Пленница

      Малика очнулась от теплого ветра, приятно касающегося ее лица. На опухшем глазу что-то мокрое и холодное, а в ушах больше не было крови. Она чуть попыталась подняться, но острая боль в боку остановила ее. Под головый была сумка, а сверху накинуто синее одеяло, из-под него торчала деревяшка, фиксирующая сломанную ногу. Она повернула голову на бок, перед лицом сидела страшная, темно-зеленая лягушка. Малика чуть отпрянула, но затем пристально посмотрела на нее и тихо спросила, поднимая уголки губ.       - Ты кто такая?       Лягушка протяжно квакнула и прыгнула куда-то вбок и вверх.       - Не обижай ее, - сказал Зуко, смотрящий на это чуть поодаль.       Малика повернулась на него, он не смотрел на нее, смотрел на лягушку.       - Так мне не почудилось, - протянула девушка - Ты зачем-то вытащил меня оттуда, предал сестру.       Он молчал, прошелся по поляне и сел на бревно.       - Зачем ты вытащил меня оттуда?       - То, что сделала Азула ужасно, - сказал Зуко, всматриваясь в землю.       - Допустим ты правда так думаешь, - усмехнулась Малика - Но почему не вернуться во дворец?       - Я хочу помочь аватару одолеть моего отца.       Малика вдруг раздалась смехом, даже немного поджимает колени, насколько позволяет ноющий бок. Зуко поднял на нее глаза, нахмурив брови. Она едва ли не каталась по земле, содрогаясь от смеха и периодически кривясь и охая от болящих ран. Ей не было смешно, просто все стало ясно, все до абсурдного просто.       - Вот значит как, - сквозь уже утихающий смех, произнесла она.       - Как? - спрашивает принц.       - Спас меня, чтобы передать друзьям, в качестве взятки, - она вошкается, поправляя одеяло прилипшее к боку - Это так глупо, что даже умно.       - Это не совсем так, - Зуко нервно трет глаза.       - Даже если я права только отчасти, это не меняет сути.       Зуко странно кивнул головой, соглашаясь и в тоже время нет. Он подошел ближе, снял с пояса фляжку с водой и протянул ей. Малика секунду посмотрела на нее, едва сдерживая желание схватить ее и опустошить. Переводит на него взгляд, тяжело сглатывая слюну по пересохшему горлу.        - Будет неудобно, если ты умрешь от жажды, - говорит Зуко.       Малика хватает фляжку и с жадностью припадает к ней губами, даже не обращая внимание на раненый бок. Вода скатывалась по языку, он будто размокал и переставал болеть. Капли проскальзывали мимо рта и катились по одежде, и за шиворот. Кто бы мог подумать, что обычная вода может быть такая вкусная. Это невероятное чувство, будто она снова живет, на мгновение пропала вся боль, даже страх, закрывшийся в темные уголки души, вдруг утонул. С последней капли из фляги все вернулось. Малика легла обратно, натягивая одеяло на плечи, оно туго едет по животу, будто приклеилось.       - У тебя снова кровь, - говорит Зуко.       Малика посмотрела вниз, по одеялу растекалось темное пятно. Зуко сел рядом, задрав рукава.       - Я сменю повязку.       Малика не отказывается. Принц снимает одеяло и задирает ее кофту. На щеках вспыхивает румянец, который не смог укрыться от зоркого глаза северянки.       - Что, первый раз видишь живот девушки? - издевается она.       - Нет, - сбивчиво отвечает принц и коротко смотрит на нее - Я уже делал это.       - Наверное, поэтому у меня кровь, - продолжает Малика - Переволновался, руки тряслись, вот и сделал все криво.       Зуко только злится, что-то бурчит под нос и строит злую гримасу с пунцовыми щеками. Но он все равно отодвигает пропитавшуюся алым повязку, за ней тянутся кусочки кожи, тугая сукровица и бело-желтый гной. Она стонет, сжимая рукой угол одеяла, пальцы ног сводит судорогой. Ей приходится закусить губу как можно сильней, когда Зуко вытирает рану и льет на нее струей воды.       - Из меня плохой целитель, - говорит он - Извини.       Малика кивает и старается не думать о ране. Уходит мыслями куда-то далеко.             ФЛЕШБЭК.       Аппа приземляется чуть поодаль от них, кажется, он стал больше за время разлуки. Уже не верилось, что когда-то вновь услышится его громкий рев. Аанг прыгнул ему на голову, широко расставив руки, обнимая друга. Остальные столпились у него, обнимая пушистого гиганта. Малика уткнулась лицом в его шерсть, на передней ноге, плечи немного вздрагивали.       - Ты что, плачешь? - спросила Тоф.       - Нет, - протяжно отвечает Малика, но голос предательски дрожит.       - Я же чувствую, как ты дрожишь, - настаивает маг земли.       - Ты ничего не докажешь, - тихо шипит северянка.       Бейфонг усмехнулась, а Малика зарылась поглубже в шерсть бизона.             КОНЕЦ ФЛЕШБЭКА.       Чистая повязка холодила рану и она не приятно тянула, и гудела.       - Завтра утром я пойду к твоим друзьям и Катара вылечит тебя, - говорит Зуко. Малика устало кивает.       - В сумке есть вещи, - продолжает он - Можешь переодеться.       Малика кивает еще раз, затем просто натягивает сухое одеяло и отворачивается.