Записки Серого Посредника

Эра двух городов

После развала империи Алены главный континент Тессии оказался разделён на множество государств, из которых мы можем выдвинуть два главных центра. На востоке это были небольшие государства, управляемые полисами, расположенными на побережье Залива. На западе же, среди бесконечных равнин, иссечённых реками, находились крупные царства миркедонского образца. Как ни странно, но долгая продолжительность жизни асари сыграла свою роль и наложила на них отпечаток консерватизма. При всех их достижениях, но большую часть существования именно эти две формы были единственными, которые они усвоили. Несмотря на некоторое равенство между этими центрами, сами государства внутри них отнюдь не были равны между собой. Больше всего выделялись Серрайс на востоке и Армали на западе. По сути, целые тысячелетия у этого вида прошли в ходе диалектической борьбы между двумя центрами, каждый из которых пытался заполучить больше власти и победить другого за счёт жизненного уклада. Впрочем, следует признать, что всё закончилось по Гегелю — синтезом. Но об этом ниже. Само собой, настоящей войны так и не было. Все прекрасно понимали сложности в обеспечении армии, которая будет участвовать в этом конфликте, огромном ущербе, что будет нанесён войной и недостатком сил ни у одной стороны для окончательной победы над другой. Холодная война оказалась банально выгоднее обеим сторонам. Самым крупным из городов Залива, конечно, был Серрайс, расположенный на крайней восточной оконечности Лаконии. Предположительно его основали на месте, где когда-то находилась старая столица царства дилдор. Его могущество строилось на огромном флоте, умелой дипломатии и сети торговых договоров, которыми тот оплёл весь Залив, создав единую торговую систему в качестве её центра. Но даже сам Серрайс казался маленьким городом в сравнении с Армали, что росла не переставая. Она с самого начала задумывалась как столица огромной империи, планировалась под эту задачу и с успехом с ней справлялась, полностью используя все ресурсы огромной территории и силой подавляя любые попытки выступить против империи. Безусловно, стоит признать, что совет Серрайса не ограничивался исключительно дипломатией, а императрицы Армали знали и иные способы решения проблем, кроме силового. Так, например, Серрайс крайне жёстко подавлял любые попытки создать альтернативы их торговой империи, а Армали, наоборот, старательно подначивал любое недовольство в Заливе. Оба государства оказались в состоянии холодной войны, что могла длиться очень долго. Поначалу казалось, что империя Армали победит в этом противоборстве. Территории западных царств были несоизмеримо больше, и, в отличие от перенаселённого Залива, у пострадавших от похода Алены государства был огромный простор для внутренней колонизации. Что типично для доиндустриальных обществ: население в лучшие поколения увеличивалось в два раза, а новооткрытые технологии позволяли эффективнее обрабатывать землю. Такими темпами просто за счёт размеров населения империя Армали превысила бы по торговле Залив, даже при их игнорировании оной. Ответ руководившего Серрайсом клана был асимметричным. Они понимали, что даже силовое подчинение всего Залива, как они уже сделали с Лаконией, мало что им даст в долгосрочной перспективе. Тут стоит отметить знаменательную фигуру, одну из величайших правительниц этого города — Эриту Мореплавательницу, притом что за всю жизнь она ни разу не покидала этого самого города. Она в своё время фактически узурпировала власть в полисе, назначая в городской совет своих людей, и из раза в раз переизбираясь на пост тога, пользуясь поддержкой населения. Главным элементом, на который она напирала, была внешняя колонизация. На Земле, как вам известно, Великие Географические Открытия начались из-за краха государства мамлюков и установления османами жёстких ограничений на торговлю индийскими пряностями. В данном случае, потребности в этом не была — она целенаправленно искала новые земли, чтобы скинуть туда избыток рабочей силы со всего Залива. Новых континентов, сравнимых с Америками, они там не нашли, зато обнаружили гигантские архипелаги и микроконтиненты, но в куда большем количестве. Более того, обладая внушительными средствами и огромным флотом, Серрайс обладал возможностью пересылать асари тысячами в год. На первый взгляд, это не так уж и много, но при удвоении, на дистанции в века, а то и пару тысячелетий, это даёт увеличение в геометрической прогрессии. Первоначально небольшие фактории так превращались в огромные колонии морской империи, в чью метрополию доставлялись экзотические товары со всего света. Это же привело к смещению центра торговли из самого Залива в океан восточнее, что разорило полисы и окончательно привязало их к Серрайсу. Разумеется, Армали тоже пыталась нагнать своего оппонента, как только её императрицы поняли своё отставание, но задержка по времени, а также отсутствие вменяемого выхода в море не дали большого результата — только пару мелких колоний. В итоге доминирующим государством на Тессии стала конфедерация полисов, возглавляемых Серрайсом. Это противостояние длилось ещё некоторое время, но в итоге Армали окончательно добила начавшаяся у Серрайса промышленная революция, давшая взрывной рост. В течение всего века огромная континентальная империя развалилась на несколько десятков государств, самоликвидировавшись наиболее тихим и мирным способом, хотя сама Армали всё ещё пытался нагнать Серрайс. Разумеется, этот период единоличного доминирования Серрайса не продлился слишком долго. В бурной эпохе развития промышленности сами колонии начали стремительно развиваться, перегоняя свою метрополию. На это наложилось появление не совсем национализма, но развитие верности к своим полисам у обитателей колоний, вместо верности Серрайсу. В итоге империя просто оказалась разорвана на куски, вновь вернув всё к множеству государств. Но этот конфликт оказался отнюдь не бессмысленным. В конфликте у государств Залива наконец-то сформировалось понятие лидера государства, вместо принятого до того коллегиального управления, подражая западным царствам. В свою очередь, на западе появился протопарламент, больше похожий на Генеральные Штаты. И наконец, до этого в Заливе центром государства считалось, что центр государства — это сам полис, в то время как всё прочее только эксплуатируемая территория, что должна поставлять ресурсы. Промышленная революция приучила их к куда более равноправному устройству, наподобие империи Армали. Разумеется, не все государства были затронуты этим. Самый дальний запад оказался слишком далеко что для Серрайса, что для Армали, тем более туда не доходили ни ардат-якши, ни Алеса. Там достаточно самобытно развивалась Тохока, постепенно превращаясь в крайне самобытную культуру. Или Миркедон, расположенный как раз между Серрайсом и Армали, которые сражались за его сотрудничество, задабривая всеми возможными способами.

Эра Преобразования

Примерно через два века после крушения империи Серрайса у асари начинается этап Преобразования. Его трудно выделить по дате и даже трудно однозначно объяснить его идею, учитывая, что отдельные его направления были прямо противоположны между собой. Если вам нужно подходящее сравнение, то это асарийская эпоха Просвещения. Причина его достаточно проста — оно базировалось на идее того, что научные знания должны быть всеобщей собственностью, и каждый должен иметь к ним доступ, а также к плодам их трудов, а не только узкой касты привилегированных матриархов, как было до этого момента. Новые учёные стремились его в первую очередь популяризировать. Оно должно было стать объектом общественной коммуникации, дискуссии. Более того, с ростом популярности течения начали выделять всё более и более радикальные версии, получившие тем не менее своё признание. Одна из них декларировала, что всё общество асари должно быть перестроено в соответствии с более рациональными идеями. Что сестринский народ не должен быть разделён на множество государств, а должен управляться единственным государством. И что ими должны править не старухи из аристократических и жреческих кланов, а асари, показавшие себя достойными подобной ответственности. В конце концов, подобные идеи взошли на благодатной почве. А если попросту, то правящий совет тратил деньги на бухло и шлюх, а аристократки со жрицами им вторили, пока в стране голод, безработица и череда экономических кризисов. Не правда ли, конец будет немного предсказуем? Всё вылилось в революцию в одном из крупнейших государств Залива, Мираксоне, где движимый интеллигенцией народ сверг правящий совет, начав физическое изничтожение всех элит. Ну а попутно создали первую на Тессии конституцию с отменой сословий и прочими свободами. При этом, следует отметить, они с самого начала подошли с размахом к своей революции, предпочитая перенести защиту её идеалов на территорию реакционных режимов. Притом что армия была наскоро собрана, она смогла успешно воевать фактически одновременно на всех возможных фронтах, что в лишний раз показывает, насколько у асари до того было плохо с военными в целом. Они начали успешно и так же продолжили, захватывая один за другим мелкие государства залива. На этом фоне в самой революционной республике происходили свои внутренние разборки. Свергнув тех, кто очевидно был против них, интеллигенция, возглавлявшая переворот, сразу же обратилась на тех, кто поддержал подобные изменения и перешёл на их сторону. Ну, а какой ещё вы реакции ожидаете, учитывая, что генералитет из них специально проигрывал сражения и получали деньги от врагов. В этот момент больше всего выделяется фигура Исы Нор, молодой девы. Настоящая асари-машина, истинный идеолог этой революции, слабая и болезненная от рождения, но при этом с несгибаемой волей и полностью верная идеалам революции и отдающая себя без остатка. Как говорили сами революционеры, у неё нет ни личной жизни, ни отдыха, ни даже сна. Она и начала террор с охотой на неугодный по традиционным для революции правилам. То есть, с единственным возможным приговором, без адвокатов и с решением выносимым на основе «совести». Революционная армия стремительно захватывала мелкие государства Залива, разнося свои идеи. Они говорили о том, что все асари рождены свободными, они сёстры и равны между собой, и что кланы — это прогнившая структура, которая ограничивает общество. Что церковь Атамэ только поддерживает их, и потому продвигали сиаре, как свою замену. Что они должны не цепляться за свои города, а быть верны республике, включающей в себя асари из самых разных полисов. Так как в большинстве своём они были из трири, то они отказывались от насаждения древнего языка дилдор и вместо этого продвигали собственный язык в качестве основного, хотя сама Иса была родом из дилдор. С массовой поддержкой они захватили все государства Залива и даже начали замахиваться на то, чтобы выбраться за его пределы. Иса Нор велела отправить армии в Миркедон и на Лаконию. Но теперь им противостояли уже не мелкие государства Залива с бедным населением, а колонии Серрайса и королевства запада, которых беспокоила перспектива того, что столь агрессивное государство может добраться и до них. И с этого начался закат революционного государства. Флот сумел одержать победу в Заливе и даже высадить войска на Лаконию, большая часть которой была в скором времени завоёвана. Единственное место, которое удерживалось — сам Серрайс. На западе тем временем в горах Миркедона революционная армия столкнулась с партизанщиной. И даже при том, что ей удавалось раз за разом разбивать армии западных королевств, отправляемые туда, с массовой партизанской борьбой местного населения они бороться никак не смогли. В конце концов, исход войны по факту решило сражение при Серрайсе, так называемая «битва двух народов». На нём собрались армии практически всех государств Тессии, с одной стороны — Серрайс и его бывшие колонии, с другой стороны — революционеры. Несмотря на то что им удалось победить в сражении на первый день, на второй, с подошедшим подкреплением, их разбили. Это событие, по сути, стало переломным в подобной войне, хотя шансов победить при таком численном перевесе у них было крайне мало. В течение следующих пяти лет шло медленное противостояние, пока в конце концов республика не объявила о своей капитуляции. Руководителей казнили, в том числе и саму Нор. После этого пришло время реставрации и восстановления дореволюционных государств. Однако, несмотря на провальный итог, как сама эпоха Преобразования, революция оказала огромное влияние на всю историю общества асари, вызвав значительные перемены. До этого момента асари сохраняли пережитки родоплеменного строя с разделением на кланы и жёсткой геронтократией, где все потомки подчиняются старейшей из рода, а к молодым асари относятся не более чем к ресурсу; вполне закономерный эффект, учитывая, что с постоянными эпидемиями шансы дожить до возраста в несколько веков стремительно падают. Геронтократию так и не удалось убрать, однако стало очевидно, что угнетать дев и относиться к ним, как к ресурсу, довольно опасно тем, что они могут и восстать против такого порядка. Вместо этого теперь благородным для молодой асари считалось идти в услужение не к собственной бабке, а к матриарху, которая уже доказала своими действиями свою достойность. Кроме того, это движение оказало влияние на всю историю. Оно привело к тому, что старый язык дилдор практически полностью вышел из обращения, так как в науке и международном общении его заменил серрайский, оставив этому языку только область религии. Вместо этого каждый полис начал культивировать свои диалекты, гордясь ими и печатая художественную литературу только на них. В окрестностях Серрайса и его бывших колониях борьба за статус серрайского варианта стала началом для целой языковой войны, в ходе которой полисы определяли, насколько они стремятся быть связанными со своей бывшей метрополией культурно или желают ли они, наоборот, забыть об этом.

Эра Покорения

Дальше у нас не наблюдается никаких интересных и достаточно поворотных для развития вида событий в течение нескольких веков, всё постепенно приближается к знакомому нам времени. Происходит типичное развитие технологий, войны и борьба за сферы влияния между странами. Постепенно происходят обычные для развитых цивилизаций события — достижения индустриальной эры, открытие атомных технологий, первый выход в космос на примитивных химических ракетах. Всё достаточно типично. Отклонения начинаются с другого момента — заключения договора о сотрудничестве и координации своих исследовательских программ между несколькими государствами асари, в первую очередь между Армали и Серрайсом. И тут уже начинается подозрительное: темами для сотрудничества являются одновременно исследование нулевого элемента, история асари, освоение космоса и поиск других видов. Не правда ли, подозрительный разброс, и есть только одна вещь, что когда-то была на Тессии и объединяет это всё — протеанская цивилизация. Странным вопросом является то, что же они обнаружили. Самый известный пример для нас — протеанский маяк, и он вполне возможен, хотя некоторые последующие события указывают на возможность существования чего-то большего. Тем не менее факт данного события обладает достаточной важностью, чтобы повлиять на политику цивилизации асари. Тут можно обнаружить относительно слабо скрываемые, но уже подзабытые за древностью попытки культивировать страсть к исследованию космоса, разжечь оптимизм по поводу межзвёздной колонизации. Постепенно к этому объединению присоединяется всё больше и больше асари, и на работу в этом направлении выделяется всё больше и больше ресурсов, выдаёт рекомендации правительствам асари, что постепенно становятся всё важнее и важнее, пока не доходит до финального решения — выдать рекомендацию правительствам Тессии о создании всепланетарного надгосударственного органа, который должен был бы заниматься колонизацией космоса и развитием технологий, а также поддержанием общих вооружённых сил. И что самое удивительное, их послушали, так появился Совет Матриархов. Как часто вы слышали, чтобы по рекомендации учёных меняли политику целого вида? Это ещё одна причина, которая позволяет считать, что тут было обнаружено что-то ещё более важное. Следуя дальше, мы обнаружим, что этот совет совершенно незаметно исчезает, существуя в течение нескольких десятилетий, но уже не принимая никаких решений, а затем все его члены незаметно выходят из общественной жизни. Однако Совет Матриархов продолжает безукоризненно следовать заложенной ими изначально политике, принимая поразительно практически единогласные решения, что позволяет в лишний раз задуматься по поводу того, что уже тогда Совет Матриахов был не более, чем фикцией. Разумеется, это не было встречено без какого-то сопротивления, и по этому поводу пытались проводить расследования или же поднимать шумиху, но пытающиеся заглянуть в этот вопрос достаточно быстро превращаются из противников в одних из самых ярых сторонников проводимой политики либо подвергаются дискредитации. Кто-то управлял обществом асари и его культурными изменениями уже в то время, но мы не можем знать — это одно лицо, множество и что ими двигало. Тем не менее под руководством этой неназванной группы разжигается страсть к космической экспансии и созданию сестринского общества у асари, практически буквально следуя идеалам эпохи Преобразования. Происходит всё то, что мы рассматривали в главе, относящейся к истории Галактики в целом, и завершается формированием Совета Цитадели. В данном моменте я могу предположить, что кто бы ни управлял обществом асари, он к чему-то готовился уже в то время. Создание политической общности с саларианами, появление Совета Цитадели с характерным для той эпохи оптимизмом обеих сторон следует рассматривать не просто как демонстрацию разницы между Галактикой прошлого, но и настоящего. Но так же и как свидетельства подготовки для создания платформы по организации военной силы, которая могла бы сражаться со Жнецами. Кто-то тайно готовил не только асари, но и всю Галактику к возможной войне.

Эра Цитадели

Этот этап является современным для общества асари, если не всматриваться более внимательно в новейшую историю. Если мы предполагаем тот факт, что Республики Асари и Совет Матриархов не более чем подставные личности для контроля над видом и, возможно, всей Галактикой, то следует следить не за сменой личностей на посту, а за более долгосрочными изменениями общества асари на протяжении веков. В случае существования такого единого центра, возможно, планирования на века вперёд. И в таком случае незапланированным фактором является то, чего они никак не ожидали — контакт с батарианами и рахни, например. Контакт с батарианами привёл к практически мгновенному нагнетанию атмосферы ксенофобии даже, казалось, в крайне терпимом обществе асари. Причин тому сразу несколько, однако поразительно то, насколько организованно он происходил. Первые попытки настроить общество против батариан пошли ещё до того, как широкой общественности и прессе стало известно в подробностях о виде, с которым они связались. Чего не происходило ни с волусами, ни с элекорами. В чём же причина? Почему подготавливающие Галактику к войне асари не включили батариан в свои оборонные планы? Почему даже не попытались уладить дело миром, а сразу же начали конфронтацию? Было ли им известно о батарианах что-то такое, что даже сейчас неизвестно. Что-то связанное с подозрительными фактами из биографии Куруша, которые позволили ему установить свою власть над планетой и, возможно, существование всей батарианской империи? Но как они могли узнать это, учитывая, что описываемые события происходили за тысячелетия до этого, когда асари ещё не вышли в космос? Или это ещё древнее уходит во времена цивилизации протеан и связано с тем, что дало их видам техническое превосходство в своё время? Одни вопросы. Практически аналогичная история повторяется с рахни. Республики Асари целенаправленно вызвали их агрессию, попытались их уничтожить, направив флот к их пространству ещё до открытия ретранслятора. Но никто этим не заинтересовался, хотя должен был бы. Никто не подверг сомнению данные действия. А они знали об их существовании заранее, и так же готовились к их уничтожению, начав создавать негативный образ существ с роевым интеллектом ещё раньше. Но опять же — зачем уничтожать потенциального союзника? Республики действовали практически как единый организм вплоть до окончания восстаний кроганов, после чего наблюдается резкое окончание единогласной координации между республиками, словно тайная ложа просто пропала. Причин для этого может быть достаточно много и очевидная — гибель большого числа её членов в ходе восстаний кроганов. Хотя, однако же, мы не можем быть уверены, так ли это и не скрывается за этим что-либо ещё. Однако они не пытались сдать позиции без боя. Как раз в этот момент в северной части пространства асари начинает расти культ, связанный с поклонением Атамэ, который шёл против типичного стремления к миру и благополучию после крупной войны. Они выступали за большее вмешательство в дела других рас, за большую централизацию Республик, за строгость и умеренность в самой жизни асари и выступали против культуры потребления. Вскоре из мирного культа они получили определённую долю военизированности и начали захватывать власть на планетах — в основном мирно, но порой и военным путём. Особенно большую популярность данный культ обрёл среди военных. В итоге Республики оказались на грани гражданской войны, которая вскоре действительно разразилась, но продлилась всего три года по причине быстрых действий прочих республик, прежде чем они были уничтожены. Во всём этом есть несколько подозрительных деталей. Во-первых, в этот культ входили — хоть и в крайне молодом возрасте — Бенезия и Этита, вряд ли они получили какую-то секретную информацию, но всё-таки. Во-вторых, возможно так, что этот культ является попыткой потерявших власть над Республиками вернуть её себе, но закончившийся неудачей. Это в определённой мере очевидно, так как этот культ не имел единого лидера и представлял собой несколько официально никак не сообщающихся, но поразительно хорошо координирующих свои действия ячеек. С этого момента начинается современный этап политической истории Республик, который по существу не представляет для нас никакого интереса. Власть перешла к олигархическим кланам, которые контролировали сразу по несколько республик, это видно по их распространению и принятию республиками законов выгодных конкретно для их покровителей. Единая общность распалась, перейдя к практически полной децентрализации. Дальнейшая история представляет достаточно умеренный интерес.

Эра Упадка

Это больше неофициальное название, которое использует человеческие асарологи. Он касается новейшей истории Республик, а также реакции на встречу асари с человечеством. В этот период наблюдается окончательное устранение вмешательства государства в то, чем занимаются сами асари, практически предоставив их самим себе. Они прекратили надзор над культурой, наоборот, лишь поощряя стремление к получению удовольствия любыми способами, и это привело лишь к большей деградации общества асари. В настоящее время Республики не представляют собой даже полноценного государства, не говоря уже о том, чтобы считаться достаточной силой в Галактике. Да, их экономика подавляющая, а наука сравнима только с саларианской, но в то же самое время они слишком дезорганизованы, каждый элемент Республик работает вразнобой, и лишь в силу колоссальной инерции такой махины они не развалились. И наконец последнее событие, на которое мне хотелось бы обратить внимание — это встреча асари с людьми. Восхищённая реакция наблюдалась не только у людей, которые видели в них космических синекожих красоток, но также и у самих асари, для которых определённую привлекательностью обладали как женщины, так и даже мужчины. Более того, психология людей показалась исключительно интересной в первую очередь для дев. Само собой, Совет Матриархов не мог так просто оставить данный факт, и они попытались взять определённый контроль над человечеством, навязать ему свою экономическую мощь, чтобы фактически превратить его в федерата асари, с соответственно людей сделать подчинённой расой, достаточно агрессивной, чтобы иметь ценность в военном смысле, но в то же время достаточно управляемой. Но их план не сработал, вместо этого Альянс и Дрешер начали, возможно, ещё более опасную игру, связавшись с саларианами. Однако это не означает, что сами девы асари не предприняли никаких действий. Диктат государства Альянса в то же время даёт обществу чёткие цели, которые выглядят привлекательно для самих асари. И всё больше поднимается движение в сторону того, чтобы Республики начали активнее действовать, превращаясь в сильное государство. Остатки того самого культа всё ещё существуют и начинают возвращать себе популярность. Тем не менее, те, кто стоят за Республиками, не делают этого, превратившись в сборище интригующих против друг друга старух.