Тайна лилового дивана

      Все тот же сержант О’Коннелл как-то заметил, что планы — это очень хорошо, но реальность любит вносить в них суровые коррективы. В данном случае реальность — очевидно, вооружившись лазерной пилой, — внесла коррективы в план небоскреба.       Рика немножко повисела на том, что осталось от балкона, рассматривая стенку и слушая, как уже Чернов вменяет Беккеру паранойю. Бегать и заглядывать за углы никто вроде не собирался, но шуметь пока не стоило. Интересно, систему безопасности и страховочные поля муниципалитет тоже отключил? Вряд ли. Значит, разбиться ей не грозит. Хотя местное население и само могло открутить что-то важное, так что проверять все же не хотелось.       Мужчины, к счастью, ушли с балкона довольно быстро и Рика, осторожно упершись ногами в стену, осмотрелась. До оставшейся целой, кажется, части балкона далековато. Она присмотрелась: видно было плохо, но, вроде, какие-то куски конструкции из стены торчали и можно попробовать перебраться, цепляясь за них. Или лучше по угловой конструкции вверх, до следующего балкона. Целый он или нет — рассмотреть не получалось: визор перешел в ночной режим, как только Рика углубилась в темноту Оазиса, но в этой модели он был слабеньким делая окружающий мрак лишь немногим светлее. Однако даже если и там кто-то решил, что эта часть небоскреба лишняя, можно будет перебраться на ту сторону, по которой она спускалась, там балкон точно на месте.       Рика подтянулась, забралась на торчащую из стены балку и ловко полезла вверх. До следующего балкона было метров семь, детская задача.       «Опачки, опачки, перекидываем ножку. Опачки, и мы уже внутри.» –сама собой всплыла в голове присказка, которую командир их отделения выдал однажды, ползя перед ней по полосе препятствий. Долговязый и жилистый Вальцер блистал среди прочих курсантов абсолютно лысой головой и сногсшибательной улыбкой. Их инструктор по психологической подготовке однажды пошутил, что эта улыбка может служить психическим оружием против врагов. А еще Вальцер хронически не умел молчать. Он болтал всегда — в столовой, на полосе препятствий, во время спаррингов. Болтал и широко улыбался, сверкая белоснежными зубами, на деле подтверждая, что таки да, улыбку можно использовать как оружие.       Выбравшись на целый балкон, Рика присела и, осмотревшись, подключилась к стрекозе. Ничего не изменилось. Оба флайера были на месте, а охранники болтали о всякой ерунде. Включив на всякий случай запись, Рика активировала карту. Отсюда попасть на переход было даже проще, а там можно будет дойти до цивилизованной части города, позвонить Шану и бабушке, предупредить, что она, скорее всего, опоздает. Конечно, если отправиться на ужин прямо сейчас, то она придет даже чуть раньше, но надо забрать стрекозу, а делать это лучше, когда Беккер куда-нибудь полетит.       Выбравшись на переход, Рика зашагала в сторону района Амитис, примыкавшего к Оазису размышляя, как бы так рассказать Шану о том, что она услышала, чтобы он не сильно огорчался ее самодеятельностью. Шаги за спиной она услышала сразу, но даже не подумала обернуться или ускорить шаг. Преследователей было двое и красться они совершенно не умели, хотя пытались, топая при этом как взвод новобранцев на первом занятии по маскировке.       Смысла прямо сейчас демонстрировать свою осведомленность об их присутствии Рика не видела. Заряда из станнера или бластера она не боялась, хотели бы стрелять — уже бы выстрелили. А так ее, скорее всего, собрались грабить, значит, догонят и будут требовать у незадачливого мирного прохожего (Рика про себя хмыкнула), которого занесло в неблагополучный район, отдать комм и прочие ценности.       Шаги за спиной ускорились, подтверждая правильность предположения, и мальчишеский голос произнес.       — Стой!       Рика послушно остановилась.       — Повернись.       — Грабить будете? — поинтересовалась Рика, поворачиваясь.       Повисло молчание. Видимо, юные грабители не ожидали от жертвы вопросов.       Мальчишек было двое. Одинакового роста и телосложения, одеты в одинаковые мешковатые штаны и худи с накинутыми на головы капюшонами, лиц в темноте не разглядеть. Один стоял чуть дальше, сунув руки в карманы, а второй остановился всего в метре от нее, вытянув вперед руку с зажатым в ней бластером.       — Будем, — наконец подтвердил тот, что с бластером, слегка качнув оружием в сторону, видимо, в подтверждение серьезности намерений.       Обращаться с оружием пацан совершенно не умел и даже держал бластер так будто первый раз взял в руки. И стоял слишком близко.       — У меня браслетик есть, — проинформировала Рика, поднимая руку и демонстрируя тонкую цепочку охватывающую запястье, — платиновый.       — Давай, — решил пацан, — и без глупостей.       — Ага, — Рика не спеша расстегнула застежку, держа обе руки перед собой и, качнув цепочкой в воздухе, бросила ее в сторону грабителя, — лови.       К чести грабителя, ловить украшение он не бросился, только дернул головой в сторону браслета, на секунду отвлекаясь. Рике этого хватило. Она скользнула вперед и влево, уходя с линии выстрела, и, перехватив руку с оружием, резко направила ее вверх. Луч бластера ушел куда-то в небо. Рика вывернула запястье мальчишки, заставляя того выпустить оружие и довершая дело ударом, от которого юный грабитель сложился пополам. Второй бросился к нему, но через секунду поднялся и, выдав нелицеприятную характеристику происходящему, угрожающе шагнул в сторону успевшей отбежать на приличное расстояние Рики. И тут же отпрыгнул от ударившего в пол луча, пискнув неожиданно тонким голосом.       — Достал оружие — стреляй, — нравоучительно произнесла Рика, ставя бластер на предохранитель и засовывая оружие за пояс штанов.       — Поучи еще, — пробурчал, точнее пробурчала вторая, — бластер отдай!       — А что вам еще отдать? — восхитилась подобной наглостью Рика, подходя ближе, — оружие детям не игрушки.       — Мы не дети!       — Ты там как, живой? — поинтересовалась Рика у все еще валяющегося пацана, проигнорировав реплику его подружки.       — Живой, — мрачно сообщил тот и добавил с явным уважением в голосе, — ну у тебя и удар, а с виду мелкая…       — Неопасная, — хмыкнула Рика, — кто на что учился.       — Она коп! Бежим! — девчонка потянула пацана за рукав, пытаясь заставить встать.       Тот только отмахнулся и, вместо того чтобы вскочить, уселся на пол, наконец разогнувшись.       — Была бы копом, ты бы уже в наручниках ругалась!       — А кто?       — А скажите-ка мне, — вмешалась Рика, — зачем вы вообще все это затеяли?       — Денег надо, — вздохнул пацан, — вот мы с сестрой и решили…       — Да чего ты с ней разговариваешь! — девчонка почти кричала, но ощущение было, что вот-вот заплачет.       Пацан только пожал плечами, как будто говоря: «А почему нет?» — и продолжил.       — Друг у нас… заболел.       — А просто отвезти в больницу? — Рика точно знала, что больницы, принимающие тех, кто не имеет страховки и не может заплатить, есть, но секундную паузу она заметила и даже успела предположить, что характер заболевания тот, при котором врач обязан вызвать полицию. Реальность отказалась интересней.       — Бесплатно только людей лечат, — мрачно сообщил пацан, — а он фреанин.       — Интересные у вас друзья, — Рика бросила взгляд на часы. — Познакомите?       — Зачем?       — Вот еще!       Заинтересованный вопрос пацана и возмущенный возглас девчонки прозвучали одновременно.       — Помогу, — Рика пожала плечами.       — Идем, — пацан поднялся, игнорируя очередной возмущенный вопль сестры.       — Сейчас, только браслет найду, — отозвалась Рика, включая встроенный в уником фонарь.       Браслет отыскался сразу и через пару минут они уже шли обратно вглубь района. Девчонка насупленно молчала, а вот ее брат оказался разговорчивым. По дороге Рика выяснила, что и ее первое предположение было правильным. Фреанин серьезно пострадал в драке внизу, в баре, где он подрабатывал вышибалой. Еле дополз до квартиры и ему очень плохо, а в больнице им сказали, что принимают только людей и надо в другую, а там за деньги. Тогда они попробовали позвонить в фреанское посольство, но там их слушать не стали. А Зик, так звали фреанина, обозвал их дурашками, и сказал, что своим он давно не нужен. И еще сказал, чтобы они не переживали так, само заживет, но они-то видят, что ему хуже.       Идти оказалось недолго. Квартира находилась на самом нижнем этаже одного из небоскребов и после заваленного мусором холла поражала чистотой, даже несмотря на царивший беспорядок. Фреанин, раздетый до пояса, лежал на кровати и, кажется, спал, тяжело дыша.       В учебке СКФ был курс анатомии инопланетян. Вопреки расхожему мнению, учили на нем не только правильно ломать, но и оказывать первую помощь, ведь никогда не угадаешь кто окажется во врагах, а кто в союзниках. Конечно, Рика не могла сходу оценить серьезность повреждений, но неестественно вывернутая рука сразу бросалась в глаза. И это точно само не заживет.       — Как вас зовут-то? — поинтересовалась Рика, поворачиваясь к так и стоящим у входа подростками.       — Никита, — хором отозвались те.       — Обоих, что ли? — Рика удивленно рассматривала брата и сестру, при свете оказавшихся близнецами.       — Обоих, — подтвердил пацан, — папаша учудил. Но все нас зовут Ник и Ника.       Рика снова повернулась к фреанину, решив отложить на потом вопросы о родителях. А вопросов было много. Судя по разбросанным вокруг вещам, брат с сестрой жили здесь, и фреанин тоже, а вот вещей, которые могли бы принадлежать взрослому мужчине или женщине, видно не было. Нет, возможно, родители Ника и Ники, в отличии от своих детей, аккуратно складывали свои вещи в шкаф, однако верилось в это слабо. Но это можно прояснить позже, а пока надо придумать, как доставить фреанина в больницу. Ни один таксофлайер сюда не прилетит, да и насчет скорой помощи Рика не была уверена, хотя они вроде обязаны, а тащить фреанина туда, куда флайеры летают, было совершенно дурацкой идеей.       — Кофе есть? — поинтересовалась Рика у Ника, — мне надо позвонить и подумать.       — Пошли на кухню, — махнул рукой мальчишка.       Пока Ник варил кофе, Рика поговорила с Шаном, договорившись встретиться завтра, сообщила бабушке, что немного задержится, и все-таки набрала скорую. Выяснилось, что флайер скорой помощи они прислать могут, бронированный, укомплектованный помимо бригады двумя дексами охраны. Услышав стоимость услуги, Ника, торчащая в дверях, тихонько охнула, а Рика только пожала плечами: экспериментальный диван обошелся ей гораздо дороже. Оставалось проверить, как там ее шпионская брошка. Подключившись, Рика сразу поняла, что сделала это вовремя. Флайер Беккера стремительно удалялся от Оазиса. Отцепив стрекозу от днища, она усадила ее на какую-то ветку в ближайшем парке — потом можно будет забрать и посмотреть, что она там поназаписывала.       В дверь даже не постучали, а грюкнули кулаком. Брат с сестрой испуганно переглянулись, и Рика поняла, что открывать ей — мало ли кого там принесло. На пороге обнаружилась бригада скорой помощи и киборг. Поинтересовавшись, где пострадавший, они деловито прошли внутрь, погрузили фреанина на гравиносилки и понесли к флайеру, по дороге поинтересовавшись, полетит ли с ними кто-то кроме Рики, в которой они безошибочно опознали вызвавшую скорую мадам Гаран. Полетели все вместе. Уже выходя, Рика вспомнила про бластер и, недолго думая, сунула его в тумбочку возле двери.       Оформление фреанина в больницу много времени не заняло. Оплатив выставленный счет и оставив свои контакты для связи, Рика заказала Нику и Нике пиццу и лимонад, велела сидеть на месте и никуда не дергаться, пока она не вернется, и отправилась ужинать с бабушкой, по дороге придумывая, как объяснить почти часовое опоздание.       В Семирамиду Шан вернулся глухой ночью и, подавив желание немедленно отправиться в голостудию, все-таки лег спать. Снились диваны. Лиловые, бордовые и почему-то полосатые, диваны с грохотом гонялись за ним, хлопая крышками и зловеще мигая огоньками на подлокотниках. Несмотря на сюрреалистический кошмар, проснулся он вполне отдохнувшим, быстро выпил кофе с бутербродом, заскочил в управление, не глядя скачав на рабочий планшет пришедшие на запросы ответы, и полетел в голостудию.       Там выяснилось две вещи. Во-первых, если Вуйчик и спрятала флешку за зеркалом, то ее там уже не было, а во-вторых, пустующую сейчас гримерку какое-то время занимала Ланге.       Взяв кофе в одной из многочисленных кафешек, располагавшихся на территории голостудии, Шан включил планшет и принялся просматривать полученные ответы — в первую очередь от банков, где у убитых актрис имелись счета.       У Миро никаких финансовых проблем не было, что и не удивительно, как и непонятно откуда пришедших денег. А вот с Ланге дело обстояло совсем иначе. Актриса была по уши в долгах, но интересным было даже не это, а множество не сильно крупных, как раз таких, чтобы банки не заинтересовались происхождением средств, анонимных переводов с разных терминалов. Но если сложить все переводы вместе, сумма получалась более чем приличная.       Картинка складывалась. Ланге находит флешку с компроматом и, желая поправить свое финансовое положение, начинает шантажировать преступника. Скорее всего, они сразу сторговались о цене, заодно договорившись о переводе денег частями. Получив всю сумму, Ланге отдала флешку, не подозревая, что подписывает себе смертный приговор.       Непонятно было только, причем тут Миро, никаких причин молчать, знай она о компромате, у нее не было.       Шан вспомнил отчеты судмедэксперта, из которых следовало, что убили актрис не с разницей в два дня, как он думал вначале, а в один и тот же день с разницей всего в несколько часов. Единственное, что приходило в голову — Ланге проболталась приятельнице о компромате, не уточнив, какой, зато сказав, на кого компромат. Преступник каким-то образом узнал об этом и, понимая, чем ему это грозит, устранил вместе с шантажисткой и потенциального свидетеля. Интересно, он как-то убедил Миро обзавестись диваном или именно покупка актрисы натолкнула его на мысль воспользоваться уже проверенным способом убийства?       Допив кофе, Шан полетел обратно в управление — надо было направить запросы в несколько банков и запросить записи с терминалов. Два последних перевода были сделаны меньше месяца назад и записи должны были сохраниться. Если на них Чернов, то это хоть какое-то доказательство.       Уже подходя к своему кабинету, Шан нос к носу столкнулся с выходящей из соседней двери Рикой.       — Привет, — улыбнулась девушка.       — Что ты тут делаешь? — мрачно поинтересовался Шан, немедленно начиная подозревать, что Рика все-таки куда-то влезла.       — Рассказывала, где и при каких обстоятельствах я нашла фреанина с множественными травмами, — ничуть не смутившись пояснила та.       — Таки куда-то влезла, — вслух озвучил свои подозрения Шан, — рассказывай.       — Что, прямо посреди коридора?       — Нет, у меня в кабинете! — Шан открыл дверь и махнул рукой, приглашая Рику заходить.       Кофейник пискнул, информируя, что кофе готов. Шан взял чашку и, протянув Рике, сердито уставился на девушку.       — Ты понимаешь, что твоя выходка была глупой и опасной? — поинтересовался он.       — Понимаю, — кивнула та и невозмутимо отхлебнула кофе.       — А еще ты соврала полицейскому, — Шан изо всех сил старался держать себя в руках, хотя больше всего ему хотелось хорошенько встряхнуть подругу и немножко наорать.       — Я не соврала, а опустила некоторые не имеющие отношения к вопросу детали, — не согласилась Рика.       — Попытка ограбления — это не «не имеющие отношения к вопросу детали», — Шан на всякий случай сел в свое кресло и даже сцепил руки в замок, — а описать это фразой «встретила расстроенных подростков», это означает не опустить эти самые детали, а соврать.       — Но они и правда были расстроены, — Рика попыталась скорчить виноватую рожу, вышло плохо, — и сделали глупость. И больше так не будут.       — Ладно, хорошо, не будут, — вздохнул Шан, — а что, если бы тебе встретились не эти Ник и Ника, а кто-то посерьезней? Или Беккер тебя заметил бы на балконе?       — Ну, не заметил же и не встретился, — пожала плечами Рика, — зато я узнала много интересного.       Шан застонал. Интересное Рика действительно узнала. Подслушанное ею на балконе подтверждало его предположения о том, что Ланге шантажировала Чернова, за что и была убита. Заодно становилось ясно, почему Миро не пошла в полицию — судя по всему, она что-то услышала, будучи пьяной, и просто ничего не помнила.       Еще была запись, на которую попали не только охранники, упоминающие студию, где снимают горяченькое, но и Чернов, говоривший Беккеру, что полетит проверить, как там съемки. Смысл прятать студию на дне был только, если там снимали что-то незаконное, а учитывая, что порнофильмы на Аркадии под запретом не были, горяченькое наверняка сдобрено насилием. Подобные видео были запрещены и грозили авторам и распространителям огромными штрафами, а уж если насилие было реальным, а не созданным с помощью гримеров и спецэффектов, штрафы превращались в серьезные сроки. Нежелание сесть на долгие годы — вполне реальный мотив для убийства.       Запись Шан собирался передать в отдел по борьбе с организованной преступностью. К записи прилагалась информация о расположении студии, которую неугомонная Рика выяснила у пострадавшего фреанина. Шан просто поражался феерическому везению девушки. Спросить у первого попавшегося инопланетянина из трущоб, не знает ли он, где там у них фильмы снимают, и выяснить, что знает и, разумеется, расскажет — это надо уметь. Коллеги не станут особо допытываться, откуда сведения, мало ли какие у кого информаторы, и просто накроют незаконную студию. Они наверняка сумеют все сделать так, чтобы взять Чернова и Беккера, и, возможно, их удастся расколоть. Или нет. Второе было более чем вероятно: когда тебе и так грозит длительное тюремное заключение, сделаешь все, чтобы оно не стало пожизненным, а доказательств причастности Чернова и, тем более, Беккера к убийства у него, считай, и не было, одни умозаключения.       Шан вздохнул и изложил свои мысли Рике. Все равно ведь не отстанет.       — Слушай, у меня есть идея, — заявила та, внимательно его выслушав.       — Нет.       — Ну хоть послушай.       — Нет!       — Шан!       — Ладно, рассказывай, что за идея, — сдался Шан. И приготовился слушать, с твердым намерением ни на какие идеи не соглашаться.