И не друг, и не враг

- Оружие у них забрали? Джудит в порядке? – увидев, как Дэрил утвердительно кивнул, Кэрол взяла его за рукав и потянула прочь. – Тогда пошли, не будем им мешать. - Думаешь? - Уверена, пупсик, - не заметив, как дернулся Дэрил при её словах, Кэрол покачала головой. – Может, расскажешь, что случилось? Увидеть Шейна и Рика, задушевно сидящих за бутылочкой виски да ещё и поющих песенки, я точно не ожидала. - Не ты одна, - кивнув на ступеньки, Дэрил с удовольствием уселся на прогретое солнцем дерево. Неизвестно, что на него повлияло - может, поведение бывших напарников, которые совсем недавно собирались друг другу кишки выпустить, а теперь вспоминали прежнюю дружбу, - но когда Кэрол захотела по привычке присесть напротив него, мужчина схватил её за руку и подтянул к себе. Чуть не свалившись к нему на колени, Кэрол изумленно уставилась на Дэрила, но тот лишь смущенно протянул: – Чтобы не сбежала. - Куда? – Кэрол не знала, как реагировать на такой порыв и попыталась по привычке всё перевести в шутку. – Этих двоих собутыльников наедине друг с другом и без присмотра я точно не оставлю. - Это пока, - испытывая жгучее желание чем-то занять свои руки, Дэрил отпустил женщину и полез за куревом. Замешкавшись в поисках спичек, он оторопело смотрел, как Пелетье спокойно взяла его пачку и достала себе сигарету. – С каких пор ты куришь? - Полгода уже, если не больше. Решила иметь хоть одну вредную привычку, - Кэрол задумчиво взглянула на тлеющий огонек и усмехнулась. Не рассказывать же ему, что курить она начала только для того, чтобы иметь хоть что-то общее с единственным приятным воспоминанием из своей прошлой жизни. – К тому же помогает прочистить мозги. - Ну да, - испытывая нечто среднее между желанием выхватить у нее сигарету и забросить куда подальше, а потом предложить раскурить одну на двоих, Дэрил перевел взгляд на приоткрытое окно, из которого по прежнему доносился нестройный дуэт. – Как думаешь, это надолго? - Ну, Рика с похмелья я никогда не видела, а вот Шейна... - вспомнив, как после пирушки в честь её дня рождения Шейн вообразил себя живым воплощением Блейда, а парням понадобились недюжинные силы, чтобы скрутить его и не дать в одиночку уйти на поиски зомби-вампиров, Кэрол мечтательно улыбнулась. – Спьяну его тянет на подвиги, но если дать ему проспаться, то будет как огурчик. С похмелья чувствует себя виноватым и пытается подмазаться, - сделав ещё затяжку, Кэрол отогнала прочь веселый настрой. – Так ты мне расскажешь, что произошло? - Ладно. Мы с Риком решили ехать вдвоем. Не знаю, чем он думал, но был уверен, что сможет вернуть Джудит своими силами. Может, предложить что-то хотел, не знаю, - сообразив, что - вернее, кого - Граймс хотел обменять на дочку, Дэрил замолк. Это, конечно, было лучше, чем изгнание подруги или её убийство, но почему-то стало противно. – Прости, я не подумал. - Не надо, Дэрил. Ты сделал то, что считал правильным, - Кэрол поторопилась прервать охотника, иначе вместо рассказа он бы снова минут пять вздыхал вперемешку с односложными фразами и щенячьими взглядами. – Просто расскажи, что произошло. - О'кей. Когда приехали, нас сразу повели к Шейну. Он, по ходу, знал, что мы его найдем, но не предполагал, что так быстро. Все носятся, как в жопу подстреленные, собираются, а он распоряжения отдает и Поганку с рук не спускает, - вспомнив, как Граймс при виде дочери метнулся к Уолшу с явным намерением вцепится ему в глотку, Дэрил опустил глаза. Лучше пропустить тот момент, когда Рик снова слетел с катушек. – Нас в какой-то конуре заперли, но потом какой-то мужик пришел и забрал Рика. Не знаю, час, наверно, никого не было, а потом и за мной пришли. Выводят наверх, дают ключи от тачки и говорят, чтобы я привез тебя. - Вот так просто? - Да, - Дэрил пожал плечами. – Показал, как эти двое бухают. Лори вроде вспоминали, орали много. Наверное, чтобы ты, типа, успокоила или посоветовала чего. - Ну да, всё может быть, - отшвырнув окурок, Кэрол встала и задумчиво начала прохаживаться под открытым окном. – Сейчас дождемся, когда они уснут, и - по кроватям. А завтра на свежую голову будет Совет. Тогда всё и решим. - Решите? - Да. Новая война никому не нужна, и я надеюсь, что эти двое смогут договориться. Если же нет, - Кэрол невесело хмыкнула, - тогда придется либо воевать, либо бежать. - А ты за что? Кэрол так взглянула на Дэрила, что тот пожалел, что не прикусил себе язык. Никому в здравом уме не захочется снова терять людей, а значит, остается только один путь. Сообразив, что в любом случае женщина снова будет для него потеряна, Дэрил отвернулся. Первой мыслью было уйти, отвернуться от проблемы и дать всему идти своим чередом, но, вспомнив, к чему это привело в прошлый раз, Диксон выругался. Пока есть возможность, он получит ответы на свои вопросы и, может быть, сможет понять, как поступить ему самому. Не ради Рика или Уолша, а ради Кэрол. - Ты ведь останешься с ним при любом раскладе? - С ним? – Кэрол непонимающе взглянула на Дэрила и сделала непонятный жест руками. – Я останусь со своими людьми, Дэрил. Здесь никто не знает про Софию, про то, что я сделала в тюрьме. Здесь меня ценят. Дэрил дернулся было возразить, но не произнес ни слова. Кэрол, как всегда, оказалась слишком проницательной и только спокойно улыбнулась, когда он задал другой мучивший его вопрос. - А Шейн? Вы с ним… - Вместе? Нет. Он помог мне - я помогла ему, - понимая, что таким объяснением реднек не удовольствуется, Кэрол попробовала объясниться: - Он меня уважает. Но в его жизни была только одна любимая женщина – Лори. Все остальные, в том числе и я, только замена. Мы оба знали, что… Продолжить она не успела. Дверь коттеджа распахнулась от чьего-то внушительного пинка, и двое мужчин вывалились на крыльцо. Обведя двор мутным взглядом, Рик узрел стоящую перед ним пару и пихнул в бок Шейна, почти висевшего на нем. - Уолш, ты продул мне ящик патронов! Я же говорил, что они будут вместе! Вот прямо здесь и будут! - Да щас! Кэрол просто заботится обо мне. Правда, Кэрол? Пре... переживает, чтобы я не пришил тебя случайно. Ну, или ты меня. - Правда? – Рик подозрительно уставился на стоящих перед ним людей, но в следующий миг довольно ухмыльнулся. - Ну, ладно. Скажи ей, что уже не надо, а то меня она не послушает. Кэрол, Дэрил, можете отдыхать. Мы с Шейном договорились. Заключили новый договор, да старик? Эй, Уолш?! Скажи, что мы заключили мир! Скажи это! - Граймс, сгинь, а... - Шейна так шатало из стороны в сторону, что было удивительно, как он вообще держится на ногах. Повернувшись к Кэрол, он попробовал спуститься вниз, но тут же схватился за перила. – Всё нормально. Просто слегка перебрал. - Конечно, милый. Так бывает, - заприметив неподалеку нескольких мужчин, Кэрол кивком подозвала их к себе. – Вам нужно отдохнуть. На сегодня хватит. Рик уже на ногах не стоит, и ты тоже. - Разве? – Шейн повернулся и несколько секунд рассматривал напарника, уже лежавшего кулем на веранде. Как только люди подошли, он сначала кивнул на Граймса и, убедившись, что приятеля несут в домик для гостей, позволил Кэрол и Дэрилу взять его с обеих сторон под руки и повести следом. Уже возле самого порога он освободился и, пошатываясь, двинулся в номер, но, вспомнив, что хотел сказать что-то важное, остановился. - Завтра с утра общий сбор. Надо будет решить, принимать предложение Александрии или нет. - Какое, на хрен, предложение?! – Дэрил повернулся к подруге, но та в ответ только пожала плечами. – О чем это он? - Не знаю, - услышав, как внутри коттеджа что-то упало, а следом послышался жалобный скрип пружин, Кэрол сжала переносицу, стараясь прогнать головную боль. - И не уверена, что хочу знать. - Не уверена? Почему? - мысль о том, что два лидера смогли договориться, не прибегая к войне, испарилась, стоило ему заметить, что женщина явно не в восторге от подобной идеи. – Сама ведь сказала, что у нас два выхода - или драться, или бежать. Может, они придумали что-то третье? Что устроит всех... - Нет, Дэрил, всех не устроит. Потому что нет такого решения, которое устроит всех, - Кэрол развернулась и, не обращая внимания на мужчину, двинулась обратно к дому. Не нужно было обладать телепатией, чтобы понять, о чем эти двое договорились. Наверняка объединиться или что-то в этом роде, а значит, ей опять придется общаться с Риком, Мишонн, Мэгги, Гленном. Общаться и делать вид, что всё хорошо, что она безмерно рада вернуться в Семью. Представив, как за ней будут наблюдать, вести разговоры за спиной, а в лицо говорить, как хорошо, что она снова с ними и сделала правильный выбор, Кэрол охватила злость. Ну уж нет! Если ей предстоит сделать выбор, то она сделает его сама. Тот, который в первую очередь устроит её. Услышав, что Дэрил идет за ней следом, Кэрол развернулась и покачала головой. – Не ходи за мной, пожалуйста. Я хочу побыть одна.