Two of Us

Город не изменился за два месяца и несколько дней. Почему-то герцог Чон Хосок ожидал другого. Но он был рад вернуться на родину. Ещё издалека увидев дворец, его сердце быстрее забилось. Огромная крепость бросалась в глаза даже через высокие стены ограды. Жизнь во дворце и вне этих стен казалась разной. Люди и не подозревали, что творится внутри этих стен. Наверное, король уже завершил свою утреннюю прогулку, когда королева молча занималась своими делами — какими — это герцог и сам не знал. Намджун в это время тренируется. Ему нужно стать хорошим воином. Принцесса Сочжон наверняка сидит в Восточном Саду, окруженная фрейлинами, и сплетничает. Хосок вздохнул. Точно. Через два месяца на свет появится наследник. Конечно, ходили слухи, что ребёнок не от дофина. Но король приказал казнить тех, кто распространял эти слухи. Теперь об этом лишь перешептывались, боясь быть услышанными. Ворота сразу открыли перед ним и его слугами. Но во дворце, когда он собирался идти к другу, сообщили, что Намджуна сейчас нет. Он вышел в город. Настроение немного упало, но узнав, что герцог Мин Юнги во дворце, решил навестить его. Отдав приказ слугам, чтобы отнесли вещи в его покои, он повернулся в другом направлении и спустился с лестницы. Приближаясь к покоям герцога, он с удивлением уловил звуки музыки. И с каждым шагом всё громче и громче. Не разрешив слуге сообщить о гостье, он осторожно зашёл внутрь, замерев на пороге. Тонкие пальцы Юнги ловко порхали по клавишам, наполняя комнату волшебными звуками. Закрытые глаза, расслабленная поза. Герцог Мин будто оторвался от мира, отдаваясь музыке. И Хосок завороженно следил за ним, не смея произносить и звука. Но, кажется, старший почувствовал на себе взгляд, потому что через несколько секунд музыка стихла. Юнги повернулся и на его губах расцвела улыбка. Ответная улыбка появилась и на губах Чона. Он не мог точно сказать, когда они стали близкими, прекратив «войну». А может никакой вражды и не было, просто Хосок всё не так видел. Но во время его отсутствия из страны он несколько раз получал письма от герцога, который рассказывал о жизни во дворце. — С возвращением, — поднимаясь с места и подойдя, Юнги неловко протянул руку. Так же неловко протянул свою Хосок и несильно сжал. Кивком головы герцог Мин пригласил его сесть на диван и сам тоже присел. Внимательный взгляд блуждал по лицу Чона, будто пытаясь найти изменения. — Ты опоздал. Уже почти три месяца прошло. Хосок пожал плечами. Он не спешил вернуться. Нет, сердцем очень хотел, но когда думал, что принц встретит его тем холодным взглядом, тянул время. — А где Микки? — снова заговорил Юнги. — У Чонгука, — улыбнулся Хосок. — Я попросил позаботиться о нём, пока увижусь с Намджуном. Но… — Кто такой Чонгук? — с любопытством подался вперёд Юнги. — Мальчик. Я его купил в стране Д… когда был у них в гостях. У них не запрещена работорговля. А этот мальчик мне понравился. Правда, немного дикий и при первом знакомстве чуть не убил меня. — Так, он твой раб? — Нет — товарищ, друг, помощник, но не раб, — покачал головой Хосок, потом улыбнулся. — Он тебе понравится, он хороший. — Подожди, — вдруг вскочил с места Юнги. Хосок с удивлением смотрел на то, как герцог подошёл к двери и что-то приказал одному из слуг, который покорно поклонился и исчез из виду. — Что случилось? — спросил он, когда Юнги снова опустился на диван. — Я приказал ему найти твоих слуг и проводить в другие свободные комнаты. Твои прежние покои на данный момент заняты. — Заняты? Кем? — в замешательстве спросил Хосок. Во дворце все знали какие комнаты занимал герцог Чон. Ещё с детства, когда гостил у королевской семьи. А теперь и жил. Даже в его отсутствие его комнаты никто не занимал. Они были близки к покоям принца, и это было удобно. А сейчас там кто-то поселился. Юнги некоторое время молчал, потом вздохнул и с какой-то иронией сказал: — Что ж, не только ты в это время «обзавёлся рабом», но, в отличие от тебя, этот не товарищ, друг или помощник. Этот раб — любовник. — О чём ты? — непонимающе спросил Хосок, нахмурив брови. — Намджун… нашёл парня, который днём развлекает его танцами, а ночью — своим телом, — сказал, как отрезал герцог Мин. Глаза неестественно расширились, неверяще смотря на Юнги. Губы задрожали, не в силах произнести и слова. Мозг отказывался принять сказанные слова, которые, подобно молнии, вонзились в мысли. Этого не может быть. У Намджуна не может быть любовник. Он любит женский пол. Он же всё это время был рядом, любил его, заботился о нём, и думал, что дофин любит девушек. А оказалось… Хосок опустил глаза, горько усмехнувшись. Намджун его ни капли не любил, он не нравился принцу как парень, как любовник. Он не интересовал его. Ему могли нравятся другие парни, но никак не Хосок. — Хорошо, я займу другие комнаты. Думаю, мне пора возвращаться в родное поместье, — сказал Хосок, и голос почти не дрожал. — Мне жаль, — тихо сказал Юнги, потянувшись к герцогу, будто хотел прикоснуться, но отдернул руку. А Чон думал о неизвестном парне-танцоре, который смог завладеть вниманием дофина. Танцор… Ирония судьбы. Ведь Хосок сам умел отлично танцевать. Грациозно, изящно, со страстью. Но он хранил это в тайне, так как герцогу не подобает заниматься танцами. Разве что можно танцевать на балах. Но что это за танцы по сравнению с тем, что умеет Хосок. И теперь появился парень, которому не запрещалось танцевать… * * * Хосок решил объявить о своем возвращении вечером, когда королевская семья вместе с гостями ужинали в Большом Зале. Они собирались у огромного стола, пробуя очередные вкусные и изысканные блюда поваров. Обычно королевская семья ужинала одна, но иногда к ним присоединялись и гости, находившиеся в тот момент во дворце. Ещё и некоторые дворяне, которые были постоянными гостями в замке. Хосок любил ужинать в своих покоях, и иногда к нему присоединялся принц. В этот вечер он оделся просто, без каких-либо украшений. Даже верхнюю одежду не накинул, лишь белый, почти прозрачный камзол. Когда о его приходе объявили и он вошёл в Зал, понял, что опоздал. Королевская семья уже приступила к трапезе. Склонив голову в глубоком поклоне и выпрямившись, он словил на себе взгляды присутствующих. — Герцог Чон, с возвращением, — подал голос король Ким Джэджун, жестом руки пригласив его к столу. Один из слуг пододвинул высокий стул, пока другой накладывал еду в глубокую тарелку. Хосок ещё раз поклонился, потом присел на стул, встретив взгляд дофина. Намджун смотрел на него, перестав есть. В его глазах светилась радость. Доказательство того, что за ним скучали. В тёмных глубинах больше не было того холода, который герцог помнил. И неуверенно улыбнулся, поспешно опустив взгляд и приступая к ужину, который накладывал один из слуг. Обычно за столом король не терпит разговоров, но в этот раз он сам спросил Хосока о его «путешествии», вынуждая ответить. И только тогда Чон заметил напротив себя, на другой стороне стола герцога Мин Юнги. Принцесса Сочжон даже не смотрела на него. Намджун не отрывал от него взгляда. Взгляд королевы Чорон был мягким, тёплым, в отличие от безразличного взгляда короля. Казалось, ему было всё равно, что ответит герцог. Хосок ещё не закончил предложение, как в Зал ворвался какой-то парень. Герцог от неожиданности замолчал и повернул голову в его сторону. Миловидный брюнет, с искрящимся в радости глазами сделал ещё несколько шагов и глубоко поклонился. — А, Чимин, вот и ты! — воскликнул король, отвернув голову от Хосока к брюнету. Чон от удивления приоткрыл рот. Он никогда не слышал, чтобы король так неформально с кем-то разговаривал. Он внимательнее посмотрел на парня. Тот был примерно его возраста, чуть ниже ростом. Чёрными волосами, улыбающимися глазами и пухлыми губами. С ладным телом и несколько резкими движениями. Непонимающе нахмурив брови, он посмотрел на сидящих. Юнги смотрел на него со странной ухмылкой. И до Чона дошло. Это тот самый парень. Тот танцор. Любовник Намджуна… Парень, тем временем, беззвучно рассмеялся и уселся за стол. Хосок снова опешил. Потому, что этот парень сел на стул, положив ноги под себя, оперевшись локтями о стол. Переводя настороженный взгляд на короля, он увидел, что тот улыбается Чимину. И Намджун тоже, с какой-то заботой смотрел на брюнета. Та же забота была и в глазах королевы. Лишь двое остались безразличны. Юнги смотрел на свою еду, а Сочжон на Хосока. Её взгляд был холодным, полон неприязни. И Чон знал, что на этот раз не он заслужил такой взгляд. Король что-то спрашивал, и Чимин весело кивал, но Хосок не слышал разговор. Он был слишком удивлён. С момента приезда он то и дело удивлялся. И каждый раз из-за этого парня. А потом Чимин потянулся, не дожидаясь слуг, и взял из центра стола чашу с соусом. Стул покачнулся, и он неуклюже плюхнулся назад. Чаша с соусом покатилась по столу, упав. И испачкав белоснежный камзол Хосока. Чон вскочил с места, неверяще смотря на одежду, испачканной жидкостью. Он поднял взгляд на брюнета. Тот смотрел на след от соуса, потом весь сжался, смотря на герцога виноватым взглядом. Злость вспыхнула внутри Хосока. Злость на этого парня. За то, что испортил его одежду, испортил аппетит, испортил настроение. За то, что мог неформально общаться с королём, мог сесть за столом как захочет, может танцевать, когда захочет. За то, что украл у него Намджуна. Сжав кулаки, Хосок поклонился, сдержанно попросив прощения, что вынужден уйти, привести себя в порядок. Он услышал, как Намджун позвал его, но не обернулся, быстро покинув Зал. Быстрым шагом он направился в свои новые покои. И с каждым шагом злость бушевала всё сильнее и сильнее. Ворвавшись в комнату, он принялся снимать одежду, но дрожащие пальцы не слушались. — Дурацкий, — зло шипел он, дергая камзол. — Никчёмный мальчишка, - пуговицы выскальзывали из-под пальцев. — Откуда только появился? Кем он себя возомнил? Избалованный, неуклюжий, — ткань порвалась, и Хосок с рычанием стащил его с себя, со всей силой запустив через всю комнату. — Ненавижу! — Хён? — послышался удивлённый голос. Хосок, тяжело дыша и всё ещё зло сжимая зубы, повернулся. Молодой парень стоял в углу, не решаясь подойти. Он всматривался в расширенные глаза герцога, отметив его состояние. Чон закрыл глаза, глубоко вздохнув и попытавшись успокоиться. Он рассердился из-за мелочи. Именно, из-за мелочи. Усмехнувшись своим мыслям, он открыл глаза. — Я приготовлю горячую ванну, хён, — сказал парень, всё ещё пристально следя за старшим. — Спасибо, Чонгук-а, — уже спокойно сказал Хосок. * * * — Не спишь? — послышался тихий голос со стороны, и Хосок устало приподнял голову. Он и вправду задремал, сидя в кресле. В дверях стоял принц, прищурив глаза, чтобы увидеть в темноте. Горел лишь один из светильников, а камин уже потух. Разглядев друга, Намджун прошёл вперёд. Хосок выпрямился в сидячем положении, не собираясь вставать. Принц остановился напротив него, смотря сверху вниз. — Я хотел поговорить, — всё так же тихо сказал принц. Хосок повернул голову в сторону кровати. Дофин проследил за его взглядом и нахмурился. В темноте можно было разглядеть силуэт спящего человека в постели. — Кто это? — спросил Ким, повернувшись к герцогу. — Чонгук. Друг, — добавил он и встал с места. Он сам не хотел ложиться спать, а Чонгук устал из-за дороги. И уснул прямо на кровати герцога. Не захотев будить младшего, он поманил Намджуна в кабинет. Там не было камина, и Хосок сразу почувствовал холод, будучи в одном халате, больше похожий на кимоно, и поежился. Было темно, но Хосок не притронулся к светильникам. Он направился к окну, а Намджун следом. Остановившись друг напротив друга, они несколько секунд молчали. — Я… скучал по тебе, — неловко сказал Намджун. — Я, на самом деле, не хотел так поступать с тобой, не хотел отсылать. Но отец сказал, что если в будущем… — Всё в порядке, я знаю, — устало улыбнулся Чон, потом потянулся и взял руки Намджуна в свои ладони. — Я тоже скучал по тебе. Намджун широко улыбнулся и, притянув герцога к себе, крепко обнял. Хосок на секунду замешкался, потом тоже замкнул руки у друга за спиной. — Завтра лично расскажешь, как прошла поездка, — сказал Ким, потом замявшись, добавил: — И… прости… — Намджун, я же сказал… — перебил Хосок, покачав головой, но Ким закрыл ему рот рукой. Чон удивлённо нахмурил брови. — Я хотел извиниться за то, что подумал, что ты намеренно приказал идти по той дороге, чтобы Сочжон погибла. Я думал, ты хотел отомстить за то, что она хотела убить тебя. Хосок с силой оттолкнул его от себя, неверяще смотря на Кима. Принц виновато опустил голову. Герцог несколько секунд молча смотрел на него, потом тихо спросил: — Ты правда думал, что я бы убил женщину в положении, убил бы с ней и будущего наследника? — Прости, — серьёзно сказал дофин, потом с улыбкой добавил: — Хочешь, на колени опущусь. Хосок закатил глаза, вздохнув. — Ты придурок, если думал, что твой лучший друг на такое способен. — Согласен, — мальчишеская улыбка появилась на губах Намджуна. Хосок покачал головой, поправил халат, сползший с плеча из-за резких движений. И поймав внимательный взгляд, покраснел, отвернувшись. Иногда, как сейчас, он чувствовал на себе такой взгляд принца. В такие моменты он думал, что его чувства взаимны. Но потом Намджун отдалялся, и Хосок понимал, что всё сам напридумывал. — Может, сегодня поспишь у меня? Мы давно не виделись, — предложил Намджун. — Нет, утром Чонгук не будет знать, где меня искать, — покачал головой герцог. — Но так неудобно к тебе идти, — надул губы Намджун. — Твои покои так далеко от моих. Прежние были удобны, — потом тихо добавил, — но теперь в них Чимин. — Вот об этом и поговорим утром. Намджун кивнул. Уже через десять минут Хосок дремал, с трудом устроившись рядом с Чонгуком, который закинул на него руку и ногу.