Забвение

— Мм-м. Я продолжала читать дневник матери, разбираясь с ее наложенными заклинаниями. Порой мне казалось, что мама делала это специально. В шутку. Не для того, что бы скрыть написанное, а вывести кого-то из себя. Мама, правда, умела играть на нервах людей. Но меня это никогда не касалось. — Хм-мм-м, — послышалось позади меня. Я хмыкнула, хмуря брови. Эти звуки продолжаются уже примерно полчаса. — Ммм-м, — пробурчал Кол, переворачиваясь на спину. Я вздохнула. Раздражительные звуки. — Что ты делаешь? — спросила я, поворачиваясь к призраку лицом. Кол изобразил на лице вселенскую скорбь и снова выдохнул, издавая неприятные протяжные звуки. Я ждала ответа. — Мне скучно. — Ты был так рад, что снова здесь и можешь исчезать. Займись делом. — Я похож на дешевого призрака из лавки? — возмущенно пробурчал Кол, смотря в потолок. — На Каспера* ты никак не тянешь, — ответила я, рассматривая его. Кол открыл глаза и посмотрел на меня. Ааа, снова сказала что-то странное. По его мнению. — Кто такой Каспер? — Я не смогла сдержать смешок. После своего возвращения Кол, оскорбленный тем, что я не просветила его кто такой Бэтмен и Джокер, принялся изучать информацию про них. Джокер ему понравился. Он даже задумал взять несколько идей из его представлений для своих развлечений, когда вернется в свое тело. А вот Бэмен произвел на древнего вампира меньше впечатлений. Кол около пяти минут пялился на изображение Бэтмена, которое я загрузила с интернета, а потом посмотрел на меня как на безумную. Он был согласен быть кровожадным монстром, бледным призраком, простым человеком, но не типом в черных обтягивающих ласинах и плаще. Поэтому сейчас, слыша новое имя из моих уст, Кол вновь насторожился. — Расслабься. Это милый призрак из старого мультфильма. Ничего страшного и необычного. — И что делал тот призрак? — Нуу, — протянула я, — насколько я помню, Каспер был добрым призраком. Он отказывался пугать людей, в отличие от его родственников. — Так он изгой, — проговорил Кол. Я кивнула. — А потом Каспер подружился с девочкой. — Человеком? — уточнил Кол. Я снова кивнула. Кол ухмыльнулся, смотря на меня. — Что? — Знакомая ситуация. Призрак, человек, дружба и все такое. — Ты считаешь меня своим другом? — спросила его я. Кол внимательно посмотрела мне в глаза. Что на его лице дрогнуло, но он, казалось, не обратил на это внимание. Только спустя минуту Майклсон ответил: — Нет. Категорично. Но меня вполне устраивает. Кола я тоже не считаю своим другом. Нет, я все еще не люблю его. Мне даже не нравится такой тип. Но я решила придерживаться философской формулировки Дина. Пока что Кол для меня — мое Спокойствие. — Ну вот. Вполне логично. — А ты? — внезапно спросил он. — Что я? — Как ты относишься ко мне? Я все еще недоумевала. Что он хочет от меня услышать? Что он мне дорог? Или что стал первым, кто открыл для меня пусть к магии? Кол ждет благодарностей и поощрений? Это в его духе. Но видеть серьезное выражение лица древнего очень странно. Словно не мы несколько минут назад обсуждали причудливого призрака Каспера. Будто сейчас возле меня… Да, правильно. Кол — Майклсон. Вот почему мне так странно наблюдать за резкой сменой выражения его лица. Сейчас Кол так сильно похож на Элайджу, что не отличишь. Единственное отличие — Элайджа все время ходит серьезный. Кол не тратит время на такие сложности. Обычно. Но не сейчас. — Не понимаю сути твоего вопроса, Кол, — нахмурилась я. — Да брось, — кивнул он мне. — Это так просто. Скажи, что находишь меня обаятельным. Что очарована мною. Или привязана ко мне. Так любишь, что не можешь расстаться. Скривив губы в раздраженной ухмылке, я отвернулась от эгоистичного призрака, пытаясь снова вникнуть в написанный дневник матери. А чего я ожидала? Это же Кол. — Бесишь, — резко проговорила я, не поворачиваясь к древнему. Но чувствовала, как тот ухмыляется. — Ты просто боишься признаться. Но я готов смириться с твоими страхами и нетипичными фобиями. Видишь, я иду на уступки. — Чего тебе надо? Но Кол не ответил. Резко дернув меня за плечо, Кол перевернул меня на спину, нависая сверху. Дневник матери выпал из рук, упав на пол. Я широко распахнула глаза, смотря древнему прямо в глаза. Кол осматривал меня внимательно, иногда то сжимая пальцами плечо, то ослабляя хватку. А я таращилась на него, прибывая в шоковом состоянии. — Больше столетия я лежал в гробу, — буднично произнес Кол. — А когда меня освободили, не прошло и двух месяцев, как убили. А потом я случайно привязался к тебе. Одной рукой Кол держал мое плечо, а другой плавно, едва касаясь, провел по щеке, подбородку, шее, медленно спускаясь вниз. Я инстинктивно дернулась, но хватка у Кола была сильная. После моей первой самостоятельной привязки Майклсон мог касаться меня, чувствовать, реагировать. Он мог то же, что и обычные люди, вампиры. Но только по отношению меня. — Мне все еще кажется, что меня специально привязали к тебе. А еще я думаю, что это все проделки моей дорогой мамочки. — Причем здесь твоя мать? — удивленно спросила я, пытаясь лишний раз не двигаться. Кол провел рукой по моей груди, едва касаясь ее. — Все, что происходит с членами моей семьи, — проговорил Кол, склоняя лицо к моей шее, — не поддается случайному стечению обстоятельств. Все имеет смысл. За каждым шагом кроется смысл: личная корысть или предательство. — Ты не слишком лестно отзываешься о своей семье, — подметила я. — Милая, ты живешь с моими братьями больше месяца. Знакома с сестрой. И связана со мной — самой выдающеюся, но не оцененной персоной. Что ты еще хочешь в доказательства? — Ну не знаю, — проговорила я, чуть закрывая глаза, когда почувствовала, как нос Кола касается моей шеи. — Клаус может быть интересным и милым, пока в нем не зажжется очередной параноидальный огонек. — Да неужели? — ехидно спросил Кол. А потом лизнул мою шею. Я резко дернулась и попыталась встать, но Кол снова опрокинул меня на спину. — Ты что делаешь? — Пытаюсь почувствовать, — сказал он, пожав плечами. — Чувствуй кого-то другого. Вон, иди и лизни кого-то, все равно никто не увидит. Я не еда. — Ну, рассматривая тебя с точки зрения призрака, то, пожалуй, соглашусь. А вот если бы я был в теле вампира. — Мне показалось, или он действительно почти закатил глаза? — Могу поспорить, твоя кровь просто изумительна на вкус. — Даже… Даже не хочу обсуждать это. Кол, слезь с меня. — Хм? Зачем? — Потому что мне неудобно. И неловко. — Я пострадавшая сторона, — подметил Кол. — Нужно иногда учитывать и мои желания. — Боже, я застряла с призраком-извращенцем. Если я позову кого-то из твоих братьев, как думаешь, это не будет выглядеть странным? — Что именно? — недоуменно произнес Майклсон. — Тебя никто не видит, кроме меня. — Зови, — легко согласился Кол. — Я люблю шоу. — А ну слезь с меня! — яростно прокричала я, пытаясь оттолкнуть Майклсона. На мои действия Кол весело рассмеялся, но не ослабил хватку. С такой стороной Кола Майклсона я не была готова встретиться. Я знала, что Кол избалованный младший брат, который был лишен всеобщего внимания от членов своей семьи. Не знаю, хочет ли он так компенсировать свой комплекс, или это очередная его извращенная фантазия. По рассказам Элайджи, у Кола было их достаточно. Именно благодаря им он был так часто заколот Клаусом. — Кол, я не шучу. Слезь с меня, черт возьми! Иначе я разорву нашу связь и свяжу тебя с кем-то другим. Да хоть с Марселем. Отпусти! — Как давно я не видел тебя такой, — с ухмылкой на губах произнес Кол. — Да ладно? И все ради этого? — Что поделаешь, мне нравится, когда у девушки колкий язычок. — Каспер-извращенец! — в пылу гнева выпалила я. Кол нахмурился. — Не оскверняй имя милого Каспера. По твоим рассказам я понял, что он невинный ребенок. — Ничего, он поймет меня. Да слезь же! — Не хочу, — медленно сказал Кол, склоняя голову ниже. Наши носы соприкоснулись. Я смотрела в его глаза орехового цвета, и не могла понять, что у древнего на уме. Что ему нужно? И поняла я его замысел только секундой позже. Вернее ощутила. Кол Майклсон поцеловал меня. Прижался своими губами к моим, вынуждая ответить. Легкое ответное движение с моей стороны, и вот мои руки во власти призрака, как и губы. Это не было нежным касанием, словно в исследовании: может призрак поцеловать человека, или нет. Кол целовал меня страстно, глубоко, с особой жаждой. Будто я была его источником, его заветным желанием. Я даже не заметила, как в ответ сжала его руки, удерживающие мои. Как телом приподнялась вверх, ища от него контакта. Как закрылись мои глаза от получаемого удовольствия. — Зачем? — спросила я, выдыхая прямо ему в губы. Глаза Кола искрились, в прямом смысле слова. Ореховый омут потемнел, завлекая меня за собой. А я особо не сопротивлялась. — Сказал же, что люблю девушек с колкими язычками. — А еще? — Еще? — хрипло проговорил он. — Еще… Было любопытно сделать что-то такое. Нестандартное. — Да уж, — выдохнула я, подавляя смешок. — Со стороны это наверняка смотрелось, будто у меня дыхательная недостаточность. — Наверное, — пробубнил Кол, снова утыкаясь носом мне в шею. — Странно, но я чувствую все так же, как в теле вампира. Я ощущаю тебя телесно, твой вкус, запах. Тебя всю. Но только тебя. — Это расстраивает? — поинтересовалась я. — Нисколько. Но я хотел бы проделать с тобой это в своем телесном теле. — Даже в такой момент ты продолжаешь оставаться Колом Майклсоном. — И даже больше, — ответил он со смешком, щекоча мою шею. Я прикрыла глаза, а губы сами собой расползлись в небольшой улыбке. Неужели Дин был прав? Кол не только мое Спокойствие. Он может быть нечто большим. Кем-то, кого я вдруг захочу удержать возле себя. А не потому ли я привязала его к себе? Неужели все в моем так называемом долге ему? Сейчас я начинаю сомневаться в этом. — Тебе не кажется, что в особняке слишком тихо? — поинтересовалась у него я. Кол едва ощутимо пожал плечами. — Возможно, что-то произошло. — Это чутье медиума тебе что-то подсказывает? — Нет, это тишина в особняке Майклсонов. Я уже уяснила — чем тише твои родственники ведут себя, тем ужаснее ситуация. — Ты преувеличиваешь, — ухмыльнулся Кол. — Просто тишина нас угнетает. Какой толк в играх, представлениях, власти, если по пятам следует тишина? — Игры, представления, власть, — повторила я за ним. — Это так важно для тебя? — Скажем так, — проговорил он, ложась на спину возле меня, — это составляющее моей жизни. Я улыбнулась. Кол никогда не откажется от этой стороны своей жизни. Он не изменится. А мне и не надо, чтобы он менялся. — Ты слышал? — Я подорвалась с кровати, прислушиваясь к тому, что творилось за дверью моей комнаты. Что-то происходило снаружи. Крики, борьба, постоянный грохот. Внизу шла неведомая мне битва. — Что происходит? — Не обращай внимания, — обратился ко мне Кол. — Наверное, Ник и Элайджа снова что-то не поделили. Или сюда заявился Марсель. Отчаянный мальчишка. — Нет, — я помотала головой. — Это что-то другое. Словно в трансе я последовала к двери. Моя рука потянулась к ручке, но голос Кола остановил меня на мгновение. — Не ходи, — тихо проговорил Кол. Я повернулась к нему. Он не смотрел на меня, лежал на спине и глядел в потолок. Расслабленный, спокойный, непринужденный. И холодные. — Прости, — сказала я, а потом дернула ручку вниз и покинула комнату. Ускорившись, я быстро добежала до выхода наружу. То, что предстало перед моими глазами, потрясло меня. Почти сотня вампиров ожесточенно дралась с оборотнями. Но не со стаей Хейли. Я пораженно смотрела на разразившеюся бурю. Руке крови на стенах, на земле. Повсюду. Громкие крики стояли в ушах, стоны и звуки разрывающейся плоти. Я начала дрожать, инстинктивно отступая назад. — О, человек! Резко обернувшись, я увидела оборотня. Его глаза золотистого оттенка безумно смотрели на меня. Сомневаюсь, что сейчас для него есть разница между вампиром и человеком. Или ведьмой. Я медленно делала шаги назад, пытаясь глазами зацепиться хоть за какое-то оружие. Ни ничего не было поблизости. Кол мне не помощник. Он может физически контактировать только со мной. И почему в доме Клауса нет никаких шпаг, кинжалов? Или булавы? Такой большой особняк, напичканный всяким барахлом, а толку мало. — Куда же ты? — криво ухмыльнулся оборотень, надвигаясь на меня. Я продолжала искать глазами хоть какую-то помощь. Но не было ничего. Ни-ко-го. Никого, кто бы мог помочь мне. Оборотень резко вытянул руку вперед, хватая ею меня за шею. Я поперхнулась воздухом, не успев полноценно вдохнуть. Вцепившись руками в руку оборотня, я пыталась разжать ее. Мне не хватало воздуха, грудь болела, шею болезненно сдавливало. Оборотень поднял меня на несколько сантиметров вверх. Я пыталась пнуть его ногой, ударить головой, но мне не хватало силы. — Так отчаянно сражаешься за свою жизнь, — проговорил оборотень. — Заслуживает уважения. Но мой укус никак не навредит тебе. Ты не заразишься. Хотя… Я лихорадочно задвигала ногами и телом, пытаясь освободиться от его мерзких рук. Ну почему я так слаба? Почему? Я сумела вызвать призрака древнего вампира. Смогла привязать его. У меня есть силы. Я — медиум. Широко распахнув глаза, я опустила свои руки вдоль тела, а потом подняла вверх, указывая на оборотня. Его со всей силы ударило в грудь, вынуждая отпустить мою шею. Оборотень отлетел на пару метров вперед, а я упала на колени, хватая ртом воздух и держась за шею. Синяки наверняка останутся. — О, так ты ведьма, — другим тоном заговорил оборотень. — У меня не было приказа не убивать ведьм. — Приказа? Кто стоит за всем этим? — Тот, кому первоначально принадлежит власть этого города, — с превосходством ответил оборотень. Я поморщилась. Пропади ты пропадом, Клаус, со всеми своими врагами. — Не думаю, что у тебя что-то получится. Я чувствовала силу в своих руках. Внутри себя. Меня переполняла мощь. Сила. — Правда? — Уверена. Я поднялась, морщась от боли. Оборотень скептично смотрел на меня, а потом резко кинулся вперед, нападая. Я вскинула руку, слегка загибая пальцы. Резкий порыв ветра взбудоражил и меня, и оборотня, а потом сила ударила в него. Оборотень упал на колени, держась за голову и вопя от боли. Я ошеломленно смотрела на это. Неужели это… сделала я? В этом моя сила? Мне хотелось прекратить его страдания. Чтобы эти крики стихли. Чтоб его боль ушла. Щелкнув пальцами я, не зная того, сломала шею оборотню. Его тело упало на пол. А я стояла и смотрела, не в силах поверить, что убила. Впервые. — Браво! — воскликнул Роберт Одера, выходя из-за угла. Я удивленно посмотрела на него. Что он тут делает? — Твоя сила потрясает. Неумение ею управлять сыграет с тобой злую шутку. — О чем ты говоришь? — не поняла я. — Не здесь, — покачал головой Роберт. Я недоуменно смотрела на него, а он, поднял руки перед собой и начал говорить заклинание. Перед глазами начало все плыть, тело сотрясалось дрожью. Меня то бросало в жар, то било дрожью. — Что ты делаешь? — попыталась прокричать я. Роберт не прекращал читать заклинание, а мне становилось все хуже. Пока меня не настигла темнота. Просыпалась я от громких криков. Тело было тяжелым и болезненно реагировало на каждое движение. — Пожалуйста! Умоляю, не надо! Я не сразу поняла, что кричит Хейли. Ведьмы столпились вокруг нее, принимая роды. Сверху на все это смотрел Клаус, сдерживаемый силой ведьм. Он пытался выбраться, но все его попытки были бесполезны. Подняв голову, я огляделась. Меня немного тошнило, руки не слушались, но я, сделав усилие, ухватилась за спинку скамьи. Я была в церкви. Все происходило как в проклятом ужастике. Кровь, безумные ведьмы, недавняя бойня оборотней и вампиров, мое первое убийство. И древний гибрид, висящий на потолке со скалившимися клыками. Мне хочется проснуться. Но проблема в том, что это не сон. Не хватало только… — Ты очнулась. Повернув голову, я увидела Кола. Он стоял чуть в стороне, наблюдая за происходящим. — Что происходит? — Не волнуйся, милая, я вытащу тебя. Твой чокнутый дядя, или отчим, или кто он тебе там… Он и пальцем тебя не тронет. — Кол, — хрипло прошептала я, — что происходит? Кол не ответил мне. А я отвлеклась на громкие крики Хейли, которые через секунду сопровождались громким плачем. Плачем ребенка. Я с замиранием наблюдала, как Женевьева держит в руках маленькую девочку, а потом передает ее Хейли. Вот только… — Сделай что-нибудь! — Что? — удивленно спросил Кол. — Они заберут ее. Или сделают что-то. Останови их! Или скажи мне как остановить. Прошу! — Это не в моей власти. Как и не в твоей, милая. Просто отдыхай. — Как ты можешь? — изумилась я. — Она твоя племянница. Твоя семья. — Она не моя семья! — резко ответил мне Кол. — Не моя. Не та семья… Все они отказались от меня. Ты — нет. Я должен обезопасить тебя. Ведьмы помогут. И тут я поняла. За все нужна плата. За заклинание, за его использование. За последствия. — Ты договорился с ведьмами, — подтвердила вслух я. Кол ничего не ответил. Но в его глазах мелькнуло сожаление. Только на миг. — Женевьева согласилась помочь мне. Я должен защитить тебя. Не лезь в дела моей семьи. — Как ты мог? — спросила я, не слыша его слов. — Она же еще ребенок. Дочь твоего брата. Твоя племянница. Невинное дитя. — Ты тоже невинна, — сквозь зубы бросил Кол. — Тоже! Но они заставили тебя… пройти через это. А сейчас хотят… — НЕТ! Резко встав на ноги, я увидела мертвое тело Хейли с перерезанным горлом. Ребенок был в руках Женевьевы. Клаус кричал, пытаясь выбраться, но сила ведьм ему была не подвластна. — Как ты мог? Из-за тебя убили Хейли. И хотят убить ребенка. — Что-то не так. Почему не так? — бормотал Кол. Я заметила, что его силуэт становился бледным, почти прозрачным. — Почему все по-другому? — Нужна сильная жертва, — громко произнесла Женевьева, подходя ко мне с ребенком. — Ребенок будет ею, омытый кровью медиума. — Что? — Нет! Ария, убирайся отсюда. Уходи! Я посмотрела на Клауса. Когда наши глаза встретились, я шепотом произнесла лишь одно слово. Прости. Кол заключил сделку, чтобы помочь мне выжить. А когда я призвала его с той стороны, то запустила необратимый механизм. Я начала это. И не смогла справиться. Мои размышления были прерваны резким ментальным ударом. Пока сознание меня еще не покинуло, я молилась, чтобы на этот раз не оказаться в той необъятной тьме.