Записки Серого Посредника

История асари это просто… большая куча, после которой поражаешься, каким же образом все виды умудряются восхищаться ими. Тут просто ложь на лжи, и всё это спрятано в тени, подальше от глаз тех, кто не слишком-то упорствует в своих поисках. А для тех, кто упорствует, у Совета Матриархов есть соответствующие, что решают подобные проблемы. По очевидным причинам, история у асари, как и батарианская, крайне продолжительная, и я не вижу смысла в том, чтобы подробно приводить каждое событие — с учётом пятидесяти тысяч лет, на это уйдёт довольно много времени. Тут только краткое описание, которое важно для понимания их истории.

Палеонтология

Как ни странно, о доисторическом периоде асари мы знаем даже больше, чем о временах существования первой цивилизации. Асари берут своё начало в виде амфибий, которые населяли приморские побережья, а затем и болота Тессии из-за своей зависимости от близости источников воды. Их далёкие предки уже тогда были способны к биотике — Тессия прошла через облако астероидов, богатых нулевым элементом, примерно сто пятьдесят миллионов лет назад. Примерно тридцать миллионов лет назад окончилась крупная эпоха оледенения, после чего началось стремительное увеличение влажности и температуры. На месте степей начали появляться тропические широколиственные леса. Обитающие в аналогах мангровых болот проасари начали выбираться на поверхность, становясь чем-то вроде обезьян — всеядными существами, обитающими на деревьях. В животном мире Тессии сейчас всё так же остаётся несколько близкородственных видов, во многом аналогичных нашим шимпанзе или гориллам. Благодаря этому, собственно, асари превратились в практически полностью наземный вид. Но эпоха потепления оказалась временной, уже через двадцать миллионов лет наступило новое похолодание, которое привело к постепенной аридизации климата. Вслед за этим произошёл логичный результат — во многом аналогичных тому, что случилось у людей и не только — они перешли к жизням на равнинах, постепенно развивая в том числе и прямохождение. Теперь асари были уже хотя бы отдалённо похожи на самих себя. Следующие несколько миллионов лет идёт умеренное развитие с увеличением размеров, в том числе и мозга; предки асари начинают использовать первые инструменты. Постепенно появляется противопоставленный большой палец, судя по останкам — асари начинают впервые использовать огонь и примитивное оружие, вроде копий. Однако, на месте их перехода к земледелию и формированию оседлой цивилизации, примерно шестьдесят тысячелетий назад, у нас появляется огромный пробел в известном, по крайней мере, официально. Это одна из тех вещей, что Совет Матриархов скрывает с особым рвением, а именно: влияние протеан на их самую раннюю историю.

Дети Атамэ

Ранняя история асари, следует признать, крайне запутана и туманна. Мы можем с уверенностью говорить о долгом доисторическом периоде, но момент, когда появляется цивилизация, выявить трудно. Во-первых, артефакты просто не сохраняются на таком сроке. Во-вторых, по причине активного вмешательства протеан, что нарушает обычные закономерности развития. В-третьих, правительство Республик скрывает этот факт, в результате чего исследования крайне фрагментарны. Куда больше меня с историей протеанского периода оказалась знакома агент Айзард, потому дам ей возможность изложить её. </i> В случае с временами седой древности у асари всё не так уж и плохо, как у других видов. Их цивилизация ведь впервые появилась пятьдесят тысяч лет назад, но будем честны — для асари это не так уж и много. Хорошо, это охренеть как долго. Но… сколько это поколений? Примерно две сотни, так ведь? То есть, примерно пять тысяч лет, по нашим меркам. Как раз те времена, когда в Египте были первые ещё додинастические фараоны, а у шумеров правил полулегендарный Гильгамеш. А местные люди, как и ваши, помнят ещё больше. Выдержки из того кирпича, имя которому Библия, рассказывают про Адама и Еву, что вообще миф о временах до неолитической революции. В общем, думаю, теперь вы понимаете, почему в случае с асари мы просто вынуждены ориентироваться в том числе и на предания. Тем более что у занудных археологов ничего толком и нет. Да и куда интереснее, учитывая, что у них есть реально годный эпос, его перевод и сейчас хорошо продаётся, ничем не хуже Калевалы и Профессора. Так что вернёмся к нашим асари. Если верить мифами — надеюсь, вы знаете, что верить им не стоит — их создала Атамэ всего сто сорок четыре нерождённых, прародительниц их вида, — потому у них свои названия для каждого числа до этого предела, изначально они служили именами. Первыми пробудилась шестёрка из их числа на крайнем западе континента. Из них трое стали первыми лидерами у асари, их народы — проньяр, дилдор и трири в порядке увеличения числа. «Трое пробудились в плоти Тессии первыми, ибо Атамэ задумала их сильными, способными и предприимчивыми. В Ночи Благой, что была до прихода Врага, когда тьма не страшила и пугала, а сохраняла и защищала, проснулись они. Пробудились они на спине, и первыми увидели ночное небо и сияющие каменья, и полюбили их более всего на свете, возжелав их достичь. Опустив взгляд, увидели они зелень, и полюбили жизнь. Услышали шум волн моря и полюбили просторы океанов. Подле каждой из них лежало по супруге, по задуманному Атамэ плану, и столь прекрасны были их лики, что пробудившиеся просто не смогли сдерживаться и начали придумывать слова, чтобы описать их красоту. Не в силах более ждать, пробудили их — первым, что те увидели, были их избранные и первой любовью — любовь к ним». </i> Мне кажется, всем понятно, что не следует буквально трактовать это описание. Вряд ли их было столь малое количество, тем более что в таком случае будут проблемы с инбридингом. Мне кажется, более вероятно, что под этими народами скрыты три племенных союза, но в историю вошли только имена их вождей, и то, вероятно, не всех. Однако, следует признать, у этих мифов есть основа в реальности. Аналог гаплогрупп у асари указывает на существование двух крупных групп и следов третьей, которые носят следы практически аналогичных генетических изменений. В общем, асари долго и увлекательно проводили время, странствуя по далёкому западу, но следует понимать, что если вы на глобусе — рано или поздно вас найдут. В данном случае к ним явились последователи Атамэ, Лаикэн и Курумвир. С громом появившиеся, они предстали перед асари и предложили присоединиться к их создательнице на острове, что находится на далёком востоке. «Но многие асари испугались их появления, подобно тому как ребёнок поначалу боится всего нового и непознанного. Непохожие на них лица казались им странными и чужими, и незнакомо для них было их наречие. Но так же, как дети, боятся нового, вскоре с тем же упорством они начинают тянуться за границы изведанного, всегда желая новых открытий». В итоге, они решили выбрать свой посольский комитет, по одной асари от каждого племени. Прямо как Ингвэ, Финвэ и Эльвэ, угу. И прожили несколько лет подле Атамэ. А так как в их пантеоне есть богиня путешествий и секса, остаётся только догадываться, чем они могли там заниматься… Так или иначе, они всё-таки вернулись, и «облик их был подобен прекрасным царицам». В общем, подкупом избирателей им удалось убедить всех уйти в рабство к своей богине. Ну, кроме трети от дилдор — те остались на западе. Судя по генетическим исследованиям и сведению упоминаемых топонимов под этим названием подразумевается горная страна Тохока, чья цивилизация действительно считается одной из самых старых, сопоставимой с Заливом, и чьи обитатели генетически относятся к дилдор. И вот с этого момента начинается главная часть эпоса — Поход Самоцветов вдоль Млечного Пути, асари вообще очень часто сравнивают звёзды с драгоценными камнями. Следует признать, описанное там, конечно, очень увлекательно, но полезных сведений, как кот наплакал — вряд ли вам интересно знать, кто из последователей Атамэ чему учил их. Хотя, признаю, некоторые из имён показались Явику знакомыми, хотя он сам практически ничего не знал об этом проекте. Разве что по мере похода от трири откалывались мелкие группы, которые были очарованы каким-то местом — три крупнейшие осели в местах, известных как Айра, Асиа и Айги. Ещё, по ходу своего движения они встречали других существ, что были на них похожи, но казались уродливыми и были одеты в шкуры и вооружены камнями вместо бронзы, неспособные нормально использовать биотику. Тут дело вот в чём… асари — это сокращение от «дети Атамэ», всех прочих они и за животных не считали, а так как всех перебили или ассимилировали… в общем, название пошло на весь вид. В конце концов, после века путешествий, их остатки достигли окрестностей Залива на дальнем востоке. Но там уже было своё население. Некие «чудовища, лишь отдалённо напоминающие их, талантливые в Искусстве, как им и не снилось» застроили эти места своими «искривлёнными и уродливыми городами, с поднимающимися прямо из земли пурпурными шпилями». Там описание архитектуры, достойное самого Лавкрафта, и, кажется, некоторые из вещей в принципе невозможны в Евклидовом пространстве. Ну, это если мы принимаем на веру их заявления о том, что под этим есть хоть какое-то основание. Противостояние с ними — это одна из самых эпичных частей истории, они около века воевали между собой. Причём это была классическая война на истребление, с вырезанием целых населённых пунктов до последнего ребёнка. Обе стороны вели себя не как просвещённый народ, а как поехавшие головой кровожадные чудовища. В современных изданиях это обычно опускают. До конца этого похода дошла только треть от общего числа дилдор, ещё одна треть осела в горах Миркедол на пути к Заливу, и только затем остальные последовали к Атамэ. Следующую тайну Республики скрывают ещё больше, чем активность протеан на Тессии. Среди обитателей Залива встречаются те, чьи «гаплогруппы» так же подвержены изменениям, но совершенно отличным от таковых у прочих асари, на порядок более сложных и завершённых. Так что те загадочные противники древних асари, похоже, не были истреблены полностью. Есть несколько генетических заболеваний, которые характерны только для них, кроме того, из самого заметного — талант к высокоточной биотике. Официальная наука считает это просто необычной генетической мутацией у трири, а всё описанное выше — только мифом. Однако совершенно непонятно — кто же это были такие, был ли это неудачный эксперимент протеан, либо же это работа кого-то до них. Из-за стараний большей части асари объектов материальной культуры не сохранилось совершенно. Остатки трири желали только мира и потому решили остаться на побережье Залива, всё ещё видя яркий свет Острова, — серьёзно, у них есть для него название, но оно означает именно это. Дилдор же вместе с проньяр достигли Острова, где Атамэ «всегда ждала их прибытия, как любящая мать». В общем, дальше идёт типичное описание очередного Эдема, где всё вымощено из золота и драгоценных камней, а ворота гавани острова вырезаны из цельной жемчужины, в общем — скука… И чушь собачья, вообще. Учитывая протеан, вряд ли они раскошеливались на такую роскошь. И если проньяр были более прочих близки к Атамэ, то дилдор стали тосковать от жизни в изобилии и покое. Они желали новых испытаний, открытий и свершений и, более всего, снова увидеть свет звёзд — и тогда Лаикэн указал им на остров ещё дальше на восток, закрывающем выход из Залива. Через пару веков они всё-таки мигрировали на этот крупный и гористый остров, Лаконию, на дальнюю сторону которого не пробивался свет. Дальше следует долгая история о том, как они там жили. Ну, проньяр придумывали всякие мудрые вещи, дилдор занимались ремесленничеством и бороздили океаны, а трире создавали новые, прекрасные города. Медленно асари увеличивались в своём числе, процветая вокруг обители своей богини. Для них это своеобразный золотой век, время, когда они были преисполнены благодати. Тогда же у правительницы дилдор от брака с одним из слуг Атамэ родилась единственная дочь, Фианри, как ещё её называют — величайшая из всех асари. Лучший воин, с которой не мог никто сравниться, и притом ещё и гений, что создала много новых прекрасных вещей как своим умом, так и руками. Нечто большее, даже служители Атамэ преклонялись перед ней, и лишь только у богини было чему научить её. Ничего удивительного, что она пользовалась большим уважением, хотя отличалась редкостным упорством, и только сама Богиня могла переубедить её в чём-то. Жизнь, правда, неблагодарная сука, так что хорошие моменты длятся очень, очень недолго. Что, собственно, характерно, так и случилось с синюшными. В конце концов, разумеется, и нагрянул тот самый Враг. И тут самое весёлое: они очень похоже сравнивают его с описываемым батарианами — «хладное железо из бездны чернее самой тёмной ночи». Только в их случае они ещё управляли созданиями из искорёженной плоти, которые были созданы из тех, кто не принадлежал ни к одному из трёх народов. Думаю, понятно, что под этим сравнением подразумеваются Жнецы. Дальше начинается веселье — а именно долгая война. В ней трири выставляли многочисленные армии, дилдор — дружины, вооружённые лучшим оружием, которые только способны создать, а проньяр и вовсе бились в одиночку, так как «даже в одиночку каждая из них была сравнима с целой армией». А возглавляла их сама Фианри во главе своих верных спутников, если можно сказать — асарийская Шепард пятидесятитысячелетней выдержки. Но силы в сражении с Врагом были неравны, и ничего удивительного в этом нет, их не могли сдержать протеане, что уж говорить про крошечную популяцию асари; и всё шло к закономерному итогу — асари планомерно истреблялись везде, где только можно. В итоге, Фианри вместе с целым войском отправилась на возглавлявших нападение исполинов. По ходу пути та теряла своих спутниц, и к самому концу осталась одна, где её встретили «чудовищные твари, даже против одного из которых у асари не было шанса». Говорится, что она долго сражалась — хотя откуда это знать, учитывая, что она была одна — смертельно раненная с хохотом бросалась на врага, пока её не погребли враги. Но «был столь пламенеющий её дух, что не найти могилы её телу, и не будет оно осквернено — вместо этого истлело в минуту, обратившись в золу». После чего, дабы оверкильнуть, Враг ещё и напал на Остров и уничтожил его. Я имею в виду буквально уничтожил. Как геологическую структуру, оставив впадину на этом месте, а всё оставшееся подняв в атмосферу. Это ещё долго будет аукаться асари. Правда, Атамэ выжила и была разгневана после гибели всех проньяр и своей возлюбленной асари — Фианри, отбросив врагов от последних выживших, отправилась на небо, превратившись в светило, которое своим светом выжгло нападавших и вынудило их бежать. Конец истории. Думаю, подтекст легенды вам прекрасно понятен, и что должно скрываться за этими историями. Хотя кажется сомнительным, что Жнецы остановились бы из-за уничтожения острова, вероятно, их интересовала база протеан, а те использовали асари как пушечное мясо, и в конце концов сами уничтожили Остров вместе с самой развитой цивилизацией. Последствия произошедшего, несмотря на всё, были малоприятны для асари. Если кто-то поднимает в воздух подобный остров, результат будет катастрофическим. Огромное цунами было только наименьшей из проблем. Куда хуже было с выброшенной пылью. Это была подлинная катастрофа. От её вдыхания умерло около 75% всех асари, что были на планете. Остальные столкнулись с похолоданием на многие десятилетия и последовавшим голодом, что почти истребил всех прочих, вернув их на границу между каменным и медным веком.

Две Королевы

Постепенно выжившие потомки асари восстанавливались, заселяя опустошённые вулканическим извержением равнины. Процесс это был медленный и занял несколько веков, но, как ни странно, при общемировом крахе быстрее прочих восстанавливался именно Залив, несмотря на то, что он пострадал больше всего. По крайней мере, об этом говорят артефакты. Вероятно, дело в том, что асари близкие к Атамэ, несмотря на общий упадок, смогли сохранить хоть какие-то знания и передать их. Окрестности Залива постепенно возвращались к множеству разобщённых городов-государств с несколькими царствами, привычное для него положение. Заодно происходило постепенное превращение протеанского периода в мифы и зарождение культа Атамэ как религии. В то же время на равнинах запада, за горами, набирала мощь и другая сила. Не все асари после похолодания попытались вернуться к оседлому земледелию, некоторые начали кочевать, охотясь и занимаясь выпасом скота. Со временем образовались целые племена, кочующие по бесконечным степям, вступающие в редкие конфликты с обитателями оседлых городов. И именно тогда произошло то, что изменило историю асари. Постепенно в обществе началась складывать структура, где асари делились на три поколения — молодых, занимавшихся выпасом скота; зрелых, которые вели ремесло и ухаживали за детьми; и старые, бывшие советниками и жрицами. Вам это не кажется похожим на структуру из дев, матрон и матриархов, а? Да, вероятно, именно оттуда это и пошло. У асари вообще какая-то мода на число три — три народа, три жизненных стадии… Порой мне это кажется ужасно похожим на нас, индоевропейцев. А что, структура индийских варн берёт своё начало в том же самом праиндоевропейском обществе. Да хоть триединая богиня этих ньюэйджистов. Это выглядит слишком похоже на людей. Меня это пугает. В такой ситуации молодняк оказался наиболее обособленным, порой месяцы проводя кочуя. У них медленно начала складываться своя культура и иерархия, они сплачивались и начали оспаривать власть старших, а заодно устраивать набеги на оседлые деревни, утверждая себя. И я не буду говорить, чем могут ещё заниматься представители вида, у которого секс буквально психологическая потребность, особенно молодые. Это давало свой эффект в виде детей, которые рождались раньше, чем принято, и в этом как раз и кроется корень проблемы. То, что делали протеане с асари было… незаконченным. Есть генетические заболевания явно искусственного происхождения, некоторые места генокода явно недоработаны. Одним из таких эффектов является то, что при скрещивании недостаточно зрелых асари потомство рождается с дефектами нервной системы. Очень слабыми, в течение поколений это было незаметно, пока дефекты не накапливались: поначалу вызывая сильные боли при слиянии, в итоге полностью выжигая нервную систему, и давая в конце концов результат — первых ардат-якши. Я спрашивала у Явика, он ничего не знает про них, так что, наверное, это действительно ошибка протеан. Или даже его не ставили в известность. Ардат-якши появлялись в этих кочевых племенах, где молодые и так уже практически захватили власть. Более агрессивные, более активные, они легко захватывали власть среди молодых, окончательно оттесняя старух от какой-либо власти. Постепенно их даже начали обожествлять, и вокруг них строились некоторые из ритуалов этих племён. Теперь, безусловно, агрессивные кочевники нападали и захватывали сначала мелкие поселения, а сливаясь, нападали и на куда более крупные. В конце концов, так пали на западе сохранившиеся с протеанских времён города. Теперь почти всю территорию континента занимало огромное число царств, управляемых ардат-якши, каждая из которых почиталась своими воительницами как живое божество. И что может пойти не так… Асари называют это время «эпохой сотни цариц», хотя оно далеко от истины. Постепенно скотоводство у их свиты умерло, и они окончательно превратились в воительниц. И, думаю, очевидно, что руководимые психически ненормальными, государства просто не могли оставаться в мире. Гремели постоянные войны, в которых армии ардат-якши уничтожали друг друга, царства одно за другим гибли, растаскиваемые на части соперниками. Всего этот период занял около двух тысяч лет. В нормальной ситуации, вероятно, сформировался десяток государств, которые были бы ограничены в своих размерах логистикой и невозможностью управления такой огромной территорией. Однако доминирование захватила одна-единственная империя, управляемая асари, которая сейчас известна только по титулу Королевы Тьмы, как говорится — настоящее её имя было вымарано. Ну вообще её титул куда длиннее, в переводе это что-то вроде Королева Тьмы, Мать тысяч, Поработительница, что ходит по черепам… ну и ещё с полминуты вот так. Да, дешёвого пафоса у неё явно был избыток, в отличие от чувства меры. И она буквально построила целую империю с ардат-якши во главе, в отличие от ранних царств, где была только единственная царица, тут привлекалась каждая ардат, которая обнаружила у себя способности. Они образовали целый социальный класс, занимая все хоть сколько-то важные посты в их обществе и армии. Думаю, не надо говорить, что государство это было очень весёлым. Повсеместное рабовладение с неограниченной эксплуатацией, когда относятся как к вещи. С гекатомбами жертвоприношений и ардат, что имели право выжечь кому угодно мозги на улице. И с религией, по деструктивности достойной нынешних сект ардат-якши — с такими чудными вещами, как жертвоприношения и каннибализм, для которого совсем не обязательно кого-то убивать. Королева Тьмы почиталась как живая богиня и единственный проводник Тьмы, благодаря которой отмеченные ею ардат займут своё заслуженное место как повелители Вселенной. Её богу, по сохранившимся артефактам их алтари изобиловали щупальцами, какие-то лавкрафтианцы. Но, следует признать, что империи вместе с тем удалось достичь достаточно многого. Когда царства только появлялись, крупным был город и в пару тысяч, но уже её империя была каменным городом с населением в миллион только внутри городской черты. Её империя построила дороги через бесконечные равнины и сложнейшую ирригационную систему, а в архитектуре и металлургии произошёл настоящий рывок, связанный с религиозным строительством и военным делом. Ей же принадлежит первая законодательная система — не самая адекватная, но все остальные берут своё начало именно в ней. Это не то, что было в протеанскую эпоху, но уже хоть что-то. Устранив всех своих потенциальных конкурентов, Королева Тьмы обратила внимание на последнюю стоящую цель — естественно, отделённые горами Залив. С этого начались войны между городами-государствами Залива и империей, что из раза в раз отправляла к ним свои войска. Не то, чтобы они сами не были виноваты — судя по всему, эти города причастны к организации сразу нескольких крупных бунтов в восточной части империи. Тут следует признать, что логистика сыграла свою роль. Если более дикие горы Миркедол империя смогла относительно без проблем покорить, то дальше уже возникали трудности. Первая попытка огромной армией прорваться к низинам Залива была встреча в горном ущелье, где сводное войско с десятикратно меньшим числом через три дня было полностью уничтожено. Но это удалось сделать только после того, как перебежчики помогли окружить, и нанесённые потери были так велики, что пришлось свернуть кампанию. После этого была вторая попытка, путём отправки огромного флота на захват Лаконии, но он оказался уничтожен после того, как ему навязал сражение в скалах втрое меньший флот. По крайней мере, так говорят сказания самого Залива. Пока Залив оставался неподконтрольной занозой для Королевы, развернулись события в подконтрольном ей Миркедоне. А именно: взрослела дочь покорившейся империи местной царицы, и она войдёт в историю как Алеса. Согласно официальной асарийской истории, у неё с юности вызывало возмущение, что её мать так легко покорилась Королеве, и, в конце концов, один из конфликтов привёл к тому, что та в гневе убила свою мать. К этому времени она уже зарекомендовала себя как хороший полководец и лидер и без труда захватила власть в стране, а после решила уничтожить империю. Для этого, пользуясь формальным статусом вассала, она собрала армию и напала на Залив, пройдясь по нему огнём и мечом. Республиканский город Тхены был покорён и стал главным торговым центром Залива. Священный отряд воительниц-любовниц Финв был полностью вырезан. Ей удалось захватить все территории, заселенные трири. Обзаведясь собственной империей, молодая асари подняла бунт против Королевы Тьмы, собирая войско для гигантской кампании. Тогда же были созданы блюстители, служившие как телохранители царицы, так и охотницы на ардат-якши, которых та ненавидела, а на покорённых землях возвращалось поклонение Атамэ. В течение следующего века будет следовать тяжелейшая и кровопролитная война, от которой весь континент будет изнывать, так как это было сражение между гениями с довольно слабыми моральными ограничениями. За это время население империи упало примерно в три раза от обоюдного геноцида. Эта война даже вызвала настоящий рывок в военном деле. К финальным сражениям этой войны начали использоваться самые примитивные орудия. Правда, орудия действительно были очень уж примитивными. Сделанными из меди, так как нормальной стали не было. И взрывались через раз, ибо вменяемого пороха без тройной обработки селитры не получить. В конце концов, всё закончилось кровопролитным сражением неподалёку от столицы этой империи, где собирались две самых большие армии того времени, ведомые своими правительницами, которые сами сошлись с друг другом в схватке. У асари есть несколько баллад о подвигах во время этого сражения, но я не буду приводить их. Войскам Алесы угрожал разгром оттого, что войска Королевы, состоящие из особо опасных ардат, практически уничтожили левый фланг. Однако в финальной отчаянной попытке Алесе, сопровождаемой полным составом ордена блюстителей, удалось прорваться к самой Королеве и пронзить её тело у всех на виду, что привело к паническому бегству армии. И затем течение одного дня всё это огромное государство развалилось. Лишённые державшей их в железных рукавицах правительницы, наместницы начали объявлять себя правительницами, либо же просить прощения у Алесы, но в любом случае их ждала только смерть. Ещё примерно полвека у неё ушло на то, чтобы покорить оставшуюся половину империи. Алеса с триумфом въехала в покорённую столицу, приняв на себя титул новой Королевы. Несколько лет она провела за работами над улучшением бюрократии и планами по постройке флота по завоеванию Лаконии, в том числе и их столицы — Серрайса. Всего двести пятьдесят лет от роду — она не оставила наследницы, которую хоть и формально можно было бы использовать как повод для сохранения единства империи. В этой ситуации империя тут же оказалась растерзана гражданской войной между главными её полководцами, которым были лично верны целые армии. Залив практически сразу отделился. В итоге, трое из главных полководцев укрепились в Миркедоне, Айги и Айри, оставив Асиа разделённым на части. Самая могущественная из них Армала уничтожила полностью старую столицу и построила подле неё новую, названную своим именем — Армали и стала первой правительницей империи Армали. По крайней мере, такова официальная история. А теперь слово Айзард, которая нарыла кое-что интересное. Ну что же, зайдём сразу с козырей. Сама Алеса была ардат-якши. Уже интересно, не так ли? Думаю, очевидно, что легенду про бравую и героичную воительницу, которая желала освободить свой вид от злой тирании, мягко говоря, полная чушь. Собственно, именно из-за того, что она и была ардат-якши, её мать и пощадили, позволив править в своём государстве. Есть упоминания о неком пророчестве, что именно ей суждено стать величайшей из всех ардат-якши и править на всей Тессией и за её пределами. Своего рода мессия для ардат-якши, что должна будет привести эпоху Вечной Тьмы. Кажется, Королеве это даже понравилось, и она думала, что Алеса станет наследницей после её смерти. Вот только у Алесы оказались большие амбиции, и в итоге решила взять власть раньше, чем наступила бы гибель по естественным причинам. Думаю, вполне можно понять Королеву Тьмы, что вариант преждевременной смерти от насильственных причин ей не слишком-то импонировал. Теперь это больше похоже не на освободительную войну, а на кровавую разборку между злом и ещё большим злом, не так ли? Тут, правда, следует признать, что некоторые сведения действительно были правдой. Например, именно ею был создан орден блюстителей, даром что она сама была ардат. Да, Алеса была одной из них, но, похоже, желала быть единственной. И поклонение Атамэ восстанавливала. Но с той несущественной поправкой, что требовала почитать саму себя как её живое воплощение на Тессии, по сути, оставив все прочие черты, характерные для ардат культов, вроде разнузданной похоти и неоправданной жестокости. В этой обстановке убийство Королевы Тьмы и её коронация как новой выглядит вовсе не как избавление от тирании светлым войском, а приход нового, ещё более умного и жестокого угнетателя. В каком-то смысле, то самое пророчество действительно исполнялось, и теперь уже не было ни одной державы, что могла бы оспорить её владычество. Единственная угроза, которая была, скрывалась в её собственных полководцах. Обычные асари, кажется, они были не слишком рады идеи служить сумасшедшей императрице, не считая приятной возможности просто убить её и разделить империю. Чем, собственно, они и воспользовались. Сначала попытавшись её отравить, а потом, когда это не вышло — убийством, которое вылилось в кровопролитное сражение, в ходе которого половину города сровняли с землёй. Так что, получается, что полководцы, которых ругают за то, что они предали её наследие, на деле главные героини в истории асари. Так-то.