Не более, чем тень

      Оставив Магину за изучением старинных манускриптов, Инвокер решил ненадолго оставить его наедине с кипами пергамента. День выдался довольно приятным, но долго наслаждаться свежим воздухом и греющими кожу лучами солнца маг не смог, да и не захотел бы жертвовать удобством телепортации ради нескольких минут под сверкающим в небе светилом.       Путь его вел не в самое обычное для него место. Он вообще редко когда решал навестить кого-либо, но в этот раз его знаний все же не совсем хватало, чтобы обьяснить происходящее и найти какой-то выход из сложившейся с антимагом ситуации.       Направлялся же маг в одну из многих расположенных в самых давно забытых местах библиотек. Она была не настолько большой, как та. в которой он оставил Антимага, но не менее величественна в свое время. Несмотря на то, что большинство из этих мест едва ли хоть как-то пострадало от прошедшего времени, мысли о пролетевших годах и давно кончившихся временах магии и открытый вызывали у мага некоторую грусть, он и сам был как памятник тех, давно прошедших времен, который уже давно должен был окончить свой земной путь, но по какой-то причине все еще тяготил свое существование.       Именно ту из многих небольших библиотек, что когда-то во множестве можно было найти едва ли не рядом с любым более или менее большим городом, по имевшейся у Инвокера информации, сейчас называло своим прибежищем одно очень интересное существо. Когда-то известный под прозвищем Соул Кипер, теперь же предпочитавший имя Террорблейд, демон, по имевшимся у мага сведениям, уже несколько недель оставался там. А у кого пытаться узнать что-то о тенях и копиях, как ни у мастера иллюзий и отражений.       Но телепортироваться прямо в библиотеку он почему-то не смог. Оказавшись где-то рядом с ней он недовольно шикнув, проделал остаток пути пешком. Дверь была довольно внушительной, но и сам камень, и лежавшие на нем защитные заклинания, были чем-то довольно грубо расколоты.       Войдя, Каэль мельком осмотрелся, используя, естественно, не только обычное зрение. Но демона он заметил явно не раньше, чем тот узнал о его появлении. Террорблейд даже не оглянулся, да и ему, с его демоническим зрением, это было ни к чему, он и так прекрасно знал о каждом движении мага.       -- Какая интересная встреча, Инвокер. И что же могло понадобиться такому великому магу от простого демона?       -- Информация, Соул Кипер.       -- Неужели появилось что-то, что смогло заинтересовать тебя и чего ты еще не успел узнать за те века, что скитаешься по миру.       -- Именно так. И интересует меня как раз то, о чем ты знаешь гораздо больше многих. Тени. Иллюзии. Копии.       -- И с чего это тебя вдруг так заинтересовали иллюзии, маг?       До этого почти недвижно сидевший, закинув ноги на стол и свесив крылья за спинку стула, демон, нарушил свое положение, слегка взмахнув рукой, что сопроводил странноватой ухмылкой. Инвокера объял легких холод, рядом с ним словно восставшая тень, появилась полупрозрачная фигура. То была почти полная его копия, но в отличии от мага, носившего в основном белое, у кого даже кожа и волосы были светлыми, не говоря уже о светящихся магией глазах, у нее глаза были словно бездна, черными, и сама фигура, хоть и полупрозрачная, была темной, словно сотканной из теней. На лице копии тоже виднелась странноватая ухмылка, когда та потянула несколько зловещее выглядящие пальцы к магу. Инвокер неосознанно припомнил пару защитных заклинаний, одновременно ощетинившись огненными сферами Экзорта. Демон снова усмехнулся и взмахнул рукой. Наваждение исчезло.       -- Не время для баловства с иллюзиями.       -- Но ведь и не каждый день великие маги прошлого приходят к тебе чтобы задавать вопросы.       -- Ну тогда и рассказывай. Об иллюзиях. О тенях.       -- Все равно не пойму, с чего бы тебя вдруг заинтересовали такие тени, -- Террорблейд снова взмахнул рукой. Темная иллюзия вновь возникла рядом с магом. -- Это воплощение худших сторон твоей души, твоя темная копия. Но она не настоящая, это лишь иллюзия, хоть и способна ранить. Не думаю что тебе будет интересно знать, с помощью какой магии я создаю их, да и вряд ли ты сможешь повторить это заклинание, ты ведь не демон.       -- Думаю, если бы я хотел, то научился бы и чему-то такому. Но не о таких тенях я пришел тебя расспрашивать, -- Инвокер неспешно подошел к еще одному стулу и сел напротив демона. Долю секунды обдумав свои слова, маг рассказал о недавнем происшествии, не забыв упомянуть свои догадки и мысли по этому поводу. Во время рассказа Террорблейд как показалось нахмурился, хотя сложно было судить об истинном выражении его лица. В конце концов он даже принял менее развязную позу, опустив ноги на пол. Теперь он сидел, подперев голову рукой, скептически глядя на мага.       -- Не похоже на обычную иллюзию. Если еще и обладает разумом всеми теми знаменитыми боевыми приемами Анти-мага. Но и просто так не встретишь в этом мире темных отражений. Больше походит на эхо прошлого или что-то большее.       -- Может просто сразу все расскажешь? Или тебе нравиться говорить недосказанностями и загадками? -- Огонь магии в глазах Инвокера полыхнул, а над головой вновь засияли огненные сферы.       -- Спокойнее Архимаг, а вернее Арсенал Магус, -- демон сделал небольшую паузу, будто наблюдая за реакцией мага, но тот уже смирился со странными манерами Террорблейда, -- Я все еще помню Магину. Того Магину. Видимо, мой дорогой братец не канул в небытие, и теперь ему что-то нужно от его другого воплощения. И чего же он хотел от мальчишки?       -- Этого я не знаю. Но воплощения... Эхо прошлого...       -- Не делай вид что не помнишь, маг. Ну или вспомни то, что пытался забыть. Ты был достаточно сильным магом, чтобы в этот мир пришел ты сам, а не твое отражение, -- демон встал и продолжал рассказ на ходу, периодически лениво разминая затекшие крылья, -- У меня же не было проблем, Круговерть Пустоты одна на все миры, а значит и мне все равно в какой из них возвращаться. Но вот как Магина смог проникнуть из того мира в этот я не знаю. Ведь сейчас, скорее всего, тот мир уже лишь эхо того, чем был, и Магина должен был кануть в Ничто вместе с ним.       -- Может быть, портал?       -- Ты и сам понимаешь, что для того, чтобы открыть такой портал нужно очень много магии, не говоря уже о сложности такого заклинания.       -- Не думаю, что это настолько сложно. Ведь получается, что эти миры связаны, и этот -- лишь другая параллель.       -- Значит, ты и сам все помнишь и понимаешь. Впрочем я и не сомневался. Тогда зачем тебе я?       -- Некоторую помощь ты мне все таки оказал...       -- Не думай, что я погонюсь за своим братом ради решения каких-то древних разногласий.       -- Я и не предполагал. Но все же кое о чем еще я хотел тебя попросить.       -- И что же это, Каэль?       -- Нельзя ли из Круговерти понять, как кто-то мог проникнуть из одной параллели в другую, особенно после стольких лет, -- Террорблейд несколько удивленно посмотрел на мага, тот ухмыльнулся, почти так же, как несколько минут назад эта делала его темная иллюзия. -- Хотя, может мне сейчас едва ли под силу нечто подобное.       -- Или же, тебе просто скучно и ты решил найти наиболее запутанное и опасное решение проблемы. Не спеши, маг. В Круговерть я тебя отправлю. Но портал или что-то еще ты там вряд ли найдешь. А теперь стой смирно пару минут.       Террорблейд перекинулся в истинную форму, принимая еще более демонический вид. Расправив до того сложенные словно геометрически правильные огромные перья крылья, он легко взмахнул рукой. Вокруг Инвокера ярко зеленым сиянием вырисовались сплетения символов. Как же давно маг не видел магии Скверны в её чистом виде, а не как жалкие попытки чернокнижников, хотя и неудивительно, этого мира она еще не коснулась так сильно, как в каких-то неясных образах в его памяти.