Не более, чем тень

      В библиотеке как всегда было светло и свежо. Как ни странно, антимагу, никогда не испытывавшему особой любви к эльфийской архитектуре, было довольно приятно там находиться. Он уже успел найти большую часть того, зачем пришел туда, и теперь просто отдыхал, осматривая прекрасные залы и наслаждаясь приятной атмосферой.       В тот момент что-то мелькнуло на границе его зрения. Он остановился прислушиваясь. Знакомые мягкие, едва слышные шаги донеслись до его слуха, ведь даже босому калдорай было сложно ступать по мраморному полу совершенно бесшумно. Вскоре антимаг почувствовал и знакомую ауру. Магина мог прямо сейчас попытаться бежать, скорее всего он смог запутать противника среди коридоров, но юноша лишь достал клинки и приготовился, ему не хотелось снова бежать.       Ночной Эльф блинканулся вплотную к антимагу. Магина сразу же подставил клинок под глефу эльфа. На этот раз оружие того было не из обычного металла, но из отливающего зловещим зеленоватым сиянием, и имело еще более витиеватую, хоть и не мешающую вести бой форму. Антимаг попытался контратаковать, но, как он и ожидал, калдорай уклонился, он тоже сделал небольшой шаг назад. Пауза не длилась долго, оба снова кружились словно в танце, уклоняясь от ударов друг друга, иногда рискуя пытаться контр-атаковать, но стиль боя у обоих был почти одинаков и каждый мог предсказать почти точно движения другого. Но по какой-то причине антимагу было трудно успевать за ночным эльфом. Тот наступал более агрессивно, не сильно задумываясь о защите или побеге, он быстрыми взмахами клинков заставлял юношу отступать, едва успевая блокировать его атаки или уклоняться от них. Несколько ударов эльфа все же достигли цели, обжигая не только холодным металлом, но и выжженной маной.       Эльф усмехнулся, бликуясь Антимагу за спину, тот почти тут же отскочил, оставив след сверкающих искр.       - А ты не так бездарен, как я думал, -- произнес калдорай. -- Достойно. В отличие от твоих связей с этим небезызвестным магом.       Антимаг оторопел, но не подал виду.       - Что тебе нужно? -- спросил он, будто проигнорировав слова эльфа.       - Если говорить так, чтобы ты понял, то мне нужна твоя жизнь       - Чтобы я понял? Если ты думаешь что я глуп, то ты ошибся.       - Может и не глуп, и даже иногда догадлив, но не в этот раз, -- сказав это, калдорай вновь блинканулся и атаковал. Антимаг успел среагировать, но все же калдорай был, может и на малейшие доли, но быстрее чем он, и этого хватило и в этот раз, чтобы кожу юноши вновь обожгло огнем заговоренных клинков. Уже даже после всего нескольких пропущенных ударов Магина начинал чувствовать, что маны уже гораздо меньше, чем должно бы быть, все таки блинк даже заклинанием назвать сложно и сильно источить запасы энергии он не мог, хоть и требовал некоторое ее количество. Эльф тоже получил несколько царапин, но его мана мало беспокоила, он был твердо уверен в своих силах и глефах.       Антимаг снова был вынужден отступать, не только из-за превосходства противника, но и из-за какого-то странного ощущения. Клинки эльфа казалось так же как и раньше выжигали ману, но на этот раз было и что-то еще, не только магия, вплетенная в металл, но и нечто чуждое, незнакомое ему. Не особенно отвлекаясь размышлениями, он снова блинканулся, он уже представлял издевательскую ухмылку на губах эльфа, но жизнь стоила того, чтобы стерпеть насмешку. Нащупав на шее давно прихваченный где-то амулет он сосредоточился на нем и активировал. Пара мгновений понадобилось чтобы его скрыло из виду. Как бы он когда-то не презирал всякие магические штучки, иметь такой запасной вариант всегда было полезно. Этот амулет должен был скрывать и от подобного тому, которым обладал он сам магического зрения, и теперь оставалось бы лишь подождать, пока его преследователь, решив что убежал, уйдет, и самому покинуть библиотеку. Но видимо тех долей секунды, когда антимаг услышал звук блинка, эльфу хватило, чтобы заметить его исчезающий силуэт.       - Как банально, -- сказал тот и бросил в воздух горсть ненавидимой многими любителями прятаться на виду пыли. Едва не растерявшись, антимаг бросился в сторону эльфа, убегать от того было бы бессмысленно, ведь блинком владели они оба и спорно, кому это давалось легче. Застав калдорай в расплох Магина смог пару раз полоснуть того клинками, прежде чем тот блокировал следующий удар и отскочил. Но кроме пары ударов юноше ничего более не было нужно, у его противника уже оставалось достаточно мало маны, чтобы следующее заклинание могло его сильно ранить и шокировать. Антимаг взмахнул клинками, используя заклинание, которого страшились в битве с ним почти все -- Мана Войд.       Эльф согнулся пополам, на секунду дезориентированный, и, прошипев что-то, блинканулся. Гнаться за ним антимаг не стал, он не был уверен в том, что и в таком состоянии калдорай был менее опасен, особенно с этими странными глефами в руках. ***       Инвокер осматривался. То что он видел и чувствовал было крайне непривычным. Он мало понимал даже на чем он стоит и все магические чувства перебивала сильная энергия Скверны. То что он видел тоже мало как могло помочь ему сориентироваться, словно какая-то смесь из всполохов энергии и неясных образов. И все это среди тьмы, что была бы без этих мерцающих образов непроглядной, словно бы он ослеп.       - Добро пожаловать в Круговерть Пустоты, -- сказал Террорблейд.       Он все еще был в истинной форме, видимо в Круговерти он не тратил на ее поддержание столько энергии. Его образ выделялся ярким сиянием Скверны, но то, что демон не забросил его сюда одного несколько успокаивало Архимага.       - Смотри не поддайся влиянию Скверны, а то вы маги к такому особенно чувствительны. Осмотрись, может что и найдешь.       - Я не юный чернокнижник, который не знает с какими силами связывается, так что Скверне я не поддамся. Но куда собрался ты?       - Я все же вижу больше тебя, и явно тут найду больше твоего, по крайней мере точно быстрее, -- ответил демон и не торопясь куда-то пропал.       Инвокер закрыл глаза, прислушиваясь к чувствам, пытаясь найти хоть что-то среди множества потоков энергии и образов. Он действительно не обладал ни демоническим зрением, ни тем, которым пользовался антимаг, но заклинания тоже давали почти не уступающее порождениям Скверны видение. Постепенно маг привык к мешанине свечения и энергии и начал различать отдельные интересные ему линии. Хоть следов магии того калдорай или чего-то еще из его мира он пока не заметил, нечто другое привлекло его внимание, но одновременно и насторожило.       Этот образ... Даже тут внешность эльфа ни с чем нельзя было спутать. Красные одежды и в безветрии Круговерти будто слегка развевались, а золото волос выделялось ярким контрастом . Три зеленеющие над головой сферы тоже оставляли мало возможностей сомневаться, кроме того мага сопровождала неизменная птица -- Феникс Ал'ар. Видимо это существо оказалось настолько верно принцу что последовало за ним и сюда. Кель'Тас до этого будто смотревший вдаль обернулся.       - Ты осмелился явиться сюда, Тень? Еще и предстать передо мной? -- сказал Солнечный Скиталец.       - Называешь меня тенью, когда сам лишь тень того, кем был. Ты призрак прошлого, а я -- реальность.       - Ты безумец...       - Твое время давно кончилось, Солнечный Король.       - Твое тоже скоро кончиться и ты станешь такой же тенью, как и я.       Инвокер ухмыльнулся.       - Сначала презираешь, называешь не более, чем своей своей тенью, а потом ставишь вровень себе. Видимо, ты и сам не знаешь, в чем именно прав.       Некоторое время Кель'Тас молчал, опустив глаза, затем, поднял взгляд на мага и сказал:       - Когда-то я покорился Скверне, и она затмила мой разум, вместе с жаждой магии и силы. Видимо поэтому, хоть я и не демон, но оказался здесь. Но хоть мой разум и прояснился, едва ли это что-то теперь может изменить. Тут я мог наблюдать и за Азеротом и за твоим миром. Так же как и я ты видел как умирал твой народ и хотел мести, силы. Ты их получил, заплатив свою цену. Но потом стал таким же предателем, каким можно назвать меня, если не большим. Едва ли Иллидан или мой народ смогут простить меня. Но и тебе не получить ни прощения, ни мести, ничего. -- Кель'Тас все так же смотрел на него пронизывающим взглядом сверкающих Скверной глаз. Инвокер не мог ответить. Слова эльфа заставляли его вспоминать то, что он так стремился забыть, о чем ему уже напомнил Террорбейд. -- Твой мир умирал. Все еще умирает. А ты бежал, в по случайности появившееся отражение. Новый мир, новая судьба, что не принадлежит тебе. Это ли то, чего ты искал.       - К чему все эти слова? Чего ты пытаешься добиться этим? Или натрезимы научили тебя пустословию?       - Если я тень прошлого, то ты -- тень тени, -- словно не замечая слов Инвокера проговорил Кель'Тас. Каэл начинал сомневаться в целостности рассудка мага. -- Но думаю, ты тут не за пустыми разговорами. Думаю, что знаю, зачем. Недавно в твой мир снова открыли портал.       Как показалось Инвокеру, небольшая словесная перепалка была окончена, и он попробовал объяснить случившееся. Хоть с первого взгляда рассказывать первому встречному такие истории было странным занятием, но магу показалось все таки удачным то, что первым встречным в круговерти оказался не неизвестный дредлорд, а его самого Истинное Воплощение. Хоть это ощущение и было несколько странным, осознание того, что ты лишь чья-то тень. Но с ним он сжился уже очень давно, еще когда понял, что нет другого выхода, кроме как перебраться в другое отражение его мира. Но как и многое, это он пытался забыть, и все эти воспоминания ранили не меньше, чем когда-то осознание.       - Ты можешь сказать, как был открыт этот портал? И чего может пытаться добиться открывший его?       - Едва ли я могу узнать, как открыть такой портал, особенно отсюда. Но судя по всему на это требуется крайне много магии. А тот мир умирает, в нем и так ее почти не осталось. А что ему нужно... Предполагаю, то же, что когда-то и тебе, Тень.       Казалось не несущие какой-то особенно ценной информации слова принца породили в разуме Инвокера словно тень мысли и понимания, но ухватить ее он не мог. Он помнил Магину, того эльфа из почти умершего мира, хоть и пытался забыть и то, и другое; и почему-то ему казалось, что если он поймет его мотивы, то сможет найти решение, хоть в глубине сознания и знал, что это ему ничего не даст.       - Можешь взглянуть на свой мир, -- продолжил Кель'Тас, глядя вдаль.       Инвокер едва заметил его последние слова. Поглощенный воспоминаниями и снова охватившим его пониманием того, что он такое и что когда-то готов был сделать. Ко всему прочему откуда-то появился пробирающий до самой сути страх, ужас, сковывающий и тело и мысль.       - Очнись, Архимаг, -- из оцепенения его вывел голос Террорблейда, настолько же пронизывающий, когда демон не скрывал своей истинной сущности.       Каэл оглянулся на него. Демон явно решал какие-то свои проблемы, о чем свидетельствовала уже начинающая затягиваться рваная рана на груди и то, как странно он держал одно из крыльев, которое видимо было сломано.       - А говорил, что ничего тебе Круговерть не сделает, -- продолжил демон, положив руку на плечо мага. Ужас отступил. -- Ты слышал Кель'Таса, и что ты решил?       - Вернуться туда?.. Не знаю, -- маг отвел необычно пустой взгляд. -- Думаешь, там мы сможем найти ответ?       - Думаю, что-то мы там да найдем.