Мой прекрасный Хейти

      — А ты была права, Сил, — Вондер держал перед носом коричную булочку, прикрыв глаза от удовольствия. — Здесь просто обалденно!       Сильвия улыбнулась, помешивая сахар в кофе.       — Ты ещё не пробовал их ореховые пирожные.       — О, надо бы заказать парочку! Ты будешь? — Вондер привстал из-за стола, готовясь совершить марш-бросок к барной стойке.       — Давай.       У барной стойки стояло несколько студентов. Бариста метался от кофемашины к витрине с выпечкой, уверяя посетителей, что всё будет готово через секунду — хоть никто и не торопился. Вернувшись с тарелочкой пирожных, Вондер не смог удержаться от комментария:       — Бариста очень милый. И так любит свою работу! Сказал, что к нашему кофе лучше было бы взять брауни, но эти пирожные тоже неплохи.       — По-моему, он просто хотел продать побольше брауни, — усмехнулась Сильвия, протягивая руку к сладостям.        Вондер последовал примеру подруги. Пальцы оказались в ореховом креме, но это переставало беспокоить с первым отведанным кусочком. В начинке парень распознал шоколад и дроблёный фундук — беспроигрышное сочетание.       — Нужно попробовать самому такие сделать, — заявил Вондер после того, как съел свою порцию.       — Классные, да? Вроде сладкие, но не такие, что сводит зубы, — Сильвия принялась за следующее пирожное.       Вондер точно решил, что в ближайшее время облачится в фартук, заколет растрёпанную чёлку и начнёт сеять хаос (и муку) на кухне общежития. Возможно, придётся угощать всех заходящих, но тем лучше — кому вообще когда-то мешали пирожные с щепоткой любви в составе?       Сильвия прервала Вондера, когда тот прикидывал алгоритм приготовления пирожных в голове:       — Вообще, на самом деле, я хотела тебе показать того наглого мотоциклиста.       — Тот самый? Ты говорила, он не заплатил за кофе…       — Да. И уходил так, будто он — шар для боулинга, а люди вокруг — кегли.       — Ничего себе, — Вондер на мгновение прекратил жевать. — Кстати, ты же вроде хотела в боулинг на выходных?       — Ага, — Сильвия хихикнула. — Что-то не видать этого ненормального…       — Может, ему стало стыдно? Может, он сожалеет об этом?       Сильвия обернулась, пытаясь найти мотоциклиста среди посетителей кафе. Самым агрессивно выглядящим из них был парень в чёрной футболке с черепом. На этом его агрессивность заканчивалась — он с мечтательной улыбкой подцеплял розочку с тортика.       — Почему-то мне так не кажется, — хмыкнула Сильвия, перестав осматривать посетителей.       Когда на тарелке остались одни крошки, а стаканы под кофе опустели, Сильвия в последний раз прошлась взглядом по помещению.       — Ладно, может, он просто перестал сюда ходить и тревожить народ, — смирилась она, когда очередной вошедший не носил на себе мотоциклистский костюм.       — Вот и хорошо, — улыбнулся Вондер, складывая свой пустой стакан в стакан подруги.       Шум голосов в кафе никогда не стихал. Студентам всегда было, что обсудить — от политических проблем до нового непонятного мема. На фоне разговоров звучала ненавязчивая босанова. Вондер отстукивал ритм ногтями по столику. Вспомнив, что пальцы вымазаны в ореховом креме, парень потянулся за салфетками.       Сильвия изучала меню, отмечая про себя, что закажет в следующий раз.       — «Пикантный торт» выглядит многообещающе.       — Сил, могу я спросить кое-что? — Вондер появился в поле зрения подруги, выглядывая из-за меню.       — Конечно, спрашивай.       — Мне кажется, я навязываюсь одному человеку… — начал Вондер, комкая использованную салфетку.       — Ты про Хейтера? — Сильвия постаралась не улыбаться, сосредотачиваясь на фотографиях сладостей.       — Ага, — удивился Вондер. — Какая ты проницательная! В общем, я уже упоминал, что хочу с ним пообщаться побольше… И у меня, вроде как, получилось. Нам даже одна группа нравится!       — Замечательно. Пока не вижу проблем.       — Проблема в том, что всё-таки, что-то не так. Он не особо стремится общаться… Может, я слишком сильно напираю?       Сильвия усмехнулась, вспоминая, насколько дружелюбным и инициативным бывает Вондер.       — Я думаю, что, если бы что-то было не так, он бы давно тебя послал. Судя по твоим рассказам, он не такой терпила, как ты, — ответила она.       Вондер не сразу заметил, как скомкал уже две салфетки.       — Это… успокаивает. Как думаешь, стоит ли ему написать?       — Ты ничего не теряешь. Пиши, конечно.       — Спасибо, Сил! Да, я так и сделаю. Сейчас напишу, — Вондер воодушевился и достал кнопочный телефон, повидавший лучшие дни.       — У тебя крем на бородке, — хихикнула Сильвия. Увидев, как Вондер с удивлёнными глазами отрывается от набора сообщения, девушка засмеялась и подала последнюю салфетку.

***

      Задача была непростая, но Хейтер справился — вся дискография «Абразивных воплей» переслушана. Он возился в смартфоне, подбирая саундтрек на дорогу из колледжа до общежития. Мимо парня, блеснув косухой, пронёсся знакомый силуэт со спадающими на бок волосами. В непосредственной близости Хейтер почувствовал мятный запах.       Вынув один наушник, Хейтер пристально уставился на девушку. Та слегка замедлилась, выискивая что-то в своих карманах.       — Слушай, завязывай уже. Это жутко, — она внезапно обернулась, заставляя Хейтера дёрнуться.       — Я не… Я ничего не делал! — парень неуклюже вставлял наушник обратно в ухо, пока тот не выскользнул из пальцев.       Ответа не было — только немигающий взгляд подведённых глаз и изогнувшиеся в недовольстве тонкие брови. Неожиданно на лице девушки появилась загадочная полуулыбка. От этого парень испытал некоторый дискомфорт и поспешил заполнить паузу:       — Эм, раз уж мы заговорили… Я Хейтер, а ты…?       — А я пошла. Пока, Хейтер.       Резким движением поправив косуху, девушка развернулась в сторону выхода.       — … я в музыкальной группе играю! — это прозвучало более безнадёжно, чем нужно было Хейтеру.       — Вау.       Она скрылась из виду, предварительно достав из кармана пачку сигарет. Мятный запах оставался висеть в воздухе — или Хейтеру просто казалось? «Тупо. Это было очень тупо» — парень хлопнул себя по лбу.       Вибрация в кармане джинс воспрепятствовала дальнейшему самокопанию.       «Привет! Я подумал, что тебе может понадобиться мой номер, на случай, если захочешь позаниматься на гитаре. И если ты постеснялся спросить его в клубе активистов, то теперь будешь знать! P. S. Вондер :)» — прочитал Хейтер.       — Какого…       Быстрым движением пальцев парень напечатал ответ, небрежно, с маленькой буквы и без знаков препинания.       «ты как мой номер узнал»       Через некоторое время смартфон снова завибрировал.       «Спросил в клубе. Так что насчёт занятий?»       — Я его не давал! — вслух возмутился Хейтер, но потом вспомнил. Пиперс — номер точно дал Пиперс. Его сосед и как-бы-лучший-друг, который, конечно же, всегда за него переживает и желает только лучшего.       Вот только почему-то Хейтер вспомнил, как в детстве его родители усердно пытались познакомить его с «прелестными детишками» своих друзей. Не уставая при этом напоминать, что «все дети как дети, а ты ходишь угрюмый и настроение портишь». Пиперс, конечно, так не делал. Просто получалось, что он неосознанно дал Вондеру дополнительную возможность общения.       С другой стороны, действительно — почему бы не воспользоваться шансом? Самому Хейтеру для занятий не хватало терпения, как бы он и не хотел это признавать. А тут ему добровольно отдают гитару и даже готовы обучать. Нужно всего лишь потерпеть нелепый свитер с заплатками (у него вообще была другая одежда?), странный акцент и глупые улыбки.       Стерев изначальное сообщение с отказом, Хейтер набрал: «ну приходи». Он долго не мог нажать на кнопку «Отправить». Внутри всё ещё боролись нежелание общаться с кем-то, кроме Пиперса, и нетерпение научиться играть на гитаре (минимум как Бог).       Раздумья не прекращались, пока воображаемый Хейтер в образе рок-звезды не скреативил блестящее гитарное соло, напевая: «Соглаша-а-а-айся!». Невозможно отказать такому парню, пусть он и не был настоящим.       В ответ Хейтеру пришло: «Отлично! ^_^ Во сколько приходить?». Хейтер представил, как Вондер сам делает такое лицо, вот прям такое же, с галочками вместо глаз. Тряхнув головой, чтобы прогнать это изображение из мыслей, Хейтер начал думать о подходящем времени.

***

      Они договорились на шесть вечера. Вондер пришёл вовремя — а может, даже раньше, и потом просто стоял под дверью, выжидая точного времени. Хейтер не хотел думать об этом и без слов пустил гостя за порог.       Сразу после Хейтер понял, что его охватывает ощущение неловкости. Половина комнаты Пиперса была… идеальной. Её можно даже было принять за инсталляцию в мебельном магазине. Одеяло было таким гладким, словно в него не заворачивались по ночам и вообще никогда не трогали. Предметы на столе расставлены уголок к уголку, а сама поверхность стола от чистоты сияла в оконном свете. Шкаф Пиперса являлся ещё одним пристанищем перфекционизма. Хейтер знал, там — сложенные идеальными квадратиками рубашки, от которых наверняка пахло каким-нибудь кондиционером вроде «Весенней свежести».       — У вас очень… мило, — прокомментировал Вондер, переводя взгляд на ту половину комнаты, где располагался Хейтер.       Вещи Хейтера либо покоились в отдалённых углах пыльного шкафа, либо, как сейчас, были раскиданы по постели. По незаправленной постели, на котором одеяло скомкалось в небольшую мягкую горку. Вондер аккуратно присел на краешек кровати. Хейтер ушёл за гитарой, краем глаза замечая, как его гость не смог и секунды просидеть спокойно — начал ёрзать и осматриваться.       Кроссовком Вондер случайно опрокинул пустую банку из-под газировки — ужасной на вкус, а называлась она, кажется, «Пиперс, я же сказал, что выброшу!». Услышав испуганное «ой», Хейтер обернулся и увидел, как рыжий чудила подбирает несчастные банки и направляется к мусорному ведру.       Вернувшись с гитарой, Хейтер грузно опустился на кровать. Он хотел обратиться к новоиспечённому учителю музыки, но тот снова отвлекался:       — Ого, они выглядят внушительно!       Вондер уставился на отклеивающийся плакат рок-группы, который уже давно готовился совершить падение в небытие — за кровать.       — Кто эти ребята? — спросил Вондер, пальцем пытаясь залепить уголок скотчем, который давно потерял свои клеющие свойства.       — «Абразивные вопли».       Хейтер дёрнул одну струну для привлечения внимания, но рыжий чудила продолжал высматривать каждую деталь комнаты.       — …А это что? Баллончики с краской?!       — Слушай, ты меня учить пришёл, или спрашивать о всякой… ерунде?       Вондер округлил глаза, затараторив:       — Нет-нет-нет, прости-прости! Давай заниматься!       Хейтер вздохнул и передал гитару гостю. Вондер начал показывать, как играть гамму. Как и всегда, его пальцы бегали по грифу быстро, безошибочно извлекая чистые звуки. Когда Хейтер пытался повторить, всё выходило с точностью до наоборот. Теряя надежду с каждым ударом по струнам, парень совсем помрачнел. Вондер, напротив, выглядел очень вдохновлённым.       — У тебя правда получается! — похвалил он, когда Хейтер закончил играть.       — Слушай, ты весь такой музыкант, и вообще, вы все такие музыканты, я это понял, — Хейтер отбросил гитару в сторону — благо та приземлилась на мягкое одеяло и не пострадала. — Куда уж мне там до вас, непризнанных гениев.       — Хейтер…       — И вы, наверное, думаете, что я ничего не умею! Я не хотел в эту дурацкую группу, это было не моё решение, и вообще… — парень понимал, что вспылил неожиданно даже для себя самого. Но сказанного уже не вернуть, поэтому теперь он просто сидел, надувшись.       — Никто так не думает, Хейтер, — искренности в глазах Вондера было хоть отбавляй, но Хейтер упрямо не обращал на неё внимания.       Кровать скрипнула, и Хейтер заметил, как рыжий чудила подсел поближе.        — Если ты считаешь, что плохо играешь, то вынужден сообщить, что это не так, — Вондер продолжал смотреть на собеседника, несмотря на его попытки избежать зрительного контакта. — Или это тебе девушки что-то сказали? Рипов может выглядеть колючкой, но на самом деле она рада с нами зависать. А Биза думает, что ты «ничего такой» — она мне так и сказала!       Хейтер внимательно разглядывал одеяло на постели Пиперса, надеясь выцепить хоть какую-нибудь маленькую складочку.       — Мы ведь хорошо проводили время на последней репетиции! И на пикнике… Тебе же нравилось с нами на пикнике?       — Мне нравилась бесплатная выпивка.       — А компания? Да ладно тебе, Хейтер, ведь ты же улыбался там, я видел!       Хейтер фыркнул.        — Я улыбался бутылке пива, не тебе.       Вондер закусил губу, пытаясь не засмеяться. Внезапно его лицо приняло серьёзный вид:       — Значит, тебе хоть что-то понравилось. Я очень рад этому, правда.       — Ладно, — после небольшой паузы продолжил Хейтер, всё же заглядывая Вондеру в глаза и наблюдая прежнюю искренность. — Ладно, чёрт с этим. Мы занимаемся дальше или нет?       — Конечно! — слишком громко воодушевился Вондер. — Хочешь, подберу что-нибудь из «Солнечного жертвоприношения»?       Пожимание плечами Вондер принял за знак согласия и потянулся за инструментом.

***

      Сильвия медленным шагом возвращалась в общежитие, поправляя ремень привычной спортивной сумки. У входа на посту охраны происходил конфликт.       — Вы же знаете правила, нельзя надолго покидать общежитие без уважительной причины, — говорил представитель охранной службы. Человек утомился, явно не в первый раз повторяя фразу подобного содержания.       — А кто сказал, что это была неуважительная причина? — не унималась студентка.       — Юная леди, ваше место пустует — мы вполне бы могли отдать его нуждающимся.       — Оно не пустует. Там — мой кактус, вполне себе живое существо.       Как человек неравнодушный, Сильвия не могла просто проигнорировать спор и спокойно пройти в общежитие. Она приблизилась к пропускному пункту и уверенно заявила:       — Кактус можно считать полноценным поселенцем комнаты!       Студентка обернулась на голос Сильвии. Охранник перевёл усталый взгляд с одной девушки на другую.       — Поймите же, так нельзя. Место долго пустует…       — Если вы не пустите её обратно, то место действительно будет пустовать. Раз уж вы кактус за жильца не считаете, — Сильвия расслабленно облокотилась о стойку пропускного пункта.       Охранник с видом мученика нажал на кнопку, открывающую двери турникета.       — Проходите уже. Но только это — в последний раз.       Обе девушки прошли через пропускной пункт. Сильвия отметила, что эта студентка выглядела довольно симпатично, насколько позволительно было так про неё думать. Во всём внешнем виде обладательницы кактуса чувствовался бунтарский дух, который Сильвии был знаком не понаслышке.       — Спасибо за содействие.       Сильвия услышала, что её поблагодарили. Она отмахнулась, смеясь:       — Да ерунда. Сама, кстати, была в таких ситуациях. Меня зовут Сильвия, — девушка подала руку для рукопожатия.       Незнакомая студентка откинула прядь белых волос и протянула руку в ответ.       — Я — Ди.