы накинутой сверху толстовки, перед этим скрыв голову за большим капюшоном. Весь ее вид говорил о том, что она в «трауре». — Нет. Но я надеюсь на лучшее. Не собираюсь сдаваться. Ты уже позвал Ларри? — спросила она, резко сменив тему, на что парень кивнул, показав ей рацию. — И не только его. — раздался за их спинами голос и они обернулись. Навстречу им шел Ларри, также держа руки в карманах, но не один. Рядом с ним был Джей. Правда… немного не тот.       Увидев парня, девушка не сдержала судорожного вздоха и прикрыла рот ладонью, испуганно распахнув глаза. Салли тоже вздохнул, но чуть тише, и вздрогнул всем телом. Маска скрывала лицо, так что понять, какое у него сейчас выражение, не представлялось возможным. — И вы тоже? Блин Почему все вокруг так странно на меня смотрят? — возмущенно и удивленно одновременно спросил светловолосый подросток, всплеснув руками. За все то недолгое время, что они не виделись, парень успел сильно измениться внешне. Если до этого его волосы были цвета пшеницы, то в данный момент они выцвели, став оттенка льна, а на висках поседели. Вечно в беспорядке, в данный момент опустились на плечи, став заметно длиннее и доходя до лопаток. Глаза потускнели, в них появился безумный блеск. Загорелая кожа побелела, став голубого оттенка. Даже на таком расстоянии от него ясно чувствовался холод. Зеленая футболка висела на его исхудавшем теле, доходя почти что до бедер. Даже с его голосом было что-то не так. Он стал скрипучим и хриплым, почти как у старика. — Он выглядит также, как и в тот день. — перед глазами Эмили пронесся отрывок того дня, когда Джей «предал» ее. Но она знала, что тогда это был даже не он. Переехав в апартаменты Эддисона, он вновь стал «нормальным», но в данный момент возвращался к старому состоянию. И это пугало. Вызывало мурашки и дрожь, сухость в горле и слезы в уголках глаз, а также боль в сердце. — Нет-нет! С тобой все хорошо! Просто мы немного удивлены твоей «смене» имиджа! — девушка с трудом выдавила и себя улыбку и эти слова, так как видела, что в данный момент он близок к припадку. С ним было тоже, что и с ней. Они все изменились после того заточения. И хоть она с рождения имела эти способности, после жутких экспериментов контроль над ними, как и над самой собой, значительно ухудшился, и только природная уравновешенность сдерживала чудовище глубоко внутри нее, а вот он… — Ладно вам. Идем уже. Что ты там хотел мне показать? — нетерпеливо сказал Ларри, заметив напряжение в воздухе, и первым вошел в ванную, потянув за собой блондина и Эмили. Девушка же тянула Фишера, привычно взяв его за руку. — Какие у нее холодные руки… — пронеслось в голове последнего, как только ее тонкие пальцы обхватили его ладонь.

***

— Мда, комнаты на пятом этаже видали деньки получше. — прокомментировал Ларри, как только они вошли в ванную. — Тс-с-с! — громко шикнул Салли, приложив палец к тому месту, где у него находятся губы. — Да чего? — удивился он, заметив, что Эмили уже протянула к его лицу ладонь, чтобы закрыть рот. Ее странное детское поведение не могло не удивлять и не умилять одновременно, даже в таких ситуациях. Стоящий чуть позади блондин, руку которого все также крепко держал Ларри, оглядывался по сторонам, прищуриваясь и даже принюхиваясь, словно чувствуя здесь нечто странное. — Просто подожди минутку… Меган? Ты здесь? — окликнул девочку парень, но никто не ответил. — Эй? — Это мы, Меган! Не бойся! Ларри и Джей тебя не обидят! — крикнула Эмили, приложив руки ко рту наподобие рупора. Ее голос легким эхом отскочил от заплесневелых стен ванной, но ответа все также не было. — Неужто все-таки испугалась? Хотя… Если учесть, как выглядит сейчас Джей, я не удивлена… — подумала Эмили, кинув взгляд в сторону светловолосого. Он все также осматривал помещение пустым взглядом и странно улыбался. От него волнами исходил холод, который ощущала лишь она. Сенсор, как никак. — Я хочу познакомить тебя со своими друзьями, Ларри и… Джеем. — Салли не знал, может ли называть блондина своим другом, ведь тот недолюбливал его из-за того, что они так близки с Эмили, ведь Джей был в нее влюблен. Хоть Фишер и не знал, отвечает ли она ему взаимностью, но Мэнсон называла его «другом», а значит, ему самому стоило так говорить. К тому же, сейчас он искренне беспокоился о физическом и душевном состоянии парня, мысленно отбросив неприятные моменты с его участием, а также собственные, скрытые внутри, мысли. — Чувак, мне кажется, тут никого нет. — повернулся к нему шатен. — Похоже на то. И Рейчел тоже нет. Блин…  — девушка опустила взгляд, сжав пальцы в кулаки с такой силой, что ногти вонзились в кожу. — Есть… — тихий голос Джея, раздавшийся за их спинами, прозвучал очень громко в наступившей тишине. Они перевели на него взгляд и вновь вздрогнули. Тон, с которым он произнес эти слова, мелко трясущиеся в беззвучном смехе плечи, бормотание, что они слышали до этого. Единственное слово, каким его можно было назвать — «Жуткий». — И моя сестра тоже здесь. Я слышу, как она меня зовет. Пойду, поищу ее. — с этими словами он вышел из ванной, но напоследок обернулся. — Берегись, Эмили. Присмотрите за ней, Салли, Ларри. — дверь за ним хлопнула. — Боится, наверное. Она довольно стеснительная. Хотя я уже давно не могу заставить ее показаться. Надеюсь, она в порядке. — парень сделал вид, что ничего не было, не обращая внимания на защемившую сердце совесть, и повернулся к друзьям. — Получается, вы оба приходите в эту заплесневелую ванную, чтобы поболтать с мертвой девчонкой? И часто вы так делаете? Я понимаю, если бы это была наша Эмили Роуз, но ты… — шатен усмехнулся. Его способность быстро сменять маски позволила скрыть беспокойство за светловолосого и легкую злость на товарищей. — Полегче, Ларри! Она не «мертвая девчонка»! Хоть она и выглядит сейчас по другому, но все еще живая! Ей тоже очень страшно и одиноко, как нам… — последние слова Эмили прошептала, грустно опустив взгляд. — Все таки люди видят очень плохо. — Ладно, не кипятись. Просто для нас это немного… необычно, понимаешь? — попытался подобрать нужное слово Ларри, на что она вздохнула, мол, «я все понимаю и не злюсь, просто следи в следующий раз за словами». — Я уже говорил, что мы несколько раз болтали, но она давненько не появлялась. — впавший на пару минут в каплю Сал повернулся к шатену, — Ларри, я не сумасшедший! Я тебе докажу! — Эй, чел, я и не говорил, что ты сумасшедший. Как ни странно, я тебе верю. Ты мой лучший друг, и если это поможет найти отца, то я за. Я думаю, что и ты, Эмили, можешь помочь. Твои способности удивительны. Уверен, пусти ты их на благое дело, сможешь сделать все что угодно. — шатен очень надеялся, что силы его лучшей подруги смогут найти отца. Он был в этом уверен. Она же практически волшебница, а значит, сможет. — Я постараюсь. Я сделаю все, чтобы вернуть тебе папу! — решительно произнесла она, сжав кулаки и сверкнув серыми глазами. — Я, правда, думал, что сегодня мы сможем с ней пообщаться. Было такое чувство. — задумчиво произнес голубоволосый, опустив взгляд. — Что это за странное чувство? В последнее время оно участилось. Похоже на то, что я испытывал после смерти мамы, только сильнее… Оно сбивает с толку и проявляется постоянно. Интересно, Джей чувствует тоже самое? И почему Ларри так на нее смотрит? Эмили не какой-то волшебный предмет, который сделает все, что он захочет!  — подумал он, медленно сжимая кулаки, но голос по прежнему оставался спокойным. — Чувак! Эми! Знаете, с кем вам надо поговорить? С Тоддом. Он умнее всех, кого я знаю, а еще его тоже прет вся эта сверхъестественная хрень. Уверен, он как-нибудь да поможет. — шатен улыбнулся, предвкушая их реакцию.       Голубые и серые глаза округлились. — Тодд? — Ему нравится общаться с призраками? — спросили они в один голос. переглянувшись. — Серьезно? Мда, никогда бы не подумал, что он в такое верит. Он всегда казался мне таким… — он замолчал, пытаясь подобрать нужное слово. — «Нормальным»? «Рассудительным»? — усмехнулся длинноволосый. — Ха, ага, как-то так. — щелкнул пальцами Фишер, улыбнувшись под маской. Странное чувство слегка отступило. — Что ж, ладно. Мы пойдем, поговорим с ним, и посмотрим, что получится узнать. — Многого же мы не знали о Тодде. Надо будет спросить, не видел ли он Рейчел, раз знает все это. — задумчиво произнесла девушка, приложив палец к подбородку. — Не думаю, что он… — Салли резко закрыл рот ладонью шатену. — Не говори ей об этом. Она не должна терять надежды. — прошептал он, на что тот кивнул. — Ты прав. Хорошо, а я вернусь домой и посмотрю, как там мама. Дайте знать, если что-нибудь раскопаешь. — Обязательно. — Только если услышишь голос у себя в голове, не пугайся. Я попробую использовать телепатию. Правда, я еще плохо знаю эту способность. В общем, мы пошли. — все это Эмили произнесла спокойным голосом, отчего капель над головами парней стало больше. Для нее это было обычным явлением, но не для них… — Окей. Значит, не буду считать себя шизофреником. — засмеялся шатен, щелкнув ей пальцами, на что девушка тепло улыбнулась, убрав руки за спину. — Ну что, мы идем или как? — нетерпеливо спросил голубоволосой, хватая подругу за руку и выходя с ней из ванны.