Лица и маски

— Где Алиса? — первое, что спросил Руби, проснувшись следующим утром и не обнаружив возле себя беловолосой подруги. — Она встала немного раньше тебя и пошла домой. — Ответил сидящий на крыльце мужчина, пыхтя трубкой. — Сказала, что ей срочно нужно домой. Мол, плохое предчувствие и интуиция, которые ее никогда не обманывают. Попросила передать тебе ее извинение за волнение и причиненные неудобства, когда ты проснешься, и что она будет ждать тебя дома с твоей семьей. Днем создания тьмы стараются не выходить на губительный для них свет, так что с ней все будет в порядке. Но все же советую поторопиться и догнать ее. По глазам вижу, как ты за нее волнуешься. Она тебе нравится, да? Так спеши за ней, юный Ромео. Такую невесту нельзя упускать. — Усмехнулся он при виде покрасневшего паренька, в чьих голубых глазах тут же загорелась решимость.       Помахав ему рукой на прощание, Руби быстрым шагом пошел домой, прокручивая у себя в голосе все то, что сказал ему дед. Это было неожиданно со стороны Алисы. Обычно она всегда ждала его, после чего они уходили вместе. Раньше они никогда не разделялись. Это было странно и заставляло его волноваться. С чего это ей вдруг убегать домой без него?       В его разуме тут же всплыл рассказ о демонах, который он услышал перед тем, как заснуть. Руби никогда не верил в сказки, мистику или магию. Любил их слушать, но не верил, считая страшилками для детей. Он уже давно вырос из того возраста, в котором еще верят во все это. А тот дар, с которым он родился — всего лишь счастливое совпадение. Организм человека еще плохо изучен, так говорилось в книгах, так что подобного рода сюрпризы вполне возможны.       Из мыслей его вырвал появившийся из ниоткуда железный запах, раздражающий его нос, от которого по всему телу пробежали мурашки. — «Когда рушилось наше счастье, всегда появлялся запах крови.»       Еще издалека он заметил кровь и разметавшиеся по снегу некогда белые, окрасившиеся в багровый, пряди длинных волос. Их хозяйка лежала на снегу, закрывая собой одного из младших братьев, не шевелясь, как и ребенок. Ее платье порвано в нескольких местах когтями, открывая босые, покрытые ранами ноги, и руки. что прижимали к себе малыша. Кровь ярко выделялась на ее бледном лице, волосах, одежде и снеге. Кровавая белоснежка.       Руби застыл на месте, не в силах оторвать глаз от окровавленного тела подруги, что лежало у порога его дома. Дыхание участилось, расширившиеся в немом ужасе голубые глаза отражали в себе эту картину. Пальцы разжали ручки корзины и она упала с его спины, рассыпав уголь. Осознание медленно, но верно дошло до его разума, дав о себе знать вырвавшимся из его горла криком.       Он подбежал к телу подруги, и, схватив за плечи, тряхнул его. Девушка не двигалась, но была жива, об этом говорила поднимающаяся грудь и слабый пульс в тонком запястье. — Что… Что… Как это произошло?! — кричал он, держа ее на дрожащих руках, всматриваясь в белое, прикрытое длинными, испачкавшимися в крови волосами, лицо. — Что случи…       Он оборвался на полуслове, стоило ему перевести взгляд на дом, дверь в который была сломана. Пол, стены и окна испачканы кровью, на полу лежат трупы его родных. Он с ужасом смотрел на них, медленно сползая на алый снег. Руби стал героем страшной истории. — Мама… — черноволосая женщина лежала у стенки, закрывая собой дочь. — Ханна… Тим… — мальчик лежал на спине рядом с порогом, смотря на него пустыми сиреневыми глазами. — Алиса… Широ…

***

      Руби бежал по лесу, неся на спине бессознательное тело Алисы. Как назло, его собственная сила словно угасла, отчего он уже начал чувствовать усталость и боль в ногах, а также замораживающий его тело и горло холод. Он еще не знал, то это последствия столь сильного эмоционального шока, от которого его внутренний огонь слегка погас, но и этого было достаточно, что он начал испытывать почти что отчаяние. — «Только Алиса до сих пор теплая. Только у нее сердце все еще бьется. Если ее осмотрит доктор, возможно, он сможет спасти ее. Алиса… Ты помогала и лечила других, не в силах помочь самой себе… Но это сделаю! Я спасу тебя, Алиса! Только не умирай, пожалуйста! Умоляю!»       В голубых глазах блестели слезы, тут же замерзая, изо рта вырывался пар, дрожащие пальцы крепко держали хрупкое тело подруги. — «Как такое могло произойти? Медведь? Появился не впавший в спячку медведь?»       Его лицо, руки и ноги горели, от холода и усталости. Он тяжело и хрипло дышал, чувствуя, что задыхается, а силы быстро покидая его, сменяясь болью в душе и отчаянием. Вся его семья мертва, а подруга детства и возлюбленная скоро присоединится к ним. — «Дышать больно… От холодного воздуха саднят легкие… Я должен продолжать двигаться вперед… Я должен идти быстрее. Мы все еще далеко от деревни. Ну же, шевели ногами, Руби… Ты должен спасти Алису…»       Деревья сменяли друг друга один за другим. Снежная дорога продолжала идти вперед, не кончаясь, как и сам лес. Тут тонкие, с заострившимися ногтями, пальчики девушки дернулись, как и ее болтающиеся босые ноги. — «Я не позволю ей умереть! Я обязательно спасу ее!»       Он шел по узкой дороге между горой и обрывом, стараясь держаться подальше от края. Следя за дорогой, Руби не заметил, что Алиса очнулась, и, задрав голову, зарычала. Изо рта вылезли острые зубы, глаза закатились, сверкая белками. — «Руби обязательно спасет тебя!»       Она издала жуткий хриплый не то крик, не то рык, широко раскрыв зубастую пасть. Руби со страхом обернулся назад, и, поскользнувшись на снегу, полетел вниз с обрыва. — «Черт! Я соскальзываю!»       Руби с криком полетел вниз вместе с Алисой. Через пару секунд его крик прервался. Он упал на спину и еще минуту лежал неподвижно, смотря перед собой суженными от шока глазами, медленно переводя дыхание. — «Я спасен… Снег… Я соскользнул и упал в снег.» — Алиса! — вскочил он на ноги, ища глазами раненую подругу. Увидев на снегу дорожку и алых капель, перевел взгляд в их сторону и увидел стоящую чуть поодаль от него подругу. Она стояла на ногах как ни в чем не бывало, опустив голову так, что белые, в нескольких местах красные, распущенные волосы закрыли лицо. Накинутая на плечи накидка соскользнула с плеч и упала рядом с босыми ногами, оставив ее в одном платье. — Алиса! С тобой все в порядке? — он подбежал к ней и ухватил за плечи, собираясь взять ее на руки. — Тебе не придется идти! Я могу донести тебя до деревни! Алиса… — едва он коснулся ее лица, как она резко подняла взгляд, оскалив острые зубы. На ее лице проступили вены, в кровавых, перечеркнутых узким зрачком, глазах, горела жажда крови. Зарычав, она бросилась на него и повалила на спину, потянувшись к горлу оскаленной пастью.       Его спасли лишь врожденные рефлексы и сила. Достав из-за пояса топор, вытянул перед собой. В него тут же вцепились зубы девушки, что повалила его, нависнув и все сильнее сжимая челюсти, чтобы избавиться от препятствия. — «Она… демон?» — в голубых, наполненных страхом и шоком, глазах отражалось ее некогда красивое, но сейчас искаженное жаждой крови, похожее на звериное, лицо с горящими алыми глазами. — «В тот момент я вспомнил слова приютившего нас дедушки… Алиса…» — в его разуме вспыхнуло смущенное, мило улыбающееся лицо девушки-альбиноса, в которую он был влюблен с детства. — «Теперь демон…? Нет… Этого не может быть… Алиса человек с душой ангела. С самого своего рождения. Мы знали друг друга с пеленок. Я никогда не видел ее такой.»       Он вспомнил их встречу. Оставшись сиротой еще во младенчестве, она была подброшена одной из соседних семей, которая дружила с его мамой. Он помнил как маленькую, ангельски красивую девочку с длинной белой косой и рубиновыми глазами, в голубом платьишке. Она пряталась за спиной своей приемной мамы и очень стеснялась. Он бегал за ней вокруг взрослых, смеясь. Как он был счастлив, когда наконец сумел поймать ее. С того дня они были неразлучны.       Все говорили, что когда они вырастут, то поженятся, так как полюбили друг друга в столь юном возрасте. Алиса выросла первой красавицей на деревне с самым добрым и сострадательным сердцем. Она была застенчивой, неразговорчивой, но очень заботливой. Как и он родилась с загадочной силой. Могла исцелять одним лишь прикосновением. В его глазах она была идеальна.       Но то, что он видел сейчас… Это не могла быть Алиса. Но алые, с узким зрачком, глаза, как и щекочущие его лицо, испачканные в крови белые пряди, тонкие, сжимающие его плечи руки, были ее. Аура, которую он сейчас ощущал, тоже принадлежала ей. Это была его подруга детства и возлюбленная — четырнадцатилетняя девочка по имени Алиса. — «Однако, ее аура… отличается от обычной ауры Алисы.» — Сжав зубы, он продолжал попытки оттолкнуть ее от себя, благо остатки силы хоть как-то помогали. — «Но Алиса этого не делала. Вчера с ней все было нормально, как и этим утром. Она изменилась потом. Тем более, что она лежала, защищая моего младшего брата. И на ее губах и пальцах не было крови. Там была… еще одна аура. Ох! Ее тело увеличилось в размерах!»       В следующую секунду он ощутил еще большее давление со стороны демонической девушки. Если до этого она была хрупкой маленькой девочкой, то сейчас по росту она вполне могла быть как взрослая женщина. — «И сила тоже возросла.» — Он вздрогнул, ощутив, как ткань его куртки сжали острые когти, пытаясь добраться до тела. — «Пока я с комфортом спал в другом доме, со всеми произошел этот кошмар. Должно быть, им было больно. Должно быть, они страдали. Простите, что не смог спасти вас. Но в конце концов, я надеюсь, что смогу сделать что-то для нее. Однако, она не может сопротивляться этой огромной силе.» — Алиса! Постарайся, Алиса! Постарайся побороть это! — кричал он, срывая горло. По его щекам текли слезы. — Ты как-то превратилась в демона! Но постарайся взять себя в руки! Я верю в тебя! Ты ангел, а не демон! Я знаю тебя настоящую! И знаю, что ты сможешь стать прежней! У тебя получится! Пожалуйста! Приди в себя! Я люблю тебя, Алиса!       На его лицо упала слеза. За ней вторая и третья. Его голубые удивленно расширились. По щекам Алисы текли слезы, капая ему на лицо. Она тихо всхлипывала, смотря на него с такой болью, страхом и сожалением в алом взгляде, отчего по его щекам потекла новая порция слез. — Алиса… — Замри, малой! — услышал он женский голос.