Наследница благородных кровей

       Наверное, по мнению Мари, день, посвящённый эстетике, был самым зрелищным и разнообразным из всех тех, что уже были. Философия, черчение, этикет, теория искусства, а также музыка! И это только предметы до обеда! После него же следовало уже любимое рисование девушки и труд, проходящий в том самом трудовом классе, где как выяснилось, они научатся делать множество полезных вещей для дома (например, стол или стул) и чинить сломавшиеся. И подумать только, всё полностью сами и своими руками! Да, это обещало быть интересным…        В дне науки также ждал приятный сюрприз. Ведь помимо уже знакомой ей арифметики, преподавались ещё и экономика хозяйства, греческий и латинские языки, краеведение, естествознание и риторика! И каждый предмет был по-своему интересен и увлекателен.        Физический день тоже немало удивил, ведь их ждал урок военной подготовки с каким-то «таинственным гостем». Единственное, в чём Нэтт был точно уверен, сидя за двухметровым деревянным оборонительным укреплением, это в том, что урок точно был неформален и нетипичен. А дело было так:        — Итак, ребятки. Сегодня будет… эмм… необычный урок военной подготовки. Ну да, можно и, так сказать. Хе-хе. — Учитель явно был чем-то очень доволен и горд собой, а также уже находился в предвкушении чего-то ТАКОГО, о чём свидетельствовала довольно-таки подозрительная ухмылочка до ушей. — Итак. Ваша задача продержаться против ученика 4 класса всего лишь семь минут, и не получить ни одного касания мечом. Заметьте, что действовать вы все будете одновременно. Можете использовать любые объекты, находящиеся на территории военного зала. Ну что ж, приступим. Натаниэль, ты готов? — В ответ ему раздался громкий ответ, и на сколько Мари поняла из речи этого человека с подозрительно знакомым голосом (ведь ученик находился в полном боевом обличии, а шлем скрывал лицо и осложнял понимание и произношение слов), он ответил что-то вроде: « — Всегда готов!». — Ну тогда вперёд! Секундомер включён!        — Эй-эй! — Голос Кима звучал как-то взволнованно и… настороженно? — А что, учить нас никто не будет?        — Тактика — ваш самый лучший учитель! Ну-ка быстро, что требуется в такую минуту?        Надо признать, этот загадочный Натаниэль двигался, как вихрь. И бесспорно, уже успел бы коснуться каждого, если бы первоклашек не было так много.        — Эээ… Бежать? — Сказал Ким, готовый сорваться с места в ту же секунду.        Натаниэль уже достал деревянный меч и двигался по кругу, но ещё не принимал каких-то решительных действий.        — Скрытность 11 на 2, боевая мощь 15, скорость 8, атака 8Я12! — Макс, как заворожённый, наблюдал за противником, на глаз оценивая его умения и шёпотом произнося характеристики.        — Эээ… Щит? — С надеждой предположил Нэтт.        — Щит, правильно! Щит — главная часть вашего вооружения. Если придётся выбирать между мечом и щитом — берите щит! — Учитель выкрикивал эту фразу, параллельно показывая рукой на стеллаж с самыми разными видами щитов. Они различались по размеру, форме, цвету, тяжести и ещё много чему, но на данный момент Мари это совершенно не волновало.        Подбежав к стеллажу и выбрав на глаз самый удобный и лёгкий щит, Нэтт схватил его, сразу незаметно и бесшумно перемещаясь за одно из множеств ограждений и препятствий. Разумно решив, что логичнее всего сейчас найти какое-нибудь укрытие, а по возможности и оружие, а не лезть на рожон, Мари как можно незаметнее передвигалась от укрытия к укрытию, ползла по искусственным рвам и пробиралась по бугристым траншеям поближе к краю арены. Выглянув из одного из множеств укрытий, стоящих кругом по всему залу, она видела, что Натаниэль полностью сосредоточен на большой группе оставшихся учащихся и находиться в центре поля. Понадеявшись на удачу и на то, что про неё просто-напросто могут забыть, она старалась отойти как можно дальше от «таинственного гостя», как можно сильнее увеличивая расстояние. Вдруг, на самом краю зала, она увидела чей-то очень удачно забытый кинжал (а может быть специально оставленный, кто знает?), который она сразу схватила и спрятала за щит (благо миниатюрный размер клинка позволял). И тут, шестерёнки в голове Нэтта зашевелились.        Конечно, кинжал подходил только для ближних атак, и пользоваться им должен только профессионал, а не малолетка-недоучка, но, если она сделает всё правильно… То у неё есть призрачный шанс… Главное — всё время держаться за его спиной и раньше времени не выдать себя.        После прошествии каждой минуты, учитель громко выкрикивал: « — Минус одна». Мари насчитала уже пять пройденных минут, а значит, в её распоряжении оставалось всего лишь две. На поле же осталось всего 5 учеников, включая её саму и Натаниэля. Из класса остались Ким, Айван и Макс, наступающих на противника полукругом с центрального северного направления, а также с восточных и западных флангов. Итак, для неё остался лишь юг.        Крепко держа в одной руке щит, прикрывая им грудь и живот, а в другой клинок, она короткими и тихими перебежками перемещалась между деревянными стенами. И вот, она стоит, точнее прячется за двухметровым оборонительным укреплением, держа кинжал наготове, дыша через раз рывками, и ждёт заветной команды « — Минус одна!».        Вот уже запад и восток пустеют. Удар для Айвана пришёлся по голени, а Максу по правому предплечью. Мари вынуждена признать, что их подвели их щиты. Бесспорно, у всей троицы они были очень красивыми, сантиметров десять в толщину, длинной около семидесяти, и шириной в пол метра, увитые драгоценными камнями (вроде бы они называются рубины), и позолоченными железными листами, но при всём этом, они были буквально не подъёмными и совершенно не манёвренными. То ли дело её маленький щит. Да, конечно по красоте он сильно уступал щитам троицы, зато был очень даже практичен. С одной стороны, невзрачный, с облезшей краской, и толщиной всего в пару сантиметров, зато очень удобный и лёгкий (Хотя она не понимала, для чего в тренировочном бое на деревянных мечах нужен толстый щит? При всё желании, дерево не пробьёт даже двух сантиметров, а в таком случае, для чего перенапрягаться?).        БУМ! И при попытке резкой смены позиции, щит перевешивает Кима, и он падает лицом вперёд одновременно с заветной командой. Сердце стучит как заведённое. Натаниэль медленно, будто рисуясь подходит к упавшему и легонечко, но в то же время ужасно унизительно, дотрагивается до уха Кима. Последний истошно орёт, огрызаясь и обвиняя весь мир в его бедах.        И вот, уже меньше минуты. Пульс становится таким громким и быстрым, что Мари не слышит ничего, кроме него. Она медленно про себя отсчитывает секунды.        Сорок девять… Сорок восемь… Сорок семь…        Сердце уже готово выпрыгнуть из груди. Честное слово, она не знала почему так волнуется.        Тридцать шесть… Тридцать пять… Тридцать четыре…        Спокойно. Вдох. Выдох. Вдох. Выдох.        Двадцать три… Он стоит к ей спиной, всё просто идеально. Двадцать два… Радостно ухмыляется, как будто уже победил. Двадцать один… Мари даёт ему ещё буквально секунду насладиться своим триумфом.        Двадцать… Пора!        Она резко срывается с места, пулей подлетая к ещё не успевшему её заметить и среагировать Натаниэлю. Привстаёт на носочки (ведь он значительно выше её), и приставляет кинжал к горлу, как раз в маленьких разрез между доспехами, упираясь своим щитом ему в спину. Звучит очень удивлённый возглас « — Время!», обозначающий окончание положенного срока в семь минут.        Всё. Всё закончилось. Она победила… Подумать только! Она победила! Победила единственная из всего класса! Победила того, кто значительно старше, крупнее и сильнее её!        Она опускается на всю стопу, убирает кинжал и щит вниз и опускает голову. Да, внутри она ликовала от своей маленькой победы (а ведь у неё ноги ещё даже до конца не зажили), но все очень долго молчали и поэтому она не смела проронить ни слова.        Первым нарушил тишину её противник. Повернувшись к ней лицом, а точнее забралом шлема, он положил руку в доспехах на плечо Нэтта, начав говорить:        — А ты молодец, малой! Не ожидал, правда не ожидал. Очень хитро придумано! Честно! Я бы да такого даже не додумался! Где же ты был? Я не слышал ни звука, ни даже шороха. А этот твой приём с заходом со спины! Да уж, он же неимоверно крутой и сложный! Честно, не ожидал, что кто-то сможет хотя бы просто продержать против меня это время. А чтобы ещё и перехитрить меня, придумав собственную стратегию и сделав больше положенного — поверь, это просто неописуемо. И всё же, я хочу спросить, как? Как тебе удалось это провернуть?        Все по-прежнему молчали, стоя с раскрытыми ртами и с нетерпением ожидая ответа Нэтта. Он же нервно поёжился от такого пристального внимания и очень тихо промямлил:        — Ну, всё было не так уж и сложно. Главное выбрать эмм… правильное оружие и… действия, подходящие именно для тебя.        — Как это?        — Нууу, тяжёлый и массивный щит очень… ммм… осложняет передвижение. Зато тот, который выбрал я — очень компактный и удобный. Это… это был всего лишь тренировочный бой с деревянным оружием и… поэтому я не видел смысла… таскать лишние тяжести. Затем… я понадеялся на то, что ты будешь занят остальными и незаметно проскользнул за ту деревянную штуку… кажется она называется оборонительное укрепление… Ну, периодически я поглядывал за ходом боя, но первоначально главной моей задачей было пробраться к краю арены, чтобы… эмм… увеличить расстояние между нами. Когда я находился у одного из ртов… то есть рвов, я увидел торчащий из земли кем-то забытый клинок. Ну и в моей голове вспыхнул план. Самым главным было постоянно держаться за твоей спиной и не показываться раньше времени. Важно было всё сделать на последних секундах, чтобы ты так сказать почувствовал триумф, и немного потерял бдительность, а также, чтобы сработал элемент неожиданности. Расчёт шёл на то, чтобы застать тебя врасплох, а когда ты… эмм… очухаешься… то уже бы кончилось время. Ну и конечно, надо было действовать очень тихо и осторожно, лучше всего короткими перебежками и… не знаю, как это объяснить, ползком что ли? Так больше сливаешься с землёй и менее заметен, но самый крутые штуки — это рты! То есть рвы! Когда ты ползёшь по ним, тебя совершенно не видно, да и находятся они довольно далеко от центра и хорошо скрывают звуки… эмм… шуршащей одежды и периодически хлопающего щита.        — Вау! Восхитительно! Просто потрясно! И так продуманно! Неужели ты всё это понял и придумал за 7 минут?        — Ну, на самом деле, я двигался… как будто по инерции. А в процессе до меня доходили некоторые мысли, и я… их обдумывал… Как-то так…        — Чувак, да ты крут! Неправда ли, учитель? — Теперь Натаниэль обращался к преподавателю, который по-прежнему стоял с раскрытым ртом, выражая искренне удивление и потрясённость. Потом поняв, что к нему обращаются, он принял свой обычный строго-шутливый вид и начал идти к Нэтту.        — Хммм… Натаниэль прав. Нэтт, это действительно было классно и неожиданно… для всех нас. Вынужден признать, ты поразил меня. А ещё твои мысли, и ход рассуждений… Да ты прямо будущий стратег! Молодец! — Затем повернувшись спиной к Мари, обратился ко всем ребятам. — Ну что ж, ребята, вы хорошо потрудились, а теперь можете немного отдохнуть и идти обедать, после чего идите сразу в конюшню, ведь нам предстоит ещё урок верховой езды. — Затем вновь обернулся на 180 градусов. — Натаниэль, большое спасибо за помощь, можешь быть свободен. Нэтт, присоединяйся ко всем, и иди отдыхать… — Затем, немного погодя, добавил. — И… тот клинок… Он не случайно был там оставлен, хотя я не ожидал, что его… ммм… применят именно таким образом.