Мой прекрасный Хейти

      По колледжу пестрели плакаты, приглашающие всех желающих на празднование ужасно-тыквенного Хэллоуина. Студенты невольно устремляли взор к ярким рисункам. Плакаты выполняли свою работу — люди небольшими кучками подходили ближе, обсуждали, а некоторые фотографировали и отправляли через сообщения. Внеклассные события в этом колледже всегда умели организовывать, не считая, разве что, вечера любителей мыловарения. Хотя Хейтер слышал, что Вондер старается появляться там регулярно и даже приносит туда собственноручно сделанные кусочки мыла. В виде рыбок разных видов и цветов.       «Праздник взрослой жизни. Колледж — это не самое страшное, что вы видели» — прочитал Хейтер на плакате.       — Действительно.       Хейтер слегка содрогнулся, услышав поблизости женский голос. Он повернул голову и почувствовал, что душа в нём есть, и что она сделала кувырок. Хитрые глаза в выразительной угольной подводке стали тому причиной.       — Самое страшное, что я видела — это наш городишко с высоты горной вершины. Но это было даже захватывающе, а сама я была на мотоцикле, — продолжала девушка, улыбаясь воспоминаниям.       — О… это, наверное, просто безумно круто, — по словечку выдал Хейтер, не отрывая взгляда.       Девушка никак не отреагировала, лишь подошла к плакату поближе, рассматривая.       А в мыслях Хейтера сразу же возникла высоченная гора — однако, воображение парня нарисовало гору обыкновенным треугольником. Уже больше сил Хейтер затратил на представление того, как на вершине чудесным образом уместился угрожающего вида рогатый железный зверь — укрощённый прекрасной девой с плывущими по морозному ветру волосами.       «Нет, стоп, это неправильно, — опомнился Хейтер. — На ней должен быть шлем! Но тогда как эти волосы будут…»       — Привет, кстати, — покорительница гор прервала размышления и протянула руку.       — Привет снова… Эм…       — Ди.       — Ага. Привет, Ди, — Хейтер совершил своё самое неловкое рукопожатие. Нужно было смотреть… куда? В глаза? Смертельно опасно. На неизменную косуху, выглядящую настолько же брутально, насколько элегантно? Завидно. Складки на чёрной юбке, что тянутся до колен, которые обхватывают невероятной крутизны высокие ботинки с заклёпками?..       Безысходно.       — Слышала, ты на этом празднике выступать будешь, — проворковала Ди, возвращая внимание парня на свои опасные глаза.       И тут Хейтер заметил… веснушки! Яркие, добавляющие озорства, прямо как у рыжего чудилы. Разве что у Вондера они хаотично рассыпались по всему лицу, а у Ди организованно разместились на скулах и переносице.       Она медленно приобняла его за плечи.       — Я приду поглядеть на ваше выступление.       — Ты серьёзно? Я…       — Не облажайся, — одёрнула Хейтера Ди.       И подмигнула.       Ди ушла также внезапно, как и появилась. Хейтер засомневался — а была ли она вообще? Нет, разумеется, кто-то же стоял здесь, изучая плакат, агитирующий прийти на мероприятие колледжа. Кто-то же оставил за собой мятный шлейф и тихое хихиканье. Кто-то же прикоснулся к его плечам…       Хейтер еле вспомнил, что, вообще-то, собирался проверить расписание. Следующим предметом была тригонометрия — идеальный для того, чтобы пропустить. Осталось только разыскать Вондера и напомнить тому о подготовке к выступлению. Разумеется, Вондер был где-то… здесь. Он никогда не пропускал занятия в клубах по интересам, что уж говорить об основных, по его специальности. Кстати говоря, на кого он там учился? Неужели Вондер ни разу не упомянул об этом?       Вондер не заставил себя долго ждать и объявился, просачиваясь рыжим пятном из толпы студентов. Завидев Хейтера, чудила моментально применил навык сбивающих с ног (и с толку) обнимашек, а после защебетал о подготовке к мероприятию. Вондер бодро зашагал вперёд, объясняя, что совсем неподалёку находится аудитория актёрского клуба, где можно будет поэкспериментировать с образами. Хейтер, сам того не заметив, уже двигался следом.       Небольшое, но крепко слаженное тельце Вондера обременял всё тот же старый рюкзак. Нелепый надутый рюкзачище, наверняка содержащий в себе «набор юного активиста колледжа». По крайней мере, Хейтер точно знал, что там был блокнот с заметками о мероприятиях, стеклянная бутылочка фильтрованной воды и очередное фигурное мыло. Возможно, карликовая рыба-карандаш? Вондер описывал их в прошлую встречу и… каким-то образом название заимело место в небольшом уголочке памяти.       Пока Хейтер предполагал, что ещё может вместить в себя разум Вондера и его рюкзак, рыжий чудила застрял в двери. Какая-то бесполезная побрякушка, висевшая на замке рюкзака, зацепилась за ручку.       — Вондер, — устало обратился Хейтер, отцепляя безделушку — то был какой-то этнический брелок.       — Ох, со мной такое часто, — вздохнул рыжий чудила, освободив проход в коридор. — Столько всяких классных вещей хочется на рюкзак нацепить, но на нём тогда живого места не останется.       — Если ты и дальше будешь застревать в дверях, то сам рискуешь остаться без живого места.       — Так мило, что ты беспокоишься! — засиял Вондер и сразу же прибавил скорости, убегая от Хейтеровских «ЭТО НЕ МИЛО!».       Биза уже располагалась в костюмерной, склонившись над бас-гитарой. Девушка старательно приделывала к корпусу бордовые острые рожки. В костюмерную ворвался шум звенящего рюкзака, сразу следом — выкрик «Мне вообще всё равно!». Биза мигом переключила внимание на нарушителей тишины.       — Приветик, Биза! — прочирикал Вондер, скрываясь в кладовке.       — И вообще, забудь слово «мило», у нас тут Хэллоуин! — продолжал Хейтер на бегу. Однако, захлопнувшаяся перед носом дверь кладовки заставила парня поубавить пыл.       Тихое хихиканье моментально отвлекло Хейтера от придумывания планов мести рыжему чудиле.       —…О, Биза. Привет, — парень поприветствовал синеволосую макушку, а уж потом перевёл взгляд на её обладательницу.       — Привет, Хейти, — девушка бодро помахала маленькой ручкой.       — А я уже было подумал, что мы начали ладить, — надулся Хейтер.       Биза пожала плечами и вернулась к модернизации своей бас-гитары.       — Я слышала, что ты помогал организовать всё к празднику. Это так… здорово, что ты…       — Мне просто нужно было пропустить коллоквиум, — прервал её Хейтер. Однако, улыбка с лица девушки не исчезла.       Вондер напомнил о своём присутствии грохотом коробки, приземлившейся на стул.       — Как я и ожидал — там осталось полно костюмов с прошлых мероприятий. Даже тот забавный костюм Купидона! — фраза Вондера звучала, как рапорт после разведывательной операции.       — Это тот самый, который еле прикрывает… всё? — сдерживая смех, спросила Биза.       Вместо ответа Вондер подмигнул и снова удалился в глубины костюмерной. Как уверял сам рыжий энтузиаст, в кладовой должны были остаться костюмы аж со времён основания колледжа. Их там несметное количество, поэтому выбор Хейтер полностью предоставил разбирающемуся в таких вещах Вондеру.       В ожидании возвращения Хэллоуинского полицейского моды, Хейтер начал оглядывать комнату. На стёклах зеркал, развешанных возле гримировальных столиков, располагались всяческие записки. На одной из них можно было разобрать текст изящным почерком: «Удачного выступления! С меня шоколадка», на другой — некий отрывок из художественного произведения, которое Хейтер, скорее всего, пропустил ещё в средней школе. На соседнем зеркале кто-то и вовсе оставил изречение губной помадой: «Первое, чем овладевает божество — это оно само».        — Я пойду, — внезапно оповестила Биза, откладывая преображённую бас-гитару в угол. — Не скучайте тут!       Хейтер коротко махнул рукой, прощаясь. Итак, возможные неловкие разговоры с маленькой синеволосой девчушкой успешно нейтрализовались самой Бизой. К сожалению, неловкие разговоры с Вондером всё ещё висели на повестке дня.       Старенький кнопочный телефон остался на сидении стула. Свечение экрана привлекло внимание Хейтера, и он не смог сопротивляться любопытству. В открытой вкладке с последними сообщениями числились такие контакты как «Сильвия <3», «Доктор Джонс :О» и, собственно, «Хейти ^_^» — почти в конце списка. Возмущение охватило парня — то ли из-за места в контактах, то ли из-за милой символьной мордочки.       Когда Вондер вышел из-за ширмы, Хейтер первое время не мог понять, кого видит перед собой. Это был всё тот же рыжий чудила, только… в штанах. В тёмных штанах с металлической цепью на боку.       Пока Хейтер пытался сопоставить свои ожидания с реальностью, владелец кнопочного телефона уставился в зеркало, размазывая по векам тёмную подводку. Кажется, он одолжил её у Рипов. Рыжий чудила так старался, что аж высунул язык, продолжая сосредоточенно пялиться в отражение.       Хейтер, наученный десятками клипов дэт-металл групп, не выдержал, и прошаркал кедами в сторону Вондера.       — Ты делаешь это… неправильно. Как-то оно у тебя слишком аккуратно.       Он поднёс пальцы к основаниям век и растёр подводку, слегка задевая веснушки, которые посмели рассыпаться даже в таких местах. Вондер замер, полностью доверившись внезапному порыву парня, изо всех сил стараясь не моргать. Однако, рыжие реснички всё равно забавно подрагивали.       Последний раз проведя по персиковой коже, Хейтер почувствовал себя чертовски странно. Интересно, а было ли странно Вондеру? Тот проморгался и просто стоял истуканом, заставляя Хейтера задуматься, какого же цвета в этих глазах больше — зелёного или голубого.       Вондер не дал Хейтеру времени на изучение цветовой гаммы своих глаз и повернулся к зеркалу.       — Ого! А так гораздо лучше! — рыжий чудила мгновенно расплылся в улыбке.       — Кхм, — Хейтер скрестил руки на груди. — Разумеется. Теперь ты даже немного похож на басиста из «Солнечного жертвоприношения».       — Правда? Обалдеть! — Вондер внимательнее пригляделся в отражение. — Спасибо, Хейти!       Приятное чувство от благодарности и лёгкое раздражение от Вондерова прозвища смешались в один комок. Он размещался примерно в том же месте, где, по всей видимости, томилась душа.       — Пойду ещё какую-нибудь куртку поищу. Или ещё лучше — плащ!       Рыжий вихрь унёсся в глубины костюмерной, оставляя Хейтера наедине со своим отражением в зеркале. Парень оглядел себя с ног до головы и прищурился. Всегда ли волосы были такие лохматые, или они приняли такую форму от небольшой погони за Вондером? А этот уставший взгляд и синяки… Синяки, кажется, никогда и не исчезали. Хейтер был уверен, что даже на своих детских фотографиях он обладал выдающимися круглыми тенями под глазами.       Разглядев в отражении крошки на толстовке, Хейтер недовольно стряхнул их. Неизвестно, сколько времени он красовался остатками чипсов на своей одежде, да и ему не хотелось знать. Неведение — благо, в данном случае.       — Хейти, всё в порядке? — Вондер вернулся, облачённый в невесть откуда взявшуюся косуху, не подходящую ему по размеру.       — Да так, в зеркало посмотрел. Больше не хочется, — пробурчал Хейтер, стряхивая ещё крошки. — Какого чёрта, их как будто только больше становится…       — Хэй, ты чего? — мягко спросил Вондер, приближаясь к парню. — Ой, у тебя тут ещё на рукаве…       Хейтер заморозился, когда рыжий чудила осторожно начал смахивать крошки с рукава толстовки.       — …я вот думал всё — сказать тебе или нет, про эти крошки. Как-то неловко было…       Пока Вондер суетился, перейдя со стряхивания крошек на разглаживание помятостей толстовки, Хейтер всё так и стоял, наблюдая. Во всей этой готической одежде Вондер смотрелся непривычно, но… эффектно.       — Оставь уже в покое мою толстовку, — подал голос Хейтер, когда рыжий чудила потянулся к завязкам капюшона. — Она была идеально помятой для Хэллоуина.       — Ты не будешь переодеваться? — удивился Вондер, немного отступая назад.       — Я, по-твоему, недостаточно мрачный?       — Нет, ты… очень мрачный. Но ведь мероприятие будет костюмированным… — с нескрываемым разочарованием в голосе ответил Вондер.       — Могу надеть свой пиджак времён средней школы, — усмехнулся Хейтер. — Он ужасен.       Рыжий чудила внимательно посмотрел на Хейтера, да так, что тому стало неуютно, а потом резко оживился:       — А надень! И брюки, у тебя есть официальные брюки?       — Чего? — помотал головой Хейтер. — Ну, были где-то, но зач…       — Оденешься как прилежный офисный работник! — выдвинул свою блестящую идею Вондер. — А под пиджак можешь надеть ту самую футболку со светящимся монстром.       Даже если бы Хейтер и мог что-то возразить, этот порыв был в корне подавлен. С эмоциональной подачи Вондера ему оставалось только направиться в общежитие за вышеупомянутым костюмом. По возвращению Вондер уже ожидал своего подопытного — именно так почувствовал себя Хейтер, завидев в руках чудилы ножницы и катушку ниток.       — Та-ак… Стой ровно и не двигайся.       Начинающий рыжий маг начал подготовку к превращению Хейтера в офисного работника. Вместо мантии у мага, правда, была потрёпанная косуха из кожзама, а вместо волшебной палочки — булавки. По крайней мере, волшебная шляпа у мага была на месте. Не дав Хейтеру морально подготовиться, Вондер начал совершать ритуал. Подправить рукав здесь, оттянуть складку там, подвернуть брюки чуть выше, чтобы закрепить длину булавками…       — АЙ!       — Хейти, прости!       Вондер отпрянул с булавкой в руке и, не удержав вес, плюхнулся на пол.       — Насколько я помню, это не жертвоприношение, — произнёс Хейтер, всё ещё стоя ровно и искоса бросая взгляд на волшебника-самоучку.       — Это ужасное недоразумение, милорд, — Вондер припрыгнул и легко опустился на одно колено. Цепочка на штанах радостно звякнула. Театрально разведя руками, парень тихо добавил: — …Такого больше не повторится.       Хейтер растерялся от такого «мини-представления» и снова ссутулился. Вондер мигом оказался на привычном уровне — где-то снизу, но уже не на полу. Рыжий чудила легонько похлопал Хейтера по спине, превращая того в натянутую струну.       Прошло, по меньшей мере, около получаса, когда Хейтер перестал чувствовать напряжение из-за иголок, находившихся в такой опасной близости от его нежной кожи. И манипуляции с одеждой, наконец-то, прекратились.       Вондер поправил ворот пиджака и поднял взгляд наверх. Затем вниз и снова вверх, будто старался разглядеть общую картину. Хейтер по своему обыкновению подумал, что явно что-то не так — что он смотрится нелепо, что крошки остались где-то ещё, может быть, даже на волосах, или что идея с футболкой была дурацкой.       Но вместо этого Хейтер слышит:       — Ты… красивый.       Следующее, что почувствовал Хейтер — обдающий щёки жар, прокусанную до боли нижнюю губу и сопротивление. «Что? Красивый? Я? Зачем он это говорит? Как ему это в голову взбрело?» — вопрошала сущность внутри Хейтера.       — С чего ты… — выдавил Хейтер, немного сдавая назад.       — Ох, прости! — Вондер казался не менее смущённым — его уши горели, а лицо выражало крайнюю степень обеспокоенности. — Я-я не хотел тебя смутить, или, того хуже — давать оценку твоей внешности…       Сопровождаемый взглядом недоумевающего Хейтера, рыжий чудила опустился на кресло. Как нельзя кстати, оно стояло неподалёку и было готово приютить любого.       — Боже, я такой глупый.       Спустя некоторое время тяжёлой, звенящей тишины, Хейтер сделал вывод, что Вондер пострадал даже больше от этой неловкой ситуации, чем он сам. Кому-то нужно было поступить умнее и закончить эту драму. Хейтер решил, что этим кем-то умным будет он сам.       — Сложно поспорить, — наконец, ответил Хейтер, намеренно прибавляя словам надменности. — …Но одежду ты подбираешь хорошо. Мы продолжим, или будем дальше сидеть и грузиться?       Хейтер слегка опустился перед креслом, заставляя Вондера обратить на себя внимание. Щёки рыжего чудилы всё ещё румянились, и Хейтер был уверен, коснись он их — обжёгся бы.       — Да, продолжим, конечно… — Вондер улыбнулся, однако, выглядело это неестественно. Хейтер предположил, что это из-за печально изогнутых рыжих бровей. Или из-за растушёванных теней.       Не прошло и полминуты, как Вондер снова заметался из одного угла костюмерной в другой. Он вернулся к Хейтеру с дурной вестью:       — Нигде не найду галстука.       — Точно, чуть не забыл, — Хейтер порыскал в кармане брюк и представил взору Вондера белоснежный галстук. Или, по крайней мере, то, что напоминало галстук — очень скукоженную версию оного. — Стащил у Пиперса. В смысле, одолжил, — быстро поправился парень, заметив недоумевающий взгляд рыжего чудилы.       Когда галстук занял почётное место под воротом пиджака, Вондер удовлетворённо вздохнул. Работа волшебника была закончена.       — Повернись теперь так. А теперь вот так, — инструктировал Вондер, наблюдая за Хейтером в зеркале.       — Ну и? Сколько раз ещё повернуться?       — Всё. Идеально. Тебе идёт бежевый цвет! — Вондер не мог нарадоваться. — И сам пиджак расстегнуть легко, — в доказательство он подцепил пальцем одну из пуговиц и быстрым движением распахнул полы пиджака, — сможешь продемонстрировать потом свою футболку!       — Отлично, — Хейтер тут же скинул с себя пиджак. — Значит, с этим мы закончили.

***

      Если бы Хейтер пользовался настенным календарём, то он бы несколько раз зачеркнул наступившую дату. Самым красным маркером, да пожирнее, и чтобы громко скрипело. На деле же смартфон парня пропустил через динамики мощный гитарный рифф, а надпись на экране гласила: «ВАЖНЫЙ ДЕНЬ НЕ ПРОСПИ».       — Легко тебе говорить, — зачем-то обратился к телефону парень.       Разумеется, на мероприятие он явился позже всех. Что нельзя проспать, то можно пропустить по причине чрезмерной нервозности и повторения текста песни перед зеркалом в двадцатый раз. На заднем дворе колледжа уже вовсю разожглись диоды гирлянд, а под ними, на креслах, сидели студенты и активно переговаривались. Многие пришли только из-за вечеринки, которая должна была проводиться после всех выступлений и конкурсов.       Барабанная установка, гитары и комбоусилители на время выступлений других энтузиастов были скрыты за декорациями. Все участники группы, вероятнее всего, были уже за кулисами. Тем временем саму сцену в ярком свете прожекторов занимали младшекурсники. Они подготовили какой-то театральный номер, посвящённый истории праздника Хэллоуин. Хейтер не интересовался подробностями, хотя был уверен, что Вондер и к этому номеру мог приложить руку.       Парень быстро прошмыгнул за занавес. Из-за кулис периодически слышались громкие возгласы. Младшие переигрывали, но зато, по всей видимости, от души наслаждались процессом.       За кулисами действительно уже собралась вся команда. Рипов, всегда такая грозная, на сей раз выглядела ещё внушительнее. И дело было не только в её извечно растрёпанных волосах. Она сказала, что её костюм был сделан на основе снаряжения героини из какого-то космического шутера, название которого Хейтер не расслышал. Военные ботинки, камуфляжные штаны и «бронебойный» жилет смотрелись на Рипов так естественно, словно та только что сошла с космолёта прямиком в гущу сражения.       — Круто выглядишь, Рипов, — внёс ремарку Хейтер. — А где твоя пушка?       — Если постараешься, можешь найти её у себя в одном месте, — усмехнулась девушка. — Да ладно, спасибо, — вдруг смягчилась она. — Ты тоже ничего.       Рипов ободряюще хлопнула Хейтера по плечу. Фланелевая ткань пиджака отозвалась тихим шелестом.       Биза просто облачилась в балахон. Едва заметные синие пряди топорщились из-под капюшона. В этом облачении девчушка казалась ещё меньше обычного. Преображённая Бизой бас-гитара наконец обзавелась дьявольскими рожками, которые, к тому же, ещё и светились в темноте.       Образ Вондера был таким же, каким впервые он показался Хейтеру в костюмерной. Даже тени около глаз размазаны правильно... Весь такой непривычный, без огромной зелёной шляпы, Вондер стоял и молча поправлял цепочку на штанах. Весь вечер он был каким-то… Хейтер очень хотел применить слово «серьёзным», но оно так не шло рыжему чудиле, что парень описал бы его скорее как «временно несуетливого». Гитару Вондер, к большому удивлению Хейтера, украшать не стал. Только повязал на грифе одну из своих фенечек — примета у него какая-то, что ли?       После выступления младшекурсников счёт пошёл на минуты.       — Давайте ещё раз всё проговорим, — Вондер встал напротив группы. — Рипов...       — Не лажать с переходом между припевом и куплетами, я помню, — отозвалась барабанщица и шутливо отдала честь.       Вондер кивнул и переметнул взгляд на Бизу. Та тоже не промедлила с ответом:       — Просто быть собой и наслаждаться игрой!       — Именно! Хейтер...       А Хейтер задумался. Сказать что-нибудь красивое и воодушевляющее, что точно понравится Вондеру? Да проще простого, в этом рецепте нужна всего лишь одна аллегория и щепотка пафоса.       — ...стать переводчиком с языка музыки на язык души, и голосом доносить истину.       Пауза несколько затянулась, а градус неловкости повышался. Вондер взялся за исправление ситуации и медленно подошёл к Хейтеру.       — Да. Так и сделай, — рыжий чудила мягко улыбнулся, осторожно опустив свои ладошки на размашистые плечи.       Хейтеру оставалось только кивнуть.       Снова становясь напротив всей команды, Вондер заключил:       — И помните: мы все КЛАССНЫЕ!       Младшие прокричали поздравление для колледжа. По всему заднему двору разошлись звонкие хлопки в ладоши. Номер закончился, что означало одно —  сейчас объявят их музыкальную группу. Вондер слегка отодвинул занавес, чтобы оценить обстановку. За это время Хейтер начал мечтать о каком-нибудь форс-мажоре, из-за которого выступление придётся отложить. Например, чтобы декоративные деревья загорелись, или чтобы кто-нибудь из старших курсов потерял бы терпение и залез на сцену, чтобы призвать всех к настоящему веселью с распитием чего-нибудь спиртосодержащего.       Увы, ничего такого за занавесом не происходило, поэтому Вондер вернулся к группе и произнёс роковое:       — Ну, что ж… Начнём.