Two of Us

Хосок с трудом открывает глаза, секундой позже понимая, что оказался в совершенно незнакомой комнате. Судя по полумраку и зажженным свечам, конец дня. Нахмурив брови, он попытался подняться с места, но, почувствовав острый укол боли в плече, со стоном упал обратно. — Наконец-то Вы очнулись, — послышался робкий, женский голос со стороны, и Чон повернул голову в его направлении. В углу, в полумраке, на маленьком стуле сидела одна из фрейлин принцессы Сочжон — Ёнджу. Она быстро поднялась с места и подошла к постели, на которой лежал герцог. На её лице можно было прочитать беспокойство и лёгкий испуг. — Вы в порядке? Как Вы себя чувствуете? — взволнованно спросила она. Хосок неопределённо покачал головой, вспоминая, что случилось. Они возвращались с южных владений во дворец. В карете, помимо него, были принцесса Сочжон, Ёнджу, Минха, двое стражей и кучер. Дорога была длинная, погода испортилась, было холодно, а ещё из-за безостановочных разговоров принцессы и фрейлин, у него разболелась голова. В добавок к этому на пути на них напали разбойники. Они от них избавились, но не обошлось без потерь. Хосока ранили в плечо, а один из стражей умер. Его рана не выглядела опасной, но кровотечение не останавливалось. И, несмотря на протесты остальных, он приказал идти по короткой дороге, которая, к сожалению, оказалась небезопасной. В итоге карета чуть ли не скатилась со скалы. Хосок лишь помнит, как успел вытащить принцессу Сочжон, а потом потерял сознание. Видимо, Ёнджу тоже успела спастись. — Где мы? — прочистив горло, спросил он у испуганной девушки. — В маленькой деревушке, не очень далеко от дворца. Всего два часа езды, — быстро ответила она. — Нас нашли и приютили, пока кучер пошёл доложить о том, что случилось и привезти помощь. Герцог попытался подняться с места, но у него это получилось со второй попытки. Ёнджу, которая дёрнулась вперёд, чтобы помочь, тут же отпрянула и смущённо опустила глаза, когда одеяло упало, открыв вид на красивое, мужское тело. Хосок поморщился от боли в плече, подумав о том, правильно ли обработали его рану? Сейчас он уже не думал о том, что сократить путь была хорошей идеей. Он мог бы забинтовать рану и потерпеть до дворца. А так он затруднил работу, чуть ли не погубив их жизни. С трудом натянув на себя белый камзол, который запачкался кровью, он, с небольшой помощью Ёнджу, окончательно поднялся с места и медленно шагнул по холодному полу к двери. В комнате, которая наверняка являлась гостиной, возле камина, на кушетке сидели Сочжон и Минха. Возле них стояли женщина пожилых лет и молодой парень. Увидев герцога, они поспешно поклонились, взволнованно спросив о его самочувствии. Они порекомендовали остаться на ночь, но Сочжон отказалась, глядя на герцога, добавив, что они и так потратили день впустую. Помощь из дворца прибыла через час. На этот раз они устроились в разных каретах. Хосок устало откинул голову на сидение. Он бы хотел сперва найти врачевателя, который осмотрел бы его рану, помыться и лечь спать. Но вряд ли ему позволят такую роскошь. Он ещё должен отчитываться за сегодняшний день. * * * Звонкая пощечина и звук падения оглушила всех вокруг. Казалось все затаили дыхание и боялись пошевелиться. Хосок опирался обеими руками об пол, неверяще расширив глаза. Его голова опущена вниз, поза уязвимая. Прямо отражение чувств внутри. Он чувствовал себя униженным и преданным. Не за то, что Намджун его ударил. За то, что он ударил его при всех. Нет, он понял свою вину и сожалел. Но дофин сделал это на виду у всех придворных. Он обращался с ним как с одним из его подданных. Как будто он не его лучший друг! Он мог бы многое наговорить, ударить, но наедине. Он не успел ничего сделать или говорить, как Намджун быстро наклонился к нему и, поймав ладонью его подбородок, поднял голову, заставив посмотреть в свои глаза. И, впервые в жизни, Хосок увидел его разозленный взгляд направленный на себя. — Ты знал, что моя жена — будущая королева страны ждёт продолжения королевского рода. Ты знал это, но всё равно рисковал жизнью моего ребёнка. Рисковал жизнью будущего короля, предпочитая ей свою. Тебя за это следует казнить. Хосок вздрогнул, со страхом смотря в тёмные глаза напротив. Намджун смотрел на него нечитаемым взглядом. Что-то рухнуло вниз внутри герцога. Кажется — сердце. И он послушно склонил голову, закрыв глаза. Намджун отошёл, и каждый его шаг звучал слишком громко в притихшем зале. — Тебя стоит казнить, — продолжил дофин, остановившись, но всё ещё стоя к герцогу спиной. — Но… Учитывая то, что ты тоже не из простой семьи, да и ты так поступил по понятным причинам, и принцесса и ребёнок не пострадали, я решил только отослать тебя на два месяца из страны. Хосок невольно подумал, что лучше бы его казнили. Ведь жить вдали от принца для него подобно смерти. Два месяца. Шёпот придворных дошёл до него, и он усмехнулся. Они думали, что несправедливо помиловать его. — Свободен! — прозвучал приказ Намджуна. — Покинешь дворец завтра утром. Хосок всё так же молча поднялся и, низко поклонившись, быстрым шагом покинул огромный зал. Каждый его шаг отдавался эхом, но этот звук не мог заглушить громкий стук его сердца. Герцог не помнил, как дошёл до своих покоев. Он лишь хотел свежего воздуха. Отдав приказ слугам собрать вещи, он вышел на балкон, ощущая резкий порыв ветра. Было уже поздно. Небо было тёмным и казалось мрачным. Было очень холодно, но Хосок всё равно опустился на пол, прислоняясь спиной к стене. В голове было пусто. Он даже не мог подумать, куда пойдёт утром. У него нет знакомых вне страны. Есть знакомые отца, но он же не пойдёт к ним. Но его это мало волновало. Перед ним всё ещё были злые глаза принца. Кто-то присел рядом, и Хосок вздрогнул, очнувшись и повернув голову. Герцог Мин Юнги пристроился рядом с ним, а потом протянул что-то к нему. — Я принёс друга, чтобы тебе не было одиноко в пути, — сказал он. Хосок почувствовал тепло и удивлённо опустил глаза. У него в руках был маленький, дрожащий комочек. Щеночек. Совсем маленький, еле шевелящийся, ткнулся мокрым носом в ладонь Чона. Герцог обхватил его поудобнее, чтобы не уронить и поднял глаза. — Не злись на него и не обижайся, — сказал Юнги. — Ты знаешь, что он должен был этого сделать на виду у всех. Если бы он такое простил тебе, его бы потом не уважали как короля. — Почему ты здесь? Я думал ты… — Хосок резко замолчал, не договорив и нахмурив брови. «Я думал ты любишь его»… Фраза прозвучала в его голове. Он пришёл оправдать действия Намджуна? Но почему? Ему же выгодней, если они с принцем не поладят. Непонятно… — Я думал ты ненавидишь меня, — задумчиво произнёс Хосок. Юнги бросил на него странный взгляд и, усмехнувшись, опустил взгляд на щенка. Протянув руку, он мягко зачесал его шерсть у уха. — Тебя было интересно дразнить в детстве. Ты постоянно обижался и строил милые рожи, — протянул он, вновь поднимая взгляд, но всё ещё лаская щенка. — Но мы повзрослели, и многое изменилось. Хосок кивнул, невольно улыбнувшись. Он всегда улыбается, вспоминая детство. Маленького, пухленького дофина, а он худой, как тростинка. И вредный Мин Юнги. Все они повзрослели, изменились. И отношения поменялись… — Тебе есть куда идти? — спросил герцог Мин, оставив щенка в покое. Хосок покачал головой, прижимая к себе маленький комочек. — У меня есть друзья в стране Д… Ты можешь пожить у них, пока… — герцог сделал непонятный жест рукой, видимо означающий «пока не закончится два месяца». — Они не будут против. Я напишу им письмо. И дам тебе адрес. Хосок смотрел на него несколько секунд, потом тепло улыбнулся. — Спасибо, хён. Юнги удивлённо посмотрел на него и, кажется, был немного смущен. — Ох, маленький Хосок-и назвал меня хёном, — воскликнул он. — Наконец-то он понял, как надо обращаться ко взрослым. — Вот же гад, — тихо рассмеялся Хосок. — Буду называть как прежде. — Не надо, — лениво протянул старший. — Ты лучше имя для своего питомца придумай. Хосок опустил взгляд на притихшего щенка. — Микки, он будет Микки. Юнги кивнул, наблюдая за ними, но из-за очередного прорыва ветра поежился и привстал с места. — Пойдём, тебе надо поспать, завтра утром в дорогу. Да и холодно очень. Хосок кивнул и, тоскливо вздохнув, вернулся в свою спальню. Снова вспомнив о завтрашнем дне, у него испортилось настроение. Микки сонно сопел у него в руках, и он решил сегодня спать с ним. Пожелав спокойной ночи, герцог Мин Юнги покинул его покои. Кто-то в коридоре быстро укрылся в тени, но он успел заметить плащ с гербом дофина. Юнги усмехнулся. Намджун всё же пришёл попрощаться с Хосоком.