Я ждал тебя на другом конце света

Тони безвылазно просидел в лаборатории три дня. Брюс, конечно, составил ему компанию, но в отличие от Старка, периодически все же покидал его и наслаждался жизнью обычного человека. Эта жизнь состояла из простых человеческих прихотей, вроде перекуса и отдыха, а также общения с кем-то, кроме машин. Накануне вечером Тони остался ночевать в лаборатории, ожидая результатов очередной компиляции кода. Джарвис, основываясь на жизненных показателях и фазе сна, в которой прибывал хозяин, не стал сообщать об очередной провальной комбинации. Так что Тони спал долго и сладко, хоть и на жутко неудобном диване, от которого наверняка будет болеть спина. Он проснулся от голода, учуяв ароматный запах горячего кофе. Почувствовав жесткую ткань дивана, Тони нахмурился, прежде чем открыть глаза, понимая, что он не в спальне, а значит, вряд ли его ждет действительно приятное пробуждение, но удивился, когда услышал, как Стив зовет его по имени. — Это ты так извиняешься? — спросил Тони, разлепив глаза. Стив повернулся на его голос, а затем, подняв ноги Старка над диваном, сел на освободившееся место и опустил ноги себе на колени. — Я в чем-то провинился? — Стив ухмыльнулся, улыбаясь глазами. — Оставил меня одного, заставил спать на тесном диване… — Сэм позвонил. Мне пришлось срочно уйти. — Сбежать, — Тони цокнул языком, убрал ноги с колен Стива и сел прямо, следом потянувшись к чашке. — Я бы выразился так. Стив не пользовался кофеваркой. Он предпочитал варить кофе по старинке: в турке, со дна которой порой приходилось отскребать пригоревший кофе. Такое случалось не часто, но все же бывало. Каким-то образом, кофе все равно получался вкусным, и Тони выпивал все до последней капли. Была только одна проблема — Стив не часто варил для Тони кофе, протестуя против потребления Старком этого напитка в лошадиных дозах. — Кажется, тебе больше нравится проводить свободное время со своим другом, а не со мной, — буркнул Тони. Он почти не злился, разве что самую малость: где-то в глубине сидела то ли обида за такой быстрый и внезапный отъезд, то ли ревность к работе, которой Стив обычно занимался. — А когда найдется твой «второй» лучший друг, то вообще обо мне забудешь? — Не дождешься, — со смешком ответил Стив. Оттолкнувшись от спинки дивана, он придвинулся ближе к Тони и приобнял, касаясь пальцами спины в том месте, где задралась кофта. Тони вздрогнул, издав нелепый звук недовольства. — Прости, я больше так не буду. — Это же детское извинение. — Ну, после таких слов ты прощаешь Питеру абсолютно все. — Ты не Питер. — Но стоило попытаться. Пока Тони поглощал кофе, Стив молчал, положив голову ему на плечо. Должно быть, Старку это не нравилось, но он не говорил ни слова. Аромат кофе затмил все запахи, прежде витавшие в воздухе. Позже Тони стащил с тарелки питательный батончик с орехами и сухофруктами, которые Клинт готовил каждый вечер с тех пор, как решил, что набрал вес. Грецкие орехи сводили Тони с ума. Стив знал это, и, кажется, поймал его в ловушку, притащив эти батончики. — О боже, они всегда такие вкусные? — поинтересовался Тони скорее ради приличия, чем действительно ожидая ответа, и стащил второй батончик. Стив улыбнулся, сдерживая смешок. — Что? — жуя, спросил Старк. В его взгляде читалось явное непонимание. — Я попросил Клинта сделать их для тебя, — признался Стив. — Обычно там нет грецких орехов и молочного шоколада. — Извинения приняты, — дожевав, сказал Тони. — Знаешь, кажется, нам пора бы уже начать завтракать на кухне, как всем нормальным людям. Что думаешь? — Думаю, это плохая идея. — Это почему? Все мои идеи по умолчанию отличные, знаешь ли. — Да, но не эта, — выдохнул Стив. То, что он собирался сейчас объяснить, почему плоха эта идея, было очевидно. Стив предлагал ему завтракать на кухне месяца два назад, когда Питер и Лейв каждое утро вставали по расписанию. Тогда Тони отверг эту идею по ряду причин. — Ты как будто забыл о косых взглядах Наташи, которая постоянно задает один и тот же вопрос, даже если мы правда спали всю ночь. Забыл о Клинте, который утверждает, что может пародировать птиц и рыб. Это, конечно, забавно, но порой просто выбешивает, — Стив улыбнулся, поймав взгляд Тони. Тот отставил чашку в сторону и смотрел на него с недоумением. — И поговорим о Торе. Может, у себя в Асгарде он бог и наследник престола, но, на мой взгляд, ни один из этих фактов не позволяет ему расхаживать в одних трусах по кухне в поисках молока. Ну и наконец Брюс. Не люблю, когда Брюс появляется во время завтрака. — Но Брюс же душка, — Тони шутливо зажмурился, как будто от солнца. Он и сам такой же яркий, как первые утренние лучи, подумал Стив, приглаживая волосы. — Он как мармеладный мишка. С мягким пузиком и сахарной шерстью. — Так он поэтому получает столько внимания? — хмыкнул Стив. Уткнувшись в плечо Тони, он потерся носом о темную ткань кофты. — Стоит ему зайти на кухню, ты забываешь о том, что завтрак должен был быть семейным. — Наука, — Тони пожал плечами. — Жаль, что я не так хорош в научных штучках, как Брюс. — Имей ввиду, я не сплю с теми, кто умнее меня, — со всей серьезностью сказал Тони. — У тебя не будет выбора, когда я стану твоим мужем, — выкрутился Стив. Хотя, конечно, он вряд ли когда-нибудь сможет стать умнее Тони. Но Тони насторожился, хоть и не подал виду. Стив так и сидел, молчал, уткнувшись в его плечо, как будто чего-то ждал. Старк давал ему время подумать, доедая батончики. В голове крутилось несколько мыслей о реализации взаимодействия «разума» из камня из скипетра Локи со сторонним компьютерным интерфейсом. Тони представлял разные варианты. Их существовало множество, и как же жаль, что нет еще таких технологий, которые смогли бы просмотреть все эти варианты и в мгновение ока выбрать нужный для реализации. — Как думаешь, — тихо начал Стив, — мы когда-нибудь сможем жить, не оглядываясь на возможные концы света? — Устал стоять на защите мира? — спросил Тони, улыбнувшись на одну сторону. Взглянув на Роджерса, обнаружил, что тот сидит с закрытыми глазами. — Просто иногда хочется покоя. — О, детка, со мной покой тебе не светит, — рассмеялся Тони, взъерошив волосы Стива. — Но не оглядываться на конец света было бы здорово. Ты выглядишь уставшим, кстати. Поиски не задались? Несмотря на огромное желание найти Баки, Стив все чаще оставлял эту работу Сэму, который никогда не возражал, понимая, что «мстительные» дела не отложишь в долгий ящик. Как мог, Стив принимал участие, распутывал клубок, который Наташа советовала не трогать. Кто знает, сколько бед натворил Зимний Солдат и сколько вреда еще может причинить. Его история полна неясностей, в которые Стив погружался с головой, надеясь найти подсказки. Но они не попадались, как и Солдат, который, казалось, провалился под землю. За его спиной столько опыта, целый запас трюков и уловок. Стив в этом проигрывал, и даже титул Капитана Америки не давал преимуществ. Единственное на что ему приходилось рассчитывать — это помощь Наташи, которая порой думала так же, как и Солдат. — Призраков сложно поймать, — начал Стив, дернув бровью. — Особенно, когда они не хотят быть пойманными. — Может, стоит подождать, когда призрак позволит себя обнаружить? — Это может плохо кончиться, — тихо сказал Стив, смотря в пол. Он сжимал пальцы в кулак, потирал их между собой, нервничал. Как тема о семейном завтраке перешла к обсуждению киллера с почти что мировым именем, а по совместительству лучшего друга Стива, Тони не понял, но не сомневался, что сам завел их в этот тупик. Стив не болтал о Баки направо-налево, и все приходилось вытаскивать из него, задавая кучу наводящих вопросов. — Ты узнал о нем что-то, что тебя расстроило? — Тони коснулся руками его подбородка, заглядывая в печально-голубые глаза. — Нет, — губы Стива растянулись в улыбке. — Куда хуже, чем то, что уже есть? Не отводя взгляда от Стива, Тони на секунду-другую выпал из реальности, словно провалился в пропасть. Стены Соковийской крепости давили на него, сужаясь вокруг, а пришельцы разных мастей один за другим ныряли в портал, ведущий на Землю. Под ногами лежали бездыханные тела Мстителей и бог знает кого еще. Тони потерялся в пространстве, в темноте, которая, окружая его, манила в свои сети, забирала. Он ощущал себя космическим мусором близ черной дыры. — Тони? — голос Стива вырвал его из темноты. Не хрипящий, как в видении, а живой, родной, такой близкий, что мурашки немедля поползли по коже. — Тебе нужно поспать, — отмерев, Тони похлопал его по плечу, надеясь вызвать более искреннюю улыбку. — Прости, вчера не успел попрощаться. Наклонившись, Тони легко поцеловал его. Он не злился, и именно так решил сказать об этом Стиву, на лице которого сразу же расцвела улыбка. — Мне нужно проводить Питера и Лейв в аэропорт, — Стив поднялся, встряхнув затекшие ноги. — Тихо, Хэппи отвезет, — следом за Стивом встал и Тони. — Что-то случилось? — Стив нахмурился. Осмотрел Тони со всех сторон, словно пытаясь найти подвох. Волнение слышалось в его голосе, стояло вопросом в глазах. — Пока меня не было? На мгновение Тони вспомнил о черной дыре, о космосе, о воронке-портале в небе над Нью-Йорком. Но Стив осторожно коснулся руки, задрал рукав кофты — в поисках синяков, вероятно — и тепло, пришедшее от любимого тела, забрало все плохое с собой. — Я плохо спал на диване в лаборатории, — Тони шутливо ткнул его в грудь пальцем. А потом рассмеялся, почувствовав, как Стив отпустил все волнение и обнял его.

***

У Тони свой подход к вечеринкам. Стив уже привык к этому и ничему не удивлялся. Сегодня Старк удивил всех, позвав в гости даже слишком много незнакомых людей. Гости всех возрастов разбрелись по верхнему этажу башни, вели светские разговоры и рассказывали друг другу истории, все в лучших традициях. Стив слонялся из угла в угол без дела до тех пор, пока не пришел Сэм. Сам хозяин вечеринки оказывал внимание всем, кто его желал. Улыбался во все тридцать два и шутил, наслаждаясь весельем и смехом. Тони сновал среди людей, демонстративно поправлял идеально выглаженный пиджак и старался не флиртовать со всем, что движется. Не так-то легко избавиться от этой привычки. С особой гордостью Тони рассказывал о Питере и его достижениях. Все его призы, выигранные олимпиады, конференции и научные викторины — Питер брал золото во всех видах. Стив понимал: во многом Тони так трепетно относиться к успехам сына из-за своих сложных отношений с Говардом, от которого в юности он получал не так много восхищения, как хотел. — Я знаю, ты устал, — вздохнул Тони, повернувшись к Стиву. — Передай стакан. — Не вздумай шутить про отбой в восемь вечера, — с улыбкой ответил Стив, протягивая стакан с бурбоном, судя по запаху. — Возьми своего лучшего дружка, поиграйте в бильярд. Там на втором этаже есть несколько персон твоего возраста. Отпив, Тони улыбнулся еще шире, видя недовольное лицо Стива. Старк обожал шутки по поводу возраста Роджерса и никак не мог упустить такую возможность — группа ветеранов Второй мировой обосновалась около бильярдного стола, и у них со Стивом явно много общих воспоминаний. — Пиво в баре бесплатное, — подметил Старк, сделав еще глоток. — Хочешь от меня избавиться, чтобы я не ревновал тебя к умникам? — Хочу, чтобы ты повеселился, дорогой. Но слушать разговоры толстосумов явно не твое хобби. А партия в бильярд с пернатым — то, что нужно. Стива не пришлось долго уговаривать. Взяв пива в баре, они с Сэмом поднялись наверх, все-таки решив принять предложение Старка. Расслабившись, Тони пошел на охоту за новой добычей. Как ни странно, его удар на себя приняли Роудс и Тор. Роуди большой любитель рассказывать истории. Будучи военным, он собрал приличную коллекцию рассказов о своих миссиях. Но, к сожалению, этим невозможно удивить бога, прожившего на полторы тысячи лет дольше, чем сам Роудс. Тони пристроился к ним, слушая историю о Боевой машине, но все равно оглядывался по сторонам, как будто бы ища собеседников получше. — Я беру танк… — рассказывал Роуди. Тони почти не вслушивался в историю, но голос успокаивал как нельзя кстати. Кошмары, мучившие его, ненадолго отошли на второй план. Этот вечер должен скрасить всю эту тяжелую неделю. Тони возлагал на него большие надежды, надеясь расслабиться, освежиться, забыть на время все неудачи, которые они с Брюсом терпели в лаборатории. Альтрон, который должен стать самым главным защитником Земли от любых нашествий, по-прежнему оставался только проектом. Искусственный интеллект, спрятанный в камне из скипетра Локи, никак не поддавался дрессировке, но ни Тони, ни Брюс не теряли надежды все же обуздать эту энергию из космоса. У бара Тони заметил Брюса, за стойкой стояла Наташа. Она мешала коктейль, внимательно слушая доктора, который время от времени поправлял очки, рассказывая что-то, должно быть, очень умное и невероятно захватывающее. — Мальчики, — послышалось за спиной, и Тони повернулся. — Рада вас видеть. К ним подошла Мария Хилл, и Старк отвлекся. Красный цвет, однако, делал из нее настоящую диву, и не скажешь, что она — один из самых верных агентов Фьюри. Роуди стал рассказывать историю с самого начала. Уже в третий раз. История о доставке танка прямиком к дому премьер-министра (или генерала) была, конечно, интересной, но поднадоела. — И зачем я только перед вами распинаюсь? — выдохнул Роудс, переводя взгляд с улыбающегося Тора на не понимающего ничего Старка. — Это вся история? — весело спросил Тор. — Да, она про Воителя, — нервно ответил Роуди, отвернувшись. Он бегал глазами по залу, кажется, в поиске новой жертвы. Кого-нибудь история про танк и «бум» все-таки должна рассмешить. — Это самая смешная история про Воителя, которую я слышал, — усмехнулся Тор, похлопал Роуди по плечу. Хватка у Тора сильная, и Роуди впервые довелось почувствовать это на себе. Казалось, даже кости хрустнули, но это, конечно, лишь мираж. — Джентльмены, где все дамы? — удивленно спросила Мария, решив, что уже можно прервать это безумие. Первым делом она посмотрела на Тора, который выглядел счастливее всех. Быть может, конечно, дело в том пойле, которое он тайком от всех пил. Надо попросить его налить немного настойки Стиву, чтобы посмотреть возьмет ли асгардский алкоголь верх над сывороткой суперсолдата. — Я одинок, как сокол в небе, — первым отреагировал Роуди. — Джейн вся в работе, — хвастливо сказал Тор. — Ей, кажется, хотят дать эту… Нобелевку. Ее труды по схождению миров — прорыв в мидгардской науке. — Ну, а моя дама сердца, — Тони огляделся по сторонам, и удивился, увидев Стива у бара. У них что, уже пиво закончилось? — Вон там, флиртует с Наташей у барной стойки. Очаровательно. Так, нет. Стоп, какого хрена? Стив! А ну, перестань! Если мне нельзя флиртовать, то тебе и подавно. С минуту Тони смотрел на Стива, не отрываясь, таким взглядом, по которому невозможно было что-то прочесть. Стив терпеливо покачивался на пятках, оглядываясь на Тони, не поддерживая зрительного контакта, а потом не выдержал и все же подошел к Старку. Брови поползи вверх от удивления, когда Роджерс услышал вердикт. Осуждение во взгляде сменилось смехом, губы расплылись в улыбке, но вот Тони не торопился расслабляться. — Я всего лишь немного помог Брюсу, — со вздохом объяснил Стив. — Ты специалист по Романофф? — Тони выгнул бровь. — Ну, всякое было, — Стив виновато улыбнулся. — Что значит «всякое было»? — Ну, помнишь, как развалился «Щ.И.Т.»? То, как Тони закатил глаза, вызвало у Стива смех. Он на самом деле ничего не знал о тех днях, когда они с Наташей и Сэмом бегали от Гидры, но, в свою очередь, усердно защищал Лейв, Питера и самого себя, но обороняться не пришлось. И, вероятно, Тони спросил бы Стива о том, что было в их первую встречу после произошедшего, но, увидев его на больничной койке, забыл обо всем. И по сей день не вспоминал. — Расскажу как-нибудь в другой раз, — виновато улыбнулся Стив. — Меня Сэм ждет. — И как тебе в компании старичков? — усмехнулся Тони. — Как на войне, — буркнул Стив и быстро сделал ноги. Стив никогда не был мастером в бильярде, но с Сэмом игра складывалась. Должно быть, у них оказался один уровень владения кием. «Старички», сидевшие вокруг них, разговаривали громко и весело. Как показалось Стиву, они опустошили самые дорогие экземпляры винной коллекции Старка. — Давай, Кэп, твоя очередь, — кивнул Сэм. Он открыл пивную бутылку о край стола. — Покажу тебе мастер-класс. — Ага, конечно. Знаю я твои мастер-классы, — Сэм скривил губы. — Старк сильно злился утром? — Не больше, чем обычно, — Стив пытался сосредоточиться на шаре, по которому собирался ударить. — Я извинился. — Пригласил на свидание? — Принес кофе в постель. — Как банально, Кэп, как банально, — Сэм отпил пива, а Стив в этот момент ударил по шару. — Эй-эй, не выкидывай меня из чемпионов так быстро! — А это не банально? — хмыкнул Стив. — Твоя очередь. — Я отыграюсь, будь уверен, — довольно заявил Сэм. Но он не смог сдержать обещания до конца игры. Стив даже пытался поддаваться, но все же имел преимущество — он не пьянел. — Говорят, там Тор разливает асгардское вино, — сказал Сэм, разочарованный проигрышем. — Думаю, тебе стоит попросить у него пару капель перед разговором со Старком. — О чем ты? — недоумевал Стив. Они сидели на диване, наблюдая за старичками, играющими в бильярд. Их пиджаки были увешаны медалями, и Стив смотрел на них с долей грусти. — Будь ты хоть Капитаном Вселенной, храбрости все рассказать Старку у тебя не хватит. Вздохнув, Стив допил остатки пива и поставил бутылку на маленький столик с цветочным горшком. — Признай, я прав. Это не бильярд, и здесь мы оба на равных. — Зачем говорить о том, что, возможно, никогда не всплывет? — Тебе решать. В последней фразе Сэма слышались недомолвки, и Стиву оставалось только гадать, что именно его друг не договорил до конца. Но увидев Тора, наливающего что-то из небольшой фляжки одному из ветеранов, Стив задумался над тем, что Уилсон ему предложил. Гости разошлись уже за полночь. Мстители сидели на диване и перемывали кости всем, кому могли. Тор продолжал пить пиво, в отличие от всех остальных. Клинт стучал по столу китайскими палочками. — Может быть, Тор маг? — когда на секунду в комнате повисло молчание, спросил Клинт. — Иначе как объяснить это? Палочкой Клинт указал на молот Тора, стоящий на столе. По словам того же Тора, молот зачарован магией Одина, которая и мешает простым смертным поднимать оружие богов. Звучало, конечно, грозно, но это высказывание не решало самой проблемы. Не может быть такого, что только Тор — единственный во всей Вселенной, мог поднять какой-то молот. — Я бы с удовольствием заколотил асгардским молоточком гвоздь в стену, — уверенно сказал Клинт пьяным голосом. Наташа, сидящая возле него, улыбнулась. — Так попробуй, — ухмыльнулся Тор, отпивая еще пива. — Думаю, гвоздик у Старка найдется, не зря же он такое пиршество закатил. — Серьезно? Клинт не верил словам Тора и, если честно, боялся получить по голове от бога за то, что не понял сарказм. — Да, вперед. Попытки Клинта поднять молот вызвали волну смеха. Громче всех смеялся Тони, но только до тех пор, пока Бартон не предложил ему самому попробовать силы. — Может, не стоит? — с довольной улыбкой спросил Стив. Тони растерянно посмотрел на него. — Расстроишься, раньше времени, что не можешь что-то поднять. — Звучит, как провокация. — Это она и есть. — Лучше помолчи, — с иронией сказал Тони. — А то однажды я об этом вспомню. Стив примирительно опустил взгляд в пол. Но и это не помогло Тони. Молот не поддавался, как Старк не пытался его поднять. Даже перчатка костюма не облегчала задачу. Вызвавшийся помочь Роуди только мешал, но до последнего не сдавался. — Что-то здесь не так, — отступил Тони. — О, доблестный капитан, ваша очередь. Поднимете молот и станете королем Асгарда. — Что? — Стив нервно рассмеялся. — Тор такого не говорил. — Тор? — Тони повернулся к богу. — Станет ведь королем, если поднимет? — Ну да, да, — закивал Тор. — Конечно. Как без этого. В соревнованиях должен же быть хоть какой-то приз. — Вот, дорогой, Тор пообещал. Обещание бога — неписаный закон. Пришлось подняться и поучаствовать в соревновании. Где-то позади него Тони выкрикивал лозунги, которые больше напоминали кричалки, использующиеся во время футбольных матчей. Взглянув на молот перед собой, Стив засучил рукава. Что-то подсказывало, силы ему понадобится много, чтобы поднять такое могучие оружие. Тор справлялся с ним на раз-два, так может, и у Стива получится? В последний раз оглянувшись вокруг, Стив поймал пьяный улыбающийся взгляд Тора, который выглядел немного обеспокоенным, а следом увидел, как восхищенно на него смотрит Тони, и забыл обо всем. Повернувшись, он собрался с силами, уперся ногой в стол, коснувшись рукояти молота. Схватился крепко, потянул на себя, а потом закрыл глаза, так и не приложив всей силы к молоту. Внутри все кипело, казалось, даже волосы на руках встали дыбом. Это были лишь секунды, но Стив, не в силах отдернуть руки, тонул в воспоминаниях, которые текли, словно кровь по венам. Асгард был золотым, красивым и блестел в лучах звезды…